Текст книги "МакРив (ЛП)"
Автор книги: Кресли Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)
Она действительно сказала, что Вебб собирался убить собственную дочь? И, словно в тумане, Хлое послышалось, что Фьора умерла от его руки?
Подойдя к столу, Гизала взглянула на стоящее там блюдо.
– Сейчас ты должна сосредоточиться на выздоровлении.
– Я чувствую себя ещё хуже. Что со мной происходит?
– Хороший вопрос, – сказал Макрив. – Мы собираемся это выяснить.
Гизала покосилась на дочь
– Проклятье ненависти.
МакРив громко сглотнул, крепче стиснув её руку.
– Что это значит?
– Она тяжело больна. Как я и предполагала, она... в критической точке.
– Критическая т-точка, – повторила Хлоя, вновь задрожав. – Я умираю?
Когда Гизала не стала этого отрицать, МакРив сказал:
– Нет, я этого не понимаю! Она не ранена. Она не голодает.
– Нет, она получила питание, – отрезала Нив. Даже в таком состоянии Хлоя могла понять, что МакРив её двоюродной сестре не нравится. – Конечно, оно её и отравило.
Он судорожно вздохнул.
– Я знаю, что сам вызвал это, но не знаю как.
Нив ответила просто:
– Должно быть, какая-то часть тебя её ненавидела.
Учитывая прошлое, конечно, МакРив меня ненавидел.
Нахмурившись в ответ на резкое замечание дочери, Гизала сказала:
– В Ллоре сила уравновешивается слабостью. Да, суккубы – и даже камбионы – способны ядом привязывать к себе мужчин. Это одна из наших сил. Ну мужчина тоже должен желать этой связи.
– Я не понимаю.
Нас таких двое.
– Яд изменяет себя, если одна из нас спарится с не желающим этого мужчиной более одного раза. Один раз простителен, это может быть вопрос жизни и смерти. Но с каждым следующим разом она будет страдать так же, как мужчина, принявший её яд.
– Вот почему у неё те же симптомы, какие были у меня, когда я был привязан к Руэлле.
Эти женщины знали, что он был отравлен? Они слышали их разговор?
– Именно так. Мужчины страдают от воздержания, а суккубы – от невоздержанности. проклятье ненависти предотвращает порабощение мужчин с помощью распыления, не даёт установить с ними ядовитую связь против их воли.
– Этого не случилось с Руэллой.
Гизала бросила на него страдальческий взгляд.
– Потому что тогда ты верил, что любишь её, не так ли?
Сдавленный звук вырвался из его груди.
– Значит, это я отравил Хлою. – Он рассеянно поднёс руку Хлои к лицу, проведя ею по щеке.
Тоскует по прикосновению Подруги? Она хотела погладить его, сказать, что всё будет хорошо. Но была слишком слаба.
– Учитывая, через что ты прошёл, вполне понятно, что к своей Подруге ты питал отвращение, – сказала Гизала. Затем она повернулась к Хлое. – Хорошая новость в том, что если мы будем действовать быстро, ты полностью поправишься. Для помощи тебе у нас есть консорты, зарекомендовавшие себя очень высоко. Отдыхай, племянница, всё, что тебе нужно – чистое питание.
– Консорты? – Хлоя посмотрела на МакРива. Она не хотела спать с другими мужчинами; неужели МакРив не вмешается!
От слов Гизалы его челюсть отвисла.
– Ты хочешь, чтобы я сидел и смотрел, как другой мужчина возьмёт мою женщину? – Его голова вдруг дёрнулась, словно от пощёчины; наверное, на него наорал его Инстинкт.
Она могла вообразить его слова. – На хуй -
– Для консортов было бы большой честью спариться с дочерью Фьоры. Хлоя выздоровеет с первого же раза. Ну если не с первого, так со второго точно.
Дважды?
МакРив вскочил на ноги, втиснувшись между ними и Хлоей.
– Вы сошли с ума?
Нив сказала:
– Если ты её любишь, то пойдёшь на это. Из-за тебя она заболела, но твой эгоизм не даёт тебе поступить так, как надо. Подумай, волк – если ничего не изменится, то ты снова её отравишь. Этого она не переживёт.
– Что, скорее всего, её убьёт, – подтвердила Гизала.
