Текст книги "Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 38 страниц)

Все эти образы мигом пронеслись в головах гостей. Говорить можно долго, показать все же быстрее. Одной сценой стали понятны все расстановки сил на галактической арене. Древние проводили силовую экспансию, некронтир тоже не отличались покладистостью, но эти хотя бы уважали чужое мнение и оставляли право молодым разумным расам на их развитие. То есть не грабили родные системы, а извлекали ресурсы в нескольких световых годах от них, предоставляя свободное пространство. Древние же поступали совершенно наоборот и их методы чем-то походили на тау. Присоединяйся или умри. Все твои ценности все равно достанутся им. Способов достичь желаемого великое множество. Например, открыть проход в варп, а потом спаси планету, явившись с неба. Именно так ящеры обманули молодых эльдар, уже после поковырявшись в их геноме и привязав к имматериуму. И те служили им верой и правдой, даже не сомневаясь в приказах.

Хранитель при показе всего этого непотребства молчал, отслеживая реакцию. Для эльдарки откровение оказалось грому подобно. Гордая Воэйра никогда бы не подумала, что ее народ так легко согласится на смертоубийство мирной расы. Она успокоила сознание, сделав несколько вдохов и выдохов. Орк задумчиво сцепил руки за спиной, женская особь человека просто с интересом слушала. Воэйра посмотрела на Хранителя и тихо спросила:

– И что произошло дальше? – ее очень впечатлили сцены уничтожения мирных городов.

– Древние добились своего. С помощью интриг, генетического вмешательства в природу хонгов и призыва орд демонов, они заставили нас отступать, теряя систему за системой, пока не заперли на родной планете. А потом, с помощью технологий, изменили светимость и излучение нашего светила, сделав его крайне агрессивным для нас, чтобы мы медленно подыхали.

– То есть вы не родились такими… уродливыми? – Воэйра создала иллюзию виденного ей в летописях некронтир.

– Нет конечно! Наша звезда была обычным светилом класса Ж, щедро одаривая родной мир теплом и заботой. Если бы разумная жизнь возникла в таких жестких условиях, то она была бы приспособлена к ним, не находите? А так Древние бросили нас подыхать и ушли восвояси.

– Но не убили же.

– Лучше бы убили. – Мрачно ответил некрон. – Ведь изменения в спектре звезды привлекли к ней К’Тан, до которых нашим ученым удалось достучаться. И это оказалось началом нашего падения. Кроме оказания своей помощи они дали нам знания о некродермисе, металле из других измерений и как его получить. А после предложили нашим Царям вечную жизнь. Вот только умолчали, что для этого нужно продать души. – Хранитель замолчал.

– Значит, вы сохранили сознание, но потеряли душу? – спросила Катя. – Как такое возможно?

– Душа – это энергетическое тело сознания. С ее помощью можно менять материальные тела после смерти. Это называется круг перерождений.

– И какой в этом смысл? – задал вопрос Болт.

– В жизни любого существа есть смысл. Душа совершенствуется, благодаря материальному миру. Действия во благо общества позволяют душе укрепиться, создать защитный кокон для борьбы с демонами имматериума, через который она путешествует в поисках нового тела. Если же действия во время жизненного цикла были направлены на себя и на обеспечение своего благосостояния за счет других, то есть воровства, помыкания, обмана, то душа теряет часть своей энергетической оболочки. Она рассеивается в пространстве и не приносит пользы никому. Даже тем, кого угнетали, а сама душа становится слабее и единственное тело, которое ей подвластно для вселения находится в животном царстве. И ее развитие начинается по новой. Впрочем, частично души закаляются и когда находятся в угнетении, но только в том случае, если сущность осознает и пытается бороться с несправедливостью. Та сущность, которая принимает правила игры, теряет свою оболочку точно также, как и угнетатель.

– Это что же, всем теперь зад вылизывать что ли? – возмутился Болт. – Типа, ударили по правой щеке, подставь левую?

