Текст книги "Заложник (ЛП)"

Автор книги: Крис Брэдфорд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава пятьдесят седьмая:

Свет вернулся, директор школы, что пряталась за сценой после первого «выстрела» пыталась уговорить всех успокоиться. Агенты СС прижимали Этана к полу. Остальные ученики потрясенно молчали или шептались, пока смотрели, как обыскивают их одноклассника.

– Это была шутка, – пролепетал Этан, его руки удерживали за спиной. – Скажи им, Джимбо. Скажи!

Коннор осторожно выглянул из-за стола, чтобы убедиться, что опасность миновала. Агенты закрыли зал, остальные угрозой не казались.

– Я уже могу встать? – спросила Алисия, все еще прячась.

– Да, уже можно, – сказал Коннор, помогая ей выпрямиться.

Кайл заметил их и подошел.

– Ты в порядке, Алисия? – спросил он, заметив темное зловещее пятно на ее платье на груди.

Алисия покачала головой. Она осмотрела себя и застонала:

– Ох, но платье… испорчено.

Она разглядывала пятна и рваные края, где кто-то наступил на подол ее платья, пытаясь убежать.

– Его можно поменять, в отличие от тебя, – сказал Коннор.

Алисия вздохнула.

– Оно уникально. Но ты прав. Могло быть намного хуже.

К Кайлу подошел агент.

– Похож на Глок 17, но это все же водный пистолет, – сообщил он, отдав оружие Кайлу. – Этот идиот наполнил его чернилами в шутку. Сказал, что хотел отплатить англичанину за… украденную спутницу!

Кайл вскинул брови, глядя на Коннора и замечая на его пиджаке пятно чернил. Коннор скованно улыбнулся.

– А выстрелы? – спросила Алисия, ее щеки пылали из-за разговора о личном.

– Его товарищ лопал шары, – ответил агент, указывая на остатки одного из них на полу.

Кайл, сменив тему, показал Коннору «пистолет». Теперь становилось понятно, что это пластмассовая игрушка.

– Прости, я подумал, что он настоящий, – Коннор чувствовал себя глупо. Но он радовался, что это игрушка. Судя по пятну на платье Алисии, он отреагировал слишком поздно, чтобы спасти ее от пули.

– Легко ошибиться в такой момент, – ответил Кайл. – Многие агенты ошибались. Но ты правильно позвал.

– Я так зла на Этана… – начала Алисия, глядя в его сторону. Она нахмурилась. – Что ты сказал? Коннор позвал?

– Эм… это выражение агентов, – ответил Кайл, пытаясь исправиться.

Алисия смотрела на них, чувствуя подвох. Она заметила идущий от уха Коннора телесного цвета проводок. Ее глаза расширились.

– Это то, о чем я подумала?

Коннор понял, что наушник выпал в этой суматохе. Он вернул его и невинно улыбнулся.

– Что это? Ты мой телохранитель? – Алисия пыталась шутить.

Коннор ничего не сказал. Но она видела правду в его глазах, ее рот раскрылся.

– ТЫ! – воскликнула она. – Сын солдата… владеешь боевыми искусствами… Реакция на пистолет… Теперь все понятно…

– Я могу объяснить, – сказал Коннор. – Все не так, как ты думаешь…

Алисия вскинула руку, остановив его.

– Не хочу слышать. Если это так, то ты мне все время врал, – слезы ярости проступили на ее глазах, она злилась уже не на Этана, а на Коннора. – Ты обманул меня. Предал нашу дружбу. Как я могу доверять хоть кому-то в этой жизни?

Нижняя губа ее дрожала, она заплакала. Коннор потянулся к ней, желая объяснить, что это ему некому доверять. Он боялся за ее жизнь.

– Не трогай меня! – сказала она, оттолкнув его руку. Она повернулась к Кайлу. – Увези меня домой немедленно.

Не глядя на Коннора, Алисия вырвалась из зала.

Глава пятьдесят восьмая:

– Страж-друг? Не смеши! – сказала Алисия, устроившись на диване в Овальном кабинете, окруженная смятыми салфетками. – СС в этот раз зашли слишком далеко!

– Это была моя идея, – отметил президент Мендез, сидящий рядом с дочерью, пытаясь успокоить ее.

