Текст книги "Огненный вихрь любви"

Автор книги: Кортни Хенке

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

– Да?

– Я думал, что если вычеркну тебя из своей жизни, то смогу сохранить свой мир и не будет больше беспорядка в моей голове, – Макс натянуто улыбнулся. – Я хотел, чтобы все было так, как до тебя, – глаза его лихорадочно блестели, – но этого не получилось. Все изменилось. Я это понял после того, как ты ушла. Я скучаю по тебе, по твоему веселому смеху, по твоему волшебному аромату, по твоим грабительским набегам на стойку. Черт, даже Дикси скучает по тебе! Дом пуст без тебя. Прошу, вернись ко мне.

Эмма сжала кулаки, чтобы не дать рукам обнять Макса. Ей нужно было больше.

– Ты обидел меня.

– Эмма, поверь, я не хотел. Я испугался, смутился и не смог остановиться. Хотя, конечно, я знал, что делаю тебе больно, – Макс наклонился и осторожно взял Эмму за руку. – Не позволяй мне отталкивать тебя.

– Это что, еще одна проверка, Макс? Ты хочешь, чтобы я любила тебя, но только до тех пор, пока это не угрожает тебе? – Эмма вытащила руку. – Как я могу остановить тебя, если у тебя так хорошо получается?

– Ты любишь меня?

– Да, – быстро и уверенно проговорила Эмма. – Но этого недостаточно, я не понимаю тебя. Я не знаю, что ты от меня хочешь! Мы не можем до бесконечности заниматься перетягиванием каната. Я устала, я не могу больше.

– Эмма, все будет по-другому. Я люблю тебя, – проговорил Макс и подумал: «Несмотря на все, что я сделал, Эмма все еще любит меня! Она любит меня!» – Мы можем решить…

– Как?

Макс вдохнул таинственный аромат Эммы, сердце готово было разорваться от отчаяния. Он призвал все свое мужество и продолжил:

– Когда я… был ошеломлен после… после того, как мы занимались любовью в последний раз, я подумал, что все произошло потому, что боялся чувства вины, – Макс тяжело вздохнул. – Но ты знаешь, что я почувствовал? Одиночество. Я был опустошенным, холодным.

Не услышав и слова в ответ, Макс выпрямился и снова заговорил:

– Я не хочу изменять тебя, Эмма. Я не хочу, чтобы ты стала другой. Это мне следует измениться. Я слишком эгоистичен, привык, чтобы все было по-моему. Я не буду привязывать тебя к себе. Ты можешь работать, можешь оставаться дома, делай так, как захочешь. И когда у тебя появится страсть к путешествиям, ты можешь ехать… потом вернешься ко мне. Вот! – Макс вздохнул с облегчением. У него хватило сил договорить, высказать все, о чем он думал бессонной ночью.

– А как это понимать: «потом вернешься ко мне»?

Макса смутила недоверчивость Эммы. Он что-то не то сказал.

– Я был одержим, подавлен. Я хочу сказать, что не буду пытаться останавливать тебя, когда ты захочешь поехать.

– Ты можешь поехать со мной.

– Нет, милая, я не могу. У меня нет никакого желания путешествовать с тобой, – он улыбнулся, наклонился и взял в ладони лицо Эммы. – Но это не значит, что ты должна оставаться со мной.

– Ты же пришел сюда.

– Я должен был прийти, – Макс нахмурился. – Эмма, неужели ты не понимаешь? Я хочу, чтобы ты вошла в мою жизнь.

– Но ты не хочешь, чтобы моя жизнь стала и твоей.

– Я не могу!

– Почему?

– Потому что… – Макс не находил нужных слов. Что происходит?

– Ведь нет причин, – она убрала его руки с лица, Макс не останавливал ее. – Будь честен со мной хоть один раз! Как ты упрям, Максвелл Морган!

– Морганы не упрямы, а вот Маклины – да! – он провел рукой по своим золотистым волосам. – Морганы уверены в себе, Морганы настойчивы, но…

– Морган – лошадь, Макс! Почему ты не позволяешь мне войти! Неужели ты не понимаешь, что снова оставляешь меня вне своей жизни!

– Ты сумасшедшая, ты знаешь это? – иронично заметил Макс, но Эмма продолжала говорить, будто и не слышала его реплики.

– Все, что я есть для тебя, – это костыль! И я не знаю, что с этим делать!

Голос Эммы удалялся, Макс заволновался: она уходит от него!

– Куда ты, Эмма?

– За шампанским!

– Тебе не нужно пить!

– Я только начала!

Глава 13

Постоянно извиняясь, Эмма пробиралась сквозь толпу в поисках официанта и уже было совсем отчаялась, как вдруг увидела Сисси, та махала ей рукой. Мисс Маклин оглянулась назад, но из-за большого скопления народа Макса она не увидела. Поджав губы, Эмма медленно прокладывала дорогу к верной подруге.

– Где Макс? – прокричала Сисси. В зале стоял невообразимый шум.