– А вот это как раз придумали обманщики и угнетатели. – Возразил ему Хранитель. – Законы мироздания сложны для понимания, но интуитивно в них можно разобраться. К сожалению, нам пришлось узнать это слишком поздно и совершить непростительную ошибку, пережив Падение едва ли не сильнее, чем эльдары. Когда мы сообразили, что натворили, то повернулись против К’Тан. Звездных богов удалось успокоить, часть уничтожить, часть захватить и использовать. Древние, в припадке ярости и ненависти, открыли по всей галактике врата для демонов имматериума и на долгое время в космосе воцарился полный хаос. Хвостатые идиоты наступили на собственные грабли и стали жертвой инфернальных существ, поглотивших их души и изменивших тела. Титанических усилий нам стоило ликвидировать все прорывы, а в особо опасных местах мы разместили наши пилоны. Кстати, на вашей родной планете их было натыкано очень много – там и Древние порезвились и ваши старейшины отличились, призывая на наши головы тысячи демонов. Так что вашей вины в прорыве нет, дыра там находилась и до вас, просто была замазана шпатлевкой реальности. Что же касается Бога Хаоса, которого вы «породили», то он существовал давно. Просто прививаемая мораль и нравственность не давала ему возможности реализоваться и набрать сил. Опять же похоть и половое искушение – это его изобретение, также как «запретный плод сладок». А вот поддашься ли ты ему или же останешься непоколебим – все зависит от тебя самого. Что опять же отразится на состоянии твоей души.

– Так, я не понял. – Болт снял шлем и почесал затылок. В зале оказалось жарко и постепенно тело орка начало терять воду. Нужно было глотнуть водички, что он и сделал. – При каких условиях душа становится сильнее, а когда слабее?

– Позволь узнать, как ты сумел достичь таких размеров и так быстро? – вопросом на вопрос ответил Хранитель.

– Кашу грибную ел. – Пошутил мек и, видя, что спутники никак не реагируют, продолжил. – Да откуда ж я знаю! Некогда мне было задумываться об этом – я воевал и старался выжить. Развивал свой клан, стремился к звездам, делал ништяки. Я не знаю, почему меня так перло!

– Вот тебе и ответ. – Некрон указал пальцем на Болта. – Он делал все для процветания своего сообщества. Наставлял, обучал, требовал, снабжал, развивал. Словом, он и его орки скачкообразно эволюционировали благодаря развитию заложенного в них природой потенциала и душ. Что само по себе странно, но не неожиданно. В настоящего хонга он не превратиться, конечно, грибница помешает, а вот сознанием и душой вполне может ему соответствовать.

– Грибница? А она тут причем?

– Потому что это изобретение Древних. С помощью нее они вас и контролируют даже до сих пор. В ее клетках заложены основополагающие принципы вашего существования. Орки строят империи и нападают на все разумные расы, которые хоть немного соответствуют понятию Древних об развитой цивилизации. Уж простите, человек, но ваша цивилизация не может считаться высокоразвитой. Сейчас вы находитесь в состоянии упадка и стремительно приближаетесь к деградации. Поэтому орки на вас обращают мало внимания. Так некоторые залетные корсары не прочь ограбить ваши миры, но остальным с вами скучно. Поэтому они дерутся между собой, сидя на планетах. Потому что у них нет основополагающей цели. Состоит она в том, чтобы привести все расы галактики к упадку. Так запрограммировали их грибницы Древние. Потому что они лишил их истинного процесса размножения. Но орки подсознательно помнят, что были кем-то другим в прошлом. И все поголовно считают себя мужчинами, хотя женщины хонгов не сильно от них и отличались. Они не были слабыми, не выделялись молочными железами просто потому, что те были не нужны. Отличие было только в половых органах. Поэтому серьезное оскорбление среди орков – это назвать кого-то женщиной со всеми вытекающими отсюда функциями.

