Текст книги "Последний (СИ)"

Автор книги: Константин Шершев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Константин Шершев

Последний

Лифт начал плавно тормозить, хотя, заметить это было сложно даже по голограмме, схематично демонстрирующей егоположение в здании. Раздалась мелодичная трель и двери открылись, впуская солнечный свет из просторного помещения.

Я чуть качнул джойстик управления коляски и проехал в холл. Здесь было светло и уютно. Несколько экзотических растений и мебель выдержанная в приятных глазу, светлых оттенках. За стойкой сидела девушка лет двадцати, очень красивая.

Хотя что, нынче, можно сказать о таких вещах. Все эти новомодные генные модификации у детей, делали их всех, как с обложки журнала. Так что была ли она красива по сегодняшним меркам, я себе представлял очень слабо. Слишком я отстал от жизни.

–Проходите вас ожидают сэр. – вот так. А она даже не человек, усмешке сама заползла мне на лицо.

Стареешь, стареешь. Даже кусок железа от человека отличить не можешь. А еще смеялся над законом обязывающим синтетов обращаться к людям сэр, дабы не было путаницы. Правда, в некоторых, кругах считалось особым писком чтобы их изображала живая обслуга.

Я проехал в еще одно помещение, где за тяжелым массивным столом сидел мужчина средних лет, с начинающейся сединой.

–Проходите, проходите. Присаживайтесь. – несколько переигрывая радушие воскликнул он выходя из-за стола. – ох простите мой каламбур. -присел он напротив моего кресла каталки.

Я же между тем лишь хмуро смотрел на него, размышляя. Неужели вот это работает. Стол, который сначала, как бы отделяет посетителя, выставляя его в роли просителя и его демонстративная расторопность? Еще эти нелепые шутки. Когда же я стал старым ворчливым старикашкой.

–Добрый день. И обойдемся без всей этой мишуры. Я плачу вам, немалые должен сказать, деньги вовсе не за разглагольствования. Действие стимуляторов закончится через несколько часов и я опять превращусь в развалину. Так что хватит тянуть кота за яйца сынок. – да, годы определенно не сделали мой характер лучше, почувствовал я раздражение уже на себя.

–Хорошо. Тогда приступим. – сразу подобрался мужчина. – назовите ваше имя и дату рождения для протокола.

–Станислав Николаевич Грач. 13 марта 2024 года.

–Отлично. Вы согласны стать участником экспериментальной программы вечность для всех?

–Да, согласен. – поморщился я от нахлынувшей головной боли. Все таки никакие стимуляторы и напечатанные органы не справятся со старухой с косой.

–С вами все в порядке? – заволновался мой собеседник.

Ну еще бы, за те деньги, что я вам плачу. Без меня бы этой программы вообще не было бы.

–Да продолжайте. Я же сказал не отвлекайтесь, действие стимуляторов не вечно. – отмахнувшись, как от назойливой мухи закашлялся я.

–Да, да, конечно. Также для протокола должен предупредить, что клинические испытания проводились пока только на мышах. Вы понимаете, что подвергаете, свою жизнь опасности по собственной инициативы и мы не можем отвечать за результаты? – все это он говорил в камеру и только теперь я сообразил, что даже не спросил как его зовут, но тут же усмехнулся. Мне возможно осталось доживать последние деньки, а я тут о вежливости раздумываю.

–Я прекрасно осведомлен об этом – это ведь именно я финансировал практически половину исследований.

–Так же должен убедиться, что у вас отсутствуют какие либо имплантанты.

–Отсутствуют, отсутствуют. – слишком стар я для всей этой новомодной фигни. Все эти нейросети, колонии нанитов замещающих нейроны в мозгу для оцифровки сознания и прочая, прочая.

Первоначально, человечество ликовало после оцифровки первого добровольца. Ну как же, наконец-то, прогресс победил саму смерть. Но как выяснилось цена была слишком высока. Все оцифрованные в скором времени теряли всякие человеческие ценности и образовывали собственные сообщества в глубинах специализированных квантовых сетей. Некоторые, даже считали, что они теряли свою индивидуальность и образовывали некий сверхразум, но доподлинно никто не знал. Ведь с людьми они не общались, только если было нужно что-то материальное, оплачивая новыми технологиями.

