Текст книги "Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 38 страниц)

– Нет.

– У вас его называют Газкулл. Сильный, могучий, властный орк, которому снесло полбашки. Все уже решили, что он издох, а он очухался и заговорил о «Великом Вааагх». Был прямо одержим им. Ну и пухнуть стал прямо на глазах, особенно когда подмял всю власть под себя. И вдруг резко поумнел, чего за ним раньше не наблюдалось. А вместе с ним поумнели и все остальные. Ничего не напоминает?

– Думаешь, он тоже?... – настороженно спросил огрин.

– Думаю, что он все-таки из орков. Из настоящих, истинных орков, что обитали до нас, а не тех примитивов, которые сейчас где-то живут в галактике. Кто-то из воевод прошлого. Поэтому он и ведет себя так… агрессивно. – Болт посмотрел на Хвата. – Я же не ищу схватки – она сама меня находит. И мне приходится выживать по одной простой причине – помирать очень уж неохота. Точно также как и моему клану. Выживать и развиваться. Иначе мне крышка. Правда, у меня есть некоторые рояли в кустах, о которых остальные не знают.

– Это какие же?

– Кроме опыта прошлой жизни и применения знаний, в этой я стал меком. Орком, способным создать любой механизм буквально из ничего. И для этого мне не надо таскать за собой автопоезд с информационной базой СШК. – Кэп усмехнулся и постучал пальцем по виску, как это недавно сделал Хват. – Она у меня здесь, всегда с собой.

– В твоей башке все знания орочьей расы? – подивился огрин.

– Он имеет в виду то, что может в любой момент их достать из единого информационного поля своей расы. – Пояснила Воэйра. – Эльдары знали об этой орочьей особенности, но воплотить ее у себя не смогли. Мы слишком сильно привязаны к имматериуму, орки же больше псионы, чем псайкеры. Для этого у них есть чудилы, колдуны, способные переправлять энергию Хаоса в реальность, но они, слава Богам, редки и орки сами их боятся.

– Скорее, опасаются их неожиданных выбросов. – Пояснил Болт. – А в целом ты права, все так и есть. Только одно уточнение – чудилы больше псионы, чем псайкеры. Ульриса… изучала эту тему. Я могу передать тебе ее дневники для чтения. Написаны на вашем языке, так что ты все поймешь. Я же ее каракули плохо разбираю. – Орк замолчал. – Кстати, возвращаясь к чудилам. Мой, – он снова усмехнулся и поправился, – теперь уже мой чудила, Чароплет, опознал тебя в своих видениях. У вас есть контейнер, в котором хранится какая-то хаоситская хрень. – Воэйра при этих словах напряглась. – Хорошо бы передать его клоунам.

– Это они тебя попросили?

– Оповестили, что если встречу подобное, то желательно вызвать их.

– То есть ты уже встречался с осколком души демона? – продолжала задавать уточняющие вопросы Воэйра.

– Юдишки боялись его как огня и называли Тот-Кто-Сидит-В-Скале. Близко к обиталищу не подходили – у любопытных сразу же головушка болеть начинала и они потом вырезали полдеревни. У ваших эльдарок башню тоже от него снесло, только Чароплет их и спас от безумия. Мы его какое-то время таскали с собой, пока не отдали Арлекинам. Они и сказали, что разберутся, чего это за хрень. А потом Зинка позвонила и сказала, что это какой-то могущественный демон, если не Бог и таких осколков должно быть несколько.

– Сколько?! – Возбуждению Воэйры удивились оба попаданца.

– Как минимум шесть, как максимум – девять. – Быстро ответил орк.

– Проклятье!! – Взгляд дальновидящей стал стеклянным – она погрузилась в себя, осознавая услышанное. Орк и огрин ждали ее ответа и, вынырнув, эльдарка поведала. – Один мы уничтожили, один вы отдали Арлекинам, один хранится у нас. – Она посмотрела на Хвата. – Помнишь, как с трудом нам удалось победить демона?

– Я тогда лишился руки. – Хват посмотрел на свою конечность и сжал кулак.

– Расскажешь, как сумел отрастить? – спросил орк с профессиональным интересом.

