Текст книги "Последний (СИ)"

Автор книги: Константин Шершев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

–Лэр, Стас. – Окликнула меня Лала, как раз заканчивающаяся разделку. – А вы не могли бы, сделать ещё такой светильник поменьше и погорячее? – смущенно спросила она.

–Вместо костра? – сразу догадался я. – Без проблем.

Дальше все занимались своими делами. Кара начала разминку, Лала готовила мясо, ну а я практиковался в магии.

Когда нибудь пробовали жонглировать? А двумя руками разные мячики? А стоя на шатающемся табурете? На одной ноге? И петь? Решая в голове математические задачки? Нет? Ну тогда вам будет не понять всю сложность, управления четырьмя жгутами одновременно.

Как я ни старалась, но не мог продвинуться ни на йоту. Тут нужна капитальная переделка мозга, скорее всего даже вырастить новый отдел, чтобы научиться такому. А это очень дорого и результат не гарантирован, про мед страховку и адвокатов магическая гильдия знать не знает.

Поэтому через полчасика бесплодных попыток я бросил свою затею. Два жгута, это мой максимум. Может когда нибудь будет и больше, но у меня нет столько времени, поэтому нужно искать другое решение.

Я крепко задумался. Итак, что мы имеем. У меня всего два жгута, которыми я могу двигать силовые линии, из-за чего пользоваться обогревом я могу только стоя на месте, с помощью простейшего огненного щита, ослабленного и вывернутого внутрь, но нужно, что-то мобильное.

Идея привязать кучу мелких конструктов к себе была неплоха, но такое количество заклинаний, требует слишком много внимания. Так что нужно искать способ, как передвинуть сферу, что тоже является не тривиальной задачей из-за количество силовых каркасов оной. И при этом я не могу поступить, как с электромагнитным потоком, завязав все у себя внутри на тело. Магнит это одно, а подогрев внутренних органов, это совсем другое.

Я поднес жгут, вплотную к глазам и начал его внимательно рассматривать. Если тебя нельзя размножить, то может тебе можно придать другую форму?

От фиолетового свечения, чуть заломило глаза, но было терпимо. Внутри полупрозрачной энергии пробегали редкие всполохи, начавшиеся из пустоты и убегающие туда же.

Конструкт их вызывающий, всего лишь причудливым образом преломлял силу из эфира, но вот как заставить канал выдавать, что-то помимо парочки длинных шупалец?

Я раз за разом рисовал конструкт жгутов и напрягшись вливал в него энергию и раз за разом, в воздухе возникал маленький портальчик, ведущий в великое ничто, но чтобы я не делал, он всегда был одной и той же формы. Двухмерный и круглый, как и положено быть порталу, но в книжках по заклинаниям, я отчетливо видел, что у всех магов, свое представление о вратах в эфир и все это не более чем уловка психики. Но понимание проблемы не продвинуло меня ни на йоту.

Я вытянул жгут дальше, чувствуя, как по коже пробегают мурашки. Он не был статичен, скорее это было постоянное течение силы и чем дальше от меня, тем больше энергии приходилось переливать, чтобы поддерживать его форму.

Жгут изогнулся и слился с собой вначале, образуя стремительный поток, закручивающийся по кругу. Я сжал его еще и образовал шар, после чего усилием воли начал сплющивать его, образуя тонкий диск, который дрожал и срывался в нескольких местах, но продолжал расти отталкивая от меня конструкт огненного щита. Это было то, что нужно. Дело как обычно, оставалось за малым, практика, практика и ещё раз практика.

–Ты есть будешь? – Кара грубо толкнула меня в плечо.

Только теперь, я обратил внимание, что весь отряд собрался вокруг и уже вовсю с удовольствие наворачивал мясо, с кашей.

–Да, спасибо. – спохватился, беря свою порция.

–Так вот, иду я значит по лесу. – Тем временем рассказывал Валден, параллельно энергично работая челюстями. – А навстречу мне викс. Ну вот значит оттуда и шрам. – Он закатал рукав, демонстрируя отчетливую отметину от чьих то маленьких клыков.

–И ты его побил? – ахнула Лала, разглядывая бесспорные доказательства подвига.

