Текст книги "Последний (СИ)"

Автор книги: Константин Шершев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

–Да уж, спасибо, но мы пожалуй ограничимся первым вариантом.

–Это всё, или я могу вам ещё, что предложить?

–Нет, я думаю хватит. – забрав покупки мы двинулись на выход.

Пока выбирались из города, я успел полистать книгу с описанием зеркал. Заклинание третьего круга, по сложности сопоставимо с несколькими конструктами второго, так что уйдет пару дней только на то, чтобы разобраться во всех этих хитросплетениях линий и значениях пульсации.

Кара лишь поглядывала на меня, да аккуратно подправляла за локоть, чтобы я не налетел на препятствие, стараясь не отвлекать. Что ни говори идеальная женщина, с такой хоть к чёрту в пасть.

–Потом обязательно купим фархов. – Через час не выдержала девушка.

–Мы это уже обсуждали. Ездить прямо еа них нельзя, иначе обламываются крылья, а зачем нам с тобой таскать повозку? Потом ещё кормить его на столько же в год, а то на траве он быстро хиреет.

–Знаю. – обиделась она, поджав губки. – Но всё равно купим.

–Купим. – не стал спорить я и вернулся к изучению заклинания.

Вечером опять остановились на постоялом дворе, продираться через лес уже не имело смысла. Комната с едой обошлась всего в три серебрянки, не то что во внутреннем городе. С магической канализацией и освещением. Но и удобства либо на улице в деревянном сарае, либо в ведро, которое посовещавшись решили не трогать. Мы ещё были недостаточно раскрепощенной парой, чтобы делать свои дела в присутствии друг друга.

На ужин спустились в зал и заказали выпечки с мясом, мне пива, а Каре вина. И то и другое скорее напоминало разбавленную мочу, а не алкоголь, но вот с едой не обидели, так что отставив деревянные кружки мы принялись за еду, пока нас не прервали.

К столику нагло присел здоровенный детина, с топором за спиной. Трехдневная щетина скрывала ужасающий шрам на нижней губе. А уши и нос были переломаны раз десять не меньше, наградив своего владельца поистине звериной внешностью.

–Здорово крошка. – он осклабился, демонстрируя отсутствие одного из передних зубов. – Бросай этого щегла и давай к настоящим мужикам. – он кивнул за дальний столик, с его дружками соответствующей наружности.

–Смотри внимательно. – Обратился я к нему и подняв руку, материализовал над ней основу ледяной стрелы. Через год практики, активация уже проходила всего за несколько секунд.

–О гляньте, да у нас тут маг. – заржал воин и достал с пояса нож, весь разукрашенный письменами. Дорогая игрушка и что самое паршивое, мой магнитный поток на него не подействует. – А это видел? Я тебе ща язык отрежу, если будешь ещё тявкать. И руки держи над столом. – оскалился воин, когда я попытался незаметно активировать конструкт убрав их из видимости.

Вот и минус магии, нужны свободные руки и время, которого мне никто не даст. Ледяную стрелу я смогу активировать секунды за три, но на таком расстоянии, он меня три раза успеет секирой огреть, пока я только оболочку буду формировать. Магнитное поле конечно всегда работает, канал то прокачивать надо и сейчас просто ослаблено, чтобы не мешать другим, но на нем ни одной магнитной шмотки, а кинетическим ударом, с такого расстояния без снаряда, только если синяк поставить. Шах и мат великий маг, чтобы не зазнавался.

–Померялись достоинствами? – Холодно спросила Кара. – А теперь вали отсюда, пока я тебе твою зубочистку в одно место не поставила.

–Да ты у нас боевая, киса. – только оскалился он, ничуть не смутившись. – Ну что тебе делать с этим неудачником, айда к нам.

Пока они препирались,я усиленно думал. Вот и минус магии, нужны свободные руки и время, которого мне никто не даст. Ледяную стрелу я смогу активировать секунды за три, но на таком расстоянии, он меня три раза успеет секирой огреть, пока я только оболочку буду формировать. Магнитное поле конечно всегда активировано и сейчас просто ослаблено, чтобы не мешать другим, но на нем ни одной магнитной шмотки, а кинетическим ударом, с такого расстояния без снаряда, только если синяк поставить. Шах и мат великий маг, чтобы не зазнавался.