– Обязательно. – Кивнул огрин и посмотрел на ведьму. – Но вернемся к демону. Выходит, что та хаоситская банда нашла один из осколков и активировала его, раз чудище так быстро смогло проникнуть в реальный мир?

– Да. – Эльдарка кивнула. – Как минимум один осколок его души был воплощен в Хаосе, чтобы демон мог там возродиться и проникнуть в материальный мир. Если просто разбить осколок, не проводя ритуал, то часть души демона вселилась бы в кого-то и существовала в качестве астрального паразита. Со временем он, вероятно, мог бы захватить тело, но оказался бы слаб для его трансформации. А если все сделать правильно, то демон возродиться в имматериуме, в своем родном мире и следующим шагом для него будет проникновение в наш, используя другой осколок для увеличения сил. И, дабы набрать силу, ему нужны остальные. Второй мы не уничтожили – демон стал еще сильнее, впитав в себя часть души хаосита. Мы просто воспользовались открывшимся проходом, чтобы изгнать его. Арлекины знают ритуалы, способные очистить хранилище души и уничтожить его часть. Так что ты прав, – Воэйра посмотрела на орка, – мы должны передать осколок Арлекинам.

– Вот только сделать это пока невозможно. – Отрицательно мотнул головой Хват. – Мы сидим здесь и неизвестно выберемся ли отсюда.

– Выберемся. – Болт посмотрел на огрина. – Если ты мне поможешь.

– Чем?

– Просто не мешай.

– Инквизитору это не понравится. – Мрачно произнес Хват. – Она потребует исполнения клятвы.

– Пришло время выбора, о котором я говорила. – Дальновидящая внимательно посмотрела на огрина.

– Опять ведьмины штучки? – с усмешкой спросил Болт. – Они любят напустить туману, но при этом никогда не скажут ничего конкретного. Ну и что за выбор? Дай угадаю, нужно принять чью-то сторону?

– В общем – да. – Кивнул Хват. – Хотя я свой выбор уже сделал, когда связался с эльдарами. И должен спросить – как там дела у моих бойцов? Твои орки их еще не перебили?

– Ты о спасателях? – огрин снова кивнул. – Шрам и Дух с отрядом благополучно выбрались из Паутины, с ними удалось восстановить связь, во время которой они переслали мне кучу данных по этой древней сети. Разбираться с ними буду потом. В помощь отряду и для его эвакуации был послан корабль…

– Значит, твой флот уменьшился на одну боевую единицу? – перебил Болта Хват.

– Нет. Я не собираюсь ради сотни бойцов или чуть больше гнать трехкилометровую посудину на другой край галактики. У меня есть для этого специальные кораблики. Назовем их клиперами, в память о Земле. Быстроходные, с хорошим вооружением, минимумом экипажа и десантным отсеком на двести солдат. Созданные мной для абордажных операций и разведывательных вылазок. Вот один из таких и был отправлен Духу на помощь.

– И?

– Твоим парням свернули мозги. – Орк не стал жалеть огрина и говорил как есть. – Не знаю, что там за ритуалы провели темные ведьмы, но они теперь слабо соображают, никого не узнают и ходят по большому под себя. Натурально младенцы. Должен тебя успокоить – наши вырезали всех врагов под корень. Конечно, без потерь не обошлось, но, ты ведь знаешь, что если орки умирают, то они умирают и это не считается поражением. В итоге заложников освободили, ништяков набрали и сейчас отряд ждет эвакуации.

– И где это происходило? Далеко отсюда?

– Не близко. – Координаты планеты Болт раскрывать не собирался.

