Текст книги "Скользящая сквозь время (СИ)"
Автор книги: Корепанова Наталья
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Они проскочили между двумя колоннами, подошли к прикрытой тяжёлой портьерой стене. Йонтисса прижала палец к губам и скользнула за портьеру, и он зачем-то последовал за ней. За портьерой оказалась дверь, за дверью – маленькая комнатка, тускло освещённая небольшим магическим кристаллом.
А посередине комнаты, занимая чуть не всё пространство, стояла широкая кровать.
Йонтисса поспешно закрыла дверь и кинулась Стэнну на шею:
– Милый, здесь нам никто не помешает.
И начала жадно целовать его, запутавшись пальцами в его густых волосах.
Стэнн опешил, хотел отшатнуться, но Йонтисса вдруг томно застонала, плотно прижалась горячим телом, потёрлась о него бёдрами, запустила руку ему под рубашку, пробежалась по напрягшимся мышцам, спустилась ниже… И таким неистовым желанием пахнуло от неё, таким неутолимым жаром, что он вдруг потерял голову. Жадно накрыл губами её рот, с коротким рыком нажал на ягодицы, крепче прижимая её к себе. Сам поспешно стянул рубашку, торопливо содрал с девушки платье…
Непрерывно целуясь, они добрались до кровати, рухнули на мягкую перину, и он нетерпеливо вошёл в страстно выгнувшуюся под ним красотку, задвигался, ускоряясь, задыхаясь от желания, слыша её стоны, чувствуя на своей спине её острые коготки, жадно тиская полную грудь, ничего не замечая вокруг, кроме этой изумительной женщины, так пылко отдавшейся ему…
И вдруг – резкий удар в спину, словно под лопатку нож воткнули. И – темнота…
Значит, вот как его поймали…
Сняли с женщины в самый разгар сладострастного разврата.
Какой стыд! Как же он теперь прадедушке в глаза смотреть будет…
А Селена? Он снова её предал…
И ведь винить некого, сам, только сам виноват!
Как он мог!
И было бы с кем, а то с этой девицей, готовой лечь под каждого, кто её захочет. Как Йонтаррес до сих пор её возле себя терпит?
А может, потому и терпит, что она готова выполнять подобные поручения?
Как он мог?!
Селена… Этого предательства она ему не простит… Никогда не простит!
И уйдёт…
Она сама говорила, что уйдёт…
Она уйдёт, а он…
Значит, всё правильно. Он сам виноват, что здесь оказался. И всё, что здесь будет происходить: пытки, боль – это всё будет только справедливым возмездием за его поступок.
И будет хорошо, если его убьют, если он погибнет, не выдержав пыток. Без Селены он всё равно жить не сможет. Так какая разница, когда он умрёт: сейчас или после разлуки с ней? Сейчас даже лучше. Не придётся объясняться с любимой, видеть, как меняется её лицо, как проступают на нём брезгливость и презрение…
Как он мог… как же он мог…
Стэнн задохнулся от охватившего его отчаяния.
Селена, любимая…
Она не простит… не сможет простить…
Не простит…
А значит, выход у него только один. Если он погибнет под пытками, возможно, Селена не узнает, как его схватили. И будет вспоминать его, как героя. И хранить в своём сердце любовь к нему.
Хоть и не достоин он этой любви…
…Как же он мог…
Где там этот палач ходит? Скорей бы он пришёл…
Селена
Заждавшиеся колдуны встретили нас радостным гулом:
– Наконец-то. Выяснили, где Стэнн? Как его спасать будем?
– Увы, порадовать ничем не можем, – развёл руками Главный Королевский Колдун. И начал рассказывать всё, что нам удалось выяснить.
– Селена, – обратился ко мне Кэрван, когда Джэффас закончил свой рассказ. – Ты сказала, что Стэнн сейчас в темнице и его пытают. Как ты это узнала?
– Я зачаровала на него кулон. Сделала амулет «Супружеская верность».
– И что ты увидела?
– Почти ничего. Темнота, невнятные голоса. И ещё почувствовала сильный удар магической плетью.
Я опустила голову, скрывая слёзы. На душе скребли кошки. Над Стэнном издеваются, его в любой момент могут убить, а мы не можем выяснить, где его искать.