–Тогда я расскажу, что же собственно мы собираемся с вами сделать. Надеюсь, хоть на это у вас есть время? – на лице мужчины было совершенно невозможно понять, шутит он или серьезен

–На это найдется. Тем более, что в прошедшие годы я мало, что мог понять, как вы догадываетесь. Сегодня я напичкан нейромодуляторами по самые ноздри, но постарайтесь без этих ваших заумствлваний.

–Конечно. Итак. – он развернулся вполоборота между мной и стеной. – прошу внимание на экран. – интересно это проектор или сама стена проецирует изображение? Отстраненно подумал я. За последние пару десятков лет, такие вещи, меня волновали мало.

В комнату излилась медленная тягучая музыка и освещение чуть померкло, давая сконцентрироваться на действе.

–Давным давно... – женский голос был прерван паузой.

–Прошу прощения, думаю вам не интересны предпосылки и прочая прочая. Сейчас я переключу на демонстрацию самой технологии. – изображение быстро замелькало, выхватывая только, какие-то фрагменты с людьми в набедренных повязках, которых сменили ученые или врачи в стерильных халатиках и изображения био принтеров.

–Ага, вот. Отсюда будет нормально. – пробормотал мой собеседник.

–И вот, новейшая разработка. Самоорганизующиеся колонии нанитов, которые способны заменить огромные биофабрики. Но мы пошли дальше, ведь эволюцией все давно придумано за нас. Ящерица отращивает новый хвост. А гидра выживет даже если ее разрубить пополам. – картинка некой белесой субстанции, которую скальпелем делят пополам и через какое-ио время получается две склизкие твари.

Изображение снова сменяется на схематичного человечка которому впрыскивают маленькую реку роботов в кровь и они весело галдят начинают лечить человека, то тут то там, так что он буквально на глазах становился моложе.

–Деньги не заберешь с собой в могилу, выбирай вечность для всех! – мужчина опять поставил видео на паузу.

–Ну в общем как-то так. Вопросы будут? – повернулся он ко мне.

–Да пока нет. Хотелось бы чуть подробнее, про то как это все будет происходить. Ну и все такое.

–Безусловно. Сначала нужно снять с вас матрицу базовой биомодели. Это нужно для того чтобы наниты знали к какому состоянию возвращать ваше тело, в случае повреждений. – на душе заскребли кошки.

–Я что так и останусь столетней развалиной. – вырвалось у меня.

–О нет конечно. Специально для вас мы разработаем программу, так что осталось только решить какого возраста и комплекции вы бы хотели быть.

–Хм. Пусть будет двадцать пять. И вес сотня кило, всегда хотел быть накачанным красавцем, особенно если для этого ничего не нужно делать. – на стене вспыхнуло изображения спортивно, нет даже накачанного красавца с моим лицом в молодости. Боже, как давно это было. – да это то что нужно, а когда надоест я так понимаю можно будет поменять на постарше и посолиднее, правильно я понимаю?

–О да, конечно. Но вы должны понимать, что без внешнего вмешательства вы самостоятельно ничего не сможете.

–О чем это вы?– нахмурился я.

–Ну как, если вы захотите подкачаться или допустим сделать тату, то наниты все равно вернут вас в форму, если конечно, будет хватать энергии.

–И откуда она берется? – ходить с шнуром в затылке, как в одно классическом фильме мне не улыбалось.

–Во всю сеть будет встроен термодинамическая оболочка, квази кварк глюонной ретрансляторной сети.

–Ничего не понял. Я вроде просил попроще. – пальцы нервно забарабанили по подлокотнику.

–Простите забылся. – смутился он. – колония будет питаться теплом.

–А сам я не замерзну? – в голове вертелись картинки, того как я дрожу от холода на пляже в окружении красоток и никак не могу попасть соломинкой от мохито в рот.

