Текст книги "Да здравствует магия! 2 (СИ)"

Автор книги: Константин Зубов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 17

– Что бы ни случилось, не паникуем! В самом крайнем случае энергетические щиты помогут нам выстоять, и через минуту отступаем. Всё! Да прибудет с нами магия! На счёт три вперёд!

Я занял своё место в кольце десяти щитоносцев и двух «гранатомётчиков», выстроившихся вокруг пруда.

На самом деле с учётом тех щитов, что принесли «Землеройки», их у нас стало одиннадцать, но минимум половина бойцов из суеверия попросили сократить количество людей в первой волне. Понимая, что так им будет спокойнее, я спорить не стал.

– Раз, два, три!

Я шагнул в пруд, а через секунду оказался по щиколотку в ледяной воде. Четырёхметровый ручей, в который попало несколько человек, уходил в глубь пещеры и, что самое интересное, он же и давал свет.

– Пятёрок нет! – крикнул кто-то.

– Воздух! – закричал я, резко выкидывая руку и нажимая спуск.

В груди пикирующей на меня смеси птеродактиля и летучей мыши образовалась дыра, и она рухнула в воду. Следующим выстрелом я снял ещё одну появившуюся из тьмы летающую тварь, а потом принялся стрелять в зубастого и очень прыгучего черного кенгуру. Судя по двух с половиной метровому росту и тому, что выстрел из пистолета даже в голову его не убил, это была четвёрка.

Будто в подтверждение моих слов ноги монстра вдруг засияли, и он, резко оттолкнувшись, как выпущенный из пушки снаряд полетел в наш строй.

Те ребята, что стояли прямо перед тварью, подстраховались и сразу вдвоём активировали специальный режим щитов. Две энергетические сферы встретили кенгуру, и он, натолкнувшись на стену, весь переломанный рухнул на пол пещеры.

– Не подпускать! – крикнул Снегирь, пока в бою не участвующий. Ему доверили стрельбу из пушки, и он ждал пятёрок.

Несмотря на то что за первой волной сразу же зашли ребята с винтовками и автоматами, ещё один кенгуру успел прыгнуть и разрядить нам два щита. А потом враги вдруг кончились.

– Не двигаться! – скомандовал я оглядываясь. – Перезарядить щиты и оружие!

Вода в ручье освещала метров по пятьдесят с каждой стороны и через столько же сама тускнела. Дальше её света хватало только на то, чтобы прикинуть длину пещеры. Вернее, чтобы понять, что еле заметная линия по прямой идёт до горизонта.

Этот факт плюс изгиб стен наталкивал на мысль, что мы попали в длинный зал примерно стадесятиметровой ширины. Если так, то повезло.

– Группа один, двигайтесь вдоль стены. Надо проверить форму пещеры.

Отряд Снегиря тут же выполнил приказ и прошёл пятнадцать метров, попутно уничтожив ещё двух летучих мышей.

– Стена закругляется и дальше идёт параллельно ручью! – доложил Снегирь.

– Возвращайтесь! Андрей, проверь левую сторону.

– То же самое! – через минуту сообщил глава «Землероек», к слову, уже успевший подать заявление на титул барона.

– Значит, идём вдоль ручья. Группы один и три, выходите, стройтесь на правом берегу. Группы два и четыре – на левом.

Ребята быстро заняли позиции, я вышел из ручья последним.

И в этот момент пещера погрузилась во тьму.

– Какого хера? – встревоженно воскликнул кто-то, а я тут же шагнул назад в воду, и ручей снова засветился.

– Если в нём никого нет, он тухнет, – констатировал очевидное я. – Я пойду по ручью.

– Лех, идёшь в пяти метрах перед бароном! – приказал возглавляющий четвёртую группу Сергей.

Один из телохранителей тут же прыгнул в воду и занял позицию.

– Держите щиты над головами! – напомнил я. – Вперёд!

Мы медленно двинули вдоль ручья, и за следующие сорок метров подстрелили ещё пять мышей и одного кенгуру. Всё было хорошо, но меня напрягало то, что примерно по пять метров вдоль стен ручей не освещает и там запросто может затаиться что-то большое.

