Текст книги "Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 38 страниц)

Впереди толкалась группа противника в составе трех особей. Кабан расстрелял их без сожаления в спину и побежал дальше, поснимав с трупов запасные магазины и батареи. Позади раздался взрыв – кто-то все же влетел в ловушку. Вепрь сообразил, что надо было подложить гранату под трупы, но возвращаться для этого уже поздно. Он остановился на перекрестке траншей, соображая в какую сторону ему двигаться, как справа краем глаза заметил какое-то движение. На реакцию Вепрь никогда не жаловался. Он прыжком ушел с линии огня и чуть было не пристрелил вылезшего из ниши перепачканного грязью человека. Гвардеец не потерял личного оружия, таская бесполезную теперь железяку за спиной. Батареи давно разрядились, патроны к автомату закончились и воин надеялся на верный нож и саперную лопатку. Он шустро пополз к Вепрю, оглядываясь на ходу.

– Здорово, – чумазый человек поднял ладонь в знак приветствия, – запасные батареи есть или ты пустой?

Вепрь похлопал себя по подсумкам и показал гвардейцу импульсник тау.

– Хреново. – Огорчился тот и посмотрел на оружие. – Дай один, а то подыхать, не забрав кого-нибудь из этих уродов с собой, что-то не хочется.

Где-то рядом бухнул взрыв, раздалось шипение лазгана и тявканье импульсников. Вепрь понял, что там, где он только что был, начался бой.

– Пошли. – Кабан двинулся назад и человек последовал за ним, ни сказав ни слова.

Увидев три полуобобранных трупа, гвардеец забрал с тела более подходящий ему короткоствольный импульсник, удобный для ведения боя в ограниченном пространстве и оставшиеся магазины – кабан просто не мог унести все. Вепрь молча принял обратно оружие и, приблизившись к воронке, осторожно выглянул.

В яме засел отряд тау, пытающийся пробиться в траншею, которую защищали двое. Кто именно – не разглядеть. Из-за угла прохода появлялись стволы оружия, выпускали короткую очередь и снова прятались. Возле того места, где Вепрь оставил мину, лежали два тела противника. Видимо отряд, потеряв сразу двух бойцов, сюда и не сунулся, посчитав, что таких подарков в проходе полно. А им в спину ударили те, кто двигался в ту же сторону, что и Вепрь, хотя кабан думал, что идет один. Командир тау, поняв, что там всего двое, решил отправить несколько бойцов ползком в обход и три солдата полезли из воронки. Кабан посмотрел на притаившегося за ним человека и сказал:

– Сначала тех, кто вверх лезет, потом остальных.

Гвардеец кивнул и оба вышли из укрытия. Очевидно какой-то из генераторов помех работал, потому что тау не увидели на своих биомониторах появление противника. Прицелиться было делом пары секунд и в спины ползущих попали выстрелы из их же оружия. Оба стреляли очередью, чтобы уничтожить противника наверняка, а Вепрь еще и гранату в группу тау кинул, прежде чем спрятаться в укрытие. Противник заметался под перекрестным огнем, потому что обороняющиеся сообразили – кто-то из своих пришел на помощь. Несколько метких выстрелов в головы противников поставили в их жизнях большую жирную точку. У Вепря оставалась еще одна граната, которую он и метнул в оставшихся в живых тау. Отряд из восьми бойцов перестал существовать за полминуты, потому что укрыться им можно было только за телами убитых, а мощная граната достала каждого. Взрыв оглушил врагов и, пользуясь временем, из прохода выскочил четырехрукий лягушонок и быстро добил раненых. За ним следовал мелкий ратлинг и Вепрь понял, кто стрелял так метко. Малыш сохранил винтовку и сейчас убирал ее за спину, чтобы использовать ПП тау, который подобрал с тела. Каждый здесь выживал как мог.

– Вас только двое? – спросил Вепрь, показавшись из укрытия и призывно махнув рукой. Гвардейцы присоединились к товарищам.