–О нет, что вы, вы меня неправильно поняли. Не вашего тепла, а тепла окружающей среды. Так длительно нахождение там где температура меньше ноля вам я бы не рекомендовал иначе колония вытянет всю доступную энергии из под одежду, которую лихорадочно будет пытаться нагреть ваше тело.

–Думаю я переживу без экскурсий в Антарктиду. – улыбнулся я. – но как быть с мозгом, если его вернуть в некое эталонное значение, я просто потеряю всякие воспоминания о прошедших событиях?

–И это очень хороший вопрос. Как я уже говорил. – вскочил он с кресла и начал нервно ходить из угла в угол. Было видно, что это явно не менеджер по продажам, а один из идеологов проекта. – нужно будет снять матрицу и это будет эталонная модель, к которой колония будет возвращаться только при сильных повреждениях мозга. И эту модель сеть будет дополнять снимками каждый день, так что если, что-то произойдет мы просто поднимем последние данные.

–Но ведь я потеряю целый день! – если бы мог обязательно вскочил с кресла, а так получилось только слабое дёрганье ногами.

–Я думаю вам не захочется вспоминать свою смерть именно это и будет запускать механизм загрузки матрицы. -он остановился и вперил в меня свой пристальный взгляд. – согласитесь, даже это уже невиданный прорыв, для всего человечества, а вы будете одним из первых.

–Да, вы правы. – мне стало стыдно за свое малодушие. – а нельзя скажем заставить эту колонию просто поддерживать новые нейро связи в мозгу и не давать угаснуть старым? Заодно память глядишь получше будет?

–Мы рассматривали данный вариант. Но забывание это такой же необходимый элемент разума, как и память. И дело даже не в том, что у вас через пятьдесят лет кончится место в мозгу. Черепная коробка все-таки имеет ограниченный объем. Просто... – тут он замешкался. -Как бы вам попроще объяснить.

–Ну уж постарайтесь молодой человек. – не смог я удержаться, все еще чувствую стыд за свою вспышку.

–Сейчас я назову вам ряд цифр. – сделал они театральную паузу. -Один, два, три, четыре, пять, шесть. – и выжидательно посмотрел на меня.

–Кхм. – в горле резко запершило. Было совершенно непонятно, издеваются надо мной или нет. – и в чем подвох?

–Нет никакого подвоха. Вы смогли запомнить цифры благодаря тому, что увидели четкую последовательность и нужно было запомнить последовательность, а не сами цифры. Так вот. – голос его стал громче и приобрел лекторские или скорее наставительные нотки. – если бы вы обладали абсолютной памятью вы бы не увидели последовательность, даже если бы очень захотели.

–Слабо как то верится. – чушь какая, подумал я.

–И тем не менее это так. Иначе бы электронные компьютеры уже бы давно превзошли человека, имея несоизмеримо лучшую память и скорость мышления. И тем не менее создать искин на электронных транзисторах оказалось невозможно, только неотличимо похожую копию.

–Это то что происходит с оцифрованными?

–Ну, никто достоверно не знает, какие именно изменения претерпевает разум, а сами они нам не говорят. Одно остается бесспорно, к людям они себя не относят.

–Вот как. – все таки я сделал правильный выбор отказавшись от такой возможности.

–Так же, должен вас официально предупредить, что вам будет выключена репродуктивная функция, пока технология не пройдет, все необходимые испытания.

–Как? А тогда... – что-то эта программа переставала мне нравится. Какой смысл быть молодым аполлоном и даже не иметь возможности этим воспользоваться.

–Нет, что вы. Тут все будет впорядке, просто, ваше так сказать семя не будет нести генетического материала.

–Ну это совсем другое дело. Детей я все равно не планировал. – повеселел я, попытавшись улыбнуться, но почувствовал, как кожа словно пергамент обтянула череп, натянулась со скрипом, но не сдвинулась ни на миллиметр. Действие стимуляторов заканчивалось.

–Не волнуйтесь нам осталось немного, осталось утрясти консоль управления.