– Стоп! – скомандовал я и объяснил свои опасения.

Отряд выстроился и по моей команде слабыми фонариками осветил сначала правую, а потом левую сторону пещеры.

Никого.

– Идём дальше, каждые сорок метров повторяем.

Монстры попадались редко, и пока мы шли, я следил за действиями всех групп, а за некоторыми людьми очень внимательно.

Брат работал спокойно, не выражая каких бы то ни было эмоций.

Лера, казалось, вообще родилась в яме и не только сама все делала идеально, но и подсказывала, если кто-то косячил. В том числе и Вове, которого я взял с собой по двум причинам. Во-первых, он очень просил. Во-вторых, мы не ждали больших проблем здесь, а членам доверенной группы стоило набираться опыта и уверенности.

По этой же причине я взял и совсем молодого (как оказалось, через неделю ему исполнится не шестнадцать, а пятнадцать) рыжего Сашку. Парень был очень инициативным и полезным, таких нужно поощрять.

Ещё мне было интересно посмотреть на группу телохранителей во главе с Сергеем, но ничего нового в их действиях я не увидел. Они тоже в первый раз оказались на третьем этаже, но им было по барабану в тварь какого размера стрелять.

По мере продвижения напряжение нарастало. Самым хреновым было встретить всех самых здоровых монстров в одном месте. Кроме этого, в голову начали приходить мысли, а не живут ли они в ручье.

Мы прошли очередные сорок метров и остановились.

– Снегирь, Сыч, приготовиться. Левый берег, включить фонарь, – скомандовал я.

Слабый луч рассеял тьму, и тут же нам по ушам резанул жуткий вопль. Его издавало нечто вроде стоящей на нижних лучах толстой коричневой морской звёзды высотой почти пять метров, всё тело которой покрывали зубастые рты.

ФУ-У-УХ! – Сыч выстрелил, и росчерк заряда ударил точно в центр звезды. Мигнуло синее поле и полностью блокировало весь заряд.

– Снегирь! – крикнул я.

– Ложись! – одновременно заорали командиры второго и четвёртого отряда.

Бойцы упали ровно в тот момент, когда звезда рванула к ним. Три верхних луча засияли и стали быстро вытягиваться.

ФУ-У-УХ! – это саданула пушка Снегиря, а через мгновение прямо на месте центрального, самого большого рта твари образовалась полуметровая дыра.

Звезда завизжала, по инерции пробежала ещё немного и плашмя рухнула на пол. Её вытянувшиеся щупальца не достали до первого ряда всего пять метров.

– Готов! – крикнул Максим, подхватывая получившего огромную порцию энергии Снегиря.

– Ты следующий стреляешь.

– Есть!

Стрелков мы договорились менять потому, что у меня начало складываться впечатление, что эти посмертные выбросы энергии очень здорово качают источник, а возможно, и магические каналы.

– Теперь светим на стены постоянно! – изменил тактику я. – Двинули!

Из-за двух дополнительных источников света нас атаковали с большей дистанции, зато нам стало спокойнее.

Следующую звезду мы встретили через двести метров, и она тоже пряталась в неосвещённой ручьём зоне. Третью – ещё через триста, а четвёртую и пятую – в полутора километрах от входа, почти в самом конце этажа. Они появились почти одновременно, и, чтобы избежать риска, завалив первую, мы очень резво побежали назад и остановились, только когда гранатомётчики перезарядились и снова выстрелили.

Согласно предварительной договорённости, все пять раз щит снимал Сыч, а убивал кто-то из моих.

– Как два пальца! – довольно объявил Петя, указывая на появившийся из тьмы мозг.

Что сказали другие, я не услышал, так как меня снова накрыло видением. Мир потемнел, и уже знакомый ласковый женский голос поведал о том, какие ингредиенты нужно использовать, чтобы создать куртку третьего уровня. Причём с повышенной защитой не только от магии огня, но и от простого физического урона.

– Вы как? – держа мою голову над водой, спросил подскочивший первым телохранитель Алексей.