Пока Шрам и Дух шарахались по горным ущельям в поисках крепости Отступников, кто-то из гретчинов-механиков догадался набрать камней и провести над ними полевой анализ. Просто потому, что Болт делал точно также в любом незнакомом месте. И, какая радость, некоторые образцы показали наличие адамантия, уальтана, используемого как катализатор при изготовлении прочных сплавов, а также сверхпроводящего минерала, названия которого мек не знал, поэтому обозвал его амперажем. Но именно он использовался в приборостроении и микроэлектронике, позволяя создавать изделия более надежными и помехоустойчивыми. И на эту планету у Болта были свои планы. Глухая дыра, соседи – какая-то ксеносская раса, которая еще в космос не вышла. Находится внутри границ Империума, но патрули туда не залетают. Потому что человечество просто не может охватить тот кусок пространства, который им удалось захапать. Ведь рубежи условны и контролировать линию границ постоянно невозможно, тем более если внутри возникают мятежи и атаки сил Хаоса. Так что, выставив исказители гиперпрыжка, в безопасности системы можно быть уверенным. Нет, через варп добраться будет легко, но Болт, получив данные по Паутине, уже мог отправить запрос в информационное поле по поводу открытия туда прохода. И для орков вполне реально путешествовать через нее, как это делают эльдары, не соприкасаясь не только с варпом, но и с космосом, выходя сразу на планетах.

– Понятно. – В голосе Хвата не прозвучало разочарования, однако Болт понял, что попаданец недоволен так и не возникшим между ними доверием. А с чего бы вдруг, ехидно подумал орк. Я тебе не сват, не брат и не кум, чтобы лезть лобызаться, едва услышав, что я здесь не один такой. У меня своих проблем полно, так вешать на шею чужие как-то не хочется. Тем более, что ты вроде бы взрослый мальчик и сам можешь решить возникшие вопросы. – И куда ты их повезешь? Сюда?

– Да куда скажешь. – Пожал плечами мек. – Но сюда – не надо. Нам тут несколько дней побыть осталось, смысла больше нет задерживаться.

– То есть ты оставляешь хранилище людям? – удивился огрин и вместе с ним Воэйра.

– Свое я все равно возьму. – Ответил Болт. – И не советую флоту нападать на моих парней – они раскатают гвардейцев как блин, а те корабли, что болтаются сейчас на орбите, станут моими. Скажи ей, что мы просто мирно разойдемся каждый своей дорогой и все.

– Почему сам ей не скажешь?

– Потому что я в тот момент буду уже далеко. – Уверенно ответил орк.

– Ты хочешь сбежать?

– У меня есть одно неотложное дело, которое касается только меня. – Отрезал Болт и, посмотрев на надувшегося Хвата, продолжил. – Поверь, тебе лучше не знать. Клан сможет существовать и без меня – я все сделал для этого. Поэтому нахрапом его взять не получится. – Мек посмотрел на эльдарку. – Думаю, что инквизитор уже сделала шаги в направлении моего устранения, ведь она уверена, что стоит убрать босса, как все остальные мигом разбегутся или начнут драку за главенство. Однако этого не случится, все будет наоборот. Если я сдохну, то клан оставит после себя выжженную землю и кучу трупов. Не то, чтобы Империум сильно горевал по этому поводу, но людей все равно жалко. Я не жестокий убийца и садист, просто я действую логично. И адекватно реагирую на агрессию в мой адрес.

– Ясно. – Хват еще какое-то время размышлял, после чего решился. – Тогда… я прошу тебя об услуге. За которую готов хорошо заплатить.

– Чем? – хрюкнул Болт. – Деньгами или золотом? Они мне не нужны. Ресурсами? Тут я еще могу подумать, если узнаю, что именно ты можешь МНЕ предложить.

– Технологию репликации. – Произнес огрин и указал на руку босса. – Позволяет восстановить утраченные органы или конечности без пересадок и клонирования – сама отрастет.

– Хм… – Мек посмотрел на свой протез. – Мне нравится функциональность моей киберруки, поэтому на живую ее я меня не буду. А вот новую челюсть я бы отрастил. Хотя бы для возможности полноценно улыбаться. Адамантий, как защита, конечно, хорош, но таскать эту тяжесть что-то поднадоело.

– У тебя челюсть из адамантия?!! – удивился Хват.

– Как и броня. – Ударил себя кулаком в грудь орк. – А что такого?

– Очевидно, ты очень богат, если можешь позволить себе такое.

