Текст книги "Пиромант. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

– Это всё, что я могу в память о твоём отце. Ты же не хочешь, чтобы все мои труды пропали даром?

– Я уже не могу ничего обещать…

– Арлейн, не кисни. Жизнь не заканчивается со шрамами. Научишься прятать их.

– Никогда не снимать капюшона? – сказал парень голосом, полным горечи. – Как я вообще смогу прийти к ним? Они же меня испугаются…

– Они твоя семья и всегда поддержат. Уж это я понял за прошедшие три года, в отличии от некоторых. Прошу тебя, не губи надежды тех, кто всё ещё в тебя верит. Тебе есть ради кого продолжать жить. Ради тех, кто без тебя точно погибнет.

– Если… Если Райнес всё же выйдет за Селебринда…

– То будет всю оставшуюся жизнь мечтать о смерти. Прекращай мне эти разговоры. Завтра же жду тебя на занятиях, лично проверю отметки о посещении.

Ректор поднялся со стула и быстро ушёл. Он и так находился на грани, чтобы продолжать имитировать уверенность в собственных словах. Что бы он не думал, как бы не пытался решить проблему – выхода не было, но признаться в этом самому себе он не хотел.

Ардрир Клааран решил прогуляться по внешнему парку, чтобы проветрить голову. Когда-то он не смог уберечь друга от гибели, а теперь и его сын находился на краю пропасти. Зачем вообще этот мальчишка поддался на провокации? Ведь три года терпел, и когда осталось совсем немного – сдался.

Почти сдался. Осталось только дождаться завтрашнего дня, чтобы узнать наверняка.

Глава 25

Интерлюдия

– Рейн? – Сильмарае Араканд с мольбой посмотрела на своего брата, что сидел рядом с ней на лавке в саду. – Что мне теперь делать?

Индарейн для того и позвал сестру, чтобы дать инструкции. Да только он совершенно не хотел этого делать!

– На четвёртом курсе твоего факультета учится Кайлинэ Хелесандоран. Знаешь ведь её? – парень внимательно посмотрел на Силь. Та кивнула, опустив глаза.

– Мне кажется, – неуверенно сказала она, – между ней и Адмиром что-то происходит. Он будто бы стал меньше внимания уделять другим девушкам.

– Тебе не кажется, – нахмурился Рейн. – Подружись с Кайлинэ.

– Но зачем? Разве мы не конкурентки за его внимание?

– Всё сложно, – парень отвернулся. – У этой девчонки есть подруга, они живут в одной комнате. В общем, Адмир теперь с ними. Двумя.

– Но… но… что же мне теперь делать?

– Стань третьей… Силь, – он повернулся к девушке и сжал её плечи, – ты можешь отказаться. Мы придумаем, что сказать отцу, обещаю. Адмир меняется, не уверен, что двух или даже трёх ему будет достаточно.

– Ты же знаешь, я не могу, – та чуть ли не плакала. – Конечно, мне не сравниться с более опытными девушками, но я сделаю всё, что смогу. Иначе… отец ведь сказал, что прикажет тебе…

– Мне то как раз не о чем волноваться, принца не интересует парни в этом смысле. А вот ты… Я не хочу, чтобы ты шла на подобные унижения!

– Я… я…

Не найдя слов, девушка уткнулась в грудь брата, а тот лишь крепче прижал её к себе, гладя по волосам.

* * *

POV

В пятник во время практического занятия по электромантии мастер Элерис попросил зайти к нему в кабинет после уроков. Собственно, именно потому я и направлялся туда легкой походкой. По дороге встречались лишь перепуганные студенты, что не удивительно: ещё никто меня не ругал за неуспеваемость. К тому же, уже привык общаться с магами высоких уровней на равных, у простых же смертных такие личности вызывали страх и благоговение.

– Адмир, хорошо, что ты зашёл, – с улыбкой сказал мастер, стоило мне войти в кабинет.

– Так вы ведь сами позвали, – пожал я плечами.

– Присаживайся.

Стоило только умостить свою пятую точку на удобное кресло напротив стола учителя, как чутьё подсказало, что что-то изменилось в окружении. Глаза сами собой зажглись красным и я воскликнул в удивлении: полог тишины.