–Да брешет он все. – засмеялся Дарси. – Знаю я его. Это его соседская шавка покусала, когда он за фруктами в их сад полез.

–Да пошел ты. – Сплюнул Вал. – Лучше, расскажи миледи, как сам с дерева навернулся, когда за девками подглядывал, а потом всем расскащывал, что с волколаками подрался. Вся рожа была исцарапана.

–Ну хватит. – Берс грозно, хлопнул кулачищем по полу. Получилось не очень впечатляюще, но ребята не решились с ним ссориться и заткнулись. Глядя себе в миску и бросая друг на друга злые взгляды. -А может вы, что-нибудь расскажете? – Обратился он уже к нам.

–Что тут рассказывать. – Кара продолжила поедать ужин.– Всю работу в основном он делает. – Она пожала плечами. – видели, же как бьет. Раз и нету башки. А я так, на подхвате. – продолжала прибедняться она.

–А почему вы лэр, пошли в охотники? – С интересом воззрилась на меня Лала, своими чистыми глазами.

–Долгая история.– попытался отвертеться я, но не тут то было.

–Ну пожалуйста. – заканючила наша лучница.

–Сразу после того, как ты расскажешь, что случилось с твоей сестрой. – перебила её жена.

–Ее проклял некромант. – понурилась девчонка.

–Некромант? Но откуда он мог взяться, он как то сумел проскользнуть через северную заставу?

–Я не знаю. – казалось она сейчас заплачет. – Она просто не приходит в себя. Просто спит и спит, почти не дышит. – Лала наконец взяла себя в руки. – Но наш маг сказал, что её душу похитили и если мы хотим её вернуть, нужно добыть камень врат.

–И почему же этот маг не отправился с вами?

–Дедушка Даллос уже очень стар, ему больше ста лет. – она с тоской посмотрела в миску. – Как думаешь? Дядя Бер, у них там все впорядке.

–Вернемся, увидим. – пожал он плечами, но в глубине глаз мне показалось промелькнула легкая грусть. – Сейчас нет смысла, забивать голову, подобными глупостями.

–Не могу похвастаться, такой же захватывающей историей. Вы сами все видели. Пришли в гильдию, сдали трофеи и взяли новое задание. – Решил я не распространяться о нашем прошлом. Еще неизвестно, что они подумают, если узнают про исчезновение торговца.

–А вы долго учились магии Лэр? – тут мне пришлось сильно задуматься, так что я сделал вид что считаю. Ведь мой прогресс был просто ошеломительным, а распространяться о секрете успеха, естественно не было никакого желания.

–Десять лет.– Ни глазом не моргнув, соврал я.

–Меня даже не спрашивай. – отмахнулась, Кара видя обращенные в ее сторону глаза Лалы, чем немного расстроила девченку.

–А мы спрашивать и не будем. – Вал засмеялся и лихо вскочил с места выхватывая меч. – Давай помахаемся крошка. – Знал бы он, насколько близко он сейчас был оттого, чтобы лишиться, головы, своими выкрутасами. – Или может лэр маг хочет размяться? – парень весело переводил взор, поочередно, с меня на подругу.

–Что скажешь? – Кара повернулась ко мне, незаметно расслабляя мышцы, которые на мгновение проступили, сквозь тугую ткань.

–Эти забавы без меня. – покачал я головой. – мне есть чем заняться.

–Ну а ты крошка? Эти штуки тебе не для красоты? – парень направил, кончик лезвия на ее ножны.

–Если у тебя есть тренировочные мечи. – улыбнулась она, своим фирменным оскалом. – то я в две секунды из тебя дурь выбью.

–Чего нет, того нет.– вал аккуратно положил клинок рядом и снял пояс, держа в руке ножны, наподобие меча. – Коротковато, конечно. – он демонстративно, сделал ими пробный замах. – Ну что?

–Смотри потом командиру не плачься. – Кара тоже скинула пояс и встала в стойку.

Тренировочный бой оказался, довольно вялым. Поначалу моя спутница ещё старалась выдавать изящные финты, но её соперник, просто не успевал реагировать и буквально за пару минут был уже весь в синяках. Правда сдаваться, тоже не собирался, а все надсаднее дышал и посматривал на соперницу, с возрастающей злостью.