– ЧТО? – воскликнула Алисия, руки сжались в кулаки, она уставилась на отца. – Ты нанял Коннора?

– Прошу, милая, не кричи, – он оглянулся на дверь секретаря, надеясь, что ей не слышно.

– Не кричи! Я думала, хоть ты понимаешь. Ты так и говорил. Теперь оказалось, что ты за всем этим стоял.

– Страж-друг для твоего же блага, – объяснял президент Мендез, узнавая в дочери огненную натуру жены. – В свете твоих недавних поступков, угрозы твоего похищения или убийства террористами, преступниками или сумасшедшими… Или так, или присмотр СС. Я знал, что тебе не понравится.

– Я этого не просила, – сказала Алисия, обведя рукой Овальный кабинет. – Это твоя мечта.

– А ты – важная часть этой мечты, мое вдохновение делать мир лучше, – настаивал президент, взяв ее за руку. – Мы всегда говорили, что семья на первом месте. И это так. Но мы и Первая семья. Потому нужна СС. Признаю, порой это неудобно. Но я защищаю свою семью, я хочу защищать тебя, свое дитя.

Алисия отдернула руку.

– И отправил вместо этого шпиона!

Президент Мендез вздохнул.

– Коннор не шпионил. Он защищает тебя. И он доказал это в ночь, когда ты сбежала и столкнулась с бандитами.

Алисия закусила губу, думая над ответом.

– Ты не понимаешь, что он дважды рискнул жизнью ради тебя?

– Понимаю, – ответила Алисия, не глядя в глаза отцу. – Но не в том дело. Я просила нормальную жизнь.

Президент Мендез кивнул.

– И я хотел бы для тебя свободы. Хотел бы, чтобы ты каждый день могла видеться с друзьями. Но ты – моя дочь, и это привилегия, а не данность.

Алисия повернулась к нему.

– Ты правишь этой страной, но по какому праву ты меняешь мою жизнь?

– Да, я президент США, но, в первую очередь, я твой папа.

Алисия издала смешок.

– Порой я задаюсь вопросом, понимаешь ли ты, как тяжело мне жить в Белом доме. Когда ты в кабинете, ты уже не тот отец, которого я знаю и люблю. Мне приходится записываться, чтобы увидеть тебя! А мама всегда в дипломатических поездках. Я почти сирота. У меня есть лишь школьные друзья. А теперь ты и ими управляешь.

– Я рад, что ты считаешь Коннора другом…

– Другом? Из-за него бал был испорчен. Меня унизили перед друзьями. А теперь, благодаря тебе, я даже не знаю, кому из них могу верить.

– Ты можешь доверять Коннору, – ответил президент Мендез. – Я ему верю. Его отец спас мне жизнь.

– Дело не в тебе! – рявкнула Алисия. – А во мне. И моей жизни, – она встала на ноги, кипя от злости. – И я не хочу больше его видеть.

Глава пятьдесят девятая:

Коннор стоял возле Овального кабинета. Он слышал звуки спора. Но он не мог различить, что именно они говорят, впрочем, смысл он знал и без этого. Он чувствовал себя ужасно, обманув Алисию. Она жила под надзором СС днем и ночью, и она ценила редкие моменты вне его. А теперь оказалось, что он был один из них, что у нее все равно не было личного пространства.

Нравилось ей или нет, но Коннор убедился, что Алисии нужна близкая защита. Если не считать бандитов, шутка Этана показала, как легко ее подстрелить. И одно это показывало, что роль Коннора как стража-друга оправдана.

Но стоила ли правильная причина такой лжи?

Дверь Овального офиса распахнулась, и Алисия вышла, кипя. Она увидела Коннора и попыталась избежать встречи с ним.

Но Коннор шагнул к ней.

– Я хотел сказать правду, но…

– С меня довольно, Коннор, – заявила она с холодным взглядом. – Я не хочу тебя слышать или видеть рядом с собой. Тебя наняли быть моим «другом»! И знаешь, что еще хуже? Я… – слеза скользнула по ее щеке, – полюбила тебя.

Слова больно ударили Коннора. Он понял, что не просто обманул Алисию, он разбил ей сердце. Простого извинения не хватит. Но Коннор не мог ничего сказать и лишь смотрел, как она уходит, всхлипывая.