– Всё настолько серьёзно?

– Ты проницателен, – кивнул мастер Элерис. – У меня к тебе просьба личного характера. Прошу тебя, даже если откажешься, никому не говори того, что узнаешь сейчас.

– Я могила, – вскинул я правую руку, на что учитель уставился на меня нечитаемым взглядом.

– Насколько я знаю, ты знаком со студентом Арлейном Энгваном.

– Конечно да, – хмыкнул я, – и не только из-за недавнего представления. Мы занимались в одной группе по фехтованию.

– Занимались? – нахмурился мастер. – Почему в прошедшей форме?

– Так он с того дня на пары не ходит и все говорят, что уже и не будет после якобы позорного проигрыша. Хотя как по мне, очень талантливый парень и бился достойно. Просто не повезло.

– Что ж, – широко улыбнулся электромант, – в таком случае, я озвучу свою просьбу: пожалуйста, помоги ему.

Я моргнул. Потом ещё раз.

– С чем?

– Понимаешь ли, – учитель нахмурился, – после того поединка Арлейн сам не свой. Он всё ещё находится в лазарете и отказывается оттуда уходить. Лежит плашмя и поднимается только чтобы сходить в туалет. Даже не ест ничего.

– А я то тут причём? – всё ещё не понимал я.

– Прошу тебя, найди способ взбодрить его. Ты сам говорил только что, что он талантливый юноша. Не хочется, чтобы был по итогу отчислен, когда до выпуска осталось не так много.

– При всём уважении к вам… Но почему вы сами ничего не сделаете?

– Я не могу, – пожал он плечами и откинулся на спинку кресла.

– Подождите. Вы взрослый мужчина с большим жизненным опытом, что же могу сделать я? К тому же, Арлейн сам по себе не сахар. Он будто злой пёс, готовый накинуться на любого, кто посмеет подойти.

– Ну, во-первых, я не смогу ему помочь не по этому. Он имеет клеймо бесчестия, контакт с таким для меня не лучший ход. К тому же, регламент запрещает выделять студентов, даже в случаях, если это прямой родственник. Ну а во-вторых… Поверь, у парня есть мотивы так вести себя.

– Так, кажется я понимаю. Это мастер Ардрир тот друг, что попросил вас?

– Ты и это знаешь? – он удивлённо вскинул бровь.

– Индарейн Араканд рассказал, мой сосед по комнате. Так это не просто слухи, а правда?

Он кивнул, улыбаясь.

– Если согласишься, то проси любую сумму. В процессе тебе потребуются деньги – всё будет возмещено до последнего медяка. Так каково твоё решение?

– Вы учили мою мать и пусть через десятое колено, но родственник мне. Я согласен, но если в будущем мне потребуется услуга, то вы её исполните.

– Да ты не прост, Адмир, – засмеялся мастер. – Я согласен.

– Вот и договорились. Только скажите, почему вы решили именно меня попросить об этом? Неужели больше кандидатов не нашлось?

– Во первых, – улыбался он, выставляя указательный палец, – ты единственный студент, что смог победить Арлейна в честном бою и к кому он не испытывает ненависти. Никто другой с ним просто не справится чисто физически. Во-вторых, – он отогнул средний палец, – ты несовершеннолетний, так что и вне школы на тебя предписания по поводу клейна бесчестия не распространяются. В-третьих, – за остальными последовал безымянный, – я тебе доверяю. Ты никому не расскажешь, что кто-то попросил о подобном. В-четвертых, – мизинец присоединился к общему счёту, – ты достаточно богат, чтобы не заподозрить стороннее финансирование. Ну и в-пятых, – он расставил всю пятерню, – ты сам по себе эльф непредсказуемый и шубутной, правила для тебя пустой звук. Хоть их и придерживаешься, всегда находишь лазейки. К тому же, все знают, что ты добрый малый и сочтут помощь к обесчещенному проявлением милосердия. Выбор очевиден, как ты уже понял. Не хотел давить, но раз уж согласился, то скажу. Никто больше в принципе не подходит на эту роль. Спасибо тебе.

Он действительно был благодарен, я видел по его лицу и интонациям.

– А что с его характером? Вы сказали, что у Арлейна есть причины вести себя как мудак.