Поскольку смотреть было особенно нечего, я принялся за свои дела, продолжая лепить из энергетического шнура, что-то вроде полуметрового диска. На большее меня не хватало, из канало веяло леденящей стужей, но энергии все равно не хватало и то тут то там появлялись прорези, пока конструкция просто не распадалась в воздухе.

О том чтобы этой штукой перемещать за собой щит огня, не было и речи. Пришлось отказаться, от столь простой формы и в следующий раз уже лепить, что то вроде каракатицы, которая неловко тянулась во все стороны к силовым узлам и обвивала их. За раз получилось прицепить не больше двух отростков, но процесс шел.

И вот все новые и новые щупальца оплетали конструкт вокруг меня. Сначала неуверенно, но затем все быстрее и быстрее, пока наконец я не оказался в середине паутины.

Кожа моя покрылась инеем от усилий и я поддал жару, чувствуя, как от одежды начал подниматься пар. Держать в голове всю конструкцию было довольно тяжелой задачей, поэтому встать на ноги мне удалось только с третьей попытки. Затем маленький шажок еще, увлекая весь карточный домик, за собой.

Чтож, моя затея удалась, вот только толку от нее было пшик. Мне приходилось настолько сильно погружаться в себя, чтобы моя силовая каракатица не распалась, что с трудом мог смотреть под ноги, не то что куда-то бежать, что-то делать и творить другие заклинания.

Стоило мне на секунду отвлечься, на эти невеселые мысли, как жгуты порвались в нескольких местах и растворились в воздухе.

–Да чтоб тебя. – выругался я по русски.

–Ой какой язык интересный. Откуда это? А что вы сказали? – тут же налетела на меня Лала.

–Это мой родной. – пожал я плечами и огляделся. -А где все?

–Ушли охотиться на верхние уровни. Дядя нашел, в прошлый раз, путь наверх.

–И что? Кара вот так вот пошла? – удивился я, так как с нами опять остался только раненый Катас.

–Ну они долго спорили. – пожала плечами девушка. – Но дядя отказался вас кормить за просто так и ей пришлось согласиться. -А что вы ничего не слышали? Вы же были все время здесь. – удивленно спросила она.

–Для занятия магией, требуется очень сильная концентрация.

–А если на нас нападут?

–Ну, толкни меня в плечо, если что. – отшутился я.

Уходя, отряд, как ни странно, сумел миновать всю сигналку, видимо, запомнив где я растягивал силовые линии. Да и я хорош, поленился перекрыть весь коридор, отругал я себя, после чего вернулся на свое место, практиковаться дальше.

Идею с передвижной печкой, решил пока оставить до лучших времен и занялся более насущной проблемой, безопасности. Какой толк от обогрева если тебя жрут заживо.

Стальные дротики это хорошо, но нужно разнообразить свой арсенал. В прошлый раз у меня получилось удлинить уже готовое копье воздуха, на этот раз я решил попрактиковаться с манипулированием, без рук.

Как ни странно, после страданий с каракатицей, узкий воздушный клинок, довольно легко удалось обхватить щупальцем и даже размазывать, стараясь ничего не задеть.

Получилось довольно неуклюже, да и жгуты не вытягивались от меня, дальше чем на пару метров, но все же это уже было вполне сносное оружие, ближнего боя.

Я сосредоточился и мысленно полоснул по стене, оставляя на ней глубокую борозду, отчего по телу прошел озноб и мне пришлось согреваться куполом. С каждым разом вызывать его было все проще. И скоро, кажется, войдет в безусловный рефлекс.

Вот только практика, практикой, но приготовление конструктов, до сих пор отнимало у меня львиную долю времени. Так что пока отряд добывал пропитание, я старательно выводил силовые каркасы, стараясь помогать себе жгутами, которые пока больше мешали.

–Ну что? Все спокойно? – Спросил Бер, сбрасывая на землю тушки, мелких животных. Для своей комплекции, воин двигался удивительно тихо.

–Да, никого не было. – Кивнул Катас.

–Как ребра?