– Впечатляет, – Коннор развернулся и увидел Дирка Морана. Он не был уверен, слышал ли директор об открытии Алисии. Но, судя по довольной ухмылке, Дирк собирался смаковать падение Коннора.

– После вас, – сказал Дирк, приглашая Коннора в Овальный кабинет.

Президент сидел в кресле, потирая переносицу, чтобы избавиться от головной боли.

– Садитесь. Джордж скоро будет.

Коннор опустился на диван напротив Дирка. Никто не говорил, Коннор чувствовал в воздухе напряжение. Он, похоже, не расстроил не только Алисию, но и ее отца.

Глава администрации вошел и закрыл за собой дверь.

– Еще та ночь, – отметил он, садясь рядом с Коннором.

– Неотвратимая ситуация, – сказал Дирк, но голос его был сочувствующим, а не злорадным. – Нехватка опыта Коннора привела к ошибке, он получил по заслугам. СС будет его не хватать, что еще мне сказать?

Впрочем, директор не упустил шанса ударить по Коннору.

– Ладно тебе, Дирк, все ошибаются, – ответил Джордж. – Вспомни, как тебе показалось, что у российского посла бомба, а это оказался портсигар!

Дирк заерзал от упоминания неприятного случая. Взяв себя в руки, он сказал:

– А теперь прикрытие Коннора рухнуло, потому его пора возвращать в Англию.

– Преувеличение, – сказал президент Мендез. – Присутствие Коннора важно. Мы ведь все еще можем использовать его навыки?

Глава администрации кивнул. Дирк хотел возразить, но вмешался Коннор.

– Господин президент, думаю, директор прав, – сообщил Коннор к радости Дирка. – Мне жаль. Я пытался изо всех сил, но я не могу видеть такую Алисию. Я собираю вещи.

– Нет, Коннор, ты не виноват. Вся ответственность на мне, – настаивал президент Мендез. – Может, будь я честен с дочерью с самого начала, не было бы беспорядка.

– Не вините себя, господин президент, – сказал Джордж. – Выходки вашей дочери привели к смене планов СС. Мы старались. И тайный страж-друг был лучшим решением. А Алисии лучше быть смущенной, чем мертвой. Она успокоится и, уверен, поймет и привыкнет к мысли о страже-друге.

Дирк вежливо кашлянул.

– Не вижу смысла в страже-друге. СС прикрывают ее. В чем Коннор превосходит моих тренированных агентов?

– В возрасте, – напомнил Джордж. – Коннор все еще может быть там, где не могут быть твои агенты. Алисия знает правду, но больше никто его не подозревает в этом.

– Но Алисия не захочет, чтобы он был рядом, потому он не может выполнять работу, – возразил Дирк.

– Жаль, но в этом мы с Дирком совпали, – сказал президент. – Алисия упряма, как и ее мама. Она не передумает.

Президент Мендез склонился, сцепив руки на столе, и посмотрел в глаза Коннору.

– Коннор, ты оказал нам с Алисией большую услугу. И я могу сказать тебе честно, что твой отец гордился бы тобой. Но мне очень жаль, я должен отправить тебя домой.

Глава шестидесятая:

Сидя на кровати в гостевой спальне Белого дома, Коннор мрачно смотрел на горизонт. Национальная аллея купалась в лучах утреннего солнца, но летний день не мог улучшить его настроения.

Операция «Скрытый щит» оборвалась резко и унизительно.

Несмотря на добрые слова президента, Коннору все равно казалось, что он провалился. Алисия была невредима физически, но он ранил ее глубже, чем могли нож или пуля. Унижало то, что она узнала правду о нем, когда он защищал ее от водного пистолета! Эта ошибка, как и говорил Дирк, дорого ему обошлась. Может, будь там настоящий пистолет, все пошло бы иначе. Алисия была бы благодарна ему, а не злилась бы. Но он напомнил себе снова, что отреагировал поздно, потому все равно провалился. Если бы она и пережила нападение, она чувствовала бы всегда, что их дружба строится на лжи. Что его наняли дружить с ней, что было совсем не правдой.

