Текст книги "Лес проснулся (СИ)"

Автор книги: Константин Седов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Обернувшись увидел в открытом окне рогатую морду, а за ней еще и еще.

Глава 40

Покрытая мастикой с каменной крошкой односкатная крыша до земли оказалась замечательной мостовой для горных троглодитов. Они залезли настолько тихо, что не заметь их Рита, могли бы войти в открытое окно и дружески проломить мне череп, прежде чем я бы это понял.

А может и не тихо. У нас здесь то расстрел, то пожар, и все шумное.

Первый посетитель еще цеплялся за раму и пытался принять полустоячее положение, чтобы нырнуть в комнату, когда я вскинул СВТ и выстрелил ему между глаз. Затем его товарищам справа и слева.

– Беспокойные соседи попались. Вздорные и гостеприимством злоупотребляют, – озабочено покачал головой я, поворачиваясь к девушке и едва успел уйти в сторону.

Рита, зажмурив глаза выставили перед собой карабин, жала на курок. За несколько мгновений были убиты лампа, вместе с плафоном, вентиляционная решетка, балка и все оконные стекла.

Патроны кончилась, девушка, не открывая глаз, щелкала вхолостую. Продолжала литься вода, но датчик больше не пищал. Она и его пристрелила.

Я высунулся в окно. Солнце выпрыгнуло из-за горизонта осветив лес и гостиничный двор. На крыше кишело. Все пространство в бледно-кремовую ширину искусственной черепицы было занято рогатыми телами с дубинками и копьями в руках. Разбитое стекло сыпались им под животы, но не останавливало.

Я истратил магазин, потянулся за вторым, вспомнил, что перезарядить не успел, а их всего два. Отбросил СВТ схватил Зброевку продолжил стрельбу. Ее заклинило на третьем же выстреле, снова отбросил, схватил СКС, отстрелял обойму, перезаряжать времени не было, дотянулся до Ли-Энфилда с бледно-желтым ложем и как сумасшедший дергал затвором, досылая патрон после каждого выстрела, благо карманы ими были набиты.

За минуту из трех карабинов и винтовки, я убил не меньше тридцати рогатых ползунов.

Или я их так разозлил, или Барратук подгонял, которого они боялись больше, но могу поклясться, что если бы не тела друзей, что падали им на голову, то лезли бы дальше. Горящие ненавистью глаза из-под клыков волчьих, медвежьих и тигриных черепов-шлемов были предельно целеустремленными.

Измалеванная густыми кровавыми узорами крыша стала скользкой, и это мешало им больше, чем мои выстрелы.

Может это другие? Из другого племени? Те, что внизу, такими упертыми не были. Кстати, внизу!

Бросился к разбитой двери, осторожно выглянул, сразу убрав голову.

Рога внизу мелькали, но лезть их обладатели не торопились. Может не могли без лестницы, может боялись. Продолжали стонать раненые. Их или забрать боятся или плевать хотели.

На крыше раненых не было. Если таковые и оставались, падение с двух-трехэтажной высоты со свинцом в тушке, укреплению здоровья не способствовало.

– Рита, помогай, – я отобрал у нее карабин, – патроны!

Комнату продолжало заливать. Струи тонкие, но сильные. Вода на чердаке не задерживалась, стекая под дверную щель, но перед этим щедро одаривала брызгами все содержимое комнаты. Я выхватывал из ящиков пакеты с кашами, галетами, сушенным мясом, бесконечными кулями «Weidao wangguo!!!» и переворачивая коробки с патронами лицом к стене, чтобы не попадала вода, забрасывал их продуктами.

– Рита!!! Вставай! Помогай!!! Быстро!!!

Окрик сработал. Она отложила бесполезное оружие и скользя по мокрому полу в больших ей походных кроссовках, взялась за целлофан.

Снова выглянул в окно. Раздался звук, напоминавший полет жука на бреющем полете, только намного мощнее. По пустой оконной раме что-то сильно стукнуло. Дребезжа и теряя остатки стекол, она врезала мне по лицу.

Рита выронила пакеты и опять завизжала.

По сравнению с тем, что уже довелось испытать за последние пару дней, ерунда, даже любопытство разобрало, – что это было? У стены валялся гладкий камень. Быстро выглянул еще раз в окно.