– Торк повел остальных на прорыв в город. – Пропищал ратлинг. – Нас отрезало от него – тау заполонили траншеи и стало совсем кисло. Мы решили идти к полковнику – здесь вроде пехоты поменьше, но техники побольше. – Он указал на едва видимые в пелене усилившегося дождя шагоходы. – И есть шанс проскочить незамеченными. Синемордые пытаются отсечь нас от гор, но Торк все равно ведет всех туда.

– Раскусили план, суки. – Вепрь посмотрел по сторонам. – Значит нам наступают на пятки? – крысеныш кивнул. – Тогда пошли, не хрен рассиживаться. За спиной не забывайте приглядывать.

Лягушонок не стал привередничать и качать права, приняв над собой командование кабана. Отряд Раша давно рассеялся и теперь каждый выживал как может. А вместе шансы резко возрастали. Курц поправил висящий на ремне лазган, стараясь, чтобы в ствол не забило мокрой жирной землей. У него оставались заряженными еще две батареи, в остальных руках он таскал импульсник тау, офицерский пистолет и острый тесак. Работая сразу четырьмя верхними конечностями, он превращался в смертоубийственную мельницу. Этому способу боя его обучили в поселении на родной планете. Говорят, что легендарный Леший владел им в совершенстве. И если бы не Святая Элис, которая вела записи и делала рисунки, секретные уловки канули бы в лету. Вепрь оценивающе посмотрел на лягушонка, но ничего не сказал и только махнул рукой, поманив за собой. Отряд, увеличившись до четырех бойцов, продолжил поиски весталки, которая точно могла подсказать, что делать дальше и куда идти.

Они еще два раза сталкивались с бродившими в траншеях тау. Возможно, искать уже было некого, но Вепрь упорно шел вперед с упрямством своего прародителя. Когда он увидит труп Весты, только тогда можно говорить о ее смерти. А пока – ни-ни. Он вобьет любому в глотку слова о ее гибели. Кабан услышал впереди стрельбу, буханье плазменной пушки и отборный мат, звучащий знакомым голосом. Вепрь улыбнулся – он понял, кто может так умело и весело поносить врага. Свернув направо, потом налево, он пристрелил в спину солдата тау, отбил выпад тесаком и пнул еще одного, прыгнувшего на него, копытом в грудь. Враг отлетел и остался лежать. Третьего пристрелил вовремя сориентировавшийся лягушонок, остальные просто ждали. Мат прекратился и Вепрь крикнул:

– Борг, ты?

– Ну а кто еще, твою мать? – из-за поворота земляного коридора показалась фигура бывшего скитария, вся перемазанная вражеской кровью. Позади него маячила фигурка потоньше и сердце Вепря радостно застучало – жива. – Ты как тут оказался?

– За ней шел. – Кабан указал на Катю. – Без нее нам жопа.

– Да она и без меня все равно наступит. – Девушка вытерла пот со лба под шлемом. – Это все, кто выжил?

– Не, остальные к горам пробиваются. Я их недавно нашел – тоже шли к полковнику. – Поделился информацией кабан, указывая на остальных.

– Самгелов ушел. – Сказала Катя. – Мы опоздали – на разрушенном месте штаба уже топтались тау, когда мы там появились. Полковник собрал всех боеспособных и принял решение оставить позиции, заминировав их. Там теперь вместо траншей сплошные осыпи и воронки. И глубокая яма.

– Неделя каторжного труда свинье под хвост. – Вепрь не разозлился, просто вспомнил, как копал эти самые траншеи вместе с другими гвардейцами. Да и то оборудовал только огневые точки – основную сеть проходов прорыла машина механикусов, которую переделал Фикс из «землеройки», оснастив широкими ковшами. – Дальше-то чего делать будем?

– Там не прорваться. – Борг указал себе за спину. – Тау как блох на собаке, плюс еще и техника. – Он посмотрел за спины четверки. – Туда, я так понимаю, тоже лучше не соваться?

– Если Торк ушел, то враги уже заняли окопы. – Вепрь почесал пятак и забавно хрюкнул, прочищая «нос». – В город придется пробираться ползком – тут выхода нет. – Он указал на коробки зданий, стены которых каким-то чудом еще держались. Весь пригород представлял собой перепаханное взрывами поле.