– Ты ведь знаешь, что он сирота?

– Да, его отец казнён вместе с бабушкой и дедушкой, тот был главой клана и совершил какое-то там преступление.

– Верно, – кивнул он, наклоняясь вперёд и опираясь на стол локтями. – Но что, если я скажу, что не было никакого преступления? Что Энгван погибли из-за давнего закона, призванного предотвратить войны кланов?

– Чего? – мои глаза округлились от удивления.

– Этого не пишут в официальных учебниках, так как высокие дома не хотят огласки подобным практикам. Ты ведь не против небольшого урока истории?

Я отрицательно мотнул головой. Уж что, а история этого мира мне была действительно интересна, так как отличалась от того фентези, что привык видеть в аниме и манге.

– Очень давно все конфликты среди аристократии решались в битвах, эльфийской крови в те тёмные времена лилось много. Мир был иным, мы жили в гармонии с элементалями, воевали только с действительно опасными порождениями. Тогда не существовало даже понятия такого – Бездна. Тёмные сущности просто выходили к поселениям из глубин леса. Никто не знает, когда точно зародился путь развития силы, что практикует наша раса, но он точно древнее начала поклонения Кореллону. А имеющий силу, не ограниченную ничем, всегда будет пытаться заполучить власть. Завоёвывались территории, неугодные убивались. Каждый клан соревновался в силе и мастерстве как мог. Это не изменилось с приходом Кореллона, пусть он и помог пережить нашему народу первое Чёрное Солнце. Шли столетия, новая религия всё больше укоренилась в нашей культуре, и в какой-то момент один из королей принял решение, что так больше нельзя, что наш враг находится снаружи, а не внутри. Заручившись поддержкой священнослужителей и самого бога, а также альянсов более миролюбивых кланов, он принял закон, запрещающий убийства. Не всё получилось сразу, но со временем укоренилась такая традиция – не убий. Ведь иначе боги перестанут благоволить тебе и защищать, а тогда и с демонами придётся бороться самостоятельно. Но главной уступкой стало принятие предписания об экономических войнах и последствий для проигравших. Именно так и появились первые обесчещенные. Дед Арлейна не совершал ничего противозаконного, несколько неверно принятых решений, диверсий со стороны конкурентов, предательство младших домов. А потом уже и не важно, действительно ли члены клана обратились за исполнением желаний к демонам – казнят их за это. Если признают вину, то наследникам отходят прежние имущество и привилегии, если нет – то лишатся всего, став простоэльфинами. Ну а дальше потомки либо растворятся в браках с другими кланами или простоэльфинами, либо тихо сгинут в нищите, постепенно распродавая остатки былой роскоши.

– Так вот как он оплатил обучение! – осенило меня.

– Не только это. Брат его отца остался жив, он и приглядывал за племянником, пока не отошёл в мир иной.

У эльфов это выражение означал иной расклад, чем в мире людей. Здесь использовалось словосочетание «отправиться к предкам», так как фактически так это и происходило.

– Энгван лишены права посмертия? – нахмурился я.

– Да, со стороны государства это право никак не защищено до тех пор, пока фамилия остаётся за ними. В принципе, семья может провести ритуал, фактически для этого есть возможности. Как было в конкретном же случае, мне не ведомо. Адмир, ты ведь уже знаешь, что это значит для любого эльфа? – учитель с прищуром посмотрел на меня.

– Да, душа мага отлетает в Бездну, где её явно не ждёт ничего хорошего. У слабых же эльфов душа растворяется и в принципе перестаёт существовать в обычном понимании.

– Ты подозрительно спокойно говоришь об этом.

– Так я молод, – пожал я плечами. – Мне не скоро умирать. Вот буду старцем, тогда и начну беспокоиться, – улыбнулся я. То, что в принципе умирать не собирался, говорить не стал. – А что у них за конфликт с Мифороном?

– Род Селебринд когда-то имел приставку «Энг».

– То есть это младший дом, который когда-то предал своих покровителей? Но зачем?

– Затем, что они заняли место Энгван, став высоким кланом Ниндамоса.