Шустрые ребята, я еле голову успел убрать увидев раскручивающиеся пращи, как еще несколько камней ударились в стену напротив.

Опрокинув на пол стол с пакетами, прикрыл им собранные в углу патроны от брызг, и остановившись у окна, перезаряжал СВТ. Под ногами хрустело.

Она чипсы, что ли притащила? Когда я сказал «продукты», то имел ввиду… Так, опять не о том думаю.

Луков я у них вроде нет, не изобрели еще. Хотя, сказать, что праща хуже, не могу.

Пригнувшись, выглянул.

Снизу из-за наклона крыши, нижняя часть окна не видна. Пращники меня, почти лежащего на подоконнике, не видели. Хотя им и не надо. По измазанной кровью крыше, карабкались новые троглодиты. С той же решимостью во взгляде.

Я поднял винтовку.

Когда отстрелялся и менял магазин, окинул взглядом, что происходит в комнате. Взлохмаченная Рита торопливо, не поднимая головы, будто боясь смотреть по сторонам, заряжала магазины.

Я вернул ей бэби-Гаранд, за руку отвел к дырявой двери и приказал стрелять в просвет, если там что-то мелькнет. Вернулся к окну, покачал головой увидев новых смертников, приложил к подоконнику по бокам от себя Мосинку и Маузер, подвинул коробку с патронами поближе, одновременно придвинув перевернутый стол, чтоб боеприпасы не задело продолжавшимся комнатным дождем.

Ручная перезарядка против ползущих противников? Да замечательно. Скорость при прицельной стрельбе почти та же, а вероятность осечки меньше.

К винтовкам, в отличие от карабинов прилагалось всего по одной обойме. Вытянутая и без того, хлипкая, планка была почему-то сделана из меди, легко гнулась, а погнувшись, цеплялась бортиками за гильзы, поэтому досылал патроны в магазин вручную, по одному.

Пригладил мокрые волосы, наклонился к окну, чтобы не достали пращники, и прижал винтовку к плечу.

Интересно, сколько вода будет литься?

Бух! Медвежий череп-шлем разлетелся в стороны, вместе с головой хозяина.

И что интереснее, насколько еще хватит этих ребят?

Бух! Следующему пуля попала в лицо. Даже понимая, что его ждет, он упрямо лез, собирая жилетом из шкуры кровь друзей, не сводя ненавидящих глаз с таинственного чужака с плюющей огнем палкой.

Даже их решимость должна когда-то кончится. Если продолжать переть, то я просто перебью все племя.

Но я выкосил еще одну волну, прежде чем они… не сдались, нет, но лобовые атаки прекратили. Кровля в утренних лучах горела красным. Среди прилипших шерстяных ворсинок поблескивали осколки стекол.

Часть троглодитов распределилась по двору, но большинство остались невидимыми под спуском крыши. Или готовили новую самоубийственную атаку или совещались, что делать дальше. Я только приподнял голову, чтобы разглядеть, как сразу пригнулся, услышав свист. Камни полетели в комнату, обвалив штукатурку.

– Не задели?! – быстро спросил Риту.

Она на меня не посмотрела, покачала головой, со страдальческим видом целясь в изуродованную дверь.

– Не держи у плеча все время, руки устанут.

– Когда за нами придут? – всхлипнул она в ответ, – я к Эдику хочу.

– Скоро, очень скоро, – ободряюще улыбнулся я.

Прошло полчаса. Не отходя от окна, перезарядил все винтовки, заново набил патронами карманы рубашки на груди и брюки спереди. Карманы на заднице мокрые, вода лилась мне на спину.

Вспомнилась ее просьба, не дать умереть, как Тами. С тяжелой душой подумалось, что к тому идет. Рогатые гуманизмом не страдают и если возьмут живьем, то после всего, что я натворил, участь Тами покажется райской. Ладно я, но они и на Рите отыграются.

Но не сейчас. Еще рано. И надежда пусть и дохлая, но есть. Хотя спроси ли бы меня в то утро, на что надеюсь, ответить не смог бы. Наверное, рассчитывал, что они все-таки отступят. Потому что рассчитывать больше было не на что. А если не отступят, так хотя бы продержатся подольше.

