Текст книги "Последний (СИ)"

Автор книги: Константин Шершев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Сила текла из эфира стремительными леденящим потоком, заставляя дрожать пространство и вызывая далекий рассерженный гул. Два смертельных гостинца радостно завибрировали, предвкушая стремительный полет.

Пора. Зверь подставил мне свой округлый бок, увлекшись погоней за маленькой назойливой мухой, словно вода протекающей сквозь его когти.

В следующее мгновение я отпустил на волю оба заклинания, проделавших дыру в пластине, вокруг которой расползлась сеточка трещин. В брюхе твари расцвел алый цветок, прорывающийся одинокими лепестками между пластин.

Существо яростно взревело и и встало на дыбы, оставляя на земле бороздки, своими копытами на задних лапах. Рычание перешло в бульканье и огромная туша рухнула, словно мешок с костями.

От каравана раздался нестройный хор радостных воплей. Нас встречали, как героев спасших императора.

–Нам определенно нужен будет отпуск. – Пробормотала, подошедшая Кара. На ней не было ни единой царапины, как и на мне, но выглядели мы не очень, отдавшись этой битве до конца, где любая ошибка стоила бы жизни.

–Еще почти две недели пути, восемнадцать дней если я правильно помню.

–Да. – вздохнула она, напряжение уходило с ее лица и морщинки в уголках глаз разглаживались.

–Сегодня откроем запас феральского вина. – объявил торговец Ларс, когда мы подошли, так чтобы все слышали. Его поддержали еще более восторженными криками, чем после нашей победы над чудовищем.

С туши мы забрали только клыки, а все остальное продали за пять монет. Конечно нас надули раз в сто, но все прекрасно понимали, что мы сможем утащить лишь пару пластин. Оставив остальные ценные алхимические ингредиенты гнить.

Разделка шла до глубокой ночи, так что пришлось оборудовать стоянку прямо здесь, обнести периметр сигнальной сетью и несколькими куба для освещения.

После этой схватки, нагловатый Кит преисполнился ко мне искреннего уважения и именовал не иначе как господин магикус. Но что самое главное, наконец смирился, что красавица Кара ему не достанется, перестав следовать за нами словно привязанная собачка, пожирая мою спутницу глазами, полными вожделения.

Сегодня мы были в центре всеобщего внимания и пришлось терпеть всевозможные поздравления и слова благодарности. Даже торговец расщедрился и выдал нам премию в виде бутылки хорошего вина из своих личных запасов.

Веселье постепенно набирало обороты, по мере того как от разделки освобождались все новые и новые люди. У пары костров уже звучали пьяные песни, решавшие любой хоть сколько либо привередливый слух, своей фальшью и громкостью. Простые мужики горланили во всю мощь своих луженых глоток, ничуть не заботясь о хоть какой либо мелодичности.

Мы так никогда и не узнали что привело доробов, эти крики или запах пролитой ведрами крови? А может и то другое. Но ситуация сложилась именно так, что когда раздался слабый хлопок сигналки половина каравана уже храпела, а вторая еле держалась на ногах. Лишь несколько часовых вытянувших несчастливый жребий грустно смотрели на попойку.

Народ почувствовал себя непобедимыми и расслабился, хотя до города было еще идти и идти. А в такую даль охотники забредают не так часто, вычищая местность дочиста лишь в пригородах, больших поселений.

Кара тоже хорошенько набралась, но все равно вскочила с места, выхватывая оружие. На меня же алкоголь практически не действовал, будучи расщепленным в крови нанороботами, почувствовавшими инородные соединения.

На этот раз мы были на открытой местности и сигналку освещали слабенькие кубы, выхватили из ночного мрака радостно завывших бестий из ночных кошмаров.

Стая налетела стремительно, словно ураган смяв двоих часовых. Воины хоть и успели достать их мечами, но были повалены на землю остальными, так что из-за лысых спин торчали только ноги, подергавшиеся несколько ударов сердца и затихшие.

–Нужно прикрыть торговца. – остановил я порвавшуюся кинуться в бой подругу.