Честно, для меня это стало неожиданностью. Наверное, тяжко Арлейну было учиться вместе с Мифороном, особенно учитывая то, что тот постоянно над ним измывался.

– Но почему Арлейн это терпел столько времени?

– Он всегда в списке на отчисления номер один, учится здесь только благодаря ректору. Любое неприемлемое поведение и вылетит из школы, потому и держался столько лет. Не знаю, что у них произошло такого, что Арлейн решил перечеркнуть три года обучения и усилий. Но если в ближайшие дни он не начнёт посещать занятия, то уже и мастер Ардрир ничего не сможет сделать.

– И когда он должен вернуться к учёбе? – нахмурился я.

– Ещё два дня назад, но это в идеале. Если до понедельника он не отчитается по всем пропускам, то будет отчислен. Это крайний срок и лучше так не затягивать, конечно.

– То есть, у меня фактически очень мало времени?

– К сожалению, – вяло улыбнулся мастер Элерис. – Прости, что сразу не предупредил.

– В таком случае, – поднялся я на ноги, – некогда мне тут с вами разглагольствовать. Завтра же он явится на занятия, вот увидите!

Собственно, на этом наш разговор был закончен, так что решил не тянуть и отправился прямиком к «больному». Разумеется, в более низком плане, чтобы никто не увидел и не связал мой мой визит к учителю с этим.

Впервые находился в лазарете, так что спасибо Рэю, тот быстро отыскал парня. И да, он выглядел довольно не важно. Дело даже не в шраме на полщеки, а в остатках волос, которые тот ещё и не расчёсывал эти дни, по ходу. Как облезлый кот какой-то, ещё и синяки под усталыми глазами. Благо глаз и ухо остались целыми, но даже так ему наверняка выйти из комнаты банально стыдно будет. Учитывая в довесок стигну в виде шрама.

На тумбе стояла тарелка с похлёбкой, к которой парень не притронулся. Пока молча разглядывал его, зашла медсестра и унесла еду, даже не взглянув на пациента. И он эти три дня что ли так и лежал, упершись взглядом в белую ширму? С ума ж можно сойти со скуки!

Увы, теперь Энгвану ходить разве что в снуде и не снимая капюшона, чтобы скрыть всё это безобразие. Ещё и чёлку с правой стороны отрастить не помешало бы. Хм, а что, если… наоборот?

Подсказку дали сами торчащие волосы парня, если их немного подстричь и пригладить, то выйдет неплохая причёска. Разве что со шрамами что-то надо сделать, и личина тут никак не поможет. Она отобразит новое лицо, но магические метки останутся. На Земле некоторые скрывали шрамы под татуировками, может… Стоп! А почему бы не начертать письмена прямо на коже, но не скрывать их, а сделать татуировкой? Тем более, текст ведь тогда сам по себе будет обладать силой!

Можно было бы и уйти, готовиться к задумке, но решил всё же поговорить с ним хоть немного.

– Арлейн, – позвал я его шёпотом, прежде выйдя на этот уровень Реальности. Он никак не отреагировал, так что повторил.

Сердцебиение парня усилилось и он медленно повернулся.

– Привет, как дела? – спросил я, присаживаясь на его кушетку, так как другого места не было.

– Ты как здесь оказался? – Арлейн удивлённо уставился на меня.

– Да вот навестить решил. А то совсем пропал, на занятия не ходишь.

– Тебе-то что, Даэрин? – видимо, первый шок прошёл и парень врубил свой режим колючки.

– Скучно без тебя. На фехтовании и подраться теперь не с кем. Завтра с утра будет практика по стратегии, пойдёшь?

– Нет, – он отвернулся. – Уходи, мне это не интересно.

– Ты ведь знаешь, что если не будешь посещать занятия, то тебя отчислят?

– Это никак не должно тебя касаться.

– Но, между тем, касается. Это ж скука смертная начнётся!

– У тебя ведь есть друг, Араканд. Он так же фехтует не плохо.

– Не прибедняйся, ты самый лучший, это все знают. После меня, конечно. Но только у тебя есть талант, а у меня нет.

– Даэрин, – он снова повернулся ко мне, – что тебе нужно от меня?

– Чтобы ты начал ходить на занятия, – пожал я плечами. – Желательно начиная с завтрашнего утра.

