Текст книги "Последний (СИ)"

Автор книги: Константин Шершев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

–Я уже скучаю по слизням. – Резюмировала Кара, поудобнее перехватывая меч

К счастью, моя психика уже была довольно сильно закалена, больным воображением авторов вигр, поэтому оторопь от лицезрения подобной картины длилась недолго.

Две ледяные стрелы сорвались в полет, но были перехвачены еще на подступах. Существо довольно ловко орудуя своими, а своими ли? Конечностями, просто подставило парочку под удар, отчего те были мгновенно промороженны и надломились у основания.

К сожалению, гостя это ничуть не смутило. Оно даже не замедлило своего равномерного передвижения и просто ползло дальше.

–Не трать стрелы. – Скомандовал Бер, натянувшей было лук Лале, которой только и оставалось, что беспомощно отступить за спину воинов.

Когда существо лишилось еще парочке руконог, от моих заклинаний, на стремительный выпад решилась Кара. Ее силуэт смазался в воздухе и от мешанины живой плоти отделилось еще пара отростков.

Совместными усилиями, довольно быстро удалось, расчистить на пульсирующем комке, с торчащими ребрами, свежую проплешину, куда и угодили еще парочка ледяных стрел. Заклинание без труда проморозило тушу почти до середины, но существо и не подумало подыхать.

Оставшаяся плоть просто оторвалась от замороженной, с громким хрустом перемалываем костей и продолжило движение. Только теперь я обратил внимание, что изо мрака выползают, недавно отрубленные конечности, а следом еще пульсирующие существа.

–Наше оружие их не берет. – Высказал общую мысль Вал.

–Может пора того? – это уже Дарси, он вообще как я заметил был немного трусоват, непонятно только как он умудрился очутиться в этом отряде самоубийц.

–Туда. – первым сориентировался естественно Бер и мы не размыкая строя стали выдвигаться в проход, стараясь не попасться наседающим абразинам.

Коридор, который был ближе скорее к ровной трещине в породе, чем к действительно коридору, встретил отряд прохладным камнем, обступившим со всех сторон.

–Лэр маг? Самое время для вашего заклинания. – напомнила Лала.

–У меня не было времени подготовить второе. – покачал я головой и шарахнул по существам двумя разогретыми сердечниками.

На этот раз, заклинание сработало слишком хорошо. Два раскаленных снаряда, без труда, прошили всю тушу насквозь и с глухим треском вонзились в каменный пол.

–Да чтоб тебя. – я выругался, поскольку они просто игнорировали все наши потуги и нам приходилось отступать все дальше и дальше.

–Оставьте их. – наконец, скомандовал Бер. – Туда, быстрее. – указал он на один из проходов, в новой пещере, мы без промедления ломанулись туда, стараясь смотреть под ноги чтобы не споткнуться.

Хоть клубки и были не быстрее идущего человека, но тем не менее довольно уверенно, наступали нам на пятки, игнорируя любые препятствия и повреждения.

–Что это вообще такое было? – На ходу решила прояснить ситуацию Кара. – Это ведь не бездна?

–Нет. – не сбивая дыхания ответил Бер. – Я никогда раньше такого не видел и не слышал, но могу предположить.

–Что? – Лала тоже затаила дыхание.

–Некрос. Где-то здесь обитает некромант.

–Но как он мог сюда попасть? – Удивилась Кара, но спорить с самим предположением не стала, видимо и сама думала примерно тоже самое.

–А мне откуда знать? – отмахнулся Бер.

–А разве некроманты это не только ходячие трупы? – настал мой черед прояснять непонятные моменты.

–Нет. – Кара о чем-то напряженно размышляла, поэтому я удостоился только такого односложного момента.

Договорить мы не успели. Со всего разбегу отряд вывалился в просторную пещеру и остановился оглядываясь. Своды и стены, были скрыты во мраке, так что мне пришлось добавить яркости, что и оказалось главной ошибкой.