Коннор сжал в ладони брелок отца. Он разглядывал лицо отца.

– Прости, пап, надеюсь, я тебя не разочаровал, – прошептал Коннор. – Но, может, я не подхожу для роли телохранителя.

Он прицепил брелок к рюкзаку с вещами из «Стража-друга» и начал складывать чемодан. Он почти закончил, когда зазвенел его телефон, на экране появился логотип «Стража-друга».

Коннор боялся этого звонка, ведь ему придется объяснять полковнику Блэку, почему миссия резко закончилась. Он знал, что полковник надеялся на него. Успешная операция в США могла повысить репутацию их организации.

Глубоко вдохнув, он нажал «Принять», появилось лицо полковника Блэка. Коннор приготовился к худшему.

– Мы получили отчет СС, – процедил он. – Что ты расскажешь?

Коннор пересказал события прошлого вечера. Полковник Блэк кивнул, потирая подбородок.

– Слова директора были резкими. Мы знали, что рано или поздно столкнемся с такой проблемой. Просто это случилось чуть раньше. Ты пытался донести до дочери президента, как важен страж-друг? У нее больше свободы с тобой, чем под присмотром агентов.

– Не было и шанса, – ответил Коннор. – Все немного сложнее.

– Что это значит?

– Алисия… – он искал правильные слова. – Я ей понравился.

Полковник Блэк покачал головой.

– Подростковые гормоны! Они могут разрушить все.

– Но я не давал повода…

– Слушай, Коннор, я не виню тебя в случившемся. И ты не вини себя. Быть телохранителем очень сложно. А быть стражем-другом еще тяжелее. Оставим это позади и пойдем дальше. Вернешься и продолжишь тренировки.

– Да, сэр, – ответил Коннор, радуясь, что полковник не растерзал его.

– Я передаю тебя Шарли. Она организует возвращение.

Появилась Шарли, лицо ее было серьезным, а тон – деловым.

– Я отправлю тебе маршрут и электронный билет. Твой самолет вылетает в 16:00 из аэропорта Даллас. Машина заберет тебя в 12:00.

Она оглянулась, Коннор услышал закрывающуюся дверь. Полковник Блэк, наверное, покинул комнату. Шарли взглянула на него, и ее синие глаза смягчились.

– Не вини себя, Коннор, – тихо сказала она. – Первое назначение чаще всего тяжелое испытание. И мне не нужно рассказывать, что мое последнее было сущим кошмаром. Но у нас еще достаточно дел. Джейсон, например, сейчас на Карибах защищает клиента на пляже. И он отчитывается постоянно о своем загаре!

Коннор слабо улыбнулся.

– Повезло. Но вряд ли полковник теперь куда-то меня отправит. Вряд ли я смогу работать, так разочаровав начальника.

Слыша боль в голосе Коннора, Шарли ответила:

– Самолет вечером. Почему бы не поговорить пока что с Алисией?

– Она не захочет… она меня и видеть-то не хочет.

– Это было вчера. Может, она уже остыла. Попробуй хотя бы, а то не простишь себя. Объясни, что значит быть стражем-другом, почему ты так поступил. Может, она передумает. А если нет, то хоть будет знать, что твои намерения были хорошими.

Коннор кивнул, зная, что Шарли права. Ему нужно раскрыться. Он хотел, чтобы Алисия знала, как важна для него их дружба, что она была настоящей, а не простой частью его работы.

Глава шестьдесят первая:

Договорив с Шарли и оставив сумки на кровати, Коннор пошел к дочери президента. Ее не было в ее спальне. Не было и в ее убежище на третьем этаже. И на террасе на крыше. Он проверил зал, кабинет музыки, гостевые спальни и даже гардеробную. Нигде ее не было.

Заметив агента СС, он спросил, видел ли он ее.

Агент покачал головой.

– Прости, это не мое дело сегодня.

– Может, вы знаете, куда она ушла.

– Нет, – ответил агент. – Но я могу проверить.

Агент передал просьбу в микрофон. Через минуту он получил ответ.

– Не должна была уходить, – отозвался он.

– Спасибо, – сказал Коннор, думая, куда она могла деться.