– Просто я нашел адамантиевую жилу только и всего. И должен тебе поведать еще кое-что об орках. У нас есть деньги, в качестве которых выступают зубы. – Глаза огрина прищурились, когда орк щелкнул когтем по клыку. – Но мы больше предпочитаем натуральный обмен. Изделие на изделие, вещь на вещь, ресурсы на ресурсы. В любом процентном соотношении и с любым товаром – всегда можно договориться. Так что орки не страдают накопительством и у нас не процветает махровый капитализм. Даже если ты будешь сидеть на куче зубов, они со временем сгниют и разрушатся и ты останешься без денег. Так что олигархов у нас нет, ну кроме пары штук. – Хват слушал внимательно. Орк не хвастался – он и вправду рассказывал, как его раса решает финансовые вопросы. – Я нашел жилу, пригнал технику, начал разработку и выплавку металла. Для этого мне понадобилось организовать гретчинов и дать им средства производства. При этом никто не требовал у меня оплаты его труда просто потому, что у них и так все есть. Еды навалом, новая комфортная одежда или броня, оружие, место для сна и отдыха. Рабочие смены рассчитаны мной так, чтобы гретчин успевал не только отдохнуть, но и научится чему-то новому. Например, работе с металлом или на технике. Посади неумеху за рычаги и он, если сам не убьется, так придавит кого-нибудь. Особо отличившиеся получают ништяки прямо из моих рук, а это многого стоит. Все, что попросят, потому что имеют на это право, доказав свою полезность честным трудом и качественно выполненной работой. Ты из пушек моих стрелял? – Хват кивнул. – А все они сделаны гретчинами на станках. Как только я ввел унификацию и стандарты, так дело сразу пошло на лад. Оказывается, орков достаточно накормить, одеть, обуть и вдолбить в их головы нужные истины, так они готовы горы свернуть. И для этого необязательно воевать. Хотя драться они любят, это да. – Болт замолчал.

– Это коммунизм какой-то. – Вставил Хват.

– А? Ну да, похоже. Но это у меня. У других кланов все работает по-другому. Угнетение гретчинов и использование рабов приводит к ухудшению качества продукции, но меки этого не понимают. И, если подходить к вопросу с точки зрения рыночных отношений, падение конкурентоспособности неизбежно. Мой подход позволил стать мне варбоссом просто потому, что мои изделия оказались на порядок лучше, чем у остальных меков. Вот и весь ответ.

– Значит, ты не используешь рабский труд?

– Не вижу в этом смысла. – Болт сорвал травинку и сунул ее в пасть. – Другие кланы – да. Я – нет. И не потому, что я такой человеколюбец, а просто потому, что рабы из вредности наворотят такого, что пушка взорвется у тебя в руках. Отсюда все эти истории про тупоголовых орков и косоруких гретчинов, у которых даже палка стреляет. Честно, – орк приложил руку к груди, – такое возможно только у чудилы. Нет, оболтусов и среди меков хватает, но в целом все эти легенды возникают именно из-за того, что черновую работу поручают неумехам. А тем вообще наплевать, что они делают. Сказали пилить – пилит. Куда какой провод подключить или какую деталь на станке выточить – да насрать! Кстати, большинство просто пользуются напильником. – Болт засмеялся.

– Интересно. – Хват задумался. – А ты захватывал рабов?

– Было дело.

– И продавал их?

– Не без этого. – Орк посмотрел на помрачневшего огрина. – Что, осуждаешь? – тот молчал и не отвечал. – А ты поставь себя на мое место. Вот я такой весь из себя героический встал в пафосную позу и своим желанием запретил брать юдишек в плен. А потом вообще сказал, что их надо отпустить, дать каждому котомку еды в дорогу, чуток патронов и плохонькую пушку. Как ты думаешь, что бы со мной было?

– Тебе сказали бы а-яй-яй? – предположил Хват и Болт захохотал.