Кара грациозно выплыла из-за стола и демонстративно медленно взялась за эфес меча. Её глаза сузились в две узенькие щелочки и если воин не умеет тормозить время, то он не успеет даже понять, что произошло, но девушка медлила. Здесь не лес и нам ещё не хватало награды за нашу голову.

–Воу воу полегче, крошка. – Засмеялся наш собеседник и неожиданно изменился в лице.– Взялась за оружие, будь готова пустить его вход. – На его губах застыла звериная маска ярости, такие люди привыкли просто давить любое сопротивление.

Воин дернулся за оружие, но застыл, почувствовав легкий укол холодной стали на горле. Я даже не успел понять когда моя спутница его вынула, так стремительны были движения. Сзади вскочили его дружки, но замерли, понимая всю шаткость ситуации.

–Только дай мне повод. – шепот Кары был похож на шипение змеи, вкрадчивый и пробирающий до костей, смертельным холодом прокатившимся по залу. Когда это требовалось, она могла быть очень убедительной, очень.

–Мы ещё встретимся. – Воин встал, но хвататься за оружие не посмел.

–О, я на это очень надеюсь. – Кара вложила меч в ножны и лучезарно улыбнулась, после чего села обратно.

–Думаю стоит выйти пораньше, могут и из-за угла с арбалета пальнуть. – Провожал я взглядом спину гиганта, всю обвитую тугими буграми мышц.

–Думаю твой щит справится, а я просто буду держаться поближе. – Пожала плечами девушка и продолжила обгрызать мясо.

–Ты его нож видела? Если у него и наконечники для болтов такие же, то он его просто не заметит.

–Значит выйдем засветло. – И зло покосилась в сторону наемников. – Следующая таверна в трех переходах, а даже выспаться не дадут.

–Можем заказывать еду в номер.

–Теперь то уже поздно. – отмахнулась Кара. – Ладно, пойдём наверх? Видеть не могу эти рожи, сидят нам кости перемывают.

Поднявшись мы постарались уснуть, выходить среди ночи, так что надо хоть немного выспаться, но внизу началась яростная драка. Гремела посуда, ломалась мебель о чьи-то дурные головы и тряслись стены, от гулких ударов.

На ночном небе империи высыпало мириады незнакомых звёзд. Из рассказов Ласи, я знал что в другом полушарии планета архов видимая у нас днём, служит луной ночью, так что там всегда светло. Но здесь я лишь чертыхался, стараясь не подвернуть ногу в кромешной тьме. Светильников мы не зажигали, еще не хватало всем сообщить в какую сторону мы отправились.

Восход мы встретили с огромным облегчением и сойдя с тракта, решили запутать следы в лесу, заодно и пополнить запасы мяса.

К вечеру я наконец-то, разобрался с сигналкой и провозившись два часа, с пятидесятой попытки все-таки поставил одну растяжку, зациклив её на два конструкта кинетического удара. В случае срабатывания они спрессовали воздух резким усилием и испарялись, эти колебания издавали жуткий гул.

После первой удачной пары, дело пошло веселее и с остальными я управился всего за полчаса вернувшись к остывшему костру и холодному мясу.

–Ешь быстрей, и давай сюда. – Слегка приподняла полог плаща Кара и продемонстрировала, полное отсутствие одежды.

На следующий день, пришла очередь системы наведения, пока подруга разминалась. Тут всё было в разы проще. Перед боевым заклинанием, запускался соосный пучок света и подсвечивал цель. Вся хитрость была только в фокусировке, иначе он рассеивался уже через десяток метров, ну и просто попасть куда следует. Потому что уже с сотни шагов, световой зайчик заметно плясал на дереве и приходилось сильно попотеть, чтобы попадать хотя бы один раз из трёх.

