Текст книги "Как я строил магическую империю 15 (СИ)"

Автор книги: Константин Зубов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Как я строил магическую империю 15. Финал

Глава 1

– Чего ты телишься⁈ Обгоняй его! – заорал Евгений Ткачёв, капитан полиции Нижнего Новгорода. Он сидел в пассажирском кресле и, казалось, вот-вот сам вцепится в баранку.

– Да обгоняю, – проворчал сидящий за рулём лейтенант Василий Цаплин.

– Господин капитан, а можно радио погромче? – несмело попросил устроившийся сзади старший лейтенант Павел Ковалев.

– А зачем тебе предателя слушать⁈ – резко повернулся к нему Ткачёв.

– Так нас в академии учили, что информация – это самое главное, и нужно внимательно слушать в том числе и то, что говорят враги.

– Вот видишь, оказывается, что ты головой не только ешь. – Капитан сделал вид, что внял аргументу подчинённого, и выкрутил громкость радио на максимум.

– … доказательства уже видели жители Савино, Липецка, Усмани и почти всех городов диких земель… – ровным и спокойным голосом говорил князь Акулов. – Сразу как закончится выпуск этих новостей, их увидят и жители столицы.

– А жители других городов Нижегородской империи? – спросил женский голос.

– О! Это же Василиса! – узнал журналистку Цаплин. – Она…

– За дорогой следи! – оборвал его капитан.

– Другим я тоже покажу видео, только чуть позже. – Было слышно, как князь Акулов вздохнул. – Всё-таки не нужно забывать, что меньше чем в месяце пути от наших границ объединённые силы европейцев и осман, и их там, между прочим, больше полумиллиона.

– Полумиллиона! – ахнула журналистка. – Дмитрий Николаевич, это же целая орда! И вы собираетесь остановить это силами одного только Савино⁈

– У нас была договорённость с Ярославом Евгеньевичем Орловым и Пермью… но, к сожалению, после того как всю верхушку Нижегородской империи подменили неизвестные враги, придётся обходиться своими силами. Благо союзников у меня немало. Вот, например из последнего, к нам присоединились Усмань и Пенза во главе с князем Олегом Сергеевичем Лазаревым. Это я, кстати, тоже покажу сегодня в видео.

– Господин капитан, – тихо произнёс Ковалев. – А вы прямо уверены, что нам нужно так быстро ехать?

– Разговорчики! Цаплин, гони!

Лейтенант крутанул баранку, обогнал замерший на остановке автобус, а потом, практически не снижая скорости, повернул на перекрёстке направо и… Со всей дури ударил ногой по тормозам.

Прямо посередине дороги возвышалась двухметровая кирпичная стена.

– Какого хрена⁈ – Капитан выскочил на дорогу.

– Это Акулов! – раздался сзади испуганный голос Ковалева.

– Вылезайте! Пешком пойдём, тут пятьсот метров всего!

Евгений Ткачев выхватил пистолет и хотел оббежать стену, но его ноги вдруг прилипли к асфальту, и он упал. Полицейский обернулся и увидел, что, будто мухи на ленте, к мостовой приклеились и его подчинённые.

Да чтоб тебя!

Капитан попробовал встать, но тут понял, что руки и ягодицы оторвать от асфальта он тоже не может.

– Господин капитан, – вдруг тихо позвал командира Ковалев.

– Что ещё⁈ – Полицейский хотел высказать подчинённому всё, что думает о нём в частности и о ситуации в общем, но бледное лицо старшего лейтенанта заставило его сдержаться.

Евгений Ткачев снова резко крутанул головой и нос к носу столкнулся с огромным муравьём.

Капитан хотел вскинуть руку с пистолетом, но, разумеется, не смог.

Тем временем муравей сделал ещё шаг, и его жвала, способные одним движением перекусить столб, оказались в сантиметрах от его горла.

Полицейский зажмурился и…

– Акулов хороший, – вдруг проскрежетал муравей, потом пошевелил длиннющими усами и как ни в чём не бывало двинулся дальше по улице.

* * *

– Вкуснятина какая! – Свят взял из вазочки небольшой пряник.