– Темнота, говоришь? – задумчиво повторил Йохтра, наш законовед. – Я как-то, разбираясь в одном запутанном деле, побывал в казематах дворца Йонтарреса. Точнее, тогда ещё – его отца. Они там до сих пор не удосужились лампы установить. Освещают по старинке – редко развешенными по стенам чадящими факелами, от которых света практически нет. В коридоре ещё что-то видно, а в камеру свернёшь – темнота полнейшая. Считают, что заключённым свет не нужен: не читать же их туда отправили. Может, Стэнна там держат?
– Вполне возможно, – кивнул Джэффас. – Это надо проверить. Видимо, придётся вернуться к первоначальному варианту и послать Кэмбиса на разведку во дворец.
Кэмбис кивнул:
– Я готов.
– С тобой пойдёт Рэвалли. Я думаю, вы вдвоём справитесь с заданием.
– С Кэмбисом пойду я! Первоначальный вариант был такой! – вскинулась я, укоризненно глядя на свёкра.
– Селена, ты сама знаешь: выяснились новые обстоятельства. Тебе не стоит рисковать. И, кстати, Нэйтас, для тебя тоже есть задание: с этой минуты ты становишься телохранителем леди Селены. Глаз с неё не спускать, понятно?
Нэйтас радостно кивнул. Новое задание его вполне устроило. Зато я взбеленилась и прошипела, как разозлённая гадюка:
– С Кэмбисом иду я! А если вы меня не отпустите, я уйду одна. Разве что вы меня, как Таэритрона, в клетку посадите.
– И посадим, – кивнул Джэффас. – Я не хочу потерять ещё и тебя.
– Я. Иду. С Кэмбисом! – припечатала я. – Я смогу почувствовать след Стэнна там, где Кэмбис его не заметит. Узнаю его из тысячи. А ещё у меня есть кулон, который может подсказать место его заточения. И я, в отличие от вас, смогу определить, если нам вместо Стэнна опять какой-нибудь морок подсунут. А Кэмбис так сможет? И амулет я себе зачаровала «На близкую опасность». Я лучше всех вас, вместе взятых, готова к поиску! А ваша задача – обеспечить мне защиту, чтобы, как говорите, меня не потерять.
Голос у меня дрогнул, и я закусила губу, сдерживая слёзы досады и отчаяния. Джэффас с Рэвалли переглянулись и, видимо, мысленно переговорили. Я не стала влезать в их разговор, мне было не до того. Все мои силы уходили на то, чтобы позорно не разреветься на глазах у молча ждущих решения начальства полицейских. Скажут потом, что такой плаксе в разведке делать нечего, и будут правы.
– Хорошо, – наконец, заговорил Рэвалли. – Пойдём втроём: ты, Кэмбис и я. Но с условием: при малейшей опасности ты уходишь сюда Личным Путём, не пытаясь нам помочь. Ты – прекрасный менталист, но сражаешься ты весьма средне. Поэтому в случае заварушки не мешай нам воевать, сматывайся поскорее.
Слёзы у меня мгновенно высохли. Я радостно закивала:
– Согласна. Когда идём?
И в этот момент браслет на моей руке сжался, сигнализируя о близкой опасности.
– О, чёрт! – прошипела я, озадаченно разглядывая непонятно с чего сработавшее украшение. – Что происходит?
Колдуны вопросительно посмотрели на меня.
– Браслет сработал, – с недоумением пояснила я… и похолодела от пришедшей в голову мысли. Угроза здесь могла исходить только от одного человека. Точнее – эльфа. А это значит…
Я не стала додумывать, что бы это могло значить. Заорав:
– Таэритрон! – я кинулась к выходу.
Колдуны ринулись за мной. Но, едва выскочив в коридор, я поняла, что мы опоздали. Возле комнаты, раскинув руки, лежали оставленные нами для охраны полицейские.
Кэрван бросился к ним, а мы ворвались в комнату и с досадой переглянулись: она была пуста. Магическая клетка исчезла, да и наручников тоже было не видать.
– Он не мог сам это сделать! – я с досадой стукнула кулаком по столу. – Ему помогли! А мы прохлопали вторжение! В Дом Полиции! Вот как это могло случиться?
– Это надо выяснить, – Джэффас, прищурившись, жёстко посмотрел на растерявшегося начальника полиции. Лорд Квэвис потерянно развёл руками:
– Вы сами проверяли поставленную на здание защиту. Я ничего не менял и не снимал.