–Думаю, завтра можно двигать, спасибо за настойку. – парень поднялся и демонстративно сделал пару замахов клинком.

–Уверен? – засомневался командир.

–Абсолютно.

–Хорошо, значит, после завтра выдвигаемся.

–Ну а ты как тут? – отвлекла меня подошедшая Кара.

–Нормально. – улыбнулся я ей. – Могла бы хоть толкнуть, что уходите.

–Чтобы ты опять ругался, что пол дня работы насмарку? – хмыкнула она и присела рядом, вытянув ноги и облокотившись о стену.

–Ну, а у тебя как, нормально сходили?

–Ничего интересного. Поднимались в старый город, да наловили тварей поменьше. Запасов, у нас теперь на пару недель. – кивнула она на целую гору разнообразных тушек, наваленных пришедшими.

–Если вы думаете, что я одна это все буду разделывать, то вы глубоко ошибаетесь. – тем временем возмущалась Лала.

–Не волнуйтесь миледи, мы вам поможем, правда парни? – спросил он у остальных, вызвав только пару кислых мин, но спорить никто не стал. Работы, для одного действительно было слишком много.

–Ну хоть меня не просят. – тихо прошептал я, чтобы меня слышала только жена.

–А что ж ты не поможешь, бедной девушке? – хитро прищурилась она.

–А то ты не знаешь, как я разделываю добычу. – парировал я, вспоминая, как чуть не оттяпал себе в прошлый раз палец. Все таки таким вещам, местные учатся с пеленок, не то что я дитя каменных джунглей, даже еду свою никогда не убивавший.

–Нормально ты разделываешь. – парировала Ката. – Просто кто-то обленился, уже со своей магией, скоро в кустиках будешь себе без рук подтирать.

–Ты чего такая злая? – удивился я.

–Если тебя весь день будут обзывать крошкой и девкой. – со вздохом ответила она. – ты еще и не таким будешь.

–Хочешь я с ним поговорю? – сразу понял о ком речь я.

–Не надо. – покачала она головой. – Я сама справлюсь, да и нам вместе скоро вниз спускаться, там уже не будет времени на всякие глупости.

Весь следующий день посвятили сборам. Точили оружие, жарили мясо, проверяли ремни и стяжки. Я заготавливал конструкты.

Последняя ночь прошла спокойно, хотя меня и одолевали сомнения по поводу времени суток. Но по молчаливому согласию, было решено, когда встали, тогда и утро. Скорее всего наш график сильно сместился, именно поэтому Катас, так быстро встал на ноги, но в общем-то это было неважно. Отряд выстроился в походный порядок и мы двинулись в путь.

На этот раз спуск оказался довольно комфортным. Никаких дыр в полу и отвесных скал. Просто проход начал заметно забрать вниз, затем немного плутаний и ещё один тоннель ведущий вглубь скалы.

С каждым пройденным километром, становилось все холоднее и холоднее. Странно, я всю жизнь считал, что глубоко под землей очень жарко, а тут скоро минус будет. Так что привалы становились все длиннее и длиннее, всем хотелось подольше понежиться вокруг теплых кубов. В этот день мы так никуда и не пришли.

–Долго нам ещё? – Не выдержал, на вечернем привале Вал.

–А ты куда-то торопишься? – Посмеялся над ним Дарси.

–завтра мы должны выйти к ходам пожирателей, а там уже недалеко до храма древних. – Бер с задумчивостью вертел карту.

–Тут столько ходов, как мы вообще должны тут что-то отыскать? – Проворчал парень.

–Нам и не нужно обыскивать все. Маги сказали, что портал где-то под восточной стороной древнего города. Это Как раз в районе храма.

–А там глубже ничего нету? -Поинтересовался я.

–Кто знает. – пожал плечами командир.

–А кто эти пожиратели, они не опасны? – Решила задать, мучающий ее вопрос Лала.

–Никто не знает. – ответил старый воин. – От них остались, только круглый тонелли в тридцать локтей шириной, а самих их никто не видел. Кто-то говорит что это гигантские черви, кто-то описывает как летающие рты с одним глазом.