– Промок, – хмыкнул я и встал. – Макс, твоя группа остаётся здесь и прикрывает добытчиков, если кто-то сломает мозг до того, как всё вывезут наружу, вычту из твоей зарплаты на двести лет вперёд. Группа Снегиря за Женей пусть заходят. Остальные быстрым шагом на выход.

По счастью, практика показывала, что после зачистки сначала появляются самые низкоуровневые монстры и, только если их не трогать, через несколько дней начинает восстанавливаться популяция более сильных.

То есть мы могли спокойно оставить бойцов с необходимым минимумом оружия, и самыми страшными тварями, с которыми они сегодня столкнутся на этом этаже, будут летучие мыши.

– Вот сухая одежда! – Вова сунул мне в руки свёрнутые рубашку, штаны и носки, поверх которых стояли ботинки. – Твой размер.

– Спасибо!

Я быстро переоделся, и мы выдвинулись обратно.

– Я не очень понял, зачем мы приходили! – рассмеялся, подходя ко мне, Андрей.

– Да, в следующий раз можешь просто прислать пушки.

– А ты сколько собираешься ям зачистить?

– Это секрет, – пожал плечами я. – Но точно больше одной.

– Хм… Когда стволов не было, мы об этом не думали, – задумчиво поскрёб затылок глава «Землероек». – А сейчас смотрю на эту халяву и думаю, а почему бы тоже не расшириться.

– Тогда рекомендую расширяться в мою сторону. Тогда, когда-нибудь границы наших баронств встретятся, и как минимум одну сторону не нужно будет оборонять.

Если мы к этому моменту не поссоримся.

Последнюю мысль вслух я, разумеется, озвучивать не стал.

До выхода с третьего этажа нам оставалось ещё метров триста, когда впереди вдруг ярко вспыхнули фары – первая из шести машин заехала на третий этаж.

Внешне изделие не впечатляло. Это была просто снабжённая четырьмя большими колёсами, креслом, рулём и двумя педалями платформа шириной два метра и длиной четыре. Зато с точки зрения функциональности всё было в порядке: она разгонялась до сорока километров в час, поднимала тяжёлой груз и, главное, спокойно преодолевала переходы между этажами.

Пока мы дошли, Женя уже развернул платформу передней частью к выходу и принялся устанавливать первый прожектор, предназначенный для освещения пещеры. Другие мужики занялись монстрами, а на этаж заехали ещё две машины.

– Перед выездом с этажей притормаживай! – напомнил Жене Снегирь.

– Помню!

Да, это было важно, на большой скорости можно было кого-нибудь сбить на верхнем этаже, а также, если бы кто-то спустился в последний момент, машина, вместо того чтобы исчезнуть в стене, впечаталась бы в неё.

Я ещё раз обернулся, глядя во тьму теперь относительно безопасной пещеры, и мы покинули этаж. Сегодня нам предстояло зачистить ещё одну.

* * *

Несмотря на то что нас стало на одну группу меньше, никаких проблем на третьем этаже второй пещеры не возникло. Снова всё решили пушки, ну и с монстрами, конечно, повезло. Пятёрками оказались пусть очень здоровые и страшные, но достаточно бестолковые тараканы.

Закончили мы в три часа дня, и до следующего утра, сменяя друг друга, жители всех трёх деревень занимались тяжёлым, но очень приятным делом – таскали из ям добычу.

Хотя нет, не одним – большая часть женщин так же рьяно готовили все три деревни к предстоящему торжеству.

И, признаться, хоть мне и хотелось зачистить все пять запланированных ям как можно скорее, я тоже ждал этого события, и чем ближе оно подходило, тем отчётливее понимал, что мне не терпится увидеть Аню.

* * *

– А я всё жду, когда вы приедете, Михаил Ярославович! – Сотрудник СКА указал на кресло. – Добыча, которую всю ночь возили ваши люди, впечатляет. Из-за неё, кстати, моему сменщику так и не удалось сомкнуть глаз.