– Это мы сейчас посмотрим, – с явно прозвучавшей угрозой сказал Рэвалли и, повернувшись к полицейским, раздал указания. Колдуны разошлись по зданию и начали тщательно проверять защиту каждого участка. А я подошла к Кэрвану, хлопотавшему над лежащими на полу охранниками:
– Как они?
– Живы. Их оглушили, причём даже без помощи магии. Кто-то, кого они знали, подошёл к ним вплотную и вырубил их одним ударом, чтобы раньше времени не привлекать нашего внимания всплеском магии. А ведь они далеко не хлипкие барышни.
– Кого они знали? Значит, этот кто-то работает в полиции?
– Видимо. Посторонних быть не могло: здесь стоит такая же сигнализация, как у нас. Она бы среагировала на проникновение.
– Ты уверен? – задумчиво проговорила я, пытаясь прочитать мысли пострадавших. – А если мы столкнулись с силой, превосходящей наши умения?
– С Богом, что ли? – фыркнул целитель, встряхивая кистями над безжизненными телами.
– Почему бы и нет? – серьёзно ответила я. – Видишь ли, я не могу прочитать их воспоминания. Их нет. Их просто стёрли, причём так, что и восстановить невозможно. Значит, выяснить, кто их так приложил, мы не сможем.
В этот момент оба оглушённых застонали, зашевелились и сели, синхронно потирая лбы.
– Ну, всё. Жить будут, – заулыбался Кэрван и обратился к пострадавшим: – Как вы?
– Нормально, – с недоумением оглядываясь, ответил один из них. – Что произошло? Почему мы тут сидим?
Я присела на корточки рядом с ним:
– А что вы помните? Какое ваше последнее воспоминание?
Полицейский задумался:
– Меня вызвал лорд Квэвис. Он меня вызвал…
И растеряно пробормотал:
– А зачем он меня вызвал?
Повернулся к напарнику:
– Ты помнишь, зачем нас начальник вызывал?
Тот пожал плечами:
– Последнее, что я помню – как я иду к нему по коридору. Дальше – полный провал.
– Ясно, – вздохнула я, вставая. И, уже отходя, по какому-то наитию обернулась и спросила:
– Какой сегодня день?
– Пятый день первой декады, – хором ответили они.
Мы с Кэрваном переглянулись, и он, почему-то несколько неуверенно, поправил:
– Вообще-то, восьмой. У вас из памяти три дня вылетело.
– Видимо, он подстраховался, – предположила я, глядя на ошарашенные лица полицейских. – А может, они его и раньше тут видели, поэтому он и стёр у них все воспоминания, его касающиеся.
– Кто – он? – растерянно спросил незадачливый охранник.
– Вот и мы хотели бы это знать, – вздохнула я и пошла навстречу возвращающемуся Рэвалли.
И снова мы сидели в кабинете Квэвиса, и Тайные Полицейские рассказывали о своих наблюдениях. Как выяснилось, защита была вскрыта у запасного входа, причём, так умело, что никто этого даже не почувствовал. Не было ни всплеска магии, ни энергетического выброса. Да и в комнате, где содержался пленник, тоже не было никаких магических следов.
– Боевик какой-то, – пробормотала я, слушая отчитывающихся колдунов. – Пришёл бравый Джеймс Бонд, всем напинал, пленника освободил и улетел на вингсьюте.
Колдуны вопросительно уставились на меня, но я не стала ничего объяснять, а задала вопрос, который мучил меня с момента похищения Таэритрона:
– Лэррис, помнишь наш разговор по поводу моего предсказания? Может быть, игра уже началась?
Лэррис задумчиво посмотрел на меня и пожал плечами:
– Если это так, нас ждут большие неприятности.
– Селена, – вмешался Главный Королевский Колдун. – Вы о чём? Чего мы не знаем?
– Вы всё знаете, – сердито ответила я. – Только почему-то верить не хотите.
И напомнила им и моё предсказание, и панику, охватившую меня после него, и разговор с Лэррисом передала.
– Он единственный отнёсся к моему предсказанию всерьёз, – кивнула я на артефактника, – и, кажется, начинает выясняться, что он был прав. Я не понимаю, как можно выкрасть человека, сидящего в магической клетке, прикованного магическими наручниками и укрытого магическим заклинанием, из дома, перенасыщенного магической защитой, так, чтобы толпа колдунов высочайшего уровня этого не почувствовала. Это какой Силой надо обладать, чтобы запросто уничтожить всю окружающую магию без всякого следа?