– То есть хонги были, как бы это помягче сказать, пи..сами? – спросил Болт. – Раз мужик мужика… ну… это самое…

– С виду, конечно, неприятно выглядит и аморально. – Согласился Хранитель. – Но вспомним, что механизм размножения расы придумала природа и она же внедрила в их тела определенные рецепторы. Наши ученые заинтересовались хонгами и смогли разгадать их тайну. Когда в теле хонга созревала спора, готовая принять мужские половые клетки, то особь распространяла специфические феромоны. Мужики слетались к женщине как мухи на г… э-э, пчелы на мед, скажем так. Устраивались турниры, проводились состязания и все такое прочее. При этом у хонгов процветал культ сильного тела. И чем рельефнее выглядела женщина, тем больше внимания она привлекала. И да, таких огромных торчащих клыков у нее не было, так, маленькие зубки. Еще один отличительный фактор. Это Древние через грибницу привили хонгам новую мораль, растерев в пыль их представления о красоте. Они лишили расу прошлого, изменили ее до неузнаваемости и заставили забыть своих Богов, которых те почитали. – Некрон посмотрел на Болта. – Хотя, ваши Боги про вас не забыли.

– А их было больше, чем двое? – поинтересовался мек.

– Вообще-то четверо. Горка, Бог силы и воинской чести. Морка, Бог хитрости и коварства. Борка, Бог изобретений, исследований, знаний и умений. Ему должны поклоняться меки и доки, в том числе и ты. И Крорка, Верховный Бог, судья и пророк, ведущий расу хонгов к звездам. Вот почему среди вас рождается так мало чудил, потому что Верховный Бог слаб и пока спит. Точно также как и Борка. – Хранитель сделал паузу. – Но иногда он открывает свой глаз и одаряет кого-нибудь из орков своей мудростью. Видимо, ты удостоился его внимания, раз стоишь сейчас здесь.

– О как! – крякнул Болт. – Так это что же, выходит Древние постарались вытравить из нашей памяти все, что связано с Богами?

– Именно так. – Кивнул некрон. – Потому что ваша раса биоэнергетическая и способна перестраивать материальный мир под себя. Потому что иначе в ядре не выжить. Представь себе планету, раздираемую на части различными гравитационными аномалиями. Она просто не может долго существовать! А такой малый срок для порождения жизни явно недостаточен. Необходимы миллионы лет, чтобы у существ хотя бы сформировался мозг, не говоря уже про разум или псионику. Вот почему хонги так быстро взрослели, а орки и подавно. Жизнь слишком коротка, чтобы бесцельно тратить ее на игры.

– Так, стоп! – кэп поднял руки ладонями вперед. – Если мы перемещались порталами сразу на планеты, то откуда я знаю, как строить корабли? И технику с оружием из говна и палок?

– Грибница. – Пожал плечами некрон. – В ней сосредоточены все накопленные Древними знания по устройству смертоносного оружия и перемещениям в пространстве. С другой стороны есть единое информационное поле вашей расы, которое действует согласно законам мироздания, приводя все к гармонии и порядку. Оттуда тоже можно черпать информацию. То, что туда когда-то попало, непременно сохранится. На этом принципе построены скрижали этой библиотеки.

– То есть голос в моей башке – это голос грибницы? – решил уточнить Болт.

– Возможно. – Согласился некрон. – А возможно, что это Боги разговаривали с тобой. Иногда они обращают внимание на таких вот как ты… уникумах.

– Хм, забавно. – Мек почесал затылок. – Иногда мне казалось, что кто-то специально уравнивает шансы, не давая мне преимущества, поворачивая процесс так, чтобы я выиграл с минимальным отрывом. Или же проиграл, если бы не смог им воспользоваться. Выходит, это тоже грибница виновата?

– Не исключено.

– Но если я ее уничтожу, то, во-первых, лишусь знаний. И во-вторых – пополнения своей армии. Потому что бабой в моем клане никто не захочет стать.

– Так у тебя клан состоит наполовину из них, если не три четверти. – Заскрипел смехом некрон.

– Не понял?

– Коммандос – все женщины. Ну, так было в прошлом и вряд ли что-то изменилось сейчас. Штурмовики – мужчины. Меки, доки, чудилы – серединка на половинку. Просто вы об этом даже не догадываетесь.