–Консоль? Этой штукой нужно будет управлять.

–Нет что вы, режим отладки вам будет не нужен, но основную информацию, такую как накопленный заряд я думаю вы бы хотели знать?

–Да не особо, вы же знаете у меня нет ни одного имплантанта и если бы я хотел вживить в себя железяки я бы уже лет тридцать, как оцифровался.

–Да, конечно. Смею вас заверить это распространенное пожелание среди наших клиентов, поэтому вся необходимая информация будет выводиться не на внешние органы чувств.

–Я не совсем вас понимаю. – опять эти яйцеголовые,что-то перемудрили.

–Если заряд колонии будет кончаться вы будете чувствовать голод, чего не будет происходить в обычных условиях. Ведь как вы понимаете еда вам нужна будет только для восполнения биоматериалов, а не как не энергии.

–Это что вы из меня совсем робота сделаете? Не есть, ни пить, даже ребенка не смогу делать. – я ужаснулся. – я вовсе не на это отдал вам половину своего должен сказать немалого состояния! – меня одолевала буря эмоций. Раздражение на себя, что так глупо попался. Испуг, что мне придется пойти на такое, ведь помирать я все равно не собирался.

–Успокойтесь! Станислав. – впервые назвал меня по имени ученый. – питаться вам будет жизненно необходимо, как и любому другому человеку, просто намного меньше, ведь энергию нормального функционирования мозга и мышц вы будете получать прямо из воздуха.

–А нельзя как то без этого обойтись? – стушевался я. Да давно, с тобой так не разговаривали старый пень.

–К сожалению нет. Вы просто физически не сможете съесть столько еды, чтобы обеспечить колонию.

–Звучит не так уж и плохо. – я закашлялся и почувствовал резкое головокружение. В моем возрасте вредно так волноваться.

–О уверяю так оно и есть.

–Простите мне нехорошо. Согласие я вам уже свое дал, так что может уже приступим, а остальное вы мне расскажете потом?

–Да. Да. Конечно. – он подошел к двери и распахнул её, предлагая мне проехать вперед.– нас в общем-то уже ждут.

Тихо зашуршал электродвигатель и вот коляска уже у лифта. Спуск занял всего пару минут, нужный этаж оказался где-то в середине здания. Белые стены, огромное количество сенсорных панелей, голограммы графиков и человек десять персонала. Все это нас ждало в комнате после дезинфекции, где мне пришлось сменить свою каталку.

–Прошу сюда. – указал мой спутник на кресло, которое явно было потомком внебрачной связи осьминога и космического спутника, так много на нем было манипуляторов и камер.

Мне помогли забраться в ложе. Мыслей не было. Страха тоже. Сейчас все решиться. Думаю, если бы я верил в бога, то самое время было молиться.

–Расслабьтесь. – в шею меня что-то кольнуло. – это общий наркоз. Мы же не хотим все испортить из-за какой-то мелочи? – голос звучал все дальше и дальше.

Очнусь ли я когда-нибудь? Была моей последней мыслью и я провалился в беспамятство.

Пробуждение было... не знаю, сложно подобрать слова, как будто я не проснулся, а меня включили. Таким оно было резким и неожиданным. Никаких обрывков сновидений, которые не вспомнить уже и через минуту. Никакой сонливости и тяжести в голове. Просто раз, я сижу в кресле и неуловимое мгновение и вот уже лежу на чем-то твердом и холодном.

В первое мгновение, я прислушался к себе. И почувствовал легкость, знаете, как будто перестала болеть голова, вроде и не особо заметно, однако, есть какое-то общее возбуждение и легкая эйфория. Так вот, сейчас это чувство было по всему телу.

–Как все прошло?– хотя в ответе я не нуждался, просто хотелось услышать свой голос, убедиться, что это не сон.

Перед самым лицом, прямо мне в глаза смотрели выеденные личинками человеческие глазницы.

–Да чтоб тебя!– я вскочил с пола и отшатнувшись запнулся за что-то и упал спиной крепко треснувшись головой о стену.

