Текст книги "Торговец вольного города (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

Соавторы: Дмитрий Парсиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14

Лопухов уже ждал меня внизу своего доходного дома. Подождал, пока он допьёт чай, после чего вместе направились к китайскому кварталу. Я открыл меню, чтобы нажать на поиск, как меня словно ударом молнии поразило: макров стало меньше!

– Это ещё что такое?

– Что-то случилось? – Виктор посмотрел вперёд, так как не знал, что я сфокусировался на информационном листе перед собой. Кстати, он двигался согласно поворотам головы, так что нельзя было отвернуться.

– Да так, ничего, пойдём.

Появилась стрелка, указывающая путь. А спустя какое-то время будто на радаре начала обозначаться точка. Это лишь вызвало у меня ухмылку: выходит, поиск пройдёт проще, чем я думал.

Мы остановились у забегаловки на первом этаже здания. Стоило зайти внутрь, как в нос ударил резкий специфический запах еды, который ощущался ещё снаружи. Несколько посетителей обернулись на нас, с недоумением и даже некой недоброжелательностью.

Я развернул меню и конец стрелки начал подрагивать. Выходило, что камни должны лежать на полу прямо перед чанами с едой. Но настолько близко уже срабатывало чутьё наподобие того, что было у меня с монетами. Смахнув прозрачное окно, уставился в потолок. Чёрт, почему он такой грязный? Целые гирлянды паутины.

– Только не говорите, что проголодались настолько сильно, – усмехнулся Лопухов, оглядываясь по сторонам.

Посмотрев на него, как на идиота, развернулся и вышел наружу, Виктор за мной.

– Что дальше? – поинтересовался он.

– Нам нужно на второй этаж. Сюда, судя по всему.

Рядом со входом в местную забегаловку находилась узкая дверь, усеянная иероглифами и рисунками. Но главным было то, что здесь присутствовал тот же символ, что и на вывеске второго этажа: дракон, обвивающий бамбук.

Вскарабкавшись по узкой неудобной лестнице, мы оказались в занимательном месте. Первое, что меня поразило, это тишина. Звуки с улицы были слышны, но настолько тихо, что поначалу показалось, что их совсем нет. Второе – запах трав вперемешку с мазью Вишневского.

Да, мы находились в магазинчике традиционной китайской медицины. По контуру помещение огибал прилавок, за которым располагались узкие полки, усыпанные баночками, пузырьками и коробочками. Но кроме того, можно было разглядеть высушенные части животных. Из-за всего этого обилия в том числе на окнах, здесь стоял полумрак.

Стоило войти, как раздался мелодичный перезвон колокольчика на двери. Что-то бормоча на своём языке, к нам вышел аптекарь. Или как его назвать правильнее?

Я сразу же узнал старика, хоть сейчас на нём находился шёлковый халат с драконами. Ладони были перевязаны белыми лентами и скорее смотрелись как декор, чем бинты.

Китаец тоже нас узнал, это было видно по его лицу. А в следующий миг немощный старик на всех порах втоптал обратно в подсобку.

В очередной раз я поразился скорости принятия решения и ловкости Лопухова. Он пронёсся мимо меня как ураган и перескочил через прилавок, тут же нырнув за беглецом. Опомниться не успел, как парень уже выволок хозяина лавки наружу. Изображая саму невинность, старик ругался на китайском.

– Хватит, – тряхнул его за шиворот Виктор. – Ни за что не поверю, что ты не понимаешь нашу речь! Где камни?

– Какой камни? Я не понимать! – с жутким акцентом ответил тот. – Никакой уважений к старость! Что за страна такой.

– Чего приехал тогда, если страна не нравится?

Но китаец лишь сокрушённо покачал головой, изображая разочарование.

Мне его согласие было не нужно. Откинул доску и направился в подсобку. Кристаллы лежали здесь же, у стены, спрятанные в полупустые коробки. Не прошло и минуты, как мешочек с макрами уже находился в моей руке, а утерянные активы пропали из статуса.

– Где ещё двадцать кристаллов? – спросил я у старика.

– Мне откуда знать? – возмутился тот.

– Наверняка сбыл уже, – предположил Виктор. – Либо не все они были у него.