В дальнем углу притаилась огромная, размером со слона кошка. Ну как кошка, оторопело промелькнуло в голове, на спине щупальца, в пасти зубов побольше чем у акулы, а так вроде вылитая кошка без хвоста, которая как раз проснулась от яркой вспышки и теперь немигающими треугольными зрачками следила за нами.

–Тихо. – одними губами прошептал Бер. – никому не двигаться.

Сзади послышалось шуршание приближающихся существ. Наше время буквально вытекало между пальцев, не оставляя шансов на спасение.

–Куда нам? – Также шепотом спросила Кара, не отрывая глаза хищника.

–Туда. – указал на широкий проход командир.

И вот тут я понял, что нам действительно хана. Без всяких скидок на невозможно и может как нибудь прорвемся. Хищница встала и потянулась. Проблема была только в том, что эти ленивые расшаркивания заняли у нее не больше десятой доли секунды.

Мы даже моргнуть не успели, а только восстановили картину произошедшего в мозгу по воспоминаниям, потому, что человек не в силах так быстро среагировать.

–Беги. – со страшным свистом прошипела Кара, что делала только когда ее восприятие было взвинченно до предела и поэтому основательно приходилось растягивать слова, иначе окружающие тебя просто не поймут.

Если вы думаете, что я как настоящий мужчина отказался и оттолкнув её, закрыл нас своей грудью, то вы сильно ошибаетесь. Между геройством и глупостью грань очень тонка, но она есть. Каждый волен провести её где пожелает. Так что моя грань это дать шанс подруге удрать, а не защищать меня, в проигрышной драке. Все эти мысли крутились у меня в голове, когда я бездумно обхватил её за плечи и обнял.

–Не шевелись. – прошептал я, расправляя несколько воздушных копий в сторону зверя, который пока ещё сладко зевал и вычесывался лапой, не чувствуя никакой опасности от медлительных букашек.

Отряд медленно отступал оставляя нас один на один с черным хищником, со свисающими по бокам щупальцами. По лапе молотящий по загривку со скоростью вертолетной лопасти, было ясно, как день, что стоит ей захотеть и мы все будем сожраны даже не успев ничего понять. Тем временем шуршание сзади все приближалось.

–Ну давай. – Крикнул я, привлекая к себе внимание, отчего Кара превратилась в камень. Именно такую твердость приобретали ее мышцы, в миг смертельной опасности.

В следующее мгновение нас смело с пути падающей скалой, которая протащила нас по полу и со всей дури впечаталась в стену. Раздался такой страшный хруст, что у меня не осталось сомнений, в том что в моем теле не было больше ни одной целой косточки. Все они были пропущены через гигантскую мясорубку, а потом засунуты обратно, в эту мясную отбивную, в произвольном порядке.

Кара оказавшаяся между мной и тушей зверя, слабо пошевелилась и застонала. Ей было куда хуже, ведь она чувствовала боль. В отличие от биоинженеров земли, архи не страдали человеколюбием и не предоставили ей такого приятного бонуса, как отключение ощущений.

Она закашлялась, выплевывая наружу, редкие капельки крови, что говорило о просто чудовищных повреждениях. Ведь у нее не было легких и вообще органов, в человеческом их понимании.

Девушка отдышалась и поползла наверх, хватаясь за скользкие щупальца, твари, но потянувшись пару раз остановилась, с болью в глазах посмотрев на меня. Мне оставалось лишь бессильно наблюдать, как она вновь собравшись с силами опустилась ниже и подхватив меня продолжила свое тяжелое восхождение.

Когда она с натугой перевалила мою тушку, наверх, снизу послышалось чье-то чавканье и хруст. Шея все еще не слушалась, а перед лицом маячила стена, так что приходилось только догадываться о происхождении неприятного звука.

–Что шам? – с трудом выдавил я из себ несколько звуков.

–Наши старые приятели нас догнали. – лицо Кары постепенно приобретало нормальный оттенок, а из глаз уходил лихорадочный блеск, но при каждом неосторожном движении, она все еще болезненно морщась, до крови прикусывая распухшие алые губы.

–Похоже тебе опять придется спасать мою задницу. – попытался пошутить я, хотя было совсем не до смеха. Тело сильно пострадало и еще неизвестно сколько я пробуду таким парализованным.