– Если это какой-то Бог решил вмешаться в людские дела, то… – задумчиво сказал Джэффас.
– То надо идти к Эйдэйлеру, – закончил его мысль Лэррис. – Только Бог может воевать с Богом. Нам в их разборки соваться бесполезно.
И взглянул на меня:
– Селена, а ведь к Эйдэйлеру придётся идти тебе. Ты одна сможешь его найти. Ты единственная была у родника Силы и общалась с Богом.
– Как я его найду? Меня тогда кимрак вёл, я понятия не имею, где он находится!
– Вот с кимраком и пойдёшь, – невозмутимо продолжил артефактник. – Объяснишь ситуацию, постараешься уговорить, чтобы он тебя к нему проводил.
Я вздохнула: тут не поспоришь. Из всех колдунов лишь мне удалось найти общий язык с Духом гор. И, пожалуй, только потому, что он оказался подростком, первый раз оставленным дедом-кимраком, Хранителем родника Силы, на самостоятельную охрану источника. А Лэррис прав: кимрачонок Фэррыхтин вряд ли будет помогать ещё кому-то, кроме меня. Следовательно, идти в горы придётся мне.
– Ладно, – неохотно согласилась я. – Пойду. Но сначала – дворец. Надо Стэнна найти.
– А вот сейчас уж точно во дворец мы тебя не пустим, – безапелляционно заявил Рэвалли. – Если с тобой что-нибудь случится, кто пойдёт к Эйдэйлеру?
И, видя, что я уже открыла рот, чтобы запротестовать, торопливо продолжил:
– Подожди шуметь, выслушай сначала. Сейчас мы с Кэмбисом проникнем во дворец и пошарим в его казематах. Я посмотрю мысли стражников. Если Стэнн там был, они должны его помнить. Я думаю, ты не будешь спорить, что, как менталист, я тоже чего-то стою? – в его голосе прозвучала явная ирония.
Я смутилась: конечно, не стоило мне говорить, что, кроме меня, Стэнна и найти никто не сможет. Рэвалли – очень сильный менталист, да и магический след тоже прекрасно видит.
– Рэв, я не хотела тебя обидеть…
– Я знаю, – мягко перебил он. – Ты просто очень хочешь найти Стэнна. Но поверь, я этого хочу не меньше. И сделаю для его спасения всё, что будет в моих силах. А ты нужна, чтобы отыскать Эйдэйлера. Поэтому, давай поделим поиск. Мы с Кэмбисом пойдём во дворец, а ты пойдёшь к Эйдэйлеру.
Я помолчала, пытаясь найти несокрушимые аргументы моего обязательного присутствия в казематах, но, так и не найдя, нехотя согласилась:
– Хорошо. Но только после вашего возвращения. Я должна знать, чем закончатся ваши поиски.
– Согласен, – кивнул Рэвалли и повернулся к Кэмбису: – Не будем тянуть время. Уже ночь, стражники сменились и, скорее всего, дремать начинают. Самое время наведаться в гости.
– Я готов, – Кэмбис встал, поправляя сбрую, состоящую из кожаного пояса и широких ремней, идущих накрест через грудь на плечи, на которой были прикреплены пара стилетов и несколько кинжалов. За головой у него виднелось навершие длинного и тяжёлого меча. Словом, колдун был действительно готов к любым неожиданностям, как магическим, так и тем, которые придётся преодолевать без помощи магии.
– Связь держите со мной, – приказал лорд Джэффас, прежде чем колдуны вышли из комнаты. И, проводив их взглядом, продолжил в таком же приказном тоне:
– Всем отдыхать с применением заклинания быстрого сна. Селена, тебя это касается в первую очередь.
Я кивнула: заклинание быстрого сна давало возможность хорошо отдохнуть при минимальном количестве времени. Часовой сон воспринимался организмом, как полноценный восьмичасовой, принося человеку бодрость и силу. К сожалению, только воспринимался. В действительности, усталость продолжала накапливаться, и через четыре-пять дней постоянного использования заклинания оно переставало действовать, а скопившееся утомление буквально сшибало человека с ног. Поэтому часто использовать его не рекомендовалось. Но для таких случаев, как сегодня, оно подходило просто идеально.