Я же засомневался, стоило ли рассказывать ему о своём даре.

– Мы ничего тебе делать не будем, – постарался я сказать как можно более доброжелательно. – Я всего лишь забираю своё. Скажи, ты продал двадцать макров? Не буду же бегать искать покупателя, верно? Они ведь дешёвые.

Китаец внимательно смотрел мне в глаза какое-то время прежде, чем признаться: он действительно продал.

– Уходим, – только и оставалось мне сказать.

Выходило, если утерянное похититель легализовал через ту же продажу, то активы исчезали. Неприятный факт. Между тем, у моего спутника висело пять рублей над головой потерянными. Получается, если бы их потратили, то пропали.

– Не хотеть купить лекарства, настойки?

Китаец нагловатый, конечно, оказался. Увидев моё удивление на лице, тут же оживился:

– Юный господин, подумай сами, – всплеснул он руками, обводя свою лавку, – перед вами дары самой Поднебесной. Результат тысячелетний историй и практики в медицине. Каждый товар здесь – это не просто лекарство, но и магический артефакт, обладающий своей историей и свойствами. Некоторые из них способен исцелять раны, другие – возвращать молодость, третьи – пробуждать скрытый сила организма.

Сразу было видно, что он текст заучил. По крайне мере, пытался, так как всё же акцент проскакивал.

– Спасибо, но таким не интересуюсь.

– Жаль, очень жаль. Если юный господин передумать, мой дверь всегда открыто!

Я спускался с лестницы еле давя смех. Вот ведь странный тип. Как не оказалось рядом группы поддержки, так сразу стал добродушным стариком. Но всё равно задерживаться в этом месте не стоило.

Когда мы уже вышли из китайского гетто, решил поинтересоваться у своего спутника:

– Скажите, Виктор Семёнович, а вы сами денег не теряли?

– Нет, – уверенно ответил он.

– И не крали их у вас?

Он вздохнул прежде, чем ответить.

– С полгода назад какой-то пацанёнок утянул пять рублей. Догнать его не получилось, проскользнул в маленькую дыру и поминай теперь, – отмахнулся он. – С тех пор ценности ношу только во внутренних карманах.

Очень интересно. Такой срок и вор не потратил эти деньги?

– Если бы мне помогли найти, я бы поделился. Сергей Константинович, вы ведь как-то почувствовали направление, где макры были, верно?

Он посмотрел на меня, я же хмыкнул.

– С радостью бы помог, не больше десятины взял, да вот только…

Дальше продолжать не мог: сумма над его головой изменилась.

– Что-то случилось? – парень озадаченно посмотрел на меня, так как я остановился, разворачивая своё меню. Пятьдесят копеек! Именно столько появилась в моих утерянных активах, когда у Виктора столько же списалось.

От абсурдности ситуации я рассмеялся. Вот ведь жук этот Скарабей! «Ты умный, разберёшься…» В чём проблема изначально объяснить особенности навыка, который сам же даришь? Или пути Первопредка неисповедимы?

Стрелка указывала направление, так что предложил Лопухову ещё немного прогуляться. Шли мы долго, почти весь город пересекли. Снова оказались в гетто, на этот раз европейских иностранцев. Совсем на окраине города появлялись заброшенные дома. Рядом с одним таким я и остановился.

– Что мы тут делаем? – не понимал Виктор.

– Деньги ваши ищем, – ответил ему и вошёл в дверной проём.

У здания даже крыши не было, внутри стен просто груды мусора, как бытового, так и строительного. Взобрался на одну из куч и ощутил, что монеты где-то недалеко.

Копать пришлось недолго. Прямо под одним из камней находился небольшой деревянный ящик. Такие ещё используют для посылок на почте. Я приподнял его, удивляясь весу: тяжёлый! Гвозди ржавые, а одна из граней неплотно прилегала. Внутри оказались только монеты, без бумажных денег. Очень и очень много. В большинстве своём медные копейки, но было и золото.

Лопухов протянул руку и опустил крышку ящика, я же удивлённо уставился на него.

– Знаете что, я более чем уверен. Это схрон местных сирот. Не хочется их обкрадывать.