Только теперь сознание выхватило окружающую обстановку. Темная, холодная и сырая пещера. Неверный свет пробивался из единственного проема, слабо освещая груды костей на полу, многие из которых были человеческими. Ну уж оторванная вместе с частью позвоночника голова, точно принадлежала примату. Кожа посинела и наполовину облезла, а внутри явно, что-то шевелилось.

За свою долгую жизнь, я многое повидал, но сейчас волосы явственно зашевелились на макушке. Не узнать себя в этой голове было невозможно. Да, многие черты уже были съедены, но общее сходство было очень явным. И эти зубы. Слегка повернутый правый резец, который стоматологи мне выращивали по образу и подобию старого. В горле поднялся комок и содержимое желудка вырвалось наружу. Очень пустого желудка.

Я с отвращением вытер рот остатками рукава и только теперь обратил внимание на свои руки. Никаких морщин, застарелых шрамиков, полученных еще в детстве и худоба. Нет, скорее жилистость поднял я глаза на предплечье, напрягая бицепс. Все сработало! Я больше не старая развалина.

Эмоции были яркими и вкусными, в одно мгновение меня заполнил восторг, хотелось плакать и смеяться, как в детстве, а потом пришел страх. Липкий и тягучий, костлявыми клешнями сдавивший грудь, пришло понимание.

Я был одет в какое-то рванье и мне оторвали голову в этом логове, по другому это не назвать. Нужно срочно выбираться отсюда, пока не вернулся здешний квартирант.

И оружие, мне нужно оружие, пусть даже обломок кости. Я ведь не зверь, у меня нет ни клыков ни когтей. Человечество уже очень давно спустилось с деревьев.

Беглый осмотр пещеры принес свои результаты, был найден здоровенный нож с лезвием сантиметров двадцать, не меньше, покрытым причудливой вязью неизвестного алфавита. Рукоять из огрубевшей кожи, легко легла в руку и я двинулся на выход. Ничего, главное я жив, а выберусь отсюда и память загрузим с сервера и все будет нормально. Меня наверняка, уже ищут.

Идти пришлось недолго, буквально метров тридцать и я щурясь от нестерпимого дневного света вышел наружу.

Лучше бы я этого не делал. Слегка бирюзовое небо с голубым небо, встречало меня, ехидно ухмылкой гигантской планеты закрывавшей половину небосвода. А под всем этим возвышались гигантские деревья и кустарники с раскидистыми листьями, явно тропической полосы, слегка отливавшие синевой, в чуждом свете местного спектра.

Где я? И сколько же времени прошло? Я что записался в колонизаторы, и меня сожрала местная ящерица? Но до ближайшей звезды несколько парсеков и даже на самых современных двигателях добираться до нее лет триста, не меньше.

Мои размышления были прерваны резкой болью в ноге, которая впрочем тут же онемела. Зашипев, я поднял ее и пораженно уставился на многоножку размеров с локоть, которая уже начала меня жрать. Короткий взмах ножа отсек ей половину туловища, из которого брызнула белёсая субстанция. Останки отпали на землю и конвульсивно задергались, а вот жвала пришлось разжимать руками. Рана не кровоточила, но сильно опухла.

Судя по тому, что эта тварь напала, на много раз большую по размерам дичь, она была очень ядовита. Меня прошиб озноб, ведь ноги я досих пор не чувствовал. Единственная надежда была на нанитов. Если уж голову мне отрастили, то уж с инопланетным ядом, будем надеяться, они справятся.

Я попробовал переступить с ноги на ногу. Она слушалась прекрасно, но потеряла всякую чувствительность. Чтож в таких случаях нужно, как можно меньше двигаться, иначе, яд растечется по всему телу и не в коем случае нельзя пытаться его высосать. Все равно ничего не получится, еще и желудок отравить можно.

Но если остаться в пещере, то есть все шансы остаться без головы, что мне как-то не улыбалось. Дилемма.