– Не получится. – Катя отрицательно покачала головой. – Стоит только вылезти из траншеи и мы сразу же попадем в засаду. Нужно… постойте…

На нее смотрели со смесью любопытства и надежды, ведь слова весталки заинтриговали гвардейцев. Сама Катя вдруг ощутила присутствие чего-то большого, чьей-то воли, которая имела возможность сломать мироздание. Нет, не так, изменить ход идущих событий в свою пользу или пустить его по-иному, выбранному этой Волей пути. Именно так, с большой буквы. Можно было трепыхаться сколько угодно, но большое и зеленое все равно сделает по-своему. И еще. Катя ощутила, что оно не было злым или добрым. Нейтральным, не принимающим ничью сторону. Равнодушным. Если от Хаоса разило смрадом, гнилью и мерзостью и это ощущалось на всех уровнях сознания, а также материального тела, то тут ничего подобного. Чужая Воля ломала и перекраивала мир по своему собственному разумению, не спрашивая разрешения у проживающих в этой реальности. Словно на всех планах бытия Воля оказалась одинаковой.

– Что это? – удивленно спросила Катя, оглядываясь по сторонам. – Кто здесь? Омниссия или Бог-Император?

Ментально Воля могла принадлежать только какому-нибудь Богу – так она была сильна и удивительна. Девушка не обращала внимания на звуки выстрелов и грохот снарядов, для нее материальный мир как будто перестал существовать, потому что она внезапно поняла, что это было. Ибо Воля несла в своем нутре гармонию, замаскированную под равнодушие. И равновесие, которое непременно должно было наступить. А каким образом его достичь, она не говорила, но это и так понятно. Через боль и страдания тех, кто нарушал гармонию. Кто создавал препятствия на пути эволюции природы и галактики. Кто нарушал Равновесие. Воля стремилась исправить это и тогда направляла туда свое оружие. Внезапно Катя поняла, насколько глубинным оказался замысел Создателя. Он никогда не хотел разрушения сотворенного, он только хотел сохранить процесс эволюции и совершенства. Чтобы жизнь порождала более сильную, совершенную и идеальную в эволюционном плане жизнь. Чтобы дряхлость и старость уступала место молодости, передавая ей свой накопленный опыт, делая следующее поколение еще более сильнее и могущественнее, а то в свою очередь следующее. А если не получалось в этот раз, то у потомков непременно должно было получится. И так цикл за циклом. Закон эволюции. Естественный путь развития любой расы в галактике. А к тем, кто пытался его нарушить, приходили они. Орки. Катя вдруг поняла, ЧТО именно она ощутила. Большое и зеленое было единым пси-полем орков, существ таких же древних, как эльдары, а возможно еще древнее. И они уже здесь. Девушка посмотрела в небо и прошептала:

– Они идут.

– Кто? – осторожно спросил Борг. – Космодесант? Ты говорила о них? – про Омниссию и Бога-Императора он старался не вспоминать – Данилов был слишком скептиком, чтобы верить в их «божественность».

– Нет, орки. – Катя вытянула руку и показала пальчиком на разрывы в тучах, через которые было видно увеличивающиеся черные точки, падающие на землю. – Эта земля стонала от войны и теперь здесь установится тишина и покой, потому что они уже придут.

– Каким образом? – спросил любопытный Борг.

– Они всех убьют. – Уверенно произнесла Катя. – Орки нападают не потому, что они такие тупые и примитивные и хотят подраться, а потому, что так им велит их Бог, с которым они, в отличие от нас, умеют разговаривать. И всегда прислушиваются к Его посланиям.

– Как будто на проповедь в церковь попал. – Пробормотал гвардеец. – Если орки здесь, то им наплевать, кого стукать – пи..лей получат все.

– Согласен. – Кивнул Вепрь. – Что будем делать, весталка?

– С ними не нужно драться – тогда мы точно подохнем. – Катя тщательно подбирала слова – ноосферу лихорадило от появления в ней псионических волн орков и выловить информацию оказалось чрезвычайно сложно. – Будем надеяться, что они сосредоточатся на тау.

