Текст книги "Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 38 страниц)

Катя прошла на восьмую позицию, где возле бруствера застыл Борг и стоящий рядом и ним сервитор. Похоже, у робота отказал визор и блок наведения, отчего он и впал в «задумчивость». Катя подошла к машине, на ходу доставая инструменты.

– На, используй это. – Борг, не глядя, протянул девушке видокамеру.

Осмотрев сервитора поближе, Катя поняла, что робот пострадал от снайперского огня. Левая половина лица была разворочена метким выстрелом из рельсотрона и вся кожа вокруг оказалась залита кровью, вперемешку с питательной жидкостью. Мозг сервитора, спрятанный у него в груди, активировал аварийную программу и удалил машину с линии атаки. Чем спас все остальное. Установить камеру – пара пустяков, тут, главное, использовать крепкий металл. Катя приступила к ремонту, спросив:

– Что видно?

– Ни хрена. – Борг замер, словно статуя. – Ага, вот ты где, сволочь. – Перебранный вражеский рельсотрон гуднул в его руках и Данилов резко скатился вниз. – Пригнись!

Над головой Кати вольфрамовые болванки прошили воздух. Попусту выпустив боеприпасы, снайперы противника прекратили обстрел и затихли. Борг довольно улыбнулся.

– Я его достал. – Сказал он. – Должен благодарить за это модифицированную систему наведения. Расстояние в пять километров – а картинка как будто на ладони песчинку разглядываешь. – Данилов посмотрел на Катю. – Ты бы видела, как у него бошку снесло!

– Представляю. – Сервитор, повинуясь ее командам, присел и теперь девушка работала спокойно, находясь в укрытии. – Как думаешь, миной по нам не отработают?

– Могут. – Согласился Борг. – Но до них далеко, не достанут. Если только из гаубицы, просто на всякий случай… – девушка своими модифицированными ушами услышала хорошо знакомый свист снаряда. – Ко мне!!!

Катя, бросив возиться с сервитором, кинулась в нишу, куда уже втискивался Данилов. Похоже, тау решили не простить людям убийство своего снайпера и накануне наступления все же провести артподготовку. Снаряд разорвался где-то рядом и землю чуть тряхнуло. В грязную кашу земли на дно траншеи посыпалась глина со стенок. Катя смотрела, как кусочек за кусочком отваливается вниз, с каждым разом вздрагивая от грохота разрыва. К этому невозможно привыкнуть. Она закрыла глаза и постаралась успокоиться.

– Вот долбят без перерыва!!! – прокричал Борг. – Ишь как обиделись!!!.

– Они вывели танки!! – крикнула ему Катя, увидев образ тяжелой ворочающейся машины. – Как только прекратят обстрел, то минут через десять уже будут здесь!!!

– Жду с нетерпением!!! – Борг громко захохотал, пытаясь перекричать грохот взрывов.

Катя посмотрела на начальника, но ничего не сказала. Все уже устали сидеть в окопах и каждый солдат мечтал, когда же начнется схватка, чтобы славно погибнуть, забрав с собой как можно больше врагов. Выжить уже никто не планировал – все понимали, что надеяться можно только на чудо. А в эту жопу мира космодесант не полетит, не говоря уже про гвардию. И уж тем более никто не собирается спасать какой-то там смешанный имперский полк, состоящий целиком из «унтерменшей». Катя прикрыла глаза и прошептала:

– Мама, я выполню свое обещание и найду тех, кто тебя убил. Не в этой, так в следующей жизни – точно. – Девушка подняла веки и посмотрела в темное густое небо, висящее над головой пеленой туч. Она почувствовала, что готова к смерти. А еще она точно знала, что все вокруг нее ощущают в душе то же самое. Гвардия – верные солдаты Империума – никогда не сдаются, даже если противник превосходит тебя по численности десятикратно. И, ощутив эту общность, на душе у Кати стало спокойнее.