– Надеюсь, днём он отоспится. – Я сел в кресло и достал из рюкзака папку с документами. – Вот тут все необходимые данные по двум зачищенным ямам. Я очень рассчитываю, что теперь, когда ваш штат увеличился, проблем с проверкой не возникнет.

– Да что там проверять, – пожал плечами Антон Антонович. – Разрешение на закрытие вы получили, и теперь, когда мы точно знаем, что яма там была, нам просто надо убедиться, что её там больше нет.

– Отлично, а что насчёт разрешения на другие ямы?

– Вот. – Полковник открыл ящик стола и достал оттуда три листа. – Только перед тем, как их отдать, я бы хотел вам кое-что сказать.

– Внимательно слушаю, – произнёс я, откинувшись в кресле.

– Хочу напомнить, что после полной зачистки ямы вы вправе отказаться от причитающихся вам земель и взять только положенный вам миллион и дополнительно триста тысяч, если яма близко к имперской трассе.

Признаться, это интересное напоминание поначалу ввело меня в ступор. Зачем бы мне отказываться от земель? Особенно в свете предстоящих событий. В крайнем случае, если вдруг решу отойти от дел, я могу их продать или сдать в аренду. Немного поразмыслив, я пришёл к выводу, что сотрудник СКА таким образом предостерегает меня от возможных конфликтов.

– Вы боитесь, что, если у меня будет слишком много земли, могут начаться проблемы? – на всякий случай уточнил я.

– Люди прибывают… – Антон Антонович многозначительно посмотрел на меня. – И поток может усилиться.

– Да, я слышал сегодня по радио приказ об эвакуации севера, – кивнул я. – И, между нами говоря, я не только хорошо зачищаю ямы, но и считаю себя прекрасным хозяйственником, поэтому с удовольствием приму людей на своих землях, и мы вместе сделаем их процветающими. Ну а аристократы… думаю, и с ними как-нибудь разберёмся.

Глядя на вдруг появившиеся на лбу полковника три глубокие морщины, я почему-то подумал, что он вспомнил Васнецова.

– Кстати, Антон Антонович, – решил я перевести тему и достал ещё одну папку. – Вот тут я в подробностях записал своё видение с третьего этажа водной ямы. Той, откуда мы звёзды привозили.

– Вот как! – Полковник с любопытством открыл папку. – Вам везёт, насколько я помню, это третье видение?

– Да.

– Так… броня, защита, полезная штука! Подобные данные у нас уже есть, и они не входят в перечень запрещённых к распространению. – Антон Антонович многозначительно посмотрел на монитор, намекая на то, что ему нужно заниматься приёмом диггеров. – Зайдите послезавтра, Михаил Ярославович, документы на земли и ваши деньги за две ямы будут готовы.

– Прекрасно, всего доброго!

Широко улыбнувшись, я встал и вышел из кабинета.

* * *

В городе я проторчал до пяти вечера. За это время встретился с четырьмя людьми, включая Дениса Анатольевича Подушкина и главу «Белых медведей». Проверил, как дела в секции и на рынке. И, разумеется, как и всегда это делал, приезжая в Волхов, зашёл в торговый дом Соколова и перерисовал ещё две комбинации рун.

После того как дела были закончены, под предлогом важного репортажа выкрал Аню с работы, и мы большой колонной поехали в деревни.

Сначала свернули в Северово, где я пообщался с людьми, а потом толкнул длинную речь о том, что всегда отвечаю за свои слова и что светлое будущее стало заметно ближе. По счастью, здесь обошлось только двумя рюмками, и меня отпустили. Во Фролово я повторил выступление, правда, тут пришлось выпить трижды, и, наконец, поехал в Афонино.

Как и в прошлый раз, люди собрались на трёх ставших центром деревни участках, а яму, чтобы в неё никто не провалился, обнесли низким заборчиком. Правда, с калиткой.

Шёл уже девятый час, и, согласно моей просьбе, меня не ждали и начали в шесть. В результате чего я приехал, когда уже готовились раздвигать столы для танцев.

Разумеется, мне опять пришлось говорить, но я не жаловался.

– И не устану повторять: вы все молодцы! За вас! – закончил я выступление и, твердо решив перейти на пиво, поднял последнюю рюмку.