– Ты с ума сошёл? – его губы искривились в усмешке. – Ты хоть видишь меня? Как я могу пойти куда-то, не распугав при этом всех студентов?

– Как, как… Молча! – отмахнулся я. – Но раз уж это тебя так беспокоит, то у меня тут одна идейка появилась. Жди рано утром, вместе пойдём на стратегию.

– Тебя что, это совершенно не смущает? – он сел на кушетке, зло смотря на меня и тыча себе на щёку.

– А должно?

Арлейн растерялся. Пользуясь его замешательством, быстро ушёл, помахав напоследок. Отправился прямиком в библиотеку. Должно ведь быть что-то достаточно мощное, чтобы перекрыть уродство, и в то же время красивое. Хотя, нужную форму придать и так можно почти любому тексту, если сделать его достаточно мелким.

– Привет, что делаешь? – от изучения книг меня отвлёк голос. Поднял голову и увидел Квинтоса Тил-Селеборина, парня со свободного факультета, как и я.

– Да так, ищу кое-что.

– В разделе дендромантии? – хмыкнул он.

Я моргнул пару раз и осмотрелся. Вообще-то вроде был в целительстве недавно, видимо увлёкся и остановился здесь, так и не дойдя до читальных столиков.

– Случайно, – приподнял книгу, показывая обложку.

– «Руны, распространённые в целительстве», – прочитал он надпись. – Не понял, тебе то зачем? Или ты ещё и на лекарские курсы ходишь?

– Да, вообще-то. Жаль только здесь нет того, что мне нужно, – покачал я головой. И это было правдой. Некоторые знаки и плетения помогали в восстановлении кровотечения, усыплении и прочем, но ни один не накладывался надолго и сам по себе не лечил. Скорее, они использовались как вспомогательные.

– А что нужно, может, я смогу помочь? – парень заинтересованно смотрел на меня.

– Что-то, что способно оставаться на коже эльфа долго. Наподобие письма, но магическими рунами.

– Странные запросы, – задумался Квинтос. – Ты ведь знаешь, почему эльфы не укрепляют тела рунами?

– Да, они «выветриваются» маной мага. Но должно же быть хоть что-то?

– Хм, думаю, тут дендро больше всего подошло бы. Энергия жизни наиболее близка организму и наиболее сочетается с ним. Но тут и усилений толком никаких нет, которые можно было бы рискнуть применять на живом эльфе. Всё же, мы не растения.

Не знаю, зачем он заговорил со мной, но в итоге показалось, что идеей искренне загорелся. В процессе разговора выяснилось, что парень решил изучать одновременно гео, дендро и гидро стихии, так и оказался на свободном факультете. После школы он собирался сразу же поступить в академию, чтобы изучать магическое искусство глубже. Его не интересовали демоны и служба на государство, хотел полностью посвятить себя науке и двигать сельское хозяйство вперёд.

Мы углубились в изучение дендро рун и нашли подходящие для составления начертания сглаживания. Я смял бумагу и создал узор на ней, отчего та тут же выпрямилась. Конечно, это не показатель, но ничего опасного в начертании ни я, ни Квинтос не заметили.

– И всё же, зачем тебе это? – спросил парень.

– Скоро узнаешь, – улыбнулся я. – Осталось только найти самый оптимальный состав краски для нанесения.

– С этим сложнее, да и библиотека скоро закроется.

– Иди тогда, я сам найду что нужно.

– Уверен?

– Совершенно.

Спрятаться от библиотекаря труда не составило, имея такого помощника, как Рэй.

– Почему ты не идёшь спать? – поинтересовался фей. – Мог бы и завтра всё это поискать.

– Нет, – улыбнулся я. – Завтра у меня с военным факультетом общая пара по стратегии у Нетарн. И Арлейн явится вместе со мной, – захихикал я как идиот.

– Ты что-то задумал! – возмутился хранитель. – А ну рассказывай! У друзей не должно быть секретов!

Ну и я поделился. Рэю тоже это показалось интересным, так что он принялся летать по ночной библиотеке и таскать мне книги. Выйти труда не составило, так как у меня имелись «ключи» к защите всех самых интересных мест школы. Как, например, лаборатории алхимии. Ключи не физические, конечно, а символы к оберегающим плетениям.