Командир тау посмотрел на часы и махнул рукой, давая отмашку. Двигатели танков вышли на максимальную мощность, увеличивая скорость передвижения и огневую мощь. Пехота выстроилась ровными рядами и только ждала сигнала, чтобы загрузиться в транспортеры и выехать к месту боя. Пилоты шагоходов и боевых костюмов заканчивали предбоевую проверку и их четырехпалые ладони ложились на рычаги управления. Штабной ИИ прогнозировал успех операции на 83% оставляя 17 из них на бессмысленное и жестокое сопротивление. Орбита внимательно следила за позициями гвардии, которые сейчас скрылись в «тумане войны» разрывов артиллеристских снарядов. Используя сканеры, наблюдатели готовы были предоставить информацию о передвижении тяжелой техники противника наземным войскам, чтобы командир мог вовремя скоординировать действия. Все службы Империи тау были готовы и генералы не сомневались в победе. Операторы дронов последними дали команду на взлет и огромное море черных точек устремилось к позициям противника.

Глава 6

Стоя на мостике, Болт глазом окинул свою «флотилию», которую ему во всей красе показали имперские гололитические интерфейсы. Юдишки выстроили свои корабли треугольником, в центре которого прятался фрегат инквизитора. Семь крейсеров прикрывали его со двух сторон, десантная баржа расположилась позади. Кэп, глядя на такую формацию построения только фыркнул. Космос – это не плоскость водной глади, это трехмерное пространство. И оборону надо строить так, как это делает он – использует фигуру наконечник копья. «Угроза» стоит по центру и чуть впереди, сверху «Молот», снизу «Серп», справа и слева «Страж» и «Кувалда» соответственно. Оба корабля переделаны из захваченных в этой системе сторожевиков. Пара малых корветов – «Пискун» и «Заноза» – прикрывают тыл. «Дырокол» встал чуть в стороне, чтобы открыть проход для флота. Три транспортника, вооружением не уступающие юдишкиному эсминцу, способные постоять за себя и в случае нападения дать сдачи, расположились рядом с телепортационным кораблем. Как только флот зачистит систему, они пройдут через переход и «Дырокол» закроет портал. После чего прыгнет в безопасную пустую систему, где не имеется никаких планет – пара астероидных поясов не в счет – и будет там ожидать флот после проведения операции. Отследить его прыжок через Искажение юдишки, теоретически, конечно, могут, но вряд ли их технологии способны определить точку выхода. Но на всякий случай Болт отдал приказ капитану поплутать, чтобы запутать их. На посту он поставил самого своего толкового летуна, так что за сохранность своего актива был спокоен. Сейчас его больше волновала обстановка в системе, куда направлялся объединенный флот – нападать предстояло без предварительной подготовки, как говорится с ходу.

«Дырокол» активировал ноль-переход, совершая малый прокол, достаточный для того, чтобы небольшой разведзонд сумел в него просочиться. Имеющий в своем арсенале мощную сканирующую аппаратуру, он в мгновение ока сообщит Болту важную информацию, на основании которой тот и будет принимать решения. Кэп внимательно всмотрелся в экран, ожидая появление данных. Зонд не подвел и на мониторе появилась схематичная картинка системы с указанием искусственных объектов. Коими оказались три довольно крупных корабля, размерами соответствующих «Молоту», а то и превосходящих его. Кэп отдал приказ компьютеру зонда усилить сканирование, чтобы выяснить боевые возможности судов и разведчик с радостью поспешил к ним, активируя РЭБ-защиту и поля преломления. Лезть без малой разведки на рожон Болт не собирался, хотя инквизитор именно к этому и пыталась принудить орка своим постоянным нытьем.

Очевидно, на вражеских кораблях стояла какая-то аппаратура, фиксирующая чужеродное излучение, потому что крайнее судно выпустило из себя ворох истребителей, которые стали кружить вокруг зонда, пытаясь нащупать его по тепловому следу работающего оборудования. Однако Болт не был бы собой, если бы не предусмотрел этого. Начинка зонда тщательно изолировалась от окружающей среды и не могла себя выдать таким простым способом. А для радаров и сканеров всех мастей существовала аппаратура, искажающая их сигналы. То есть излучение как бы «проходило» насквозь зонда, не задерживаясь на его обшивке. Плюс поле преломления играло свою роль, не позволяя глазу визуально зацепиться хоть за что-то. Эльдарская технология слежения, купленная на базе пиратов, в который раз выручала Болта и примитивные тау не могли понять, что зафиксировали их приборы.

Пока зонд краткими импульсами сканирования собирал данные, мек активировал общий канал связи со всеми кораблями, в том числе и с юдишкиными. Проникнуть в их системы, используя эльдарские программы взлома, оказалось парой пустяков. Все-таки ушастые, кто бы там чего не говорил, были лучшими шпионами и похитителями информации в галактике.

– Внимание всем, говорит Кэп! – начал Болт свою речь. Капитаны имперских судов поморщились, а кто-то даже грязно выругался, когда на экранах появилась зеленая орочья рожа с адамантиевой челюстью. На голове мека красовался танковый шлем, сдвинутый на затылок, что разительно отличало его от всех прочих капитанов, предпочитавших треуголку. На свой внешний вид Болту было наплевать – главное удобство и функциональность. Шлем ему нравился и в нем было комфортно. Кроме этого он всегда защищал лысый затылок от внезапных ударов головой, если вдруг пилот решит «похулиганить». – Вы все уже знаете, что меня и моих парней наняла инквизитор для освобождения от захватчиков вашей планеты, поэтому мне пришлось взвалить бремя управления флотом на себя, нравится вам это или нет, по одной простой причине – у меня есть средство быстрой доставки. И разведки. И еще куча всяких ништяков, которых нет у вас. Поэтому, что я скажу, то вы и будете делать. Каждый мой приказ должен исполняться быстро и в срок. Любое саботирование я расцениваю как неуважение ко мне и моим парнями и считаю, что союзный договор между нами тотчас будет расторгнут. Если сказать по-простому – юдишки, не пытайтесь юлить и делайте, что я скажу. Усекли? – Болт подождал секунду. – Недовольные могут сейчас же покинуть формацию и валить на все четыре стороны, я никого не держу, но после уже будет поздно. С вами или без – но я выполню работу, даже если вы все развернетесь и уйдете. Моих сил хватило произвести захват этой системы, на какой-то паршивый спутник с тремя неповоротливыми кораблями на орбите уж хватит точно. Решайте прямо сейчас, позже претензии не принимаются. – Орк отключился.

– Умный гаденыш. – Сказала Джоана, сжав кулаки. – Понимает, что нам без него не обойтись, чем и пользуется. Подключи меня. – Она кивнула Доку, чтобы тот вывел ее на общую защищенную связь с капитанами имперских судов. Техножрец пощелкал тумблерами и показал знак, что можно говорить.

– Это инквизитор Джоана Шеффер. Делайте, как эта зеленая морда говорит и не вздумайте самовольничать. Пусть пока думает, что он главный. Если кому-то что-то не нравится, то можете засунуть свое мнение и желание в задницу. Не побоюсь этого слова, но судьба Империума сейчас зависит от этого орка, так что придется потерпеть его капризы. Орбитальному десанту быть готовым к высадке – путешествия через варп не будет. Капитан «любезно» согласился провести нас через свой ноль-переход. Еще раз повторяю – в точности исполнять его приказы. Не надо считать себя умнее этого орка – он сумел тремя кораблями сломить оборону защитников системы, уж с флотом тау как-нибудь да справится, если их там, как он говорит, действительно трое. Капитан Ландер, назначаю вас командиром флотской эскадры. Отныне все вопросы, остающиеся в компетенции космического боя вы будете вести с орком от моего имени и лично, не допуская контактов с другими капитанами. Это ясно?

Ландер, стоящий на мостике «Зерна», кивнул и ответил:

– Да, госпожа инквизитор.

– Отлично. Теперь активируйте связь и сообщите орку, что согласны на все его условия – времени почти нет.

– Вас понял. – Капитан, подключенный нейроинтерфейсом к сети корабля, передал приказ операторам. – Соедините меня с боссом.

– Входящий вызов, кэп! – возопил Кнопыч, главный гретчин-связист на «Угрозе». Раньше этим занималась Ульриса, но позже мек удалил ее из состава экипажа, предпочитая держать подальше от рутинной работы и вообще от боевой обстановки. Для этого у него гретчины и орки есть, пусть девчонка лучше шпионит с помощью трофейного корабля эльдар и не суется в пекло.

– Соединяй. – Распорядился Болт и на экране возникло худощавое лицо человека, облаченного во флотскую форму, краешек воротника которой попадал в объектив камеры. Глаза смотрели холодно, словно подчеркивая, что человек вынужден подчиняться орку. В другое время он обязательно напал бы и устроил зеленым веселую жизнь. Болт в этом почему-то не сомневался. Часть головы капитана была выбрита и оттуда торчали провода аугментики. Идиот пользуется нейроинтерфейсом, презрительно подумал мек. Он что, не знает, что существуют подавители, которые просто сожгут ему мозги? Наверное еще не сталкивался с ними. Если все юдишкины капитаны такие придурки, то надо взять себе на заметку – справиться с их кораблями окажется гораздо проще, используя генераторы подавления.

– Капитан Ландер. – Представился человек. – Я командир флотской эскадры и посредник между вами и остальными капитанами. Инквизитор уполномочила меня вести с вами диалог от ее имени и распорядилась выполнять ваши приказы. – На лице Ландера не дрогнул ни один мускул. – Жду указаний.

– Значит так, капитан. – Болт был доволен. Юдишка-инквизитор не стала лезть в бутылку и тянуть одеяло на себя, передав бразды правления орку. – В системе всего три корабля, – мек покосился на экран, – два торпедоносца и один крейсер, судя по обилию энергетических пушек. Как только откроется проход – а мои парни постараются разместить выход как можно ближе к вражеским кораблям – то первыми пройдем мы и свяжем их боем. Думаю, надолго их не хватит – защита их судов слабовата, да вообще они какие-то вялые. Твоя задача – подойти к планете, провести разведку поверхности и сбросить десант на голову неприятелю. Как только корабли противника будут обезврежены, я присоединюсь к высадке. И не забудь предупредить тех, кто сражается на поверхности, чтобы не стреляли в моих парней, а то может случиться недопонимание. Мы же, как я понял, на помощь летим, а не наоборот? – Кэп дружески подмигнул. – После захвата системы отправь кого-нибудь просканировать пару соседних систем, чтобы выяснить, не прячется там кто-нибудь. Особенное внимание удели поясам астероидов – легко перепутать корабль и каменную глыбу. Пока на этом все, дальше решим, чего делать. В мое отсутствие командование флотом переходит Серому – тебя переключат сразу же на него. Вопросы?

– Нет. Все ясно. Разрешите выполнять? – Ландеру понравилось, как зеленый четко расставил приоритеты и довел боевую обстановку. Может быть он и вправду не такой болван, как остальные. Хотелось бы теперь узнать, что из себя представляет его заместитель, но задавать этот вопрос капитан счел излишним.

– Давай. – Распорядился Болт и Ландер отключился. – Открывайте проход! – он отдал приказ и три излучателя ноль-перехода рванули в стороны, образуя равносторонний треугольник. Если бы на мостике орочьего корабля стояла Катя, то она с удивлением бы отметила сходство излучателей с установками, образующими врата Тангейзера. Но капитанам имперских судов не приходилось ими пользоваться, поэтому они, подивившись, как орочьи калоши одна за другой исчезают во тьме космоса, просто проходя через невидимый треугольник, двинулись за ними следом.

Едва оказавшись в системе, Болт немедленно принялся командовать.

– «Молот», выпустить истребители! «Серп», готовить абордажные команды, захватим одну из этих калош! «Стражу» атаковать корабли торпедами, «Кувалда» – идешь на таран корабля, который болтается по центру. Операторам систем ПКО готовиться перехватить вражеские ракеты. Канониры, главный калибр «Угрозы» заряжен?

– Так точно, кэп! – радостно отрапортовал гретчин.

– Цель – центральный корабль, огонь по готовности.

– Выполняю! – расторопный оператор пробежал пальцами по кнопкам, а наводчик плавно совместил «мушку» прицела энергопушки с пытающимся развернуться для атаки кораблем. Главный канонир, пнув наводчика, чтобы пошевеливался, держал палец над кнопкой. «Мушка» на визоре наводчика и прицел на экране совпали и гретчин проорал в голос:

– Готово!

Канонир вдавил кнопку и «Угроза», находясь в нескольких тысячах километрах от корабля тау, выпустила из своего чрева разрушающий луч. Кончик его коснулся силового поля корабля и передал ему столько колоссальной энергии за один миг времени, что предохранители не выдержали и с грохотом лопнули. Генераторы испытали пиковую нагрузку, их обмотки начали плавиться и установки одна за другой принялись выходить из строя. Если бы предохранительные реле смогли отключить их вовремя, то ничего бы этого не случилось. А так… восстановить работу силового поля техники уже не смогли. Аварийные команды спешили потушить пожар, реактор лихорадило вследствие энергетического удара орков и капитан банально не мог повлиять на возникшую ситуацию. Он тупил еще несколько секунд, соображая, что бы предпринять, пока мощный удар вновь не сотряс корабль. Операторы зенитных и ракетных установок попадали со своих мест, пилотов вышвырнуло из кресел, кто-то из них сумел ухватиться за спинку и попытаться сесть назад, чтобы увидеть, как на многочисленных камерах, установленных по кораблю, пылают коридоры, отсеки, технические и жилые помещения, а также трюм. Некоторые отсеки отсутствовали просто потому, что в корабле появилась огромная пробоина, практически полностью рассекающая судно почти пополам. Небольшой орочий корабль отходил назад, чтобы вновь, используя форсажное ускорение, добить раненого врага. Капитан, кое-как очухавшись от падения и взглянув на еще работающие обзорные проекторы, отдал приказ.

– Покинуть корабль. Команде реакторного отсека приготовить судно к подрыву.

Что там ответили подчиненные, командир не услышал, потому что новый выстрел из энергетической пушки пришелся прямо на рубку. Мощный ускоритель частиц смял и расплавил металл, превращая мостик в мешанину стали и пластика. Выжить в этой огненной геенне было решительно невозможно. Болт не собирался захватывать все корабли – достаточно одного для изучения возможностей расы тау. Он уже имел случай ознакомится с их оружием, теперь настало время исследовать технику и кораблестроение. Пока же защита и прочность корпусов орка не впечатлили. Юдишки строят явно крепче – их бронеплиты одним выстрелом не пробить. Ну дак они уже сколько тысячелетий бороздят космос, получили нужные навыки в битвах, не то что эти выскочки тау. По прочности их конструкции ближе к эльдарам. Но до их маневренности синемордым еще очень и очень далеко. И чего эта раса возомнила себя пупом Вселенной, подумал Болт, наблюдая с мостика, как его парни громят троицу кораблей тау. Ему даже напрягать голос не приходится – капитаны сами знают что делать. Красота! Даже юдишки легко справятся с тау, если не станут отвлекаться на всякую хрень. Может быть остаться в этом секторе? Пощекотать нервишки синемордым, показать, кто в космосе настоящий хозяин? Ну это в перспективе, сейчас нужно разобраться с теми, кто сидит на планете, а потом уже подумаем о своей будущей карьере космического пирата.

– «Страж», «Кувалда», «Серп» – добивайте корабли. «Молот», готовь орбитальный десант. «Пискун» и «Заноза» – обеспечьте прикрытие – мало ли кто вылезет из варпа. Врубайте глушилку прямо сейчас – нежданные гости с изнанки нам не нужны. Вихрь, выводи «Угрозу» на орбиту.

– Понял, кэп! – отозвался старший пилот и чуть наклонил ручку управления.

Корабль немедленно отозвался на его действия и небольшое, но грозное судно величаво двинулось к спутнику, возле которого случилось «избиение младенцев». Орущие, сопливые пупсы Болту никогда не нравились, а тау сейчас были именно теми, кем и являлись по жизни. Малолетними наглецами, которых надо показательно отшлепать. Чем орки сейчас на планете и займутся. Болт стянул с головы шлем, водрузил его на специально изготовленную подставку и пошел облачаться в броню. Он не собирался пропустить веселье, которое ждет его внизу. А в космосе есть кому покомандовать – Серый показал себя отличным флотоводцем и если он не сможет решить какой-нибудь вопрос с юдишками, то всегда может переадресовать его Болту.

Обстрел закончился и Данилов осторожно высунулся из полузасыпанного окопа. Тау хорошо подгадали время, потому что Борг можно сказать нос к носу столкнулся с шагоходом противника, который несся к траншеям на полной скорости. Раздумывать было некогда и бывший скитарий выстрелил по нему из своей «ручной» плазменной пушки. Заряд поглотило силовое поле, не причинив машине вреда. Но Данилов и не надеялся пробить щит этим выстрелом – ему надо было только ослабить его. Модернизированная Кэт в сторону убойной силы винтовка тау гуднула и фонарь кабины шагохода оказался пробит. Пилот умер мгновенно и тяжелая машина, завиляв из стороны в сторону, споткнулась и упала на бок. Борг улыбнулся, но это оказалось только начало – вместо шагохода появились танки и поддерживающие их двуногие машины, которые теперь держались позади. Забухали вкопанные башни имперских танков, снарядами нанося урон гравитационной технике тау. Гусениц у них не было – машины «плыли» в воздухе, а наклон брони позволял ловить рикошеты. Однако наводчики умудрялись пробивать защиту, если танк сам подставлялся. Совсем уж неуязвимой техники у тау не было – все можно было сломать и уничтожить. Чем сейчас Данилов и занялся.

Он схватил едва очухавшуюся от бомбежки Кэт и потащил по траншее вглубь позиций гвардии. Сервиторы, расставленные каждые пять метров, умело атаковали противника, успевая вовремя спрятаться в укрытие и сменить позицию. Что уж там за программы прописала в их головах башковитая девчонка, Борг не знал, но воочию мог убедиться, что роботы явно не уступали бравым космодесантникам в плане тактики и ведения боя. И это радовало скитария больше всего, потому что вся эта спесь и презрение, излучаемая воспитанниками их орденов уже порядком надоела. При этом Данилов знал – сам не раз сталкивался – что хваленый космодесант всегда приходит на готовенькое, когда гвардия или СПО уже порядком потрепали противника и его остается только дожать, но вот силенок у армии на это уже не остается. И тут являются они, все такие крутые, в белом и в пух и прах разбивают неприятеля. А потом рассказывают сказки на каждом углу, как они бодро превозмогали. Прям бесит!!

Борг нырнул в боковой проход траншеи, поставил Кэт на ноги – сам не заметил, что тащил все это время немаленькую девчонку подмышкой – и проверил индикатор заряда. Пока он бегал, винтовка успела накопить энергию и теперь можно стрелять. Данилов вложил в направляющую станину болванку пули и, чуть привстав, выстрелил в солдата, облаченного в боевой экзоскелет. Противник проделал сальто назад, дрыгнув ногами в воздухе, шлепнулся на спину и остался неподвижно лежать. Тут же в сторону Данилова с шипением понеслись два импульсных заряда плазмы. Они ударили в землю, моментально спекая ее до твердой корки. Борг сорвал с нагрудного кольца гранату и метнул в стороны стрелявших, которые уже приближались к окопам. Взрыв заставил их лечь на землю и дальше передвигаться только ползком.

– Кэт, как обстановка? – спросил Борг девчонку, которая вцепилась пальцами в планшет, изучая данные. Она пока не стреляла, но Данилов знал, что девчонка не боится смерти. Видел, как она ловко и метко отправляла тау к ихнему Высшему Благу.

– Плохо. – Кратко ответила она. – Половина сервиторов уже вышла из строя, вторая на грани издыхания. – Катя закрыла глаза, чтобы полнее ощутить картину боя, считывая информацию напрямую здесь и сейчас. Планшет уже был бесполезен. – Шварц сумел подбить несколько танков тау и пару шагоходов, но его закидали минами и артснарядами – большая часть техники уничтожена. Он принял решение отходить в жилые кварталы на запасные позиции – так будет хоть какой-то шанс сохранить оставшиеся танки, а поврежденную подорвать. Рельсотроны Пирса враги уничтожили в первую очередь – тау знали о них и место, где их прячут. Там сейчас месиво из металла и костей. Из артиллеристов вряд ли кто-то выжил, но командир жив точно. И… погоди-ка…. даже умудрился как-то спасти две установки!

– Сдали, суки! – Борг сжал кулаки, после чего резко выпрямился и двумя точными выстрелами из «ручной» пушки уничтожил двух солдат противника в бронекостюмах. – Отходим к полковнику – вместе с ним появится шанс прорваться в город и уйти через канализацию.

– Они этого от нас и ждут. – Сказала Катя, убирая планшет в подсумок. Последний сервитор перестал функционировать, а информацию со спутников он не получал уже давно. – Нужно двигаться в город и, соединившись с Захаровым, идти на прорыв. Отсидеться среди нечистот и помоев не получится. – Девушка встала в окопе, пригнувшись. Высокий рост позволял легко схлопотать выстрел, так что о собственной безопасности она не забывала. – Но ты прав в одном – вместе с полковником у нас есть шансы выбраться.

Над головой постоянно грохотало, проносились истребители, почувствовав свободу передвижения. Слабый огонь пары зениток не мог им навредить, и пилоты, обнаружив огневые точки, пошли на новый заход, чтобы уничтожить их. Расчеты все прекрасно поняли, однако никто в стороны не разбежался. Сержант Дроган, развернув лазерную зенитку на прямую наводку и переведя орудие в режим ведения скорострельного огня, поймал в прицел вражеский истребитель и выжал спуск. Сдвоенная очередь мигом сняла силовой щит маневренной машины и пилот решил выпустить НУРСы, уйдя в сторону. Однако лазерные импульсы пробили ему брюхо и машина, кувыркаясь, рухнула на дома пригорода. Второй не стал повторять судьбу первого и просто отработал по зенитке ракетами, уничтожив цель. Дрогана отшвырнуло взрывом, сержант потерял левую руку и часть ступни, его тело нашпиговало осколками и он, сделав пару вдохов, умер со счастливой улыбкой на лице. Гвардеец до конца выполнял свой долг, прекрасно понимая, что вряд ли выживет. Поэтому уничтожение машины врага принесло ему удовлетворение, что стрелял он не зря. Катя увидела его смерть, потому что ее образ ярким отпечатком зафиксировался в ноосфере. И таких отпечатков в будущем станет еще больше.

Вот в дробовике огрина заканчиваются патроны и он, используя его как дубину, идет гвоздить ею солдат противника. В громилу стреляют все, кто его видит. Импульсы винтовок пробивают броню, прожигают плоть, повреждают внутренние органы и образуют глубокие раны, но огрину все нипочем. С ревом он обрушивается на слишком близко подобравшуюся пехоту тау и копытные с визгами разбегаются от полумертвого гвардейца. Пока они так щемятся, по ним прицельно стреляют фелиниды и ратлинги, укладывая синемордых пачками в землю. Огрин орет от ярости и боли, ударами пришибает еще двоих, после чего сам валится носом в землю. Силы воли и внутренних резервов хватает, чтобы разогнать часть пехоты, которая рвется поскорее занять траншеи и уйти с открытой местности. Дальний бой, конечно, предпочтительнее для них, но у тау теперь выхода нет. Снайперских лежек полк понаделал очень много, а гвардейцы стреляют очень метко, так что не помогает даже прикрытие из дронов, которые, к большому сожалению командования тау, почти все перебили автоматические турели людей, вылезшие непонятно откуда. Разведка ошиблась, предсказывая легкую прогулку до траншей на этом направлении и командир подразделения уже пожалел, что поверил им. Потеряв одну четверть отряда в наступлении, он не знал, сколько потеряет в окопах. Кроме этого имперцы тут и там запускали генераторы помех связи, так что приходилось отвлекаться на их уничтожение, что приводило к еще большим потерям. Но задача для рожденных в касте огня была поставлена четко – уничтожить защитников и взять столицу под контроль. Солдаты гибли во имя Высшего Блага и каждый в касте хорошо понимал и принимал это.

Первые подразделения достигли траншей и в них завязалась кровавая схватка. Имперцы, привыкшие к тысячелетиям ближних боев, явно оказались опытнее воинов молодой расы. Нет, тау, конечно, тоже кое-что умели, но полагались в основном на стрелковое оружие, а не на холодное. Так пара солдат попытались пристрелить внезапно вывернувшего из-за угла человека-мутанта с кабаньей головой. Но проклятый монстр оказался весьма резв и ловок для свой неповоротливой туши. Вепрь, вождь кабаньего племени, резко отклонился в сторону и рывком сблизился с врагом. Лезвие его тесака ударило по стволу импульсного автомата, выбивая оружие из руки. Солдат тау не ожидал, что сила зверочеловека сможет сломать привод легкого экзоскелета и воин лишится оружия. Его товарищ уже выжимал спуск, чтобы проделать в туше множество сквозных дыр, как противник вдруг пинком толкнул на него товарища. Воины замешкались всего на пару секунд, которых Вепрю хватило, чтобы порешить обоих. Он зарезал их как свиней (не совсем корректное сравнение для кабана, но пусть будет) и поспешил дальше. Торк предупредил его, что Веста где-то там и вполне может погибнуть, чего зверолюды допустить не могли. Да, между собой у них были разногласия, но жили они, в основном мирно, иногда занимаясь мордобоем в круге для снятия стресса. Но сейчас нужно было действовать сообща и единственный, кто мог помочь им выжить – это весталка. Бык покинуть позиций не мог – уж больно сильно давили тау и в траншеях уже началась резня. Синемордые рвались к штабу, который каким-то образом умудрились вычислить и Самгелову пришлось взяться за оружие. Он объединил под своим командованием разрозненные человеческие роты и наметил направление для прорыва. Настало время вести партизанскую войну.

Вепрь подобрал пукалки вражеских солдат и продолжил путь. Для него они оказались маловаты, поэтому он сломал пальцами скобу спусковой кнопки, чтобы было удобнее и использовал их как пистолеты. Противник уже вовсю шуровал в траншеях и нарваться на выстрел можно было легко. Кабан продвигался скрючившись, чтобы с шагоходов не заметили его могучую фигуру. Техника врага подошла вплотную к окопам и оттуда в нее полетели гранаты и последние ракеты из переносных мобильных комплексов. Это определенно отвлекло внимание операторов и Вепрю удалось проскочить открытый участок почти незамеченным. В этом месте снаряд разворотил траншею, превратив точку попадания в огромную воронку – тау взрывчатки не жалели. Кто-то пустил ему в спину очередь и кабан на всякий случай оставил в траншее контактную мину – подарочек для преследователей. Свои на ней не подорвутся – за Вепрем никто не идет, Торк будет прорываться самостоятельно и уходить в сторону гор, где войск тау мало. Это единственный выход из котла. Все это хорошо понимали и надеялись на то, что тау не сумели разгадать их план.