Впервые увидев, такой своеобразный лазерный луч, я загорелся идеей переделать его в боевой, но мне хватило канала, только на то чтобы подпалить кору дерева с двух шагов. Так что, чтобы такое провернуть нужно быть минимум магистром. Но и нынешних возможностей вполне хватало, чтобы после пары десятков секунд накачки весело разнести ствол дерева в полусотне шагов. Так что в дороге я только и занимался тем, что сшибал отдельные веточки на деревьях, тренируя меткость и скорость.

Снаряды с тихим свистом срезали сучья, толщиной с руку и обдавали жаром листочки, скручивающиеся от огромных температур. К полудню я разошелся настолько, что притормозил Кару и потратив минуты три, накачал сердце пламени по четвертому уровню. Так что в воздухе материализовался снаряд, величиной с большой палец, который зло зажужжал нагреваемый и просто испарился.

Девушка ничего не сказала, только хмыкнула, а я стоял, чувствуя, что уши заливает краска. Нельзя просто так растянуть материализуюмый объект, чем больше масса, тем подробнее должен быть сделан конструкт. Иначе мир бы был завален магическими вещами.

Додумать мне не дали, привлеченный шумом стрельбы, из-за деревьев выглянула плоская морда, с двумя огромными жвалами в руку величиной и замерла, осматриваясь шестью глазами.

–Встань сзади. – Отодвинула меня Кара и с тихим шелестом извлекла меч. Её голос был необычайно напряжен, но паники не чувствовалось.

Будто только увидев нас, тварь застрекотала и показалась полностью. Четыре будто паучьих лапы, были увенчаны огромными когтями. Все брюхо покрывала толстая броня, возвышаясь почти на три метра над землей. При одном взгляде на чудовище, я понял, что ледяные стрелы ему, словно слону дробинка и вскинув обе руки, потянулся в эфир, зачерпывания силы.

И если бы не Кара, на этом бы и закончилась, моя бесславная история. Тварь была безумно быстра для своих размеров, но девушка всё же без труда уворачивалась от мелькающих лап, правда и сама никак не могла подступиться. Её меч лишь бессильно высекал искры из ороговевших конечностей, а достать тело не хватало длины рук. Поэтому она начала смещаться влево, отвлекая тварь от меня и заставляя ее подставить незащищенное брюхо под мои заклинания.

Но глядя на сантиметровую броню, в сознание четко всплыло понимание, что даже сердце пламени на сможет поставить окончательной точки, а второго шанса мне могут и не дать. Мои глаза лихорадочно бегали за двумя яркими точками, пока над запястьями чуть чуть разворачивались два дротика, следуя за ними. Но вот наконец, полу насекомое переступило поворачиваясь за моей подругой, лапа приподнялась и открыла мягкую плоть. Всего мгновение, но этого должно быть достаточно, другого пути нет.

Стальные снаряды, стремительно меняли цвет, сначала красные, потом оранжевые и вот наконец они белые словно два солнца, опалив волосы на руке до самого локтя и оставляя волдыри на запястье. Но ещё рано, нужно ждать и кара будто поняла мой замысел, резко скакнул в сторону увлекая тварь за собой и вынуждая высоко задирать ногу, чтобы сделать резкий разворот.

Мой канал задрожал от напряжения, перегоняя, всю доступную ему силу в кинетическую энергию и передавая дротикам, сорвавшимся незримой смертью. Лапу существа просто оторвало в самом основании, а в брюхе образовалась огромная дыра из которой вырвался густой пар, испарившихся внутренностей. Существо запнулась и в следующую секунду, начало заваливаться на бок.

–Мы отличная команда милый. -Кара устало вытерла пот со лба и села прямо на траву, рядом с безжизненной тушей. Да и мне резко поплохело, холод разлился по всему телу, как и всякий раз когда я перенапрягал канал. Так и перегореть немудрено.

–Что это за тварь? – губы онемели и плохо слушались, но худшее уже было позади, так что через пару минут все придет в норму.

–Трикс. Их сделали архи, они попадают к нам через нестабильные порталы на юге, но обычно не выходят из джунглей.

–Откуда ты такое знаешь?