Задумавшись, я шла по коридору к комнате, где совсем недавно мы допрашивали нашего пленника. Что же было под третьим щитом? Почему я так легкомысленно оставила его «на потом»? А вдруг именно под ним была разгадка к таинственному исчезновению эльфа и всей этой истории с неизвестным Богом? А я, вместо того, чтобы взбодриться заклинанием, поддалась усталости, и теперь нам придётся действовать вслепую, не зная, кто нам противостоит. Ох, как всё-таки права пословица: нельзя оставлять на завтра то, что можно сделать сегодня. Умные люди её придумали.
Войдя в комнату, машинально толкнула, закрывая, дверь, и только тогда поняла, что в комнату следом за мной кто-то зашёл. Сердце скакнуло в пятки, дыхание перехватило от резкого всплеска охватившего меня ужаса. Я быстро повернулась… и увидела топчущегося на пороге Нэйтаса.
– Нэйтас! Как ты меня напугал! – на ослабевших ногах я добралась до кровати и с облегчением опустилась на мягкий матрас.
– Извините, – Нэйтас и сам был испуган не меньше. – Я не хотел. Я думал, вы видели, что я за вами иду.
– И что ты собираешься здесь делать? – с лёгкой насмешкой спросила я, глядя на смущённого парня.
– Охранять вас, – серьёзно ответил он и торопливо добавил: – Я здесь, у дверей посижу, пока вы спите.
– Нэйтас, – простонала я, поняв, что мои слова о коврике, сказанные лорду Джэффасу, отнюдь не преувеличение, а суровая правда жизни. – Лорд Джэффас приказал всем спать. В том числе и тебе.
– Лорд Джэффас приказал мне глаз с вас не спускать, – категорично заявил этот старательный служака и с гордой непреклонностью скрестил на груди руки.
– Значит, так, – жёстко сказала я. – Чёрт с тобой, охраняй. Но никаких «здесь посижу». Иди вон в кресло у окна, чтоб я тебя не видела, и сиди там. Но с условием: я сейчас часик посплю, а потом спать будешь ты. И без всяких возражений! – уже всерьёз рассердилась я, видя, как насупился парень. – Мне нужен дееспособный воин, способный меня выручить в сложной ситуации, а не зевающий на ходу попутчик, за которым самой следить придётся, чтоб он с недосыпу в пропасть не свалился. А если на этот вариант не согласен, уходи вообще отсюда, спать я и без твоего присутствия могу.
Нэйтас, выслушавший мою отповедь всё с той же непреклонностью во взоре, кивнул, с бесстрастным лицом прошёл к окну, пахнув на меня волной обиды, и уселся в кресло, собираясь мужественно бороться с накатывающей сонливостью. Я улыбнулась: на полу этот рыцарь собирался сидеть потому, что в более мягких условиях боялся уснуть. Надо помочь парню. Мне совсем не хочется спать под его присмотром.
Не оглядываясь, я сделала лёгкий пасс рукой… и по раздавшемуся через секунду сонному посапыванию поняла, что заклинание достигло адресата. Теперь можно и мне поспать.