Когда он закончил, воцарилось молчание, все пытались представить себе этих, загадочных существ, только я с улыбкой подумал о горно проходческих щитах, но откуда им тут взяться?

В одном из тоннелей послышалось легкое шуршание, которые удалось расслышать, только из-за давящий со всех сторон тишины, каменной толщи.

Воины вскочили, выхватывая мечи и напряженно уставились во тьму прохода, но ничего не происходило.

Я сотворил над головой шаровую молнию и пустил её во тьму. Маленький светящийся шарик послушно нырнул в тоннель и полетел дальше, через сто шагов ярко вспыхнув и опалив стену, на повороте, погас.

Но шуршание не исчезло, оно становилось все отчетливее. Чтобы это ни было, оно приближалось.

Через пару минут напряженного ожидания, еще один светлячок сорвался с места и понесся, вдоль стен прохода, быстро удаляясь от нас.

На этот раз молния не долетела до поворота а врезалась в препятствие, на мгновение осветив, что-то.

–Кто-нибудь успел разобрать, что это было? – Нервно прошептал Дарси, поудобнее перехватывая меч.

–Нет, но оно большое и у него четыре руки. – Просветила нас Лала.

Дальше я раздумывать не стал и материализовал перед собой дротик, буквально кожей ощущая приближение шуршащего существа.

Зависшая в воздухе сталь, быстро разогрелась до бела и сорвавшись с места скрылась во мраке, с легким свистом, чтобы со смачным шлепком врезаться во, что-то и снопом раскаленных капель железа разлететься по коридору, освещая здоровенную фигуру существа.

От мощного удара, способного пробить каменную стену, оно только покачнулось и на секунду потеряв равновесие, снова поперла к нам. Гуманоид был одет в серого цвета футуристический скафандр и имел четыре руки.

Не знаю, о чем подумали остальные, но я уже видел подобное в тысячах фантастических фильмов. Плотные пластины, четко прилегающие друг к другу, которые можно принять, за просто очень хорошую броню, но вот шлем с утолщение внизу, под респиратор я узнаю из тысячи.

Все это промелькнуло у меня в голове, за те несколько секунд, пока на землю оседал сноп искр, от разбившегося снаряда, оставившего на груди черное пятно.

Гость вновь скрылся во мраке, возвещая о своем приближении, подволакиванием правой ноги. Что-то мне это напоминало, но додумать мне не дали.

Отряд оттеснил меня с Лалой назад и занял круговую оборону, вокруг выхода. Поскольку противник, был всего один, то закупоривать проход было глупо и проще встретит его всей толпой.

Я поддал освещения, в надежде ослепить гостя, но шаркающая фигура ничуть не смутилась, бьющего в лицо нестерпимого света. Он все также равномерно приближался, не высказывая ни грамма спешки или страха.

Следующим у меня в арсенале, были ледяные стрелы, которые довольно удачно попали в сочленение на колене. Отчего гуманоид замешкался, сражаясь с негнущейся ногой, но через пару секунд продолжил движение.

Заклинание, которое способно насквозь проморозить латнику конечность, что та просто отломится, не оставила на нем ни царапины.

Тут уже подключилась лучница, но ее стрелы лишь бессильно соскальзывали с брони, не оставляя ни царапины.

–Отступаем. – неожиданно скомандовал Бер.

Уговаривать нас не пришлось, даже Кара молча развернулась и потащила меня за собой. Если до этого мы еще старательно метили наш путь, то теперь окончателтно и безповоротно потерялись, вся надежда была на командира, который досконально изучил карту и теперь уверенно вел нас к одному ему ведомой цели.

–Ну и что это было? – наконец остановились мы на привал, стараясь перевести сбитое дыхание.

–Воин древних. – Бер задумчиво смотрел на карту.

–А они разве не вымерли? – удивилась Лала.

–Да какая разница? – вспылил Вал. – Как эту хреновину заварить, она стрелы и магию вообще не замечала.

–Мы не будем её валить. – Спокойно ответил командир. – Мы ее обойдем. Не знаю что это и откуда взялось и мне если честно плевать. Мы сюда не геройствовать пришли, так что руки в ноги и пошли. – он уверенно направился к одному из выходов

Коридор оканчивался в пещере, крутым обрывом. С которого было невозможно рассмотреть где пол. Шаровая молнию пушенная вниз, через десяток секунд просто потонула во мраке.