Это дало Хлое передышку. Она не хотела умирать – отчасти потому, что не хотела его смерти. А после того, что он рассказал ей ночью, она не могла представить, чтобы он искренне, безоговорочно занялся с ней сексом, приняв её яд. Слабым голосом она сказала:
– МакРив, я не хочу другого мужчину. Но я не... я не могу принять новую порцию... яда. И я чувствую что... у меня не так много времени.
Он повернулся к кровати и нежно обхватил её лицо.
– Позволь мне о тебе позаботиться. Если так можно сохранить тебе жизнь, то никто не сделает это с большей готовностью. Чтобы спасти тебя, я пойду на всё.
Нив добавила:
– Даже если ты нейтрализуешь ненависть, твой зверь убьёт её в ночь полной луны. Она слишком слаба, чтобы это выдержать.
Хлоя отвела взгляд. Кости, казалось, трескаются изнутри; то, что раньше казалось шумной игрой со зверем, сейчас превратится в пытку.
– Я не могу... это слишком.
– Хлоя, мой зверь не поднимется. Я знаю, что у тебя нет причин мне верить, но я всё равно прошу довериться.
Гизала покачала головой.
– Луна уже поднимается. Ликан, нашедший Подругу, не сможет одним желанием подавить зверя. Это попросту невозможно.
Он оскалился на неё.
– Только потому, что никто никогда не делал этого раньше? Сегодня ночью я сделаю всё, что потребуется.
– Ты играешь с её жизнью.
– Во-первых, это нашижизни. Если она умрёт, я последую за ней. Во-вторых, ты никогда не встречала ликана, у которого было бы больше причин, чтобы быть нежным со своей Подругой. – С сожалением на лице он осторожно поднял её на руки.
Что произошло, пока она была без сознания?
– Мама, ты ведь это не всерьёз? – Рука Нив легла на... рукоять меча? – Твой брат будет вне себя. – Она сделала движение, чтобы загородить дверь.
– Я считаю, твой народ мне обязан, – сказал МакРив. – Я забираю свою Подругу домой. А сейчас, прочь с дороги.
Не дрогнув, Нив сказала:
– Хлоя должна решить. В следующее мгновенье она обнажила меч, направив лезвие на него. – Это её жизнь, еёрешение.
– Да. Так и есть. – Он прижал Хлою к своей горячей обнажённой груди, к своему сердцу, которое забилось сильнее от одного взгляда на свою Подругу. Его золотые глаза заполняла доселе невиданная ею эмоция. – Кормить тебя – это не моя обязанность, это моя, чёрт побери, привилегия. Позволь мне сделать это.
– Но мой яд. На этот раз тебе придётся принять его.
– Послушай меня, мо хрия. Я жажду любойсвязи с тобой. Я хочу, чтобы наши тела были связаны, а души – прикованы друг к другу. Если я смогу найти ещё какой-то способ нас связать – я свяжу нас только крепче. Мы поженимся, у нас будут дети, новая семья! – Его голос хрипел. – Я смогу это. Ради нас, я смогу. Умоляю тебя, ласс. Поверь в меня...?
Глава сорок восьмая
Уилл пронёсся мимо стражей-инкубов, сжимая в объятьях свою едва живую Подругу. Прыгнув сквозь портал, он приземлился в Лесу и сразу же перешёл на бег.
Хлоя доверилась ему, отдав жизнь в его руки. Не будь он до такой степени охвачен паникой, он бы на весь мир взвыл о такой женщине.
– СПАСТИ ЕЁ!– Сотни лет назад его Инстинкт приказал сделать то же самое. Но тогда свою мать спасти он не смог. Уилл посмотрел на обмякшее тело Хлои.
– Только держись, любимая!
Он бежал в Коналл, а сквозь рассеивающиеся облака начала проглядывать луна, проливая свой свет сквозь верхушки деревьев на землю. Если он собирается стать первым ликаном, который воспротивится зверю в ночь полной луны, то придётся держаться подальше от этого манящего света. Он уклонялся от лучей по возможности, хотя каждый из них был словно обжигающий столп чувственности.
Только бы добраться до поместья.Гизала дала ему зелье, чтобы облегчить страдания Хлои, но его действие длилось лишь короткий период. Доставить её в поместье, дать зелье.
Потом заняться с ней любовью.Нежно. Хотя раньше он никогда этого не делал.