Уже два часа ничего не происходило. Я убил трех рогатых, попавших, по глупости в поле зрения. Несколько раз в меня выстрелили из пращи, но наугад и не попали. Отполированные голыши стучали в стену и оконную раму. Трудоемкие в производстве, наверное, поэтому их и тратят так бережно, а не накрывают нас залпом.

Очень хотелось высмотреть стрелков, но лишь поднимал голову, тут же слышался свист раскручиваемого в ремне камня.

Чуть расслабился смотря на пустую крышу, поэтому, когда сзади меня бахнул выстрел, вздрогнул от неожиданности.

– Там, – Рита показывала на дверь, – мелькнуло, и я, как вы сказали…

Опять на «вы».

Подошел к двери сбоку, взглянул краешком глаза. Лестницу я отстрелил, потолки высокие, даже такие умелые скалолазы, как троглодиты допрыгнуть не смогли бы, да они и не решались. Если только подставили что-нибудь.

Что же она могла увидеть? Может показалось с перепугу?

– Рита, задери ствол вверх. А то опять пальнешь. Я взгляну.

Она послушалась.

Я лишь наклонил голову, как сквозь изломанную фанеру двери в комнату влетело что-то большое, черное, лохматое.

Рита все-таки пальнула, по счастью не попала, так как я отпрянул от ввалившегося предмета.

Он прокатился по полу, ударился о гору съестных припасов и застыл. Больше всего это походило на ком черной травы, неправильно переплетенный пучок болотных прутьев.

Я сделал несколько выстрелов в пустое пространство коридора под собой, ни в кого не попал и обернулся к связке черной травы.

Из переплетений прутьев высунулась ярко-красная ромбовидная головка, рядом еще одна. И еще.

Не дожидаясь дальнейших действий от новых визитеров, открыл по травяному клубку стрельбу. Одну змею убил точно, но остальные быстро расползлись в стороны.

Я начинаю привыкать к Ритиным визгам.

Выстрелы разметали продукты. Красная чешуя мелькала среди чипсов, кусков вяленой говядины, ржаных галет, цветастых пакетов, рваных пачек из-под патронов и пустых гильз.

– На стул! – крикнул я ей и указал пальцем, – и к той стене!!

Не преставая визжать, послушалась.

Смотря куда наступаю, забрался на второй стул, высматривая на замусоренном полу движение. Похожи на земных аспидов. Небольшие, но жутко ядовитые. Хотя, точно знать не могу.

– Рита спокойно! У них очень мелкие зубы, ни штаны, ни ботинки не прокусят!

Я почти уверен, что это так, головки-то маленькие. Но черт его знает, может они прыгучие или ядом плюются.

Она меня слышала, но не воспринимала, истерично давила курок. Мусорная куча на полу взорвалась фонтанчиками выстрелов.

Как бы в меня не попала, хотя, по сути она права, и я обеспечил напольной пальбе поддержку. Голова упиралась в наклонную стену чердака и стучала по ней в унисон с отдачей карабина.

Патроны у Риты кончились раньше, но последняя пуля попала в ножку моего стула, и я полетел вниз.

Вскочил, осматривая одежду, желая убедиться, что ни один из гадов не остался на ней. Перезаряжался, внимательно озирал пол, но из-за падающей воды, мусор шевелился беспрерывно и понять, есть ли там живые змеи, невозможно.

Со стороны двери опять послышался какой-то шум, я не дожидаясь следующих сюрпризов, распахнул ее и выпустил весь магазин по копошащимся рогам и шкурам. Троглодиты опять что-то тащили. Мешок на веревке или разбухший бурдюк, я не успел разглядеть. Троих убил, остальные разбежались.

Мешок остался лежать. В нем что-то шевелилось.

С другой стороны коридора послышался требовательный крик, я не мог понять, Барратук это или нет. Голос беспрерывно повторял какую-то фразу, я различал «тану кола», «тану кола», «тану кола»! Возбужденно и азартно. Что-то они еще задумали и не довели до конца.

– Рита, смотри за окном, если полезут, скажешь, – бросил я вглубь комнаты, и продолжал прислушиваться.