– Нельзя быть таким добрым в наше время, – хмыкнул я, после чего поднялся на ноги и отошёл.

Виктор обратно закопал ящик, после чего мы направились к центру города. Прошло много времени и начинало постепенно смеркаться. Всё же, приближалась зима, дни укорачивались. Совсем как в прежнем мире.

– Возможно, вы и правы, – внезапно заговорил парень. – Но сиротам это нужнее.

Он протянул мне пятьдесят копеек, а когда принял, то активы пропали. Собственно, как и у Лопухова. Раз он решил те деньги подарить незнакомым детям, то они уже не считались утерянными. Странная магия в этом мире. Как высшие силы понимают подобные нюансы?

– Но вы ведь говорили, что и вам деньги нужны, – заметил я.

– Верно. В деревне осталась матушка и шестеро моих малолетних братьев и сестёр. Отец погиб на производстве, в шахте завалило. Им очень тяжело жить, хоть деревенским и проще с едой, конечно. Я помогаю, чем могу. Это моя обязанность как старшего.

До этого момента он не вдавался в подробности. Я и так давно понял, что Лопухов добрый малый, но чтобы он всё честно заработанное отправлял матери… Неужели такие люди и правда существуют?

* * *

Смотрел новый пункт в статусе людей на автомате, пока у одной из постоянных покупательниц не оказалась утерянной астрономическая по местным меркам сумма в пятьдесят тысяч рублей. Парадоксально то, что это не какой-то объект недвижимости, а именно наличность.

Попытался завязать с ней непринуждённый разговор и вскоре выяснилось, что совсем недавно вся её жизнь пошла под откос. Муж любил время от времени подзаработать, выходя на Изнанку. Полноценным охотником он не был, как и магом, а потому использовал артефакт против негативного влияния. Недавно что-то пошло не по плану и ей принесли руку и часть ноги, которые женщина и похоронила. Теперь забота о двух сыновьях легла на неё. Родственники хоть и помогали, она не уверена, что это продлится долго.

– Заначка у вашего мужа была? Сбережения? – поинтересовался я, узнав основную информацию. Видно было, что женщина рада выговориться постороннему.

– Он говорил о чём-то таком, – вздохнула она. – Я нашла в его вещах несколько сотен рублей и отложила на будущее.

– Не думаете, что он мог припрятать и больше?

– Что бы я не думала, больше ничего найти не смогла.

– А если бы я взялся за некий процент помочь вам отыскать утерянное имущество, вы бы согласились?

– Конечно, да, – засмеялась она. – Но не уверена, что вы волшебник.

– Нет, разумеется. Просто чутьё на деньги. А ещё я немножечко маг.

– Правда? – её глаза загорелись. – Если вы действительно сможете помочь, то отказываться будет глупо.

– Не назовёте адрес? Думаю, в первую очередь стоит искать в самом доме.

Женщина написала на листке необходимую информацию, в том числе своё имя, и снова улыбнулась мне:

– Спасибо за помощь!

– Пока не за что.

Когда она ушла, Харитон странно посмотрел на меня. На вопрос «что», ответил:

– Не ожидал, что тебе нравятся женщины постарше.

– Ты слишком много значения придаёшь своим домыслам. Смотри, чтобы однажды не пожалеть, – покачал я головой.

– А что, – он облокотился на мой прилавок и нагнулся вперёд: – ты и правда утерянное найти можешь?

– Могу. Так что ты знаешь, к кому обращаться в случае чего.

– Я своё не теряю, – улыбнулся он.

– Не сглазь.

Немного напрягло, что при устной договорённости мне пятьсот рублей не перепало в утерянное. Похоже, подобный метод работал только с хорошо знакомыми людьми, которые действительно были готовы платить. Что ж, в таком случае должно быть достаточно заключить письменный договор об оказании услуг.

* * *

Выйдя из своей комнаты, заметил Анну, которая будто специально меня здесь дожидалась.

– Опять куда-то уходишь? – поинтересовалась она с доброжелательной улыбкой.

– Глаза твои тебя не обманывают, – ответил ей и защёлкнул навесной замок.

– Что у тебя там такого ценного, что запираешься вечно?

– Тебе действительно настолько интересно?