–Не волнуйся, герой. – Девушка хищно оскалилась. – Ты уже свое дело сделал, осталось немного, прорвемся. Но какая все-таки быстрая тварь. Я только меч и сумела перед собой выставить. Так что твои воздушные штуки спасли нам шкуру. Ну и повезло нам чертовски. – она усмехнулась. – Одна угодила прямо в глаз. – пояснила она.

–Нам не надо торопиться? – забеспокоился я, слыша, как многочисленное шуршание, медленно, но верно поднимается выше.

–Щас. Ещё немного. – Кара сплюнула очередную порцию крови, после чего поднялась во весь рост и с хрустом потянулась. Треск пронесся такой, что казалось она переломала все суставы в теле. – Ну вроде ничего. Готов? – Моя спутница решительно потянула меня и решительно перебросила через плечо, словно мешок с картошкой.

В моем поле зрения появились два соблазнительных полукружья, девичьих ног и десятки копошащихся многоножек. Которые рвали труп на части и старательно приделывали к себе, оторванные куски, порой сражаясь между собой. Устраивая короткие, яростные схватки, отчего во все стороны опять летели конечности.

–Ты потеряла один меч? – только тут я заметил, что одна из ножен пустует.

–Да, он где-то внизу, придавлен. А теперь закрой рот, а то язык откусишь.

Она взяла, пару шагов разбегу и взмыла в воздух, преодолев не меньши пяти, шести шагов, приземлившись в опасной близости от омерзительных существ.

К счастью они даже не успели на нас среагировать, как Кара рванула дальше и мы не скрылись в узком проходе, на пару секунд оставшись в полной темноте, пока светлячок, не проследовал за нами из пещеры.

Тут уж она двинулась осторожнее, обнажив оружие и тихо ступая, по каменному полу. Но должен заметить, что сохранять тишину в пещере это бессмысленное занятие. Каждый шорох одежды выдавал наше присутствие, каждый вздох и даже удар сердца, казалось глухо бился в грудную клетку, возвещая о нашем приближении.

–Наши друзья далеко убежали. – Прошептала она, через минут десять блужданий, по узким расщелинам и рукотворным проходам.

–Они тебе все равно не нравились. – усмехнулся я. – Давай где-нибудь остановимся, ты же чувствуешь, что я превращаюсь в ледышку.

–Я ищу, ищу. – ответила она, но мы миновали еще несколько отсеков пока наконец, Кара не сбросила мою тушу в одну из ниш. -Тут нормально, один вход, один выход.

–Сойдет. – согласился я, кастуя вокруг сферу тепла. Как только воздух прогрелся, мне сразу стало легче, внутренний голод начал отступать.

Вообще, это не было похоже именно, на голод. Я знаю, инженеры старались и возможно вывели это чувство на тот же канал, но подобное ощущение ни с чем не спутаешь.

Разговаривать мы не решались, боясь привлечь к нам внимание. Можно было конечно, поставить полог, но ведь и нас тогда будет легко застать врасплох.

Да и что обсуждать? Мы неизвестно где, идем незнамо куда. Вокруг сотни опасных тварей и сотни километров запутанных проходов. Все просто отлично.

Я со вздохом стал изучать вместе с Карой, наш экземпляр карты. По всему выходило, что мы в окрестностях собора древних. Вот только обозначен он был, просто как размытое пятно. Может здесь, может не здесь. Просто где-то под землей. Никаких проходов и ориентиров дано не было.

Пока я высунув язык, старательно запоминал окрестности, кончики пальцев стали немного покалывать, но этим дело и ограничилось. По всему выходило, что застряли мы здесь надолго.

–По самым оптимистичным прогнозам, еда кончится через неделю, а вода завтра. – Прошептала Кара, порывшись в своей сумке, когда мы закончили с картой.

–Воду я смогу создать. – отмахнулся я. – А еду добудем. Меня пугает только перспектива оконачательно заблудиться и тогда придется пробиваться наверх прямо через камень, а тогда мы тут застряли еще на полгода, год.