Продвигался по джунглям я очень медленно, ну просто очень. Высматривая живность под ногами и на деревьях и стараясь, чтобы не дай бог, наступить на кого нибудь. И хоть за пятнадцать минут я преодолел метров сто, зато я ни разу не был укушен змеей, жуком, какой-то гусеницей и маленьким грызуном. И хоть в последнем я сомневался, но увидев, как он смачно жрет ящерицу, которая была еще жива и дрыгалась всеми конечностями, знакомиться с ним желания не возникло.

Через час начала возвращаться чувствительность в ноге, а я забрался на монументальное дерево и пригорюнился. Теперь, когда непосредственной опасности не было и не нужно смотреть под ноги, чтобы не наступить на чью-нибудь кладку яиц и быть укушенным за это, на меня накатила апатия, всей той глубокой, черной, непроглядной пропасти отчаяния ситуации в которой я оказался.

Куда идти? Зачем? А что если я на всей планете тут один разумный? Но тут же встрепенулся и внимательно посмотрел на нож. Вот оно, рукоять из кожи. Ну какая цивилизация будет преодолевать бескрайние просторы космоса, чтобы убить зверушку и содрать шкуру? А мои лохмотья? Да ткань очень качественная, но вот стежки сделаны вовсе не с машинной точностью, явная ручная работа.

–Ручная работа.– повторил я, еле слышно, пораженный.

Додумать мне не дали, какое-то паукообразное членистоногое нагло спускалось по одной из веток мне на ногу. Ударить ножом, как следует, у меня не получилось. Только отпихнуть ее, повредив одну лапку.

Да что ж это такое, простонал я про себя, с опаской посмотрев вверх, пока еще кто-нибудь не кинулся мне за воротник. И сделал это очень вовремя, нос к носу столкнувшись с клыкастой мохнатой мордой. Секунду тянулись гляделки и тварь прыгнула.

Рефлекторно подставив руку, хоть в какой-то защите мы свалились с пятиметровой высоты, куда я успел забраться, в надежде спокойно перевести дух.

В спине, что-то явственно хрустнуло и отказали ноги. Левую руку продолжала с остервенением рвать помесь медведя и кошки. Боль стрельнула, как выстрел по всему телу, раздался треск перемалываемой кости и рука онемела. Задними лапами монстр разодрал мне живот и ноги, но боль опять появилась на мгновение и наступило знакомое онемение.

С яростным криком нож вошел в шею зверюги, вернее мне показалось, что вошел. Удар был слишком слабый, наотмашь, но я бил еще и еще, целя в ухо, в глаз, куда попало и спустя десяток ударов, наконец-то, нож вошел почти по самую рукоять.

С усилием скинув с себя эту тушу, я попытался встать, но не тут то было. Ноги не слушались, левая рука висела плетью, а из кустов уже с интересом смотрела местная живность.

Ползти на одной руке не получилось, так что я кое как прислонился к туше спиной и выставил вперед нож.

–Ну давайте! А!– мой вопль разнесся по округе, последовало мгновение тишины, когда джунгли замолкли прислушиваясь и все снова вернулось на круги своя.

Не знаю сколько я просидел, вот так, отбиваясь от прожорливой нечисти, но местное светило успело добраться до горизонта, а планета совсем скрыться, когда я почувствовал щекотку в ногах.

Радости моей небыло предела. И хоть рваные лоскуты кожи и мяса, смотрелись довольно жутко, но главное мышцы работали. Ведь движение это жизнь.

Я попытался подтянуть их и у меня получилось, а вот рука все еще не работала. Так что я не глядя уже в сотый раз пригвоздил к земле очередное насекомое и поднялся, помогая себе здоровой рукой.

Вдали раздался оглушительный рев. И издавали его явно огромные легкие и гланды. Вернулся хозяин пещеры? Скорее всего, у такого монстра ареал охоты не меньше сотни километров будет, а значит надо сваливать.

Да и труп уже начинал пованивать, но если раньше он вызывал отвращение, то теперь явственно проступил голод. Залечивание ран явно не бесплатно. Но что делать, с одной рукой и ножом который даже некуда сунуть?