– Бл…! – в сердцах произнес Болт. – Умеешь ты озадачить. Мне надо подумать.

И орк замолчал. Некрон же повернулся к Кате.

– Теперь что касается вас обеих. Я вернусь к той мысли, на которой закончил. Процесс вашего вырождения не изменить, но его можно как замедлить, так и ускорить. А можно подложить мягкую подушку, упав на которою, вы можете потом с нее встать. Я говорю об основах цивилизации, о построении нового мира на останках старого. Берите пример с хонгов. Даже будучи лишенными генетической памяти, они не превратились в сборище дегенератов. – Хранитель сделал паузу, вроде как задумавшись. – Хотя, здесь я не прав. Скорее это он – исключение. Но все же. Если вас не поглотят демоны – а мы этого не допустим, уж поверьте – если вы сами сможете преодолеть кризис стагнации и пережить новую эпоху возрождения, то вполне сравняетесь с величием эльдар, когда они были на пике своего развития. Но их время прошло, они медленно вырождаются, их девы не приносят потомства и не хотят этого. И Та-Что-Жаждет тут совершенно не причем. Они боятся за свои души и хранят их в камнях, тем самым истощая их энергетические оболочки. Накопленной ими за долгую материальную жизнь энергии вполне хватит, чтобы существовать в таком состоянии десятки тысяч лет, но, как итог, освобожденная душа будет слаба в борьбе с сущностями имматериума. Таким образом вы сами обрекаете себя на уничтожение.

Некрон замолчал и Воэйра обдумывала его слова. Хранитель был прав по всем статьям. Катя же просто пожала плечами.

– Я понимаю, что вы во всем правы. Но что я одна могу сделать? Даже если я передам инквизитору ваши слова, это ничего не изменит в моей судьбе. Все равно, что глас вопиющего в пустыне. Бессмысленно идти против системы.

– Так никто и не просит этого. – Некрон смотрел на девушку. – Есть множество путей. И если ты хочешь процветания своему народу, то должна сделать хоть что-то, а не ныть о безысходности.

– Что?! – воскликнула Катя. – Что я, техножрица, с отличием окончившая техникум, предложившая множество рациональных решений, смогу сделать, если меня Коллегия архимагосов отправила в гвардию, чтобы я поскорее сдохла на войне!!! О чем вы вообще говорите! – Девушка рассердилась и сложила руки на груди в знак отрицания.

– Он говорит о том, что не стоит пытаться пробить лбом стену. – Произнесла Воэйра.

– Можно основать колонию подальше от Империума и строить там новый мир. – Эхом отозвался орк. – Послать всех этих Высших Лордов и прочих архимагосов нахер и закрыться от всех. Не, потом, конечно, среди людей в колонии возникнут конфликты, это неизбежно, но если предпринять меры, подумать и выстроить такое общество, которое самостоятельно станет выявлять подобных возмутителей спокойствия и недовольных, то почему бы и нет? Если поставить во главу угла образование, взаимовыручку и помощь. Исключить торгашей и ростовщиков, вот тогда может что-то и получится.

– Это невозможно. – Прошептала Катя. – Люди на такое не согласятся.

– Огрины тоже люди. – Заметила Воэйра. – И в их обществе существует все то, о чем сейчас сказал орк. Правда, они живут в суровых условиях и там по-другому не выжить, но что мешает внедрить подобную систему на теплом мире? Просто нужно ввести ряд ограничений, как на наших мирах-кораблях.

– И установить контроль за правителями, а лучше вообще отказаться от системы управления одним человеком. Иначе злоупотребление властью неизбежно.

– Слушай, что тебе говорят ксеносы. – Казалось, некрон улыбался. Но он физически не мог этого сделать! Однако у Кати создалось именно такое чувство. – Вот тебе и ответ. Ты ведь псион, ты можешь подключаться даже не к информационному полю планеты, а всей Вселенной!! А там ответы лежат на поверхности! Пусть небольшая группка людей хотя бы попробует сохранить то, что человечество имеет сейчас. Потому что в скором времени вас ждут многочисленные войны и конфликты внутри популяции, которые приведут к краху и падению цивилизации. Орки и тау добьют выживших, ваше место займут другие расы, а вам только и останется, что прятаться по пещерам и собирать корешки. Если вы сейчас ничего не предпримете.