–Насчет еды я бы не была так уверена. – Кара положила свою голову мне на плечо, о чем то задумавшись. -Ты же видел слизней и многоножек. Последних точно нельзя есть, иначе они сами тебе переварят изнутри.

–Ну ничего. Выберемся. Устроим пир, купим тебе красивое платье, чтобы утереть нос, всем этим снобам и будем месяц кутить.

–Звучит неплохо. – она потянулась и поцеловала меня в щеку. – А то очень своеобразное у нас свадебное путешествие.

Так мы и сидели, прислушиваясь к тишине скал. На грани, едва различимо, где-то капала вода. И то и дело, с разных сторон, доносилось подозрительное шуршание или невнятный гул.

Моё тело постепенно прогревалось, обретая чувствительность. Первым делом я почувствовал мягкую Кару на своем плече, а затем твердость гранита у себя под ногами, но двигательная активность не восстанавливалась еще достаточно долго.

–Ну что пошли? – наконец решился я, вставая и демонстративно разминаясь. Если честно, никуда переться, не было ни единого желания, но оставаться тут тоже было глупо.

–Ты точно впорядке? – спросила она, оглядывая меня с подозрением. – Нас тогда хорошенько приложило.

–Впорядке. – бодро ответил я. – Наниты не позволяют бегать на сломанной ноге.

–Ну тогда пошли. – согласилась Кара, вынимая меч. – Ну что? Отвык уже небось с с женой путешествовать?

–Давай уже. – Рассмеялся я и хлопнул её по щалнице, со звонким шлепком.

Девушка хитро улыбнулась, но быстро взяла себя в руки и сосредоточенно, мелкими шажками двинулась в проход. Туннель был практически прямой, с редкими выемками и ответвлениями, что наводило на мысли о его искусственном происхождении. Но если это было и так, то продолбили его так давно, что стены уже пару тысяч лет, как пришли в негодность. Местами осыпавшись, местами потрескавшись.

Через несколько минут, проход начал сильно набирать вниз, пока неожиданное не оборвался в гигантской пещере.

–Храм древних. – Благоговейно прошептала Кара, остановившись на краю пропасти.

–Что там? – я догнал её и встал рядом, тоже потеряв дар речи. – Невероятно. Это же космический корабль.

Пещера была практически идеальной, шарообразной формы с едва различимым шевеление под потолком. На дне этой невероятной чаши лежал остов космического судна. Или не судна?

Я жадно рассматривал уродливые изгибы, совершенно не предназначенные для полетов в атмосфере. И десятки ответвлений поменьше, которые отползли от корабля, чтобы, чтобы. Не знаю что они делали. Возможно пытались добыть руду или зарядиться? Может это вообще не судно, а исследовательская станция?

–Смотри. – Толкнула меня в бок жена, отрывая от поражающего воображение зрелища и указывая, на тусклую светящуюся точку внизу.

Только изрядно напрягая зрение мне удалось различить мелкие человеческие фигурки, пробирающиеся, среди обломков вниз, в свете одинокого факела.

–Даже не подождали сволочи. – Кара презрительно скривилась.

–Может запустить в них чем-нибудь?

–Оставь. – она отвернулась от пропасти и стала спускаться по едва различимым ступенькам, забирая левее. – Много чести.

Поскольку мы вышли почти в самой середины шара, то путь вниз оказался чертовски сложен. Мелкие прямоугольные ниши, совершенно точно были выплавленный не для человека. Так как расстояние между ними было редко меньше пары метров. Приходилось каждый раз находить следующую ногой, а затем проклиная все на свете отпускать руки и пытаясь не сорваться, приседать, после чего хвататься уже за новую опору. К счастью чем дальше тем было проще, так как отвесная стена постепенно забирала к горизонту и не за горами была возможность уже вообще не полагаться на данные отверстия.

К тому времени, как мы уже могли не цепляться словно мухи за стену, а вполнесносно скользить вниз, наш отряд успел где-то скрыться.

–Ты сказал, что это космический корабль? Это такие штуки, летающие между мирами?