– Я не слезу! Там змеи!!

– Сдохли змеи, а если не поможешь мне, то и мы сдохнем!!!

Меня услышали в конце коридора. Замолчали.

На шевелящийся мешок стекала вода и я подумывал, не выстрелить ли в него, но не решился. Вдруг там пчелы? Полетят наверх.

Азартный гомон в конце коридора возобновился, я прислушивался.

– Олег! – позвала Рита.

– Сейчас, – отозвался я.

О чем говорят троглодиты понять и не пытался, но надеялся определить по интонации, решаются они на что-нибудь или нет?

– Олег!!!

Повернулся. Рита стояла у окна и трясла пальцем в сторону крыши. Она такая маленькая, оказывается. Ее пращники и не увидят.

Я успел сделать шаг в сторону окна, когда сверху, из-под крыши высунулась огромная волосатая рука и ухватила Риту за волосы.

Девушка больше не визжала, вскрикнула «ой», бросила разряженный Гаранд и схватилась за тянувшую ее вверх лапу.

Оставшееся расстояние преодолел мгновенно. Стрелять было нельзя, мог попасть в девушку. Выхватил штык, схватил волосатую ручищу и несколько раз ожесточенно полоснул.

У штыков затачивают только кончик, лезвие оставляют тупым, чтобы клинок не застревал в теле, поэтому мои режущие удары, «режущими» не были. Оставив на жесткой коже вмятины, я со всей дури ткнул в предплечье острием.

Проткнул кисть насквозь, и она вместе со штыком исчезла наверху.

Кто бы не забрался на крышу чердака, сейчас дико орал, поливая Риту кровью.

Думать об этом времени не было. Пока стоял у двери и слушал, о чем говорят троглодиты, остальные снова лезли по крыше. А пока воевал со скалолазом над нами, рогатые преодолели большую ее часть.

Истратил магазин СВТ, второй был разряжен, опять схватил Мосинку с ее ручной перезарядкой и стрелял, стрелял, стрелял!

Рита вернулась на стул, сидела на нем по-турецки и схватив себя за голову подвывала.

– Рита, следи за дверью! Рита!!!

Она не реагировала. Раскачивалась и всхлипывала.

– Рита, перезаряжай! Мне нужна твоя помощь!!!

– Мы умрем! – ревела она.

Я закидывал по одному патроны в магазин и понимал, что не успеваю. Троглодиты поочередно отдавали богу душу, но лезли. Я уже различал грязные ногти на сжимающих дубинки пальцах.

Со стороны двери послышался шум. Громкий настолько, что был слышим сквозь выстрелы.

– Рита!!! Возьми винтовку!!! Дверь!!! Рита!!!

Она закрыла руки ушами, чтобы ничего не слышать. Рядом с ножкой стула шевелилось красное.

Я понял, что это конец. Все что мог сделать, это не дать Рите умереть страшной смертью. Даже к лучшему, что она закрыла лицо. Ничего не увидит.

Я направил винтовку ей в голову…

Меня ткнули сзади. Не копьем, дубинкой. Размахнутся, держась за крышу нападающий не мог, но ему не терпелось ударить.

Я покачнулся, прицел ушел в сторону, хорошо не успел выстрелить, иначе попал бы девушке в живот и вышло бы куда как хуже.

Снова прицелился Рите в голову, но меня сзади схватили за плечо, я отмахнулся прикладом, сломав чей-то приплюснутый нос.

В драке мы отшатнулись от окна, через которое уже карабкались еще троглодиты. Одного убил выстрелом в упор, перезарядить не успел, опять перешел к рукопашной, остервенело колол зажатым в кулаке штыком, который вытащил из кисти свалившегося трупа, а они все лезли и лезли.

Меня обуял ужас. Сердце бешено колотилось, я часто и быстро дышал, отчаянно кружилась голова. Полностью поглотило осознание безнадежности всего происходящего. Страшное! Безысходное! Не осталось никаких желаний кроме одного – бежать!!! Сейчас! Немедленно! И как можно дальше!

Краем глаза отметил Риту, соскочившую со стула и колотившуюся в стенку. Под ее ногами копошились красные змейки, но не нападали, а вращались на месте, как гусеница, попавшая в муравейник.