Внезапно у всех ожили рации. Передача шла с настолько мощной радиостанции, что генераторы помех, и так испытывавшие пиковую нагрузку, окончательно отключились и теперь эфир заполонили сообщения между подразделениями людей и тау. Но вся их болтовня затихала при словах этого хрипловатого голоса:

– Внимание, юдишки. – Заявил хриплый голос на чистом высшем готике. – Мы вам не враги – нас наняли, чтобы пастукать синемордых. Не стреляйте в нашу сторону и все будет ништяк. Лучше подберите сопли, засучите рукава и продолжайте сопротивляться – боги любят отважных и храбрых. – Голос вдруг замолчал и добавил. – В городе высадится имперский орбитальный десант, так что подыхать еще рано, пока есть патроны в магазине. А сейчас пришло время ВААААГГХХ!! – Голос заорал так громко, что динамики рации захрипели, а чувствительные микрофоны Кати понизили уровень входящего звука. Этот рев ударил не только по аугментике, но и по мозгам.

– Вот теперь я верю, что это орки. – Ухмыльнулся Данилов и посмотрел на мигом побледневшую девушку. – Кэт, что с тобой?

– Похоже между орочьими воплями и моими способностями есть что-то общее. – Катя пошатнулась и оперлась о стенку траншеи – голова кружилась. – Меня как будто вывернуло наизнанку.

– Не тебя одну. – Лягушонок морщился. – Чуть слуха не лишился.

– Раз орки здесь, то нам чего делать? – спросил обескураженный Вепрь, так и не получивший приказа.

– Вести бой с тау, если они сунутся. – Катя прервала свою связь с ноосферой, в которой сейчас бурлил орочий ураган ментальных энергий. Эти течения легко могли лишить ее рассудка, так что пришлось заблокировать связь. И, желательно, больше к ней не обращаться. – И постараться выжить. Судя по заявлению, орки появились здесь не просто так и мне любопытно выяснить, кто же их привел. И зачем.

Маркус болтался в десантном модуле точно также, как сотня гвардейцев, к взводу которых его приписали. В свиту инквизитора его никто не взял, но за «ценным» сотрудником все же приглядывали. Поэтому Райту пришлось потрудиться, чтобы сбросить тот прибор, которым его снабдили орки. За ветераном постоянно следили и он кое-как напросился в патруль, чтобы «хоть немного развеяться». А потом, на тренировке, легко отделал троих сержантов, гораздо моложе себя, чем впечатлил лейтенанта. Который и поставил его главным над отделением, потому что толковых командиров не хватало. Маркус не успел провести даже пару тренировок, как пришлось уже вылетать. И приказ занять места в десантных ботах его очень сильно удивил, потому что старый ветеран привык к долгим путешествиям в варпе. Во время которых можно было всегда подтянуть подготовку личного состава.