– Мы можем лечь в спячку. Прямо как вы! – огрызнулась Катя.

– Место занято. – Со смехом ответил Хранитель. – А если серьезно, то это будет только ваш выбор. Каждая раса идет своим путем и вы не исключение. Если не хотите слушать чужих советов, то выгребайте самостоятельно.

– Так у вас есть технология переноса сознания или нет? – после продолжительной паузы, спросила Катя. Понятно, что древняя железяка во все права, но, блин, как же не хочется признавать очевидное!

– Об этом меня спросил ваш ученый тридцать семь тысяч лет назад. – Ответил Хранитель. – И я ответил ему точно также, как и тебе – нет. У нас ее нет. Потому что, если бы она была, то наши гробницы опустели еще миллионы лет назад.

– То есть иметь живую плоть гораздо предпочтительнее, чем заковать свой разум в металл? – спросила Воэйра.

– У нас нет души. – Просто сказал некрон. – А чистое сознание в живом теле просуществует недолго. Но даже этого достаточно, чтобы вновь ощутить вкус пищи, почувствовать дуновение ветра или мокрые капли дождя. Вдохнуть полной грудью, шагнуть босой ступней по жирной земле, провести ладонью по высокой траве. Узреть лучи восходящего светила и ощутить на своей коже их тепло. Это стоит всех сокровищ мира. – Некрон опустил голову, после чего поднял ее и обвел гостей взглядом. – Вы сами не понимаете, какое счастье вам досталось – жить. Расти, познавать мир, трудиться, воспитывать детей и уходить в следующую жизнь спокойно, с чувством выполненного долга. Конечно, я могу отрезать себе голову и мое сознание погаснет, но это не будет считаться смертью. Даже если мое тело расплавить в топке, я ничего не почувствую. Я просто исчезну из этой Вселенной. И, получится, что я зря проделал весь этот путь. Поэтому я останусь хранить Истину дальше. И ограждать разумные расы от опрометчивых поступков. – В руке некрона появился кристалл. – Здесь информация о том, как починить Золотой Трон и изъять из хранилища сознание вашего Императора. Никакой он не Бог, просто псайкер высокого уровня, который сумел взобраться наверх, подчинив себе ваших военачальников. Оказался в нужном месте и в нужное время. Так что если он умрет, то варп даже не всколыхнется. Потому что, когда его подключили к вашей машине, он автоматически лишился души. Те, кто сделал это, руководствовались благими намерениями, но, как известно, ими выложена дорога в Ад. Или в Хаос. Тот ученый тоже получил эти знания и использовал их при постройке своей машины. Мы делали на него ставку, но не сложилось. А ведь был такой перспективный молодой человек и так глупо пропал, став жертвой жадности владельцев корпораций. – Хранитель подошел к Кате и протянул ей кристалл. – Передай это инквизитору, пусть возрадуется.

– И как его прочитать? – девушка смотрела на искусственный алмаз. В том, что это именно он, она не сомневалась.

– Найдите решение. – Ответил некрон. – Так инквизитору и скажи. И посмотришь, так ли на самом деле дорог им их Император. Пока же Высших Лордов все устраивает и они не горят желанием возвращать Императора на престол. Так что в скором времени ждите полномасштабной войны за власть.

– Камень раздора. – Воэйра посмотрела на кристалл и улыбнулась. – Хорошая шутка.

– Я старался. – Некрон поклонился. Катя сунула алмаз в подсумок.

– Я так понимаю, что разговор окончен? – спросил Болт. – Короче говоря, все вон?

– Можете остаться и побеседовать еще. – Широким жестом Хранитель пригласил гостей усесться в возникшие из воздуха кресла. – Есть что выпить и чем закусить.