Девушка кивнула. Тогда я осмотрелся, наклонился чуть вперёд и поманил её пальцем. Анна удивилась и приблизилась, явно ожидая открытие некого секрета.

– Личное пространство, – шёпотом сказал ей.

Её лицо удлинилось, а потом она отстранилась и фыркнула, окинув меня пренебрежительным взглядом. Руки так же оказались скрещены под грудью:

– Всё отшучиваешься? Совсем нам не доверяешь? Мы семья, вообще-то.

– Ты и Яна друг другу семья. Мне же – чужие люди.

– Да что ты всё заладил одно и то же! – воскликнула она. – Мы к тебе по хорошему относимся, неужели так сложно дать ответ на простой вопрос? Почему ты такой скрытный?

– Всегда таким был. Даже дневник вёл, но понял, что это ненадёжный способ. Анна, тебе что-то конкретное от меня нужно, или это праздный разговор?

– Позвать хотела с нами в кабак. Ты ведь не откажешь?

Я прикинул в уме и понял, что не успею.

– Не сегодня. Вот на завтра вечер у меня свободный.

– Почему завтра? Давай сегодня! – встрепенулась она и вцепилась в мою руку.

Опустил взгляд вниз и аккуратно отцепил её пальцы от себя.

– Сегодня я занят. Если так невтерпёж, то можете идти без меня.

– Зануда, – надулась она и ушла, мотнув головой так, что волосы попали мне по лицу. Хорошо, что хоть успел зажмуриться. Детский сад какой-то.

Спасибо карте, нужный адрес я нашёл довольно быстро. Небольшой двухэтажный дом по две квартиры на этаж. Моя покупательница находилась на втором, так что пришлось подняться по лестнице. Открыла она почти сразу, как постучал.

– Здравствуйте, Мария… Марковна…

Я растерялся, увидев женщину при всём параде. Косметики на ней было даже больше, чем днём, а платье слишком уж откровенное как для вдовы.

– Заходите, Сергей Константинович, – радостно пригласила она меня.

Похоже, Харитон дошутился. Или это я потерял бдительность? В прежней жизни работал как вол, времени на отношения банально не оставалось. Да и не интересно было, ограничивался временными любовницами.

Мария была ещё довольно молода, лет тридцать пять, может немного больше. Но она заботились о себе и выглядела достаточно привлекательно.

И всё же… Заходить в логово этой женщины не хотелось, но пять тысяч рублей на дороге не валяются.

Переступил порог и услышал как она провернула ключ, чтобы нам никто не помешал. Наверняка и сыновей её малолетних дома не было.

Не разуваясь, мы прошли в общую комнату, где был накрыт небольшой стол с закусками и бутылкой вина.

– Мария Марковна, похоже, вы меня неправильно поняли, – решил сразу же прояснить ситуацию.

– Мы просто немного посидим, поболтаем. Не стоит меня бояться. Я лишь простая одинокая беспомощная женщина.

Вот ведь влип так влип. Она была приятной на вид, так что крамольная мысль вполне могла забраться в голову. Но обнадёживать мать двоих детей совершенно не хотелось. Той суммы, что ей оставил муж, могло вполне хватить на большую квартиру, либо две поменьше. Жить с аренды, либо постепенно всё тратить – исключительно её выбор. Деньги вещь хорошая, но опускаться до подобных отношений не собирался.

К тому же, она вполне могла знать о титуле. Я хоть перстень и не носил, но слухами земля полнится. Или не на юность этого тела повелась, а на статус?

– Я не голоден, к тому же среди дня алкоголь не употребляю. Уберите, пожалуйста, мне бумаги некуда положить.

Она лишь хихикнула и элегантно села на стул. Взяла бокал и повертела в пальцах.

– А вот я пью, с недавнего времени. Не поможете? – женщина указала взглядом на бутылку.

Я взял её и поставил на пол, после чего сел. Потребовалось немного времени, чтобы отодвинуть тарелки. Достать бумаг не успел, как Мария уже подняла бутылку и принялась с показным бессилием пытаться её открыть.

– Дайте уже мне, – вздохнул я. Похоже её не остановить.

Разумеется, женщина обрадовалась.