–Ты забыл, что я измененная и мне пришлось пройти джунгли насквозь, прямо до великой пустыни, чтобы попасть к ним?

–Да, как то не подумал. – стушевался я. – Далеко забралась зверюга.

–Такое бывает, поэтому за голову трикса, в гильдии охотников, дают по пол сотни монет.

–А просто жвал будет недостаточно, она же весит, как пол меня.

–Достаточно. – успокоила меня Кара и поднялась, на ноги. – Были бы фархи, загрузили бы ещё и броне пластины с брюха, тоже знаешь, денег стоят.

–И слава богу. – поморщился я, представив, что пришлось бы с ног до головы угваздаться внутренностями существа, пока отдираешь броню. На запах, поджаренного мяса высунулась морда собаки, но получив ледышкой, жалобно взвизгнула и убрались подальше.

С трофеями пришлось провозиться, почти до вечера. Жвалы сидели очень глубоко и прочно, не позволяя себя толком вырезать. Одна радость, ужин сам пришёл к нам привлеченный сладковатым запахом, подгорелого существа, но упал замертво с промороженной головой, стоило только высунуться из укрытия.

Ночью мы лежали, укутавшись в походный плащ и глазели на небо, рядом с прогоревшим костром.

–Знаешь что мне здесь нравится? – задумчиво проговорил я.

–Что? – Сонно прошептала Кара.

–Здесь нет времен года.

–А что это? – заинтересовалась девушка.

–Ну это когда полгода холодно, как на севере, а полгода тепло.

–Ты меня разыгрываешь? – она приподнялась на локте и заглянула в лицо, пытаясь рассмотреть насмешку. – Если наступит холод, то все растения и животные погибнут.

–Не все. – улыбнулся я, но от моих слов Кара только зябко повела плечами.

–Представляю себе, как все замерзает и мне становится жутко. -Она оглянулась вокруг. – И что, такое правда происходит раз в год? Все замерзает?

–Ну все не так страшно, но да. Каждый год. А у вас здесь вечное лето. Не знаю с чем это связано, с наклоном планеты или особенностями атмосферы, да и не хочу знать.

–Ну, видимо прошлый ты не просто так выбрал это место. – подруга улеглась обратно, прижавшись всем телом.

–Как думаешь, я когда нибудь узнаю, что случилось с моей родиной и как сюда попал. – В такие тихие вечера меня тянуло на философствования.

–Думаю ответы на эти вопросы, ты сможешь узнать только у архов. Говорят, что у них есть порталы и в другие миры.

–Судя по твоим рассказам, лишний раз туда вообще лучше не соваться. – вздохнул я.

–Они разные. Для одних ты кусок мяса, для других просто пыль под ногами. – Кара сладко зевнула и закрыла глаза. – Давай спать уже.

Утро встретило моросью и прохладой. Хмуро высунув носик из под полы плаща, девушка поморщилась.

–Купим фархов, будем с собой палатку возить. – пробурчала она. Я ничего не ответил, но в такие моменты был полностью согласен.

Через пять дней блужданий по лесам и полям, мы опять вышли на тракт и к вечеру, остановились в гостинице. На этот раз ужинали мы в номере, поэтому ночевка прошла без осложнений. Но я все равно поставил сигналка на дверь и окна, так и спокойней и тренировка не помешает.

Оживленный тракт быстро закончился, нам пришлось принять южнее, ближе к степям, чтобы выполнить контракт. Да, дорборы заходили и на главный тракт, ведущий в крупный приграничный город. Использующийся, как перевалочная база для торговли с государствами на востоке. Из-за этого и была назначена награда, но основным ареалом обитания были степи, в которых они расплодились настолько, что отдельным стаям не хватило места и они подались в другие края.

А степи, это степи. Никаких таверн и только редкие деревушки, отгородившись высоким забором. В одну из таких мы и держали направление. После нее не было проложенных дорог и мы собирались направиться, сквозь равнины, прямиков в пограничный город Сквал. По пути истребляя дорборов, посколько миновать их, даже если очень постараться в тех местах не получится.