–Да, но я не уверен, что это именно он. Каждый человек пытается понять неизведанное в известных ему понятиях. Так что я могу быть также далек от истины, как и ты. Но все-таки я не думаю, что это храм.

–Не храм. – Кара задумчиво окинула взором, грандиозные обломки. – Мне сложно поверить, что в твоем мире таких, как ты, безбожников, целые страны. Вы очень своеобразно видите мир.

–Ну. Могу сказать про тебя тоже самое. – я улыбнулся, вспоминая наши споры, про суть божественного, где все мои доводы разбивались о наличии в мире магии, которую я не мог объяснить, даже обладая всеми знаниями человечества.

–Я в отличии от некоторых, не верю в некоторые микроскопические сгустки энергии, которые никто никогда не видел, которые, как бы есть и их как бы нет и из которых состоит все сущее.

–Ладно, оставим это, не заводись. – Решил сменить я тему.

–Все, нечего сказать? – Кара победно ухмыльнулась и продолжила спуск, ловко лавируя, между редкими неровностями и дырами, созданными, видимо, машинерией, чтобы взобраться по отвесной стене.

Мы как раз приближаясь к одному из вылезших модулей, который как я и предполагал, крепился за стену в квадратных нишах, служащих нам лестницей.

Модуль представлял собой десятиметровую горбатую каракатицу, с торчащими во все стороны отростками, неприятно напоминающих недавних существ. Все таки, как не смотри, эту штуку сделал совершенно, точно не человеческий разум. Потому что мой мозг противился самой идее, строительства такой уродливой техники. Никакой симметрии, никаких плавных или прямых линий, словно инженер пытался воплотить в жизнь рисунок маленького ребенка, который просто намалевал эскиз.

Или эту штуку не строили, а вырастили? В любом случае, как попасть внутрь я не представлял, никаких дверей, люков или щелей в ней не было, так что пришлось поумерить свое любопытство и двигаться дальше.

Ниже, подобных штук было все больше, видимо они не смогли отползти от корабля матки достаточно далеко. Зрелище было довольно жутким, должен сказать, особенно с нашим освещением, которое было ярким, но давала резкие четкие тени, подыгрывая воображению, в котором каракатицы постоянно находились в движении.

Мы пробирались все ближе, к неподвижной махине, оставшейся от неизвестной цивилизации и нас охватывал страх. Вокруг не было ни одного монстра, ни одной твари или ловушке и эта зевенящая тишиной пустота, забиралась в самую нашу суть, вопя, беги.

–Ты тоже это чувствуешь? – настороженно прошептала Кара.

–Да.

–Это врата, мы близко.

–А почему так пусто кругом?

–Я не знаю. – она остановилась к чему-то прислушиваясь и сделал знак замолчать.

На грани слышимости, мне померещились, далекие голоса и звон металла. Кара без слов вынула меч, с легким шелестом и привычно напружинившись, двинулась дальше, ничуть не сомневаясь, что я последовал за ней.

Через полчаса мы подобрались к самому входу, ну, по крайней мере, круглая дыра в корпусе, была мало применима для чего-то еще. Так что потоптавшись на пороге Кара осторожно заглянула внутрь. Там было ещё одно помещение, а за ним ещё и ещё.

–Страшно жуть. – признался я. – Сколько раз смотрел на различных персонажей, каждый раз уверял себя, что уж я то, низачто не полезу в подобное место и что теперь?

–Тссс. – прошипела моя жена, страшно вращая в ярости глазами.

Пришлось заткнуться, хотя давящая тишина, продолжала липкими щупальцами пробираться внутрь.

Комнаты казались пустынными, со знакомыми отростками в самых причудливых местах, приобщаться, к которым не было ни единого желания. Поэтому, мы старались не задерживаться нигде дольше необходимого и уверенно держала курс в самый центр, лабиринта из многоуровневых ходов, пока не наткнулись на две одинаковые фигуры.

–Это то что я думаю? – спросила Кара, внимательно озираясь по сторонам.