Глава 26

POV

В итоге я не спал всю ночь, но всё же успел сделать всё, что собирался. Осталась последняя деталь: найти помощника. Тут особо выбора не оставалось – лишь Торон принёс мне клятву служения. К тому же, Айлалэ исполнила обещание и парень вышел из депрессии. Ох, не знала она, какой сюрприз ее скоро ждал!

– Что случилось… – сонно пробормотал Торон, хотя даже глаз не открыл.

– Ты мне нужен, так что подъём, – тряс я его.

– В такую рань? Можно, я ещё немного посплю?

– На том свете выспишься. Пошли давай.

Торон притих, а потом вскочил на кровати:

– Что ты сказал? Я умру?

– Я спросил, ты стричь волосы умеешь?

– Не знаю. Да, наверное. Адмир, такая рань! Что случилось?

– Если ты сейчас же не пойдёшь со мной, то я очень сильно обижусь и верну клятву, раз она для тебя пустой звук.

– Что? Я сейчас…

Он всё же начал собираться.

– Что там у вас такое? – от наших пререканий проснулся Ронис.

– Спи, – отмахнулся я от него. – Тебя это не касается.

– В смысле не касается? – не понял Морминд. – Ты надумал что-то делать?

– Возможно. Спи дальше.

– Ну уж нет, я с вами.

Раз так хочет, то пусть. Лишь бы потом не мешал.

Мы проскочили через главный вход, пока в лазарете происходила пересменка, так что никто трёх посетителей не заметил. Койка Арлейна оказалась пуста, но Рэй тут же облетел всё отделение и сообщил, что тот уже возвращается из туалета.

– Зачем мы здесь? И кого ждём? – прошептал Ронис. Торон же спал на ходу и будто бы ничем не интересовался.

– Хочу кое кого взбодрить и, возможно, сорвать урок, – улыбнулся я.

– Ты с ума сошёл? Зачем? – уставился на меня Морминд.

– Чтобы весело было, – пожал я плечами. – Тихо, он идёт!

– Кто?

– Увидишь.

Арлейн замер, стоило ему только откинуть занавеску. Мы заняли почти всё свободное пространство, так что ему места практически не оставалось. А ещё я заметил реакцию друзей на ожоги – шок. Торон даже моментально проснулся и распахнул глаза.

– Даэрин, опять ты? – парень недовольно уставился на меня. – Я же сказал, мне не нужна твоя помощь. Уходите.

Он встал полубоком, пропуская нас.

– Тор, стул найди, – пихнул я в бок Торона.

– Я ему помогу, – Ронис так же выскользнул в коридор.

– Смотрю, ты так просто от меня не отстанешь, – вздохнул Арлейн и сел на кушетку, внимательно рассматривая меня.

– Давай я тебя причешу, – сказал я, доставая из кармана расчёску и даже потянул к нему свои руки.

– Тебе что, – он схватил мою кисть, которая почти дотронулась до него, – совсем не противно?

– А почему должно? Ты получше на себя посмотри, совсем запустился.

Он отпустил ладонь и я принялся драть его патлы. Парень терпел недолго и забрал у меня расчёску. К тому моменту мои друзья нашли стул, на который я Арлейна и усадил.

– Не понимаю, что ты собираешься делать, – недовольно пробурчал парень.

– Подстригу тебя по нормальному.

– Обрить хочешь? – он повернул голову, недовольно смотря на меня. – Думаешь, я так просто это позволю?

– Ну, давай не просто, – пожал я плечами и начал расплетать свою причёску под непонимающими взглядами. Левой ладонью залез поближе к коже, немного кинетики и отвалился большой шмоток волос. – Я сделаю себе такую же стрижку.

Удивились все. Раньше же всех взял себя в руки Арлейн. Он отвернулся и сказал:

– Делай, что хочешь.

Я перекинул его волосы на левую сторону головы, обнажая проплешины. Ножниц у меня не было, так как бумагу никто не резал, та являлась достаточно ценным ресурсом. Да и зачем, если есть кинетика? Создал лезвие по длине указательного пальца и принялся сбривать ошмётки волос.