– Я сама пеку, – скромно потупив глаза, произнесла Дарья, девушка лет двадцати двух, отвечающая в студии за звук. – Могу рецепт сказать.

– Запиши, если не сложно!

Рыжий обворожительно улыбнулся, и Дарья тут же схватила листок и ручку.

Я убедился, что остальные работники радиостанции при деле и, открыв рты, смотрят устроенный Гензо предварительный показ моего большого выступления, и снова сконцентрировался на разворачивающихся в столице событиях.

Во дворце всё было без изменений. Едва мы приступили к активным действиям, как площадь покрытия сферами резко уменьшилась – видимо, враги в ожидании нападения собрались в одном помещении. Но наружу из дворца никто так и не вышел.

Зато они натравили на нас много полиции и военных. Последние должны были прилететь к нам на тарелках, но, как оказалось, весь их транспорт, стоящий на ближайших двух авиабазах, вдруг поломался, а точнее, разрядился.

В итоге полицейским пришлось отдуваться за всех, но и у них начались проблемы. Эби выпустила погулять персевалей, и хоть те никого не трогали, но успешно отвлекали. Одновременно с хранительницей кристалла призыва на все деньги развлекался и Чаиро. Его фантазии оставалось только позавидовать: липкий асфальт, стены поперёк дорог, превращающиеся в кисель оружие и форма полицейских и тому подобное.

В общем, мы спокойно сидели в студии, гоняли чаи и слушали моё интервью, которое с Василисой заранее записали.

А вот дальше у меня была целая гора планов.

Сначала важнейшее выступление в моей жизни перед сотнями тысяч людей. Причём наверняка столичные слушатели настроены к провинциальному выскочке более критично. Впрочем, это не имеет большого значения, ведь моя задача не заставить их выйти на баррикады, а наоборот, убедить спрятаться и выждать. Уверен, им эта затея придётся по душе.

Если не случится сюрпризов и враг продолжит сидеть во дворце, мы вместе с Древним по очереди сгоняем во Владимир, потом в Муром, и я закончу своё турне в Казани. Да, по идее, у меня есть время, и я могу объехать вообще все города, в том числе и крепости на Малом Московском Защитном Кольце. Но, во-первых, информация и так распространится, а во-вторых, у меня есть и другая задумка.

Очень уж хочется попробовать разжиться ещё одной сферой и изменить соотношение артефактов с нынешних пяти к одному хотя бы на три к одному.

– Запись заканчивается, – отвлёк меня от размышлений Свят.

– Хорошо.

Я быстро бросил взгляд на улицу, убедился, что полицейские даже не приблизились к зданию, и встал со стула.

– Ладно, ребята, всем спасибо! – Я улыбнулся работникам радиостанции. – Мы, пожалуй, пойдём, а вы давайте начинайте занимать места у окон. Хоть я вам и показал уже всё, но поверьте, в небе это выглядит более феерично.

– Верим! – Главный редактор «Голоса Нижнего», уже начинающий лысеть брюнет лет сорока, встал со стула и вдруг протянул мне руку. – Удачи вам! И вы сразу извините, но нам придётся выпускать в эфир то, что они прикажут.

– Это ерунда, – усмехнулся я. – И это ненадолго.

Запись закончилась, и я взялся за ручку двери.

– Здравствуйте, дорогие друзья, с вами Василиса Селезнева, и сегодня у нас в гостях особенный гость! Герой войны с Пермью, человек, меньше чем за полгода с нуля сделавший из маленькой деревни передовое княжество. Главный щит империи на пути объединённых османских и европейских войск. Человек, против которого началась информационная война, князь Дмитрий Николаевич Акулов!

Я удивлённо обернулся и увидел, что редактор уже сел за стол, напялил наушники и по второму кругу пустил запись.

– Пусть пока слушают, – одними губами произнёс он.

Я показал ему большой палец и вышел.

* * *

– … рядовые граждане, просто живите, как жили! Военные, полицейские и ликвидаторы, сделайте всё, чтобы, когда вам прикажут идти на Савино, не оказаться на месте службы. Вашим родным вы нужны живыми! Руководители, ни при каких обстоятельствах не посещайте дворец, оттуда выйдете уже не вы. Я, конечно, убью всех тех, кто лишил нас нашего любимого императора, а также убил или поработил его ближайшее окружение, но вы до этого можете просто не дожить…

– Интересно, братан?