Кара послушно кивнула и ринулась в ту сторону отсекая палатку с Ларсом от надвигающейся волны. Тот как раз запутался в тряпках, но упорно выбирался наружу держа саблю.

Я же отступил к повозке, прислонившись к колесу и прикрыв им спину, непрерывно выбивая самых прытких тварей.

Если торговца убьют, то нам могут поставить метку провала охраны обоза, а это почти подозрение в грабеже. Конечно, никто ничего не скажет, но нам еще очень долгое время будут доверять только охоту на монстров и можно будет даже не мечтать найти работу в городе.

Поэтому я и сосредоточился на доробах рвущихся в его с Карой сторону. Моя подруга еще не пришла в себя после попойки, но адреналин стремительно вытеснял хмель и она, уже уверенно, отступила в сторону пропуская первую тварь и отрубая ей голову, с яростным криком.

Численность каравана стремительно уменьшалась. Спящих, просто рвали или вытаскивали из палаток за ноги. Бедняги только в последние мгновения успевали сообразить, что это не проделки пьяных дружков, прежде чем острые зубы рвали им глотки.

Немногие державшиеся на ногах еще как-то сопротивляясь, с матерными криками отмахиваясь от нападающих хищников, но то тут то там, их хватали за руку или за ногу и валили на землю, где кидались все вместе и остервенело рвали вопящего человека на части.

Какое-то подобие паритета установилось только вокруг начальника охраны и Кита, которых поддерживал стрелами один из погонщиков, на свое счастье решивший вздремнуть в повозке.

Но были в этой ситуации и свои плюсы, как не цинично это признавать. Все эти люди отвлекали внимание и мне не составляло труда одну за одной отстреливать тварей, лишь изредка замораживая морды кидавшихся ко мне.

Над степью разнеслось радостное рычание и чавканье, оголодавших зверей, рвущих свою законную добычу. Стая была очень большой и весь караван не растерзали только потому, что доробы не накинулись на нас всем скопом, предпочитая набить брюхо. В их мозгах просто не помещалась мысль, что еду можно оставить на потом.

Уже через минуту лихорадочной рубки мы отвоевали свою половину лагеря и Кара с охранниками, бросилась в атаку. Беспощадно снося головы всем попавшимся на пути зверям.

Исход был предрешен, увлекшись сочным жилистым мясом людей, стая не заметила, что превратилась из охотника в жертву и полегла вся, нанеся каравану чудовищные потери.

Каре порвало ногу, а Кит морщась держался за бок, пытаясь удержать вытекающую кровь.

–Сначала её. – попытался отказаться он от помощи, когда я подошел.

–Я в порядке. – отмазнуоась она и пошла переодеваться, чтобы не смущать людей перепачканной в крови одеждой.

–Ляг. – мой голос не сулил ему ничего хорошего и парень предпочел подчиниться.

Ну что ж. Мне предстоит первый опыт лечения. К сожалению никаких чудо заклинаний, которые бы ускоряли регенерацию и закрывали раны на первых пяти уровнях просто не было, так что приходилось действовать чисто механически.

В магическом зрении были видны все капилляры и вены в мясе, порванном доробом. Все было не так страшно, как казалось при поверхностном осмотре. Кишки не задело, так что все что нужно было сделать это вскипятить рану, заставив Кита глухо стонать и свести края, сшивая тончайшей проволокой. Петли которой я создавал прямо в коже, расталкивая ткани, для чего приходилось тратить на порядок больше сил, чем при материализацию в воздухе.

–Все. – похлопал я его по плечу. – повязку сам наложишь.

–Благодарю господин. – он уже был весь белым от кровопотери, но продолжал держаться, чтобы не ударить в грязь лицом перед моей спутницей, которая с не меньшей раной ходила, как ни в чем не бывало.

Кара тем временем начала рвать зубы нашим трофеям. Над лагерем стояла гнетущая тишина.

Только начальник охраны Дибс, огромный словно тролль о чем-то напряженно спорил с Ларсом.

–Это случилось из-за твоего раздолбайства Дибс. – распалялся торговец. – А теперь ты мне говоришь, что нужно бросить товар? А с каких шиши мне выплачивать компенсации семьям этих остолопов?