– Рядом с лифтом, – Эмма устало упала в бархатное кресло и почувствовала треск. «Чудесно. Хорошо бы закрепить платье, пока я его не потеряла», – пробормотала она.

– Проблемы в раю, голубушка?

– Да, – Эмма взглянула на платье. Если оставшиеся стежки не разойдутся, то все будет в порядке. – Это не человек, это нечто ужасное.

– Таковы все мужчины, дорогая, – Сисси откинулась на спинку кресла и отпила из огромного стакана с каким-то розовым напитком. – Ты хочешь поговорить?

– Нет. Я ищу парочку бокалов с шампанским. Максу и мне необходимо поддержать наши убывающие силы и успокоиться перед тем, как мы задушим друг друга!

– Я не видела тебя такой раздраженной с тех пор, когда Маршал обезглавил всех твоих кукол, – усмехнулась Сисси.

– Кто это Маршал? – сзади появился Эдам.

– Мой брат, – Эмма состроила рожицу. – И Макс близок к тому, чтобы пойти по пути Марии Антуанетты.

– Не думаю, что гильотина сильно изменит его, дорогая, – заметила Сисси.

– О, Сисси, я не хочу менять его. Я только хочу, чтобы он прислушался к голосу разума.

– Чьего разума, Эмма?

Испуганная Эмма уставилась на Сисси широко распахнутыми глазами.

– Я не думала об этом.

– Так вот, подумай, – проговорила Сисси.

– Он замкнулся в своем мирке, Сисси, – неуверенно оправдывалась Эмма. – Я хочу, чтобы он почувствовал себя частью этого мира, а не стоял в стороне и созерцал. Это что, неправильно?

– И это ты мне говоришь? – Сисси выпустила тонкую струйку дыма. – Помню одну десятилетнюю девочку, которая проплыла две мили по кишащей щуками воде лишь только потому, что ей не хотелось слушать назидания своих родственников: что делать, как делать.

– Ты сделала это? – восхищенно спросил Эдам.

– А еще эта девочка не верила в себя и не показала любимому мужчине свое озорное великолепие только потому, что он не хотел его видеть.

– Сисси, за свою самоуверенность он мог получить Нобелевскую премию.

– И эта самая девочка поняла, что покажет миру то, чего он ожидает.

– Эмма, – осторожно проговорил Эдам. – Макс всегда был таким. Не позволяй ему спорить с собой.

– Он рассказывал мне о своих родителях, Эдам. Они хотели, чтобы он был таким, как они, как… – Эмма прищурилась. «Ребенок, оставленный эльфами взамен похищенного», – так он назвал себя. События последних недель пронеслись перед ней. Она видела, что Макс потерял контроль над своими чувствами, над своим разумом. А ведь это составляло его защиту.Значит…

Подобрав подол, Эмма продиралась сквозь толпу. «Хватит стратегических отступлений, – решила Эмма. – Я вытащу его отсюда, закрою в библиотеке, и мы будем все решать наедине».

Макс – великолепный фокусник, слепота помешала Эмме увидеть настоящую беду Моргана. Она не поняла самого главного.

Макс доверял Эмме, но не доверял сам себе.«Бенно поможет мне. Необходимо решить этот вопрос раз и навсегда! Макс сделал первый шаг. Любовь стоит того, чтобы за нее бороться. С собой, с Максом», – думала Эмма, пробираясь к огромной пальме. Достигнув конечного пункта, мисс Маклин остановилась, как вкопанная. Макс ушел.

Макс отошел от стены и остановился. Ему понадобилось немало самообладания, чтобы забраться так далеко. «Не знаю, стоит ли дальше продолжать это рискованное путешествие, – думал он. – Как Эмма скрылась, не договорившись ни о чем?»

Море голосов струилось, огибая Моргана. Несколько раз с ним поздоровались, но, кажется, поблизости знакомых больше не было. Макс вздохнул с облегчением. «Я должен найти Эмму», – сказал он сам себе, напряженно прислушиваясь к голосам.

Вспомнилась другая толпа, толпа бейсбольных фанатов. Они не наводили на него панический ужас – рядом была Эмма. С ней все трудности исчезали. «Боже мой, Эмма была права: я использовал ее как костыль. Столько лет просидел в позолоченной клетке с надежными засовами! Сам сделал клетку, и сам в нее забрался. Я даже не пытался увидеть мир своими глазами, надеясь на Эмму. Ведь именно это она говорила мне. Я до сих пор сижу в коконе, укрывшись от реальности. Весь мой безопасный, хорошо управляемый мир – не что иное, как иллюзия», – заключил Макс.

– Макс!

Морган повернулся, услышав голос старого друга.

– Эдам, где Эмма? – его лицо озарилось светлой улыбкой.

– Двадцать минут назад она пошла искать тебя.

– Она не нашла меня, – Макс больше не улыбался.

– Понятно. Что произошло? Почему ты так усмехаешься?

– Позже скажу. Ты видишь ее где-нибудь?

