Текст книги "Мастера афоризма. Мудрость и остроумие от Возрождения до наших дней"

Автор книги: Константин Душенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 31 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Моисей САФИР
(1795–1858), австрийский писатель

В любви теряют рассудок, в браке замечают потерю.

* * *

В любой женщине заключается история жизни ее соседок; она – Плутарх своего квартала.

* * *

В метрических свидетельствах пишут, где человек родился и когда, и только не пишут, для чего он родился.

* * *

В молодости мы верим всем, но никто не верит нам; в старости все верят нам, но мы – уже никому.

* * *

В раю животные говорили, значит, и думали, потому что говорить не думая – позднейшее человеческое нововведение.

* * *

Влюбленные слепы и, пока они слепы, не отводят глаз друг от друга; в браке они прозревают и уже не видят друг друга.

* * *

Время вечно, а мы проходим.

* * *

Всю свою жизнь мы только и делаем, что берем в долг у будущего, чтобы заплатить настоящему.

* * *

Высокие добродетели что высокие горы: мы удивляемся им, смотрим на них с восхищением, а затем обходим их стороной.

* * *

Говоря о талантах мужчин, обязательно прибавляют: «И какая красивая у него жена!» Когда же говорят о красоте женщины, то непременно заметят: «И какой глупый у нее муж!»

* * *

Греки были первые философы мира. Им это было легче, чем немцам: им не приходилось изучать ни греческого языка, ни немецкого.

* * *

Дети – вот причина, почему небо еще не уничтожило землю.

* * *

Жена берет имя мужа, подобно тому как победитель – имя битвы, им выигранной.

* * *

Женщина простит женщине все, кроме больших пороков; мужчина простит мужчине все, кроме больших добродетелей.

* * *

Жены порой бьют тревогу лишь затем, чтобы узнать, все ли будет сделано как следует в минуту действительной опасности.

* * *

Зеркало – совесть женщины; она ничего не делает, не посоветовавшись с ним.

* * *

Люди точно газеты: о плохом рассказывают долго и со всеми подробностями, о хорошем едва упоминают.

* * *

Молодые люди нынче ведут дела с такой любовью, что они и любовь ведут как дело.

* * *

Мужчина доказывает свою любовь не тем, как о ней говорит, а тем, как о ней молчит.

* * *

Мужчина ищет в любви поверенного для того, чтобы рассказать, как он любит, женщина – чтобы рассказать, как ее любят.

* * *

Мужчины предают из ненависти, женщины – из любви.

* * *

Не мы играем картами, а карты – нами.

* * *

Неблагодарность в наше время встречается редко, ибо реже стали поводы к ней.

* * *

Нет более благородного существа, чем женщина: она готова наряжаться даже из любви к своей злейшей подруге.

* * *

Плохо, когда теряешь присутствие духа, но еще хуже, когда теряешь присутствие денег.

* * *

По виду ей дашь не больше тридцати, по ее орфографии – не больше четырнадцати.

* * *

После нашей смерти злой ангел спрашивает: «Как он жил?», а милосердный Создатель спрашивает: «Как он умер?» Творец берет последнюю слезу умирающего и погашает ею все грехи, записанные в долговой книге жизни.

* * *

Разоряются не оттого, что делают долги, а оттого, что уплачивают долги.

* * *

Смысл надгробного памятника: «Прости, что при жизни мы не дали тебе хлеба, зато после смерти мы дали тебе камень».

* * *

Человек, который постоянно улыбается, столь же невыносим, как человек, который никогда не улыбается.

* * *

Чем короче платье, тем длиннее счет.

* * *

Чтобы любить людей, нужно делать им добро; но чтобы их уважать, нужно их избегать.

* * *

Чтобы любовное письмо достигло своей цели, начинать его нужно, не зная, что напишешь, и кончать, не зная, что написал.

* * *

Я питал бы безграничное доверие к ней, если бы она безгранично меня ревновала; и был бы безгранично ревнив, если бы она питала ко мне безграничное доверие.

Сидни СМИТ
(1771–1845), английский священник, писатель

Ах, не говорите мне о фактах – я совершенно не верю в факты; вы знаете, Каннинг сказал, что недостовернее фактов могут быть только цифры.

* * *

Благожелательность – врожденное свойство всякого человека; когда А видит Б в беде, его совесть велит ему обратиться к В за помощью.

* * *

В Англии считается почти дерзостью, если человек, которому нет еще двух или трех тысяч лет, высказывает какие-либо суждения о каких-либо важных предметах.

* * *

Деревня мне не особенно по душе; это нечто вроде здоровой могилы.

* * *

Едва ли не каждый скорее согласится, чтоб его ненавидели, чем чтобы над ним смеялись.

* * *

Если вы не сочтете меня глупцом лишь потому, что я беспечен, я, в свою очередь, обязуюсь не считать вас умным лишь потому, что у вас серьезный вид.

* * *

– Из того, чего вы не знаете, получилась бы грандиозная книга.

* * *

Иллюзии, как и зубы, теряются с возрастом.

* * *

Как говорят французы, существуют три пола: мужчины, женщины и особы духовного звания.

* * *

Какая жалость, что у нас в Англии нет других развлечений, кроме порока и религии!

* * *

Нет более очаровательной мебели, чем книги.

* * *

Об одном из своих современников: Знания – его сила, а всезнание – его слабость.

* * *

Он вернулся из Италии еще более скучным человеком, чем был; теперь он наводит скуку также по части архитектуры, живописи, ваяния и музыки.

* * *

Отцовство и материнство – занятия крайне рискованные; жизнь родителя – это жизнь игрока.

* * *

Похвалы – лучшая диета для нас.

* * *

Супруги что две половинки ножниц – они иногда расходятся, но попробуй встать между ними!

* * *

У него случаются проблески молчания, которые делают беседу с ним интересной.

* * *

Увы, у меня осталась лишь одна иллюзия, и это – архиепископ Кентерберийский.

* * *

Я должен верить в апостольское преемство, ведь иначе нельзя объяснить происхождение епископа Эксетерского от Иуды Искариота.

* * *

Я еще ни разу не встречал человека, способного думать две минуты подряд.

* * *

Я сначала пишу предисловие, а книгу читаю потом, чтобы сохранить беспристрастность.

* * *

– Я целиком полагаюсь на вашу неспособность хранить тайны.

Жермена де СТАЛЬ
(1766–1817), французская писательница

Беседа должна бы вестись как игра, в которой каждый имеет свой ход по очереди.

* * *

Бесчувственному легко быть твердым.

* * *

Бывают времена, когда судьба людей зависит от одного человека. Это несчастные времена, ибо прочно лишь то, что создано содействием всех.

* * *

В жизни приходится выбирать между скукой и страданием.

* * *

Все понять – все простить. (Перефразированная цитата.)

* * *

Гений не имеет пола.

* * *

Есть тысяча способов быть очень дурным человеком, не нарушая ни одного закона.

* * *

Из всех мужчин, которых я не любила, лучшим был мой первый муж.

* * *

История почти всегда приписывает отдельным личностям, а также правительствам больше комбинаций, чем у них на самом деле было.

* * *

Картина однообразной жизни, даже если это однообразие счастья, ужасает ум, который ищет разнообразия.

* * *

Легкое чувство может длиться очень долго.

* * *

Любовь – своего рода вечность. Она стирает память о начале и страх перед концом.

* * *

Любовь – история жизни женщины, эпизод в жизни мужчины.

* * *

Любовь – это эгоизм вдвоем. (Перефразированная цитата.)

* * *

Людьми невежественными и развращенными нельзя управлять по справедливости, прибегая к доводам разума: они восстают не столько против причиняемого им зла, сколько против добра, которое им хотят сделать.

* * *

Мы впервые понимаем смерть лишь тогда, когда она забирает человека, которого мы любим.

* * *

Мы перестаем любить себя, когда перестают любить нас.

* * *

Она такая хорошая подруга, что побросала бы всех своих знакомых в воду, чтобы иметь удовольствие вытащить их оттуда.

* * *

Отсутствие ревности означает расчетливую любовь.

* * *

Разочарование, ухмыляясь, следует за энтузиазмом.

* * *

Только свободная нация обладает национальным характером.

* * *

Ум заключается в том, чтобы видеть схожесть различных вещей и различие схожих.

* * *

Ум истощается, но язык сердца неистощим.

* * *

Что такое свобода, знают лишь те, кто готов умереть за нее.

СТЕНДАЛЬ
(Анри Мари Бейль) (1783–1842), французский писатель

Анекдоты кружков, в которых он жил, неизвестны публике, и понадобилось бы огромное количество страниц, чтобы воспроизвести их со всеми необходимыми оттенками.

* * *

Большинство мужчин просят доказательств любви, которые, по их мнению, рассеивают все сомнения; для женщин, к несчастью, не существует таких доказательств.

* * *

В любой партии, чем человек умнее, тем меньше он принадлежит к собственной партии.

* * *

В уединении можно приобрести все что угодно, кроме характера.

* * *

Взглядом можно сказать все, а между тем от взгляда всегда можно отречься, так как он не может быть повторен в точности.

* * *

Влюбленные весьма безрассудны, думая о том, как бы получше одеться; в присутствии любимого человека женщина занята совсем иным, чем размышлениями о его туалете.

* * *

Всякий разумный довод наносит обиду.

* * *

Выйдя из моды, музыка не становится от этого хуже, а между тем не производит больше впечатления на простодушные сердца молодых девушек. Может быть, она им нравилась лишь потому, что вызывала восторг в молодых людях.

* * *

Для влюбленного нет друзей.

* * *

Единственным извинением Бога служит то, что он не существует.

* * *

Женская прелесть происходит отнюдь не от невежества.

* * *

Как-то Мелани сказала мне: «Не будь женщины кокетками, вы бы заставили нас сделаться ими». Сегодня я говорю: «Не будь мы фатами, женщины сделали бы нас ими».

* * *

Когда мы уверены в любви какой-нибудь женщины, нас интересует степень ее красоты; когда мы сомневаемся в ее сердце, нам некогда думать о ее лице.

* * *

Когда подумаешь, что есть настолько смелые мужчины, что смотрят в лицо женщине, подходят к ней, жмут ей руку и без ужаса говорят: «Хотите выйти за меня, быть моей женой?» – то нельзя не удивляться тому, до чего доходит человеческая отвага.

* * *

Красота есть лишь обещание счастья.

* * *

Любимая женщина излучает больше очарования, чем имеет.

* * *

Любовь – единственная страсть, которая оплачивается той же монетой, какую сама чеканит.

* * *

Любящие часто сомневаются в том, во что верят больше всего.

* * *

Мадемуазель де Соммери, будучи поймана своим любовником на месте преступления, храбро это отрицала, а когда тот стал горячиться, заявила: «Ах, я прекрасно вижу, что вы меня разлюбили; вы больше верите тому, что вы видите, чем тому, что я говорю».

* * *

Модное здание через десять лет утратит молодость и станет устарелым. Оно сделается менее неприятным на глаз через двести лет, когда мода забудется.

* * *

Можно познать все, кроме себя самого.

* * *

Мужчина не может сказать почти ничего дельного о том, что происходит в сердце нежной женщины; другое дело – кокетка: чувственность и тщеславие присущи и нам.

* * *

Нам приятна ревность лишь тех, кого мы сами могли бы ревновать. (Со ссылкой на г-жу де Куланж.)

* * *

Правописание не создает гениев.

* * *

Продавать себя ухитряется та, которой не удалось отдаться.

* * *

Слабая страсть обостряет ум, сильная – притупляет.

* * *

Слезы – высшая степень улыбки.

* * *

Стыдливость – один из источников любви к нарядам; одевшись именно так, а не иначе, женщина обещает себя в большей или меньшей степени. Вот почему наряды неуместны в старости. Провинциалка, пытающаяся в Париже следовать моде, обещает себя в несуразнейшей форме и этим поднимает себя на смех. Провинциалкам, попадающим в Париж, следует для начала одеваться так, как будто им уже тридцать лет.

* * *

Трудно не преувеличивать счастье, которым тебе не дано насладиться.

* * *

Чем более велик художник, тем сильнее он должен желать чинов и орденов, служащих ему защитой.

* * *

Чем сильнее у человека характер, тем менее склонен он к непостоянству в любви.

* * *

Чрезвычайно красивые женщины вызывают не такое уж изумление при второй встрече.

Марк ТВЕН
(1835–1910), американский писатель

Ад – единственная действительно значительная христианская община во Вселенной.

* * *

Банкир – это человек, который одолжит вам зонтик в солнечную погоду и отберет его в тот самый момент, когда начинается дождь.

* * *

Билл Стайлс ведет в конгрессе кулуарную кампанию за одного кандидата в сенаторы. Жалуется на низкий моральный уровень законодателей: «Просто руки опускаются. Нет ни одного человека настолько высоконравственного, чтобы, однажды продавшись, оставаться продавшимся, несмотря ни на что».

* * *

Благоприятные пророчества подобны войнам ради благой цели: они настолько редки, что их можно не принимать в расчет.

* * *

Бог свиреп в Ветхом Завете и обаятелен в Новом – доктор Джекиль и мистер Хайд священного романа.

* * *

Бог создал Италию по замыслу Микеланджело.

* * *

Бог хранит дураков и детей, говорит пословица. Это сущая правда. Я это знаю, потому что проверял на себе.

* * *

Богатому можно иметь любые принципы.

* * *

Богатые не заботятся ни о ком, кроме самих себя; только бедные сочувствуют бедным и помогают им.

* * *

Богохульство дает облегчение, какого не может дать даже молитва.

* * *

Богу не хватает стойкости характера, твердых убеждений. Ему следует быть католиком, или пресвитерианином, или кем-нибудь, все равно, – но не стараться поспеть сразу повсюду.

* * *

Будь добродетелен, и ты будешь одиноким.

* * *

Будь у меня собака, такая назойливая, как совесть, я бы ее отравил. Места она занимает больше, чем все прочие внутренности, а толку от нее никакого.

* * *

Бывает, конечно, что и правда сходит человеку с рук. Но хлипкая, глупая, неумелая ложь не продержится и двух лет – исключение составляет клевета. Она практически неуязвима.

* * *

Был лишь один христианин; Его схватили и поскорее распяли Его.

* * *

Быть ему президентом, если его до той поры не повесят.

* * *

В будние дни мы не очень удачно используем свою нравственность. К воскресенью она всегда требует ремонта.

* * *

В жизни каждого настоящего мальчишки наступает время, когда его обуревает неистовое желание найти зарытый клад.

* * *

В Индии два миллиона богов, и все они почитаются. По части религии все остальные страны – нищие, и только Индия – миллионер.

* * *

В литературе копированием не достигается сходство.

* * *

В музее в Гаване хранятся два черепа Христофора Колумба – Колумба-мальчика и Колумба-мужчины.

* * *

В настоящее время райские чертоги отапливаются радиаторами, соединенными с адом. Муки грешников усугубляются от сознания, что огонь, пожирающий их, одновременно обеспечивает комфорт праведникам.

* * *

В пятьдесят человек может быть ослом, не будучи оптимистом, но уже не может быть оптимистом, не будучи ослом.

* * *

В рай принимают не по заслугам, а по протекции, иначе вы остались бы за порогом, а впустили бы вашу собаку.

* * *

В той стране люди были лгунами, все до единого. Даже приветствие «Как поживаете?» было ложью, потому что спрашивающего ничуть не заботило, как вы поживаете, если только он не был гробовщиком.

* * *

Ваш враг и ваш друг работают сообща, чтобы поразить вас в самое сердце: один говорит о вас гадости, другой передает вам его слова.

* * *

Вздыбленные лошади на картинах старых мастеров походят на кенгуру.

* * *

Вид пьяного непременно приводит на ум еще какую-нибудь историю с пьяным.

* * *

Внедрение кремации, возможно, избавит нас от чудовищных похоронных острот; но, с другой стороны, не воскреснет ли множество старых, заплесневелых кремационных шуток, которые мирно покоились две тысячи лет?

* * *

Во Франции нет зимы, нет лета и нет нравственности. За вычетом этих недостатков – прекрасная страна.

* * *

Вода, потребляемая в умеренном количестве, еще никому не повредила.

* * *

Военный министр живет так экономно, что сумел за год скопить двенадцать тысяч долларов при жалованье в восемь тысяч.

* * *

Вообще-то я против миллионеров, но если бы мне предложили им стать...

* * *

Воскресенье бывает только раз в неделю, и я жалею об этом. Человек так устроен, что он выдержал бы и два воскресенья. Я часто раздумываю о том, как легко было это сделать и как была упущена эта возможность. Всемогущему Творцу ничего не стоило создать мир не в шесть дней, а в три дня – и вот вам два воскресенья в неделю! Но кто я такой, чтобы критиковать мудрость Создателя?..

* * *

Воспитание – это все. Персик в прошлом был горьким миндалем; цветная капуста – не что иное, как обыкновенная капуста с высшим образованием.

* * *

Все политические партии в конце концов умирают, подавившись собственной ложью.

* * *

Все человеческое грустно. Сокровенный источник юмора не радость, а горе. На небесах юмора нет.

* * *

Всегда поступай правильно. Это порадует некоторых людей и удивит всех прочих.

* * *

Всякая параллель уверена, что вполне может стать экватором, если бы ее не ущемляли в правах.

* * *

Всякому свое. Святой Франциск Ассизский сказал: «Каждый святой сумеет сотворить чудо, но не каждый сможет прилично управлять гостиницей».

* * *

Героиня: девушка, с которой можно прожить идеально счастливую жизнь – в книге.

* * *

Год назад я был добродетельным человеком. А теперь, когда я столкнулся с нью-йоркскими нравами, совести у меня осталось не больше, чем у миллионера.

* * *

Головную боль не следует недооценивать. Когда она разыграется, ощущение такое, что на ней ничего не заработаешь; но зато, когда она начнет проходить, неизрасходованный остаток вполне стоит 4 доллара в минуту.

* * *

Господь, сотворив мир, признался, что он им доволен. Так же был доволен и я своим первым творением. Но время опрокидывает столь поспешные выводы. Надо полагать, что теперь он оценивает свою работу не выше, чем я своих «Простаков за границей». Ведь это факт, что и там и тут слишком много воды.

* * *

Давайте жить так, чтобы даже гробовщик пожалел о нас, когда мы умрем!

* * *

Давайте чертыхаться, пока есть время, в раю нам не позволят.

* * *

Даже когда власть имущий хочет сделать добро одному человеку, он неизбежно причиняет вред другому.

* * *

Даже самые ясные и несомненные косвенные улики могут в конце концов оказаться ошибочными, поэтому пользоваться ими следует с величайшей осторожностью. В качестве примера возьмите любой карандаш, очиненный любой женщиной: если вы спросите свидетелей, они скажут, что она это делала ножом, но если вы вздумаете судить по карандашу, то скажете, что она обгрызала его зубами.

* * *

Даже слава может быть чрезмерна. Попав в Рим, вначале ужасно сожалеешь, что Микеланджело умер, но потом начинаешь жалеть, что сам не имел удовольствия это видеть.

* * *

«Дети и дураки всегда говорят правду», – гласит старинная мудрость. Вывод ясен: взрослые и мудрые люди никогда не говорят правду.

* * *

Для поцелуя нужны обе руки.

* * *

Должно быть, Адаму и Еве было не так-то просто вести беседу: им не о ком было сплетничать.

* * *

Достаточно одного ребенка, чтобы заполнить весь дом и двор.

* * *

Древние остроты следует классифицировать по геологическим периодам.

* * *

Дружба – это такое святое, сладостное, прочное и постоянное чувство, что его можно сохранить на всю жизнь, если, конечно, не пытаться просить денег взаймы.

* * *

Его невежество покрывало всю землю, как одеяло, и вы не нашли бы в нем ни единой прорехи.

* * *

Единственный способ сохранить здоровье – есть то, что не любишь, пить то, что не нравится, и делать то, чего не хочется делать.

* * *

Если Бог таков, как полагают, он должен быть несчастнее всех во вселенной. Он наблюдает ежечасно мириады созданных им существ, испытывающих неисчислимые страдания. Он знает также о страданиях, какие им еще предстоит перенести. Можно о нем сказать: «Несчастен, как Бог».

* * *

Если бы все были богаты, то все были бы бедны.

* * *

Если бы все люди думали одинаково, никто не играл бы на скачках.

* * *

Если бы желание убить и возможность убить всегда совпадали, кто из нас избежал бы виселицы?

* * *

Если бы змей был запретным, Адам и его бы съел.

* * *

Если бы он запачкал брюки разными красками, он не стал бы лгать вам по этому поводу, но все же создал бы впечатление, что испачкался, скатываясь с радуги.

* * *

Если бы Христос явился теперь сюда, во всяком случае, он не был бы христианином.

* * *

Если бы человека создал человек, ему было бы стыдно за свою работу.

* * *

Если в спешке строишь вселенную или дом, то почти наверняка потом заметишь, что забыл сделать мель или чулан для щеток.

* * *

Если вам не нравится погода в Новой Англии, подождите несколько минут.

* * *

Если вас кто-то обидел и вы сомневаетесь, намеренно он так поступил или нет, не прибегайте к крайним мерам; просто дождитесь своего часа и огрейте обидчика кирпичом. Этого будет достаточно. Если же выяснится, что он не намеревался вас обидеть, проявите великодушие, скажите, что были не правы, признайте свою ошибку, как и подобает мужчине, объясните, что вы этого не хотели. Да – всегда избегайте насилия.

* * *

Если вы заметили, что вы на стороне большинства, это верный признак того, что пора меняться.

* * *

Если мужчина утверждает, что он в доме хозяин, значит, он и в других случаях лжет.

* * *

Если нас не уважают, мы жестоко оскорблены; а ведь в глубине души никто по-настоящему себя не уважает.

* * *

Если подобрать издыхающего с голоду пса и накормить его досыта, он не укусит вас. В этом принципиальная разница между собакой и человеком.

* * *

Если тебе нужны деньги, иди к чужим; если тебе нужны советы, иди к друзьям; а если тебе ничего не нужно, иди к родственникам.

* * *

Если ты разгневан, сосчитай до четырех; если сильно разгневан, выругайся.

* * *

Если уж немецкий писатель нырнет во фразу, так вы не увидите его до тех пор, пока он не вынырнет на другой стороне своего Атлантического океана с глаголом во рту.

* * *

Если человек верит иначе, чем мы, мы называем его чудаком, и на этом конец. Думаю, так происходит лишь потому, что в наше время сжечь его мы не можем.

* * *

Если человек не трус, он может один ограбить целый пассажирский поезд, а если он трус только наполовину, он может остановить дилижанс и обобрать всех, кто в нем едет.

* * *

Есть люди, которые способны на любой благородный и героический поступок, но не могут устоять перед соблазном рассказать несчастному о своем счастье.

* * *

Есть некоторые законодательные органы, которые продаются по самым высоким ценам в мире.

* * *

Есть несколько способов справиться с искушением; самый верный из них – трусость.

* * *

Есть один старый тост, замечательный по своей красоте: «Когда взбираешься на вершину успеха, да не повстречается тебе твой друг».

* * *

Есть такие прирожденные ворчуны, которые видят только одну перемену к худшему. Я знавал одну такую старую негритянку. Один молодой человек из Нью-Йорка сказал при ней: «Какая у вас здесь чудесная луна». Она вздохнула и сказала: «Эх, милый мой, благослови вас Бог, – посмотрели бы вы на эту луну до войны!»

* * *

Живи я при начале мира, я бы сперва послушал, что соседи говорят об убийстве Авеля, прежде чем громко осудить Каина.

* * *

Закон труда крайне несправедлив, но уж таким он создан, и изменить его невозможно: чем больше радости получает труженик трудясь, тем больше денег ему платят за труд.

* * *

Зарок воздержания не может сделать плохое виски хорошим, но может улучшить его вкус.

* * *

Звезды не так близки друг к другу, как кажется.

* * *

Из всех созданий божьих только одно нельзя силой принудить к повиновению – кошку. Если бы можно было скрестить человека с кошкой, это улучшило бы людскую породу, но повредило бы кошачьей.

* * *

Из костей святого Дионисия, которые мы видели в Европе, в случае необходимости можно было бы, по-моему, собрать его скелет в двух экземплярах.

* * *

Из лекции, прочитанной Твеном в школе для девочек: Никогда не курите – то есть, я хочу сказать, не курите сверх меры. Никогда не пейте спиртного – то есть, конечно, сверх меры. Никогда не выходите замуж – сверх меры.

* * *

Избирательный бюллетень – единственный товар, которым можно торговать без патента.

* * *

Истинная неучтивость – это неуважение к чужому богу.

* * *

История учит, что всюду, где слабые и невежественные люди обладали чем-либо, что хотели иметь люди сильные и образованные, первые всегда уступали это по доброй воле.

* * *

Италия добилась исполнения своего заветного желания – она стала независимой. Но, добившись независимости, она выиграла в политической лотерее слона. Ей нечем его кормить.

* * *

Какой голый холодный айсберг – чисто интеллектуальное величие!

* * *

«Классической» называется книга, которую все хвалят и никто не читает.

* * *

Когда-то это был хороший отель, но это ничего не значит – я тоже был когда-то хорошим мальчиком.

* * *

Когда ваши друзья начинают делать вам комплименты насчет того, как вы здорово выглядите, это верный знак того, что вы стареете.

* * *

Когда мне было четырнадцать, мой отец был так глуп, что я с трудом переносил его; но когда мне исполнился двадцать один год, я был изумлен, насколько этот старый человек поумнел за последние семь лет.

* * *

Когда не знаешь, что сказать, говори правду.

* * *

Когда читаешь Библию, больше удивляешься неосведомленности Бога, нежели его всеведению.

* * *

Когда я был помоложе, я помнил все – и то, что было, и то, чего не было. Теперь я старею и скоро стану вспоминать лишь последнее.

* * *

Конец его проповеди произвел на меня сильное впечатление, и я пожалел, что не проснулся раньше и не слышал начала.

* * *

Кошка, однажды присевшая на горячую печку, уже никогда не сядет на горячую печку – и хорошо сделает, но уже никогда не сядет и на холодную.

* * *

Легко назвать человека мудрым, куда труднее убедить в этом его друзей.

* * *

Лучше быть молодым навозным жуком, чем старой райской птицей.

* * *

Лучше помалкивать и казаться дураком, чем открыть рот и окончательно развеять сомнения.

* * *

Лучший способ приободриться – ободрить другого.

* * *

Лучший фехтовальщик на свете не должен опасаться второго лучшего фехтовальщика; нет, бояться нужно невежды, который ни разу не держал шпаги в руках; он делает не то, чего от него ожидают, и поэтому знаток перед ним беспомощен.

* * *

Люди подобны Луне: у каждого из нас есть своя темная сторона, которую мы скрываем от всех.

* * *

Мало что на свете может сравниться со скукой, которую вызывает в нас хороший перевод.

* * *

Мафусаил жил 969 лет. Вы, дорогие мальчики и девочки, в следующие десять лет увидите больше, чем видел Мафусаил за всю свою жизнь.

* * *

Меня наградили орденом Почетного легиона. Впрочем, этого отличия мало кому удалось избежать.

* * *

Меня хвалили великое множество раз, и я всегда смущался; я каждый раз чувствовал, что можно было сказать больше.

* * *

Милостью божьей в нашей стране мы имеем три драгоценных блага: свободу слова, свободу совести и благоразумие никогда не пользоваться ни тем, ни другим.

* * *

Мне обычно требуется больше трех недель, чтобы подготовить блестящую импровизированную речь.

* * *

Мне часто кажется, что лучше бы Ной и его команда опоздали на свой ковчег.

* * *

Морщины должны быть только следами прошлых улыбок.

* * *

Музыка без слов часто наводит грусть; а еще чаще – музыка без музыки.

* * *

Музыка Вагнера лучше, чем она кажется на слух.

* * *

Мулы, обезьяны и верблюды способны утолить голод чем угодно, но насытиться не могут ничем.

* * *

Мы украсили бы любые похороны, но для более веселых торжеств не годились.

* * *

Мы часто с сожалением вспоминаем о том случае, когда Наполеон стрелял в редактора журнала, но промахнулся и убил издателя. Все же мы ценим его благие намерения.

* * *

Мыльный пузырь – самое красивое и самое совершенное, что существует в природе.

* * *

Наберите команду плыть в рай и попробуйте сделать стоянку в аду на какие-нибудь два с половиной часа, просто чтобы взять угля, и будь я проклят, если какой-нибудь сукин сын не останется на берегу.

* * *

Нам нравятся люди, которые смело говорят нам, что думают, при условии, что они думают так же, как мы.

* * *

Настоящий друг с тобой, когда ты не прав. Когда ты прав, всякий будет с тобой.

* * *

Не будем чересчур привередливы. Лучше иметь старые подержанные бриллианты, чем не иметь никаких.

* * *

Не думаю, чтобы она могла мне понравиться, разве что на плоту в открытом море, да и то если будет решительно нечего есть.

* * *

Не рассказывайте историй о пойманной вами рыбе там, где вас знают, а особенно – там, где знают эту рыбу.

* * *

Не расходуйте ложь попусту, откуда вам знать, когда она и впрямь может пригодиться!

* * *

Не стоит говорить правду людям, которые принимают по полной стоимости все, что им говоришь, будь то ложь или правда.

* * *

Не упускайте случая делать добро – если это не грозит вам большим ущербом. Не упускайте случая выпить – ни при каких обстоятельствах.

* * *

Некоторые немецкие слова настолько длинны, что их можно наблюдать в перспективе. Когда смотришь вдоль такого слова, оно сужается к концу, как рельсы железнодорожного пути.

* * *

Нельсон испугался бы десяти тысяч блох, но одна блоха не испугалась бы десяти тысяч Нельсонов.

* * *

Неплохо узнать прогноз погоды, прежде чем начинать молиться о дожде.

* * *

...Непоколебимая вера христианина, у которого на руках четыре туза.

* * *

Нет зрелища более грустного, чем молодой пессимист, за исключением старого оптимиста.

* * *

Нет людей более грубых, чем чересчур утонченные натуры.

* * *

Нет меры тщеславия, есть лишь мера умения скрывать его.

* * *

Нет ничего более раздражающего, чем хороший пример.

* * *

Нет ничего легче, чем бросить курить, – я уже тридцать раз бросал.

* * *

Нечистая совесть – это волос во рту.

* * *

Никакие другие книги не приносят таких доходов, как Библия, а еще непристойные книги, вернее – прочие непристойные книги.

* * *

Никогда не говори правды людям, которые ее не заслуживают.

* * *

Никогда не лги, разве что для практики.

* * *

Никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать послезавтра.

* * *

Никогда не следует поступать дурно при свидетелях.

* * *

Никто не мог бы жить с человеком, постоянно говорящим правду; слава богу, никому из нас эта опасность не угрожает.

* * *

Ничто не поражает так, как чудо, – разве только наивность, с которой его принимают на веру.

* * *

Ничто так не нуждается в исправлении, как чужие привычки.

* * *

Об этом человеке известно только, что он не сидел в тюрьме, но почему не сидел – неизвестно.

* * *

Одна немка в Мюнхене говорила мне, что Вагнера не полюбишь с первой же минуты, надо систематически учиться его любить.

* * *

Одно из главных различий между кошкой и ложью заключается в том, что у кошки только девять жизней.

* * *

Одно из доказательств бессмертия души то, что миллионы людей верили в это; те же миллионы верили, что земля плоская.

* * *

Октябрь – один из самых опасных месяцев в году для игры на бирже. Остальные опасные месяцы: июль, январь, сентябрь, апрель, ноябрь, май, март, июнь, декабрь, август и февраль.

* * *

Он мог предсказывать войны и голод; впрочем, это было нетрудно: всегда где-нибудь да воюют и почти всегда где-нибудь голодают.

* * *

Они прочли лекцию насчет трезвости, но выручили такие гроши, что даже на выпивку не хватило.

* * *

Оскорбительная истина нисколько не выше оскорбительной лжи.

* * *

Острота – это неожиданное бракосочетание двух идей, которые до свадьбы даже не были знакомы.

* * *

От спекуляций на бирже следует воздерживаться в двух случаях: если у вас нет средств и если у вас они есть.

* * *

Отличный способ испортить с человеком отношения – сказать: «Нет, вы не так рассказываете этот анекдот». Потом рассказать по-своему.

* * *

Очень немногие грешники были спасены после первых двадцати минут проповеди.

* * *

1 АПРЕЛЯ. В этот день нам напоминают, что мы собой представляем в течение остальных трехсот шестидесяти четырех дней.

* * *

Перейдя на трезвый образ жизни, вдруг замечаешь, что в стельку пьян от запаха водочной пробки.

* * *

По поводу прилагательных: Если сомневаешься – вычеркни.

* * *

Подлинный экспромт всегда хуже и бледнее заранее придуманного.

* * *

Познания гидов в английском языке как раз достаточны, чтобы всякое объяснение довести до полной неудобопонятности.

* * *

Правда – самое ценное из того, что у нас есть; будем же расходовать ее бережно.

* * *

Правда необычнее вымысла, потому что вымысел обязан держаться в рамках правдоподобия, а правда – нет.

* * *

Правила поведения при собачьей драке: пусть ваше тайное сочувствие будет на стороне слабой – это великодушие, но ставьте на более сильную – это ваш бизнес.

* * *

Правильные пропорции афоризма: минимум звуков, максимум смысла.

* * *

Правительство моей страны презирает простодушную честность, зато поощряет артистическое лихоимство, и мне кажется, из меня мог бы вырасти весьма способный карманный воришка, прослужи я на государственной службе год или два.

* * *

Право на глупость – одна из гарантий свободного развития личности.

* * *

Прежде всего нужны факты, а уж потом можно делать с ними что хочешь.

* * *

Привычка есть привычка, ее не выбросишь за окошко, а можно только вежливенько, со ступеньки на ступеньку, свести с лестницы.

* * *

Пророчествовать очень трудно, особенно если дело касается будущего.

* * *

Работа – это то, что человек обязан делать, а Игра – это то, чего он делать не обязан. Поэтому делать искусственные цветы или носить воду в решете есть работа, а сбивать кегли или восходить на Монблан – забава.

* * *

Работая над собой, мы учимся не придавать значения неприятностям. Понятно, чужим.

* * *

Самое жалкое, что есть на свете, – это толпа; вот и армия – толпа; идут в бой не оттого, что в них вспыхнула храбрость, – им придает храбрости сознание, что их много и что ими командуют.

* * *

Самоучка редко знает что-нибудь как следует и обычно в десять раз меньше, чем узнал бы с учителем.

* * *

Сбылась ли когда-нибудь хоть одна мальчишеская мечта? Сомневаюсь. Взгляните на Брандера Маттьюза. Он хотел стать ковбоем. И кто он сегодня? Всего лишь университетский профессор. Станет ли он когда-нибудь ковбоем? В высшей степени маловероятно.

* * *

Сведения, которыми не располагали древние, были очень обширны.

* * *

Сенатор: человек, принимающий законы в те промежутки, когда не отбывает срок.

* * *

Скромность умерла, когда родилась одежда.

* * *

Слухи о моей смерти сильно преувеличены. (В телеграмме агентству новостей.)

* * *

Смог бы он солгать или нет? Что ж, его моральная стойкость небеспредельна, как у любого из нас. За девять центов он не солгал бы ни разу, но за доллар солжет восемь раз.

* * *

Сначала Бог создал идиотов – просто для практики. Потом он создал школьных наставников.

* * *

Сначала Бог создал мужчину, потом он создал женщину. Потом Богу стало жалко мужчину, и он дал ему табак.

* * *

Создать человека – была славная и оригинальная мысль. Но создавать после этого овцу – значило повторяться.

* * *

Стоит дать слово, что не будешь чего-нибудь делать, как непременно этого захочется.

* * *

...Стройная меланхолическая девица, отличавшаяся интересной бледностью, происходившей от пилюль и несварения желудка.

* * *

Существуют три безошибочных способа доставить удовольствие писателю; вот они в восходящем порядке: 1) сказать ему, что вы читали одну из его книг; 2) сказать ему, что вы читали все его книги; 3) просить его дать вам прочесть рукопись его будущей книги.

* * *

Существуют три вида лжи: ложь, наглая ложь и статистика.

* * *

Так уж устроено на свете, что человек, перестав беспокоиться об одном, начинает беспокоиться о другом.

* * *

Теории ничего не доказывают, зато позволяют выиграть время и отдохнуть, если ты совсем запутался, стараясь найти то, что найти невозможно.

* * *

Теперь я вижу, что заблуждался относительно Евы: лучше жить за пределами рая с ней, чем без нее – в раю.

* * *

Только президенты, авторы передовиц и люди, страдающие солитером, имеют право использовать местоимение «мы».

* * *

Трудно поверить, что кто-либо, прожив жизнь, не считал бы ее в глубине души неудачной.

* * *

Тысячи гениев живут и умирают безвестными – либо неузнанными другими, либо неузнанными самими собой.

* * *

У дьявола нет ни одного оплачиваемого помощника, тогда как у Противной Стороны их миллион.

* * *

У меня, должно быть, громадный запас ума: чтобы им пораскинуть, иногда нужна целая неделя.

* * *

Уверен ли я, что люблю какие-то определенные сигары? Ну конечно, абсолютно уверен – если только кто-нибудь не надует меня и не наклеит мою марку на какую-нибудь дрянь, – ведь я, как и все, отличаю мои сигары по марке, а вовсе не по вкусу.

* * *

Учить себя самого – благородное дело, но еще более благородное – учить других; кстати, последнее куда легче.

* * *

Хорошее воспитание – это умение скрыть, что вы очень высокого мнения о себе и очень невысокого о своем собеседнике.

* * *

Хорошие друзья, хорошие книги и спящая совесть, – вот идеальная жизнь.

* * *

Хорошие манеры – это организованная защита зрелых людей от молодежи.

* * *

Хорошо было Адаму! Если ему случалось удачно сострить, он мог быть уверен, что не повторяет старые шутки.

* * *

Часто бывает, что человек, который ни разу в жизни не соврал, берется судить о том, что правда, а что ложь.

* * *

Человек – единственное животное, которое может краснеть и имеет для этого поводы.

* * *

Человек – религиозное животное; единственное животное, которое любит ближнего своего, как самого себя, и перерезает ему глотку, если расходится с ним в богословских вопросах.

* * *

Человек был создан в последний день творения, когда Бог уже утомился.

* * *

Человек готов на многое, чтобы пробудить любовь, но решится на все, чтобы вызвать зависть.

* * *

Человек не должен критиковать других на той почве, на которой он сам не может стоять перпендикулярно.

* * *

Человек робкий попросит десятую долю того, что хочет получить. Человек смелый запросит вдвое больше и согласится на половину.

* * *

Человек способен примириться с любой несправедливостью, если он при ней родился и вырос.

* * *

Человек, не способный обмануть самого себя, едва ли сможет обмануть других.

* * *

Человека красит одежда. Голые люди имеют крайне малое влияние в обществе, а то и совсем никакого.

* * *

Человеческий мозг – великолепная штука. Он работает до той самой минуты, когда ты встаешь, чтобы произнести речь.

* * *

Читатель, представь себе, что ты идиот; а теперь представь себе, что ты конгрессмен; впрочем, я повторяюсь.

* * *

Что сделать с человеком, который первым стал праздновать день рождения? Убить – мало.

* * *

Чтобы быть счастливым, надо жить в своем собственном раю! Неужели вы думали, что один и тот же рай может удовлетворить всех людей без исключения?

* * *

Чувство нравственности помогает нам понять сущность нравственности и как от нее уклоняться.

* * *

Шум еще ничего не доказывает. Бывает, что курица, которая снесла яйцо, кудахчет так громко, словно снесла целую планету.

* * *

Этика состоит из политической этики, коммерческой этики, церковной этики, – и этики.

* * *

Юмор приводит в действие механизм мысли.

* * *

Я взял себе за правило никогда не курить больше одной сигары одновременно.

* * *

Я видел мужчин, которые за тридцать лет почти не изменились, зато их жены стали старухами. Все это были добродетельные женщины – а добродетель очень изнашивает человека.

* * *

Я давно утратил веру в бессмертие – а также какой бы то ни было интерес к нему.

* * *

Я испытал и умственный и физический труд; и за все деньги вселенной не согласился бы я тридцать дней подряд работать заступом; а любым умственным трудом, даже самым тяжелым, я охотно займусь почти даром – и буду доволен.

* * *

Я не вмешиваюсь в политику. У нас есть редактор политического отдела. Это очень способный человек, и если он отбудет год-два в уголовной тюрьме, он станет положительно незаменимым.

* * *

Я не намерен портить отношений ни с небесами, ни с адом, – у меня есть друзья и в той, и в другой местности.

* * *

Я никогда не позволял, чтобы мои школьные занятия мешали моему образованию.

* * *

Я отказался участвовать в его похоронах, но послал очень вежливое письмо, в котором одобрил это мероприятие.

* * *

Я путешествовал очень много и пришел к выводу, что даже ангелы говорят по-английски с иностранным акцентом.

* * *

Я считаю, что мы не в силах стать подлинно самими собою, искренними до конца, пока не умрем, скажу больше – пока не пролежим в земле годы и годы. Если бы люди начинали с того, что умирали, они становились бы искренними гораздо скорее.