Текст книги "Неоспоримый (ЛП)"

Автор книги: Крис Джерико

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

После концерта, мы отправили в Рединг, Пенсильвания ; Рич и я делили комнату на двоих. Я щелкал каналы ТВ, пока не наткнулся на CNN, где мой глаз приковало пламя пожара. Мы в холодном оцепенение смотрели репортаж о том, как на концерте Лос – анджелесских металлистов « Great White », которые только начали свое выступление в клубе « The Station », в Род – Айленде, пиротехника, открывавшая шоу, послужила причиной смерти ста человек. Это была одна из самых страшных трагедий, связанных с пожарами, в истории Соединенных Штатов, и мы с Ричем были потрясены. Несколькими часами ранее мы просто смеялись, не отдавая себе отчет, что подобное чуть не случилось с нами. С тех пор мы не используем пиротехнику.

На следующий день, концерт в Рединге провалился: никто не хотел слушать, как играет группа, всего ночь спустя трагедии в « The Station ». Тем не менее, днем позже, мы отыграли отличный концерт в знаменитом Бруклинском « L`Amour ». Все, начиная с Dream Theater и заканчивая Metallica, когда – то играли на этой сцене, и для нас это послужило серьезным моральным подъемом.

Ранее, тем же днем, мы дали интервью WSOU, университетской радиостанции, являвшейся третьей по величине в Нью – Йорке, и в чарте топовых альбомов которой, Happenstance занимал первое место. Впервые, наша пластинка удостоилась первого места, беря в расчет все возможные рейтинги, и это было по – настоящему фрутово, особенно, принимая во внимание тот факт, что вторую строчку того рейтинга занимал альбом группы Закка Уайлда Black Label Society – « The Blessed Hellride ».

* * *

Нью – Йорк ( штат ) стал самой прибыльной и успешной для нас территорией, что касается сыгранных концертов в поддержку Happenstance. Мы приняли приглашение сыграть на фестивале « March Metal Meltdown », в местечке под название « Cricket Club », в Ирвингтоне, Нью – Джерси. Я был в восторге от того, что нам посчастливиться разделить сцену не только с такими китами продаж как Anal Cunt и Goatwhore, но еще и с Raven, что являлись одной из моих любимых групп, от которых я фанател, будучи школьником. Хедлайнерами фестиваля были англичане Status Quo, а так же The New Wave of British Heavy Metal All Stars ( представители музыкального движения, зародившегося в конце 70 – х, начале 80 – х годов – прим. перев ), чьим членом являлся Деннис Стрэттон, один из оригинальных гитаристов Iron Maiden.

Учитывая калибр участников шоу, я ожидал увидеть кучу народа и огромную, красивую сцену.

Я ошибался. « Cricket Club » гордо вошел в список самых вонючих сараев, в которых мне когда – либо приходилось выступать. По сравнению с этим местом, некоторые из тех трущоб, в которых я выступал в Мексике, выглядели Тадж Махалами. Это было темное и грязное гетто, окруженное длинным, сделанным из цепей, забором с колючей проволокой: на ум пришли ассоциации с фильмом « Побег из Нью – Йорка » ( Ты – Дюк ! Номер один !).

Это была настоящая огненная ловушка и поэтому первое, что я сделал, оказавшись на сцене, – начал искать возможные пути к спасению, в случае повторения трагедии в « The Station ». С тех пор я делал это на каждом нашем выступлении, и буду делать впредь.

Мы вышли на сцену сразу после Raven, и я побоялся поздороваться с их солистом, Джоном Геллахером. Одна из самых крупных звезд в мире рестлинга, настолько взволнованный тем, что увидел своего кумира, не решился сказать « привет » парню из группы, что только что отыграла для двухсот людей. Во мне все еще живет фанат, и это по – настоящему здорово.

Fozzy сыграли свой сет, и к тому моменту, как мы закончили, половина аудитории покинула помещение, оставив Status Quo ( чьи выступления в Великобритании собирали аншлаги ) играть для меньше, чем ста человек. Наблюдая за сетом Status Quo, я заметил Денниса Стрэттона, стоящего в углу комнаты и ведущего беседу с промоутером.