Поселение встретило нас разноцветными полями. Мне было трудно привыкнуть, но посевная и сбор урожая здесь шел круглый год. Поэтому в то время, как одно поле вспахивали крепкие мужики, помогая низеньким тягловым фархам, на шести ногах. На других полях женщины собирали урожай из коричневых семечек, местной пшеницы.

На нас косились, но особого интереса не проявляли, поэтому до частокола мы дошли беспрепятственно.

–Кто такие? Че надо? – громко схаркнув поинтересовался молодой парень на воротах.

–Идем мимо, хотели остановиться на ночлег и купить припасов. – Бросила Кара, скривив нежный носик от таких манер местного.

–Ну проходи. – пожал плечами охранник. – Вам прямо к дому Зибире, такой с покрашенными стенами. И ворота за собой закройте. -бросил он напоследок и уселся обратно, дремать на солнышке.

–Богато живут, раз краска есть. – Задумчиво прошептала Кара, чтобы ее слышал только я.

–В деревне Шарси. Ну той с которой я из джунглей вышел. – видя непонимание, поправился я. – Тоже было много покрашенных домов, как думаешь, они занимаются тем же самым?

–Возможно. Но надеюсь они просто очень рачительные хозяева.

Нужный дом действительно был покрашен в белый цвет и возвышался над остальными на целый третий этаж. Таких постоялых дворов не на каждом тракте встретишь, не то что в этой дыре.

Войдя внутрь, через незапертую калитку, мы очутились в полумраке главного зала, на десяток столов. Несколько из них уже были заняты праздными посетителями.

–Мир тесен. – Придержав за локоть Кару, указал я на самую дальнюю компанию. – Это не наши ли старые знакомые?

–Да, это они. – сжала губы подруга и рефлекторно положила руку на эфес, глядя на давнишнего воина, приставшего к нам в таверне и обещавшего свидеться, которого как раз толкнул приятель и кивнул в нашу сторону.

–Какие люди. – осклабился он, повернувшись.

–Будете драться, валите на улицу. – вдруг послышалось от барной стойки. Сухонький старичок протиравший стаканы, не вызывал опасений, но воин сразу потерял весь запал, видимо не все, так просто как видится на первый взгляд.

Видя, что немедленных действий не требуется мы двинулись к нему.

– С каким делом пожаловали, в нашу скромную обитель? – прищурился дед когда мы подошли.

–Контракт на доробов, переночуем и двинемся завтра дальше. – как всегда, переговоры вела Кара.

–Это дело хорошее. – покивал он. – За ночлег серебрушку возьму. А если подкинете ещё парочку, старенькому трактирщику, то и в дорогу солонины дам, да ужином накормлю. – цена была вполне приемлемая, так что девушка расплатилась не раздумывая. Мы получили ключ от комнаты и уже собрались подняться к себе, скинуть походные мешки, да плащи, когда услышали. – Никаких драк здесь, чтобы не было. – и демонстративно выложил на прилавок здоровенный блочный арбалет. Такой игрушкой кого хочешь успокоить можно. Становилась понятна покладистость воина.

–Ну что скажешь? – обратился я к спутнице, едва мы поднялись наверх и начали скидывать походную одежду.

–Перевалочный пункт. Либо сами ходят к архам, либо договорились с ящерами. Рабы скорее всего в отдельном здании сидят. Но сейчас тут никого нет, они явно ждут товар, иначе бы не сидели праздно.– она вздохнула и села на кровать. – Как бы противно это не звучало милый, мы ничего не сможем сделать. Старик, скорее всего измененный, да и в зале было ещё две группы. Слишком много для нас двоих. Мы просто погибнем. – несколько минут сидели молча, каждый думая о своём.

Взламывать замки мы не умеем, если вышибить дверь, то привлечем внимание, да и охраняют их наверняка. Это не беспечные ящеры, чувствующие себя как дома. И даже если спасти этих людей, сколько ещё таких же сидят по чердакам или бредут, понукаемые в джунглях? Как мне не хотелось им помочь, но теперь со мной Кара. И если её убьют из-за моей рыцарской гордости, я просто не смогу себя простить.

