Текст книги "Вааагх или орки наносят ответный визит. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Коротыш Сердитый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 38 страниц)

– Разве можно войти в нее с другой стороны? – удивился коммандос.

– Нет. – Покачал головой Болт. – Но вот добраться до входа – вполне. Если противники будут превосходить нас по численности, то Серый уведет флот в другую систему, откуда он уже прыгнет через сферу в безопасное место. К тому времени я… ладно, об этом пока не будем. Если же юдишки попытаются напасть нынешними силами, то летун вполне с ними справится – огневой мощи хватит. Кроме того он сейчас под видом патруля разбрасывает мины, оснащенные полями преломления по системе и если юдишки полезут, то мало им не покажется

– Я хочу уйти с тобой. – Твердо сказал Водяной.

– Нет, это только мой крест и мой путь. – Жестко отрезал Болт. – Я дал слово, я должен его выполнить – вы здесь не причем. Точка.

– Теперь я понимаю, что за корабль стоит в ангаре Кривого.

– Раз понимаешь, то молчи. – Кэп прижал палец к губам. – Не стоит кричать об этом на каждом углу. А сейчас вернемся к нынешней ситуации. Где мой тактический стол?

– Там же где и всегда – на корабле.

– Тогда стоит его переправить сюда. – Болт активировал связь. – Косяк, наведись на мой сигнал и отправляй все, что я закажу, в порядке очереди. Значит так, сперва мой верстак…

За этот странный день Катя совсем не почувствовала усталости. Вроде бы и железки таскала и гайки крутила, но как-то все слишком быстро получалось и также ремонтировалось. Словно в присутствии орка механизмы оживали и начинали помогать техникам в ремонте. То есть ржавый и закисший болт откручивался с первой попытки, а крепление двигателя идеально подходило к посадочному отверстию, хотя до этого орк за пару минут сварил из кусков металла удлинитель или переходник, чтобы подогнать одно к другому. Кроме этого Катя как будто заразилась от зеленого энтузиазмом и кипучей энергией и совсем забыла о своих подозрениях на его счет. Если это он виновен в смерти отца и пропаже матери с братом, то она должна его ненавидеть. Однако по факту совсем не испытывает этих чувств. Удивительно, но с орком ей было интересно. Громила оказался довольно разговорчивым и совсем не скрывал секретов, чем сильно отличался от тех же механикусов, трясущихся над древними манускриптами и не желающих делиться знаниями даже в спецшколе. Орк просто говорил для чего это или то, а также объяснял назначение каждого механизма или детали так, что доходило бы даже до идиота. Так что Катя, которая слабо знала конструкцию двигателя и узлов танка, через какое-то время стала вполне сносно в них разбираться. Наглядный пример всегда лучше сухой теории, да еще и подкрепленный тычком. Хотя орк старался все же избегать рукоприкладства.

Девушка видела, что орк едва сдерживается, чтобы привычно не надавать ей по шее. Потому что нерадивые гретчины, обкосячившись, летали по гаражу с визгами и воплями от пинков и ударов босса. И Кате совсем не хотелось попасть под его горячую кибернетическую руку. А потом, в самый разгар ремонта, в гараже появился полковник и незнакомый огрин, которые желали пообщаться с боссом. Так что девчонок быстро выставили за дверь, хотя любопытная Гайка и пыталась задержаться, но Катя на это сказала:

– Любые мужские разговоры обычно заканчиваются пьянкой. Так что если попадешься завтра страдающему от похмелья Данилову, то будешь сама виновата.

– Все-то ты знаешь. – Проворчала подруга и тут же с азартом спросила. – А про орка что-нибудь выяснила?

– Он же орк. – Катя мотнула головой. – Его пси-поле для меня непреодолимо.

– Жаль. – Вздохнула Гайка и сразу же сменила тему. – И где мы будем спать? Ведь наши койки остались в гараже.

– Придется устроится в палатке. – Катя ткнула пальцем в ближайшую. – Пойдем, посмотрим, может быть там есть место.

– Спать среди храпящих и пердящих мужиков то еще наслаждение. – Буркнула напарница, но сопротивляться не стала. Ради них никто помещение освобождать не будет, а завалиться в палатку полковника обе посчитали наглостью.

Так что пришлось им пройтись по палаткам, прежде чем нашлось свободное место на гвардейской территории. Все же зверолюды имперцев к себе не пускали, предпочитая компанию представителей собственной подрасы. Полк понес большие потери среди личного состава, так что свободных мест теперь было полно. Катя присела на койку, сняла ботинки и завалилась прямо так, в одежде, прикрывшись плащом. По-хорошему надо было сходить в душ, умыться, почистить «перья», но усталость за все эти дни брала свое. Так что запах тела девушки смешивался с духаном от солдат, стоящий в казарме. Гайка тоже была не в лучшей форме, так что последовала примеру подруги и упала на кровать в комбинезоне. Девушки даже не заметили, как уснули и Катя проснулась только от того, что кто-то тряс ее за плечо, потому что отключила ушные микрофоны. В данном случае это очень удобная функция – никто не мешает криками и воплями. Разлепив глаза, она увидела улыбающееся лицо Джима, который присел на койку рядом.

– Дядя, иди на хрен. – Пробурчала она, пытаясь повернуться на другой бок. – Я спать хочу.

– Так далеко меня еще не посылали. – Он совсем не обиделся. – Вставай, утро давно закончилось. Скоро сюда припрется твой начальник и ты получишь от него больших горячих пиз..лей за отсутствие на рабочем месте.

– Который час?! – сонная Катя вскинула голову, приподнявшись.

– По-местному – девять. По стандарту Империума – два часа дня. Тебе как больше нравится?

– Лучше уж девять. – Катя села и начала тереть глаза, зевая и просыпаясь. – А чего раньше меня не разбудил?

– Делами занимался. – Неопределенно ответил Джим.

– Кстати, насчет дел, – девушка помнила вечерний разговор, – давай колись, как тебе удается применять способности в поле орков?

– Тссс! – дядя приложил палец к губам. – Не здесь. – Он посмотрел на племянницу. – Давай так, ты сейчас умоешься, приведешь себя в порядок, позавтракаешь, а после поговорим. Тем более, что полковник пока не в состоянии устраивать проверки, а твой непосредственный начальник никак не отойдет от алкогольного отравления.

– Так и знала, что все закончится грандиозной пьянкой. – Покачала головой девушка и посмотрела на дядю. – И ты меня все-таки обманул.

– Это был тактический ход. Тут не надо быть провидцем, чтобы понять это. – Джим засмеялся. – Орк свалил по своим делам где-то в середине ночи, а огрин и Самгелов вместе с Даниловым продолжили посиделки. Потом к ним присоединился Мозгоклюй, который нашел много общего с огрином, затем подошел Торк и выпил под предлогом лечения душевных ран, возникших во время поражения от орка. К нему присоединился Хартман и все в итоге переросло в грандиозную попойку, как ты и говоришь. Все действующие лица сейчас храпят, в гараж зайти без противогаза невозможно – спиртом насквозь все пропахло и дух до сих пор не выветрился. Так что у тебя и твоей подруги, – дядя кивком указал на спящую Гайку, – появился законный выходной.

– Тогда какого хрена ты меня разбудил?!!

– Неужели тебе неинтересно поднять свой пси-уровень? – вопросом на вопрос ответил Джим.

– Ладно, уел. – Проворчала Катя. – Где встретимся?

– Возле гаража стоит разведбагги орков. Топай туда. – Дядя поднялся с койки. – Жду полчаса, потом уеду.

– Куда?

– К оркам конечно. – Ответил он. – Нужно вернуть транспорт. И полковник прежде чем отключится, выдал мне ЦУ по сотрудничеству с ними.

– А можно я с тобой?

– Зачем?

– Ну… – Катя и сама не знала, зачем. – Интересно посмотреть на них. И потом, за пять минут ты мне все не расскажешь.

– Кто знает... – Джим искоса посмотрел на девушку. – Тебе действительно любопытно или ты хочешь там найти доказательства того, что орки были на Тартаре?

– И это тоже. – Катя нахмурилась.

– Я тебе сразу скажу – они там были. Огрин проболтался. – Дядя замолчал, потом продолжил. – Если хочешь узнать подробности – сосредоточься на нем. Все его прошлое уже загружено в ноосферу этой планеты и оставило след.

– Я непременно это сделаю, но только после того, как ты меня научишь сопротивляться полю орков.

– Не сопротивляться… – Джим заметил, что дыхание Гайки изменилось – она явно притворялась спящей, – в общем, приходи.

С этими словами дядя ушел. Катя зевнула еще раз, пошуровала возле койки, отыскивая свои ботинки. Вряд ли их кто-то спер ночью – привычки воровать вещи друг друга в полку у гвардейцев не было. Залетные да, могли, но свои у своих – никогда. Обувшись и натянув красный плащ как символ техножречества, Катя отправилась разыскивать умывальник, который оказался снаружи. Дождь, на удивление, наконец прекратился, но по-осеннему похолодало. Дело шло к зиме, по ночам лужи покрывались тонкой пленкой льда, по утрам изо рта шел пар и подмерзали кончики пальцев. Во время беготни в окопах и попытках выжить на это как-то внимание не обращаешь, а здесь Катя заметила, что очередной сезон года подходил к концу. Имперская гвардия воюет в любую погоду и в любых условиях, но теплое лето девушке нравится как-то больше, чем промозглая осень или холодная зима.

Катя умылась холодной водой, раздобыла себе ложку и тарелку каши, которую полковой повар сумел приготовить из концентратов. Там даже нашлись куски мяса. Девушка старалась не думать, где он его взял – животный белок нужен организму несмотря на все крики вегетарианцев и прочих диетологов о его вреде. Чем больше в еде мяса – тем сильнее воин. Это даже зверолюды знают.

Лагерь потихоньку просыпался. Сменялись караулы, солдаты бродили туда-сюда, бестолково перенося ящики с боеприпасами и оружием. Кто-то чистил линзу лазгана, расчет тяжелого болтера поступил хитрее и, запершись в чудом сохранившейся халупе под видом ремонта орудия, храпел на все лады. В воздухе чувствовался расслабон и лень. И никто из офицеров этому не препятствовал, даже чтящий устав Боулер. Потому что все понимали – отдых необходим. Нервное напряжение последних дней только-только начало отпускать и солдаты, промаявшись немного, быстро соберутся и будут готовы выступать по одному приказу полковника.

Жуя на ходу, Катя взглядом нашла немного помятую багги, стоящую возле гаража. Откинув боковую крышку защиты двигателя, в проводах возился дядя, перебирая их по одному и проверяя свечи. Девушка подошла к нему и спросила:

– Проблемы?

– Не, так, внимание отвлекаю. – Джим быстро одел провод на свечу и захлопнул боковую крышку. – Садись, так и быть, прокатимся до орков с ветерком.

Катя залезла на пассажирское сиденье прямо с тарелкой. Возвратить ее повару она может и потом. В кабине царил дикий минимализм – несколько нужных приборов, сиденья, руль, педали, ветровой отбойник со стороны водителя и пулемет – пассажира. За спиной успокаивающе затарахтел двигатель когда Джим повернул ключ в замке зажигания. Девушка спросила:

– Откуда техника?

– От орков. – Ответил дядя. – Я ее в поле нашел. Видимо, выбросило слишком далеко. Гретчины разбежались или сдохли, так что хозяев не было и я воспользовался.

– Погоди, а как ты…?

– Управляю ей? – Джим ехидно усмехнулся. – Легко. Выжимаешь сцепление, включаешь передачу и едешь. – Багги плавно тронулась и быстро начала разгоняться.

– Нам в Схоле говорили, что техникой и оружием орков пользоваться нельзя. Оно в наших руках не сработает.

– Чушь несусветная. – Отмахнулся Джим. – Был такой комиссар Яррик, может слышала?

– Где-то говорили о нем. – Неопределенно ответила Катя.