Влезший в окно троглодит таращил глаза, изо рта шла пена. Последнее, что я помню, – это занесенная дубина над моей головой.

Эпилог

Начальнику Главного управления внешней безопасности Министерства внутренних дел Евразийского Союза генерал-майору полиции Евгению Самировичу Аюпову

от гр. Арсеньева Сергея Эдуардовича

Свидетельские показания

За отказ, уклонение от дачи объяснения или за дачу заведомо ложных объяснений по ст. 23.1 и 30.3 КоАП ЕС предупрежден(а).

Знаете, у меня нет никакого опыта общения с организацией вроде вашей, и уж тем более я совершенно не умею общаться на официальном уровне. Но ваш сотрудник разговаривал со мной так мягко, и так задушевно просил быть поподробнее, да попроще, да таким доверительным голосом, что попроси он у меня переписать на него квартиру, я бы, наверное, согласился. Поэтому, пишу «попроще» и «подробнее».

По роду своей профессии (я заместитель начальника департамента государственной политики и регулирования в сфере охотничьего хозяйства Министерства природных ресурсов дальнего космоса), должен был сопровождать своего непосредственного руководителя Эдуарда Овчаренко. Мы прибыли на Картук, в гостиничный комплекс Верховцева на конференцию по комплексному стратегическому планированию и социально-экономическому развитию планет сектора Омикрон. Эдуард Эдуардович должен был зачитать доклад «Состояние и перспективы развития охотничьего туризма на планетах класса Вертажо». Он плохо помнил доклад, все время путался и очень нервничал по этому поводу, немножко выпил, чтобы снять напряжение. Его сопровождала девушка. Я долго думал, как охарактеризовать для вашего протокола ее статус, ничего толкового не придумал, думаю вы сами должны догадаться. Эдуард Эдуардович женат, а Маргарита Викторовна (фамилию не знаю) его, скажем так, «подруга».

Мой начальник и без того был взвинчен, а под действием алкоголя и беспрестанных требований внимания со стороны Риты, его раздражение усилилось. Она была всем недовольна. Номером, который им выделили, недостаточно почтительным обслуживанием по ее словам (хотя портье перед ней едва не стелился), распорядком дня, где «Эдику» надо было работать, а не развлекать ее.

Они поругались. Сначала в номере (я жил в соседнем, поэтому все слышал). Затем она выскочила в коридор и продолжила скандал там. То ли он лупцевать ее в номере начал, то ли Рите хотелось внимания, пусть не от «Эдика», так от окружающих, но она устроила форменную истерику в коридоре, а когда он за ней выскочил, то ли успокаивать, то ли бить, продолжила на площадке перед лифтом.

Судя по всему, Рита, тоже где-то успела дерябнуть. А может они вместе начали легкую попойку, переросшую в большой скандал, не знаю, но в холле гостиницы ругалась пьяная пара. Наговорили друг-другу разного, в результате чего обитатели гостиничного комплекса, выяснили, что Эдик бездарь, который всем обязан бабам – жене, да матери. И именно поэтому бесхребетный хорек никогда жену не бросит. А посему, зачем еще и ей, роскошной крале с этим скорострелом нянчится?!!

На что побагровевший «бесхребетный хорек» ответил, что не с ее мозгами рассуждать кому и чем он обязан. А курица, чей единственный талант раздвигать ноги и клянчить деньги может отправляться на все четыре стороны.

«Курица» и отправилась.

С графиком отбытия-прибытия была незнакома, поэтому, никого не спрашивая, отправилась в ангар, где села в первый попавшийся автоматический челнок и нажав кнопку последнего маршрута, вылетела с Картука.

Она решила, что нажатия кнопки достаточно, и челнок имея в памяти программу последнего маршрута, доставит ее обратно на «Принцессу Алису», круизный корабль на котором мы сюда прилетели.

Челноков в ангаре было много, обслуживающих техников мало, знаю, что сейчас там разборки по этому поводу идут, в связи с по сути, угоном и его последствиями. Диспетчеры разрывались и предупредить Риту, куда она садится, не могли. Тем паче предотвратить угон. Они ее не видели, носились в соседнем ангаре, принимая гостей.