– Надеюсь, ты действительно не собираешься окончательно опозорить меня, – с некой грустью сказал он.

– Ты ведь сам понимаешь, что это не так, иначе бы сопротивлялся больше.

После моих слов он заткнулся и закрыл глаза. Выглядел как преступник, стойко переносящий наказание. Я же выбрил ему всю правую сторону с ожогами, небольшой клин волос обрезал чёлкой сбоку, оставшиеся длинные патлы заплёл французской косой от темечка до макушки, где сделал тугой хвост. Вышло вполне себе интересно на вид, остался лишь последний штрих.

– Сейчас, возможно, будет больно, потерпишь?

Арлейн кивнул и сжал сидение пальцами. Я же достал заготовку татуировки с саламандрой и приложил лист относительно дешёвой полупрозрачной бумаги к коже парня. На щеке лапка, голова на выбритой стороне головы, ещё одна конечность тянулась к затылку, тело изгибалось на шее, там же ещё одна лапа и последняя следовала за хвостом на надплечье. Проговорил заклинание активатор и подлил дендро-стихию. Парень напрягся, но не издал ни звука.

– Ты это как сделал? – воскликнул Морминд и первым потянулся к идеально ровной коже. – Это же магическое ранение…

Когда Арлейн понял, что его касается слишком много рук, то подскочил на месте, трогая там, где ещё недавно были шрамы. И с пониманием того, что кожа идеально гладкая, его глаза становились всё шире. На самом деле пигментация осталась, но она терялась на фоне рисунка тёмно-синими чернилами.

– Ну как вам? – довольный собой, я обратился к друзьям, что всё это время молча наблюдали за моими манипуляциями.

– На удивление неплохо, – первым ответил Торон. – Выглядит странно и необычно, но достаточно… интересно.

– Отлично, – кивнул я. – Теперь ты с моими волосами сделаешь то же самое.

– Но… Я не могу! – тот тут же замахал руками.

– Это ещё почему? – не понял я.

– Твои волосы… Они ведь шикарны! Как я могу посметь…

– Торон, ты меня разочаровываешь, – я с недовольством посмотрел на него и скрестил руки на груди.

– Я сделаю, – вызвался Ронис.

В это время Арлейн пришёл в себя и рванул из своей «палаты», если так можно было назвать пространство, ограниченное белыми больничными шторами. Я еле успел среагировать и поймать его за руку:

– Ты куда?

– Мне нужно зеркало, – он ошарашенно смотрел на меня.

– Иди с ним, – кивнул я Торону. – Хоть какой-то прок от тебя будет. И скажи ему, чтобы маной не фонил, иначе сотрётся всё.

– И всё же, – Морминд, запустил свои клешни в мои патлы, – ты точно уверен, что хочешь их состричь? Такие мягкие и шелковистые, зависть не только парней, но и девчонок.

– Волосы всегда могут отрасти, к тому же, когда мне ещё экспериментировать? Ещё немного и стану взрослым.

– Ладно, лишь бы ты не сдал меня потом.

– Скажу, что сам сделал.

– Да кто тебе поверит? – засмеялся он, закидывая мои патлы на правую сторону. По задумке, наши причёски с Энгваном должны быть зеркальными.

Медсестра пришла неожиданно быстро. Мы услышали её шаги и все, кроме меня и Арлейна, спрятались за ширмами в соседнем «номере».

– Ты что здесь…

Только и успела она сказать, как я выхватил из её рук тарелку с похлёбкой, а сама девушка рухнула на пол.

– Ты что с ней сделал? – испугался Арлейн и тут же присел, чтобы поднять её и уложить себе на кушетку.

– Да так, ничего. Поспит несколько часов, ничего с ней не будет, – отмахнулся я.

Мне действительно было не до неё: тут дело оставалось за малым – нанести татуировку. В моём случае это была продольно полосатая извивающаяся змея и трилистники по бокам – всё из символики Даэринов. Цвет татуировки зелёный.

– Ну ты безбашенный, – засмеялся Морминд, выглядывая из-за занавески. – Слушай, может мы пойдём уже? Так и опоздать можно.

– Мы вас догоним, – посмотрел я на парня. – Да и вообще, лучше, чтобы нас не видели вместе.