– Почему себе не наливаете? – кокетливо улыбалась она. – Чуть-чуть ведь можно.

– Спасибо, не хочу. Прочтите и распишитесь, если всё устраивает.

Смотреть листок она, разумеется, не собиралась, пришлось пригрозить тем, что уйду.

– Интересно как, если дверь заперта? – хмыкнул а она и демонстративно положила ключ себе в декольте.

– Мария Марковна…

– Можно просто Мария, – улыбалась она, в упор смотря на меня.

– Мария Марковна, зря вы эту игру затеяли. Мне нечего вам предложить.

Она обошла стол и внаглую уселась мне на колено, приобняв за шею.

– Серёжа, ты в этом так уверен?

В следующий момент Мария меня поцеловала. Ох уж эти женщины… А ещё и это молодое тело, которое явно не на моей стороне.

Глава 15

Наверное, я даже был рад сопроводить сестёр в бар – самому хотелось развеяться. Когда девушки ушли «окучивать» очередного бедолагу по моей наводке, выдохнул с облегчением. Зачем вообще вожусь с ними? Семейные узы? Нет.

На самом деле, эта услуга мне не стоила ничего. Да, прибылью они не делились, но мне и своих денег хватало. Я должен был соблюдать минимальную видимость того, что имею «светлые родственные» чувства. В конце концов, прежний Сергей любил этих куриц. И пока что они не сделали ничего достаточно серьёзного, чтобы отвернуть от себя.

Ничего, вечно это не продлится. Скарабей сказал, что отец умрёт раньше, чем я думаю. Нужно лишь немного подождать и довесок к силе в виде ненужной семейки станет не обязателен.

Мысли снова вернулись к Марии. И всё же, её внимание я привлёк исключительно как молодой мужчина вне близкого круга общения. Муж пропадал на работе вплоть до самой смерти, а «хоронить» себя заживо женщина не собиралась. Только вот как объяснить это родне, которая ждала от неё траур?

В тот вечер я впервые в новом теле оказался с женщиной. Повезло, что она была опытной. В перерывах между «забегами» заключили договор, который сработал как надо. Клад оказался под полом в детской, прямо под шкафом. Потому половицы не скрипели и Мария не смогла ничего найти.

Женщина так обрадовалась деньгам, что даже соизволила отпустить меня, иначе точно застрял бы у неё до утра. До дома добрался поздно и сразу лёг спать.

От воспоминаний отвлекли девушки, вернувшись за стол. Сделка оказалась удачней, чем они рассчитывали, к тому же разжились презентом в виде бутылки вина.

– Вы бы меньше пили, – заметил я, наблюдая, как они наполняют свои бокалы до краёв.

– Серёж, не будь занудой! – со смешинкой ответила Яна. – Хочешь?

– Спасибо, но откажусь.

– Зря, хорошее вино. Многое теряешь.

Я лишь вздохнул на такое и покачал головой: опять попытка напоить, чтобы выведать секреты. И как им не надоело?

В следующем кабаке близняшки снова приложились к бутылке. Стоило занять столик, как они заказали не просто по бокалу, как обычно, а целых две бутылки.

– Серёж, ну что ты молчишь? – разомлевшая Анна опёрла на ладонь подбородок и томно посмотрела на меня. – Неужели в этой дыре нет ни одного нормального толстосума?

– Не думаю, что вам обоим стоит продолжать работать. Допиваем и идём домой.

– Но почему, – девушка надула губки. – Мне так весело! Готова горы свернуть. Да, Яна?

– Конечно! – закивала та и качнулась: видимо голова закружилась. – Мы ещё полны сил и готовы много-много заработать сегодня.

– Чего вы сегодня много заработаете, так это проблем, – заметил я. – И завтрашнее похмелье тоже.

– И когда ты стал таким вредным? – нахмурилась Яна. – Вот раньше пылинки с нас сдувал, каждую просьбу бежал исполнять.

– Просто, я повзрослел. И вам бы пора.

– Я старше тебя на год! – тут же встрепенулась Анна. – Так что не надо мне тут рассказывать.