– Это телепортация? – орка заинтересовал сам процесс появления кресел.

– Она самая. – Кивнул некрон.

– Погодите! – вспомнила Катя. – Врата Тангейзера! Кто их сделал? Вы?

– У него спроси. – Хранитель показал пальцем на Болта.

– Орки?!! – у девушки чуть не отвалилась челюсть. – Это невозможно!

– Мы такие. – Похвалился Болт. – Можем все!

– Так вот почему один проход ведет в ядро. – Пробормотала она. – Там ваша родина.

– Покажешь, где эти врата находятся? – тут же спросил Болт.

– Зачем?

– Хочу глянуть.

– Там охраны только кораблей сто пятьдесят. Тебя и близко не подпустят.

– Кто знает. – Неопределенно сказал мек. – Все же интересно было бы посмотреть на родные пенаты. Вдруг там еще живут хонги.

– Из ядра информация ко мне уже не поступала очень давно, так что все может быть. – Согласился вдруг с Болтом некрон. – Возможно, это они виноваты в твоем пробуждении. В любом случае, если выяснишь, то не забудь навестить старика.

– Это чего, мне опять загадки решать?

– В следующий раз уже не нужно, просто постучи. – Засмеялся Хранитель. – Радушный хозяин всегда впустит в дом хорошего знакомого.

– Заметано. – Болт протянул некрону правую руку и тот крепко пожал ее. Металл скрипнул о металл и оба остались довольны силой друг друга.

– Теперь идите, а то вас заждались.

– И сколько времени прошло снаружи? – спросила Катя.

– Пара сотен лет всего.

– Чего?!! – девушка покачнулась, мигом представив, что ее мама и брат так и не дождались дочери. Все, кого она знала, уже умерли и Катя вновь ощутила в груди нарастающую душевную тоску.

– Шутка. – Успокоил ее Хранитель. – Максимум, минут пять. Здесь я могу манипулировать временем так, как мне нужно. Замедлять и ускорять по своему разумению. Но снаружи временной поток мне недоступен.

– Интересная технология. Поделишься? – влез Болт со своим вопросом.

– Ты и так получил здесь главное – знание. А оно многого стоит.

– Ну хотя бы сувенир дай. – Жалостливо попросил орк.

– А вот это можно. – В ладони Болта возник шарик с двумя зелеными полосами, расположенными крест на крест. – Одноразовое переговорное устройство. Как будешь подлетать – позвони. А то вдруг меня не будет дома и открыть некому.

– То есть, вы иногда выходите наружу? – спросила Катя.

– Путешествую между гробницами, собираю информацию, проверяю, как у них дела. Просто общаюсь. Правда, я не делал этого очень давно, так что спасибо, что напомнили. – На полу возник круглый диск. – Этот телепорт перенесет вас прямо к выходу. Как только дверь за вами закроется, то ключ исчезнет, чтобы никого не вводить в соблазн открыть их снова. Он появится, но не здесь, а где-нибудь в галактике. Даже я не знаю где. И еще одна просьба. Устраивайте войнушку подальше от моего порога. А то громкие звуки взрывов могут разбудить начальника охраны, а он и в жизни был слишком нервным, так что разбираться не станет кто прав, а кто виноват. Всех отправит на встречу с предками.

– Понятно. – Кивнул орк и первым встал на круг. – Ну что, девчонки, поехали что ли?

– Прощайте. – Сказала Катя, встав рядом с орком. Воэйра коротко поклонилась и тоже вошла в круг. Миг – и они исчезли.

Хранитель постоял какое-то время, глядя на след телепорта, после чего пробормотал:

– Занятный кадр. Надо бы поместить его в Заповедник. Если оттуда он сможет сбежать, то хонги действительно вернулись в галактику. И с ними нужно как можно быстрее установить дипломатические отношения. Ведь только их шаманы знали, как вырастить новую душу.