– Так вот, он спокойно использовал орочий протез и вполне неплохо. Так что все эти разговоры предназначены для одной цели – чтобы вы не лапали ксенотех. Ибо он ересь. – Дядя посмотрел на девушку. – Так ведь?

– Ну, возможно ты и прав. – Катя задумалась. – Только я не понимаю, какой в этом смысл?

– Потому что наши великомудрые архимагосы так и не могут разгадать, на каких принципах работает техника и оружие орков. Не примитивные паровики и огнестрелы, а гравитанки и лучевики. – Джим ткнул пальцем себе за спину. – Там стоит обычный двигатель, работающий на прометии. И у орков также есть свои марки прометия, которые они используют. Единственная разница – температура воспламенения смеси. Их движки прожорливы, но работают на всем, что горит. Хоть спирт туда заливай – он все равно поедет. А вот нашим двигателями такое не подойдет, потому что все детали выточены на станках, установленных еще в древнюю эру, когда люди стремились к совершенству и экономии. То есть качество обработки деталей несравненно лучше. Оркам это не нужно. Поэтому их лучевик превосходит лазган в боевой мощи.

– Как?

– Они вместо термической батареи, как у нас, используют термоядерную. А она гораздо мощнее.

– Но ведь когда реакция закончится… – Катя посмотрела на дядю, – случится взрыв!

– Так и будет. – Кивнул он. – И если бы ты обратила внимание, то таких взрывов при высадке орков оказалось довольно много. У каждого лучевика снизу встроен подствольный гранатомет. Вот оттуда нестабильные батареи и летят во врага.

– Хм… интересно. И где ты это узнал? Дядя.

– Еще на скитальце. – Джим решил, что пора приоткрыть часть тайны. – Там пришлось выживать и стрелять в тех, кто хочет того же как-то глупо. Собралось нас там немало и верховодил всеми такой вот орк, как этот босс. Тоже с кибернетической рукой и стальной челюстью. Я, было, подумал, что это он и есть – выбирались мы со скитальца все вместе, только потом разлетелись по галактике. Но потом присмотрелся и понял, что нет. У того возраст явно больше и ножные протезы есть. И выше он его немного. Где-то на полметра может быть. Но дело не в нем. Точнее, в нем, но немного с другой стороны.

– Ничего не поняла. – Покачала головой Катя. – С какой другой стороны?

– А ты слушай. – Строго сказал дядя. – И не отвлекайся. Орк был там не один – с ним дофига и больше орков и гретчинов бегало. Плюс эльдары, тау, крууты, джокаеро – каждой твари по паре. И тираниды с хаосней – куда же без них. Но с этими не договоришься – одним надо все время жрать, вторые – безумные фанатики, у которых мозги в космоботинки уже давно стекли. Ни хрена не понимают и тупо выполняют волю своих богов. Вот и приходилось там крутиться. Кроме этого скиталец болтался в варпе как дерьмо в проруби и влияние Хаоса на разум тоже нельзя исключать – а оно там колоссальное. Пилоны некронов немного помогали, но основную работу делали орки и эльдары. Дело в том, что зеленые совсем не восприимчивы к Хаосу. Он им запудрить мозги никак не может и все дело как раз в их едином информационном поле расы. Провидица долго не могла разобраться, как же оно работает, но, в результате экспериментов, смогла встроиться в их сеть. И научила остальных как это сделать.

– А сами орки? Они разве не были против?

– Да они даже понятия не имели, чего там мутят эльдары. У них поле отдельно, личность – отдельно. Как все это вместе сочетается – непонятно, но как-то все же работает. И довольно эффективно. Однако, для того, чтобы тебе пользоваться своими возможностями, тебе нужно принять Высшее Благо.

– Чего? – не поняла Катя и Джим захохотал.

– Шутка! – весело ответил он и тут же посерьезнел. – Совет простой – не сопротивляйся их полю. Оно любопытное, изучит тебя, взвесит и отстанет.

– То есть у орков есть как бы коллективный разум вроде тиранид? И что значит взвесит?

– Ну, если подходить с этой точки зрения и упрощенно – то да. Только у тиранид он требует беспрекословного подчинения, а у орков вполне лояльно относится к личности. И выступает в роли защиты от воздействия психических энергий Хаоса. То есть если псайкер запустит в орка молнией, то того зажарит, а если попробует его подчинить с помощью энергий имматериума, то вряд ли что получится. При этом используя ментальные, пусть и заимствованные силы, псайкер вполне может управлять орком. Правда, рядовым бойцом или гретчинами. Босс сразу же об этом узнает и колдуну не поздоровится. Так что, если босс приказывает, то лучше выполнять его распоряжения. Иначе получишь прямой удар в челюсть, а силушка у орков немаленькая.

– Я в этом вчера убедилась.

– Вот-вот. – Джим замолчал, собираясь с мыслями. – Когда их поле признает тебя как не несущую угрозы, то ты получишь доступ к своим способностям. А если будешь ему сопротивляться, то так и останешься слепой и глухой.

– А как же псайкеры? Они тоже могут встроится в их поле?

– С псайкерами сложнее. Мы с тобой – псионы и нам это доступно. То есть силой своего разума способны передвигать предметы, заглядывать в будущее, поджигать – прямо как твой брат – ну и все такое прочее. Считай, что у нас есть встроенная батарейка, функции которой выполняет тело. Ты же в курсе, что энергию можно измерить по-разному? – Девушка кивнула. – В джоулях, в эргах, в килокалориях. Псионную энергию генерирует наш спиной и головной мозг. Какие там задействованы нейронные цепочки – я не знаю, исследований никто не проводил. Но это позволяет нам не зависеть от внешних источников, каковыми пользуются псайкеры. Они заимствуют психические энергии варпа и переправляют их в наш мир. Точно также как и эльдары. Вот только ушастые – древняя раса, которая смогла изучить все аспекты работы с хаосом и сосредоточилось только на нем, предав забвению те генетические линии, которые вели к псионам. А ведь у них за столько миллионов лет все могло получится и никто бы о Хаосе даже не догадывался. Если бы человечество не сделало первые шаги, словно нас к этому кто-то подтолкнул. Ну и смотри к чему это привело.

– Поясни.

– Множественные прорывы реальности, дыры в пространстве, откуда лезут демоны и прочая рогатая нечисть. Шепот варпа, голос в твоей голове, который сводит тебя с ума. Возникновение галлюцинаций и фантомов – воплощенных в реальность призраков, которые воздействуют на предметы. Это все проявление неподготовленного человеческого разума. Не знаю, как там было в Домах Навигаторов в темную эру, но то, что на подготовку новорожденного псайкера тратится немало времени – я уверен. Они должны давать не только азы управления потоками энергии варпа, но и защиту от порождений Хаоса. Но флоту требуется все больше и больше астропатов и навигаторов, так что хватают всех, кто хоть чуть-чуть способен влиять на варп, запихивают в свою Схолу, из которой выходят уже обработанные псайкеры. Которых демонам поработить очень легко по одной простой причине – как только они начинают сомневаться в выборе правильного пути, как корабль сразу же пропадает. Опытный навигатор ведет судно уверенно. И ему наплевать, что оно выйдет раньше или позже. Ближе или дальше. Он уверен, что приведет корабль в точку назначения. И у него все получается. Но не все навигаторы вырастают такими уверенными – люди-то разные. И частенько на флоте происходят трагедии.

– Откуда ты все это знаешь?

– Я же говорил – на скитальце много кто застрял. В том числе и команда корабля вместе с астропатом и навигатором. Один все намеревался заорать на весь варп криком о помощи, пока босс ему башку не отрубил. От демонов и так отбоя не было, а они на его разум слетались как ночные мотыльки на свет маяка. Навигатора ждала бы та же участь, если бы он не оказался опытным и старым, способным блокировать свои возможности. Собственно, это он мне и рассказал, как обстоят дела в домах. И все то же самое происходит в Инквизиции и у астропатов. Нет тех, кто мог бы правильно обучить и передать знания. Потому что все знания о варпе в Империуме под запретом. Вот и выдумывают люди всякую дичь, которая им потом жизнь портит. Особенно если вылезет из пространственной дыры.

– То есть нам можно варпа не боятся? – спросила Катя. – Я так поняла?

– Ну, ты же не сунешь руку в котел с кипящей водой?

– Нет конечно!

– Вот и здесь то же самое. Да, варп на нас влияет немного не так, как на псайкеров, но тем не менее ты тоже можешь слышать голоса и шепот. Если ты не подготовлена и не умеешь закрываться от них. Я же знаю, что ты можешь окружить свой разум защитой, как ты делаешь это здесь все время, приоткрывая для связи своего рода окошко. Так вот, чтобы ощутить поток информации на полную, тебе придется открыться полю орков. Первые мгновения ощущения не из приятных, но потом они пройдут.

– Какие ощущения?

– Как будто тебя вывернули наизнанку. – Честно ответил Джим. – Выпотрошили твою тушку, а потом снова засунули туда органы, как следует перемешав. Так что советую делать это не на полный желудок. – Он указал пальцем на тарелку в руках Кати. – А то лишишься завтрака.

– И что потом?

– А потом ты будешь наслаждаться покоем, качаясь на волнах псионной энергии. Твои мозги своего рода синхронизируются с орочьими, станут проецировать похожие вибрации, что и даст тебе доступ к информационному полю.

– А почему у меня с тау так не получилось? Я бы смогла подключиться к их полю таким же образом и выведать их секреты, если бы ты рассказал мне об этом раньше!! – Катя стукнула дядю кулачком в плечо.

– Ничего бы у тебя не вышло. – Ответил он. – Тау – молодая раса, неспокойная и глупая. И это их Высшее Благо только привносит хаос в ноосферу. То есть не тот Хаос, а неразбериху. И все потому, что они при других говорят одно, а думают совсем другое, понимая под этим третье. Нет общей концепции, нет глобальной идеи, вместо них куча частностей, которые и приводят к раздвоению. То есть сначала мы идем этим путем, наблюдая по дороге совсем другое, а потом сворачиваем в третий проулок. Их эфирные мелют всякую чушь, противореча друг другу. А чтобы все контролировать, то они используют внутримозговые чипы. Видела, как у них бошки взрываются? – Катя кивнула. – Вот это оно самое и есть. Пока солдат тау жив – он думает одно. Но стоит ему замыслить что-то против командиров, эфирных или перебежать на сторону противника, как бах – и нет башки. И они все боятся. Постоянно живут в страхе, что им голову снесет. Это те, кто знает или догадывается о назначении имплантов. Большинство – просто рабы, не задумывающиеся о завтрашнем дне. Это и вызывает противоречия в ноосфере. Ее баламутят именно такие вот индивидуумы, достигшие «просветления». – Джим засмеялся. – Так или иначе, прочитать их намеренья очень сложно, потому что они сами не знают, что ждет их завтра. Тебе удавалось это делать только потому, что среди них были люди, вхожие в командование. Тау всегда так делают – привлекают специалистов чужой расы, с которой воюют. Кого-то подкупают, кого-то запугивают – способов много и ты их знаешь. И ведут боевые действия так, чтобы минимизировать потери. В принципе, правильно, конечно, но кто я такой, чтобы указывать инквизитору? – спросил сам себя Джим и тут же ответил. – Но орк – может. Поэтому он тут и главный. Все-таки самый сильный хищник в нашей маленькой стае.

– То есть?

– Ты же представляешь иерархию у зверей? – Катя кивнула. – Вот орк – это царь. Например, клыкарь с планеты Лотан. Вершина тамошней пищевой цепочки. Сильный, умный, хитрый и уверенный. Никаких сомнений, никаких переживаний и душевных метаний. Захотел жрать – убил и съел. Они все такие. Если соберутся в стаю – несокрушимая сила. По одиночке тоже опасны, но большинством справится с ними можно. – Дядя помолчал. – Эльдары это как бы советники царя. Ну, приблизительно, как ползуны с той же планеты. Уважают силу, но и свою территорию врагу не отдадут. По одиночке слабы – вместе сильны. И умны очень. Обожают устраивать засады и делать ловушки при этом почти не напрягаясь. Если понимают, что не справятся – пытаются избежать схватки. Люди больше похожи на крыс. Их много, плодятся быстро, лезут во все галактические щели и жутко назойливые. Стаей сильны, малым числом – слабы. Вот и думай, как с нами поступит царь зверей, если мы попробуем пискнуть в его сторону.

– А тау?

– Тау? – Джим задумался. – Это скорее шакалы. Подхватывают куски с чужого стола и тащат в свою нору. Пытаются выглядеть важными, а как получат пиз..лей от тех же крыс – так сразу же убегают с воплями.

– Как-то сравнение людей с крысами мне не нравится. – Поморщилась девушка. – Может быть лучше собаки? В стае они тоже опасны.

– Не, крысы. – Твердо сказал Джим. – Если навалятся толпой, то не отобьешься. Даже клыкарь.

– Выходит, мы сильнее, чем орки?

– В толпе – да. Поодиночке и малыми группами – нет. Но и клыкарей-орков тоже может быть много и вот тогда… даже не хочу об этом думать.

– А некроны? Они на каком месте?

– А их в царстве зверей нет, они выше этого. – Джим усмехнулся. – Они как зоологи – смотрят и наблюдают, как звери рвут друг друга. И вмешиваются только тогда, когда какой-нибудь редкой зверушке грозит вымирание.

– Даже так… – Девушка задумалась. – Выходит, некроны сильнее всех?

– Они умнее и древнее всех. Как ты думаешь, какое место они заняли бы в выстроенной мной иерархии? Кстати, мы уже приехали. – Дядя показал на крайние палатки показавшегося орочьего лагеря. Оттуда вовсю слышались звуки пинков и визги недовольных гретчинов. – Теперь будь аккуратна в разговоре – орки могут не так понять смысл и вызвать тебя на поединок. А ты вряд ли выстоишь против их бойца. Гретчина может и завалишь, но вот орка-штурмовика – точно нет.

– Да я это и сама понимаю. – Буркнула Катя и принялась разглядывать установленную рядом нефтяную вышку, где уже вовсю качалось черное топливо. Странно, почему люди ее здесь не поставили? У губернатора что, нет геологов, чтобы разведать месторождение? Бред!

На въезде в лагерь стоял пост и огромный орк-часовой поднял руку ладонью вперед, останавливая машину. Джим притормозил, но двигатель не глушил. Громила прекрасно видел водителя и пассажира, но все же подошел и вежливо спросил на низком готике:

– Куды?

– К вашему варбоссу. – Кратко ответил дядя. – Передайте, что приехал проводник.

– Че за правадник? – полюбопытствовал орк.

– Он знает.

– Э, Жупел! – позвал часовой.

– Чиво? – отозвался орк из будки, даже не пытаясь выйти.

– Подь сюды. – Настаивал караульный. – Тута юдишки прыихали. Гаварят, к боссу. Вызави Шораха, пущай он разбираеца.

– Шораха какова? Штурмача?

– Каторый камандаз.

– А-а-а… щас. – Было отчетливо слышно, как в будке щелкнул тумблер рации и зазвучала орочья рыкающая речь. Из динамиков что-то рявкнули и Жупел тут же бросил трубку. После чего высунулся из будки.

– Сказали прапустить и правадить. Щас мелкота падедет и правидет.

– Жди. – Кратко сказал часовой и вернулся к будке, где немедленно завязал разговор с Жупелом. Оба рыкали и громогласно смеялись.

– Сурово. – Катя посмотрела на огромный ствол огнестрела, который все это время болтался на шее у орка, будучи подвязан даже не ремнем, а веревкой. Два магазина с двух сторон и тяжелый приклад, которым удобно разбивать головы. А также кованые носки ботинок на ногах зеленого, гнутый панцирь брони на груди и зеленые, цвета хаки, штаны, со стальными пластинами защиты. Настоящий воин.

– Сразу видно, что служба поставлена. – Согласился дядя, осматривая орочий лагерь. – О, а вот и наш сопровождающий. – Он указал на тарахтящую танкетку, которой лихо управлял гретчин.

Мелкий подрулил к багги и потыкал пальцем на сиденья.

– Садитесь сюда. Босс приказал отвезти вас.

– А почему он не коверкает слова? – спросила Катя, пересаживаясь в танкетку.

– Потому что речевой аппарат у него другой. – Ответил Джим, едва успевая схватиться рукой за что-нибудь, чтобы не вывалится. Зеленый дал полный газ и резко стартовал с места, круто развернувшись, чтобы напугать юдишек и показать свою удаль. – Э, полегче! Если угробишь нас, то твой босс тебе башку оторвет!

Гретчин оскалился, но совету внял и поехал немного тише. Катя осматривала лагерь орков, где между палаток происходила каждодневная суета. Кто-то что-то тащил, кто-то кого-то за что-то пинал и бил. Мелкие оркоиды, ростиком едва достигавшие гретчинам до пупа, хворостинками стегали сквигов, похожих больше на цыплят-бройлеров, только без шерсти. Некоторых они отбивали от «стада» и гнали к поварам, которые готовили вкусный обед на всех. При этом сквиги оказались разных форм и размеров, а следовательно, и назначения. Катя заметила полевой госпиталь, где орочий доктор, сунув в зубы сигару, пилил бойцу ногу, при этом обложив его зубастыми сквигами и тварями, напоминающими комаров с длинным носиком. Его ассистент-гретчин подавал по требованию орка все что нужно, пока пациент пребывал без сознания. Девушка уже поняла, что скоро воин обретет новенький протез, который меки изготовили тут же, стуча молотками. Отовсюду слышался стук и лязг, технику чинили лежа прямо на земле, не обращая внимания на осенний холод. Водителю пришлось притормозить, потому что крупный тягач тащил на сцепке аж три монструозных гаубицы куда-то в сторону Цитадели. Сидящие на технике орки, заметив людей, что-то закричали и замахали руками, радостно улюлюкая. Дядя не обращал на них никакого внимания, Катя решила, что и ей не стоит. Наконец гретчин вырулил между двух палаток и оказался перед небольшим холмиком, у входа в который стояли двое вооруженных до зубов орков. Кроме них рядом разлегся огромный сквиг, больше напоминающий дремлющего сторожевого пса. Вот только вместо шерсти у него оказалась чешуя, а на лапах когти напоминали кошачьи. Сквиг открыл глаза и спокойно посмотрел на людей. Да у него их оказывается четыре, удивилась девушка расположению органов зрения. По сквигу стало понятно, что это специально выведенная боевая порода для охраны и убийства.

Гретчин что-то пропищал на орочьем, часовой ему грубовато рыкнул и мелкий убрался в сторону. Орк достал прибор и провел им по телу Джима, а после и Кати.

– Аружие нада сдать. – Сказал он и кивнул на ящик.

Катя уже привыкла к ножу и компактному лазпистолету, так что расставаться с ними как-то не хотелось, но девушка понимала, что в данном случае так поступили бы представители любой расы. Джим спокойно расстался с обрезом, двумя лазпистолетами и небольшой однозарядной плазменной пушкой. Катя выложила нож и свое оружие, после чего ее и дядю пропустили внутрь. Спустившись по лестнице на глубину примерно четырех метров (девушка все время забывала, что орки довольно крупные), она оказалась в просторной комнате, где по центру располагался тактический стол, пара табуреток, электронная аппаратура с мониторами, на которые приходил сигнал со спутников. А также верстак, за которым сидел орк и что-то увлеченно паял. Он был один в помещении – никто рядом в углу не прятался и за спиной не сопел. Катя думала, что он будет в броне, но нет. Орк облачился в свой черный комбинезон и использовал для работы свою ремонтную руку. На голове у него оказался одет обруч с закрепленным на нем сканером и увеличительным стеклом. Джим молчал, ожидая, когда хозяин обратит на них внимание. Катя тоже не подавала голоса. Орк закончил пайку, тихонько подул на припой и повернулся к гостям. Кресло под ним жалобно заскрипело.