Толстой резко повернул голову и увидел стоящего в конце длинного коридора Гордого.

– Познавательно, – ответил он.

– Согласен. Только ты это… Чуть подальше от окна отойди, а то у него слишком длинные руки.

Толстой кивнул и сделал три шага назад. Впрочем, он мог отойти куда угодно – висящую над домами огромную фигуру князя Акулова было видно с любой точки. И очень хорошо слышно.

– … я знаю, многие из вас хотят присоединиться к нам и защищать родину плечом плечу с братьями, – продолжил вещать лидер Савино. – Но так мы только увеличим жертвы. Армия Савино хорошо обучена и сильна. Если нам понадобятся добровольцы, я сделаю ещё одно заявление…

Толстой глубоко вздохнул и поморщился. Сегодняшний разговор с Гордым кардинально поменял картину мира, и с его глаз будто спала пелена.

То, что этому вышедшему из озера ублюдку плевать на империю, было понятно сразу, но, как оказалось, ему плевать и на титул. И вот это уже совсем плохо. Это значит, что, если он почувствует близость поражения, он просто сбежит «выполнять волю Озера» в другое место. И что здесь останется, ему абсолютно безразлично…

Конечно, и самому Тимофею Матвеевичу по большому счету было плевать на империю, но имелся серьёзный риск того, что во всей этой ситуации он легко может стать крайним. И такого он, разумеется, допустить не мог.

Что делать, он уже придумал. Осталось дождаться подходящего момента.

* * *

– Эй, вы куда⁈ – Зычный голос Клавы заставил едва севшего за длинный стол Костю вздрогнуть.

Он повернул голову и увидел, как из подсобки выбегают трое японцев. Хотя японского в них остались мало. Они уже давно одевались, как и остальные савинцы, а сейчас и вовсе поверх одежды на них были грязные поварские фартуки. Да и расширенные глаза скрывали последнюю национальную особенность.

– Я, что ли, картошку за вами должна дочищать⁈ – Клава выскочила следом за беглецами, но те уже сидели за столом напротив обалдевшего ликвидатора.

– Спаси, Костя-сан, – по-русски прошептал Ван.

– Клав, дай нам поговорить! – тут же грозно рявкнул ликвидатор.

– О, Костик, ты тут, – тут же пошла на попятную женщина. – Да говорите, конечно, они же свободные люди.

Женщина зачем-то шмякнула мокрой тряпкой по ближайшему столу и скрылась в недрах таверны.

– Что случилось? – с усмешкой спросил ликвидатор, подвигая к себе тарелку с душистым рассольником.

Японцы переглянулись, а потом снова заговорил Ван.

– Мы так больше не можем, Костя-сан. Мы хотим воевать!

– Так воевали же недавно, – поднял бровь ликвидатор. – Когда тарелки врага прилетали.

– Так этого мало! – пискнул Бан.

– Ну что делать, если не с кем пока? – Костя пожал плечами. – На последнюю операцию ездили только члены ядра, да и там мы не воевали ни с кем.

– Так скоро османы же придут!

– Ну, так там все повоюем…

– Нам опять не достанется никто! – едва не взвыл Ван. – Мы просто стоим на доске и максимум, что делаем, – это ставим щиты.

– А остальное время на кухне работаем! – включился в разговор Тан.

– Или в саду, – выдохнул Бан.

Ликвидатор отставил пустую тарелку и пододвинул гречку с котлетами. Ему было искренне жаль японцев, и он их понимал.

– Ну, ребята, а что я могу сделать?

– Запиши нас в отряд «Макс плюс»!

– Чего⁈ – Костя чуть не подавился и, прикрыв рот ладонью, едва слышно прошептал: – Иваныч, откуда они знают⁈

– Да как тебе сказать, – тут же ответил Гензо. – Тут такое дело, что в последнее время никого всё равно никуда не выпускают, да и вроде уже нет такой установки на строгую тайну по некоторым вопросам. Вдобавок люди видят, что происходит… Ну, ты понял – это теперь секрет Полишинеля.

– Костя-сан. – В глазах Вана читалась мольба. – Мы навели справки и знаем обо всех рисках. Мы уже написали письма нашему императору Мейдзи Шестому, где берём на себя всю ответственность за свою смерть. Пожалуйста, поговори с Дмитрием Николаевичем! Так мы сможем быть полезны, даже если умрём во время испытаний.

– Мы не можем так больше! – снова влез Бан и покосился на подсобку. – Это не жизнь для самурая!

– Что скажешь, Иваныч? – снова поднеся ладонь ко рту, тихо спросил Костя.

– Да что тут сказать, – отозвался Гензо. – На самом деле жалко ребят, реально гниют они здесь. Да и к тому же Зоя Петровна действительно ищет людей. Ей в этот «Макс плюс» как раз нужны сильные маги, но без толерантности, то есть ещё не испорченные постоянным приёмом лекарств. Наши японские друзья идеально подходят. Тем более что завещание они уже написали.

– А что, действительно так опасно?

– Я не врач, но Зоя Петровна разрабатывает сыворотку, которая может одним приёмом в десятки раз увеличить магическую и физическую силу. Вон Акаи подсказывает, что результаты хорошие – больше половины мышей пережили откат. Да и с тех пор лекарство изменили. Правда, неизвестно, в какую сторону.

– Ребята. – Костя обвёл взглядом с надеждой смотрящих на него японцев. – Это очень опасно.

– Ради Дмитрия Николаевича мы готовы на всё! – твёрдо заявил Ван.

– Ради Савино! – добавил Тан.

– Всё, лишь бы не картошка, – едва слышно прошептал Бан.

– Клава! – громко крикнул ликвидатор.

– Да, Костик⁈ – меньше чем через секунду нос женщины показался из подсобки.

– Я забираю ребят на секретное задание. Даже если встретишь их на улице, не приставай.

– О! Конечно! – Клава улыбнулась и снова исчезла. Её последние слова ликвидатору передал Гензо. – Давно пора, а то совсем засиделись на всём готовеньком оболтусы!

* * *

– Через двенадцать часов всё будет готово, ваше сиятельство!

Маленькая фигурка Виктора Харитоновича вытянулась в струнку.

– Дмитрий Николаевич! – раздался голос Кости, и Гензо увеличил его изображение. – Эксперимент с японцами завершен. Растут как на дрожжах! Критических побочек не выявлено, Зоя Петровна и Мила следят за ними.

– Хорошо, – я с облегчением улыбнулся, всё-таки неправильно было бы угробить моих азиатских подчиненных, пусть даже и ради прогресса. – Это всё?

– Да! – подтвердил Виктор Харитонович. – Если что, мы вызовем.

Мы попрощались, и связь оборвалась. Да, имея Гензо, наладить связь несложно. Да и по большому счету мне здесь делать больше нечего, кроме как совещаться по видео.

Я торчал в гостиничном номере в двух километрах от императорского дворца Нижнего Новгорода уже пятнадцать часов, и чем дальше, тем тупее мне казалась эта затея.

Да, с момента моего выступления в Казани прошло уже много времени, и враг уже должен был увериться, что мы ушли. По крайней мере, наши доски как никогда активно летали именно над Воронежским и Липецким княжествами, и об этом не знал только слепой и глухой.

Неужели у этого Гордого и его прихвостней вообще никаких дел за пределами дворца нет? Или они настолько испугались? Так если испугались и догадались, что я могу их вычислить, можно же под землёй выйти, тогда я не увижу… Ха-ха!

Моё веселье продлилось недолго. И я снова выглянул в окно, где на вечернем небе уже высыпали звёзды.

Ладно, они упёртые, но и я тоже. Третья сфера мне нужна как воздух, так что дам гадам ещё шесть часов. Ну а если ничего не случится, то уже вариантов не останется и придётся лететь домой, помогать остальным готовить операцию против осман.

Я откинулся на подушку и заложил руки за голову.

– Чаиро, как там Фёдор Михайлович?

– Всё в порядке, – тут же отозвался новый хранитель. – Мы с ним сейчас в беседке, вспоминаем, что ещё интересного произошло за последние сто лет, что могло бы тебе пригодиться, но мы не записали.

– Спасибо! И ему передай.

– Уже!

– Красный кристалл растёт, – решил меня порадовать Гензо.

Ему удалось, но, чтобы избежать приступа головной боли, мне тут же пришлось сменить направление мыслей и представить Милу.

Чёрт! Был бы алкоголиком, мог бы просто бухать всё это время, а потом съесть отрезвин. Может, всё-таки сгонять в магазин и пару бочонков пивка взять.

– Упустил ты момент, Дима!

Передо мной вдруг появилась Широ. Она сменила платье на камуфляж, а белые волосы заплела в две длинные косы.

– Неужели это то, о чём я думаю? – Я резко вскочил на кровати.

– Только что одна из сфер сдвинулась! Как ты и предположил, они воспользовались подземным ходом!

– Точно одна?

– Нет, но форма недоступной для нас зоны дворца не изменилась. То есть точно не больше трёх.

Три – это херня! Наоборот, три даже лучше, но и одна станет огромным подспорьем.

Теперь главное – всё сделать аккуратно и дать тому смельчаку, что решил покинуть дворец, отойти как можно дальше, и только потом…

Представив, что будет потом, я хищно улыбнулся.

– Гензо, готовь карету! Вылетаем!

От автора:

Дальше проды ежедневно в 00:15.

Это последний том, но ваши лайки ( 💖) по-прежнему греют мне душу и мотивируют)

Приятного чтения!

Глава 2

Подземный проход, ведущий из дворца, заканчивался через километр, но те, кто шёл по нему, оказались ребятами осторожными. Применив магию изменения, они вышли раньше и отправились пешком по дворам.

Меня, конечно, немного нервировало то, что приходится полагаться только на перемещение зоны, в которую не могут проникнуть хранители, и сам я не вижу противника, но это продолжалось недолго. Для нормального перемещения по городу посланники Гордого решили воспользоваться грузовой машиной и наконец стали видимыми.

Десять человек, среди которых я не знал никого. Точнее, поначалу не узнал, но буквально через десять минут слежки один из преследуемых обратился к другому «ваше сиятельство», а впоследствии и назвал его по имени отчеству.

Под личиной худощавого неприметного мужичка с каштановыми волосами оказался ни кто иной как князь Виталий Степанович Нарышкин.

– Уже не зря ждали, – довольно заявил Гензо. – Интересно, далеко они намылились?

Я очень надеялся, что далеко, всё-таки проводить захват посередине столицы, недалеко от дворца, было затеей сомнительной.

Преследовать грузовик оказалось проще простого. Древний по моей просьбе не закрыл больше десяти основных тоннелей под Нижним. Самых глубоких и широких, тех, что не так-то и просто обнаружить и по которым можно комфортно летать даже на достаточно габаритной ДДР.

Грузовик немного попетлял, а потом десять его пассажиров пересели в другой, и вот он уже направился за город.

Только выехав за пределы столицы и отдалившись на тридцать километров, преследуемые наконец уверились, что они в безопасности, и пересели на две ожидающие их на пустынном складе тарелки. Точно такие же, как те, на которых они прилетали в Савино.

Некоторое время я сопровождал их, двигаясь под землёй, но вскоре тоннель слишком сильно взял в сторону, и, воспользовавшись магией изменения, я вылетел под открытое небо.

Быстро заделав дыру, образовавшуюся на месте засеянного свёклой поля, я немного набрал высоту и понёсся прямо над крышами домов и верхушками деревьев. То, что доску увидят или услышат жители, меня беспокоило мало, главное, не попасться радарам.

Впрочем, и это меня не сильно тревожило, ведь теперь я был уверен, что мне противостоит только один серьёзный соперник. Высокий щекастый брюнет лет тридцати, на поясе которого висел мешочек со сферой.

– На восток летим, – констатировал очевидное Гензо. – Видимо, Нарышкин хочет забрать своих людей из Казани.

Да, хранитель, вероятно, был прав: или забрать, или с помощью сферы обработать, чтобы они не верили «россказням» злого предателя Акулова. Как ни крути, тем двадцати тысячам магов, что выйдут из озера, нужна будет поддержка, и, скорее всего, Гордый с союзниками кинет на меня всех, кто согласится пойти.

К слову, при последней связи Виктор Харитонович сообщил, что количество поверивших нам людей чрезвычайно велико. Многие подтвердили, что затаятся на три дня, а некоторые так и вовсе в обход перекрытых мостов переплыли Оку и двинули в Савино или в Тамбовскую область, где сейчас было очень много места, чтобы спрятаться.

– Я ничего не хочу сказать, – минут через пятнадцать снова заговорил Гензо, – но они очень быстро летят. Может, не будем тянуть кота за одно место?

На самом деле у меня и самого чесались руки, и предложение Гензо я воспринял как знак свыше (а не как озвученные мои же мысли).

– Начинаем, – кивнул я. – Бери штурвал и приближайся, но пока не взлетай.

Гензо перехватил управление, а я взял в руки сферу. Пора было сделать то, что мы со Святом уже отрабатывали дома.

Второй артефакт я почувствовал сразу, и через несколько секунд перед моим мысленным взором предстала знакомая паутина. Я уже почти полностью разобрался в рисунке и знал, какая часть отвечает за блокировку хранителей, а какая за защиту и создание иллюзий. Впрочем, сейчас детали мне были не нужны – я собирался работать по принципу топора и снести на хрен всё.

– Двести метров до них! – сообщил Гензо. – Если ближе подлететь, могут почувствовать. Они примерно там.

В небе перед нами и на сто метров выше появился красный квадрат.

– На счёт три, полным ходом к нему!

– Есть!

– Раз, два, три!

Я со всей дури ударил по паутине во вражеской сфере, и одновременно доска стала резко набирать высоту.

То, что вражеский артефакт перестал работать, стало понятно сразу – в красном квадрате появились две летающие тарелки, при этом купола были закрыты, и их окружало мощное защитное поле. Для обычных людей мощное, но не для меня.

Я атаковал сразу через двух жучков, и воздух вокруг тарелок ярко замерцал.

– Попал! – крикнул Гензо. – Открываю!

Хреново, когда к электронике твоего транспорта имеют доступ противники. Это почувствовали на себе и пассажиры тарелок, удивлённо увидевшие, как закрывающие их купола вдруг стали разъезжаться.

Поднялась паника, но противники даже не успели ничего сделать, кроме того, что пришли к выводу, что на них напали. Едва щели в куполах стали достаточно большими, я ударил туда сначала тьмой, а потом оглушающими молниями.

– Все, кроме того козла со сферой, отрубились! – сообщил Гензо. – Его личный щит сумел вернуть вытянутую тьмой энергию!

Хреново, это уже не артефакт, а он сам.

– Бери управление второй тарелкой и лети за ним! – крикнул я.

Я ждал, что самый главный противник попробует убежать, но хмырь решил облегчить мне жизнь и вступить в схватку. Он вскочил с кресла и заозирался в поисках цели, что и стало фатальной ошибкой.

– Получи! – заржал Гензо, и две мускулистые руки, появившиеся прямо позади гада, сильно толкнули его в спину.

Такой подставы он явно не ожидал и, перелетев через бортик, рухнул вниз.

– Подводи доску под него! – скомандовал я и лупанул кулаком по кнопке в подлокотнике кресла.

Сигара стала медленно раскрываться, а мне оставалось только порадоваться, что у меня есть такой помощник, как Гензо. Хранитель управлял одновременно тремя транспортами, причём доска очень чётко подлетала под падающего противника.

Он уже сориентировался и стал колдовать ветер, но я быстро его нейтрализовал, после чего отстегнулся и в несколько шагов оказался в грузовом отсеке.

Падающий боец нас не видел, и поэтому резкое столкновение с твёрдой поверхностью стало для него сюрпризом. Что-то хрустнуло, и раздался крик боли. Проигнорировав его, я подскочил к противнику и сначала вонзил ему в бедро лезвие высасывающего энергию ножа, а потом послал точечный разряд прямо в шею.

Человек Гордого вздрогнул и обмяк. Я бросил тело в кресло, пристегнул, после чего сорвал с пояса мешочек со сферой.

Третья! А у них теперь девять! Это намного лучше, чем двенадцать и ноль!

Я быстро огляделся и увидел, что ведомые хоть и не настоящими, но твёрдыми руками Гензо тарелки подлетают к нам. Хранитель помог мне с перегрузкой бессознательных тел, после чего зачем-то снова взял управление тарелками и подвёл их под дно моей доски.

– С собой возьмём, – пояснил он. – Нельзя разбрасываться трофеями.

– А крепить как? – с сомнением спросил я.

– Да легко! – Из основания доски вдруг выросли четыре здоровенные руки и крепко прижали к нам добычу. – Немного повлияет на скорость, но вряд ли кто-то за нами погонится.

– Это точно! – Я рассмеялся и сел в кресло. – Тогда домой. Хотя нет. Давай сначала курс на Нижний, так чтобы нас точно заметили радары. Потом снизимся, сделаем вид, что спрятались, и уже потом домой.

– Злой ты, Дима, – хихикнул Гензо. – Там этот Гордый, небось, только что штаны сменил, а ты его опять пугаешь.

– Пусть боится. В ближайшие два дня мне точно будет не до него, и крайне желательно, чтобы он за стены дворца не выходил.

– Ты начальник! – Хранитель рассмеялся и, прибавив скорости, поднял борта ДДР.

* * *

По прибытии домой, с помощью Чаиро я легко вернул всем пленникам первоначальный облик, но, кроме князя Нарышкина, знакомых среди них не оказалось, просто загипнотизированные бойцы сопровождения. Впрочем, меня это не расстроило – сильные маги никогда лишними не будут, особенно сейчас, когда их можно использовать для наших экспериментов.

Хороший человек внутри меня был этому не рад, а вот глава лаборатории Зоя Петровна приветствовала идею двумя руками. Кстати, я научился снимать гипноз Гордого, не используя раритетное краткосрочное влияние, а его оставил для тех пленников, которые посещали озеро. Таких среди новеньких было двое.

Правда, прежде всего стоило разобраться с Виталием Степановичем Нарышкиным.

– В общем, снял я с него гипноз, – сообщил я, наливая себе воду из графина. – И оказалось, что контроль был не очень сильный и князь на восемьдесят процентов действовал по своей воле.

– Ничего удивительного, – пожал плечами Олег Сергеевич Лазарев, сидящий в кресле напротив. Мы расположились в моём кабинете, и я позвал князя, для того чтобы он помог разобраться со своим коллегой. – Виталий Степанович всегда безоговорочно доверял императору и не привык сомневаться в его словах.

– Это всё, конечно, прекрасно. – Я задумчиво потёр переносицу. – Но что мне делать? Я говорил с ним, и он не верит ни единому моему слову, а от трансляции просто отворачивается. Я не хочу его гипнотизировать, но, если отпущу, он как минимум сбежит, а как максимум устроит диверсию.

– Так и будет. – Олег Сергеевич побарабанил пальцами по столу. – Хорошо, Дмитрий Николаевич, задачу я понял. Дайте мне с ним поговорить. Я ведь могу попросить Иваныча показать видео?

– Любое видео, картинку или аудиозапись, которую он лично видел или слышал.

– Отлично! Тогда я попробую.

– Я рассчитываю на вас, Олег Сергеевич. Пойдёмте, я вас провожу, мне тоже нужно в подвал, там меня ждут ребята посерьёзнее.

Мы вышли из кабинета и спустились в тюрьму. Там князь Лазарев зашёл в камеру к своему коллеге, а я к пленнику, у которого отобрал сферу. К слову, его внешность тоже изменилась, и теперь привязанный к высасывающему ману столбу передо мной сидел здоровенный блондин лет тридцати.

– Готова?

– Да, – тут же отозвалась Акаи, и уже по проторённой дорожке мы всего за минуту смогли очистить сознание пленника от влияния озера и подчинить его мне.

– Как тебя зовут? – спросил я, усаживаясь на небольшой табурет.

– Александр Антипенко.

Ого! Вот это повезло! Не сам Гордый, конечно, но его правая рука. Возможно, мне удастся разжиться новой информацией.

– Скажи мне, Александр: где сейчас Гордый и остальные бывшие с вами в озере бойцы?

– Во дворце в Нижнем Новгороде.