Когда она застонала от боли, он вдруг засомневался в себе и своём решении. Я поступил неправильно.Он знал, что каким-то образом виноват в этом. Его Инстинкту, конечно, всё было известно. Инстинкт побудил его уничтожить память о Руэлле прежде, чем Уилл уничтожил бы свою Подругу собственным ядом.
Даже сейчас он чувствовал запах дыма от хижины. Следующий же дождь смоет эту вонь.
Прямо перед тем, как выбежать из леса, ему почудился другой запах – издалека доносился легчайший запах... Старцев. Значит, не вымерли? Для Уилла они угрозы не представляли – как и для его Подруги, если она будет отмечена его укусом.
Вскоре...
Впереди уже показалось поместье. Ему придётся пересечь поле под лунным светом. Способен ли он удержаться от превращения, чтобы не взять её прямо на траве?
Но милосердная судьба сжалилась над ним и закрыла луну плывущими облаками.
– Мы почти дома, Хлоя.
Ввалившись в дверь он одним прыжком взлетел вверх по лестнице. В комнате он положил её на кровать, затем бросился к окнам. Они располагались так, чтобы приветствовать лунные восходы и закаты.
Едва он протянул руки, чтобы задёрнуть портьеры, как свет луны, показавшейся из-за облаков, ударил в него, словно луч прожектора.
Он вздрогнул, его зверь зашевелился. Уилл резко дёрнул портьеры, сильно мотая головой. Нет, только не сейчас! Оставайся в своей чёртовой клетке!
Назад к Подруге. Он раздел её как мог осторожно, содрав с себя собственную одежду, потом схватил бутылочку с зельем.
Её дрожь усиливалась, начали стучать зубы.
– МакРив, так больно.
– Я знаю детка, я как раз знаю. Вот. – Он открыл бутылочку. – Тебе нужно это выпить. – Он приподнял её затылок. Несколько капель пролилось мимо. Что-то сжалось в груди, когда он вытирал эту жидкость.
Сейчас нужно ждать.
– Что случилось, пока я была без сознания? – приглушённо спросила она. – Ты какой-то... другой.
Он убрал её волосы со лба.
– Я объясню всё завтра. А сейчас просто знай, что я действительно это имел в виду – мне нужно от тебя всё.
Её глаза чуть прояснились..
– Но как ты сможешь забыть, кто я есть? Как только мне станет лучше, я, конечно, начну распылять.
Он прервал её быстрым поцелуем.
– У тебя нет такой способности. Крошечные камбионы вроде тебя не могу меня контролировать. Ты никогда этого не делала..
– Что?
– Представь, как я был шокирован, ведь я во всём винил твоё распыление. Ах, ласс, мне столько предстоит наверстать. Начиная с сегодняшней ночи. – Просто позволь мне быть твоим суженым.
– Ты правда сможешь удержать зверя в клетке?
– Я старался избегать лунного света. Я смогу сделать это для тебя, Хлоя. Для нас.
– Боль стихает. Я чувствую себя немного сильнее. – Первое, что она сделала, это погладила его по щеке. Блаженство.
Он был влюблён по самые уши; он начал надеяться, что сможет завоевать и её сердце тоже.
Если бы он только смог её спасти. Вспомнив о времени, он покрыл поцелуями её шею, спускаясь ниже к груди.
– Первый раз будет быстрым, пока действует зелье. – Он должен делать всё быстро, но осторожно, одновременно удерживая зверя на привязи.
Что может пойти не так?
Он начал посасывать её сосок, обхватив губами, одновременно опустив руку между бёдер, чтобы погрузить в палец внутрь. Боги, его палец моментально оказался охвачен горячими шёлковыми стенками. Даже несмотря на панику, от ощущения этой тесноты его член стал твёрдым, как скала, а на головке выступила влага.
К тому времени, как он занялся второй грудью и добавил внутрь второй палец, Хлоя уже покачивала бёдрами, двигаясь на его руке. Идеальная ответная реакция.
– Так лучше, ласс?
Она кивнула.
– Думаю, я готова.
Он бы предпочёл продлить прелюдию, чтобы подвести девушку к самому пику. Но времени не было. Он лёг у неё между ног, зажав в кулаке член, направляя его ко входу. Затем, лёгкими движениями начал медленно погружаться в неё на всю длину.
– Тебе больно?