–Мы можем устроить засаду. – предложил я. – дождемся когда их выведут или приведут.

–Один арбалетный болт в голову и ты труп. – хмыкнула подруга. – Один измененный в группе и труп уже я. Прости милый, но я ещё хочу пожить.

–Если мы не можем их спасти, то давай хотя бы отомстим за них. – наконец ответил я.

–Что ты имеешь ввиду? – девушка неосознанно подалась ко мне с надеждой в голосе.

–Может в ближнем бою я и бесполезен, но разнести тут все по камешку, с холмика за посёлком, мне никто не помешает. Не думаю, что тут есть маги.

–А справишься? – ехидно напомнила она про недавнее фиаско. Но я знал, что она мне верит.

–Придётся задержаться тут на денек. Конструкт для материализации снаряда даже с кулак размером дело не пяти минут. Но думаю я справлюсь. Весь вопрос, только в том смогу ли я придать ему нужное ускорение.

–Мы с тобой очень неправильные герои. – грустно улыбнулась девушка. – Но когда нибудь у нас хватит сил не идти на сделку с совестью. – мы опять помолчали.

На ужин, мы наперекор всему, спустились вниз. В зале появилась ещё одна команда разбойничьей наружности, но интереса мы не вызвали. Все они скорее опасались друг друга чем просто случайных постояльцев, а о том кто мы такие я уверен знали уже все. И только наш старый знакомый поморщился при нашем появление, но продолжил накачиваться с дружками.

Весь следующий день мы провели в номере. Кара маялась от скуки, а я создавал конструкт, металлического снаряда, размером с кулак. Для того чтобы такой болванкой разрушить здание, естественно не хватит моего канала, для разгона. Все-таки тут потребуются уже космические скорости. Но пробить стену запросто, а дальше я пошёл на хитрость. При сильном ударе, снаряд раскрывался и выпускал огромное количество дроби. Всё живое в помещении мгновенно погибнет и поскольку вся она будет раскалена, до нескольких тысяч градусов, то возникнет пожар. Со снарядами я возился до глубокой ночи, но успел составить только три.

Из гостиницы мы вышли, когда над горизонтом только поднималась планета архов и двинулись из города в сторону степей. Стоило поселению скрыться из виду и мы круто забрали влево, направившись на возвышающийся вдалеке холм.

Там нашлась удобная наблюдательная позиция под огромным деревом, где я усевшись на холодный камень принялся за материализацию снарядов. Дело шло споро и к тому времени, как поселение начало просыпаться передо мной уже лежало, три бочкообразных жала. Оставалось сделать самое сложно.

Для данной ситуации просто электромагнитного импульса явно было недостаточно, так что пришлось громоздить целую кинетическую разгонную трубу с тремя тоннелями для снарядов. Должно быть это смотрелось забавно, со стороны, как я хожу взад и вперед и чуть ли не высунув язык от усердия машу руками в воздухе, выстраивая одному мне видимую конструкцию.

–Тебе нужно поторопиться. – Раздался голос Кары. – Кажется, у нас скоро будут гости.

Я всмотрелся вдаль и действительно увидел, что от раскрытых ворот в нашу сторону направляются черные точечки люди. У нас был ещё час времени, но я не знал сколько займёт подпитка моего монстра, так что стоило поторопиться.

Три снаряда честно повисли в воздухе поддерживаемые слабым электромагнитным потоком. Вытаскивать из небытия эфира конструкт четвертого уровня, то ещё удовольствие должен сказать. От подпитки каждой линии, шли тугие вибрации и разливался холод по телу. Я всей душой чувствовал, как что-то огромное встало у меня за спиной и вытягивает тепло, но останавливаться нельзя.

И даже работая на пределе возможностей, времени катастрофически не хватало. Группа людей уже отчетливо видимая, была уже паре сотен шагов.

–Ну вот кажется и свиделись. – задумчиво пробормотала Кара. – Сколько ещё?

–Я не успеваю. – Только и смог осипшим голосом, вытолкнуть пару слов.