Я был рад увидеть одного из изначальных членов моей любимейшей группы, и поскольку все еще испытывал угрызения совести по поводу упущенной возможности поздороваться с Геллахером, я направился к Стрэттону. Когда я подошел к ним, Стрэттон и промоутер прервали разговор и посмотрели на меня пренебрежительно. Я догадывался, что, видимо, прервал их жаркую дискуссию, но продолжал неуклюже переминаться с ноги на ногу, пока, наконец, Деннис не задал мне вопрос.

– Да. Могу ли я Вам чем – то помочь ?

– Здравствуйте, Деннис, меня зовут Крис Джерико, я пою в группе Fozzy и выступаю в WWE. Я просто хотел поздороваться с Вами, так как являюсь Вашим большим фанатом.

– Правда ? – Он смотрел на меня все с тем же пренебрежением.

– Эм, ну да.

Деннис продолжал сверлить меня своим хладнокровным взглядом, поэтому я незамедлительно решил сменить тему.

– Вам понравилось шоу ?

– Шел бы ты подальше, придурок – ответил он, прежде, чем повернуться ко мне спиной и возобновить разговор с промоутером.

Я почувствовал себя полнейшим идиотом, и уже было решил наказать своего обидчика, но все же, в последний момент, остановил себя, поняв, что не смогу жить, с сознанием того, что покалечил одного из участников первого состава Iron Maiden. Я просто ушел.

Все было бы по – другому, будь он участником Anal Cunt, я вас уверяю.

Прямо перед WrestleMania 19, Уиллису позвонили люди Говарда Стерна и попросили нас прийти на шоу. Стерн был убежден в том, что всякая группа, имеющая в своем составе знаменитость, – полное дерьмо. Он решил собрать свою собственную группу, которую назвал « The Losers » ( Неудачники ), чтобы устраивать битвы групп. Каждый из двух коллективов исполнял по одной песне перед коллегией судей, которые затем голосованием выбирали победителя.

Ярость The Losers уже успели испытать на себе такие коллективы как Jaded Тины Юферс, и the Truth Movement Кори Фелдмана. И, тем не менее, было вовсе не важно, против кого выступали The Losers или достаточно ли классным было их выступление, судьи, единогласным решением, всякий раз присуждали победу Стерну и его группе.

Мы думали, что участие в шоу поможет нам раскрыть весь свой потенциал перед совершенной новой аудиторией. Может The Losers и непобедимы, но они еще никогда не выступали против Fozzy!

За день до шоу, Рич и я решили, что у нас нет шансов быть всерьез воспринятыми Стерном, если мы придем в париках и под вымышленными именами. Мы знали себе цену, и хотели выйти на новый уровень. Настало время сменить гиммик.

Мы решили дебютировать на шоу Стерна в новом образе. Это было сродни Kiss, смывающим свой мейк – ап на MTV, за исключением того, что никто не мог нас видеть, поскольку эфир был на радио.

В 5 утра мы приехали на студию к Стерну, чтобы отрепетировать и провести саундчек, затем ждали в « комнате отдыха », пока не настало время для нашего выхода. Мы встретились с Говардом перед началом шоу, и я был удивлен тем, что на деле он оказался приятным человеком. Я понял, что на шоу он всего лишь играл персонажа, как и я на своем, и поэтому мы быстро поладили. Однако, меня удивило, насколько он был нервным. Он не мог перестать носиться взад – вперед по студии, подгоняя своих помощников и грызя ногти. Было удивительно наблюдать за тем, как человек, что изобрел провокационное радио, мечется в смятении и растерянности по своей же собственной студии.

Дуэль началась, и мы заиграли « Kill a Stranger » и при этом звучали хорошо, учитывая, что было 7 утра – не самое лучшее время для голоса солиста. Несмотря на то, что это был радио – эфир, мы рубились на полную, а во время гитарного соло, я подбежал к Говарду, схватил его за кудрявую голову и начал трясти ей в такт музыке. Было классно выступать без ярких, кричащих костюмов и париков – никаких гиммиков, никакого дерьма. Впервые, с тех пор, как мы начали играть, почти три года тому назад, мы были ГРУППОЙ.

