Текст книги "Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 38 страниц)

Речь слегка отдает пафосом, в последняя часть так вообще настораживает, но это часть работы, подумала Катя, идя рядом с инквизитором. И даже если мне удастся найти технологию переноса сознания в живое тело, то на что я должна ее скопировать? Ах да, у меня же феноменальная память!! Девочка, Бог-Император наградил тебя ею и послал сюда ради своего спасения!! Знаем, слышали. Эти фанатики любое событие легко вывернут в свою пользу. Хотя… может что-то в этом и есть. Однако ей придется путешествовать в компании орка и ведьмы, а не людей. И если с боссом она более-менее поладила, тем более, что их сближает одно секретное дело, то вот про эльдарку Катя ничего не знает. Так что придется держать ухо востро и вспомнить все уроки боевых искусств, которыми ее заставлял заниматься дядя через «немогу». Как будто в воду смотрел. Впрочем, он же провидец, так что для него интерпретировать сигналы подсознания в правильные выводы – пара пустяков. Да и этот баллон с газом в кармане… Вот только говорить инквизитору о том, что с орками у нее все на мази явно не стоит, ее и так похоже отправили на заклание, так что не надо усугублять.

Катя ожидала, что поле не пустит и ее, но соскочить с «выполнения важной миссии» не получилось. Девушка легко прошла внутрь, остановилась и посмотрела на людей, стоящих по ту сторону двери. Их силуэты оказались смазанными и нечеткими, как будто Катя глядела сквозь воду. Зато могучему орку пришлось пригнуться и сделаться еще сутулее, потому что потолки оказались низковаты. Эльдарка стояла немного позади громилы и внимательно изучала стены. Катя поправила дыхательную маску и подошла к орку, который в это время нажимал пальцами на кнопки компьютера, расположенного на его протезе.

– Гравитация в пределах ноль семи ж, – сказал он, – кислорода – двадцать процентов. Азота семьдесят девять, один процент – смесь газов. Так что можешь снять маску.

– Атмосфера адаптирована под людей? – спросила удивленно девушка. – А как тут с патогенными бактериями?

– Все стерильно. – Произнесла дальновидящая, проводя рукой по воздуху. – Ни микробов, ни бактерий с вирусами. В том числе и на нашей одежде. Словно это поле вроде обеззараживающей завесы.

– Ну, сюда ведь кто только не лезет, вот они и позаботились о безопасности. – Пожал плечами Болт и опустил руку. – Самое интересное, что влияния энтропийного поля я не зафиксировал. Но это не значит, что энергетическое оружие будет тут работать. – Орк повернулся к Кате. – Что, инквизитор накачала тебя фанатизмом и пафосом? Да еще и запугала, наверное, вдобавок?

– Что-то вроде того. – Согласилась девушка. – Интересно, они нас слышат?

– Думаю, что нет. – Воэйра бросила взгляд на завесу. – С большей вероятностью мы сейчас находимся в другой временной реальности. Видеть они нас видят, но даже читать по губам вряд ли смогут, потому что барьер искажает восприятие.

– Как ты узнала? – поинтересовался Болт.

– Это не ритуал, какая-то технология. – Эльдарка вновь провела рукой по воздуху. – Точно такая же, которая дает свет. Сторонних источников нет, а в коридоре по-прежнему ясный солнечный день.

– Это атомарный свет. – Брякнул орк и тут же сообразил, что только что произнес. – Генератор электромагнитного поля спрятан где-то внутри и он заставляет кванты излучать, тем самым повышая светимость. Примитивное объяснение, конечно, но оно самое близкое.

– Откуда ты это узнал? – с любопытством спросила Катя.

– Да в башку что-то вдруг пришло. – Просто ответил Болт.

– Не пытайся выяснить, – посоветовала Воэйра, – все равно ничего не получится. Он сам не знает, как у него возникает озарение.

– Чего это не знаю? – возмутился Болт. – Знаю! Это Горка и Морка дают мне подсказки! – Зеленокожий стукнул себя кулаком в грудь.

Эльдарка скривилась от ора орка, но потом поняла, что босс так пошутил. У него вообще своеобразный юмор, который невозможно понять, только привыкнуть.

– А кто это? – осторожно спросила Катя.

– Орочьи Боги. – Ответил Болт и начал посвящать новые уши в мифологию зеленокожих. – Горка – сильный, но хитрый. Морка – хитрый, но сильный.

– И в чем разница?

– В правильном подшивании подворотничка. – Захохотал орк и хлопнул девушку по плечу в дружеском порыве.

Воэйра чуть улыбнулась. Люди, узнав о горе орка, могли бы не понять его веселья. Все-таки несколько часов назад похоронил свою названую дочь и уже вовсю веселиться. Но жизнь зеленокожих коротка и проходит в постоянных боях в обнимку со смертью. И если каждый раз горевать по почившему товарищу, то легко и самому там оказаться. Это во-первых. И во-вторых – орки верят, что они вновь возродятся. Так что смерть – это не более чем передышка перед новой жизнью. И человек-перерожденец, принявший уклад орков, прекрасно это понимал. Люди вообще по своей природе мнительны и все время в чем-то сомневаются, придумывая себе оправдания. Орки простые существа и живут с такой же простой философией. Пока ученые мужи эльдар мучились, пытаясь их понять, орки просто стукали всех подряд, собирая ништяки. Кстати, неплохо бы спросить его об этом.

– Зачем ты здесь? – дальновидящая внимательно смотрела на босса.

– Чего? – не понял тот, отсмеявшись.

– Люди пришли сюда в надежде найти средство для спасения своего Императора. А вот зачем ты здесь?

– За ништяками.

– Но ты дал слово мне, что не вынесешь отсюда ни одного артефакта. – Напомнила Воэйра меку. – Или ты готов его нарушить?

– Нет. – Болт отрицательно качнул головой и серьезно продолжил. – Я не люди, которые говорят одно, а делают другое. Слово для орка – закон и он ему следует. Так что можешь быть спокойна, ничего я отсюда не вынесу. Считай, что мне просто интересно посмотреть, как живут некроны. Не, если они сами мне что-то предложат, кроме выстрела в грудь, то я это возьму, конечно. Отказываться не стану. А вот что привело тебя сюда?

– Долг. – Кратко ответила эльдарка.

– Перед кем?

– Перед моим народом.

– Прямо инквизитором пахнуло. – Сморщился Болт. – Избавь меня от этого пафоса! Скажи проще – пошла следить, чтобы я или девчонка чего-нибудь запрещенного не уперли.

– Мне сказали добыть технологию. – Катя посмотрела на ксеносов. – И если я этого не сделают, то меня наверняка убьют. Хотя, меня убьют в любом случае. Скажу, что не нашла – не поверят и станут пытать. Скажу – нашла, но не запомнила и не записала на бумажке, потому что она сложная – результат тот же. И что мне теперь делать, я не знаю. – Девушка готова была заплакать от жалости к себе, но силой воли удержала поток слез, пытающийся прорваться из глаз. Только развела руками.

– Ничего, я сумею убедить инквизитора, что технология, если она есть, конечно, настолько сложна, что твоих мозгов ее запомнить не хватит. – Болт хотел почесать затылок, но вспомнил, что на нем шлем и убрал руку. – Хочешь, я дам тебе накопитель данных с какой-нибудь лабудой внутри. Вроде чертежей раскройки орочьих штанов и трусов. Пускай хоть сто лет расшифровывают, скажешь, что лично самый главный некрон его тебе вручил. Глядишь, и отстанут от тебя.

– Но попытаться все же найти хоть что-то, наверное, стоит? – спросила Катя. – Иначе зачем надо было открывать эти двери?

– Тогда пошли. – Орк махнул рукой. – И нечего ныть по пустякам. Посмотрим, чего там железяки хранят в своих закромах.

Женщинам ничего не оставалось, как последовать за бесполым громилой, который, топая, занимал весь коридор. Болту узкие проходы не нравились, но поделать с этим он ничего не мог. Строители могли и ловушек здесь напихать просто из вредности. Странно другое – сканер здесь работал исправно, поглощающее и энтропийное поле исчезли и мек ощущал себя глупо с самострелом в руках. Готовился к одному, а вышло другое. У девчонок на поясах болтались нож и меч, так что они хотя бы способны подсобить в бою. Если смогут протиснуться между Болтом и стеной. Коридор постепенно сужался, а потом пошел вниз. При этом кладка стен как будто становилась толще. Да и конструкция все больше походила на египетскую пирамиду – кэп по телевизору в прошлой жизни видел. Совпадение? Не думаю. Скорее, калька с некронской гробницы или же брошенное разграбленное хранилище, в котором фараоны решили хоронить сами себя. А что, статусное место, да и должность позволяет там расположиться после смерти.

Спуск закончился и коридор выпрямился. Пройдя несколько шагов, Болт остановился на входе в большой зал. Женщины почтительно замерли позади. Мек осторожно выглянул в темноту – здесь невидимых светильников не включали. Сканер засбоил и отключился, ПНВ пока выручал и впереди Болт видел множество перегородок. Похоже, что перед ними выстроенный внутри пирамиды лабиринт. Пока орк внимательно изучал дорогу впереди, Катя позади подала голос.

– А вы заметили, что здесь нет путины и пыли? Как будто кто-то постоянно наводит порядок.

– Дневальные. – Буркнул орк и повернулся к спутницам. – Короче, впереди то ли лабиринт, то ли стеллажи с книгами. Но есть проблема – тут свет включить забыли. – Мек поднял правую руку и помахал ею. – А я забыл встроить в свой протез мощный прожектор. Поэтому у меня вопрос – фонарик у кого-нибудь есть?

Воэйра подняла вверх правую руку и, сделав круговое движение кистью, создала шарик света. Он осветил стены и проходы, но до потолка добраться не смог. Болт подвинулся, пропуская дальновидящую вперед и осматривая стены на предмет выключателей. Но голый камень не имел на своей поверхности никаких следов техногенной деятельности. Печаль.

Катя смотрела на стены, пытаясь понять смысл этой постройки. По ощущениям помещение было круглое и заполненное каменными стеллажами, расположенными в порядке лабиринта. И, чтобы добраться до центра, здесь можно было бродить годами. Девушка посмотрела на медленно бредущих вперед спутников и спросила:

– А почему вы решили, что нам туда?

– А почему нет? – вопросом на вопрос ответил орк.

– А как вы найдете дорогу назад?

– Хороший вопрос. – Болт вернулся к выходу и начал искать в кладке трещины. Но как назло некроны постарались на славу. – Нужно нитку к выходу привязать, так мы сможем вернуться обратно.

– Нить Ариадны! – прошептала Катя. Как же она могла забыть о такой простой вещи?

При этих словах орк на нее посмотрел, но ничего не сказал. Начал шарить по карманам, пока не нашел моток тонкого шпагата.

– Зачем ты ее с собой таскаешь? – спросила девушка. Понятно, что босс – мек. У него должны быть полные карманы гаечных ключей и метизов разных размеров. Но вот веревка? На хрена она ему?

– А вдруг придется кого-нибудь по-быстрому подвесить на дереве. – Ответил Кэп, наматывая конец шпагата на болт. – А под рукой ничего нет. А так, вот она, лежит в кармане, есть-пить не просит.

– Он мек. – Произнесла Воэйра. – В его карманах и не такое может найтись. А веревка нужна ему как мерный инструмент при постройке зданий. Просто он ее удачно забыл выложить, вот и все.

– Так ты еще и строитель?

– Я все могу. – Похвалился Болт, ударом киберруки вбивая болт в щель между каменными кирпичами. Некроны, конечно, молодцы, но против силы орочьих технологий ничего не смогли сделать. Камень принял инородное тело и крепко зафиксировал его в стене. – Вот теперь можно идти.

– И какой длины веревка?

– Метров пятьдесят будет. Может чуть больше. – Болт посмотрел вверх, в тьму потолка. – Тут навскидку размеры зала метров пятьсот.

– Ты ошибаешься. – Отрицательно покачала головой дальновидящая. – Мы можем находиться в пространственном кармане, где расстояние не имеет значения. Некроны обожают игры с пространством и временем.

– То есть снаружи может пройти больше или меньше времени, чем здесь? – спросила Катя.

– Верно. – Воэйра мельком глянула на девчонку. Ее псионные способности немного походили на орочьи, но это не значит, что над ней потрудились зеленокожие. Скорее, это естественный эволюционный процесс, в ходе которого раса приобретала паранормальные возможности своего организма, используя его псионные резервы. Эльдары пошли по пути заимствования энергий, люди тоже, но раз у них стали появляются такие вот уникумы, значит процесс совершенствования расы еще не закончен. И в этом плане эльдары сильно отстают. Жаль, что старейшины увлеклись интригами, а не исследованиями, было бы грустно проиграть каким-то обезьянам. Возможно, эльдарам еще суждено возродиться и приобрести былое величие. Во всяком случае Воэйра в это верила.

– Ладно, пошли, посмотрим, что там в центре. – Болт принялся разматывать шпагат. – Может главный выключатель.

Ага, подумала Катя, и если его активировать, то некроны немедленно полезут из всех щелей. Она ощутила себя героиней третьесортного ужастика, когда дебилы лезут в гробницу «чисто из любопытства», а потом огребают по полной. Как-то не хотелось бы ей играть эту роль. Но куда денешься – на выходе сидит злобная инквизитор и ждет, что Катя принесет ей знание в клювике. А где его возьмешь, если кругом голые стены? Девушка топала за освещающей путь эльдаркой и орком, разматывающим веревку. Воэйра шла примерно по направлению к центру, прекрасно ориентируясь с помощью своих псайкерских способностей. В уме она запоминала пройденный путь, не слишком надеясь на орочью нитку. Которая закончилась через шестьдесят шагов.

– Вот блин! – раздосадовано сказал Болт, держа конец шпагата в руке. – Может у вас чего-нибудь есть привязать? – с надеждой спросил он.

– Нет. – Ответила Катя за двоих.

– Бестолочи. – Вздохнул орк и положил веревку на пол. – Тогда сделаем по-другому.

– Это как?

– Будем рисовать. – Мек достал цветной мелок и провел черту на полу. На обработанном камне осталась красная полоса.

– А сразу ты так сделать не мог? – ехидно спросила Катя. – Зачем веревку тогда разматывал?

– Не подумал. – Орк пожал плечами и посмотрел на девушку. – А у тебя даже маркера нет. Вот.

Прозвучало это как фраза детей в песочнице и Катя непроизвольно засмеялась. Воэйра покачала головой и медленно двинулась вперед. Болт нарисовал жирную красную стрелку, указывающую на выход и потопал следом за дальновидящей, на каждом повороте рисуя указатель. Катя приободрилась. Орк, конечно, здоровенный болван, но если бы не его запасы в карманах, то они бы точно тут заблудились.

Где-то в середине пути стены лабиринта вдруг пришли в движение. Болт было рванул назад, чтобы притормозить их, но какое там… Проход с нарисованной стрелкой сомкнулся, отрезая путешественников от выхода. Катя смотрела, как орк пару раз двинул по стене кулаком, пытаясь его пробить, но то ли кладка была крепкой, то ли стены толстыми, однако проделать дыру меку не удалось.

– Пи…ц! – сказал Болт в сердцах и Катя была с ним солидарна. До нее даже не сразу дошло, что орк произнес это без акцента на чистейшем русском языке. – Простите за мой французский.

– Ты… ты… – девушка показывала пальцем на зеленокожего громилу. – Ты русский?

– Я оркский. – Гордо ответил Болт. – Но вообще ты права. Я был русским. В прошлой жизни. Также как и ты.

– Как? В смысле откуда ты знаешь? – У Кати возникло столько вопросов. – Почему ты орк? Как ты выжил среди них? Почему не рассказал о себе? Хотя…

– Давай на все вопросы я дам ответы потом, сейчас не место и не время, не находишь. – Громила подошел к девушке и положил ей руки на плечи. Кате показалось, что ее придавила скала. – Про тебя я узнал у твоего деда, когда тот проболтался в разговоре, но не придал этому значения. А потом просто проверил. Сейчас. Раз ты знаешь о мифах Древней Греции, то значит наш человек. – Орк посмотрел на дальновидящую. – Есть еще один товарищ, который ждет нас снаружи. Он тоже из наших.

– Как? Как такое возможно?

– Хрен его знает. – Пожал плечами мек. – Сейчас не об этом надо думать, а как добраться до этого чертова хранилища и вернуться обратно. Желательно живыми.

– Так это… план в силе или как? – Катя знала, ЧТО ей предстоит сделать и теперь сомневалась, а стоит ли. Нет, будь перед ней обычный орк рука бы не дрогнула, но сейчас, когда девушка узнала, что кроме нее в этом мире есть и другие перерожденцы… и они, блин, даже не люди!! Такое в голове не сразу укладывается! И зеленый сказал, что есть еще один, интересно, кто он? Тоже из орков, раз босс его знает? Хм, босс… ну, в принципе логично, что он занял высшее место в иерархии зеленых. Был бы на побегушках, то вряд ли дожил бы до их встречи. В его случае сидеть тише воды ниже травы глупо. Орки, это не люди, там твои личные качества проявляются быстрее и право на жизнь под солнцем нужно выгрызать зубами и выбивать кулаками. Так что тихони там не выживают.

– Конечно. – Болт посмотрел на девчонку. – Если ты не сыграешь как надо, то вряд ли выберешься живой. Инквизитор не поверит и мне придется тебя вытаскивать оттуда с помощью силы, раз уж теперь я знаю, кто ты на самом деле. А это кровь, кишки, стрельба и взрывы. И много смертей. А так только всего пять-шесть, не больше. И никаких проблем со стороны Империума. Я думал, ты поняла и потому согласилась.

– Я согласилась из-за деда и мамы. – Катя смотрела в защитное стекло шлема орка, пытаясь найти его глаза. – Он дал тебе Слово и его нужно выполнить. Иначе кармическое возмездие накажет тебя.

– Неужели кто-то из мон-кей все же поумнел? – в голосе Воэйры вместе с едким сарказмом прозвучало восхищение. – А вы не безнадежны.

– Не все люди такие, как вы думаете. – Обиделась за человечество девушка, но потом поправилась. – Но большинство – да. Их все устраивает, так зачем что-то менять даже в своей судьбе?

– Это их выбор. – Пожала плечами дальновидящая. – Если вы закончили, то идем.

У Кати было много вопросов, но она, как умная девочка, понимала, что задать их можно и потом, тет-а-тет. Ведь, если верить словам орка, а теперь у нее нет оснований не доверять ему, так как он такой же как она, то они вместе проведут довольно много времени. Как минимум сутки или больше в гипере. Вот тогда его и можно расспросить подробнее. А сейчас он прав – инквизитор ждет от нее результатов и если орк не собирается менять план, то Катя должна ей понравиться. При этом девушка понимает, что для инквизитора она не более, чем инструмент и это печально. Орк мягко подтолкнул ее в спину, заставляя переставлять ноги.

Воэйра брела по лабиринту, четко выдерживая направление. Стены передвигались еще два раза и чтобы обойти тупики, пришлось возвращаться назад. Голода дальновидящая не испытывала, но орк все же решил перекусить и предложил всем по грибной галете. Эльдарка вежливо отказалась, девчонка мон-кей взяла и откусила кусочек, захрустев в тишине и скривившись от вкуса. Мек просто кинул пару галет в пасть, пару раз подвигав челюстью. Его механизмы нижней челюсти как пресс превратили сухпай в питательный порошок. Запив из фляжки, он предложил воду девчонке и та не стала отказываться. Видимо, успел поменять фляжку в лагере. Воэйра никогда не понимала тех, кто хлещет спиртное с утра до вечера. Такие бывали и среди эльдар. Редко, но бывали. Так что перекусив, троица отправилась дальше.

Субъективно прошла пара часов, но утверждать, так ли это, дальновидящая не могла. В гробницах некронов не знаешь, как именно течет время. Но вспять, как в имматериуме, оно все же не поворачивало и это радовало. Хотя бы так оставалась привязка к реальности. Но даже ей некроны умудрялись управлять так, как им необходимо. Воэйра ощутила это на себе, когда в стенах вдруг появился проход, ведущий в пустой зал. Светимости шарика не хватало, чтобы развеять тьму, так что увидеть, что находится в центре, дальновидящая не смогла, как не напрягала зрение. Орк тоже активировал ПНВ, после чего разочарованно выдохнул, проклиная мрак. Однако, едва все трое перешагнули порог зала, как проход за спиной сомкнулся, отрезая их от выхода. А после воздух вокруг засветился и необходимость в «фонарике» Воэйры пропала. Все сразу же увидели стоящий в центре трон на котором восседал некрон. Воэйра уже видела их и откровенно не пялилась, а вот орк и девчонка рассматривали искусственное тело с интересом.

Череп некрона имел узкую острую челюсть, вытянутую вниз. Мощные лобные доли скрывали за своей толщиной древний разум. Глаза некрона, представляющие собой зеленые огоньки, пылали ровно и спокойно. Голова существа сидела на толстом стержне шеи, «растущей» из худощавого тела, прикрытого доспехами. Узкие чресла удобно устроились на сиденье трона, а тонкие ноги с широкими ступнями опирались на специальную подставку. Руки древнего существа лежали на подлокотниках, длинные пальцы свисали вниз, словно ноги паука. Хозяин пирамиды молчал, также изучая гостей. Болт на всякий случай держал под рукой самострел, хотя понимал, что атаковать с его помощью бессмысленно. Сканер ничего не показывал, но наметанный глаз орка определил примерный состав сплава доспеха. Адамантий с кучей других металлов, о которых мек не знал. Если уж напыление тяжело пробить, миллиметровую броню почти невозможно, а здесь толщина как минимум несколько сантиметров. Да и тело целиком и полностью включает в себя этот крепкий металл, так что орочий самострел смотрится тут детской поделкой. Пауза затягивалась и орк первым решил, что надо что-то сказать.

– Я вас категорически приветствую. – Болт поднял левую руку. – Мы пришли к вам и вот по какому делу…

– Знаю, знаю, зачем вы здесь. – Проскрипел некрон, вставая с трона. На его плечах застежками оказался закреплен плащ, который при движении стал расправляться. Хозяин спустился вниз и неторопливо направился к путешественникам. – Удивительно, как вы не передрались друг с другом. Хонг, Аэлийдар и человек. – Огоньки глаз некрона остановились на Кате. – Самая молодая и беспокойная раса из вас.

– Я орк, а не хонг. – Здраво рассудил Болт. – Наверное, вы меня с кем-то перепутали.

– Возможно. – Согласился «дед». – А возможно ты просто не знаешь и не помнишь всей правды.

– А вы знаете?

– Конечно. – Кивнул хозяин. – Ведь я Хранитель Истины. Моя обязанность – тщательно записывать историю галактики в скрижали памяти. Без прикрас, без пристрастия, равнодушно фиксировать только факты, только события.

– Значит, у вас нет информации о том, как перенести сознание из машины в живое тело? – спросила Катя.

– О, мы готовы заплатить любую цену за такую технологию. – Некрон поднял руки вверх в молитвенном жесте. – Но, к сожалению, внедрение доступно только душам.

– Душам? – недоуменно спросила Катя. – А разве сознание и душа это не одно и то же?

– Представь себе нет, дитя. – Позади Хранителя возникло кресло, в которое он с удовольствием и сел. – Все-таки не каждый день я могу позволить себе беседу с живыми существами. Моя охрана не в счет, а ИИ точно такой же заложник ситуации, как и я.

– Вы сами виновны в своих бедах. – Пришпилила Воэйра.

– Согласен. – Не стал спорить хозяин, заметив, что орк тыкнул дальновидящую в спину, мол, не стоит раздражать некрона. Это движение позабавило Хранителя. – И тем более странно слышать такое от слуг Кхнгыр. Мы потеряли души, а вы сумели просрать свою родину. Ничего, если я буду говорить прямо?

– О чем это он? – спросил Болт.

– Ни о чем. – Резко ответила Воэйра.

– Стеснение здесь неуместно. История незыблема, она просто есть. Это наше прошлое, без которого нет будущего. Вы совершили ошибку. Очень серьезную и страшную ошибку. И, вместо того, чтобы сделать выводы, вы предпочли разбежаться по галактике и попрятаться, словно крысы. Но самый страшный ваш грех в том, что вы до сих пор заблуждаетесь относительно причин произошедшего.

– Я знаю, что мы виновны. – Дальновидящая усмирила свою гордыню и прямо смотрела в глаза некрона. – Наш эгоизм и гедонизм породил ЭТО. Но мы нашли пути исправления, которым тщательно следуем! Я знаю, что мы не сможем изменить прошлое, но предотвратить еще одно рождение в будущем мы попытаемся. А пока наша обязанность – сдерживать распространение Хаоса. Чем мы и занимаемся.

– Плетя интриги и сталкивая лбами чужие расы? – хмыкнул некрон. – Я вижу, что Кхнгыр хорошо постарались, обучая своих слуг.

– О ком вы все время говорите? – спросил Болт. – Кхгр… Хнгр… хрен выговоришь.

– Кхнгыр. Или, как их называют люди – Древние. Если будет угодно, то я стану использовать этот термин, чтобы вам было понятнее.

– Древние… Ульриса говорила о них. – Орк задумался. – Она сказала, что мы воевали в Войне в Небесах против вас бок о бок с эльдарами. Это правда?

Воэйра посмотрела на орка, после чего перевела взгляд на некрона. Она об этом услышала только сейчас. На мире-корабле Биэль-Тан осталось слишком мало источников информации о таком древнем прошлом, так что приходилось принимать рассказы старейшин на веру. И ни о каком союзе с орками она не слышала. Пару лет назад дальновидящая на своем опыте убедилась, что это тоже своего рода способ манипуляции, когда молодому поколению внушаются необходимые элитам вещи и даются упрощенные знания, не отражающие полноценной картины. Но стоит ли верить некрону, ведь он тоже может вещать со своей позиции? И все эти разговоры о беспристрастности и непричастности не более чем способ расположить к себе собеседника.

– Правда. – Ответил Хранитель и посмотрел на эльдарку. – Но она сомневается. Что ж, я покажу. – В воздухе вспыхнула цветная карта галактики. – И расскажу.

– Мы и Древние не были первыми разумными расами в галактике, как вы все думаете. До нас существовали технологически развитые цивилизации и после нас будут существовать. Просто они исчезли с галактической арены в результате полномасштабных войн либо же галактических катаклизмов, когда наша галактика сталкивалась с соседними карликовыми, поглощая звезды и формируя новые гравитационные силы. Космос – это бушующий океан энергий, который постоянно изменяется и эволюционирует. И это естественный процесс Вселенной. Но я немного отвлекся.

– Итак, на тот момент истории в галактике существовало три высокоразвитых могущественных расы. Мы, – Хранитель показал истинный облик некронтир, представляющий собой статного гуманоида с узким заостренным лицом, тонким носом и черными большими глазами. Никаких горбов или других физических увечий. Вытянутый конусообразный череп скрывал колпак, а само существо было облачено в церемониальные одежды. – Кхнгыр или Древние, – прямоходящий ящер или рептилоид, больше похожий на людоящеров. Катя решила, что Хранитель просто списал его образ с ее памяти, но потом сообразила, что рептилии существовали всегда и их виды очень похожи друг на друга. Ну и что, что человечество в генетических экспериментах решило пойти по проторенному пути? Зачем изобретать велосипед, если он и так есть? – И Хонги.

– Орки! – воскликнул Болт, разглядывая длиннорукого предка.

– Орками хонги называли одну из фаз своего физического состояния. – Заметил Хранитель. – Вы бесполые споровые существа. Хонги же были двуполы, как и положено, хотя и также размножались спорами. Мужские клетки проникали в женские клетки, формируя плод, который продолжал развиваться в споре, вырастающей из, кхм, мужского полового органа, являющегося корнем.

– Чего?!! – не поверил своим ушам мек.

– Объясняю по-простому. – Хранитель оказался терпелив. – Мужчина-хонг вставлял член в женщину-хонга, после чего отторгал его. В организме женщины происходил процесс оплодотворения, в конце которого она извлекала плод из себя и, скажем так, высаживала на грядку. Спора росла в течении нескольких месяцев и когда приходило время появления маленького хонга на свет, лопалась и счастливые родители обретали сына или дочку. Так понятнее?

– И часто они могли так детей… высаживать?

– Раз в несколько лет.

– То есть у мужика со временем отрастал? – Болт указал себе на пах.

– Конечно. Иначе как бы потом появились дети? Природа любит экспериментировать, а эволюция порой выкидывает такие фортели, что диву даешься. Просто в тех условиях, что жили Хонги иной способ вряд ли был бы возможен. Нет, какие-нибудь гуманоиды вроде них вполне могут появится на свет, но каков их будет способ размножения я даже не берусь гадать. Ведь Хонги – выходцы из ядра галактики. А там кругом гравитационные аномалии, до сих пор идет формирование вещества, высокая радиоактивное излучение и кроме того еще штук пятьдесят всевозможных негативных факторов. Навигация там затруднена, приборы сходят с ума, электроника отказывает, так что выбраться обычным путем с планеты они не могли. Но все же нашли выход.

– Через Паутину. – Воэйра следила за повествованием и пришла к логичному выводу.

– Почти угадала. – Кивнул некрон. – С помощью порталов, которые сначала создавали их шаманы, а затем и инженеры. Потому что иногда колдуны заглядывали в соседнее измерение, из которого к ним лезли демоны и прочие рогатые жители. Что заставило Хонгов развивать вооруженные силы для защиты. А уж когда они столкнулись с Древними, то познали всю их гнилую сущность. Потому что шаманам хонгов оказалось многое доступно – все представители этой расы поголовно были псионами.

– Скорее, это Древним пришлось сдерживать их агрессию. – Воэйра сложила руки на груди в знак несогласия.

– В тебе говорит заложенная ими услужливость. Ваш разум так и не смог преодолеть их ментальные блоки. Старейшины постарались на славу. Как я уже говорил, все тщательно запротоколировано и записано. Вот что творили на мирных планетах Древние. И вы, как их слуги, помогали в этом.

Перед глазами всех возникла картинка орбитальной осады. Дискообразные корабли извергали смертоносные лучи, вызывающие на поверхности планеты гигантские смерчи, цунами, ударные волны от взрывов, стирающие города в пыль. Неизвестные существа кричали от боли, падая на колени и заламывая руки в мольбах о поаде. Но сидящим в командирских креслах рептилоидам было наплевать на погибающих существ. Их правительство отказало посольству, которое предложило присоединиться к Великой Тине. Глупцы, они не понимали, что это неизбежно! Воля Верховного Повелителя священна и никто не имеет права ее оспаривать!! Тем более какие-то примитивные Туа’лики!! Их система содержит нужные кладкам Повелителей ресурсы и они так или иначе все равно будут изъяты. Дальновидность проявили только Аэлийдары, сразу же войдя на правах первых слуг в кладку Ийлух. И сейчас их воины занимались тем, что подавляли бунты на мятежных планетах, если там вдруг появлялись агенты некронтир. Проклятые скелеты до сих пор не успокоятся и вставляют палки в колеса!! Хотя недавно кладка Фаунх принесла хорошие сведенья из стана врага. Некронтир обнаружили в ядре какую-то грибоподобную расу, мечту для генетиков!! И сейчас, в Тайном отделе специальных операций, разрабатываются планы, как подорвать этот союз изнутри! Поистине, гений Верховного Повелителя не знает границ!!