–Не останавливайся, чтобы не случилось. – Девушка вынула меч из ножен и направилась на перехват гостей. – И не делай глупостей, я не принцесса ждущая твоего спасения, продолжай. – Бросила она напоследок и перешла на лёгкий бег трусцой.

Мне же оставалось только сцепить зубы и просто довериться ей, сосредоточившись на гудящем от исходящей силы заклинаний.

Кара, буквально, стелилась над землей, делая резкие прыжки из стороны, в сторону на несколько метров, чтобы сбить прицел. Разобрать подробности сшибки с такого расстояние было практически невозможно, но я лишь с облегчением отмечал, что знакомый стремительный силуэт налетел на впереди идущего и пронесся дальше, оставляя за собой оседающее тело. Дальше я не разобрал, только какие-то хаотичные метания и вот девушка уже возвышается над трупами.

Пока Кара шла обратно, наконец-то, был замкнут последний контур и началась накачка. Я с изумлением наблюдал, как капельки росы на коже превращаются в лед, а изо рта вырываются клубы дыма. Нанитам никогда раньше не требовалось, столько тепла. Сегодня я прошёл по самой грани.

Миг активации уловить не удалось. Просто все три снаряда, раскаленные до бела, исчезли,возвестив о своем отсутствии, громким выстрелом схлопывающегося на их месте воздуха, а от поселение через несколько секунд донесся глухой грохот.

Ждать результатов я не стал и направился к Каре, которая возилась с трупами. Когда я подошёл к ней, над деревней уже поднялся густой, черный столб дыма и разнесся далекий колокольный звон, возвещая о пожаре.

–Ну как?

–Нищие. – отмахнулась девушка. – пяток золотом, да тот кинжал. Узнаешь нашего знакомого? – она ногой перевернула одно из тел, открывая перепачканное кровью и грязью лицо. Это был здоровяк, любитель отбивать красивых девушек.

–Не ранена? – заметил я наконец пропитанную кровью куртку.

–Пустяки, арбалетным болтом достало. – Отмахнулась Кара и посмотрев, в сторону поселения, улыбнулась. – Думаю пора делать ноги милый.

Мы вернулись на холм, к оставленным мешкам и припустили в степь. Погоня могла пожаловать в любую минуту, если она будет, но риск был не оправдан.

К вечеру вышли, на небольшую речку и заночевали на другом берегу. Кара тщательно постирала свою одежду и повесила сушиться, забравшись голышом под плащи.

Костер разводить было просто не из чего, так что пришлось довольствоваться только вяленым мясом и сухими лепешками. Жуя наш аскетский ужин, я впервые задумался о разведении костра, без дров. Принципиальных препятствий к этому не было. Нужно было переработать лазерное излучение в рассеяный свет, расфокусировав линзу и добавить тепла. Вопрос стоял только в подпитке, не могу же я весь вечер сидеть рядом и пускать в него силу.

Так что пока Кара тренировалась я добывал тепло, взяв за основу зеркала сигналки, работавшие пока между ними бегает энергия. Но для костра двух будет недостаточно, нужна целая сообщающаяся система. Процесс разработки, не на шутку увлек меня, так что я чуть было не пропустил завтрак. Весь оставшийся день, ушёл на обдумывание конструкта и вечером у нас наконец-то было тепло и сухо.

На костер это было похоже мало, скорее на светящийся куб, в центре которого пульсировал шар света, освещающий все на десятки метров вокруг и дававший приятное тепло.

–Если будет не очень холодно, то заряда должно хватить до утра. – похвастался я, получив порцию радостных поцелуев Кары. Ни что так не сближает мужчину и женщину, как сухое белье и свежий ужин.

А ночью нас разбудил вой доробов, они были далеко, но вот им ответила другая стая чуть в стороне и стало понятно, что они бегут на свет куба, постепенно капкан.

Мы вскочили, как ужаленные и бросились одеваться. Через минуту Кара, можно сказать уже привычно закрыла меня своим телом и с хрустом потянулась, разгоняя кровь по жилам.