–Но нас всего пятеро, а повозок вдвое больше. – Угрюмо настаивал на своем глава охраны.

–Значит ты пойдешь искать еще людей, а мы останемся здесь.

–Но...

–Даже слышать не хочу. – отмахнулся Ларс. – Пока ты пытался защекотать этих дворняг до смерти, меня защищала только девка, делая между прочим твою работу. – он ткнул громилы в грудь пальцем. – Все, проваливай, здесь мы сами справимся, жду тебя послезавтра с новыми погонщиками.

Кара делала вид что её это не касается и просто собирала трофеи. Я решил последовать её примеру и пошел обновлять сигналку. Как показала практика, снаряд очень даже падает в одну воронку дважды.

По возвращению меня уже ждали Ларс и Кара, что-то спокойно обсуждающие. Кита нигде не было видно, должно быть ушел с начальником, остался только погонщик, деловито стягивающий шмотки трупов и обрезающий кошельки, затем чтобы отволочь голое тело в одно место.

–Нам доплатят еще сотню. – ввела меня в курс дела подруга. – Но нужно задержаться здесь ещё на несколько дней.

–Понятно. А как насчет шмоток? – вопросительно посмотрел на Ларса.

–Вон из той кучи можете брать, что хотите. – махнул он на гору снятую с убитых и пошёл к догорающему костру, возле своей палатки.

Упрашивать нас не пришлось. На Кару конечно ничего толком не было, но вот я себе сразу подобрал почти целый кожаный доспех и новые штаны. Взяв ещё и пару рубах на замену.

После всех этих событий на нас нахлынул жуткий голод, который не испортила даже жуткая вонь от полутора десятков тел, ждущих своей очереди захоронения. Хотя это было довольно бессмысленно, кроме людей здесь погибло ещё множество тварей и все они уже прилично смердели.

Как ни странно, у Кары после такой рубки было прекрасное настроение. Она жадно уплетала сочный кусок шашлыка и много улыбалась. Так что постепенно заразился и я. Ну право слово, чего переживать? Нас пытаются убить дважды в день, ничего нового. Главное отбились, а остальное так мелкие неурядицы. А люди? А что люди, все там будем.

–Вот приедем в город, снимем огромный номер и будем неделю нежиться в горячей ванне и теплой кровати. – мечтательно протянула подруга, слизывая горячий сок с пальцев, не без доли эротики, хитро поглядывая на меня.

–А если Дибс не вернётся? – с сомнением хмыкнул я.

–Дождемся следующего каравана. Рано или поздно здесь появится кто-то еще. – пожала она плечами. – или можем просто свалить. Уговор у нас до послезавтра, а там пускай сами разбираются. – и сладко потянулась отчего куртка на груди ещё сильнее очертила соблазнительные контуры идеальной фигуры.

–Все сдаюсь. – не выдержав и подхватив, радостно взвизгнувшую Кару, отнес ее в палатку.

Этой ночью мы не стеснялись никого. Ни людей, ни зверей. Моя спутница была страстна как никогда, похоже хорошая драка возбуждала её, не хуже романтического ужина при свете звезд. Она громко стонала и обхватив меня ногами до крови разодрала спину, но уже под утро мы остались довольны друг другом. Мне тоже нужна была такая разрядка, когда забываешь обо всем вокруг, отдавшись друг другу без остатка.

Следующий день прошёл достаточно спокойно. Если не считать, что мне пришлось изрядно попрактиковаться в магии, на бедных зверюшек, которым запах крови отбил весь инстинкт само сохранения. Самое сложное в этом занятии было естественно попасть по птицам. Я безбожно мазал, посколько указующий луч терялся в небе и мне никак не удавалось толком прицелиться, довольствуясь отстрелом севших пернатых.

После ночного концерта погонщик и торговец ни словом не обмолвились, что что-то слышали, но бросали на Кару похотливые взгляды, когда она не видела. В такие моменты мне хотелось плюнуть на все, снести им башку и двинуться с подругой дальше, но я сдерживался. Сами виноваты, надо обязательно купить заклинание полога тишины в городе.