– Нет. Я искал ее, но не нашел. Эммы здесь нет, – Эдам щелкнул пальцами. – Она что-то говорила о платье, ушла, наверное, приводить в порядок свой туалет.

Макс легко взял за руку Эдама.

– Не доведешь ли ты меня до лифта? Я не хочу терять ни минуты.

– Конечно.

– Я всю ночь шагал из угла в угол. И это моя ошибка, – усмехнулся Макс. Друзья быстро добрались до лифта, – Бенно ждет в вестибюле, поэтому мы сюда не вернемся, хорошо?

– А если ее нет в зале?

– Тогда я найду другой способ вернуть Эмму. Даже если мне нужно будет полететь в Южную Калифорнию или Тимбукту. Черт побери, я еще не умер!

Эмма бежала по вестибюлю и остановилась только тогда, когда увидела Бенно. Она вздохнула с облегчением: Макс не мог уйти домой без шофера.

Придерживая соскальзывающий лиф, мисс Маклин осторожно зашагала по роскошному голубому ковру. Бенно заметил ее, приветливо улыбнулся и поспешил навстречу. Эмма радостно помахала рукой.

– Мистер Морган еще не спускался? – спросила она, затаив дыхание.

– Нет. Он сказал мне ждать, – Бенно опять улыбнулся. – Я думаю, что он пошел искать вас.

– Макс нашел меня. Но мы не договорили. Мне нужна твоя помощь, – она поправила платье. – Ты мог бы незаметно увезти меня отсюда?

– Да, машина стоит на улице, – Бенно подал ключи. – Вы сядете впереди, хорошо?

– Хорошо, – Эмма подмигнула. – Спасибо.

Эмма торопливо сбежала со ступенек, подошла к машине, открыла дверь и забралась на переднее сиденье. Тревожное предчувствие овладело ею, когда она подумала о предстоящем разговоре.

Неожиданно дверь отеля распахнулась, и на крыльцо выбежал Макс. Бенно смутился и едва успел открыть дверь вовремя.

Одного взгляда было достаточно, чтобы увидеть: Эмма решила не торопиться и обо всем поговорить дома. Бенно выразительно посмотрел на нее и повернул ключ зажигания. Она старалась не скрипеть сиденьем, чтобы Макс не догадался о ее присутствии.

Автомобиль плавно тронулся с места, и Эмма позволила себе немного расслабиться. «Ну и что, – думала она, – новая система охраны не имеет никакого значения. Что-нибудь придумаю. Я всегда что-нибудь придумываю. Все пойдет, как по маслу», – самодовольно усмехнулась Эмма.

– Бенно, – проворчал Макс с заднего сиденья, – у нас в машине мышь?

Эмма осторожно выглянула из-за сиденья. Морган сидел, небрежно скрестив ноги. Он повернул к ней голову, удивленно поднял брови.

– Я надеюсь, что ты не собираешься опять забраться в мой дом? – ласково поинтересовался он. – А то мне придется возбуждать против тебя дело. Судья не отклонит обвинений.

– Мой план сработает, Макс, – усмехнулась Эмма. – Как обычно.

– Знаю, Эмма, – он поднял голову. – Ты знаешь, когда я влюбился в тебя?

– На бейсболе.

– Я тоже так думал, – нежно улыбнулся Макс, – но я ошибался. Я влюбился в Эмму Маклин… Я влюбился в тебя с той минуты, когда ты впервые вошла в мой дом… и перевернула его вверх тормашками.

– Макс… – слезы затуманили глаза.

– Я сразу понял, что ты особенная, – Макс задумчиво улыбнулся. – Но мне не нужен костыль, Эмма.

– Ты раньше этого не говорил.

– А знаешь, кто мне нужен? Партнер.

– Но ты говорил, что я нужна лишь для того, чтобы получить эссенцию из травы-индикатора.

– И это тоже, – усмехнулся Макс. – Как ты думаешь, могут «Айленд Органикс» и «Дэниелз Косметикс» прийти к разумному компромиссу? Как насчет объединения?

– Я думаю, мы можем договориться, – Эмма подхватила сползающее платье. – Но я хочу большего.

– Тогда перелезай, – хриплым голосом пригласил Макс. Эмма взглянула на Бенно, тот повернул к потолку зеркало заднего обзора и внимательно следил за дорогой. Усмехнувшись, мисс Маклин перебралась через сиденье. С громким треском разошелся последний стежок, и Эмма едва успела подхватить платье, но не удержалась и, пронзительно взвизгнув, упала на пол.

– Проклятие, – проговорила она.

– Ты знаешь, как нужно делать вступление, – иронично заметил Макс.

– Это талант, – торжественно согласилась Эмма и потерла ушибленную спину.

– Хочешь, я тебя поцелую, и станет легче?

– Ты не знаешь, что ты предлагаешь, – хихикнула Эмма.

– Я предлагаю пока одно: выйти за меня замуж. Эмма… ты станешь моей женой?!.

– О да! Конечно! С радостью! – и Эмма нежно обняла и поцеловала Макса.