Я же поддал энергии в куб, разгоняя тьму на сотню метров и поднял обе руки, с которых во тьму долины протянулось два белых луча.

Ждать оставалось недолго, стая показалась абсолютно бесшумно и радостно завыла, ведь они успели до добычи первыми. Уродливые, лысые твари, с раздавшимися в стороны и бугрящимися мышцами лапами, собачьими мордами и задними лапами.

Два ледяных снаряда сорвались по впереди бегущим и разбились в гуще хищников, проморадивая внутренности космическим холодом.

Но их было очень много, пока они бежали я успел выбить ещё несколько, тварей, но их количество визуально, даже не уменьшилось.

Когда до нас оставался всего десяток метров, Кара отступила вплотную и поудобнее перехватила меч. Мне не оставалось ничего, кроме как вытащить свой верный нож и прижаться к ней спиной.

Сзади раздался сдавленный скулеж, девушка кого-то достала, но мне было не до этого, нас уже окружили. Нескольких секунд нерешительности мне хватило, чтобы проморозить ещё одну оскаленную морду. Кажется эти создания даже не поняли, что их стало на одну меньше и подскочили с нескольких сторон, хватая длинными клыками за ногу и пытаясь вцепиться в бок. Бедро ожгло мгновенной вспышкой боли.

Другая тварь хотела отведать мяса с плеча, но напоролась на лезвие, вошедшее в распахнутую, в прыжке пасть и жалобно заскулив, отпрянула. Следующим махом, удалось удачно всадить, по самую рукоять, нож в глазницу, грызущего ногу дороба. От чего тварь мгновенно потухла, но челюсти не разомкнула, повиснув мертвым грузом и притягивая к земле, своим немалым весом.

Пока остальные мешкали, я со злорадством всадил ледяные стрелы ещё в двух, заметив, что мы уже значительно проредили ряды, но в освещенный пятачок спешила уже вторая стая.

Сзади грязно выругались, но Кара держалась значительно лучше. Перед ней уже лежало вповалку с десяток доробов, жалобно поскуливая и истекая кровью.

Пока я отвлекся на девушку, в руку мне вцепились и потянули к земле, сразу два зверя. Меня наклонило вперед, прямо к прыгнувшей пасти ещё одной твари, радостно распахнувшей местный филиал ада, с двойным рядом клыков.

Яростно оскалившись всадил заклинание яй прямо в глотку, так что она так и застыла, не успев ничего понять, лишь покрывшись инеем и завалившись на бок. Следующей захлебнулся кровью, рвущий запястье дороб и судорожно сглатывая хлынувшую из разрезанного горла кровь отпрянул, смешно сев на задние лапы и опрокинувшись навзничь уже мертвым.

Со второй повисшей на руке тварью мне помогла Кара, ее меч с радостным чавканьем отделил ему голову у самой шеи и она опять повернулась спиной, насаживая кого-то на острый клинок.

Через несколько минут яростной рубки звери дрогнули. Дикие животные не твари архов, они не будут биться до последнего и поняв, что столкнулись с кем-то сильнее просто попытались удрать, оставив павших товарищей, получая в спину догоняющие ледяные снаряды.

Мы стояли все в крови, тяжело дыша в окружении десятков тел, некоторые из которых жалобно поскуливали и пытались отползти, отталкиваясь обрубленными культями.

–Ты в порядке? – облизала пересохшие губы Кара.

–К утру буду, а ты? – И окинул всю забрызканную алой субстанцие фигуру девушки, от которой пахло кровью и возбуждением.

–Нормально. – ответила она и не дав мне опомниться страстно поцеловала, но отступила едва я увлекся и начал опускать руки ниже, со спины. – Не сейчас, мы же все в крови. – Кара попыталась оттереть хотя бы лицо, но только ещё больше размазала всё.

–Переоденемся, после того как клыки вырвем. – вздохнул я и принялся за мерзкую работу.

Мы добывали трофеи в постепенно затухающем свете куба, еще около часа и пошли переодеваться. Чтобы отпугнуть хищников, ходивших кругами в темноте, но не смевших приблизиться, я поддал силы в наш импровизированный костер.