–Да. – Кивнул я утвердительно. Высоченные статуты, как две капли воды походили на своего третьего собрата, от которого нам пришлось побегать в подземелье.

Теперь мне удалось рассмотреть его получше. Почти неразличимые стыки брони и четыре руки. Шлем с утолщением на месте рта, ну я надеюсь, что здесь рот, а не наоборот. А так вполне гуманоидного вида инопланетный скафандр, только неподвижный.

Мы осторожно миновали изваяния, стараясь прижаться к стенам и побрели дальше.

Еще через сотню шагов, мы наконец-то наткнулись на следы отряда. К сожаление или к счастью, не очень позитивные следы, в виде нескольких литров крови и отпечатков ног и рук на полу. И не только человеческих.

–Это ведь. – Кара присела рядом с огромным отпечатком рифленого ботинка. – Железные големы?

–Да. – я кивнул, в задумчивости рассматривая легко узнаваемый протектор, созданный для лучшего сцепления. Этот след оставило четырехрукое существо в силовой броне. -Но мне кажется они не железные, это просто, броня.

–Думаешь древние еще живы?

–Нет. – в моем мозгу наконец-то сложилась полная картинка.

Начиная от подволакивания ноги нашего гостя, затем мерзкие некрофаги и пустота вокруг ворот.

–Здесь живет некромант, он поднял старых хозяев этих мест и зачистил окрестности. Видимо не только нам интересны врата, хотя может он исследует технологии древних.

–Неплохо молодой человек, неплохо.– По коридорам разнесся, глухой каркающий смех. -Ну что ж, думаю нам есть о чем поговорить.

–Покажись! – Кара воинственно выставила перед собой меч, озираясь по сторонам.

–Его здесь нет. – успокоил я ее. – Похоже это внутренняя корабельная связь.

–О! Да вы полны сюрпризов, раз такие слова знаете. Тем более нам надо встретиться. Проходите. – я только молча посмотрел на свою спутницу, отчего она не выдержала и демонстративно убрала оружие.

–Пошли. Не думаю, что у нас есть выбор. – и уже не скрываясь затопала по коридору.

–Мудрое решение. – на этот раз голос раздался сзади, заставив нас замереть и повернуться лицом к невидимой угрозе.

Это оказались два застывших силуэта древних. Они абсолютно бесшумно развернулись и словно в ускоренной съемке пошли обратно, все еще не издавая ни звука, хотя ростом м были далеко за два метра. Картина сия казалось пугающе нереальной, мозг просто отказывался воспринимать их, как физические объекты. Подкидывая аналогии из прошлой жизни, с голограммами и виртуальной реальностью. Но все было взаправду, об этом не давал забыть четкий кровавый отпечаток на полу.

Корабль, исследовательская станция, инопланетное общежитие, был действительно огромен. Сотни помещений и коридоров, с непонятным и неприятным глазу дизайном из все тех же ломаных линий и неправильных переплетений непонятных отростков. Похоже здешние хозяева были все же ближе к насекомым, чем к млекопитающим, иначе как еще объяснить все это безобразие вокруг.

Но самое главное ни одной вещи. Не одного валявшегося приспособления, ни стульев, ни лежаков, да даже дверей не было. Можно было бы предположить, что все уже утащено до нас, но мне почему-то казалось, что ничего такого и не было. Зачем? Если корабль в мгновение ока может вырастить, что угодно? Может все вокруг и есть инопланетянин? А бронированные истукана, просто что-то вроде его конечностей? Вопросы, вопросы.

Я посмотрел на Кару с интересом разглядывающую окружающую обстановку. Что она думала? Все это создали боги? Плод могущественного мага для перекачки силы? Мы все мыслим только в понятных нам категориях, я привык все мерять технологиями, она все объясняет могущественной магией. Кто из нас ближе к истине? Или может мы как два двумерных существа, пытающихся осознать третье измерение?

К тому времени, как мы дошли к сердцу корабля, окружающий пейзаж успел порядком приесться. Ну правда, сколько можно строить бесплодные догадки, вспоминая все мало мальски правдоподобные фантастические сюжеты?