– Понял, – кивнул Ронис и, прихватив с собой оказавшегося совершенно бесполезным Торона, направился к выходу.

– Откуда ты узнал про саламандру? – тихо спросил Арлейн.

– Так она у тебя на рубашке была, – пожал я плечами, – вот и подумал, что как-то относится к твоему дому.

– Сила, мужество и несгибаемая воля? – хмыкнул он, перечислив то, что написано рунами в первую очередь на его животинке. Остальные символы отвечали за разглаживание и были скрыты за ними. – Ты определённо умеешь льстить. Эти слова не про меня.

– Думаешь? – я внимательно посмотрел на него. – Ешь лучше, до занятий не так много времени осталось. И где твоя одежда?

Арлейн находился в белой льняной робе, что ему выдали в лазарете.

– Её нет, – улыбнулся он. – Забыл? Моя форма сгорела.

– А замены разве нет? – удивился я. Не могло так быть, чтобы подобный нюанс взрослые не предусмотрели. Школьная форма ведь не та вещь, что так просто найти, она шилась исключительно на заказ.

– Арендованная. Но её нужно ещё забрать у коменданта.

Да чтоб тебя… Похоже, мы и правда опоздаем сегодня.

Пока Арлейн ел, я убрал срезанные волосы в мешок. Потом накинул на парня свой халат, так мы и добежали до общаги, прячась по кустам. Затем пока растормошили комендантшу, которой наш внешний вид пришёлся не по вкусу… В общем, гонг услышали ещё на подходе к зданию школы.

– Только не говори, что ты отказывался уходить из лазарета тупо потому, что у тебя не было ничего, кроме больничной робы, – покосился я на него.

– Так, а кто бы смог принести мою одежду? – Арлейн недовольно отвернулся.

Его комната оказалась разделена занавеской надвое, причём соседу причиталась меньшая территория. Тот побаивался Энгвана и старался пересекаться с ним как можно реже. Детский сад, честное слово.

Эх, а татуировка саламандры и правда выглядела хорошо. Ему вообще эта прическа шла вместе с колючим взглядом. А вот я… Ну почему моя рожа такая смазливая? Будто пятилетка смастерила себе ирокез и изображает панка. Ну да ладно, я и так не собирался носить этот образ вечно. Точнее, хотел просто посмотреть, пойдёт мне или нет что-то необычное.

Когда мы зашли, Анрис прервала свою речь. Выражение её лица показалось мне забавным – она действительно была удивлена. Студенты начали оборачиваться на нас и реагировать. Кто-то молчал и хмурился, кто-то улыбался, другие шептались. В итоге поднялся знатный гул.

Мы сели на заднюю парту, ближе к входу. По движениям Арлейна было видно, что он чувствует себя неловко, я же старался держаться легко. Достал учебник и раскрыл его, сосед повторил за мной.

– А ну тихо! – рявкнула Нетарн, перекрывая гул аудитории. Это не особо помогло, так что она воспользовалась заклинанием, с которым я не сталкивался прежде. Наступила звенящая тишина, давящая на перепонки, и это несмотря на раскрывающиеся рты.

Тут же сориентировался и посмотрел на мир иначе: воздух наполнили частички маны, между которыми парили мелкие структурированные печати. Я же поспешил зарисовать их на листке. Сколько же сил она потратила на это? Жаль, не видел изначальный объём свечения, так что не мог определить хотя бы на глаз.

Заклинание длилось секунд семь, после чего мир будто выдохнул. Давление и звон из ушей ушли, и я действительно услышал чей-то усталый вздох. Странный эффект.

– Даэрин! – голос девушки звучал угрожающе, а от взгляда брала дрожь. А я то думал, что это её улыбка жуткая, когда извращалась в том, что называла «обучением». – Как это понимать?

– Простите, мы опоздали, – нервно улыбнулся я. – Можно присутствовать на вашем занятии, мастер?

– Адмир, не изображай дурачка. Что с твоими волосами?

– А что с ними? – я удивлённо пощупал волосы в хвосте, оттягивая их вперёд. – Вроде на месте.

– Даэрин, – она начала медленно подниматься по лестнице, сверля меня недобрым взглядом.

– Что?