После того, как мы закончили, судьи удостоили нас беспристрастными взглядами, а The Losers тем временем принялись играть песню Нила Янга « Old Man ». Меня впечатлил Говард и то, как звучала его группа, особенно, после того, как я окончательно убедился в том, что победа будет за нами.

Судьи, все поголовно, являлись музыкальными снобами. Один из них решил взять слово.

– Эти парни играют слишком громко. Группа Говарда звучит намного приятнее.

Слишком громко ? Кем возомнил себя этот парень ? Хью Льюисом из « Назад в будущее » ?

Результат был предрешен.

Losers 1, Fozzy 0.

Пришло время высказаться второму судье.

– Я считаю, что песня Fozzy намного современнее, чем у The Losers. Пожалуй, я отдам свой голос им.

Не сказать, что, то был убедительный аргумент в нашу пользу, однако впервые за все время, The Losers проиграли очко. Черкните балл Fozzy!

Losers 1, Fozzy 1.

Все решал голос третьего судьи. К тому моменту во мне не на шутку разыгрался дух соперничества, и я безумно хотел выиграть эту битву.

– Что же, обе группы показали себя достойно. Но Fozzy, вы, ребята, играете хеви – металл, дъявольскую музыку, называйте это как хотите. Вы подбежали к Говарду и заставили его трясти головой. Это было настолько олд – скульно, в плохом смысле, и настолько же неуместно. Группа Говарда играла в стиле, близком к гранжу. Нил Янг сейчас намного популярнее хеви – металла, поэтому я отдаю свой голос The Losers.

Я был взбешен. На дворе стоял 2003 год. Как гранж мог быть популярнее металла ? Кого волнует, что я заставил Говарда трясти головой ? Эта была радио – битва групп. Не важнее ли было судить по качеству звучания ? Я хотел подойти к этому кретину и вставить ему по первое число, в духе настоящего металлюги. Нас « отхорнсвонгали » ( обманули ), и во второй раз в моей жизни я проиграл битву групп: первый раз в школе, вместе со своей группой Scimitar, и вот сейчас, с Fozzy.

Однако горечь от нашего поражения подсластил Говард, когда подошел к нам после шоу и признал, что мы были лучше.

– Вы, ребята, нас сделали, и мы выиграли лишь потому, что это мое шоу. Считайте, что the Losers официально ушли на пенсию, я больше не собираюсь устраивать подобное.

Мы проиграли битву ( групп ), однако выиграли войну. Осознание того, что мы справились лучше, чем Кори Фелдман, делало меня счастливым.

Наше следующее выступление было в « The Palladium », в Вустере, Массачусетс, и за несколько недель до шоу, я осуществил небольшую рекламную кампанию в его поддержку. Я был уверен в том, что мы соберем хорошую публику, так как до этого еще не выступали в Бостоне, а наш альбом там пользовался спросом.

Я попал в пробку, почти добравшись до места проведения шоу, однако был приятно удивлен тем фактом, что так много машин впереди меня двигалось в том же направлении. Концерт получится круче, чем я ожидал ! Доехав до светофора, я увидел, что большинство машин поворачивает налево, хотя « The Palladium » находился справа. В тот момент, я понял, что все эти машины двигались не на концерт Fozzy, а на концерт Good Charlotte, что играли на соседней арене.

Братья Мэддены, в тот вечер, играли для 15 тысяч человек. Fozzy играли для пятидесяти.

Но пятьдесят человек есть пятьдесят человек, и мы были там, чтобы задать им жару. В ту ночь, Рич и я отрывались на полную, ведя себя на сцене как пара стэнд – ап комедиантов. Мы спели « Happy Birthday » одному фанату и провели пивное состязание с другим. Мы сделали кучу забавных вещей, начиная с треш – металл польки и заканчивая трюком с микрофонной стойкой. Мы заставили публику поверить в то, что музыка в порно – фильмах написана нами, а затем пустились в легкий фанковый джем, на протяжении которого я имитировал занятие сексом в позиции « догги – стаил », позже это получило название « Порно – Танец ».

Если вы хотите это увидеть просто попросите меня, и если я буду в игривом настроении, возможно, я покажу вам его.