Её глаза расширились.
– Нет, но что-то изменилось... – Она закусила нижнюю губу. – Я, э-э, только что получила намёк на то, что произойдет, так сказать.
Его прекум.
– Думаю, эти намёки не в дефиците. Даже сейчас ты сводишь меня с ума.
Она стонала, извиваясь на его стержне, чтобы продвинуть его в себя поглубже.
– Эта чистая энергия – как адреналин. Сильнее, чем когда-либо.
Потому что он больше не заразен.Запечатлев на её набухшей груди влажные поцелуи, он качнул бёдрами. Когда Хлоя стиснула его плечи и подалась навстречу, зверь обрадовался её хорошему самочувствию и затребовал свой черёд. Это было первое полнолуние с обретённой Подругой, ночь принадлежала зверю по праву.
И зверь хотел получить причитающееся.
Но Уилл ему в этом отказал. Его пальцы скользнули по телу Хлои вниз, между ног, чтобы потереть клитор, и он не сдержал стон, найдя этот маленький бугорок набухшим и чувствительным.
Она застонала, волнообразно двинув бёдрами для новых прикосновений, для большей глубины.
– Ах, твои глаза светятся!
Она их быстро закрыла.
– Т-ты ненавидишь этот цвет.
– Больше нет, потому что теперь я вижу их отчётливо. – Он по-очереди поцеловал каждое веко. – Я считаю, что они прекрасны, Хлоя. Я должен их видеть. Если твои глаза светятся, значит, тебе становится лучше.
То, что она, открыв глаза, увидела в выражении лица Уилла, заставило её расслабиться, уголки её губ приподнялись.
Да, ему нужно было видеть её глаза – и нужно было ощутить её суккубский рывок. Он знал о своих чувствах к ней, знал, что сможет её хорошо накормить. А чем больше она будет кормиться, тем сильнее станет. Лишь ощутив этот последний рывок, он сможет забыть о своих тревогах.
Он лежал на ней сверху, лицом к лицу, его руки скользнули под девушку, чтобы обхватить её попку растопыренными пальцами. Он удерживал её под собой так, что эти напряжённые соски царапали его вспотевшую грудь, а основание члена при каждом погружении тёрлось о клитор.
Он удерживал зверя на цепи, хоть и сам плохо понимал, как ему это удавалось. Его подстёгивала потребность отметить её шею. Она всё ещё очень слаба; он сможет подавить этот порыв.
Пока...
Луч восходящей луны проскользнул в щель между портьер и ударил ему прямо в лицо.
* * *
Его льдисто-голубые глаза подсветились.
– МакРив? – Силы уже возвращались к Хлое – с каждым толчком его члена она получала всплеск адреналина – но к свирепости зверя готова ещё не была.
А действие обезболивающего уже заканчивалось.
– М-мне нужно, чтобы ты оставался со мной.
Он прижал запястья Хлои над головой, нависнув над её лицом, сверля своим взглядом.
– Я дам тебе всё, что нужно. Я удержу контроль, Хлоя. – Потом ошеломлённо добавил, – Я контролирую. Себя, всё.
Впервые в жизни.
– Я буду для тебя таким, как нужно. – Он склонился к её губам.
Между поцелуями она пробормотала:
– Ты уже такой, уже...
Он продолжал сверлить её, полностью покрывая своим большим телом. С каждым толчком его бёдра скользили вдоль её ног. Мускулы на его ягодицах изгибались под её коленями, чтобы протолкнуть член глубже, до самого дна. Грудь тёрлась о грудь, а основание его твёрдого члена – о чувствительный клитор.
Она уже готова была кончить, доведённая до оргазма этим горячим распалённым мужчиной. И головокружительная интенсивность этого приближающегося оргазма... пугала.
Хрипло, с ярко выраженным акцентом, он что-то произнёс по-гаэльски.
– Что ты сказал?
– Ты позволила мне унять твой пожар и сегодня ночью он меня очищает. Я буду тем, кто тебе нужен. – И он прошептал ей на ухо, – Я как следует тебя накормлю, Подруга. Дам тебе всё, что есть во мне. Всегда. – Вращая бёдрами, он погружал в неё свой толстый слой. – Всё для тебя.