Устроившись поудобнее и завернувшись в одеяло, я прошептала заклинание быстрого сна и на час покинула этот бренный мир…
…Я летела над горами, смеясь от восторга, лёгкая, как воздушный шарик. Большие белые крылья несли меня ввысь. Я то радостно кувыркалась в безоблачном небе, то парила в восходящих потоках тёплого воздуха. И вдруг раздался мощный раскат грома. Я подняла голову: тяжёлая грозовая туча нависала надо мной, появившись внезапно и непонятно откуда. В испуге я рванулась в сторону, туда, где виднелось чистое голубое небо, но в этот момент вырвавшаяся из тучи молния с размаху ударила прямо в меня, и я камнем полетела вниз, теряя перья, ломая крылья. Я упала на высокую скалу и долго лежала, распластав обуглившиеся крылья, не в силах приподняться от страшной боли, пронзающей каждую клеточку моего тела. Да вставать и не хотелось. Хотелось умереть, чтобы прекратились, наконец, эти мучения. Но чей-то голос, идущий изнутри, шептал: ты нужна нам, ты нужна людям, без тебя ничего не выйдет, ты должна… должна…
Я не знала, чего и кому я должна, но всё-таки, собрав всё своё мужество, с трудом встала и попыталась взлететь. И тут же со стоном опустилась на каменистую поверхность. Сил не было. Но внутренний голос продолжал шептать: «Ты должна… не поддавайся… ты должна… ты нужна нам…» И, подчиняясь его воле, я снова встала и, волоча повисшие крылья, подошла к краю пропасти и посмотрела вниз. Под скалой бурлила быстрая горная река, рассыпаясь кучей брызг о торчащие из неё камни. Я представила, как будет тащить она моё разбитое тело, кидая его на острые валуны, как доломает она мои белые крылья, и перья из них долго будут плыть вниз по течению, застревая в рыболовных сетях и удивляя вытащивших их рыбаков. Потом подняла голову и посмотрела в высокое чистое голубое небо, в котором так недавно парила, как птица, радуясь солнечному дню. Неужели оно закрыто для меня навсегда? Неужели мне придётся жить на этой скале, забыв радость полёта? Влачить жалкое существование, с тоской глядя на недоступное мне наслаждение? Нет, лучше – река. Лучше смерть в её пучине, чем жизнь без мечты, без полёта! И я решилась. Кинулась в пропасть, забила крыльями… и – полетела! Неуверенно, неровно, заваливаясь из стороны в сторону, но – полетела, постепенно забираясь всё выше, чувствуя, как наполняется ликованьем душа, а по щекам текут радостные слёзы…
…Я проснулась оттого, что Нэйтас тряс меня за плечо, испуганно повторяя:
– Леди Селена, что с вами? Леди Селена!
Я резко села и только тут поняла, что плачу, а подушка, о которую я оперлась, вся мокрая от слёз.
– Нет, ничего, – пробормотала я. – Всё в порядке. Сон приснился. Всего лишь сон.
– У вас «всего лишь снов» не бывает, – встревоженно заявил парень. – Наверняка опять что-то пророческое увидели. Что-то плохое произойдёт?
– Возможно, – кивнула я, вытирая щёки ладонями. – Но закончится всё хорошо. Правда, хорошо, – заверила я его, поймав недоверчивый взгляд. – Я плакала от радости, что беда миновала, и что мне удалось преодолеть все невзгоды.
– Ну, тогда ладно, – успокоился мой охранник и тут же сердито спросил: – Это ваши штучки?
– Какие? – не поняла я.
– Что я уснул?
– Каюсь, мои, – улыбнулась я. Хотелось мне сделать вид, что я тут ни при чём, но, зная Нэйтаса, решила: не стоит заставлять парня мучиться угрызениями совести. Он себе этого не простит. – Зато мы оба хорошо выспались. Скажешь, нет?
– Я охранять вас должен был, а не спать, – проворчал мой верный страж и пошёл к креслу, собираясь снова в него усесться, но тут я услышала зов Джэффаса: «Селена, они вернулись».
Кто «они», можно было не объяснять. Я, как пружиной подброшенная, соскочила с кровати, сунула ноги в кроссовки и кинулась к двери. Нэйтас рванул за мной.
Вбежав в кабинет начальника полиции, я увидела сидящего посреди комнаты оголённого до пояса Кэмбиса, вокруг которого хлопотал наш целитель. Правая рука воина висела плетью, из рассечённого плеча текла кровь. Кэрван выговаривал кровоостанавливающее заклинание, Кэмбис морщился от боли, но молчал. Рядом стоял окровавленный, но, как обычно, невозмутимый Рэвалли. Я кинулась к нему:
– Ты ранен?
– Нет. Это его кровь, – кивнул он на Кэмбиса. – Поддерживал его, вот и промок. Хорошо, что ты не пошла. Нас, судя по всему, ждали. И, кстати, расстроились, что тебя не было.
Рэвалли внезапно улыбнулся. Но я не разделила его радости и грустно констатировала, садясь за стол:
– А Стэнна, значит, не нашли.
– Не нашли, – согласился колдун. – Впрочем, его там не было. Это-то я успел выяснить, прежде чем на нас напали.
– Ты уверен? – спросил Джэффас.
– Да. Нам удалось захватить начальника стражи и порыться у него в голове. Стэнна в каземат не приводили, это точно.
– Но где он тогда может быть? – задумался Джэффас, а я вдруг вспомнила замечание Рэвалли и поинтересовалась:
– А кто там расстроился от моего отсутствия?