Он направился в подземный этаж, решив, что она могла сбежать в библиотеку. Он прошел гида на лестнице, идущего на первый этаж. На него поглядывали с любопытством туристы, но красивая лестница впечатляла их больше, ведь она был украшена на стенах стеклянными подсвечниками и портретами президентов от Трумэна до Никсона.

Алисии не было и в библиотеке. Но Коннор не был удивлен, что Белый дом был открыт туристам. Он проверил кинотеатр, столовую, боулинг. Он смотрел везде, куда мог заходить. Никто не следил за ним, никто и не спрашивал о его перемещениях в Белом доме.

Тревога росла, Коннор вышел на улицу. Если не считать агентов, площадки для тенниса и баскетбола были пустыми. Такими же были сады. Он спросил одного из агентов об Алисии.

– Не видел, – ответил он.

Но он связался с остальными.

– Никто у врат не видел ее. Ты проверял бассейн? Она где-то в доме.

– Конечно, бассейн! – сказал Коннор и поспешил.

Но Алисии не было и там.

Коннор решил позвонить ей. Он не пытался до этого, ведь сомневался, что она ответит. И он был прав. Вызов тут же был направлен к голосовой почте: «Привет! Вы позвонили мне! Если вы звоните сюда, то знаете, чей это номер. Оставьте сообщение после гудка…»

– Привет, это Коннор. Я хочу извиниться за… – он ненавидел отвечать машине, он не мог придумать, что сказать, чтобы это не звучало жалко. – Просто перезвони, – он отключился. Он был на грани отчаяния. Коннор вспомнил отслеживающее устройство, что было в телефоне Алисии. Амир говорил, что это только для экстренного случая. Коннор решил, что исчезновение клиента – особый случай. Он нажал на зеленый символ на экране телефона. Устройство застыло, он перезагрузил его. Со второй попытки приложение заработало.

Карта отражала центр Вашингтона, зеленый маячок был рядом с бассейном. Он увидел, что красная точка на территории Белого дома. Он приблизил карту.

Алисия была в спальне Линкольна.

Он не зашел туда до этого. Приложение нарисовало ему короткий путь. Коннор поспешил в доме и по ступенькам на второй этаж.

Он вошел в красивую комнату и позвал:

– Алисия?

Ответа не последовало.

– Алисия! Ты здесь? – спросил Коннор, обходя комнату. Он проверил примыкающую ванную, открыл гардеробную, даже заглянул под кровать. Но ее нигде не было.

Коннор перепроверил приложение. Телефон замер. Он постучал по экрану, но телефон не реагировал.

– Вот тебе и шедевр, Амир, – прошептал он, перезагрузившись и позвонив другу.

После четырех длинных гудков Амир ответил:

– Коннор! Ты в порядке? Я слышал, что операция отменена.

– Да, – ответил Коннор. – Это плохо. Но я не могу найти Алисию, чтобы извиниться, а твой супертелефон зависает. Приложение слежки не работает.

– Да? – удивился Амир. – Наверное, это ошибка пользователя ИД8.

– Что?

– Переведу – проблема пользователя «идиот».

– Ха-ха, – сказал Коннор, – я не в настроении шутить.

– Прости, друг, но меня ждет Багси, – ответил он. – Мы можем починить издалека. Но понадобится время. Я позвоню, когда закончу. Не выключай телефон.

– Спасибо, – сказал Коннор. – Хотелось бы хоть попрощаться с ней.

Коннор сунул телефон в карман и подошел к окну. Он выглянул на луг, посмотрел на шпиль памятника Вашингтона.

«Где же ты, Алисия?»

Он развернулся, нога что-то задела. Он увидел красный чехол с бабочкой на полу. Он был разломан, и останки его отчасти скрывала штора.

Наверное, Алисия бросила его в порыве гнева.

Но он не успел подавить прилив страха.

Не теряя ни секунды, Коннор поспешил в западное крыло к кабинету СС.

Там был и Дирк Моран.

Коннор постучал в открытую дверь.

– Я не могу найти Алисию.

– Дочь президента уже не твое дело, – ответил Дирк, прогоняя его взмахом руки. Он вернулся к разговору с агентом.

Коннор прошел дальше.

– Я не об этом. Я смотрел везде в Белом доме, но ее нет.

Директор фыркнул.