– За барона!

– За Афонино!

– Ура!

– А теперь гуляйте, вы это заслужили! – объявил я и попробовал найти взглядом Аню.

Нашёл, но это не помогло. Как только мы приехали, Лена взяла единственного присутствующего журналиста в оборот и сейчас повела только что закончившую съемку моей речи девушку куда-то с участка.

Едва я договорил и все выпили, столы тут же раздвинули, а из специально купленных на такой случай огромных колонок рубанула музыка.

Народ бросился танцевать, а я, видя стремительно приближающуюся рыжую голову, тут же резко обернулся и, по счастью, увидел в паре метров брата.

– Саш, пойдём поговорим! – Я взял его за локоть.

– О, я тоже хотел.

Мы отошли, но начать не успели, Настя всё-таки догнала меня.

– А вы что не танцуете, ваши благородия? – с лукавой улыбкой спросила она.

– У нас важный разговор, – виновато пожал плечами я. – Но, когда закончим, Александр как раз хотел тебя пригласить.

– О, правда⁈ Я тогда тут недалеко буду!

– Это чего только что было? – с усмешкой поднял бровь брат, когда женщина отошла.

– Это было то, о чём я тебе уже говорил: сегодня приехала Аня, и я бы не хотел, чтобы у неё сложились какие-то неверные представления о моих отношениях с Настей или кем-то ещё. Ты, кстати, все вещи из моей комнаты забрал?

– Да. – Саша кивнул. – Сейчас тогда с Настей потанцую, потом пару часиков на ограде попатрулирую и двину вместе с группой Фроловцев в Волхов. В семь утра уже надо быть в штабе.

– Давай! – Я протянул брату руку. – И, если какие-то очень важные новости, не тяни и звони в секцию. Они передадут.

– Договорились! – Саша крепко сжал мою ладонь. – Ладно, пойду спасать тебя от чрезмерного внимания.

Расправив плечи и совсем не выглядя человеком, что-то делающим против своей воли, брат зашагал к Насте, а меня тут же окликнули стоящие в стороне Петя и Лера.

– Смотри, смотри, чё он умеет! – Друзья встали так, чтобы никто не видел, чем мы занимаемся, и парень выставил ладонь, на которой сидел вчерашний стрёмный паук.

– Прыжок! – скомандовал Петя и, к моему удивлению, паук хоть и кривенько, но на пять сантиметров подскочил.

– Сидеть!

Существо подогнуло лапы и плюхнулось на брюхо.

– Неплохо, – улыбнулся я.

– А ещё он громко урчит, если сытый! – хихикнула Лера. – Почти как кошка.

– А жрёт чего?

– Да всё подряд, но мы его жиром и кожей тварей из ям кормим, чтобы источник рос.

– Понятно. – Я кивнул. – Только всё равно будьте осторожнее.

– Ясен пень! – Петя сунул питомца в поясную сумку, и в этот момент заиграла медленная музыка.

– Позвольте пригласить вас. – Парень галантно поклонился и протянул руку Лере.

– С удовольствием. – Девушка подняла голову и, изобразив книксен, подала Пете ладонь.

Они ушли, и, глядя им вслед, я увидел, что на площадке сформировалось не меньше тридцати пар. Среди прочих брат, которому явно нравилось общество Насти, Лиза с Димой, и даже Вова прижимал к себе одну из местных относительно молодых женщин.

А вот мне потанцевать не удалось – Аня вернулась только через двадцать минут.

– Вырвалась? – с улыбкой спросил я.

– Это Елена от меня сбежала! – рассмеялась девушка. – Тут так интересно, что я бы с ней ещё часик проходила, но часть объектов она отказалась показывать. Ну что, как насчёт интервью?

– Пойдём за стол.

Мы разместились немного в стороне от остальных, и между нами тут же появилась тетрадь и диктофон.

– Музыка же мешать будет. – Я указал на записывающее устройство.