– Твой любимый эльф, – хихикнул Кэмбис и тут же закусил губу от очередного пасса Кэрвана, начавшего сращивать ему плечевую кость.
– Вы его видели? – вскинулась я. – Эх, жаль, не захватили. Мне кажется, под третьим щитом у него спрятано много интересного!
– Ну, извини, – развёл руками Рэвалли. – Он на свидание с тобой не рвался, а нам к нему было не пробиться, слишком много народу вышло нас поприветствовать. Честно говоря, думали, что уже не вырвемся. Чудом спаслись.
Я внимательно посмотрела на бледного колдуна:
– А ты уверен, что ты цел? Ну-ка, сними рубашку.
– Селена, всё у меня в порядке, – поморщился друг. – Перестань.
– Сними, говорю, – повысила я голос.
– А я говорю… – так же на повышенных тонах начал Рэвалли, но тут вмешался Джэффас, сказав вполголоса, но очень твёрдо:
– Рэвалли, сделай девушке приятное, сними рубашку.
Маг качнул головой, нехотя расстегнул пуговицы. И я охнула, увидев расплывшийся на весь левый бок громадный кровоподтёк, быстро окинула его внутренним взором и качнула головой:
– Рэв, у тебя же три ребра сломаны.
– Не страшно, – отмахнулся этот герой. – Сейчас Кэрван освободится – и подлечит.
– А мне, значит, ты своё ценное туловище не доверяешь? – ехидно спросила я. – Я, значит, твои драгоценные кости срастить не смогу?
– Ладно, – махнул рукой друг, снимая рубашку. – Теперь ведь не отвяжешься. Лечи, давай.
– Спасибо, сделал одолжение, – проворчала я, подходя к нему и прикидывая, с чего лучше начать – с рёбер или с синяка. – Расскажи, как вам удалось уйти. Что за чудо случилось?
Я приступила к лечению, а Рэвалли, помолчав, начал рассказ:
– Туда мы пробрались без особых сложностей, под пологом невидимости. По дороге очень удачно наткнулись на начальника тюремной стражи, почитали его мысли и выяснили, что в последнюю неделю ни одного нового узника в тюрьму не поступало.
И, опередив мой вопрос, сказал:
– Селена, я проверил его и на наличие невидимых щитов, и на вмешательство в память. Никаких особенностей не было, самые обычные воспоминания. Но мы всё-таки решили сами убедиться. И спустились в казематы. Там было всего три узника, и ни один из них Стэнном не был. И морока на них не было, я и это проверил на всякий случай.
Я опять открыла рот, но Рэвалли снова меня опередил:
– И на полог невидимости пустые камеры мы тоже проверили. Знали, что ты пытать нас почище всякого палача будешь, со всех сторон подстраховались. Не было в них никого, точно не было.
Я кивнула и начала сращивать следующее ребро, а колдун продолжил рассказ:
– Дошли до последней камеры, поняли, что больше нам тут делать нечего, пошли назад. И только ступили на лестницу, как всё и началось. Сперва на нас бросили магическую сеть. От неё мы быстро освободились, но по дёрганью сети стражники выяснили, где мы находимся. А потом случилось самое неприятное: наши магические силы стали резко убывать. Словно кто-то начал выкачивать наш резерв. Невидимость с нас сползла, и мы услышали крик эльфа: «Держите их! Они мне нужны живыми!» Я потом уже понял, что это нас и спасло: против арбалетчиков мы бы не выстояли. А в тот момент, сознаюсь, стало страшно. Но наш отважный воин, – Рэвалли с коротким смешком кивнул на Кэмбиса, – вдруг радостно заявил: «Наконец-то я мечом помашу, а не только руками!» Выхватил меч и кинулся на солдат, буквально прорубая нам дорогу. У меня меча не было, пришлось работать кинжалом, а где-то и кулаками. Нам удалось прорвать засаду и вырваться в коридор первого этажа. Кинулись к выходу, но увидели, что навстречу нам уже бегут другие воины. Заскочили в какую-то дверь, завалили её всем, что под руку попалось. Понимали, конечно, что долго мы здесь не продержимся: Кэмбиса ранили, мне тоже хорошо приложили, магия по-прежнему не работала. Но не сдаваться же без боя. Огляделись, поняли, что оказались в библиотеке: кругом стояли шкафы с книгами. Я посмеялся: «Хоть умрём как умные люди, с книжкой в руках». И снял с полки большой толстый том. Старинный. Сам не знаю, зачем. Читать-то я точно не собирался. Но рука сама потянулась. И вот тут-то чудо и случилось. Шкаф вдруг отъехал в сторону и открыл нам потайной ход. Мы не стали долго раздумывать, кинулись туда. Долго брели в полной темноте, пока не увидели свет. Выбрались из хода далеко за городом. А дальше Личным Путём прошли. Кстати, я не уверен, что про этот ход во дворце кто-то знает: он грязный, запущенный, весь в паутине. По нему уже много лет никто не ходил.