Мы всегда старались вовлекать публику в наше шоу, даже если на это требовалось дополнительное время. Я считал себя королем вечеринок, и каждым своим выступлением старался закрепить за собой это звание, точно так же как я делал это, выступая в качестве рестлера, в ангарах западной Канады тринадцать лет назад.

Процесс создания имени для Fozzy был больше похож на марафон, нежели на спринт ; нам предстоял длинный путь – и речь вовсе не о Доне Хенли ( фронтмен американской группы Eagles, известной, преймущественно, благодаря своему бессмертному хиту – « Hotel California ». – прим. перев.)

У нас был концерт в Калгари сразу после Raw, который, по стечению обстоятельств, должен был пройти в тоже время, что и седьмая игра первая раунда плей – офф кубка Стенли 2004 года между Калгари Флэймс и Ванкувер Кэнакс. Время было выбрано ужасно, однако, народу все равно пришло немало, плюс ко всему мы убедились в том, что игру будут транслировать на большом экране позади нас, чтобы наша аудитория ( и я ) могли следить за развитием событий на льду в течение шоу. Калгари вело в одну шайбу за десять секунд до конца матча и домашняя публика ( в том числе и я ) начала сходить с ума. Последние десять секунд напоминали отсчет до наступления Нового Года. Мы остановили шоу, и я обратился к публике.

– Так ! Десять секунд – и мы в следующем раунде ! Десять, девять, восемь …

Толпа принялась считать вместе со мной, крича и победно размахивая руками до тех пор, пока за четыре секунды до конца игры Кэнакс не сравняли счет.

Зал погрузился в тишину и вечеринке пришел конец.

Никто не знал, что делать, а я был так зол, что ушел со сцены и вышел на улицу. Я простоял там несколько минут, вымещая свою злость на прохожих. Затем, вспомнив, что мы находились в середине шоу, я вернулся на сцену. Мы не хотели играть во время овертайма, так как были уверены в том, что никто не будет слушать, однако прекратить играть вовсе – означало испортить все выступление. Мы начали играть « TNT » AC/DC за 20 минут до возобновления игры и, естественно, никто нас не слушал. Мы продолжили исполнять « TNT », на ходу преобразовав ее в протяжную джемовую версию группы Phish. Таков уж шоу – бизнес, детка.

Спустя всего несколько минут с начала овертайма, Флэймс забили шайбу и выиграли игру. Вечеринка возобновилась, и Fozzy были там, чтобы править баллом. Я был очень рад победе Флэймс, и куда более тому, что мы наконец – то могли прекратить играть « TNT ».

Наше следующее выступление прошло на « Giants Stadium » – эм, по правде говоря, оно состоялось на парковке этого стадиона, но это же мелочи, правда ?

Ярмарка штата Нью – Джерси проходила ежегодно на площади стадиона, и нас пригласили выступить для посетителей. Ранее тем же днем, состоялась наша автограф – сессия, которая прошла возле большой сцены и собрала приличное количество народу. Сотни фанатов Fozzy, поклонников рестлинга и один фанат Anal Cunt стояли в очереди, чтобы получить автограф и сделать памятный снимок. Это был прекрасный, солнечный день и мы с нетерпением ждали начал концерта.

Наша гримерная находилась в трейлере, что стоял за сценой, и за час до начала концерта, парковка была забита. Я уже облачился в свое сценическое обмундирование и заканчивал последние приготовления, когда ко мне постучался наш тур – менеджер.

– Крис, десять минут до начала. Но снаружи немного моросит.

Подумаешь небольшой дождь, это ведь только придаст колорита, не так ли ? Однако, стоило мне открыть дверь, как мощный порыв ветра ворвался внутрь и я промок насквозь. Немного моросит ? Да там был чертов цунами !