Послушав разговоры, Маркус понял, что орки «милостиво» разрешили юдишкам воспользоваться их технологией мгновенного перемещения в пространстве. И это еще более укрепило старика в мысли о том, что орки только прикидываются тупыми. Их подход к производству военной техники и оружия поражал. Зеленые не стеснялись использовать наработки чужих рас. В их кораблях странным образом сочетался сплав всевозможных устройств, назначение которых Райту было непонятно. И не потому, что он был простым гвардейцем и «тупым» военным. Он имел глаза и уши и поражался увиденному, потому что первый раз спокойно разгуливал по орочьему кораблю в присутствии самого босса. Который, надо сказать, слово свое держал и честно вывез семью ветерана в безопасное место – какой-то небольшой планетоид, на котором находилась забытая и заброшенная наблюдательная база имперцев. Эту систему в свое время атаковали тираниды, сожрали все, что могли и двинулись дальше, так что Империум считал ее потерянной для себя. Но было одно большое «но». Во-первых, система принадлежала скватам и они сражались с жрунами всея Вселенной до последнего. И во-вторых – коротышкам удалось отразить их натиск, но жить в системе после нашествия стало решительно невозможно. Флора единственной пригодной для жизни планеты оказалась генетически изменена, да и просто опасна, а выжигать все дотла и пытаться восстановить прежнюю скваты посчитали излишней тратой сил и ресурсов. Так что, применив напоследок биооружие – сбросив на планеты вирусные бомбы, они ушли. Система долго пустовала, пока ее не вновь не обнаружили люди. Какой-то навигатор заплутал в варпе и, чтобы «сориентироваться на местности», капитану пришлось выйти в реальное пространство. Там-то и выяснилось, что псайкер подвергся влиянию Хаоса и сделал это намерено, отключив перед выходом поле Геллера. Половина экипажа сошла с ума, вторая принялась сражаться за жизнь с одержимыми и парой демонов и вскоре остаткам выживших пришлось бежать на челноке. Конечно, по законам жанра, среди них затесался хаосит, которого удалось выбросить в космос. Корабль достался культистам и вскоре вернулся в варп, а выжившие причалили к планетоиду, где и провели достаточно времени, чтобы разработать план по возвращению к цивилизации. Техножрецу удалось модернизировать гипердвигатель и люди убрались с космического камня, вернувшись в Империум, проведя в анабиозе полвека, пока челнок скользил в гипере. Понятно, что все родные давно умерли, а их внуки считали дедушек пропавших без вести и их неожиданное появление насторожило Инквизицию. Те начали проводить проверки, посетили данную систему, нашли базу, обследовав все вдоль и поперек. Естественно, никто и не собирался оставлять на ней наблюдательный пост по одной простой причине – следить в системе не за кем ибо она была пуста. После ухода скватов это была тухлая дыра, в которой не осталось ничего полезного Империуму. Базу законсервировали, забрав с собой информационные носители когитаторов и все, что представляло собой ценность. Экипаж отпустили и многие из них предпочли топить тоску и горе в выпивке. Так Элен Бигли узнала о той самой станции, поверив старому капитану на слово.

Маркус знал, что орки позаботились о безопасности его семьи. Во-первых, они за несколько часов переоборудовали планетоид в летающую крепость, тщательно все замаскировав. Было заметно, что у зеленых имеется большой опыт в этом деле. Во-вторых, обследовали систему и обнаружили, что биосфера планеты постепенно восстанавливается, имея слишком зубастую флору и фауну. Тогда зеленые сбросили туда десант и оставили их выживать. На вопрос зачем, босс туманно ответил, что живой планете нужно помогать выбраться из кризиса и вообще, не стоит брать это себе в голову. Главное, что теперь его семья в безопасности и в случае чего в системе всегда есть те, кто может отвлечь на себя чужое внимание. Кроме этого планетоид переместили на новое место, «потеряв» его в поясе астероидов. Просто на всякий случай. Все эти приготовления у орков заняли два дня, после чего босс с компанией погрузились в корабль и покинули систему. Маркус попрощался с женой и правнуками и полетел с ними. Элен, конечно, плакала, прекрасно понимая, что может не увидеть своего мужа и сыновей, но Райт обещал, что они еще встретятся. Хотя врал, конечно. Верил он только боссу, который придумал план, в котором Маркус играл не последнюю роль. Головастый орк, надо признать. И он обещал ветерану долгую счастливую семейную жизнь.

В десантном отделении загорелся красный сигнал и Райт прицепил трос лебедки к поясу. Это конечно не привычный гравишут, но это не значит, что старый ветеран не умел проводить высадку с помощью троса. Маркус повернулся к гвардейцам.

– Как только откроют люки – прыгаем вниз. Тормозим только возле самой поверхности, не раньше и не позже. Всем ясно?

– Не боись, сержант, здесь люди опытные собрались. – Успокоил Маркуса капрал.

– Тогда вы знаете, что делать. – Кивнул ему ветеран и стал ждать зеленого сигнала.