– О, Боже, о, Боже... – Больше толчков, больше сладкой муки. Больше МакРива. Головокружительная интенсивность продолжала нарастать, так что Хлоя начала начала всхлипывать, поднимая свои бёдра ему навстречу, соединяя два скользких тела вместе.
Мысли её оставили, превратив в рабу наслаждения, подчиняющуюся всему, что собирался с ней сотворить этот мужчина.
Её охватил восторг.
– МакРив! – Она вскрикнула от накатившей сокрушительной волны, – Ещё! – В этой влажной лихорадке стенки вагины сжимались вокруг его длины, изголодавшись по его жару.
– Хлоя, о, боги! Ты просто выдаиваешь меня.
Давление стало таким сильным, что он остановился...
Его спина выгнулась:
– Женщина! Это было сильно! – недоверчиво воскликнул Уилл. – Возьми всё! – взревел он, когда в неё хлынули потоки горячей спермы.
Она всё ещё извивалась в оргазме, когда ощутила, как её наполняют обжигающие волны его семени.
В последний момент всё его тело содрогнулось.
– Это твой рывок, малышка. Это он. – С отвисшей челюстью и закатившимися глазами он простонал, – Возьми моё семя глубоко в себя...
* * *
Когда мозг Уилла снова смог нормально функционировать, на переднем плане замаячила одна мысль "Я – её суженый".
Хлоя сделала его сильнее. В самом деле, его сила увеличилась настолько, что он боялся повредить девушке. Она неподвижно лежала с закрытыми глазами. Когда его член вновь начал вставать, он заставил себя вытащить его и откатиться в сторону.
– Тебе лучше, ласс? – Он думал, что был с ней осторожен. Сегодня он крепко держал своего зверя и теперь понимал, что сможет его контролировать не хуже любого ликана. Даже лучше! И всё же, он, наверное, сделал ей больно. – Хлоя, я сделал...
Она вдруг выгнула спину, закинув руки за голову. Когда её ладони ударили по изголовью, твердая древесина треснула.
Уилл шокированно выдохнул:
– Ух ты.
Она приподнялась, глаза сверкали.
– Ты – мой суженый?
– О, да. – Он ударил себя кулаком в грудь. – Сейчас я мог бы остановить поезд.
– Хорошо. Тебе понадобится вся твоя сила, какую только сможешь собрать.
– Вот как? – Он встал, чтобы открыть шторы. Когда он вновь повернулся, она ползла в его сторону на четвереньках.
– На меня падает лунный свет, зверь – в подчинении, а сил мне придаёт самый сексуальный в мире камбион. Я смогу выдержать всё , что ты мне предложишь. А твоя шея скоро ощутит мой укус.
Она отчётливо задрожала, и он добавил:
– Я снова в игре с моей прекрасной Подругой, не так ли? Полагаю, что только что забил хет-трик.
– Ты официально отозван со скамейки запасных, – выдохнула она, чтобы вновь вступить в игру. С болельщицей, которая на тебя запала...
Он рванул к ней; она бросилась к нему. Поймав её в воздухе, он, извернувшись, прижал девушку к стене, одновременно вставляя член точно в цель.
– Агх, Хлоя!
Она впилась в его рот так сильно, что их зубы клацнули, прежде чем они смогли найти губы. Их языки тёрлись, бёдра толкались навстречу. Глубокие поцелуи, жёсткий секс.
Она помогала себе удерживаться ногами, которые переплела за его спиной, потому что он толкался в неё, как отбойный молоток. Восторг достиг нового рекордного уровня.
Когда она когтями пронзила кожу на его спине, он взвыл от удовлетворения – и проделал с ней то же самое. Несмотря на остававшегося в спячке зверя, клыки у Уилла удлинились, чтобы отметить свою Подругу.
Они с Хлоей отталкивались то от одной стены, то от другой, сотрясая всё здание.
Между поцелуями она сказала:
– Надеюсь, твоё поместье выстоит!
– Это нашепоместье, нашеволчье логово, и мы сейчас это выясним. – Он снова овладел её ртом, а она лизала его язык, сосала его.
Пощадите меня.
Но потом, отстранившись, она попросила, задыхаясь:
– Пометь меня как следует, МакРив.
– Ты хочешь получить мой укус?
– Я люблю тебя. Я принадлежу тебе и хочу, чтобы все об этом знали.
Едва подавив в себе триумфальный рев, он схватил её волосы, убирая в сторону, чтобы обнажить шею.
– Ис леамса со, Хлоя Макрив. И я отмечу тебя так же сильно, как люблю. – Взревев, он вонзил клыки в её нежную кожу...
Глава сорок девятая
Ранним утром, когда с неба уже давно исчезла луна, Уилл всё ещё недостаточно насладился Хлоей, снова твердея внутри неё.
Но веки его ласс отяжелели. После такой нагрузки его юная подруга очевидно нуждалась во сне. Не от болезни – а от заслуженной потребности в отдыхе.
– Прошу тайм-аут. – Её голос охрип от ночных криков.
Он был ненасытен, овладевая ею раз за разом, чтобы удовлетворить Хлою всеми возможными способами. Они оба обрели такую силу, что в какой-то момент он и в самом деле начал беспокоиться, выстоит ли особняк.
Их новый дом оказался таким же выносливым, как время.
– Возможно, достигнув моего возраста, ты не будешь утомляться так быстро. – Он убрал волосы за её крошечное ушко, любуясь своей женщиной. Восхитительна и, одновременно, сексуальна. – Я предоставлю тебе передышку. Но знай, что неохотно и на очень короткое время.
– Хорошо. – Она сонно водила подушечками пальцев по его груди.
Он искал в ней примирения с самим собой – и, в конце концов, нашёл.. Впервые в жизни Уилл чувствовал, что подходит для этого мира. Он смог осознать это ощущение именно на контрасте с прежним чувством неправильности, которое у него было все эти годы.
Это дала ему Хлоя. Он завоевал и сделал её своей. И, боги, точно также поступила и она.
– Я до сих пор не могу поверить, что ты удержал своего зверя по поводке.
Он скромно пожал плечами, хотя чертовски гордился собой.
– Ты будешь видеть его только в ночь полнолуния, если хочешь.
– Он меня слышит?
– Да, – он позволил ему пошевелиться, – Попробуй.
Она обхватила его лицо руками, пристально глядя в глаза.
– Ты был таким хорошим этой ночью. Через месяц я подготовлю для тебя что-нибудь особенное.
Отправляя своего зверя спать, Уилл спросил:
– Что именно? Любопытство ликана – сильная вещь.
– Я знаю, – пробормотала она, таинственно улыбнувшись, хоть её глаза уже закрывались. – Тебе придётся подождать, чтобы увидеть, МакРив.
Он провёл пальцем под её подбородком.
– Уилл.
– Хммм?
– Я хочу, чтобы ты звала меня Уилл.
С его именем на устах и улыбкой на лице она уснула, когда он всё ещё оставался внутри.
Глава пятидесятая
– Ты ловко справляешься, – заметил МакРив, когда они отрабатывали ведение боя на мечах.
Последние четыре дня он учил её использовать различные виды оружия, чтобы она могла себя защитить. Хотя он и вынужден был признать:
– Ты так сильна, что, вероятно, просто сокрушишь своих противников.
Хлоя никогда в жизни не чувствовала в себе такую силу – или такую связь с другим существом. Если раньше ей казалось, что секс даёт энергию, то сейчас она поняла, что не знала ничего. Теперь, когда её большой шотландец был в неё влюблён, и они оказались связаны друг с другом вдвойне, он предоставлял ей только первокласснейшую чистейшую энергию. Если бы она по-прежнему участвовала в спортивных соревнованиях, то его сперму однозначно бы внесли в список запрещённый препаратов.
И МакРив или, вернее, Уиллтоже был сильнее, чем когда-либо. Она пыталась запомнить, что его надо называть Уиллом, но на это требовалось время.
Он атаковал быстрым ударом мечом.
Она с лёгкостью отразила удар.
– Битва на мечах похожа на футбол. Читай противника, отлаживай тактику, совершай обманные манёвры. В этом деле я стану задирой.
Он почесал голову одной рукой, одновременно вращая мечом в другой.
– Ты ужезадира.
– Существуют ли в Ллоре какие-нибудь соревнования, в которых я могла бы принять участие? – Сегодня был день заезда в Олимпийский тренировочный лагерь. И хотя перед ней открывалась новая захватывающая жизнь, она всё ещё скучала по прошлому.
– Есть одно соревнование. Мы, древние. называем его выживанием.
Она рассмеялась.
– Умник.
Он усмехнулся.
– Не переживай. Едва освоившись в Ллоре, ты поймёшь, что всегда найдётся кто-нибудь, кто захочет тебя испытать. Особенно во время Приращения. Но у меня есть подозрение, что война придётся тебе по вкусу. Всё как в спорте, правда "мгновенная смерть" действительно означает смерть. – Он жестом показал, что собирается ударить слева, затем нанёс удар справа.
Она парировала и замахнулась для удара сверху, держа меч обеими руками – но в воздухе перехватила его одной рукой и изменила направление на горизонтальное.
МакРив едва успел блокировать его, вновь вскинув брови:
– Ты клянёшься, что до этого никогда не держала в руках меч?
– Это у меня в крови, помнишь? – С дерзкой усмешкой на губах, она дёрнула сначала одним плечом, потом другим. – Сырой талант. Новичкам везёт. По крайней мере, бой на мечах меня не собъёт с толку.
Он пересказал всё, что случилось в стране Убус. Её поразила эта история и она, также как и он, уверилась, что всё было предопределено.
Та самая искорка надежды? Превратилась в неуёмный бушующий пожар.
На следующее после полнолуния утро она захотела послать своим родным весточку, что чувствует себя хорошо, но нужды в этом не было. Они обнаружили приколотую ко входной двери записку:
Судя по тому, как тряслась земля вокруг особняка Коналл этой ночью, мы сделали вывод, что ты полностью выздоровела, и что Ульям Макрив, лорд Коналла – действительно твой суженый. Будем рады, если вы окажете нам честь, посетив нашу Ярмарку Сидра.
Ярмарка была запланирована на эти выходные, и МакРив с готовностью согласился её туда отвести:
– Они вылечили мою Подругу. За это я даже с Нив буду вежлив.
Вообще-то, перспектива снова их увидеть немного смущала Хлою. Ведь теперь каждый в их стране знал, что её унёс изголодавшийся волк, чтобы заняться с ней сексом под полной луной с силой, которую измеряют шкалой Рихтера. Наверное, это было возмутительно даже с точки зрения убов.
Она пожала плечами. Ну, что ж, обязательно надену красное.
Лишь несколько моментов омрачали их с МакРивом медовый месяц. Первый – неослабевающие угрызения совести, которые Уилл испытывал за своё прежнее обращение с Хлоей. Она старалась постоянно подкалывать его за все прошлые проступки и это, казалось, уменьшало его чувство вины.
Вчера, притянув её ближе, он прошептал, зарывшись носом в её волосы:
– Не могу тобою насытиться, Хлоя. Боги, помогите мне, но думаю, что никогда не смогу.
– Я уверена, что это всего лишь моё распыление... о, подожди-ка...
Он прикусил её шею, заставив взвизгнуть от смеха.
Другим источником беспокойства было замешательство Хлои относительно отца. Как-то ночью они с МакРивом разговаривали и обсудили его детство, Руэллу и – её отца.
Цепляясь за какую-то призрачную веру в его доброту, она была лояльна к нему – или просто слепа? МакРив пострадал от его рук. Как и другие бессмертные по всему Ллору. Её родственники были уверены, что Престон Вебб убил Хлоину собственную мать. И всё равно она не считала себя вправе заранее всё решить, не услышав его вариант.
Чего, возможно, никогда не произойдёт.
МакРив, со своей стороны, оставил мысль о мести, объяснив это так:
– Я не могу убить отца моей Подруги. Я в слишком большом долгу перед ним. Без него и Хлои бы не было.
И сейчас МакРив сказал:
– Не понимаю, почему Манро мне не перезвонил.
Ещё один повод для беспокойства. Он не мог связаться со своим братом.
МакРив отправил Манро сообщение на следующий же день после полнолуния. Она помнила, как он положил телефон на полку в ванной прямо перед их первым совместным душем.
Эти воспоминания отозвались в её теле дрожью. МакРив опустился перед ней на колени и прижал руку к её животу.
– Когда ты будешь готова, я сделаю так, чтобы тут появился ребёночек. – Даже в воде его руки обжигали. – Может, даже близнецы. – Он смотрел на неё снизу вверх, его глаза сверкали. – Ты окажешь мне эту честь?
Задыхаясь, она смогла лишь кивнуть.