Когда я оказался на сцене, нашу аудиторию составляли двадцать пять отчаянных сорвиголов, прикрывшихся зонтиками и с лицами, выражавшими ничего, кроме печали. Тем не менее, наша аппаратура была спрятана под пластик, и организаторы все еще хотели, чтобы мы выступили. У нас состоялось короткое собрание группы, в результате которого, мы тоже решили, что хотим играть. В толпе раздались редкие аплодисменты, а в небе раздались уверенные раскаты грома, когда мы начали свой сет. Я всегда начинал шоу, заводя толпу и настраивая их на нужный мне лад еще до того, как начнется первая песня. И вот, дождавшись конца нашего музыкального вступления, я приступил к своей обыденной процедуре. Сцена представляла собой впечатляющее сооружение, сделанное из нержавеющей стали, и, стоило моим ногам соприкоснуться с его скользкой поверхностью, как я почувствовал, будто нахожусь на льду. Я потерял равновесие после нескольких шагов, и начал свое стремительное скольжение к краю сцены, подобно Кларку Грисвольду, спускающемуся по своей крыше в « Рождественских каникулах ».

Я проскользил мимо Рича, который успел пробурчать что – то нелитературное, и моей последней надеждой оставалась микрофонная стойка. Я схватился за нее, словно утопающий за сук дерева, но мои усилия оказались тщетными. Увидев неминуемо приближавшийся край сцены, будто в замедленной съемке, я уже было приготовился встретить ужасный конец. ( не важно, что высота сцены составляла примерно 2,5 метра от земли – смиритесь с этим, это моя книга.)

Тогда, в дело вмешалась судьба и согнула мои ноги так, что я смог принять один из лучших бампов за всю свою карьеру. Я больно ударился о сталь, однако это падение остановило мое движение, и в лучших традициях фильмов об Индиане Джонсе, я успел остановиться за секунду до неминуемого падения вниз со сцены.

Это был один из худших / лучших выходов вокалиста за все время.

В связи с неустойчивой поверхностью, на которой нам приходилось играть, мы были вынуждены обойтись без традиционного энергетического безумства, что было присуще нашим выступлениям. Одно лишнее движение и я вновь подвергнулся бы опасности спикировать со сцены, словно Шон Уайт на хафпайпе. Поэтому мы перевоплотились в Gamma Ray и стояли намертво прикованными к сцене. Пока наш сет волочил свой жалкое существование, я мог с легкостью пересчитать каждого фаната и чувствовал себя как Дэвид Ст. Хаббинс, погрузившийся в свою бесконечную блюзово – джазовую одиссею.

Люблю я фестивальную публику.

Глава 21: Неоспоримый Чемпион Мира

В октябре 2001, я победил Роба Ван Дама и стал претендентом номер один на титул WCW, которым, на тот момент, владел Рок ; наш матч должен был состояться на ближайшем PPV – No Mercy, в Сент – Луисе. Титул WWE и титул WCW являлись двумя независимыми титулами внутри одной компании, точно так же, как сейчас являются чемпионство на Smackdown и чемпионство на Raw. Ключевой фразой, что предшествовала матчу, стала фраза Рока о том, что я еще ни разу не срывал « большой куш ». Он был прав: несмотря на все мои усилия и старания, мне еще не доводилось пройти через самое главное испытание. Я еще ни разу официально не носил титул мирового чемпиона на своем чудесном поясе.

Между мной и Роком тогда была отличная химия, и матч на No Mercy получился одним из лучших из тех, что у нас были. Мы сплоченно работали над тем, чтобы публика постоянно находилась на взводе, и добились своего, благодаря нашим фейковым финишерам: я вырвался из удержания после, проведенного мне, Rock Bottom` а, Рок вырвался из Walls of Jericho, после того, как я помешал ему провести People`s Elbow. Никто не мог предсказать результат боя, до тех пор, пока Стефани не отвлекла Рока, и я не впечатал его лицом в стальной стул, воспользовавшись своим новым финишером, the Breakdown. ( Прием был, честно говоря, « не очень », и я перестал исполнять его спустя несколько месяцев. Многим позже его стал использовать Миз, но его исполнение в разы уступает моему.) Я видел, как рефери три раза стукнул по мату, а это означало лишь одно – я – Чемпион Мира, и в отличие от моей грязной победы в State College, на этот раз все было серьезно. Ирония заключалась в том, что мне пришлось покинуть WCW и перебраться в WWE, чтобы завладеть чемпионством WCW, но это меня уже не слишком волновало.

После матча меня попросили сказать несколько слов wwe.com, уже в ранге Мирового Чемпиона.

– Передайте Эрику Бишоффу, чтобы он шел на ***. Прямо так и напечатайте.

Это нельзя было назвать образцовым высказыванием, однако, я чувствовал, что реабилитировался. Я был все еще зол на Бишоффа, так как слышал, что, после того как я покинул WCW, он начал твердить всем подряд, что Винс не найдет мне применения и я крупно облажаюсь в WWE. И вот, когда я завладел поясом Бишоффа в компании Винса, мне очень хотелось запихнуть его ( пояс ) Бишоффу в глотку. Однако вместо того, чтобы слать Бишоффа на ***, мне стоило бы его поблагодарить: в конце концов, если бы он не позволил мне уйти из WCW – я ни за что бы не стал чемпионом WCW.

Рок против Джерико No Mercy

Я был чемпионом всего несколько недель, пока у нас с Роком не состоялся титульный рематч на Raw. Второй матч был почти так же хорош, как и первый, несмотря на то, что был существенно урезан по времени. Наш поединок поставили последним сегментом шоу, и, к тому времени, как мы приблизились к кульминационной части боя, нас проинформировали, о том, что до конца Raw осталось три минуты. Единственном выходом из ситуации было спешно перейти к концовке боя ( Рок возвращает себе титул, путем неожиданного сворачивания ) и к действиям, следующим сразу после ( я бью Рока стулом, осуществляя месть ). Проблема была в том, что я запаниковал, стоило мне услышать подсказку рефери насчет оставшегося времени, и, вместо того, чтобы дождаться, пока Рок встанет в нужную позицию для моего удара ему по спине, я совершил классическую ошибку новичка, и ударил его по боку. Он отскочил, сжав свою руку от боли, и я ударил его еще раз по спине, когда шоу уже вышло из эфира.

Я поставил себя в неудобное положение своим же глупым поступком, ведь вместо того, чтобы защитить своего оппонента, как меня учили, я небрежно ударил его стулом, без всякой жалости к его здоровью. Точно так же я швырнул когда – то стаканчик с табачными плевками прямо ему в лицо. Находясь под давлением, я потерял самообладание, и Рок поплатился за это в обоих случаях.

Я постоял над своим поверженным соперником и затем, под недовольный гул толпы, проследовал по рампе за кулисы. Когда я оказался там, первое что я услышал – были слова разъяренного Винса.

– Что с ним не так ? Как можно быть таким безответственным ?

Я в ту же минуту направился прямиком к боссу. Комбинация того, что я сделал с Роком и критики от Винса за моей спиной, сорвала мне крышу.

– Будет тебе, Винс ! Мы выбились из графика, что я должен был, мать твою, делать ?

Помещение накрыла тишина, а до меня дошло, что я только что накричал на босса на глазах у его подчиненных.

Святые угодники ! Пора смываться …

Я тот час же пулей вылетел оттуда и отправился встречать Рока, который с минуты на минуты должен был вернуться с ринга. Я принес ему свои глубочайшие извинения, он принял их с улыбкой, и, тем не менее, дураку было понятно, что Рок злился на меня и имел на это полное право. С его рукой все обошлось, но я в ту ночь так и не смог заснуть, представляя себе, что со мной сделает Винс, когда я появлюсь на работе на следующий день.

Когда я прибыл на арену, то проследовал прямиком в офис.

– Я прошу прощения за то, что накричал на тебя, Винс. Я очень зол на себя за то, что сделал. Мне не стоило спешить и бить Рока, не подумав, как не стоило, потом, срываться на тебе. Это было непрофессиональное и неприемлемое поведение с моей стороны.

Я чувствовал, что все мои слова были, как о стенку горох, и я был почти уверен, что меня вот – вот ожидает торжественное включение в знаменитый клуб Винса – Kiss My Ass Club, но, к счастью, этого не произошло.

Винс, если ты читаешь эти строки, даже не думай о том, чтобы …

Рок против Джерико Raw

Мэйн – ивент Survivor Series 2001 стал кульминацией « Вторжения ». Команда « Альянс », комбинация ECW и WCW, включавшая в себя такие имена как Стив Остин, Курт Энгл, Роб Ван Дам и Шейн МакМэн противостояла Команде « WWE », состоявшей из Рока, Гробовщика, Каина, Биг Шоу и Криса Джерико – победитель получал полный контроль над компанией. Вы, вероятно, догадываетесь теперь, как Винс и все высшее руководство относилось к ростеру WCW/ECW: большая часть « Альянса » – это суперзвезды WWE.

В итоге, все закончилось тем, что Энгл, атаковав Остина, позволил Року выиграть матч для Команды « WWE », что означало одно: после тринадцати лет существования WCW как компании, оно, наконец, кануло в небытие.

A льянс против Команды WWF Survivor Series

« Альянс » распался, а значит, нужно было что – то делать с двумя независимыми титулами. Винс принял решение объединить их и короновать первого в истории рестлинг – бизнеса Неоспоримого Чемпиона.

Для этого был организован турнир, который должен был состояться на следующем PPV, получившем название Armageddon. В турнире « на выбывание » приняли участие Остин, Рокки, Энгл и я. Я понятия не имел, кому в итоге достанется победа ; я был почтен уже тем, что Винс посчитал меня достойным побороться за большой приз.

За две недели до PPV, у меня состоялся матч против Остина на Raw, в Милуоки, в концовке которого я должен был быть чисто удержан после проведенного мне Stunner` а. Перед матчем, я спросил у Пола Хеймана, считает ли он удачной идеей – позволить Остину победить меня на национальном телевидении, учитывая, что до начала турнира осталось всего пару недель.

– Доверься мне, когда я тебя об этом прошу – сделай это. Просто выйди и покажи максимально классный матч, на который только способен.

Пол всегда говорил прямо и я ценил это, поэтому, согласившись с ним, я решил больше об этом не думать.

И все же, я находился в бизнесе уже около десяти лет, и чувствовал нутром, что готовится что – то особенное. Не было никакого смысла отдавать победу Остину прямо перед PPV, если только … возможно … вдруг … я встречусь с ним еще раз, но уже в турнире ?

Расклад был такой: я и Рок в первом раунде, победитель нашей пары встречается в финале с победителем пары Остин / Энгл. Если у нас с Остином и будет реванш, то это будет финальный матч за Неоспоримое Чемпионство.

Но если это и в правду так, кто – нибудь уже предупредил бы меня об этом, не так ли ? Разве они не должны ?

За неделю до PPV, ко мне подошел Остин.

– Поздравляю, парень.

– С чем ?

– Мы с тобой работаем в финале турнира, и победа достанется тебе. Винс хочет видеть тебя Неоспоримым Чемпионом.

В тот момент, меня едва не стошнило на футболку Memphis Maniax XFL, что была одета на Стиве. Винс собирается сделать меня Чемпионом ? Я ждал этих слов, еще со времен State College, и, пускай, их мне сказал не сам Винс, услышать их от величайшей звезды в бизнесе – значило для меня многое, если не все.

– Значит, ты побеждаешь меня в финальном матче – сказал Остин, плюнув табачной слюной в бутылку с водой, что держал в руке. – Но я не хочу, чтобы это был просто очередной матч. Я очень хочу помочь тебе с ним.

Я был поощрен и одновременно напуган тем, что мне сказал Остин.

– Это весьма фрутово, но я уверен, что планы еще поменяются до шоу.

– Нет, они не поменяются. Разве Винс с тобой еще не говорил ?

Когда я ответил ему, что разговора между мной и Винсом еще не состоялось, Стив ушел, бросив на прощание лишь одно.

– Не волнуйся, парень, он очень скоро с тобой поговорит.

Буквально двадцать минут спустя, Энгл и я беседовали о PPV, и он заверил меня в том, что именно он станет Неоспоримым Чемпионом на Armageddon.

Дело приняло совсем уж интересный оборот, когда

LINK: Пэт Паттерсон поинтересовался у меня, говорил ли я с Винсом.

Строя из себя тупицу, я ответил, что « нет ».

– Винс собирается сделать тебя Чемпионом. Сегодня он точно скажет тебе об этом.

Это не слишком меня приободрило, так как Винс частенько менял свое мнение в последний момент: перед глазами все еще маячило лицо Мика Фоли ( лицо, что ни разу не побеждало меня на риге, разрешить добавить ), заменившее мое на постере Wrestlemania 2000.