– Ага! Прямо промеж глаз! Да так, что башка лопнула бы! – Орк потер правый глаз, после чего серьезно и жестко сказал. – Раз уж влез в шкуру орка, то изволь соответствовать. Мне кое-как удалось убедить совет кланов в отказе от использования рабского труда и они поняли этотолько когда увидели собственными глазами, как люди специально портят заготовки и ломают инструмент. После этого я сразу же перепродал всех рабов в другие кланы и, знаешь, спал спокойно и нисколько не мучился их дальнейшей судьбой. Пусть скажут мне спасибо за то, что я сохранил им жизнь. – Болт сделал паузу. – Знаешь, как некоторые меня умоляли не убивать их? Ползали на коленях и готовы были на все. Я сделал так, как они просили. Но вместо того, чтобы стать полезными для клана, они предпочли ему тут же нагадить. А потом снова умоляли не убивать их. Как ты думаешь, после этого я поверю двуличным юдишкам? Всем, начиная от гражданского и рядового, вплоть до командира полка или инквизитора? – Огрин молчал – на это у него не было ответа. – Взять хотя бы нынешнюю ситуацию, – Болт начал загибать пальцы, – на кого я могу рассчитывать в случае конфронтации? На тебя? Но ведь над тобой инквизитор, которая давит своей властью и послать ее ты не можешь. Этот ее ручной полковник? Я тебя умоляю! Самгелов? Единственный нормальный юдишка, который просто попал между молотом и наковальней. Вот ему реально деваться некуда, потому что этот звериный полк уже списали в плановые потери. Да ты сам посмотри, что с ними случилось, когда мы сюда прибыли!! Синемордые почти добили их, осталось чуть-чуть дожать! Ни подкреплений, не снабжения, ни-че-го! – По слогам произнес Болт. – Их просто бросили, чтобы сдержать тау и заткнуть дыру. Ладно мы вовремя подоспели, а если бы нет? – Орк сделал паузу. – Внезапного удара в мой тыл у гвардейцев и флота не получится – я слежу за теми и другими. Поэтому единственное для меня решение в данной ситуации – выжидать. Инквизитор сделала свой ход, – Мек посмотрел на верхушку холма, где было сожжено тело Ульрисы, – сейчас очередь за мной. Пусть откроет хранилище и бежит отсюда как можно скорее.

– Ты думаешь, что это сделала она? – Хват показал глазами, имея в виду произошедшее.

– Знаешь такой постулат – ищи, кому выгодно. Вот ей наша внезапная атака была очень сильно нужна. Она вообще каждый день долбила меня в течение двух недель, требуя наступления. – Болт помрачнел. – Мой косяк, взял с собой Ульрису, когда был уверен, что все сроки вышли. Но эта сука решила иначе. Видимо, думала, что половина моей армии гробанется по пути, когда у меня снесет башню. Но если парнями управлять с помощью «вааагх», не теряя при этом голову, то можно достичь многого. – Мек снова сделал паузу. – В смерти Ульрисы есть и моя вина и я это признаю. Но инквизитор виновата в этом больше. И должна ответить. – Орк посмотрел на огрина. – Что, побежишь ее предупреждать?

– Нет. – Отрицательно покачал головой Хват. – Просто… тут я с тобой солидарен.

– Вот как? – удивился орк. – Заинтриговал!

– Дело в том, что Джоане было известно о моей… душевной связи с одной девушкой. Канониссой Ордена ветви Шипа Розы Симоной Ганн. После того, как мы нашли Чашу Императора и она вернула сию святыню Экклизиархии, то она была осуждена за связь с ксеносами. Во время поисков нам помогала Воэйра и другие эльдары, и вот за это ее осудили. Все сестры ее отряда молчали и сдать Симону могла только Джоана. Зачем она это сделала, я не знаю. – Хват ударил кулаком правой руки по раскрытой ладони левой. – Я не понимаю ее мотивов!!! У меня создалось ощущение, что ей просто промыли мозги и она стала холодной циничной сукой, действующей только в своих интересах или же интересах Империума. Но я не понимаю, чем им не угодила Симона?!! Она нашла и привезла святыню!! Вернула реликвию, которую разыскивали тысячи лет!! И при этом ее осудили по самому надуманному и дурацкому поводу!! Лишили заслуг и сана и отправили в репентии!

– Что за репентии?

– По сути – смертницы. Выдают хреновую защиту, пиломеч в руки и бросают на врага. Что-то вроде штрафных батальонов в гвардии.