– Серёж! А Серёж? А я тебе нравлюсь? – Яна начала кокетливо крутить прядь волос и строить мне глазки. – Раньше ты часто говорил, что я красивая.

– Да-да, – подтвердила Анна. – Не то, что сейчас. Совсем противный стал. Не любишь нас больше.

– Похоже, вам точно пора заканчивать с алкоголем, – хмыкнул я и потянулся к бутылке, от которой осталась половина.

– Эй, куда? – Яна опередила меня и прижала к себе вино. – Это наше. Даже не ты покупал! Куда руки тянешь?

– Мы как договаривались? Что вы будете слушаться. Или мне уйти?

Яна какое-то время смотрела на меня, после чего засмеялась:

– Серьёзно? И ты бросишь нас здесь одних?

– Тебе так хочется это проверить?

Она ничего не ответила, и тогда я попытался встать, но Анна повисла на моей руке:

– Она пошутила! Не уходи, Серёжа.

– Тогда допивайте и направляемся домой.

– Ладно, ладно, – расстроилась она и опустила глаза. В этот момент Яна поймала её взгляд и торжественно улыбнулась.

– Чему так обрадовалась?

– Да так, просто, – хихикнула она.

Спустя несколько минут они отошли в местный туалет, после чего мы дружной компанией направились домой. Пришлось придерживать обеих, так как ноги девушек заплетались.

– А я знаю, как сократить путь! – Яна внезапно остановилась и показала пальцем в сторону сквера.

Без карты я ориентировался не очень хорошо, к тому же сразу не смог припомнить, на какой мы улице, так что пожал плечами и пошёл туда, куда она указывала. Через какое-то время мы оказались в переулке у забора.

– Ничего не понимаю, – возмущалась Яна. – Здесь был проход, я точно помню!

Она начала ощупывать доски, после чего дёрнулась и всхлипнула: занозу себе посадила. В это время Анна почти висела на мне, не издавая ни звука и будто спала на ходу.

– Пошли обратно, на улицу выйдем, – предложил я.

– Нет, ну я точно помню. Подожди немного.

Она начала вяло дёргать одну из досок, будто та должна сама отвалиться, чтобы открыть ей проход.

– Чего мне подождать?

– И правда, – услышал я позади незнакомый голос с усмешкой, но резко обернуться мешала Анна, – может, кого?

В переулке не было полноценного освещения, если не считать луны и тусклого фонаря над дверью, что выходила в переулок. Этого хватало, чтобы видеть манипуляции Яны и сам забор, а вот незнакомцы находились в тени и их лиц разобрать я не мог. Единственное, что можно было сказать с точностью, так это количество – трое.

– Петенька! – Яна обернулась и довольная засеменила в темноту.

Я успел перехватить её за руку и остановить. Анна слегка оживилась, приподняв голову, так как до этого просто положила её на моё плечо.

– Кто это? – спросил я у девушки.

– Друг мой. Пусти!

– Да, отпусти даму, – сказал «Петенька» и вышел вперёд, так что я смог увидеть его нагловатую ухмылку. Руки в брюки, расслабленная поза.

Яна дёрнулась раз, второй, а на третий приложила куда более заметное усилие и вырвалась. Она тут же оказалась рядом с Петром, обняла его за пояс и поцеловала в щёку. Тот положил ладонь ей на поясницу и опустил ниже, резким рывком прижав к себе.

– Анна, – позвал второй парень и шагнул вперёд, протягивая руку. Та тут же отпустила меня и повисла уже на нём.

Видя всё это, я внутренне напрягся и сам положил ладонь в карман, чтобы для успокоения покрутить пальцами монету.

– Сестрёнки, может, представите своих друзей? – усмехнулся я.

– Мы и сами можем. Пётр Борисович Катопумов. А это мой брат Константин и кузен Матвей Семёнович. Как вы можете догадаться, они тоже Катопумовы.

– Приятно познакомиться. Я Сергей…

– Мы знаем, кто ты, – перебил он меня, внезапно перейдя на «ты». – И не будем юлить, ничего приятного в этом знакомстве нет. Мне тут стало известно, что ты оскорбил мою подругу и её сестру в стенах академии. Кем вообще себя возомнил? Ты ведь даже не студент!