– Видишь, как полезно книжки читать, – заметила я, заканчивая сращивать последнее ребро и переходя к кровоподтёку. – А Йонтаррес, видимо, не большой любитель литературы, вот и не знает, где у него потайные ходы находятся.
– Я думаю, что про этот ход он теперь узнает. Наверняка будет выяснять, как вы сбежали, – Джэффас встал и прошёлся по комнате. – Только где же искать Стэнна? Где они могут держать его?
– Да, – вздохнула я. – И во дворец теперь не сунешься, след поискать. Там наверняка все настороже.
– И снова я повторю: надо идти к Эйдэйлеру, – вступил в разговор Лэррис. – Я думаю, он сможет и про Стэнна подсказать. Если его сильно попросить, конечно.
– А сильно попросить Бога – это как? – поинтересовалась я, встряхнув затёкшими от неподвижности кистями, чтобы восстановить кровообращение и снова накладывая руки на синяк Рэвалли.
– Не знаю, – пожал плечами артефактник. – Скорее всего, придётся согласиться на какое-то его условие. Но не думаю, что будет что-то невыполнимое.
– Ну, да, – фыркнула я. – Как в тот раз: с завязанными глазами в пасть крокодила. Мелочь, а приятно.
– Ты Гэттора имеешь в виду? – улыбнулся Лэррис. – Но ты же справилась?
– Угу, – кивнула я. – Правда, нас с Нэйтасом потом с того света вытаскивать пришлось. Но это ерунда, так ведь? Большая цель требует мелких жертв?
– Селена, не передёргивай, – поморщился колдун. – Ты сама согласилась.
– А что мне оставалось? – вздохнула я. – Гэттора ловить всё равно надо было, да и Силу отдавать не хотелось.
– А сейчас надо Стэнна спасать, да и с непонятным Богом разобраться тоже не помешает. Ситуация похожая.
– Уговорили, готовьте регенератор, – проворчала я. – Если всё пойдёт по тому же сценарию, он мне понадобится.
Увидела помрачневшие лица колдунов, хмуро добавила:
– Шучу я, не видно, что ли? Прямо сейчас и пойду. Что зря время терять.
И, вставая, услышала негромкое, но решительное:
– Мы пойдём.
Усмехнулась, оглянувшись на своего телохранителя:
– Да куда ж я без тебя.
И начала распоряжаться, не дожидаясь, пока этим займётся Джэффас. В конце концов, это мне сейчас придётся по горам лазать, да ещё без помощи магии.
– Нэйтас, найди большие фляжки и наполни их водой. Там, кроме источника Силы, на много километров ни одного ручья. Возьми провизии дней на пять минимум. Только зачаруй, чтоб не портилась. Ещё нужны тёплые накидки – ночи в горах холодные. И два мотка верёвки покрепче. Мало ли что… Ну, и заплечные сумки нужны, чтобы всё это нести. Две, Нэйтас, две сумки, не одна! Не думай, что я пойду налегке, а ты как ишак всё это на себе тащить будешь. Лорд Квэвис, снабдите, пожалуйста, Нэйтаса всем необходимым. Кэмбис, мне нужна пара кинжалов, а Нэйтасу – ещё и меч на всякий случай. Колдовать там нельзя, а дикие звери водятся. Подбери нам, что получше и поудобнее в таких условиях будет. Вроде, всё. Давай, Нэйтас, действуй.
Нэйтас кивнул и вместе с начальником полиции пошёл к дверям, но остановился, услышав негромкий голос Рэвалли:
– Нэйтас, три сумки, пожалуйста. И всё остальное – тоже на троих. Я пойду с вами.
Я не удивилась, да и Нэйтас тоже. Снова кивнул и пошёл дальше. А я ехидно поинтересовалась:
