Текст книги "Принцесса Египта (СИ)"

Автор книги: Константин Денисов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

6. Их орда

– Вообще-то, с этой новости надо было начинать! – укоризненно сказал я, – ещё там, за стенами, вместо здрасьте!

– Наверное, – тяжело вздохнула Даша, – честно говоря… нет, мы и так очень рады вас всех видеть, но в свете последних событий, особенно!

– Это даже хорошо, что Орден собирается сюда нагрянуть, – сказал я.

– Да? – удивилась Даша, – почему это?

– Отсюда мы собирались как раз к ним в гости. Пора закрыть эту тему раз и навсегда. Но раз они сами планируют сюда прийти, то нам же проще, не придётся их искать, – сказал я.

– Хорошо, что ты так настроен! – сказала Даша с видимым облегчением, – а то мы к обороне, конечно, готовились… но помня прошлый штурм… они же тоже его помнят и могут учесть свои ошибки.

– Самая большая их ошибка, так это то, что они связались с нами, – сказал я.

Про Шторма и его отряд я упоминать пока не стал, ведь их судьба оставалась неизвестной. И это могло заставить нас попытаться ударить на упреждение, а не ждать, когда Орден сюда заявится. Ведь для Шторма, может быть, как раз сейчас всё решается. Вдруг им срочно нужна помощь?

Я хотел ещё что-то сказать, но не успел, потому что Тао вдруг громко вскрикнула, согнулась пополам и повалилась на пол со стула.

Все вскочили, кто-то бросился к ней, но Амина, которая сидела рядом с принцессой, резко крикнула:

– Всё в порядке! Всё под контролем, не паникуйте! Алик, отнеси девочку в комнату, пожалуйста. Я побуду с ней.

«Надо же, именно меня попросила! Интересно, это хороший знак?»

Я думал об этом уже на ходу, держа удивительно лёгкое тело Тао на руках и следуя за Аминой в их комнату. Оказывается, они поселились вместе.

Когда я вернулся, за столом висела напряжённая тишина.

– Точно всё в порядке? – спросила Даша.

– Да, – кивнул я, – это побочный эффект одной процедуры… долго рассказывать. В общем, с ней всё не просто нормально, а очень даже хорошо. Произошедшее не проблема, а наоборот, отличный знак. Она скоро придёт в себя.

– Да? Ладно, – сказала Даша, – в общем, мы не будем вам мешать. Ешьте, отдыхайте, завтра поговорим.

– Советую сразу начать водить девочек к Оливеру, – сказал я, – если у вас ограничено время, не стоит затягивать с возвращением магии. Многие наверняка и пользоваться-то ей разучились. Нужно время на восстановление навыков.

– Ты прав, – сказала Даша, – пожалуй, начну с себя.

– Подстраховать? – спросил я.

– Девочки подстрахуют, – сказала Даша, – будет чудить, получит пулю в колено.

– Жёстко! – сказала Маша.

– Мы из-за этих людей очень многое пережили, далеко не все девочки дожили до сегодняшнего дня, так что никакой жалости к этим уродам у нас нет и не будет, – сказала Даша, – Алик просил его не убивать, если он честно выполнит свою работу. Будет себя хорошо вести, так всё и произойдёт. В его же интересах не валять дурака и выполнить условия сделки.

Даша ушла, за столом на некоторое время воцарилось молчание.

– Так что, какой план? – не выдержала первой Алиса.

– План простой, ударить первыми, пока враг ещё не подготовился к атаке на Барбинизатор, – сказал я, – если есть другие предложения, я готов их выслушать.

– Да нет, я просто спросила… – пожала Алиса плечами.

– Тем, кто с Орденом Паука пока что напрямую не сталкивался, я рекомендую не недооценивать противника. Даже их наёмники в чёрном, от которых мы получили тогда в промке, являются более слабым противником, чем сами адепты Ордена.

– Тогда у меня закономерный вопрос, – сказал Петя, – ты уверен, что нам стоит туда лезть? Может быть, в самом деле, разумнее их встретить здесь, за крепостными стенами?

– Уверен! – сказал я, – ведь Шторм с бойцами уже где-то там!

– Это, если они ещё живы, – сказала Алиса, – что далеко не факт.

– Мы этого не знаем, а значит, будем исходить из того, что они ещё живы, – сказал я, – и ещё раз напомню всем присутствующим, участие во всём этом, дело сугубо добровольное. Силком никто никого и никуда не тянет!

Боря с Пулей, которые сидели рядом, переглянулись, и бугай сказал:

– Мы в деле!

– Я тоже, разумеется, вместе с ребятами и големом, – сказала Зоя.

– Думаю, что все в деле, – сказала Алиса, – не для того сюда шли, чтобы вдруг соскочить. Но желающие могут отказаться, да.

Отказываться никто не стал, и на этой позитивной ноте мы все отправились по комнатам. Нужно было хорошенько выспаться.

Но мне сразу лечь не удалось, потому что пришли гости. Оставленные нами в Барбинизаторе мама с дочкой, спасённые от человека, взявшего их в рабство, выглядели великолепно и настроение у них тоже было отличное.

Инга и её дочь Лиза были одеты во всё новое, видимо, созданное Барбинизатором. Им очень хотелось со мной повидаться.

– Алик! – радостно воскликнула Лиза, бросаясь мне на шею.

– Осторожнее, задушишь! – преувеличенно прокряхтел я.

– Уделишь нам пару минут? – спросила Инга.

– С радостью! – сказал я, – и почему пару? Могу и больше!

– Мы пришли сказать тебе спасибо! – слегка смущаясь, произнесла Инга.

– Мне кажется, вы меня уже благодарили, – сказал я.

– Возможно, но мы будем делать это при каждой нашей встрече, да, Лиза? – Инга повернулась к дочери.

– Конечно! – с готовностью кивнула та.

– Это совершенно не обязательно делать, – сказал я, – не то чтобы я был против… но мне кажется, что уже хватит благодарностей, а то я начинаю себя неловко чувствовать.

– Не хватит! – серьёзно сказала Инга, – самая большая трагедия для родителей, это, если они не могут защитить своих детей. Мы были в отчаянном положении, и выхода я не видела! Но тут появился ты и спас нас от гибели, а потом и привёл в это удивительное, чудесное место, где можно жить спокойно.

– Не очень спокойно, если честно, – сказал я задумчиво, – само это место тоже постоянно подвергается нападениям… впрочем, ты и сама это знаешь.

– Да, но здесь все верят, что мы сможем выстоять, – сказала Инга.

– Вера, это хорошо, но иногда нужно что-то кроме этого. Что-то более материальное, то, что можно использовать, – сказал я.

– Что ты имеешь в виду? – озадаченно посмотрела на меня Инга.

– Пока сам не знаю, – сказал я, – сейчас обрисую ситуацию, а вы уж сами решайте, как быть с этой информацией.

– Какие-то проблемы? – напряглась Инга.

– Проблемы есть всегда, но непосредственно сейчас на повестке дня война с Орденом. Они поставили ультиматум и требуют отдать им Барбинизатор, – сказал я.

– Да, мы знаем про это, но Даша сказала, что мы справимся, – не очень уверенно проговорила Инга, видя, что я завёл этот разговор не просто так.

– Не буду вдаваться в подробности, – сказал я, – но мы хотим напасть на Орден прежде, чем он придёт сюда. Однако никто не знает, как всё на самом деле сложится. Вдруг мы с ними разминёмся… или проиграем схватку…

– Проиграете? – Инга прижала ладонь ко рту.

– Надеюсь, что нет, но нужно предусмотреть разные варианты, – сказал я, – в общем, дело в следующем. Я привёл сюда человека, который должен вернуть местным девочкам магию.

– А он сможет? – наивно спросила Лиза.

– Сможет, ведь это он её у них и забрал! – сказал я.

– Ого! – удивлённо сказала Инга, – но это же хорошая новость, верно?

– Да, конечно! – кивнул я, – если всё пройдёт как задумано, оборона Барбинизатора очень усилится за счёт магии. Правда, девочкам ещё нужно вспомнить, как ей пользоваться или, вообще, научиться, – я сделал паузу, собираясь с мыслями, – вы никому здесь не рассказывали про дар Лизы?

– Нет, как и было решено тогда, мы держим его втайне, – сказала Инга.

– Меньше всего я хочу, чтобы ребёнок участвовал в боях, – сказал я, – но если Барбинизатиор падёт, плохо будет и вам в том числе. Так что, я думаю, что Даше нужно сказать про Лизу, про то, что она может. Всем про это знать необязательно, но начальник должен понимать на что он… точнее она, может рассчитывать. Пока что ни к чему не призываю, но подумайте об этом. В решающий момент дар Лизы может сыграть ключевую роль. Если будет туго, этот козырь просто необходимо будет использовать.

– Но я же плохо умею пользоваться своим даром, – слегка смущённо сказала Лиза, – я так и не научилась… негде было… мне бы потренироваться…

– Я не призываю вас сейчас кидаться что-то делать! – тут же сказал я, – просто хочу, чтобы вы это обдумали. Возможно, что это вообще не понадобится. Но если будет тяжело… короче, смотрите сами. Я сказал всё, что хотел.

– Я поняла, – тяжело вздохнула Инга, – ты прав! Если мы будем отсиживаться в стороне, то можем потерять вообще всё! Выбор сложный, но его нужно будет сделать. Спасибо, что сказал про это.

– Думаю, что в этом случае благодарить меня особо не за что. Мысль я вам подкинул в целом не очень радостную, – сказал я.

– Не радостную, но верную! – сказала Инга.

– Давайте сменим тему, – сказал я, – расскажите лучше, как вам здесь живётся, есть ли какие-нибудь новости?

Мы болтали с Ингой и Лизой с полчаса, обмениваясь новостями, и немного испорченное мной настроение под конец общения у них снова улучшилось.

Даже когда они ушли, я не мог избавиться от чувства, что зря завёл этот разговор. Получалось, я подталкивал ребёнка к участию в войне. Сожаления начали мучить меня, но что сделано, то сделано. Стереть этот разговор теперь уже было нельзя.

Проснулся я рано. Предстоящие события рождали в душе чувство тревоги, которое не позволяло расслабиться и спокойно отдохнуть. И переживал я не за себя, а за людей, которых невольно втягивал в это противостояние. Понятно, что вся наша жизнь – борьба, и если бегать от проблем, они тебя всё равно рано или поздно настигнут… но от этого было не легче. В данном конкретном случае людей на войну вёл именно я и потому ощущал ответственность за их жизни.

Поворочавшись с боку на бок, я встал и пошёл искать Дашу. Оказалось, что она спит, и дежурная девочка хотела её было разбудить для меня, но я попросил этого не делать. Проблема не требовала вмешательства главы Барбинизатора, решить её могла любая постоянная жительница.

Мне нужно было попасть на самую высокую башню. Ей оказалась та самая башня, в основании которой находился кристалл, и на смотровой площадке которой мы встречались с Магдалиной. Замок рос, вытягивался вверх, становясь всё более и более похожим своими очертаниями на вытянутое яйцо. Но эта башня была самой высокой.

Девушка проводила меня туда и впустила внутрь без вопросов. Оказалось, что кредит доверия у меня здесь абсолютно полный. Не обязательно просить о чём-то именно Дашу, все девочки готовы выполнить любую мою просьбу, и запретных зон для меня тут нет, раз даже в башню с кристаллом сразу впустили.

Я топал наверх по лестнице и думал. Думал о том, как именно мы будем сражаться с Орденом. Хорошо было бы его для начала обезглавить… но к Пауку просто так не подберёшься незаметно, да и как именно его убить, у меня идей пока что не было. Засранец практически неуязвим.

Шестиугольная, открытая всем ветрам смотровая площадка выглядела точно так же, как раньше. Крыша на шести опорах тоже была на месте. От высоты немного захватывало дух! Я подошёл к ограждению и посмотрел в сторону Сокольников. Даже отсюда было видно чёрный, тянущийся в небо огурец.

Получается, между Иггдрасилем и Барбинизатором будет визуальная связь. Они располагаются в зоне прямой видимости, и когда древо наберёт силу и вырастет как следует, его будет хорошо видно очень издалека. Как сейчас белый замок. Благо, что в этих районах сейчас почти не осталось людей, поэтому сюда и не тянутся вереницы беженцев или бандитов. Пока эти места не обрели полную силу и нормальную защиту, это было и не нужно. А вот потом, когда их формирование завершится, новые люди, которые будут селиться вокруг, будут просто необходимы.

Я некоторое время смотрел на растущий Иггдрасиль и размышлял о будущем. О далёком будущем.

Потом перешёл на другую сторону смотровой площадки и принялся размышлять о ближайшем будущем. О предстоящей войне, которая была очень близко, и я буквально чувствовал её ледяное дыхание.

Однако пришёл я сюда вовсе не затем, чтобы подумать.

Уже давно было светло и даже солнце взошло. Утренняя прохлада бодрила, ветерок освежал… я глубоко вдохнул и раскинул свои щупальца.

Сначала недалеко, на территорию Барбинизатора. Ощутил находящихся внутри людей и даже сумел кое-кого опознать по его резервуару маны. Это случалось и раньше, иногда мне удавалось узнать, кого именно я «нащупал», но, к сожалению, не всегда. Однако, если иногда это получается сделать, значит, это возможно в принципе и такой навык можно развить.

Я увеличил диапазон и проверил ближайшие окрестности. Мои гончие бегали в лесу поблизости, Геннадия я, как и полагается, не нащупал, но увидел его крупную фигуру глазами. Он лежал на самой кромке леса в тени деревьев и как будто бы спал. Я не стал его тревожить мысленным обращением, пусть отдыхает.

Расширив диапазон ещё немного, я нашёл небольшую группу в лесу, скорее всего, это были те люди, про которых говорила Даша. Те, кого не принял Барбинизатор для постоянного проживания. Больше в этом радиусе никого не было.

Я увеличил диапазон ещё немного, но, никого не обнаружив, стал постепенно расширять охват всё больше и больше.

На стадионе, где находился правительственный бункер и где мы захватили вездеход Ордена, обнаружились множественные сигналы. Там народу было полно, и большая часть находилась глубоко под землёй. Надо же, я могу чувствовать их даже там. Интересно, я всегда это мог или мой дар прогрессирует? Скорее всего, второе.

Орден не покинул бункер, видимо, тогда они просто проводили какие-то плановые перемещения, но бросать такой хороший объект, да к тому же рядом с Барбинизатором, они не собирались.

Это было и хорошо, и плохо. Плохо, потому что у них совсем близко к нам есть опорная точка, где они могут накапливать силы для атаки. Хорошо то, что мы про это место знали, могли за ним следить и контролировать их активность.

Был соблазн выкачать у них всю ману, пусть понервничают! Но я удержался и делать этого не стал. Зачем раньше времени демонстрировать свои возможности, вдруг они придумают способ противодействия моему грабежу?

Между вариантами напрячь противника и оставить козырь в рукаве, я выбрал козырь.

Я продолжал расширять радиус восприятия и постепенно находил небольшие группы людей. Ведь чем больше радиус, тем больше площадь охвата моего «радара». Некоторые сигналы были одиночными или исходили от маленьких групп. Скорее всего, это были случайные прохожие. Были более крупные отряды, и, судя по направлению их движения, они направлялись к бункеру, где Орден потихоньку копил силы.

И на этом маршруте, где я обнаружил движущиеся к бункеру группы, я нащупал довольно крупный отряд. И что-то мне подсказывало, что это не люди Ордена. Судя по их местоположению и перемещениям, я бы скорее предположил, что это организованная на адептов Ордена засада. И по количеству бойцов этот отряд весьма походил на группу Шторма.

Да, это было всего-навсего ничем не подкреплённое предположение, но я собирался проследить за их действиями и выяснить, кто же это такие. И если они в самом деле нападут на бойцов Ордена, то это наверняка Шторм и нужно будет идти в их сторону, чтобы объединиться.

Конечно, мои средства восприятия ограниченны, и я смогу только отслеживать количество резервуаров маны. И если они начнут пропадать, то значит два отряда вступили в бой и несут потери. Многое приходится домысливать, но это всё равно лучше, чем ничего, и я пока что не видел изъянов в своей логике.

Некоторое время понаблюдав за двумя сближающимися группами сигналов, я решил, что у меня до их встречи ещё не менее получаса, и принялся обследовать территорию дальше.

Похоже, дело было не только в том, что мой дар развивается. Точка, с которой я проводил мониторинг, скорее всего, тоже имела значение. Моя «антенна» сейчас находилась очень высоко и охватывала большую территорию, чем с поверхности земли.

Я попробовал дотянуться до Иггдрасиля, и, к моему удивлению, это почти получилось. Древо было на пределе моих возможностей, и я не мог различить отдельные резервуары маны. Я чувствовал, что они там есть, но они сливались в одно мутное пятно, и детали я разобрать не мог. Пока не мог! Была надежда, что со временем я буду доставать и на такое расстояние.

Я перенёс своё внимание в другую сторону, туда, где было Щёлковское шоссе и дальше микрорайон Восточный, рядом с которым располагались основные базы Ордена Паука. По крайней мере, я так думал.

Протянув свои щупальца как можно дальше в ту сторону, я похолодел. Очень далеко, снова на пределе моего восприятия, я почувствовал… нет, это была не армия, это была орда! Огромная масса медленно движущихся в нашу сторону сигналов, которые на таком расстоянии выглядели как наползающее с востока море маны. Как приливная волна, готовая смыть нас к чёртовой матери.

– Господи, сколько же их там… – проговорил я и понял, что не хочу знать ответ.

7. А нас рать

Утро оказалось не очень радостным. В основном потому, что я увидел, а точнее, почувствовал вдалеке. Уничтожить такую армию было, может быть, и возможно… но наверняка невероятно сложно. Да, я не знал, из кого эта орда состоит. Мы уничтожали большие скопления врагов, например, пауков… но там была использована сложная смесь даров, которые Лиза к тому же усилила. Ну, или, например, на развязке мы убили множество летающих тварей, которых Сирин заворожила своим пением.

Но во всех этих случаях мы сражались с неразумными или слабо разумными существами, теперь же сюда двигалась, скорее всего, организованная армия.

Орден не просто так экспериментировал с разведением разнообразных боевых существ. Наверняка многие их проекты оказались удачными, и они умеют контролировать своих подопечных. То, что я видел неудачные эксперименты, например, с мясниками, вовсе не значит, что все их проекты провалились. Судя по надвигающейся орде, большинство вполне себе имели успех.

Вряд ли эта армия состояла в основном из людей, и уж тем более у Паука не было такого количества адептов. Ближний круг был всё же относительно узок.

Как я и предполагал, приблизительно через полчаса один из движущихся отрядов достиг засады. Судя по исчезающим резервуарам маны, схватка была очень стремительной. Те, кто находился в засаде, быстро разделались с теми, кто в эту засаду попал.

Шторм, если это был он, хорошо знал своё дело. Уничтожить группу самоуверенных адептов для него оказалось раз плюнуть. Но это всё незначительные мелочи по сравнению с той тьмой, что надвигалась со стороны Восточного.

Я долго стоял на смотровой площадке, периодически вытягивая свои щупальца в сторону надвигающейся армии, в надежде узнать что-то новое… но расстояние сокращалось не так быстро, чтобы моё восприятие качественно изменилось. Возможно, через несколько часов я и смогу ощутить что-то новое, но пока что кроме невероятно большого количества ничего больше понять было нельзя.

Когда я спустился со смотровой площадки и вернулся в гостевую башню, все уже собирались завтракать. Настроение у людей было хорошее, но заметив мой хмурый вид, все тут же напряглись.

– Что-то случилось? – спросила Амина.

– Как ты, Тао? – не отвечая на её вопрос, спросил я у принцессы.

– Нормально… – ответила Тао тихим голосом.

– Нормально. Пришла в себя, но ещё слишком слаба, – разъяснила за неё Амина, – так что произошло?

– Думаю, что всем вам лучше остаться здесь, – сказал я, – дальше я пойду один. Мне кажется, что я знаю, где находится отряд Шторма… полной уверенности нет, но думаю, что это они. Я найду их и тоже отправлю сюда.

– Не приведёшь, а отправишь? – удивилась Амина, – серьёзно? Ты ведь не оговорился?

– Нет, – сказал я, – дело в том, что Орден ведёт сюда слишком большие силы. У нас против них нет шансов.

– То есть, у нас нет, а у тебя одного есть? Ведь не думаю, что ты собрался сбежать! – сказала Амина.

Все остальные молчали и с тревогой слушали наш диалог.

– Я смогу их прощупать и ослабить, – сказал я.

– Ценой своей жизни? – усмехнулась Амина, – ты ведь не бессмертен, кому это знать, как не мне?

– Да, одному идти не дело, – сказал Петя.

– Сам не хочу, – сказал я, – но здесь нет хороших вариантов. Вообще! Дело в том, что их слишком много. Я не хотел давать им возможность добраться сюда и осуществить осаду по своему плану. Но, похоже, что за стенами выстоять в самом деле больше шансов. А я нанесу упреждающий удар и ослаблю их. Думаю, что это лучший план из возможных.

– Дурацкий план, – сказала Алиса, – никто не хочет умирать… да и драться-то тоже особо желанием никто не горит. Но если война неизбежна, то надо придумать что-то поинтереснее, чем пожертвовать сразу самым сильным бойцом и потом пытаться отсидеться в замке. Повторяю ещё раз, план дурацкий!

– Мы можем, если дела пойдут плохо, – медленно начала рассуждать Маша, – сбежать в карман Ксюши, а потом выйти через карман Пети прямо здесь!

– Эй! – возмутился Петя, – чтобы мой карман оставался здесь, мне нужно в него войти и не выходить! То есть, я буду всё время отсиживаться в безопасности, пока вы там все будете жизнью рисковать?

– Такова судьба хранителя входа! – хохотнула Алиса.

– Да, плохая идея! – сказал я, – к тому же тогда придётся тащить Ксюшу в гущу событий, а я не хочу использовать детей в бою. Это можно делать только в крайнем случае, если нас уже прижали. Но втягивать ребёнка в это специально, я категорически против!

– Я могу, если надо… – робко сказала Ксюша.

– Нет! – строго ответил я.

– Ну тогда можно сделать наоборот, – сказала Маша, – сбежим в Петин карман, а выйдем через Ксюшин! Это раньше мы попадали в ловушку, когда врагам удавалось заблокировать наш вход. Но теперь, когда у нас есть запасной, всё меняется!

– Да, – сказал я, – в теории звучит хорошо, но на деле, Ксюшин вход находится очень далеко, и мы его просто никогда не найдём в тумане. Так что эта идея нерабочая.

– Так можно же сделать радиомаяк, в чём проблема? – сказал Антон.

– В том, что мы не знали, что у нас есть возможность сделать радиомаяк, – сказал я, – сколько тебе нужно времени?

– Час, не больше, – пожал плечами Антон, – подсоединим к автомобильному аккумулятору, и он будет шарашить хоть целую неделю!

– Ещё ведь и приёмник… или как там это назвается… нужен! – сказал я.

– Ясное дело, – кивнул Антон, – у меня всё необходимое есть, нужно только немного подшаманить.

– Так что, соглашаешься на этот вариант? – спросила Амина.

– Пока не знаю, – сказал я, – просто обдумываю все возможности, которые есть.

Тао наклонилась к Амине и сказала ей тихонько, но я всё равно услышал.

– Что происходит? – поинтересовалась принцесса.

– Я тебе потом объясню, – сказала ей Амина, и Тао снова устало откинулась на спинку стула. Похоже, что ей в самом деле было до сих пор не очень хорошо.

– Ты хотел оставить нас в Сокольниках, не вышло! – сказал Боря, – почему ты решил, что выйдет здесь?

– Потому что в этот раз всё может сложиться куда хуже, чем тогда в промке, – сказал я, – а тогда всё кончилось плохо для очень многих и чудом удалось кое-что отыграть назад. Но не всё, к сожалению.

– Чудо здесь ни при чём, – сказала Зоя, – это ты нас с Борей вытащил.

– А меня самого Амина, к чему считаться теперь? – сказал я, – дело ведь не в этом.

– Насколько я понимаю, отменить мы ничего не можем, верно? Ведь от нас ничего не зависит? В смысле, на нас всё равно нападут, что бы мы ни делали, верно? – спросила Пуля.

– Верно, – сказал я, – но желающие могут уйти.

– Ну, этот вариант не рассматривается, не думаю, что здесь есть такие, – и Пуля обвела всех взглядом, но никто не стал возражать, – так что это разговор бессмысленный. Мы идём с тобой, и точка. Команда у нас сильная, можем навалять много кому. Ну и как уже выяснилось, путь отступления на крайний случай тоже есть. Вообще не понимаю, что здесь ещё можно обсуждать?

Я посмотрел на собравшихся за столом людей, медленно обводя их взглядом и задерживаясь на каждом. По их виду было понятно, что они не отступят.

– Тао, ты можешь пока остаться здесь. Ты с нами совсем недавно, это не твоя война, к тому же ты плохо себя чувствуешь, – сказал я.

– Я хотела бы пойти, – сказала Тао слабым голосом, – если что, могу побыть в кармане, чтобы вас не обременять.

– Ладно, – кивнул я, – Ксюша, но ты точно остаёшься и будешь дежурить здесь. После того как мы уйдём, время от времени проверяй карман, не пришли ли мы туда через туман. Заглядывай в него каждый час, когда не спишь. Антон поставит туда прибор, при помощи которого мы должны будем найти дорогу. Ты его главное не трогай, чтобы ничего не повредить.

– Поняла! – серьёзно сказала маленькая девочка.

– Антон, тогда тебе нужно срочно браться за работу. Чем быстрее мы отправимся, тем лучше. Нужно успеть перехватить отряд Шторма, пока они не влипли по-крупному, – сказал я, – прихвати еду с собой и начинай делать маяк.

– Понял! – сказал Антон и принялся накидывать себе на тарелку еду, чтобы забрать в свою мастерскую.

– А как я буду узнавать, что прошёл час? – спросила вдруг Ксюша, – чтобы проверить карман вовремя, – она перешла на нашу терминологию и тоже стала использовать слово «карман», как и все остальные.

– У меня есть часы. Ты время умеешь по ним определять? – спросил Антон.

– Умею! – радостно сказала Ксюша, – меня научили.

– Сейчас я тебе принесу! – сказал Антон и, подойдя к Пете, исчез в кармане.

– Похоже, разубедить я вас не смогу, – вздохнул я, – ладно, едим и, как только передатчик будет готов, выдвигаемся.

– Странное чувство, – вздохнула Сирин, – вроде бы я уже привыкла, что не часть Ордена, но вот так выступать против него… бр-р-р-р-р, – передёрнула она плечами, – волнительно!

– Ага! – сказала Фая.

– Можете остаться здесь! – сказал я, – повторяю, никто не обязан идти. Тем более, если у вас сложная моральная дилемма.

– Нет никакой дилеммы, – сердито сказала Фая, – после того как он надел мне на шею этот кожаный ремешок… всё! Война, так война!

– Сурово! – усмехнулась Алиса, – замахаешь их всех своими разноцветными крылышками?

– Не нужно недооценивать её дар, – сказал я, – Фая может очень хорошо помочь в бою.

– Подтверждаю, – сказала Сирин.

– Бабочка и певица, мощная армия! – сказала Алиса.

– Если бы ты видела, как мы уничтожили просто море огромных пауков, спалив целый микрорайон, ты бы так не говорила, – сказал я, – или как Сирин парализовала несколько сотен, напавших на нас, летающих тварей. В общем, у каждого из нас есть свои сильные стороны. Главное, правильно свои дары использовать!

– Я умею! – радостно сказала Алиса и стрельнула в меня из глаз алыми молниями. Они рассыпались по золотистому свечению.

Все окружающие дружно вскрикнули.

– Всё в порядке, – сказал я, – она постоянно так делает! Я вижу навык постепенно развивается? Мне кажется, ещё лучше получаться стало.

– А то ж! – самодовольно сказала Алиса, – работаем помаленьку!

Поскольку мы уже собирались уходить и находились, можно сказать, на низком старте, я решил повидаться перед уходом с Дашей, и узнать, как идут дела с Оливером.

Сразу после завтрака я отправился к ней, и она, к счастью, уже не спала. Хотя вид был сонный.

– Ты как? – спросил я у неё.

– Нормально, но после… процедуры, не знаю, как ещё сказать… в общем, после манипуляций Оливера всё время в сон клонит. Остальных девочек тоже. Мы его предупредили, что если он специально что-то там намухлевал, то пусть готовится к смерти, – сказала Даша.

– А он что? – спросил я.

– Божится, что всё сделал как надо, а за возможные побочки, мол, ответственности не несёт. В общем, он пока под замком сидит, посмотрим, что дальше будет, – сказала Даша.

– Всех девочек успел обработать? – спросил я.

– Нет, мы для начала впятером решили попробовать, – сказала Даша, – если всё будет нормально, тогда и остальных через него пропустим.

– Так, а кроме сонливости что-нибудь чувствуешь? – спросил я.

Даша улыбнулась и создала над ладонью небольшой светоч.

– Осваиваюсь потихоньку, – сказала она.

– Потихонечку нет времени. Не советую затягивать, – вздохнул я, – сюда движется просто несметная армия Ордена. Всё будет намного сложнее, чем казалось мне сначала.

Даша нахмурилась.

– Ясно! Это точно? – спросила она.

– Нет, но очень высоковероятно, – улыбнулся я.

– Понятно, – вздохнула Даша, – ко мне приходила Инга, рассказала про дар Лизы. Сказала, что это ты её попросил. Это важно? Её дар настолько хорош?

– Очень, – сказал я, – но использовать её нужно, только если придётся совсем туго. Она ведь ребёнок ещё. Если у кого-то из девочек есть мощный боевой дар, Лиза сможет его многократно усилить. То есть, если маг может стрелять огнём, то при помощи Лизы шквал огня будет многократно больше. В общем, примерно так работает.

– Понятно, это я учту, – кивнула Даша, – спасибо!

– Мы в гостевой башне оставим ещё одного ребёнка, девочку Ксюшу. У неё дар создавать пространственный карман, и мы «через неё» в крайнем случае сможем вернуться, – сказал я.

– Конечно, пусть живёт, сколько захочет, хоть всегда… если замок её на выход не попросит. Но, надеюсь, этого не случится, – сказала Даша.

– Детей вроде не должен прогонять, – сказал я, – но в любом случае позаботьтесь о ней. Возможно, от неё будет зависеть жизнь всего нашего отряда.

– Сделаем! – сказала Даша.

– Вроде всё сказал что хотел! – задумчиво сказал я, – пойду ещё раз поднимусь на смотровую площадку, чтобы оценить ситуацию, и нужно будет идти.

– Не против, если я составлю тебе компанию? – спросила Даша.

– Буду только рад, к тому же, разве хозяйке требуется разрешение? – подмигнул я ей.

– Конечно! – удивилась Даша, – я уважаю чужое личное пространство.

– В общем, пойдём, – сказал я.

Мы поднялись на башню, и я снова раскинул свои щупальца. Ситуация изменилась не сильно, да, собственно, и времени-то прошло не очень много. Орда немного приблизилась, возле бункера, и внутри него чувствовалось какое-то оживление. Оно и не удивительно, ведь сюда движутся основные силы Ордена и сам Паук, скорее всего, тоже.

Та группа, которую я идентифицировал как отряд Шторма, к сожалению, смещалась в сторону приближающейся орды.

– Проклятье! – прошептал я.

– Что такое? – обеспокоенно спросила Даша, но я поднял руку, призывая её меня не отвлекать.

Впрочем, расстояние между ними было ещё приличное и можно было постараться перехватить бойцов, до того как они ввяжутся в драку. К тому же они не обязательно всё время будут переть прямо. Почувствовав, что впереди превосходящие силы противника, они, скорее всего, отступят. Шторм мужик смелый, но не самоубийца. И бойцов своих в жертву тоже приносить не будет, видя, что бой невозможно выиграть.

Я ещё некоторое время мониторил окружающую обстановку, стараясь убедиться, что ничего не упустил. Попробовал снова дотянуться до орды, чтобы понять, насколько она велика… но мои детекторы как будто просто сбоили. И сейчас тоже это походило на приливную волну, которая затапливала город.