– Начнём с того, что никого я не оскорблял, – хмыкнул ему в ответ, изображая уверенность. – Моим сёстрам свойственно преувеличивать и обижаться на правду.

– Ты ударил меня! – воскликнула Яна и топнула ногой, указывая пальцем в мою сторону.

– Да когда такое было? – засмеялся я, скорее уже от нервов. – Ты сама подошла слишком близко и потому столкнулась со мной.

– Как бы там ни было, ты обидел мою подругу, – продолжал ухмыляться Пётр. – И тебя стоит немного проучить. Матвей?

На тусклый свет вышел парень, самый тощий из троицы, примерно моего телосложения. В правой его руке была палка, которой он слегка постукивал о левую ладонь. Выглядел он вполне уверенно.

– Слышал, ты только недавно пробудился, – сказал он. – К тому же, род твой атакующих техник не имеет. Не переживай, лишь слегка помну бока этим, ничего смертельного.

– Да, после такого урока будешь думать прежде, чем обижать прекрасных дам, – подал голос Пётр.

Анна виновато смотрела на меня, её губы беззвучно зашевелились: похоже, это было «прости». После она прикрыла глаза и уткнулась носом в плечо Кости. А вот Яна просто светилась превосходством.

Вот ведь твари! Не ожидал от них такой подставы, хотя, наверное, следовало. Слишком долго они грозились, не предпринимая никаких полноценных действий. Оскорбления не в счёт.

– Так, минутку, – поднял я ладонь. – Это сейчас что, нечто вроде дуэли?

– Какая ещё дуэль? – скривился Матвей. – Показательная порка.

Вот чёрт. Не хотелось показывать перед сёстрами свой уровень владения монетой. К тому же, я кроме пары навыков самообороны ничего не знал. Сейчас же против человека с палкой не имел и шанса. Он ведь студент-охотник, лет так двадцать на вид. Их ведь должны обучать техникам боя?

Ух, Первопредок, помоги…

Внезапно появилось лёгкое чувство комфорта, которое ощущал во сне рядом со Скарабеем. Я даже чуть было не пропустил удар палкой по ноге, но вовремя отступил назад, так как это движение было необычайно медленным.

Вот ведь гад, повалить на землю хотел!

Я уклонился от ещё двух взмахов, направленных в плечо и живот. На этот раз чётко понял, что в эти моменты время будто немного замедляется. Очередной замах и отступать уже было некуда: упёрся спиной в забор.

Левой рукой поймал палку и растерялся от боли, что пронзила запястье. Матвей так же замешкался: судя по лицу, удивился. Не теряя времени, ударил его снизу вверх в подбородок.

Палку парень не отпустил, но начал пятиться от меня, приложив ладонь к месту удара. Судя по движениям, мне удалось его на время дезориентировать.

Пётр с братом засмеялись:

– Матвей, не позорься! Заканчивай уже быстрее.

Он снова начал пытаться ударить меня палкой, но благодаря помощи своего бога, уклониться или контратаковать вполне удавалось. В какой-то момент даже ощутил себя Джеки Чаном, ловко избегающим все атаки врага.

Вот только Матвею, похоже, это надоело и он использовал магию. Прямо в мою голову устремился небольшой сгусток огня: успел увернуться в последний момент, но волосы подпалил, судя по запаху. А в это время в живот прилетел удар, от которого уклониться не успел, так как смахивал магию с волос.

Тут же напряг пресс, но это не особо помогало. Боль прожгла все внутренности. Взмах ладонью и монета сама полетела в лоб оппонента. Мне показалось, или услышал глухой звук? Тот самый, что так отрезанировал с артефактом.

– Ты что сделал? – возмутился Матвей. На его лбу была отчётливо видна ссадина, которую он потирал ладонью, злобно смотря на меня. Время от времени поглядывал на пальцы, но рассечения и крови не было.

– Раз магия не запрещена, то почему бы и мне тогда её не использовать? – усмехнулся я, вертя монету между пальцами. На самом деле мне было страшно, но поддержка Скарабея успокаивала.

Мой противник зарычал и бросился вперёд, но промахнулся, так как у самых пальцев палка срезалась и упала на землю.