– И ты хочешь ее вытащить. – Утвердительно произнес орк.

– Она этого не заслужила. – Хват посмотрел зеленому громиле прямо в глаза. – Она честно исполняла свой долг и за все ее заслуги получила такую награду?!! Нет, такому Империуму даже я служить не собираюсь.

– Да ты еретик. – Засмеялся Болт. – Тебя надо на костер, чтобы очистить твою душу.

– Я бы туда сам отправил кучу аристократии вместе с Инквизицией и Высшими Лордами. – Буркнул огрин.

– Когда ты узнал?

– Уже здесь. Воэйра по моей просьбе установила с ней ментальную связь, чтобы… знать, как у нее дела. Ну и вот… – огрин замолчал.

– Понятно. – Орк посмотрел в сторону города. – Координаты планеты, где ее держат, есть?

– А как же твои слова о помощи двуличным юдишкам? – не сдержался и поддел мека Хват.

– Ну, ты же обещал мне заплатить технологиями. – Напомнил Болт. – Так почему бы не помочь хорошему человеку, поимев свой гешефт? Только нужны подробности, чтобы не действовать наобум, как здесь. Идеально было бы взять на абордаж корабль, когда их будут перевозить к месту назначения.

– Не получится – они уже находятся в местах боев. Какой-то монастырь в горах, где хранится тело какой-то святой, который периодически атакуют хаоситы. Сестры гибнут там пачками, так что штрафники придутся как нельзя кстати. По времени не сориентирую – сам понимаешь космос, варп, все дела. Можем прилететь раньше, а можем и не успеть.

– Это понятно. – Кивнул орк и сказал после паузы. – Договорились. Я отправлю с тобой пару отрядов с толковым командиром. Ударим рогатым хренам прямо в тыл. Пока будет идти махач, вытащишь свою зазнобу. Можно даже инсценировать ее смерть, чтобы лишних вопросов не возникло. Тут уже сам думай. Но сперва разрулим ситуацию с хранилищем и инквизитором. И, раз уж ты решил пойти против ее воли, я могу на тебя рассчитывать?

– В людей стрелять не буду. – Мрачно ответил Хват. – И не проси. – Он помолчал. – Конота жалко – полковник явно находится под контролем Джоаны и сделает все, что ее левая пятка захочет.

– Его проблемы. – Флегматично отозвался Болт. – А стрелять от тебя никто и не требует, просто постой в сторонке. – Он встал. – Ладно, хватит рассиживаться, поехали к хранилищу, а то эта нервная дама уже заждалась. Орать будет, а я этого не люблю – нервничать начинаю.

Зеленый громила первым спустился с холма, огрин и эльдарка почтительно следовали позади.

Инквизитора орки к дверям хранилища не пустили. Джоана понимала, что настаивать не имеет смысла – для них приказ босса священен. Тем более, что ключ находится у него. Чем занят сейчас этот зеленый хрен нетрудно догадаться – поехал закапывать свою эльдарскую подстилку. А вместе с ним, по данным наблюдателей, огрин и его ручная ведьма. Тоже, кстати, ставший слишком вольнодумным. Прошло столько времени, а он так и не прислал данных по древнему комплексу. Говорит, что не нашел. Даже кулаком себя в грудь бил, выражая таким образом честность. Только Джоана ему не верит – эльдарская ведьма могла поставить в его голове ментальные блоки, которые инквизитору не взломать, силенок не хватит. Так что Хват хитрый мутный тип, она это поняла еще тогда. Но сражается честно и во время служения ей искупил кровью свои прегрешения. Правда, сейчас набрал новых, но это уже другой вопрос. Ответить на который ему придется после разрешения ситуации с орками.

Свита инквизитора при поддержке бойцов Конота расположилась именно там, где зеленые ей и указали. Проклятое поле некронов работало внутри кратера и Док, включив все регистрирующие приборы, пребывал в экстазе, изучая показатели. Техножреца невозможно было оторвать от мониторов, так что Джоана его не трогала, пускай забавляется. Когда его помощь понадобится, Док явится по первому зову. Точно также как миллион десантников, что томятся в чреве кораблей Ландера. Пусть орки кровью заплатят за свои преступления, совершенные ими по всему Империуму и особенно на Тартаре. Город-улей, который они так вероломно уничтожили после своего ухода, стерев с лица континента и вызвав тектонические волны по всей планете.