– Да это же только для меня, чтобы не забыть ничего, – пояснила Аня и, глотнув вина афонинского производства, посмотрела на меня. – Сразу главный вопрос, ваше благородие. Как вы собираетесь поступить и вести себя с жителями тех деревень, что сейчас против своей воли попадут в ваши владения?

Действительно, самый главный вопрос. И меня самого он очень серьёзно беспокоил.

– Я постараюсь быть хорошим землевладельцем, – улыбнулся я. – Как только получу документы, начну ездить по населённым пунктам и знакомиться с жителями.

– А можно всё-таки поподробнее, Михаил Ярославович? – Чтобы я лучше слышал, Аня наклонилась вперёд, открывая мне ещё более шикарный вид в вырезе своего белого сарафана. – Вы же знаете, как это происходило раньше: чтобы земля отошла аристократу, нужно было, чтобы восемьдесят процентов проживающих на ней граждан это одобрили. А когда император сам выделял земли, они или были без людей, или жителям давали компенсацию, более чем достаточную для переезда в любую часть империи и безбедного житья там. В свою очередь на освободившееся место могли приехать желающие работать и жить именно у получившего землю аристократа. Понятно, что за двести лет подобной практики случались и накладки, но в целом закон всегда учитывал пожелание людей и давал им выбор или деньги.

– К сожалению, времена изменились. – Я пожал плечами. – Но я, как уже сказал, постараюсь быть хорошим землевладельцем, и самое главное, мне есть что дать людям. В первую очередь это безопасность. Во вторую – благосостояние. Я видел, как вы говорили с жителями Фролово и Северово, уверен, они подтвердили, что у них все более чем хорошо. Это же вам скажут и в Афонино, и, я надеюсь, в ближайшее время и в других деревнях. У меня много денег и оружия, и я не собираюсь жадничать. Но да – привилегии получат лишь те, кто будут вносить посильную лепту в развитие моих владений.

– Очень интересно, ваше благородие! – Аня что-то быстро записала в тетради. – А можно ещё вопрос?..

Вопрос был далеко не один и, откровенно говоря, мне нравилось на них отвечать. Разумеется, я делал это так, чтобы в конечном итоге статья получилась по большей части рекламного характера.

– Спасибо вам огромное, Михаил Ярославович! – Глаза Ани озорно сверкнули. – И в завершение интервью я хотела бы попросить вас показать мне баронскую усадьбу!

– Баронская усадьба пока только на чертежах, – рассмеялся я. – Есть только баронская комната в чужом доме.

– О! Так даже лучше! Чем меньше место, тем больше оно скажет о хозяине. Я бы хотела взглянуть…

Аня встала и, подмигнув мне, сунула в сумочку недопитую бутылку вина. Я не стал говорить, что дома у меня стоят ещё две, и следом за девушкой покинул праздник.

Тёплая июльская ночь и усыпанное звёздами небо намекали на то, что неплохо бы сначала погулять, но вместо этого мы не сговариваясь прибавили шаг и вскоре оказались рядом с домом Жени.

– Меня не беспокоить, – сказал я двум стоящим у дверей парням, и мы вошли внутрь.

– В доме пока никого нет, моя комната вот эта, а ванная вон там. – Я указал нужную дверь, а сам прошёл в свою спальню.

Саша молодец! Он не только забрал вещи, но вдобавок убрался и даже поставил на стол бутылку вина, два бокала и свечи. Я прикинул, что Ане, скорее всего, понадобится время, чтобы привести себя в порядок, и поэтому, схватив полотенце и чистую одежду, быстро выскочил из дома и метнулся в душ.

Когда вернулся и открыл дверь в свою комнату, её озаряло пламя свечей, а Аня, стоявшая у столика, обернулась. Сарафана на девушке больше не было, вернее, на ней вообще больше ничего не было.

Покачивая бёдрами, Аня подошла ко мне и, положив руки на плечи, поцеловала. Я провёл ладонями по её спине и, взяв за ягодицы, крепко прижал к себе.

– О, барон Жаров! – томно выдохнула девушка. – Похоже, у вас есть ещё один большой секрет для меня!

С этими словами она расстегнула на мне штаны и медленно опустилась вниз.