– Это ещё что такое? – воскликнул он и обернулся к родственникам. Те так же напряглись.

Долго раздумывать Матвей не стал и просто отбросил обрубок палки в сторону и отправил в меня сгусток огня. Медленно даже без поддержки Первопредка, я легко уклонился, а парень получил рассечение на лбу. Он уже не мог сражаться, так как на этот раз я действовал более уверенно и кровь начала застилать ему глаза.

– Пётр Борисович, может, успокоите своего друга? – постарался сказать ровным голосом и мне это удалось. – Уверен, раздувать этот конфликт вы не хотите.

Сам парень задумчиво смотрел на меня, усмехаясь. Яна напряглась, улыбка уже давно слезла с её лица и сейчас там можно было различить беспокойство.

– Что ж, Сергей…

– Константинович, – уточнил я.

– Вы правы, Сергей Константинович, доводить до откровенного кровопролития я не собирался. Но раз до него дошло, не согласитесь на небольшой спарринг?

– По правде говоря, не хотелось бы. Но, полагаю, выбора у меня нет.

– Правильно вы полагаете.

Он отпустил Яну и рывком стартанул ко мне. Хвала Первопредку, уклониться успел и доски на заборе за мной переломились. Но это Петра не расстроило, он будто ускорился, орудуя кулаками. Отступать уже было невозможно, парень находился почти вплотную ко мне и места для манёвра не было. К тому же, темно, рассмотреть движение, а потом и найти время на отклонение стало проблематично. Даже замедление от Первопредка мне уже не помогало.

Монета метнулась вперёд, ударила ему по костяшкам одной руки, второй. Он начал замедляться, а вскоре и отступил. В свете фонаря я увидел его искажённое от боли лицо. Пётр осматривал свои трясущиеся кулаки, покрытые кровью. По сути, он будто гвозди сейчас пытался забивать.

И всё же, он несколько раз задел меня, пусть и по касательной. Но был уверен, даже синяков не останется.

С правой руки Катопумова кровь активно капала на землю. Парень посмотрел на тыльную сторону и сжал зубы сильнее. Он попытался поймать монету, ну а та прошла сквозь его плоть. Хорошо, что хотя бы кость не задело – иначе я ощутил бы это.

– Петенька! – Яна бросилась к нему, на ходу вынимая свой платок, после чего попыталась перевязать руку парня. Но тот оттолкнул её и достал из кармана ленты, которыми обычно обматывали кулаки на тренировках, чтобы не пораниться.

– А вы не так просты, Сергей Константинович, – сказал он, смотря на меня исподлобья. – Уходим.

Адреналин начал уходить. Места, по которым Пётр попал, заныли, а ещё колени подкосились и я присел на ступеньки у двери под фонарём. Они были каменными и потому ледяными, но сейчас это значения не имело. Чертовски повезло, что не пошли толпой, тогда бы ничто меня не спасло.

Но ещё больше волновал один вопрос: что делать?

«Иди домой спать», – раздался знакомый голос в голове. Я даже подумал, что послышалось и на всякий случай осмотрелся.

«Не почудилось, не переживай, потомок».

– Это вообще нормально, устраивать подобное? – постарался сказать это не особо громко. А то разговаривать самому с собой на улице было бы странно.

«Они будут наказаны. А ты иди спи. Ничего тебе не угрожает».

Подчиняться не хотелось, но не ночевать же на улице? Сейчас всё закрыто и денег в кармане даже на самый дешёвый номер не хватит. В конце концов, местный божественный покровитель всегда мне помогал. Даже сейчас, стоило лишь попросить помощи.

В доме стояла тишина, свет везде выключен. Я пробрался в свою комнату и заперся. Думал, что так просто не усну после пережитого, но стоило коснуться подушки, как сознание покинуло мою голову.

– Предок, ты ведь умеешь читать мысли. Почему не предупредил? – вместо приветствия заявил я.

– В этих женщинах нет крови моих потомков. Не беспокойся, они уже наказаны.

– Это как, интересно? – засомневался я.

– Лишил их дарованных сил на месяц. К тому же, у них по одному дару. Понимаешь, что это значит?

– Сколько у Константина? – нахмурился я.