Ладно, жадничать явно не время. Прижав тушу ногой, я несколькими ударами отсек заднюю лапу в районе сустава и сунув ее под мышку, побрел в противоположную от рева сторону.

Человек ко всему привыкает, уж такая он скотина, вот и я после нескольких часов пути, когда наступила темень уже не так остро реагировал на местную фауну. Каких-то тварей приходилось полоснуть лезвием, кто-то сам спешил убраться с дороги.

На этот раз я пристроился под кустом, с огромными листьями и сразу же провалился в сон, как будто не спал целые сутки, хотя возможно так и было. Сколько здесь длится день еще предстоит выяснить.

По крайней мере вся живность сейчас попряталась, но поспать как следует мне не дали. За ночь пришлось просыпаться раз двадцать и рубить наглых насекомых шастающих по мне как по бульвару. Несколько раз меня кусали, один раз жалили и плевались кислотой.

Когда начало светать, левая рука уже слушалась довольно сносно, а вот мясо испортилось, нужно было срочно жарить, еще пол дня и оно будет кишить личинками.

Вы когда-нибудь пробовали развести костер трением? И не пытайтесь, бесполезно. Хоть я и нашел сухую траву и большую палку, в которой проделал углубление ножом, куда запихал свой самопальною трут, через полчаса усилий у меня все еще ничего не выходило.

Я даже попробовал на вкус сырой кусочек, своих припасов, пованивавших тухлятиной, так что как только я поднес его ко рту, вверх поднялась тошнота. По крайней мере можно жрать листья, они хоть и были жутко горькими, а сок буквально выжигал горло, но есть было можно.

С грустью посмотрев на палку в своих руках, решил пойти на второй заход. Ведь в прошлый раз я явно сумел нагреть сушняк.

На этот раз я не останавливался, даже, когда по мне прополз очередной жук, бегущий по своим неведомым делам. Так и крутил свое орудие труда между ладоней, с поднимающейся злобой вперив взгляд в бревно, на котором пытался развести огонь.

Я уже ощущал чуть горьковатый, паленый запах древесины, но тут меня укусили за руку. Какая-то змеюка, привлеченная ритмичными движениями. А сообразить, что эти отростки приделаны к большому животному, мозгов явно не хватило.

–Сдохни!– прохрипел я, вкладывая всю горечь моего положению, всю обиду на идиотский огонь, не поддающийся моим усилиям, страх, ненависть, отчаяние. Все перемешалось в этом крике и моя правая рука вспыхнула, яркой необузданным пламенем, когда попытался стряхнуть мерзкую гадину.

Тварь зашипела и кинулась в кусты, но я этого этого уже не видел. Ведь у меня вспыхнули остатки рукава. Скинув лохмотья, некогда бывшие рубахой, на землю и уже было собрался топтать пламя, но остановился. Я добыл огонь. Не знаю как, но я черт возьми сделал это.

Наблюдая через несколько минут за язычками пламени, загипнотизированный, как и многие дикари до меня, его танцем, я размышлял. Что это было? Одна из недокументированных способностей нанитов? Или еще что-то? В любом случае вызвать огонь еще раз у меня не получалось, как я не пытался.

Мясо получилось объедение. Обжигающий сок струился между пальцев, одуряющий запах бил в ноздри. И в кой-то веки, лесные обитатели почуяли дым и оставили меня в покое, пока я не обглодал последнюю косточку. Трапеза заняла, никак не меньше нескольких часов, вместе с разведением костра и готовкой. Однако, светило не спешило показываться над кронами, значит, день здесь никак не меньше тридцати часов. Чтож, нужно двигаться дальше. Босиком, в одной набедренной повязке, словно дикарь, но жить захочешь и не так раскорячишься.

Но я никуда не пошел. Очень сложно сдвинуться с насиженного места, где есть огонь, который отгоняет гнус. Укрытие, в виде лопухообразных листьев куста, под которым я сидел и в голове роилось миллион мыслей.