Никто не ожидал, что отправленная буквально несколько минут назад внутрь пирамиды троица вернется так быстро. Джоана отчетливо видела, что «счастливчики», постояв какое-то время и поговорив о чем-то (проклятые некроны сделали так, чтобы никто ничего не услышал!) ушли вглубь прохода. И тут же появились перед дверьми, а каменные врата немедленно начали закрываться. Первым на появление среагировал Хват, но стрелять не стал, опознав в пришельцах знакомых ксеносов и девчонку. Но вот они ли это вернулись? Может быть некроны подменили их своими роботами? Джоана пока не спешила к ним на встречу, предпочитая изучить с расстояния.

Орк держал в руке какой-то черный шарик. Он посмотрел на него, сунул в карман и после чего надел шлем. И первым направился к инквизитору. Свита вскинула оружие, но босс не обращал на них никакого внимания, полностью игнорируя.

– Я выполнил свой контракт и теперь ничего вам не должен. Но я на некоторое время здесь задержусь. – Орк посмотрел на хранилище. – Внутрь лезть не советую и шуметь рядом тоже. Она объяснит.

После чего махнул рукой в сторону девчонки и двинул к возводимому подчиненными лагерю. Копошившиеся там орки и гретчины остановили работу, завидев мека. Босс собрал всех вокруг и начал что-то вещать, но инквизитор уже не обращала на него внимания. Даже если он и подмененный, то по поведению ничуть не изменился. Воэйра подошла к огрину и что-то сказала ему на своем языке. Хват кивнул ей в ответ и сам подошел к инквизитору.

– Я исполнил обет и должен вернуться назад. Прощайте.

– Погоди-ка… – Джоана поймала громилу за пояс. – Что значит – «прощайте»? Я тебя никуда не отпускала.

– Между нами была договоренность о том, что я помогаю отбиться от темных эльдар и не дать им похитить оборудование с фабрики. Я ее выполнил. Я сделал даже больше – согласился лететь сюда и оказать вам поддержку. Орки в планы не входили. Силы тау разбиты и вам ничего не угрожает. Теперь я свободен от обязательств и могу вернуться. По-моему, все верно, разве нет?

– Я – инквизитор! – возвестила Джоана. – Мой приказ для тебя – закон! Не забывай свое место, тупица.

– Это вы забылись, инквизитор. – Наклонившись, прошипел Хват. – В том, что я не ваша игрушка. Я и мои огрины не подчиняются Империуму и вы это знаете. Мы живем далеко и на нашей планете нет миссии Императора. И вряд ли когда появится. Так что я вам ничего не должен, точно также как и вы мне.

– А ты не боишься, что я прилечу и устрою вам «веселую жизнь»? – прищурившись, спросила инквизитор. – Ведь я знаю координаты твоей планеты.

– Нет. – Мотнул головой Хват и продолжил. – Мой народ будет жить спокойно просто потому, что вы мою планету не найдете.

– А что мешает мне проследить за тобой?

– Даже в варпе? – Огрин хрюкнул и посмотрел на орков. – Не смешите меня. Там навигаторам некогда следить за чужими кораблями – на своем бы в шторм не угодить. Разговор закончен, мы улетаем. – Он развернулся, чтобы уйти.

– Стой! Я приказываю! – Джоана вынула свой болтер из кобуры и направила его в спину Хвата.

– Не стоит этого делать. – Четко и внятно, чтобы все слышали, произнесла Воэйра. – Хранитель некронов очень просил, чтобы вы не шумели. Иначе ему придется принять меры и тогда я вам совсем не завидую.

– Это правда? – Джоана посмотрела на стоявшую поодаль девчонку. Ее оружие качнулось в руке. Одно дело кричать и размахивать им перед носом у изменников и совсем другое стрелять из него, когда хозяева недовольны. А инквизитор знала, на что способны некроны. – Он так сказал?

– Да. – Кратко ответила Катя. – И еще передал вот это. – Она вынула кристалл и протянула Джоане.

– Что это? – женщина крутила алмаз в пальцах.

– Некронский накопитель информации. Там содержатся сведенья, как починить Золотой Трон и вся чертежная документация. А также описание технологии. Он так сказал.