Влево вела узенькая тропинка, буквально вырубленная в стене, так что там мог поместиться только один человек в ряд.

–Нам что, туда? – С сомнением проговорил Вал, указываю на дорогу смерти, один неосторожный шаг по который и ты сорвешься вниз.

–Меньше разговоров. – подтолкнул его приятель, хотя было заметно, что ему тоже не по себе от такой перспективы, но тем не менее они пересилили себя и отправились поочередно в путь.

Я с сомнением подошел к обрыву и осторожно пошуровал по тропинке ногой, сметая вниз мелкий песок и наблюдая, как он растворяется в темноте. После чего прислонился спиной к стене и бочком сделал несколько медленных шагов.

Смотрелся я должно быть очень комично со стороны, но главным шутникам в нашем отряде сейчас было не до того, они и сами боялись отвести взгляд от ног и мелкими шажками пробирались дальше.

Через десяток метров, перед глазами от дикого напряжение уже расплывались зеленоватые круги и я решил отвлечься, переведя взор на упругие окружности, впереди идущей Кары.

Все таки архи, хорошо знали свое дело. Вчерашнюю нежную и слабую девушку, уже было довольно сложно смутить, поэтому она уверенно шагала дальше, лишь слегка касаясь стены кончиками пальцев.

Как ни странно, храбрость супруги, придала и мне немного сил и уверенности в себя. Так что я до хруста сжал челюсти и тоже отклеился от стены, уговаривая себя, что тропинка довольно широкая и если бы она пролегала по земле, упадет с нее только пьяный.

Так мы и двигались дальше, в полном молчании, лишь иногда яростно сопя. Мелкие букашки, ползающие по исполинской стене. Вниз я старался не смотреть, но время от времени, на грани периферийного зрения, мне чудились гигантские продолговатые силуэты. Поднимающиеся из черного тумана и вновь пропадающие в бездне.

–Вы ведь тоже это видите? – Дрожащим голосом, спросила сзади Лала.

–Видим что? – весь отряд замер, напряженно всматриваясь во тьму.

–Черви, огромные черви внизу. – пролепетала она.

По моей спине пробежал холодок ужаса. Да и не только у меня, мы все только сейчас осознали, то чего боялись допустить даже в мыслях. То что обитало внизу, не было плодом нашего воображения.

–Смотрите под ноги и пошли.– Спокойный командный тон Бера, вывел нас из оцепенения и мы двинулись дальше.

Я с ужасом, вспоминал, как смело, с обрыва швырялся туда молнией и чтобы произошло, если бы мы заинтересовали одну из этих тварей.

Но все подходит к концу, так и эта пытка, когда нужно смотреть под ноги и стараться не замечать, клубящийся внизу мрак, с его неведомыми обитателями.

Тропинка заканчивалась небольшой полянкой и двумя, огромными тоннелями. Нереально правильной формы, но кажется я догадываюсь кто мог прогрызть себе путь через сплошной камень.

Задерживаться, по молчаливому согласию, отряд не стал, а решительно проследовал дальше.

–Я надеюсь нам не придется туда лезть? – Озвучил Вал общие опасения, когда зловещая пещера, скрылась за поворотом.

–За десять лет, ведь, врата не могли увеличится до таких размеров, что пропустили пожирателей? – Спросил я, ни к кому в отдельности не обращаясь.

–Нет. Не могли. – задумчиво пробормотал Бер. – Но на такой глубине источается сама реальность. Бояться нечего, это всего лишь призраки нижних планов.

–Ты очень хорошо информирован. – Резюмировала Кара.

–А вот вы неоправданно плохо. – покачал головой старый воин. – Но я держать не буду.

–Вот только карта этих мест, только одна. – Парировала она.

–Ну значит пойдешь с нами крошка. – Рассмеялся Вал, демонстрируя два ряда крепких зубов.

Тут уж я не выдержал, решительно подошел к нему и прежде чем он успел выпустить еще одну скабрезную шуточку влупил ему кулаком в нос.