Безумные предположения, одно невероятнее другого, но стоит поднять глаза к небу. И на тебя смотрит, затянутая желтовато грязной пленкой доказательство, на котором угадываются континенты и совсем чуть-чуть морей.

Планеты близнецы, в обитаемом поясе. В пределах сотни световых лет от земли таких точно нет. Голова была пуста, за свою жизнь я не завел ни семьи, ни друзей. Все работа, работа и ещё раз работа. Ночью кровать согревали лишь случайные приживалки, присосавшиеся к моему банковскому счету, а днем партнеры, которые спят и видят как бы оторвать от фирмы кусок пожирнее и чтобы за это ничего не было.

И вот, я добился своего. Не разваливаюсь от старости, снова молод, здоров и получил второй шанс, но что с ним делать? Эти чертовы правила лишили меня возможности пойти, по иному пути, у меня никогда не будет детей и любимой женщины. Если я конечно не хочу лишить её радости выполнить, своё главное предназначение, а вместо этого смотреть, как она медленно угасает. Наверное, это карма.

Но что же делать? Опять строить империю среди местных дикарей? Не хочу, этого дерьма наелся вдоволь еще на земле. Но, как говорится в одном анекдоте, что тут думать, прыгать надо!

Я вылез из своего импровизированного убежища и отряхнулся. На руке уже не осталось, даже следов, от вчерашних приключений, а вот ноги еще щеголяли неприятного вида рваными шрамами, но к вечеру, я верил, пройдут и они.

Второй день прошел значительно веселее, если так можно сказать, когда тебя пытаются сожрать все кому не лень. Но я уже выучил основных обитателей и вполне сносно их избегал. Как оказалось далеко не все горели желанием общаться со мной, было и миллионы разнообразной травоядной фауны, правда, поймать ни одной не получилось. Зато на спине у меня болталось уже три змеи, которые кинулись на меня сами. Так что к вечеру я твердо вознамерился заполучить огонь, всю ночь размахивать ножом, а потом спать в чужих останках, которые в это время жрут более удачливые, очень утомительно.

Как ни странно, к закату мне еще не очень хотелось спать, видимо, начинал привыкать к этому сумасшедшему ритму жизни. А вот костра не получалось. Ну хоть ты тресни. Один раз даже поднялся слабый дымок и запахло паленым, но этим все и ограничилось. Плохой из меня дикарь. Я раздраженно бросил свою палку.

–Ну и что мне с тобой делать? – отмахиваясь от очередной сколопендры, пробормотал я. Вот так и сходят с ума от одиночества, сначала ты разговаривать с палками, а потом они начинают тебе отвечать.

Но будущий костер молчал, зато в голове забрезжила безумная идея. Я взял в руки свои импровизированный трут из натертый мною из сухих веточек, до состояния порошка и уставился на него, так как какова идея, таково и исполнение.

Один раз, у меня уже получилось, но на этот раз не надо пытаться спалить себя заживо, только маленький участок на ладони.

Гори! Гори! Гори! Словно мантру повторяя про себя пытался я... не знаю, что, но пытался изо всех сил.

Изнутри опять приподнялась злоба, потом где-то на грани слышимости пронесся неясный вздох и руку обожгло острой раскаленной иглой.

Непроизвольно вскрикнув и замах кистью, уставился на огромные волдыри на ладони, которые впрочем прямо на глазах опадали, не оставляя следов. Получилось! Меня охватило возбуждение.

В следующий раз я собрал импровизированный шалашик из веток и подложил трут в середину, дотронувшись до него указательным пальцем и скомандовал гори.

Ничего не произошло, но вдалеке опять почувствовал некое напряжение. Как будто чесалась мышца вне тела. Она вроде есть, но напрячь ее это словно пытаться пошевелить ушами. Вроде вот они, но не шевелятся хоть ты тресни.

Через пять минут, мысленного повторения мантры, напряжение достигло явственного звона. Не придумав ничего лучше, я представлял как огонь изливается из пальца, повторяя, гори,гори,гори.

В этот раз вспышки не было, палец окутало красное свечение и трут радостно вспыхнул, огонь принял жертву дикаря.