– На самом деле это может быть бомба! – прошипела Джоана и сверкнула глазами. Ну что за дура!! Конечно, ее обвели вокруг пальца! Некроны – могущественные ксеносы, они способны не только манипулировать физическими полями, но и слабыми разумами. Этот Хранитель просто внушил ей, что здесь информация. Если бы и вправду хотел помочь, то передал бы данные на человеческих носителях, а не использовал какие-то камушки! Это скорее характерно для эльдар. Проклятье, выходит, Джоана подвела Лорда-Инквизитора и о повышении можно забыть! Нет, она конечно передаст камушек Доку, пускай попробует с ним разобраться, но скорого спасения жизни Императора не предвидится. Вся подготовка псу под хвост! Дура, малолетняя дура!! Так, успокоится, она ей еще пригодится. Поэтому мило улыбнемся и успокоим нахмурившуюся техножрицу. – Мой специалист проверит этот камень. Может быть ты и права и это действительно накопитель. Ты хорошо послужила Империуму, теперь можешь вернуться в свое подразделение. – Катя мысленно выдохнула. – Так, а где ключ?

– Хранитель сказал, что он исчезнет и появится где-то в галактике. Чтобы следующие искатели проходили его испытания.

– Ясно. – Разочарованию Джоаны не было предела. Все усилия по поиску решения проблемы Импертора выброшены в трубу. Хотя, может некрон и не соврал и в кристалле правда содержится нужная информация. Тогда тем более нужно напрячь Дока, пусть соображает, как ее безопасно извлечь. – Иди.

Катя поклонилась и чуть ли не бегом направилась в лагерь.

Ее довезли орки. Зеленые парни гоготали всю дорогу и поглядывали на юдишку, который трясся от страха, вцепившись в ручку. На самом деле девушку трясло от возмущения действиями инквизитора. Она же все видела!! И огрин честно сказал ей, что выполнил обязательства, а эта женщина не привыкла слышать нет. Катю высадили на перекрестке и орки умотали к себе, а девушка потопала в гараж. Инквизитор даже не позаботилась о том, чтобы привезти ее обратно – как только получила кристалл, то сразу же забыла обо всем и обо всех. Так что Катя не слишком и удивилась такому ее поведению. Ничего в этом мире не меняется. Если даже огрин отказался воевать за нее, дерзил и лез в бутылку. Он что, не понимает, чем это для него обернется? Или же он успел заключить с орками тайное соглашение? Не зря же с боссом бухал. Кстати, о нем. Ну каков жук!! Так вжиться в шкуру орка!! Хотя, судя по рассказам деда, жизнь зеленошкурых трудна и кровава. Постоянные схватки, войны и сражения. Тут у любого «кукушка съедет», а он сумел даже подняться в их иерархии. И ведет себя не так агрессивно, как орки, про которых говорил Маркус. И Кате кажется, что ему можно доверять. За столько лет она привыкла прислушиваться к своей интуиции, точнее, к сигналам подсознания. И они говорили ей, что она сделала правильный выбор, когда приняла план орка. Так что нужно просто подождать, когда инквизитор сама пошлет за ней людей. А перед этим предупредить полковника. Катя решительно направилась к штабной палатке.

Поредевший полк занимался рутинными делами. Кто-то чистил сапоги и ходил строем, кто-то занимался физической подготовкой. Залетчики мели дорожки между палатками, часовые бдили за ксеносами, не отнимая биноклей от глаз. В гараже как всегда раздавался стук и лязг металла – оставшиеся вдвоем Борг и Гайка что-то мастерили, хотя, с помощью гретчинов, вся техника была отремонтирована. Катя помахала ладошкой Торку, который трубно заревел, радуясь встрече. Здоровенный минотавр легко сгреб девчонку в свои объятия, прокрутил на месте и поставил на ноги.

– Я к полковнику. Срочно. – Сообщила ему Катя и зверочеловек кивнул, отойдя в сторону. Весталка вернулась и его настроение улучшилось. А вместе с ним и душевное самочувствие.