– Та града агам орт, Хлоя. Я люблю тебя. И готов показать, насколько сильно. – И он неторопливо – с любовью– вымыл её тело с головы до пят, всё ещё познавая каждый изгиб. Когда она проделала то же самое и с его телом, одно занятие плавно перетекло в другое.
К тому времени, как он, наконец, выпустил девушку из своих объятий, вода остыла, а Хлоя улыбалась от уха до уха, словно только что получила медаль. С этого времени они каждый раз принимали душ вместе. Он повторил свои слова:
– Воду здесь мы предпочитаем экономить.
Так у них и повелось.
– А раньше Манро когда-нибудь пропадал надолго, не давая о себе знать?
– С момента изобретения телефонов он всегдаперезванивал. Я беспокоюсь. – Он добавил мрачно, – Это странное ощущение – снова быть с ним в разлуке.
Она и представить себе не могла, каково это – разлучиться с близнецом, теряясь в догадках, всё ли с ним хорошо.
– Давай подождём до вечера. Если никто в поселении его не встретит, значит, вернёмся в Луизиану.
Он опустил меч.
– Ты пропустишь Ярмарку и встречу со своей семьёй?
– Манро – тоже часть моей семьи, – ответила она, заставив МакРива прочувствованно свести брови. – Почему бы тебе снова не попробовать до него дозвониться? Я немного передохну.
Он кивнул.
– Не уходи далеко, ладно? – И, быстро её поцеловав, убежал.
Оставшись в одиночестве, она решила побродить по внутреннему двору, ступая по тем же плитам, по которым прошли когда-то бесчисленные МакРивы задолго до Уиллова появления на свет.
Господи, это было прекрасное место. По прошествии этих четырёх дней в голову как-то запала мысль, что теперь здесь – её дом. "Коналл принадлежит тебе также, как и мне.Ты – Хлоя Макрив, хозяйка этого поместья". Она сможет приглашать кого захочет, сможет обставить это место по собственному вкусу.
Она решила, что не станет ничего менять, каждая вещь и так была на своём месте. Наконец-то она жила в доме с характером.
Они с МакРивом даже обсудили возможность возрождения соседней деревни: привезти больше овец и пригласить членов клана вновь поселиться неподалёку.
Проходя вдоль стены, она провела кончиками пальцев по этим прохладным камням. Здесь она ощущала дыхание истории, и это придавало ей сил. Она больше не чувствовала, что мир перевернулся. Она крепко стояла на ногах.
Здесь. С МакРивом.
Может, и мальчики смогут приехать пожить тут летом? Она скучала по ним. С другой стороны, вполне возможно, что она скоро приедет к ним сама. Она не собиралась отказываться от своих слов: они с МакРивом сегодня же ночью сядут на самолёт, если он не получит никаких новостей о своём брате...
– Хло...
Она резко обернулась на звук незнакомого голоса. Не далее пяти метров от неё стоял тот же самый огромный, закутанный в плащ демон, которого она видела раньше в кабинете отца.
– Ты! – Она подняла меч. – Чего тебе от меня нужно? – Она не ждала, что демон ответит; в последний раз он едва мог хоть что-то произнести.
Поэтому её очень удивил ответ:
– Ты меня не узнаешь? – Голос по-прежнему звучал грубо, но гораздо отчётливей, чем раньше. Существо подошло поближе.
Вспоминая силу этого демона, она покосилась на свой меч.
– А должна? – В первую очередь Хлоя была бойцом, но не считала возможность позвать на помощь ниже своего достоинства. Она набрала в лёгкие воздуха, чтобы позвать МакРива...
Существо откинуло капюшон с растущих из головы рогов.
Крик замер на её губах. Меч выпал из ослабевших рук.
– Папа?– Это был он, но он изменился.
Когда они встретились в первый раз, он находился в тени, теперь же каждая черта была отчётливо видна при дневном свете.
Его кожа была неестественно бледной и гладкой, без признаков возраста. Заострённые клыки заменили зубы. Из головы выступали матово-чёрные рога, как у дьявола на старинных картинках. Радужки были настолько темны, что напоминали бездну.
И всё же он завораживал так, как, похоже, завораживали все ллореанцы.
– Папа? Ч-что с тобой сталось? – Она бросилась к нему, осторожно прикасаясь к лицу. – Это ты тогда был в нашем доме? Почему ты со мной не заговорил?