– Наверное, она просто не хочет тебя видеть. Как и я.

– А если она опять сбежала? Или ее похитили? – не сдавался Коннор, не веря, что директор не воспринимает его всерьез.

Дирк уставился на него.

– Белый дом охраняется лучше всех зданий в мире. Никто не пройдет и не выйдет без ведома СС. Мы – профессионалы. А ты иди и играй в стражей-друзей в другом месте. Не трать мое время.

Он вытолкнул Коннора из комнаты и закрыл дверь перед его лицом.

Глава шестьдесят вторая:

Коннор стоял на крыльце Белого дом с чемоданом и рюкзаком на плече. Уезжал он не так грандиозно, как прибывал. У двери дежурил агент СС, а Коннор один ждал, пока его заберет в аэропорт машина. Никто не пришел попрощаться, президент и глава администрации уже сделали это на встрече ночью, а директор СС хотел давно от него избавиться. Он не ожидал увидеть и Кайла, ведь у него и его команды сегодня был выходной. Но он надеялся, что придет Алисия.

Коннор не переставал волноваться. Дирк Моран мог думать что угодно, а Коннор был уверен, что ее нет в Белом доме. Он чувствовал, что грядет буря, что что-то не так.

«Дочь президента уже не твое дело».

Директор был прав, но Коннор все еще чувствовал ответственность за нее. Он не хотел уезжать, не убедившись, что она в порядке.

Но время вышло. Еще немного, и он будет сидеть в самолете.

Зазвенел телефон. Он выхватил его из сумки, надеясь, что это Алисия.

– Мы нашли проблему, – сказал Амир. – В твоем телефоне вирус.

– Я думал, он защищен.

– Да, но этот вирус смог пролезть, – ответил Амир, и голос его был восторженным, а не тревожным. – Жучок «Многоклетка» внедрился в систему. К счастью, Багси установил программу, что помешала ему проникнуть всюду. И телефон зависал из-за попыток вируса прорваться.

– Что он пытался сделать? – спросил Коннор.

– Багси сказал, что так хакер с помощью кода доступа может связываться с зараженным телефоном без ведома пользователя. Хакер может отслеживать звонки, вмешиваться и блокировать сообщения и даже подслушивать разговоры. Телефон становится безмолвным шпионом.

И буря приблизилась.

– Кто его внедрил? СС?

– Возможно, но код необычный, словно у иностранцев. Это не самое худшее, – продолжал Амир. – Этот жучок отсылает сигнал. И пока телефон включен, хакер может отслеживать передвижение владельца телефона.

– Кто-то следил за мной, читал мои сообщения и слушал мои разговоры?

– Нет, – ответил Амир. – Вирус не успел так пролезть.

– И телефон в порядке?

– Да, мы переустановили систему, но такой вирус легко передается по Интернету, через приложение или даже сообщение. Мы думаем, что целью был не ты, просто твой телефон связался с жертвой.

– Алисия! – вскрикнул Коннор. – Я так ее и не нашел.

– Но сейчас можно отследить ее приложением, – напомнил Амир.

– Нет. Я нашел чехол от телефона разбитым. Я не могу ее найти, а кто-то может.

– Это плохо.

Коннор ждал, пока Амир передаст плохие вести Багси.

– Мы попытаемся помочь, – сказал Амир, вернувшись. – Багси пробует взломать программу «Многоклетки». Если он сможет разобраться с кодом и «отзеркалит» сигнал, то мы сможем засечь жертву.

– Сколько это займет? – спросил Коннор.

– Меньше часа, он говорит.

– Мы можем опоздать.

– Я позвоню, если что-то получится. Помни: мы ничего не знаем точно. Жертвой может быть не Алисия.

– Но я в это не верю, – отозвался Коннор.

Дирк Моран не станет с ним говорить, Коннору приходилось ждать доказательств Амира. А с Алисией могло случиться что угодно. Он должен ее предупредить.

Он набрал номер Алисии. Но снова услышал голосовую почту. Он оставил еще одно сообщение, в этот раз куда тревожнее.

Он думал о своих действиях, а на крыльцо поднимались туристы. Они прошли и направились к вратам на северо-востоке. И Коннор понял, как Алисия незамеченной покинула Белый дом.