Нас встретил большой цилиндрический зал, с толстыми отростками по краям. Я бы сказал, что это кресла пилотов, но язык не поворачивался, пытаться и дальше искать хоть какие-то объяснения здешней архитектуре.

В самом центре облокотившись о труп возлежал голый старик. Он лениво почесывал свои причиндалы и продолжал пережевывать человеческие кишки, то и дело запуская свою пятерню в разорванное брюхо, отчего тело дергалось и становилось понятно, что труп еще жив.

–Это Вал. – тихим сиплым голосом, прошептала Кара.

–Лала. – указал я ей глазами в бок, на голую девушку без сознания, подвешенную вверх тормашками за ноги, висевшую в темном закутке.

–Проходите, проходите. – весь перепачканный кровью старик приглашающе махнул рукой.

Мы осторожно двинулись навстречу, озираясь по сторонам и пытаясь понять в чем подвох. Некромант был совершенно один.

–О, вот так встреча. – Старик возбужденно вскочил на ноги, когда до него оставалось пара десятков шагов и можно было уже разглядеть перекошенное в предсмертной судороге лицо Валдена. – Станислав Грач, сколько мы не виделись? Триста лет? Четыреста? Что тебе здесь нужно? И зачем ты привел это? – некромант брезгливо показал на Кару.

–Сейчас! – Девушка яростно крикнула и метнулась к некроманту навстречу, доставая клинки в прыжке, в то время как надо мной начало формироваться сразу четыре заклинания. Пожалуй, сегодня я превзошел сам себя, но тем не менее этого оказалось мало.

Кара просто застыла в воздухе, словно муха пойманная в янтаре. Она еще могла яростно махать оружием и пытаться, как то извернуться в воздухе, но её тело оказалось намертво зафиксированной на одном месте.

Я же почувствовал резкую боль в правой руке, продолжая материализовывать заклинания, пока не понял, что её просто нет. И следующей станет голова. Кровь в обрубке уже остановилась, наниты знали свое дело, да и боли не было, но мои конструкты рассеялись в воздухе. Драка кончилась, не успев начаться.

–Опять потерял память? -спокойно поинтересовался некромант. Его похоже нисколько не расстроило, наше нападение, а даже в чем-то позабавило. Ну право слово, что может быть смешнее чем тявкающая на тигра чихуахуа? – Ну что ж. Если бы я своими глазами не видел, как ты пытаешься покончиьь с собой прыгая в жерло вулкана, то честное слово, испепелил бы на месте, вместе с твоей игрушкой.

Мне оставалось лишь угрюмо молчать, наблюдая за бессмысленными барахтанья подруги, за уже остывающим трупом Вала и приходящей в себя Лале.

–Вижу, не веришь. – старик каркающие засмеялся и засунул в рот ещё кусок печени, смачно чавкая. – Как ты там говорил, дай вспомнить, ах да. Нанивы, кажется?

–Наниты. – автоматически поправил я.

–Да они самые. Так вот Станислав, должен тебя разочаровать, но это ложь.

–В каком смысле? – я если честно опешил, от такого заявления.

–Кугх. – старик подавился кровью со смеха. -Каждый раз смешно, видеть это тупое выражение лица. – Он весь затрясся, но через пару минут успокоился и продолжил. -Ты ведь изучаешь магию. Ты же сам видел, что материя состоит из силовых линий, с различными вибрациями, но никак не из твоих этих атомов, которые, как бы есть, но на самом деле их нет. А значит и твоих маленьких железных големчиков в твоем теле тоже не может быть. -Некромант победно ухмыльнулся, наслаждаясь ситуацией.

–Но, как же тогда моя регенерация?

–Заклинание двенадцатого круга. Оно связывает тело и эфирную проекцию мага. Любой сведущий оператор знает про подобное, но твой случай особенный. -старик хитро прищурился, явно ожидая следующего вопроса.

–Чем? – не стал я его разочаровывать.