Бот несколько раз круто завернул, потом задрал нос и вдруг резко рухнул вниз, чтобы возле самой поверхности выровнять машину. Перед этим штурман пару раз нажал сигнальную кнопку, предупреждая десантников и открывая люки. Машина зависла буквально на несколько секунд, как вниз из нее посыпались гвардейцы. Люди в бронеформе прыгали буквально на голову тау, которые уже вошли в город. Синемордые пытались стрелять по боту и по скользящим на тросах десантникам, но не слишком успешно, потому что вниз сыпались гранаты. Как только все услышали голос орка, звучащий из динамиков раций, солдаты и ополчение воспряли духом. И ударили прямо в спину проходящим мимо позиций СПО тау. Так как солдатам приказали сдать оружие, то кинулись они в рукопашную и эта свалка позволила десантникам высадиться. Маркус тут же оказался в гуще боя. Карабин троса повис на поясе, а старый ветеран уже проламывал чей-то шлем ударом своего аугментированного кулака. Несколько раз рявкнул десантный болтер – упрощенная версия оружия космодесантников. Парочка воинов тау упали на землю и оказались затоптанными. В крови Маркуса забурлил коктейль из адреналина и боевых стимуляторов. Ветеран вновь ощутил вкус битвы и с головой погрузился в нее. Удар, удар, еще удар! Болтер перекинуть в левую руку, в правой зажать рукоять силового меча. Парировать удар немощного тау, пнуть его протезом ноги в грудь и расстрелять в голову. Увернуться от удара слева, отсечь руку врага. Из обрубка брызгает фиолетово-красная кровь, воин тау взвывает, но пытается сражаться. Его импульсник направлен в голову Маркусу и ветеран едва успевает отклонить башку, как шлем опаляет выстрел плазмы. Два раза нажать на спусковой крючок болтера, но вместо третьего слышен сухой щелчок – патроны в магазине кончились. Перезарядиться Маркус не успевает, но тау уже валится на спину с двумя огромными дырами в груди. Синемордого не спасает даже броня от близкого попадания мощного оружия. У Райта есть время, чтобы перезарядиться, чем он и пользуется. Пока ветеран возиться с магазином, в него стреляет еще кто-то. Импульс попадает в искусственную руку и аугментика отказывает. Маркус не собирается ждать, когда его прикончат. Он перебрасывает болтер в правую руку и стреляет в уже мертвое тело – кто-то из гвардейцев-десантников прикрыл командира. Маркус жалеет только, что патрон потрачен зря. Аугментику закоротило и рука застыла бесполезным куском металла. Однако ее можно использовать как подпорку. Маркус убирает болтер в кобуру и поднимает с мертвого тау аналог имперского стаббера – импульсный скорострел. Он кладет ствол на поврежденную руку и короткими очередями укладывает противников одного за другим. Справа и слева его поддерживают гвардейцы, которые смогли очистить пятачок в месте высадки и теперь продвигаются вперед. Тау пытаются сопротивляться, но они уже понимают, что обречены. Челноки сбрасывают несколько шагоходов и тяжелые машины, грузно переваливаясь, начинают сеять вокруг себя смерть. Пилотам отлично видно, где бурлит море серых голов – глупо тау использовать песочную расцветку среди зданий. Синемордые переоделись в городской камуфляж, чтобы незаметнее вести боевые действия. Шагоходы начинают отсекать противника от десантников, которые давят тау в город, заставляя тех в страхе разбегаться. Там их уже вылавливают СПОшники и казнят на месте. Легкая прогулка, о которой мечтали их командиры, превращается в кровавое месилово. ИИ тау в штабе зависает на время, чтобы просчитать варианты, возникшие в связи с внезапным появлением неожиданного противника. Синемордые слишком надеются на него, забывая о непредвиденном факторе как варп, появление из которого предсказать невозможно. Это доступно только эльдарам, но их эфирные – это даже рядом не псайкеры. Кроме этого тау еще не сталкивались с настоящими орками (мелки стычки с дикарями на планетах не в счет).

Болт не стал сбрасывать телепорт. Вместо него вниз пошли капсулы с десантом и орбитальные штурмовики. Несколько мощных выстрелов с орбиты очистили местность от пехоты и техники противника, позволяя челнокам совершить посадку. Проносившиеся в воздухе истребители мигом связали авиацию тау боем и в небе завертелась смертельная чехарда. Конечно, Болт мог бы сделать все с минимальными потерями – жахнуть с орбиты и зачистить вообще все издалека, но его тогда бы не поняли. Щербатый постоянно гундел, что кэп лишил его пастука и запретил бить юдишек. Так пускай хоть его парни оторвутся на тау, что сейчас и делают.

Посадочные двигатели капсул сработали в нужный момент, плавно опуская бот на землю. Сразу с трех сторон упали тяжелые аппарели, по которым загрохотали ботинки орков. Выжившие под орбитальным ударом пехотинцы тау попытались оказать сопротивление зеленым громилам, но их потуги оказались безуспешны. Штурмовики, все облаченные в броню, вооруженные скорострельными автоматами и винтовками, снаряженными бронебойными пулями, калибр которых позволял проделать дыру в груди не хуже рельсотрона, немедленно открыли беглый огонь по фигуркам тау. И, что самое интересное, проклятые орки стреляли довольно метко. Их мелкие помощники – гретчины – также шли в бой, оказывая старшим братьям огневую поддержку.

Кроме десанта с капсул над полем боя порхали орки с ракетами за спиной, умудряясь ловко лавировать и избегать обстрела с земли. Они то и дело бросали гранаты и вели непрерывный огонь из лучевого оружия, батареи которого потом превращались в термоядерный боеприпас. Пехота тау, преодолевшая сопротивление наземных войск Империума, уже подходила к городу, как оказалась атакована с тыла. Орки внесли хаос и неразбериху, что позволило остаткам гвардии объединиться и неожиданно контратаковать врага.

Катя видела, как неподалеку от них заходили на посадку десантные боты орков. Их машины больше всего напоминали грубо сколоченные коробки, нежели привычные глазу имперские челноки. Девушка легко распознала под толстенными бронеплитами простую каркасную конструкцию, которую можно превратить во все, что угодно. Хочешь десантный бот повышенной защиты с дополнительными турелями – пожалуйста. Тяжелый бомбер, несущий в своем чреве огненную смерть – без вопросов. Челнок для перевозки пехоты или техники – как два пальца. Создавалось ощущение, что это люди украли у орков идею модульной универсальной конструкции, а не наоборот. Прижавшись к развороченной взрывами земле, она с интересом наблюдала, как из челнока выбегают зеленые громилы в броне. Никто из них в бронелифчиках не разгуливал, наоборот, никаких уязвимых открытых мест на зеленых телах не было видно. И действовали орки грамотно – рассыпались строем и тут же начали вести бой, кидая гранаты, запуская ракеты и мины. Катя с удивлением отметила для себя лучевое оружие зеленых, которое на первый взгляд оказалось мощнее лазганов. Даже их тяжелых версий. Пока девушка так пялилась, Борг привстал и метким выстрелом снял пехотинца тау, который собирался запустить ракету в спины оркам. Противник упал лицом в землю и активированная боеголовка взорвалась. Командир зеленых – самый большой и хорошо вооруженный – проорал хриплым голосом приказ и несколько бойцов тут же развернулись и направились в сторону залегших гвардейцев.

– Они нас не пристрелят? – с дрожью в голосе спросила девушка.

– Это у тебя надо спросить. – Фыркнул Борг, наблюдая за орками.

– Я заблокировала связь, чтобы не свихнуться. – Огрызнулась Катя. – Пси-поле орков давит так, что зубы сводит.

– Понятно. – Борг посмотрел на остальных. – Если орки нас заметят, то не стреляем, а улыбаемся и машем.

– Как? – не понял Вепрь.

– Вот так. – Данилов помахал рукой. – Ясно?

Неподалеку от орков раздались звуки стрельбы. Все сразу же встрепенулись и залегли, вжавшись в землю. Орки тоже не стояли столбом – живо рассредоточились и начали перестреливаться. Раздались пара взрывов, после которых тау, сидевшие в воронке, завыли от боли. А еще говорят, что снаряд в одну воронку не падает, подумала Катя, выглядывая из-за насыпи. Огромный орк бежал к воронке, двигаясь зигзагами. Как будто почуяв, что на него смотрят, он плюхнулся на живот и вовремя, потому что справа от него из другой воронки высунулись тау и принялись стрелять в большой силуэт зеленого громилы, который передвигался ползком. Катя показала Боргу на стрелков и тот кивнул.