Дрался я прямо скажем, не ахти, но за время работы в трактире успел, довольно поднатореть в этом деле, ну и мое телосложение сделало большую часть работы. Так что голова наглеца мотнулась и он отступил назад, схватившись за эфес меча.

–Только попробуй. – Спокойно сказал я, демонстрируя яркий шарик молнию. Как ни странно, вся злость моментально испарилась. Видимо есть в этом, что то первобытное, в драке за самку.

–Хватит Валден. Сам виноват. – подошел командир. – Господин маг еще долго терпел. Если б ты к моей жене так обращался, твои яйца бы уже висели на суку.

Парень лишь злобно на меня посмотрел и шмыгнув окровавленным носом, развернулся. Давая понять что разговор окончен.

–Не злитесь на него Лэр. – подошла Лалая. – Это он не со зла. Вырос в деревне, воспитания никакого, но так он парень хороший и правильный.

–Да я то впорядке. – пожал я плечами. – а вот если бы Кара вспылила, он бы уже без головы был.

–Ты преувеличиваешь. – Улыбнулась жена и подойдя поближе, нежно прошептала на ушко. – спасибо, мой рыцарь, я его действительно чуть не зарубила. И так обстановка нервная, ещё и этот придурок бесит.

Дальше, опять, продвигались молча, каждый размышляя о своем. Благо вертеть головой, выискивая опасность, не приходилось. Тоннель был буквально проплавлен в скальной породе и спрятаться в нем было негде. Так что внезапных гостей можно было не опасаться.

Спуск тянулся еще долго. Не могу сказать точно, возможно день, может больше. Пару раз мы останавливались на привал, чтобы утолить голод и двигались дальше. У меня вообще создалось впечатление, что мы ходим кругами. Только все усиливающийся пар изо рта давал понять, что мы все глубже и глубже.

–Долго ещё? – наконец, не выдержала недовольная Кара.

–По карте сложно сказать. – ответил бер и протянул её моей спутнице. – можешь сама посмотреть.

Девушка решительно, выхватила у него из рук тетрадку и начала листать, хмурясь все больше и больше.

–Стас. Посмотри пожалуйста. – наконец, попросила она.

Следующие полчаса мы старательно разбирали, выданное нам сокровище, только за тем чтобы убедиться, что искомый путь в тоннелях, описан просто как серия команд, направо, налево, прямо. И оставалось только догадываться, сколько еще осталось пройти хотя бы до следующего поворота.

–Убедились? – командир молча забрал, чудо местной картографии и спрятал во внутреннем кармане. -Карта составлена не профессионалами, а просто различными авантюристами. Поэтому прошу не удивляться, если мы вообще забредем в тупик.

–Через три поворота должен встретиться родник, вот тогда и узнаем. – ответила Кара, смирившись, с тем, что не все так просто в жизни, как хотелось бы.

–Мне кажется или стало темнее? -настороженно спросил я.

Молния, вроде бы, светила все также и на тоже расстояние, но вот окружающая тьма уплотнилась, обступают нас со всех сторон. За границами света, тонули даже звуки от брошенного туда камешка.

–Всем приготовиться. – первым среагировал, естественно, бывалый вояка. Своим примером демонстрируя, обнаженный меч, отчего остальные тоже насторожились и выставив перед собой оружие.

–Врата близко? – настороженно переспросила Лала, усиленно вращая головой, во все стороны.

Ей никто не ответил и отряд потихоньку двинулся дальше. Словно раскаленная головешка, прожигая потустороннюю материю. Но тоннель, был все так же пуст.

Через полчаса мы немного расслабились, двигаясь уже довольно спокойно и в привычном темпе, но вот с оружием никто, все равно, не расставался.

–Как насчет сделать привал, пока не поздно? – сделал я предположение, здраво рассудив, что если спуститься глубже, то такой возможности может уже и не представится.

–Мы почти дошли до родника. – возразил Бер.

–Рядом с водой, часто бродят незваные гости. – командир секунду задумался и согласно кивнув скомандовал привал.

–Далеко не отходите. – сказал он.– видите что творится, отойдете на десяток шагов, мы даже криков ваших не услышим.