–На тебе сильное проклятие, которое не дает накапливать тебе в эфире воспоминания. Зачем? Могу лишь догадываться. Возможно, кто-то решил таким оригинальным образом избавиться от архимага, которые всего на одну ступень ниже чисто эфирной сущности. А чтобы ты не задавал вопросов, подсадил и ложные воспоминания. Возможно это сделал ты сам, потому что тебе надоело жить. А возможно. – некромант опять каркающие рассмеялся. – Ты живешь так долго, что давно уже сошел с ума и придумал себе, все эти иные миры без магии. Выбирай любую понравившуюся теорию.

–Скорее это результат переноса технологии в мир магии. – паровал я.

–Ты всегда был упертым бараном. – некромант посерьезнел. -В любом случае, сейчас это не важно. Как я сказал, убить тебя не получится, поэтому ссориться нам не с руки. Ведь проклятье можно когда-то и снять, ведь так? – он встал.

–И что же мы будем делать? – настороженно спросил я, не в силах удержаться, чтобы не представить, как эти сухие крючковатые пальцы залезли мне в брюхо и вырывают внутренности.

–А ничего. Вали на все четыре стороны и это с собой прихвати. – он брезгливо указал на Кару, которая с глухим стуком рухнула на землю, не сумев удержать равновесие, когда ее неожиданно отпустило.

–А она? – я показал головой на Лалу.

–А что она? – не понял дед.

–Я могу ее забрать?

–А что я есть буду? – некромант так искренне удивился, словно речь шла о бутерброде, а не о еще живом человеке.

–Можешь оставить себе. – Ответила за меня Кара. – Но нам нужен осколок врат. – Казалось что девушка разговаривает сама с собой, потому что некромант даже не взглянул в ее сторону, пропуская тираду мимо ушей.

–Что ты хочешь? – решил я поторговаться.

–Того что мне нужно, у тебя нет. – отмахнулся он от нас словно от назойливых мух. -Проваливайте, вы испытываете мое терпение, или может тебе и вторая рука не нужна? – он в задумчивости нахмурился, демонстрируя тяжкие раздумья.

–Пойдем. – Потянула меня за рукав Кара.

–И избавься от этой имитации человека. – сказал он нам уже в спину. -Однажды Архи придут за этим миром и это отрежет тебе голову во сне, не сомневайся. Оно только прикидывается человеком.

–Мы не можем её тут оставить. – я решительно свернул и направился прямо к Лале, всей спиной ощущая прицеливающийся, холодный взгляд некроманта.

Шаги следовали один, за другим, но все было тихо. Я подошел к девушке и только сейчас обратил внимание, что она не висела на веревке, а просто парила в воздухе.

–Ладно, забирай. – раздалось сзади и Лала едва не свернула себе шею, падая вниз, что я едва успел перехватить её хрупкое тельце. – Но когда будешь у Белой Скалы, захвати хорошего вина, иначе будешь спать с гончими.

–Что? – тем временем, девушка на секунду пришла в себя и застонала от боли, но увидев меня, ее лицо разгладилось и она опять впала в забытье.

Только теперь я смог рассмотреть огромную припухлость на макушке девчонки. Ее чем то очень сильно огрели. Чудо что череп не проломили.

Кара ничего не сказала, лишь молча дождалась меня на выходе и приняла мой нелегкий груз. Особенно если учесть, что одной руки у меня не было.

В голове бродили невеселые мысли. Вопросы, загадки, тайны. Кто я? Откуда? Можно ли верить своим воспоминаниям? И что творится с моей женой, она ведь определенно становится все жестче и расчетливей. Что здесь делал некромант и почему отпустил нас? Что он не рассказал обо мне?

Миллионы догадок и идей бродили в моей черепной коробке, ударяясь о стенки и блуждая в закоулках подсознательного.

–Как будем выбираться? – вывела меня Кара из задумчивости.

–Хороший вопрос. – я усмехнулся. – Обычно в таких случаях, главные герои обязательно находят, короткий путь назад, чтобы не пришлось долго добираться, но похоже нам такого счастья не обломится.

–А карта у Бера. – вздохнула она покосившись на мою ношу. – Нужно привести ее в чувства, пусть расскажет что случилось.