Моя спутница весь день по большей части скучала, слоняясь туда сюда и периодически отвлекая меня от рисования конструктов. А вот торговец и погонщик развили бурную деятельность, оттаскивая трупы подальше от лагеря и выкопав огромную яму, куда и свалили гору гниющего мяса.

Дибс появился только третий день ожидания, в сопровождении десятка крепкого вида деревенских мужиков. Ларс обрадовался ему, как родному, прошлые обиды уже начали забываться. За свою долгую карьеру бывало и похуже.

Крестьяни споро помогли собрать лагерь, погрузив добро и разобрав телеги, караван, наконец, двинулся дальше. После изрядной чистки местной зеленой фауны, ламолени сильно осмелели и подошли к нам достаточно близко для прицельного выстрела. Валясь замертво от ловко пущенной стрелы. На ужин предвидится свежатинка.

Пока мы пересекали степь на нас напали еще две стаи доробов, но на этот раз обошлось без жертв. Мужики просто забирались на телеги и ощетинились копьями, всаживая их в алые глотки слишком близко подобравшихся тварей

Мы с Карой тоже не геройствовали больше и спокойно отсиживались в повозке, пока я отстреливал самых ретивых зверей. Подруга конечно порывалась пару раз кинуться в самую гущу, но останавливалась, с задумчивым выражением лица. После последнего такого нападения она присела в уголок и обхватила руками колени, словно маленький ребенок.

–Ты чего? – забеспокоился я.

–Мне нравится убивать. – Еле слышно пробормотала она.

–В каком смысле? – в замешательстве спросил я.

–Мне говорили, что так будет, но я дура не верила. – ещё больше сжалась девушка.

–Хватит говорить загадками. – в моем голосе прорезалось раздражение.

–Изменение это боевая трансформация. – со вздохом произнесла подруга. – оно меняет не только тело, но постепенно и разум, потому что из пацифиста не сделать убийцу. А из труса не получится воина.

–Звучит не очень ужасно. – попытался утешить я её.

–Я уже чувствую что сильно изменилась, разве ты не видишь? – подняла она на меня твердый взгляд. – я же просто шлюха! – со злостью прорычала она. – и после четырех месяцев тренировки я без страха кидаюсь на зверя в три метра ростом! А запах крови приносит почти физическое удовольствие. Да ты и сам это ощутил, твоя спина потом целый день заживала! Я превращаюсь в одержимое дракой чудовище!

–Хватит истерить. – мой холодный тон заставил ее осечься на полуслове. – Пока что ты превращаешься в тряпку. Распустила тут сопли. Кто мне говорил, что мы вернемся и вырвем им всем сердце? А теперь сидишь и жалеешь себя.

Кара сжала челюсти до хруста, её лицо перекосило в жуткой ярости, а рука сама выхватила меч. Девушка была ужасна и прекрасна одновременно. Несколько секунд она не двигалась, борясь с собой, после чего с шумом выдохнула и разжала руку с бесполезной железкой.

–Дурак. – успокоилась она. – Я же могла и не сдержаться.

–Зато мы теперь знаем, что ты можешь себя контролировать, когда хочешь. – незаметно, с облегчением выдохнул.

–Ты прав, что-то я расклеилась. – Кара широко улыбнулась. -Думаю нужно это отпраздновать.

–Что именно? – насторожился я.

–Ну как же милый. – она игриво подошла и провела мне коготком по щеке. – Это же была наша первая семейная ссора и мы даже друг друга не поубивали, за это точно надо выпить.

–Это пожалуйста. А то у меня ноги до сих пор ватные. – признался я.

–В следующий раз будешь думать, что говоришь. – девушка звонко рассмеялась и откупорила подаренную бутылку.

Одной бутылки оказалось мало и мы втихаря купили у Ларса ещё парочку, хотя поначалу торговец не горел желанием позволять нам пить. Еще слишком свежи были в памяти воспоминания о побоище, но в конце концов он сдался, будучи не способным устоять перед женским очарованием Кары.