Багги орочьего босса прибыла через три часа после захвата ущелья и кратера. Огромный зеленошкурый вылез из-за руля и тут же принялся отдавать приказания. Мелкие оркоиды засуетились, лагерь ксеносов пришел в движение, все сразу закрутилось и зашевелилось. Джоана решила, что пора, и отправилась на встречу к боссу со своей свитой. Часовые на этот раз пропустили ее без вопросов, получив указания, но тормознули остальных.

– Они со мной. – Бросила Джоана.

– Нильзя. – Непреклонно сказал могучий орк, своим топором-рубилом коснувшись плеча полковника. Конот выразительно посмотрел на любимую, как бы говоря, «ну я же предупреждал».

– Тогда позовите своего босса. – Инквизитор сложила руки на груди и настойчиво посмотрела в сторону вождя, который склонил голову, слушая рапорт подчиненного в динамике. Бронебойные стекла шлема уставились на Джоану и орк решительно зашагал к ней.

– Можете взять с собой двоих, остальные пусть подождут снаружи. – Пророкотал кэп.

– Я бы хотела…

– Нет. – Резко ответил босс и наклонился к инквизитору. – Как я сказал, так и будет. Только двое.

– Хорошо. – Не стала спорить Джоана, вернув взгляд Коноту и жестом показав, чтобы был готов. – Жетон, Сабля, идемте со мной.

Босс провел людей к двери хранилища, на которой были едва заметны отметины от сверления. Копоть говорила о том, что тау пробовали взорвать проход, но и в этом случае у них ничего не вышло. Дверь не открыть силовыми методами, только с помощью ключа и решения предложенных задач – некроны мастера устраивать ловушки и использовать головоломки. Таким образом они проверяют интеллект соискателей, прежде чем пустить их внутрь.

Болт извлек из кармана пирамидку с выступами на гранях и передал ее Джоане. В каюте он давно крутил ее в руках, но так и не понял, как же ее использовать. На ключе были символы, при нажатии на которые ничего не происходило. Повозившись полчаса, мек плюнул на изделие некронов и сосредоточился на других, более важных делах. И сейчас ему было интересно, как юдишка будет решать головоломку. Ведь она наверняка подсмотрела в конец учебника, где написаны ответы. Джоана взяла пирамидку и, внимательно осмотрев, нажала на вершину, уколов палец. Как выяснила Стефания, артефакт некронов требовал крови для своей активации. Сестра пронатус не соврала и на гранях ключа действительно засветились символы мягким зеленым оттенком. Теперь главное не ошибиться в последовательности нажатий, ибо некоторые некронские буквы похожи друг на друга как две капли воды. Вся информация по проникновению в хранилище чудом уцелела за 37 тысяч лет или сколько там прошло. Люди уже смогли войти внутрь, не разрушая стен и даже вынесли оттуда знание. Вот только что именно они нашли внутри – загадка. Потому что в древних свитках подробно был описан только вход внутрь, а что было после – история умолчала. И сейчас Джоана это исправит, потому что Бог-Император нуждается в помощи. В ее помощи!!

– Забавно. – Прокомментировал Болт, наблюдая за действиями инквизитора. – Выходит, нужно было только уколоть палец. – Он посмотрел на свою левую ладонь.

– Не только. – Ответила Джоана, изучая символы и вспоминая порядок, чтобы не ошибиться. Торопиться не надо. – Ключ активируется только возле двери – в остальное время это не более, чем безделушка.

– Понятно, почему краснопузые так и не разобрались, что это такое. – Фыркнул орк. – И просто закинули в подвал.

– Вы тоже. – Куснула его Джоана.

– Ваша правда. – Не стал отвечать агрессией мек. – Но и вам подсказали, что нажимать. – Намекнул он на поиски символов инквизитором. – Иначе хрен бы у вас что вышло.