–Да уж. – зябко передернул плечами Дарси.

–Вас это тоже касается, господин маг. Можете поставить сторожку поближе.

–Хорошо. – согласился я, не имея ни малейшего желания, лезть в эту липкую, черную субстанцию, которая заменила привычную темноту.

Для пущего спокойствия, я еще запустил, пару молний по обе стороны тоннеля, чтобы они освещали непрошенных визитеров. Эти далекие фонарики, значительно приободрили весь отряд. Словно пара маяков, освещая путь, в штормовом море.

Ели практически молча, лишь изредка перебрасываясь, редкими шуточками, но окружающая тишина, давила не хуже свиста стрел над головой, напоминая, что людям здесь не место. Поэтому, по быстрому проглотив, подогретое мясо и запив, разбавленным вином мы завалились спать. В эту ночь, у нас с Карой, впервые за очень долгое время не было близости, мы просто прижались друг к другу и беспокойно заснули вслушиваясь во тьму.

Наша смена была под утро, по крайней мере мне хотелось верить, что сейчас было утро и часовые не схалтурили, разбудив нас пораньше. Но делать нечего, мы позевывая выползли из своей палатки и сев спиной к кубу, чтобы согреться, уставились каждый в свою половину тоннеля.

Более скучного и жуткого одновременно, зрелища, признаюсь, я еще не видел. Поэтому, я естественно, не стал терять время даром и продолжил тренировки с воздушными клинками.

Выходило у меня, уже вполне сносно. Ну если не считать, что рубили они воздух, а не нападающих. Любой, пробный выпад по камню, хорошенько пробирал меня ознобом, так что спасал меня только тепловой щит. В общем, пока не раскачаю канал еще на пару уровней, пользоваться этим в таком холодном месте ,можно только стоя на месте и согреваясь. Ну или надо научиться, таскать свой обогрев с собой, что тоже задачка не из легких.

Я с завистью оглянулся на Кару. Нужно во чтобы то ни стало, тоже поставить себе подобный конструкт, чтобы растягивать время, тогда можно будет, простыми заклинаниями, палить, как из пулемета. А то я в ближнем бою словно ребенок малый.

Девушка, спиной ощутила мой взгляд и вопросительно повернулась, но я отрицательно покачал головой.

–Да нет ничего. Ты как ускоряться научилась?

–Не знаю. – она задумалась. – Холодок чувствую, а так без изменений.

–Да, раскачивать канал придется еще года два. – вздохнул я.

–А что?

–Думаю, мне тоже такой пригодится.

–Так надо было сразу тебе и ставить. -Возразила она.

–Я и так тренируюсь, а тебе пригодится.

–Дожить бы. – Кара присела рядом и положила мне голову на плечо. -Ты был прав, не нужно было сюда лезть.

–Нет, мы все верно сделали. Вот чего не нужно было, так это за пятьдесят золотых охранять того козла.

–Или спалить, к демонам всю таверну. – она улыбнулась, хотя мне этого было не видно, так как сидели мы лицом в разные стороны, все еще контролируя подходы в лагерь.

–Добрая ты. – хмыкнул я.

–Как ты всегда говорил? – девушка рассмеялась, закрыв рот ладошкой, чтобы не перебудить лагерь. – Не я такая, жизнь такая.

–Ясного светила. – из своей палатки выползла Лала, сонно потирая глаза.

–И вам миледи. – ответили мы хором.

–Не называйте меня так. – нахмурилась она. – Мы не в замке и здесь все равны лэр.

–Да как-то и в мыслях не было. – удивился я. Для меня все эти обращения были всего лишь формой вежливости не более, поэтому я не видел никакой разницы между господином, мэром или миледи.

Хотя по сути господином называли старшего по званию, лэр это просто обращение среди равных. В основном бытующее за пределами империи, а миледи это уже обращение к благородному с землями и собственным замком.

–Не обращайте внимания лэресса. – взяла инициативу в свои руки, моя спутница. – Стас, как вы могли заметить, из очень далекой страны, поэтому еще не до конца разобрался во всех наших обычаях. Особенно в тех, что ходят за пределами империи. Откуда вы кстати? – спросила она, как бы невзначай.