– А долго ли они там планируют сидеть?

– Пока из озера не прибудет подкрепление.

– И что, они совсем никуда не будут выходить?

– Нет.

– А почему?

– Потому что боятся вас.

Конечно, я это знал, но почему бы не порадовать себя и не услышать лишний раз о том, какой я крутой и страшный.

– А что дальше будет? Я имею в виду, какой план у Гордого?

– Бросить все силы и захватить Савино. Забрать кристаллы и хранителей.

– Я слышал, что больше одного хранителя на человека не положено.

– Да. Он возьмёт одного. Одного я. Если есть ещё, то, может, одного отдаст Толстому.

– О! Толстой! А на хрена он нужен Гордому?

– У него большая сеть лазутчиков, наёмников, тайных мест, лабораторий и заводы по производству мутантов. И у него иммунитет к магии контроля.

Последнее замечание объясняло многое во взаимоотношении моих врагов, правда, как оказалось, Антипенко ещё не закончил и очень меня удивил.

– И у Толстого есть контакт с Сулейманом Первым, османским императором.

Во дела! Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить то, что Гордый и османы действуют заодно, после чего я снова посмотрел на пленника.

– Какие у них договорённости?

– Гордый берет все, что ему нужно из Савино, потом отступает в северную часть империи, и она остаётся за ним. Османы берут Воронежскую, Липецкую и Тамбовскую области, и нападают на Пермскую империю. Её тоже делят.

– И что, Гордый собирается эти договорённости соблюдать? – удивился я. – А как же кристаллы в Савино?

– Всё будет зависеть от того, что Гордый узнает от хранителей, а также от результатов противостояния с Савино. В лучшем раскладе аннулирует договорённости с Османами, разобьёт их сам и захватит все территории, включая Пермь. Но в случае больших потерь в противостоянии с Савино, Гордый рассматривает и другие варианты. К тому же он понимает, что если османы узнают о хранителях, то они захотят их. Поэтому конфликт очень вероятен, но в крайнем случае он может отступить и вырастить кристаллы в другом месте. Те сферы, что мы получили из озера, позволяют ускорить их рост.

– Ух ты… – вырвалось у меня, и я непроизвольно прикоснулся к висящему на поясе мешочку с артефактом.

Сам я не факт, что смогу использовать эту информацию, но можно попросить Свята и дополнительно помочь нашему красному кристаллу.

– Я займусь этим, – тут же пришла на помощь Акаи. – Думай о другом.

О другом так о другом.

– Расскажи мне о возможностях сферы, своих личных и Гордого.

Антипенко не рассказал мне много нового, зато я окончательно убедился, что как боевая единица он очень хорош. Меня прямо подмывало выдать ему сферу и задействовать в грядущей операции против осман, но после некоторых раздумий я всё-таки это идею забраковал.

Во-первых, нельзя было исключать того, что через артефакт озеро снова возьмёт над ним контроль, а во-вторых, нужно, чтобы наши учились использовать это по-настоящему мощное оружие.

Я поковырялся с пленником ещё с полчаса, а когда покинул камеру, меня уже ждал Олег Сергеевич.

– Виталий Степанович ждёт вас, Дмитрий Николаевич. – Он кивнул на камеру, где сидел Нарышкин.

Я ступил внутрь, но сам Лазарев за мной не пошёл и тихо закрыл дверь.

– В это трудно поверить, – первым заговорил Нарышкин.

– Понимаю… – вздохнул я, усаживаясь на табурет. – Мне нужна ваша помощь.

– Какая? – нахмурившись, спросил пленник.

– В отражении атаки осман.

– С удовольствием помогу.

– Не, Дим, – тут же проговорила Акаи. – Он, может, и поверил отчасти, но не до конца. Нельзя его отпускать. Он способен помочь, но также может и устроить нам тут веселье.

Ну и ладно, на самом деле я и не планировал давать Виталию Степановичу полную свободу воли. Его встреча с Олегом Сергеевичем больше была устроена для того, чтобы показать последнему, какой я рьяный противник гипноза. Теперь, даже если я аккуратненько возьму Нарышкина под контроль, Лазарев об этом не догадается, а будет думать, что это он такой крутой переговорщик.