После непродолжительного краешка степи, наконец-то, начались обитаемые людьми места. То тут, то там среди холмов и рощ проглядывались ухоженные поля, а затем тракт принял севернее и мы углубились в привычный лес.

Здесь тоже хватало опасной живности, но она если и нападала на людей, то не везло в основном деревенским. Караваны были слишком многочисленны для одиноких хищников, да и охотники периодически уменьшали их поголовье, когда звери слишком плодились и драли крестьян без счету, уменьшая поступаем налоги.

Три дня спустя мы, наконец-то, смогли остановиться на постоялом дворе. Старой видавшей виды деревянной хибаре с покосившимся сортиром на заднем дворе. Хозяйка встретила торговца словно старого знакомого и причитая по поводу ужасной гибели людей, споро накрыла столы для гостей. Большинство из которых судя по всему были местными, так как здоровались они с ней по имени.

Нам с Карой выделили отдельный столик рядом с торговцем, который не преминул возможностью, чтобы попытаться уговорить нас поступить к нему на службу, на постоянной основе, но получил твердое нет, ничуть не расстроился, посчитав, что ему и так повезло. Правда спасение его жизни не стоило даже лишней монеты к оплате, торговец не разбрасывался деньгами.

На стол перед нами поставили огромное блюдо с запеченной ногой антелополеня, я так и не выяснил, как его называют местные, не хотелось насиловать голову миллионом названий.

–Это вам комплимент от хозяйки. – смущенно улыбнулась разносчица. Веснушчатая девчонка лет двенадцати. Либо дочка хозяйки, либо просто местная.

Мясо будто само отделялось от костей, стоило только коснуться его ножом и таяло во рту, слегка обжигая специями и жаром. Я чуть глаза не зажмурил от удовольствия, давно не пробовал такой вкусноты, но весь мой настрой был грубо сбит.

Дверь со стуком распахнулась и в зал ввалился десяток вооруженных мужчин в кожаной броне с мечами и луками за спиной. Они радостно гоготали и с порога заорали.

–Лучшего вина, которое есть в этой конуре и пожрать, для бравых воинов.

В помещении расползлось напряжение, похоже наши караванщики знали эту публику, да и хозяйка тоже, что-то шепнула своей помощнице и та, опустив глаза в пол, тихо шмыгнула во внутренние помещения.

Гости с грохотом сдвигали столы усаживались на свои места, с наглым вызовом, в глазах, осматривая остальных посетителей, пока чей-то взгляд не упал на Кару.

–О, вы гляньте какая киса. – Девушка только скривилась, от подобного обращения, словно проглотила лимон.

–Нас что, в каждой дыре будут задирать? – посмотрел я в их сторону, встретившись взглядом с жилистым парнем лет двадцати-двадцати пяти, уже украшенного несколькими шрамами.

Он встал со своего места и направился к нашему столу, под заинтересованное молчание всех присутствующих, почувствовавших, что сейчас будет развлечение.

–Кто такие? – без обиняков, скрестил он на груди руки и уставился мне в переносицу.

–Охотники. – Односложно ответил я, опередив подругу, не давая накалить обстановку. Все таки она права, моя спутница сильно изменилась, так как уже просто кипела от ярости, хотя раньше была значительно спокойнее.

–И чем же ты охотишься? – парень презрительно скривился, приняв молчание девушки за испуг, а мою покладистость за слабость, ведь он уже привык унижать местных крестьян, не дававших им отпора. – Вот этой зубочисткой? – указал он на мой нож на поясе.

–А теперь слушай сюда. – Не выдержала Кара и буквально прошипела, в холодной ярости несколько ругательств, от которых явно не столичный парень даже чуть опешил. – У тебя три секунды, чтобы свалить обратно к своим обормотам, а то отрежу тебе твоё достоинство и скормлю добам.

–Это чей-то за тебя девка заступается, ты случаем не из этих? – раздался громкий выкрик от их компании, чем придали уверенности парню, почувствовавшим поддержку товарищей и нагло осклабившегося.

–Ну попробуй. Только потом не плач, когда я тебя оприходую по полной когда...

Договорить он так и не успел. Маленький стальной шарик, проделал аккуратную дырочку ему прямо посередине лба и разворотил весь затылок, выплескивая все содержимое на пол, красным фонтаном вперемешку с мозгами. Глухой стук упавшего тела, знаменовал гробовое молчание.

–Кто-то ещё хочет оприходовать мою женщину? – с плохо сдердиваемой яростью поинтересовался я, оглядывая притихшую гоп компанию. Не знаю разбойники они или местные вояки, но к такому резкому повороту они явно были не готовы. Ну а мне если честно осточертело это королевство тупых придурков, в котором каждая дворовая шавка начинала лаять, стоит только подойти к ее калитке. Оскорбление Кары просто переполнили чашу терпения.

–Ты че, выкормыш азулы, ты че Гекта завалил? – начал закипать ещё один, которого поддержали остальные.

–Нужно валить всех. – тихо прошептала Кара, уже поднимаясь со стола.

–Действуй. – согласился я, посылая ещё один снаряд, лишая ценного содержимого черепной коробки следующего смельчака.

Сапог Кары с хрустом вмял доски под ногами и она, расплывшись воздухе уже подлетела к ним, хотя воины еще даже не обнажили клинки. Разобрать какие либо отдельные движения было просто нереально, просто в том месте поднялась в воздух кровавая взвесь и во все стороны полетели человеческие конечности, разбрызгивающие вокруг, тугими толчками алую кровь.

Я не успел сделать и одного выстрела, боясь задеть подругу, которая замерла прямо на столе вся в крови, словно демон с нижних планов, поднявшийся за душами грешников. Для меня подобное зрелище уже было не в новинку, а вот для остальных послужило настоящим шоком. За несколькими столами послышались звуки опорожняемого желудка, но в остальном стояла мертвецкая тишина. Люди боялись даже пошевелиться, чтобы не привлекать к себе внимание.

–Это за беспокойство. – подозвал я хозяйку и всучил, в ее дрожащие ладони, два золотых. После чего присоединился к подруге, которая уже вытерла клинки и деловито срезала кошельки, легкими отточенными движениями, в которых чувствовалось много практики и от этого становилось еще жутче.

–Ты был бесподобен милый. – улыбнулась она когда мы закончили. – Когда поднимемся наверх, ты почувствуешь всю благодарность, спасенной принцессы. – и покачивая бедрами пошла в сторону кухни, чтобы привести себя в порядок.

–Я думал тебе не нравится когда тебя спасают. – растерянно проговорил я ей вслед.

–Глупости. – подмигнула она с порога и скрылась от опасливых взглядов караванщиков, которые начали потихоньку перешептываться, обсуждая произошедшее.

–Кто это вообще были такие? – обратился я в зал, сразу ко всем.

–Так это, бодяга лысый и его люди. – откликнулся ближайший мужик и тут де добавил с опаской.– господин магикус.

–Мне должно о чем то это говорить? – я начал терять терпение, после драки нервы пошаливали.

–Так это. – Стушевался мой собеседник. – это значит, так вот они типа нас охраняют от зверья, вот. – совсем стал заговариваться он.

–Охотники что ли?

–Обычные бандиты. – ко мне подошел торговец Ларс, с начальником охраны. – Брали дань с окрестных поселений, за свою якобы защиту.

–Значит никто, по ним, сильно убиваться не будет? – сразу ухватил я суть.

–Не, нормально все. – расхохотался начальник охраны, перебив торговца.

–Госпожа Кара очень хорошо бьется. – Сделал вид что не заметил Ларс. – Слишком хорошо, для такой хрупкой девушки. – Прищурился он.

Измененные в империи были на полулегальном положении. С одной стороны без них империю бы уже сожрали более беспринципные соседи, просто различные твари или Союз Нежити с севера, с другой стороны, все знали цену подобной силы и старались скрывать подобное. Поэтому империя официально, как бы признавала их вне закона, но на практике смотрела на такие вещи сквозь пальцы.

–Смотрите при ней ничего подобного не ляпните. – Холодно улыбнулся. – А то может и не понять ваших шуток.

–О нет, что вы. – замахал руками торговец. – вы не так меня поняли. Просто я хотел поинтересоваться, где она так выучилась? Естественно подобные сведения будут хорошо компенсированы.

–Насколько хорошо? – Раздался мелодичный голос Кары, вышедшей с кухни. Одежда у неё была всё ещё в бурых пятнах, но лицо дышало белизной и свежестью.

–Госпожа. – Слегка поклонился Ларс. – Думаю, это лучше обсудить позже у меня в номере, так сказать без лишних ушей. – и пройдоха обвел взглядом забитую таверну. Трупы уже вытащили наружу, и официантка вовсю поливала пол водой, чтобы смыть кровь.

–Хорошо, мы заглянем чуть позже. – Величественно кивнула моя спутница, но за наше время вместе я уже успел хорошо её изучить, поэтому смог заметить смешливые морщинки в уголках глаз. Может, по возрасту, она и была столетней развалиной, как и я. Но молодое тело вернуло ей мироощущение девчонки, переполненной неутомимой энергией жизни. Хотя я и сам хорош, был рассудительным, старым интриганом, а туда же, чуть что башку с плеч долой.

–Думаешь это хорошая идея? – спросил я когда мы начали подниматься наверх.

–Деньги лишними не бывают. – пожала она плечами.

–Я не это имел ввиду.

–Все не так просто как ты себе представляешь. – хмыкнула девушка. – Не думай, что для моих хозяев, свет на мне клином сошелся. Вне города не их территория и мы не настолько им насолилы, чтобы гоняться за нами по всей империи.

–Ну как скажешь. – решил я не упорствовать.

–Тем более, что это очень рисковый бизнес милый. И если этот придурок хочет в него ввязаться, то это его личное дело. Как не кощунственно это прозвучит, но главная проблема не заполучить несколько несчастных для обмена, а дойти до портала. Джунгли не любят слабых и часто случается, что в дороге часть товара теряется и тогда им может стать кто угодно. Я сама так поступила, напоив конвоиров, чтобы меня саму не продали из-за двух задранных зверями дурёх. – мы прошли в комнату и Кара сразу полезла в ванну с горячей водой, которую видимо заказала еще будучи на кухне.

–А как на это отреагировали остальные? – удивился я.

–Как, как. – девушка презрительно хмыкнула. – Зулакс теперь тоже измененный, не чета мне. – В подробности она вдаваться отказалась, это были не самые приятные моменты в её жизни.

–И сколько хочешь потребовать? – решил я сменить тему разговора.

–Пять сотен думаю будет нормально. – Она блаженно улыбнулась чуть погрузившись в теплую воду.

–Нехило. – присвистнул я.

–А ты думал? – Кара самодовольно улыбнулась. – Мало просто найти торговцев людьми, нужно ещё вернуться, а это дорогой большая редкость. Так что пускай платит.

–Думаешь у него выйдет? – засомневался я, что немудрено после рассказов подруги.

–А мне откуда знать? – скривилась девушка. – Тебе не всё равно?

–Ты права. – Ну какое мне в самом деле до этого дело, главное, чтобы нам заплатил.

К тому моменту, как в дверь постучались, мы уже успели ополоснуться и натянуть запасную одежду. Я оделся в мешковатые шаровары из грубой ткани, серую рубаху и неизменный ножина пояс.

А вот Кара расстаралась, облачившись в невесть откуда купленное черное платье, с огромным декольте, что груди почти выпрыгивали из него и вырезом на боку, открывающим длинные стройные ноги и подпоясавшись мечом, смотревшимся в данный момент инородным объектом.

–Ты что все это время его с собой таскала? – пораженно застыл я, разглядывая апетитные формы моей спутницы.

–Нет, купила здесь, так как все мои костюмы в стирке, а что мне не идет? – она лукаво повертелась оттопыривая зад, то наклоняясь демонстрируя два белых полушария, так и просящихся в руки.

–Нет что ты. – в горле встал комок, а сердце сбилось с ритма от открывшегося зрелища.

–Ну и чудно. – она нежно чмокнула меня в щеку и подхватив под локоть, потащила на выход. – Не будем заставлять ждать господина Ларса, он принесет нам сегодня очень много денег.

Торговец встречал нас в своем номере, за огромным столом, накрытым белоснежной скатертью и уставленным всевозможными блюдами и вином. Сбоку от него восседал начальник охраны Дибс, огромный словно скала возвышаясь над столом и между делом, украдкой поглядывая на еду, но тут же забыв обо всем, лишь увидев мою спутницу. Кажется я даже услышал, как он нервно сглотнул.

–Вы сегодня, как никогда прекрасны госпожа Карата. – расплылся в слащавой улыбке Ларс. – Прошу, присаживайтесь. Отведайте этих чудесных крылышек. – начал он увиваться вокруг нее. – Позвольте налить вам этого игристого вина, я вас уверяю, оно очень легкое и нежное.

–Спасибо. – Кара благосклонно улыбнулась и присела на самый краешек стула, демонстрируя всем присутствующим идеально ровную спину и глубокий вырез на груди. – Но мы здесь не за этим и всем нам ещё предстоит дальняя дорога.

–Да конечно. – сразу взял деловой тон он. – Я так понимаю вы в курсе, моего предложения?

–В общих чертах. Но хотелось бы услышать подробности, примерно пять сотен подробностей. – Девушка лучезарно улыбнулась, вмиг посмурневшему торговцу.

–Хорошо. – серьёзно ответил тот и кивнул Дибсу, который только и ждал этого момента, чтобы достать из под стола тяжелый сундучок. – Пересчитывать будете?

–Нет, в этом нету необходимости. – отмахнулась она уже немного раскрасневшись от вина.

Мне же происходящее сильно не нравилось, чертов скряга даже не попытался торговаться и сбивать цену, что происходит? Решил нас кинуть?

–Вы позволите? – потянулся я к деньгам и заполучив в руки с опаской открыл сундук, обнаружив там россыпь блестящих камней. Совершенно не разбираясь в драгоценностях, я лишь беспомощно оглянулся на Кару, демонстрируя ей содержимое. Её глаза с интересом заблестели и она удивленно воззриластина Ларса.

–Здесь значительно больше.

–Считайте это моей благодарностью за спасение моей шкуры. – торговец чисто открыто улыбнулся. – вы же не думали, что я ценю свою жизнь настолько мало, что способен отблагодарить своих спасителей лишь бутылкой вина. Особенно такую прекрасную женщину, как вы, которой безусловно подойдут все эти драгоценности.

–Ну что вы. Не стоило. – Девушка совсем раскраснелась, то ли от похвалы, то ли от выпитого. – Вот, тут все написано. – Она вытянула небольшую стеклянную капсулу с запиской, спрятанную между грудей и протянула Ларсу, демонстрируя тому свои прелести, сильно наклонившись над столом.

–Ты в порядке? -забеспокоился я, да и что уж греха таить, приревновав её, но как бы то ни было происходило, что-то неправильное.

–В полном. – она пьяно рассмеялась и укусила меня за ухо, ничуть не стесняясь посторонних. Ларс тем временем уже внимательно изучал записку, напару с Дибсом и удовлетворенно откинулся на спинку.

–Ну что ж, думаю пора заканчивать. – говоря последние слова, торговец почему то посмотрел не на нас, а на начальника охраны.

В следующее мгновение я почувствовал резкий удар в живот и меня опрокинуло на спину, вместе со стулом. Рядом рухнула без чувств Кара, в грули у неё точали два арбалетных болта, погрущившизся в тело почти по самое оперение. Думаю, сам я выглядел не лучше. Судя по всему мою спутницу чем-то опоили, потому что такие ранения измененные даже не заметят, но она лежала без чувств, безвольно раскинув руки и разметав по полу шелковистые волосы, быстро пропитывающиеся пролитой кровью, которая впрочем быстро останавливалась. Ну по крайней мере регенерация работает, моему облегчению не было предела, но меня отвлекла резкая команда Ларса.