– Попробуем помочь. – Он задом спустился в траншею. – Вепрь, останься здесь, мы с лягушонком и гвардейцем… как там тебя?

– Том. – Кратко ответил человек.

– Томом ударим синемордым сбоку. Орки нас поддержат.

– А нам что делать? – спросил малыш-ратлинг.

– К винтовке патроны остались?

– Есть маленько.

– Ну так используй по назначению. – Распорядился Борг и ушел.

Катя вернулась к наблюдению. Ползущий орк благополучно достиг воронки и свалился в нее. На его счастье она оказалась пустой. Зеленый принялся закидывать тау гранатами и стрелять по ним, не давая поднять головы, пока его приятели спешили к товарищу. Тау из другой воронки принялись по ним стрелять и один из орков споткнулся, пропахав носом землю.

– Как я его, а? – довольно спросил ратлинг.

– Дай сюда! – Катя рывком отобрала у гвардейца винтовку. – Дебил!

– Но… – попытался тот спорить и тут же получил затрещину от Вепря.

– Идиот. – Сказал кабан. – Орки наши союзники, а не враги. Дошло?

– Дошло. – Упавшим голосом произнес крысеныш. – Отдашь винтовку? – с надеждой спросил он.

– Нет. – Жестко ответила Катя. – Ты наказан.

Вепрь захохотал, но комментировать не стал. Девушка строго смотрела на ратлинга, который отвел глаза, понимая всю косяковость своего поступка. Он привык целиться в орков, а не помогать им меткой стрельбой. Ксеносы, они ксеносы и есть, неважно какого цвета у них кожа. Тау, орки, эльдары – ратлингу было наплевать, в кого стрелять.

Синемордые продолжали перестреливаться с зеленошкурыми, пока им на голову не упал какой-то залетный орк-штурмовик. С шумом грохнувшись в воронку, он немедленно устроил там резню, стреляя из болтера и размахивая своей кривой саблей. Орки-пехотинцы поспешили к нему, что-то яростно выкрикивая. Двое из них задержались возле другой воронки тау, расстреляв затаившихся противников. Штурмовик закончил разборки в яме и довольный вылез наружу, где тут же получил удар в челюсть. Катя видела, что пара зубов вылетела из его пасти и ударивший летуна-камикадзе орк ловко их поймал. Девушка думала, что сейчас между ними начнется кровавая драка, но нет. Орк-драчун потыкал пальцем в яму, что-то громко выкрикивая и штурмовик кивнул, спустившись вниз. Он подал оружие тау драчуну и тот уже собирался его взять, как орк стартовал прямо из ямы, показав бойцу средний палец. Орк показал средний палец! Катя не могла понять, как у бесполого существа родился этот неприличный жест, означающий у многих народов галактики гениталии! Драчун задрал голову в небо и погрозил улетевшему орку кулаком. Впрочем, он не выглядел расстроенным. Сунув зубы себе в карман, он приказал двигаться дальше.

В это время в той стороне, куда ушел Борг, раздалась стрельба и орки поспешили к месту драки. Отряд тау решил по-тихому слинять от зеленых и пробирался по траншее, пока не наткнулся на гвардейцев. В скорой перестрелке тау ранили Тома и лягушонка, но и сами понесли потери и вынуждены были откатиться назад. Там-то их и прищучили орки. В узких для громил траншеях вспыхнуло пламя – кто-то из зеленых носил огнемет и сейчас использовал его по назначению. Тау зажарились внутри собственной брони, издавая перед смертью визгливые крики. Катя поморщилась. Конечно, за последние несколько недель она привыкла к смерти, но чтобы так… нет уж, лучше быстрая погибель от выстрела в лоб. Орки весело загоготали, замахали кому-то невидимому рукой и двинулись в сторону пригорода, откуда то и дело звучала стрельба, особенно не скрываясь. В этот самый момент рация девушки ожила голосом Борга.