День близился к концу, а я все еще не поговорил с Висном. Я не хотел врываться к нему в офис, в ожидании услышать столь желанную мной информацию. Я решил, что он сам скажет мне, когда будет готов к этому.

Наконец, я заметил, как он, бодро и с улыбкой на лице, шагает по коридору в направлении меня. « Момент настал » – подумал я. Владыка всего рестлинг – бизнеса вот – вот провозгласит меня своим новым « избранным ».

– Крис, я хочу кое о чем с тобой поговорить.

Вот он – мой билет в бессмертие.

– Я только хотел сказать тебе … у тебя самая женственная походка, что я когда – либо видел. Тебе надо бы вести себя более мужественно.

Произнеся эти слова, он залился своим знаменитым хохотом и продолжил свой путь по коридору.

Когда я прибыл на арену в Сан – Диего в день PPV, я все еще не думал, что выиграю турнир. В большинстве случаев, когда кто – либо выигрывал мировой титул в первый для себя раз, в зале обязательно присутствовали их близкие и родные, чтобы разделить радость от большой победы. Я даже не задумывался о том, чтобы попросить Джесс или отца прилететь на шоу, так как едва ожидал, что для меня заготовят красную ковровую дорожку, и я не хотел выглядеть глупо.

Я зашел в столовую и увидел, как Винс разговаривает с Гробовщиком. Босс до сих пор не сказал мне ни слова о чемпионстве, и я предполагал, что он и не собирался. Когда я подошел к ним, чтобы поздороваться, Винс переключился на свой саркастический тон.

– Будь уверен, что бизнесу придет конец, когда мы сделаем Джерико чемпионом.

Это был тот самый « большой разговор » Винса со мной. Не сказать, что именно то, что я надеялся услышать, но, по крайней мере, я знал теперь наверняка, что выиграю титул.

Винс удалился, а Гробовщик обратился ко мне.

– Сделай это, мужик. Твой час пробил. Выйди туда и надери пару задниц.

Было приятно слышать чье – либо благословление, даже, несмотря на то, что оно было от мертвеца.

В первом раунде я противостоял Року, и, спустя двадцать минут магии за авторством Джерико и Рока, я удержал его, после проведенного ему его же Rock Bottoma` а, когда вмешался Винс. Я стал чемпионом WCW во второй раз, что на один раз больше, чем у

LINK: Дэвида Аркетта.

Полуфинал за Неоспоримое Чемпионство ( Джерико против Рока )

Я лежал в углу ринга, удостоившийся взбучки от Рока ( Layeth The Smacketh Down), когда на арене прозвучал всем известный звук разбитого стекла. Остин ( одержавший вверх над Энглом в первом раунде ) устремился на ринг и, тот час же, начался следующий матч. Однако, до того как Стив оказался на ринге, на него ( ринг ) вернулся Рок и провел мне Rock Bottom, почти сразу после того, как вернувшийся Энгл провел свой Olympic Slam Остину ( на самом деле Энгл нанес Остину удар стулом – прим. перев.). Я и Стив лежали на ринге, когда судья дал сигнал бить в гонг к началу матча.

Матч был далек от того, что мы показали с Роком и не стал для меня определяющим моментом в моей карьере, как того предсказывал Остин. Сам бой был в целом хорош и смотрибелен, но его концовка оставляла желать лучшего. Она произвела эффект, схожий с эффектом от просмотра последнего эпизода « Lost » и задействовала почти такой же богатый актерский состав. Рик Флэр, Винс Макмэн и Букер Т., не забывайте о Роке и Энгле, каждый из них внес особый « вклад » в мою победу: она выглядела фальшивой, а в этом я меньше всего нуждался. Я нуждался в серьезной помощи букеров, чтобы выглядеть отличным чемпионом, поскольку мой статус был намного ниже статусов остальных трех участников. Вместо этого, я победил Рока, использовав его финишер, после вмешательства, а затем победил Остина, ударив его титулом, после того как John and Kate Plus 8 ( название популярного американского реалити – шоу – прим. перев.) выбежали, чтобы мне помочь.