На это женщина ничего не ответила, сосредоточившись на ключе. Ее губы шевелились – она запоминала порядок. Наконец, решившись, медленно нажала на четыре символа, вводя своеобразный код. Ключ моментально начал трансформироваться в ее руках. Вершина удлинилась, выступы на гранях разошлись в стороны, основание сложилось в октаэдр, из вершин которого также вышли шипы. Джоана поднесла ключ к двери, в которой немедленно образовалось углубление между створками, идеально подходящее по форме ключа. Инквизитор вставила вершину внутрь до упора. Ключ вошел на треть и уперся в четыре луча, которыми стали выступы. По двери прошла волна зеленого света и на поверхности появился рельефный рисунок. Который, мать его, пришел в движение!! Ни о чем таком в свитках не писалось!! Там подробно разбирались задачи и их решение, откуда Джоане было знать, что они меняются со временем?!! Проклятье Хаоса на головы хитрым некронам!! Если она не сможет решить эти загадки, то внутрь однозначно не попадет! И все эти усилия пойдут прахом! А ведь Лорд-инквизитор четко сказала ей, что назначение Джоаны на более высокую должность целиком зависит от ее успеха! И что теперь делать?! Женщина с ненавистью смотрела на все эти крутящиеся шестеренки, рычаги и коромысла. Ведь она ничего не понимала в этой движущейся без цели мешанине!!

– Проклятье! – выдохнула инквизитор и посмотрела на свиту в поисках поддержки. – И что теперь делать?

– Орку х.. приделать. – Грубовато сказал босс и внимательно осмотрел дверь. – Я так понимаю, что это загадка, которую вы решить не в состоянии?

Инквизитор на это только и могла, что скрипнуть зубами, а вот мек принялся чуть ли не носом ползать по рисунку. Потом он «усмехнулся» своей жуткой «улыбкой» и сказал:

– Если я решу загадку, то что мне за это будет? – Болт прямо смотрел в глаза Джоане.

– Можете забирать все, что найдете внутри. – Махнула та рукой.

– С чего вдруг такая щедрость? – насторожился орк. – Вы знаете, что там хранится?

– Нет. – Мотнула головой инквизитор и Чароплет кивком головы подтвердил, что она говорит правду. – Я могу только догадываться.

– Так озвучьте свои догадки.

– Скорее всего внутри либрариум. Хранилище знаний, накопленное за тысячелетия. Если и есть артефакты, то защитного свойства. И тут понадобится ваша помощь.

– Ну дак. – Довольно крякнул орк и покосился на ее плазменный пистолет. – Только эта штука работать там не будет. Она и здесь уже разрядилась.

Джоана мельком глянула на шкалу заряда батареи и поняла, что босс прав. Плазмопистолет бесполезен. Остается только болтер. В нем вроде бы повышенного расхода энергии не наблюдается. Хотя… там ведь есть батарея для пьезоподжига. Инквизитор напрямую спросила орка и тот подтвердил.

– Только кошерный пистолет. – Зеленый похлопал себя по кобуре, в которой болтался револьвер, размерами напоминающий карманную гаубицу. – С разрывными или бронебойными пулями как у меня. Силовой меч тоже отпадает – гравитонное поле требует зарядки. А вот острая адамантиевая сталь вполне годится. – Рука Болта коснулась тесака. – Так что кулаки вам в помощь.

– Ты знал. – Утвердительно произнесла Джоана.

– Догадывался, как только понял про поглощающее энергию поле. – Не стал скрывать орк. – Внутри пирамиды его воздействие должно быть сильнее в разы. Вон, тау, без своих экзоскелетов тут зажигали, потому что все аккумуляторы сдохли. – Болт ткнул пальцем себе за спину, где еще валялись трупы. – Так что лучше обычной брони и острой стали тут ничего больше не придумаешь. Древние железяки постарались. Уверен, что их системы защиты будут неплохо себя чувствовать и восстанавливаться за счет нашей же энергии.

Пришлось проглотить замечание ксеноса и обуздать свою гордость, чтобы не наделать глупостей. Ничего, скоро ты ответишь за все свои слова и прегрешения. Мысленно досчитав до пяти, Джоана спросила: