Текст книги "Двойник"

Автор книги: Крис Хамфрис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Добро пожаловать. Наконец-то ты здесь, – прозвучал низкий приветливый голос. – Нам нужно о многом поговорить.

Они вышли из шатра, и Сигурд повел внука к полукруглому выступу, нависшему над рекой. Скай лопался от вопросов, но, глянув на деда, решил последовать его примеру: сидя на траве, тот созерцал блики на речной глади. Резво снующие ласточки то и дело тревожили зеркальную поверхность, подхватывая насекомых, лениво плясавших в солнечных лучах. От этого мирного зрелища потянуло в сон.

Однако сотни загадок не давали покоя.

– Дедушка, – наконец решился он. – Но где… И как?..

Упреждающий жест оборвал его.

– Тебе предстоит столько всего узнать, Скай. Здесь, – Сигурд указал на воду, – просто мост между мирами. Тихая гавань, в которой ты лишь приступаешь к обучению, чтобы потом узнать, как исполнить предначертанное.

Скай открыл рот, но Сигурд мягко перебил его:

– Я знаю, у тебя много вопросов, Скай, но позволь мне рассказать все по порядку… Или почти по порядку. К сожалению, у нас не так много времени. Сегодня ты не должен здесь задерживаться – твой привратник слишком напуган.

Он кивнул на реку. Скай посмотрел вниз и вдруг отчетливо увидел на дне реки чердак: Кристин все еще прижимала палец к стакану, глядя на него во все глаза. Точнее, на тело с широко раскинутыми руками и раскрытым ртом.

Скай тряхнул головой.

– Честно говоря, ничего не понимаю.

– Скоро привыкнешь. По сравнению с тем, что тебе еще предстоит увидеть, это пустяк. – Наклонившись вперед, Сигурд заглянул внуку в глаза. – С тобой случалось подобное прежде? Казалось, что твой дух покинул плоть?

– Я всю жизнь плохо спал, – кивнул Скай. – Ходил и говорил во сне. Будто другая жизнь начинается, когда я ложусь в постель. А недавно я оказался в школе до того, как туда пришел. Меня видели одноклассники… Да я и сам себя видел.

Сигурд улыбнулся.

– Хорошо, Скай. Значит, у тебя уже есть опыт вардогра – твой двойник отделился. Со мной это случилось на сорок лет позже. Я знал, что не ошибся насчет тебя. Люди боятся наших хамров, мой мальчик, делают вид, что не замечают их, хотя сами каждый день смотрятся в зеркало и не бегут от собственной тени. А для тебя невероятный спутник скоро станет привычнее, чем эта отметина. – Он коснулся своей сросшейся брови. – Забудь о бритве. Гордись тем, что ты избранный. Но еще важнее…

– Сорочка! – выпалил Скай, заметив кожаный кисет под рубашкой деда. – Мама говорит, что мы с тобой оба родились в сорочке, а значит, наделены особым даром!

Сигурд вздохнул.

– Иногда я сомневаюсь, дар это или проклятье – быть не таким, как все. Это как талант. Неважно, к чему – к музыке или спорту, – но ты не можешь состояться, если не реализуешь его. И тогда приходится отдавать единственной цели всю жизнь. С тех пор как двойник впервые явился мне, все изменилось навсегда. – Он покачал головой. – Но когда ты научишься управлять им, то сможешь покидать свое тело, превращаться в животных, в мгновение ока переноситься на другой край земли, путешествовать во времени…

– Но мама… – снова перебил Скай. – То есть твоя дочь Соня сказала, что хамр действует по собственной воле.

На губах деда снова играла легкая улыбка, но теперь Скаю почудилась в ней печаль.

– Ах да. Именно поэтому ты здесь. Ты должен сделать первый шаг на этом пути. Большинство избранных даже не подозревают о своем даре, не говоря о том, как его использовать. За такое сокровище приходится платить немалую цену, и каждое перемещение требует жертвы. Один, праотец богов, девять дней провисел на ясеневом дереве под ледяным северным ветром, умирая от голода. Он лишился глаза, но в награду за муки получил священное знание… Оно воплощено в рунах. – Сигурд перешел на шепот: – Что до меня, то я отказался от обычной жизни, потерял дом и семью. Порой я спрашивал себя – стоит ли этого мой дар? Но в конце концов решил, что сделал правильный выбор.

Он придвинулся ближе к внуку.

– Но что скажешь ты? Готов ли ты на жертву, чтобы обрести то, что принадлежит тебе по праву?

Скай знал, что в иных обстоятельствах он поколебался бы, принимая столь важное решение. Но только не здесь и не сейчас.

– Да. Я всегда чувствовал, что не такой, как все. – Он взволнованно подался вперед. – Куда ты пошлешь меня? В другое место или эпоху? В прошлое или в будущее? И как это произойдет?

Сигурд отстранился и вновь уставился на воду.

– Мы, скандинавы, никогда не верили, что Время можно поделить на отрезки, как прямую линию. Для нас существует лишь настоящее и грядущее. Прошлое – это настоящее в будущем, разные вехи на единой тропе, по которой скользит двойник. Твоя участь лежит впереди, но путь надо пройти с самого начала. Ты посетишь своих предков.

– А как мне туда попасть? – нетерпеливо выпалил Скай.

– С помощью сорочки. Плоть и кровь связывают тебя с матерью, а через нее – со всеми поколениями семьи. Оберег – портал, через него ты сможешь перенестись во времени и вернуться обратно. А руны, мое наследие, дадут тебе силы переступить порог.

Сигурд вновь указал на речную гладь. Кристин все еще касалась вещего стакана, пытаясь держаться как можно дальше от уиджи. Пять рун, выложенных крестом, пылали, словно янтарь в огне. По-прежнему пять – хотя одна лежала в кисете Ская.

– Я призвал тебя через Оталу, символ предков. Для любых странствий ты должен использовать только руны – забудь о стеклянном стакане. Не обязательно выкладывать рисунок. Используй камни по одному. Помни, даже самое трудное путешествие – лишь шаг, за которым последует другой. – Сигурд положил руку на плечо внуку. – Знай, каждая руна подобна атому: она мала, но в ней сокрыта беспредельная сила. Найдя правильный подход, ты освободишь эту энергию. А когда познакомишься со всеми пятью знаками, сам поймешь, что делать дальше.

Скай бросил взгляд на камни, мерцавшие под водой.

– Но как ими пользоваться?

– Ты должен сам это выяснить, – улыбнулся дед. – Ведь у слова «руна» есть два значения: «секрет» и «шепот». Научись слышать шепот тайн в твоей крови.

– И все? – не удержался Скай. – Ты больше ничем мне не поможешь?

– Нет, мой мальчик, от слов здесь толку мало. Но вот что я скажу тебе: ровно в полночь – в миг, когда сегодня превратится в завтра – ты снова отправишься в путь. Возьми Турисаз – она венчает рисунок. Изучи ее смысл, но не придавай большого значения описанию. Почувствуй ее! На этот раз ты попадешь не в промежуток, как сейчас, а в реальное время и место. Там ждет тебя один из наших родственников.

– Кто он? – Скай задыхался от волнения. – Мужчина?

– Да. Это я могу открыть. С некоторыми предками у нас связь особенно сильна, как если бы мы вышли из одной утробы, хоть и с разницей в тысячу лет. У меня таких двое, и с одним ты скоро познакомишься. Потому я знаю, куда и в какое время тебе предстоит попасть. – Сигурд поднял руку, видя, что Скай хочет о чем-то спросить. – Но я не могу сказать, что с тобой там случится. Это тебе придется узнать самому.

Он поднялся на ноги и мягко подтолкнул внука к реке. Тот медлил, не желая заканчивать разговор. Ведь накопилось столько вопросов! Самый главный нужно задать сейчас же.

– Дедушка, ты… привидение?

– В каком-то смысле, – снова улыбнулся Сигурд, – хоть и в слишком упрощенном представлении. Если научиться управлять двойником при жизни, можно сохранить власть над ним и в загробном мире. Те, кто умер преждевременно, не освоив это мастерство, годятся только детей пугать по ночам. Бедняги!

Скай тут же вспомнил кладбище, ледяное дыхание и протянутые к нему костлявые пальцы.

– По-моему, я встречал такого призрака. Он носит плащ с капюшоном, хотя сам невидим. Кажется, он чего-то хочет от меня.

Скай поежился – впервые под этим жарким солнцем.

Музыка, доносившаяся из шатра, вдруг смолкла. Сигурд побледнел. После долгого молчания он наконец заговорил:

– Тебе встретился драуг – неупокоившийся мертвец. Возможно, он погиб или тело его не предали огню. А может быть… Кто-то вызвал его из мира духов, но не сумел отправить назад. Часто драуг даже не знает, что он мертв. Он жаждет общества людей, тянется к жизни. – Сигурд крепко сжал плечо внука. – Держись подальше от этого создания. Он опасен, только если подпустить его слишком близко.

Еще раз в упор посмотрев на Ская, он взял его за руку и ступил в реку. Легкий бриз усилился, оркестр вновь наигрывал мелодию. Вода коснулась щиколоток Ская – долгожданная прохлада в знойный день. Ему захотелось погрузиться в нее целиком, опуститься на дно – к своему телу и охваченной ужасом Кристин.

– Хорошенькая, правда? Как и все женщины семьи Солнес. Или почти все. – Сигурд усмехнулся. – Передай ей от меня привет и вели, чтобы не боялась. Расскажи все, что узнал сегодня. Если она столь же умна, сколь и красива, то сможет добыть знания, необходимые вам обоим. Тебе нужен сильный и смелый привратник, Скай, и я думаю, что Кристин обладает этими качествами – в конце концов, она из нашего рода. Ей придется охранять тебя, ведь очень важно, чтобы твое тело никто не трогал, пока странствует двойник. И самое главное – ты ни в коем случае не должен проснуться.

Дед отпустил руку. Скай почувствовал, будто тонет, но даже не испугался – он всегда отлично плавал. В любом случае, ощущение больше походило на полет.

Вода почти достигла рта, когда Скай вдруг спросил:

– При встрече с предком я буду только наблюдать за ним?

Сигурд расхохотался. Именно этот смех, сотрясавший все тело, имела в виду Соня.

– Я ведь говорил тебе, Скай: мало знать смысл каждой руны. Его надо пережить.

И тут вода полилась в уши, накрыла с головой. Он падал, тонул, летел, барахтаясь между мирами, между самим собой и двойником. Они стали единым целым – и все же были такими разными.

ГЛАВА 7
КАНУН ПУТЕШЕСТВИЯ

Скай очнулся. Пронзительный крик прервал его падение сквозь толщу воды навстречу твердому чердачному полу. Он резко сел, глядя на единственное светлое пятно – лицо Кристин, искаженное ужасом. Из ее горла несся, нарастая, вопль – тот самый, что заставил его вернуться. Даже в такой момент Скай сообразил: если не остановить кузину, она разбудит весь город. Он слишком хорошо знал, как орут, увидев страшный сон.

Метнувшись к сестре, Скай опрокинул уиджу – стакан разбился вдребезги. Он обхватил Кристин за плечи и зажал ей рот. Она попыталась оттолкнуть брата, но бессильно уронила руки.

– Кристин, все хорошо! Все в порядке!

Девушка извивалась в его объятиях, взгляд блуждал из стороны в сторону, словно она была во власти кошмарного видения. Она вновь попыталась сбросить его руку, но Скай держал крепко – он видел, что стоит отпустить кузину, и та тут же опять закричит.

– Пожалуйста, – прошептал он, – Кристин! Родители проснутся!

Это подействовало: напряжение ослабло, теперь кузина смотрела прямо перед собой, вопль больше не рвался из ее горла.

– Сейчас я отпущу тебя, ладно? Ты успокоилась?

Кристин наконец посмотрела Скаю в глаза и кивнула, тогда он убрал ладонь с ее рта.

Она дышала мелко и часто, глядя на него в упор.

– Ты, – прохрипела она, – т-ты…

– Тихо, тихо. Все хорошо.

Закусив губу, она подалась вперед и схватила его за руку. Силы возвращались с каждым вдохом. Вдруг она сжала предплечье Ская так крепко, что кровь отлила у него от кончиков пальцев.

– Я д-думала, ты умер. – Ее била дрожь.

– Почему?!

– Такой холод, – шептала она, хватая губами воздух.

Скай попытался растереть ее кисть своими ладонями, но Кристин отдернула руку.

– Я про тебя, идиот! Ты весь околел! И глаза у тебя закатились. Я хотела позвать на помощь, но это… Эта штука… – Девушка пнула уиджу, и та отлетела в темный угол. – Она сказала, что тогда случится страшное… Что ты умрешь, если тебя разбудить.

Кристин зажала ладонью рот, сдерживая рыдания. Скай приоткрыл чердачный люк и прислушался, не идут ли родители. Но в старом доме царила тишина, которую, как всегда, нарушали только шорохи и скрипы. Он притворил дверцу и вернулся к кузине.

– Тебе уже лучше? Хочешь знать, что со мной случилось?

После долгой паузы она глубоко вздохнула и закивала, но тут же заявила:

– Только не здесь. Давай уйдем отсюда.

Скай спустил в люк лестницу так же бесшумно, как совсем недавно втянул ее наверх. Избегая скрипучих ступенек, брат и сестра сошли на первый этаж и, вместо того чтобы разойтись по комнатам, отправились на кухню. Лишь когда перед ними оказались кружки горячего сладкого чая и шоколадное печенье, Скай поделился всем, что произошло с ним после прикосновения к руне предков, и передал ей слова покойного деда.

Когда рассказ подошел к концу, Кристин уже дышала ровно, кровь прилила обратно к коже – по крайней мере, на щеках играл лихорадочный румянец. Ская охватило сомнение: поверит ли она? На берегу реки все казалось таким логичным, а здесь, в холодной кухне, его история звучала как бред. Каждая новая подробность только усиливала это впечатление.

– Подожди, – спокойно сказала Кристин, когда Скай торопливо закончил повествование. – Я хочу убедиться, что правильно тебя поняла. Стало быть, ты видел призрак дедушки, и он сообщил, будто ты отправишься в путешествие во времени, заглянешь в гости к нашим предкам и узнаешь, как они жили. Тебя ждут удивительные приключения, а в перспективе – разгадка предназначения.

Она прокашлялась и повысила голос:

– А я, значит, должна довольствоваться ролью ассистента?!

В последних словах прозвучало столько яда, что Скай прыснул. Похоже, Кристин наконец пришла в себя.

– Привратника, – уточнил он. – Ты будешь охранять меня и следить, чтобы портал, или как там его, был открыт. Это очень важная роль!

– А ну-ка вспомни, как звали помощника героя хоть в одном голливудском фильме! – не унималась Кристин; она стукнула кулаком по столу. – В моих жилах ничуть не меньше крови Сигурда! Чем я хуже тебя?

– Тссс!

От возмущения Кристин едва не кричала, и Скай замахал руками, пытаясь ее утихомирить. Слишком поздно – третья и пятая ступеньки скрипнули под ногами Сони, не ведавшей секретов старой лестницы.

– Мама идет, – прошептал Скай и прижал палец к губам. – Ни слова!

– Ну как же, давай расскажем, как мы вызывали дух ее отца на чердаке! – язвительно прошипела Кристин.

Дверь открылась.

– Что это вы тут делаете? – спросила Соня, потирая глаза.

– Не спалось, – ответили дети в один голос. Кристин поднялась из-за стола, картинно зевнула и заявила:

– Надо же, а теперь глаза сами закрываются.

– У меня тоже!

Соня погладила сына по голове.

– Помнишь наш разговор за ужином? Мне приснилось кое-что чудное про тебя и моего отца. Ваши лица будто сливались, и я не могла понять, кто есть кто. – Она мечтательно улыбнулась. – Хороший сон.

Кристин и Скай поднялись наверх. Они слышали, как Соня поставила кружки в раковину и включила воду. Остановившись перед дверью в свою комнату, девушка произнесла свистящим шепотом:

– Завтра я поищу информацию о двойниках, чтобы так больше не пугаться. В Интернете обязательно что-нибудь найдется.

– По каким ключевым словам? – фыркнул Скай. – «Все о двойниках» и «рунное царство»?

Кристин даже не улыбнулась, тогда он проворчал:

– Вообще-то у нас нет компьютера.

Кузина одарила его таким взглядом, будто он только что спустился с пальмы.

– То есть как – нет компьютера?

– Старый сломался. Папа собирается купить новый, но…

Скай не хотел признаваться, что компьютер – не единственный предмет, которого не хватает в доме. Переезд дорого обошелся родителям, а мама никак не могла найти работу.

– Неважно, – отрезала Кристин, – в библиотеке точно есть. Схожу туда завтра.

– Я с тобой… – начал Скай, но сестра, не дослушав, отвернулась, скользнула в комнату и захлопнула дверь.

Со вздохом он отправился к себе, внезапно ощутив, что устал, как никогда в жизни. Впрочем, ему хватило сил заглянуть в шкаф и под кровать. Уже забравшись под одеяло, Скай понял, что забыл выключить свет. Вот и прекрасно.

Утомленный ночными приключениями, Скай проспал допоздна. Когда он проснулся, Кристин уже и след простыл.

– Твоя кузина такая умница, – сказала мать, когда он спустился к завтраку. – Подумать только, пошла в библиотеку, и это в первую неделю каникул! Вот почему она стала отличницей. Бери с нее пример, Скай.

– Непременно, – пробурчал тот с набитым ртом.

Спалось ему плохо, но из тревожных обрывочных снов запомнилось лишь чувство беспокойства, которое с каждым ударом часов только нарастало. Стрелки неуклонно стремились к полуночи. Не то чтобы Скай расхотел отправляться в путешествие, но разве обязательно уезжать сегодня? Сигурд сказал, что нужно посетить их общего предка, но где его искать? В каком столетии? А главное – как найти? В сущности, он ничего не знал о рунах – во всяком случае, о том, как использовать их в качестве средства передвижения. Это же не билет на поезд купить. Надо что-то предпринять. Ночью казалось, что все ему по плечу, но былая уверенность испарилась при свете дня.

Кристин нашла Ская в саду. Родители уехали за покупками, так что тот развлекался стрельбой по осенним паданцам.

– Хочешь попробовать?

Скай протянул кузине духовое ружье. Раньше они часто состязались в меткости, и, несмотря на обширную практику брата, Кристин нередко побеждала.

Отрицательно покачав головой, она помахала сумкой.

– У нас есть дела поважнее. Я кое-что нашла.

– Например?

Он выстрелил в яблоко и промахнулся.

– Ммм… С какой новости начать – с плохой или с очень плохой?

Скай тяжело вздохнул.

– Ну ладно, не волнуйся! Есть и хорошее. Если забыть, что ты проклят…

– Как это?

Она указала на бугорок под его рубашкой. Они оба помнили, что лежит в кожаном кисете.

– Ты не можешь изменить предначертанного.

– А вот и могу, – разозлился Скай: он терпеть не мог давления. – Возьму да и заброшу сорочку и дурацкие руны подальше в пруд.

– Насколько я поняла, твой двойник все равно явится, а зловещая тень Сигурда так и будет тревожить тебя. У-у-у…

– Ну перестань! Не смешно уже.

Кристин посмотрела на него чуть виновато, хотя улыбка все еще плескалась в ее глазах.

– Ты прав. Наверное, я шучу, чтобы забыть о страхе. Все это довольно жутко.

– Так что ты нашла? – Скай окончательно вышел из себя. – Хватит с меня твоих шуточек и намеков, просто скажи, в чем дело!

Он отвернулся и направился к широкой ветви, росшей почти у самой земли. Кристин присела рядом. Дерево треснуло, но выдержало.

– Вот. – Она достала из сумки тетрадь. – В вашей идиотской библиотеке не работал принтер, пришлось писать от руки. Как ты только терпишь жизнь в деревне?

Она торопливо перелистывала страницы.

– Нашла!

Кристин скрестила ноги, деловито откашлялась, и Скай, несмотря на чувство тревоги, улыбнулся: они с сестрой снова были одной командой.

– Итак, Сигурд сказал, что двойник – твоя вторая сущность, которая может отделяться и разгуливать сама по себе?

Скай кивнул.

– Значит, он умолчал о том, что двойников на самом деле двое.

– Двое?!

– Как минимум. Но больше всего информации о физических двойниках. Они есть во многих культурах мира, правда, чаще всего о них упоминалось в странах Северной Европы. Телесный хамр выглядит точно так же, как ты, и может совершать различные действия.

Скай снова кивнул, вспомнив случай в школе.

– Судя по всему, именно он умеет вселяться в животных – например, в волков, – сохраняя при этом человеческий разум.

– А другой?

– У него нет плоти, это дух, невидимый человеческому глазу. Наши предки называли его «фюльгия». Он может являться во снах, без труда преодолевать пространство и время. А когда человек умирает, фюльгия по-прежнему существует в качестве…

– Привидения! – закончил за нее Скай. – Сигурд говорил о своем двойнике, который остался после его гибели. Значит, дедушка превратился в…

– Именно.

Скай покачался на ветви, та жалобно скрипнула.

– Получается, мой дух покинул тело и встретился с Сигурдом прошлой ночью.

– Да! Твоя живая фюльгия встречалась с его посмертной. – Кристин усмехнулась. – Звучит жутковато.

Скай вздрогнул. Ему почудилось, будто по воздуху пробежала рябь – словно что-то метнулось и исчезло. Может, летучая мышь? Посреди бела дня? Подумав о зверьке, он тут же вспомнил о говорящей норке на чердаке и лисице на холме Уэнлок-Эдж.

– А фюльгия покойника тоже может вселяться в животных?

Кристин заглянула в свои записи.

– Не знаю, вряд ли. А что?

– Неважно… – Он уставился вверх, пытаясь высмотреть, кто же пролетел над головой. – А про камни узнала?

– Здесь все гораздо загадочнее. – Кристин понизила голос. – Я ввела слово «руны» в поисковик, и… Как ты думаешь, что случилось?

– Ты увидела миллион ссылок?

– Ни одной.

– Как так? – Скай нахмурился. – Не может быть. Рунам посвящены тысячи страниц.

– Наверняка, но я их не нашла, потому что компьютер сломался, едва я успела нажать «Поиск». Библиотекарша сказала, что такого не случалось уже полгода.

– Совпадение, – пробормотал Скай.

Он испытал одновременно разочарование и облегчение: раз он ничего не знает о камнях, то и отправляться в путь, когда пробьет полночь, не придется. Само собой, ему хочется повидать предка, но сначала неплохо бы как следует выспаться.

– Это все, что удалось обнаружить? Жаль.

Он поднялся было на ноги, но сестра рывком усадила его обратно.

– Ничего подобного.

Кристин снова нырнула в сумку, доверху набитую всякой ерундой, как и у большинства девчонок. Похоже, нелегко найти там нужную вещь.

– Напротив библиотеки есть букинистический магазин. Я зашла туда, порылась в старье и… Вот! – Кристин победно извлекла что-то из глубин своего саквояжа. – Лежала в самом дальнем углу.

В ее руках оказалась книга, на вид очень дряхлая. Кто-то – возможно, бывший хозяин – заменил обложку двумя кусками картона, стянутыми пожелтевшей, истрепанной тесьмой. Небрежно нацарапанное шариковой ручкой название гласило: «Рунная магия». Чьи пальцы могли это написать?

По спине Ская пробежал холодок – словно ледяное замогильное дыхание вновь коснулось кожи.

– Не выдумывай! – Он вскочил на ноги и огляделся. – Подобные книги где попало не валяются!

– А эта валялась. – Кристин покосилась на брата.

– Ну и кто, по-твоему, ее туда положил?

– Откуда я знаю? Не кричи на меня. Никто ее туда не клал, она просто там лежала.

– Просто лежала? Ждала, пока ты ее найдешь? Какое совпадение! – Вдруг ему в голову пришла ужасная мысль. – Кристин, ты все подстроила? Руны, сундук? Может, в свободное от хлопанья друг друга по ляжкам время вы изучаете гипноз в своей школе для снобов? А заодно гадание по уидже! Это и есть твое летнее задание – поиздеваться надо мной вволю?

– Что ты несешь?

Кристин не кричала, но явно была вне себя от злости.

– Я просто нашла эту книгу, хочешь верь, хочешь нет! Она лежала в магазине. И знаешь, что еще? – Кристин зашуршала страницами. – Тут полно схем, таблиц и заклинаний! Как раз то, что нужно для твоего путешествия!

– Ну да, конечно, – усмехнулся Скай.

Накативший страх и леденящее затылок воспоминание только добавили его интонации сарказма.

– Как знаешь. Я ведь всего лишь ассистент, исследователь. – Она горько подчеркнула последнее слово. – Моя задача – помочь тебе найти свой путь. И где же благодарность?

Девушка сунула брату дряхлый том.

Скай не хотел его брать, но в то же время желал этого больше всего на свете. Его руки словно жили собственной жизнью – одна жадно потянулась к пожелтевшим страницам, а другая обхватила древесный ствол, не давая сдвинуться с места. Казалось, он вот-вот разорвется пополам.

Гравий зашуршал под колесами машины. Родители вернулись.

– Пусть пока будет у тебя, – сказал Скай, отмахнувшись от «Рунной магии».

– С чего бы это? Ведь ты мне не доверяешь!

– Доверяю… Просто я слегка запутался. Слушай, мне надо спрятать ружье.

Заметив, как кузина расстроена, Скай погладил ее по руке, все еще сжимавшей том.

– Я благодарен тебе, Кристин, честное слово. Пожалуйста, спрячь книгу! Мы займемся ею позже. Сегодня вечером, на чердаке!

В небе снова захлопали невидимые крылья, где-то едва слышно прокричала птица. Скай запрокинул голову, но так ничего и не увидел.