Это оказался тот самый челнок на котором я четыре месяца назад прилетел с Вертажо Кита (208 10 AHZ). Соответственно этот маршрут и был в его памяти последним.

На Вертажо Кита, во время прошлого маршрута, я доставил Олега Романовича Кузнецова, 2174 года рождения (хотя это, наверное, лишнее, уверен у вас уже есть об Олеге подробная информация).

Оставил Олега там работать в должности егеря. Заодно присматривать за отелем на территории лесничества.

Когда Эдуард Эдуардович чуть поостыл и заинтересовался, куда исчезла Рита, то известие об ее убытии не вызвало большого интереса. Он тоже, да и все мы, решили, что улетела она на круизный лайнер. Ситуация неприятная, но бытовая. Тревогу подняли техники. Даже не тревогу, а раздражение у них вызвал факт, что без их ведома кто-то взял челнок, которому отведены свое место и время в доставке гостей с нескольких кораблей на орбите.

Проследили маршрут и с удивлением обнаружили, его на Вертажо Кита. Стали разбираться, как это получилось?

Обнаружение факта пропажи челнока, поиск его местоположения и выяснение, как он туда попал, заняли несколько часов.

Когда стало ясно, что вместо круизного лайнера Маргарита Викторовна оказалась на дикой планете, это конечно восторга не вызвало, но серьезно никто за не испугался. На планете лесничество и отель. Все недалеко от места посадки. Плюс профессиональный егерь. Собственно, первым делом я лично отправил Олегу сообщение. Объяснил ситуацию, попросил его встретить девушку и позаботится о ней. Связаться напрямую, к сожалению, не мог. Связь односторонняя, станции связи нет, да и не нужна она. Там кроме лесничества и цивилизации-то никакой нет. Мы хотели вылететь за Ритой сразу, но диспетчеры комплекса, нам просто отказали в этом. У них и так аврал с транспортными средствами, а теперь, когда «по нашей милости на один челнок меньше», и вовсе график сбит. Придется ждать, когда освободятся люди. А это больше суток. Я Олегу так и сообщил в послании. Через сутки отправил ему второе, где сообщил о скором прилете.

Когда мы наконец вылетели на Вертажо Кита, то взяли для этого не челнок, а инженерный вельбот с тремя техниками на борту. Пилот с помощником и второй пилот для челнока, на случай если «эта цаца, по пьяни там чёнить похерила», как он выразился. Эдуард Эдуардович с нами не полетел, так как ему как раз надо было выступать. Он и меня не хотел отпускать, боялся, что без моей моральной поддержки не справится с докладом. А Риту и техники бы привезли. Но я отказался, во-первых, некрасиво по отношению к девушке, во-вторых, я серьезно опасался, что техники ей, что-нибудь выскажут, в связи с происшествием. Они люди прямые, а Рита и без того на постоянном взводе и требует к себе повышенного уважительного внимания. Будет очередной скандал. Мне хотелось, в случае чего, его предотвратить. Хотя это к делу не относится.

Приземлились, когда на планете было около двух часов дня, точнее не скажу, у меня часы были выставлены на земное время и на время Картука.

Челнок был на том же месте, где и я когда-то высаживался, девушки внутри не было. Помощник пилота остался в вельботе, сам пилот осматривал челнок, а второй пилот вместе со мной пошел к гостинице. Мы пока летели, обсуждали саму планету, говорили про охоту, страстным поклонником которой он оказался, и я обещал ему показать лесничество. Мы шли и разговаривали, когда он (его, кстати Стасом зовут) остановился и спросил меня:

– Дикие животные прямо здесь могут быть?

При этом его рука потянулась к пистолету.

– В общем да, – удивленно ответил я, поправляя ружье, – но что вас беспокоит? Оружие у нас есть, я по работе всегда с дробовиком на такие инспекции отправляюсь, и у вас вижу штатное. Но около лесничества наткнутся на серьезного хищника шанс небольшой, по опыту знаю. Звери всегда начинают подальше от человека держаться, когда он рядом селится. А Олег человек лесной, опытный.

– Тогда в кого он стреляет?

– Стреляет?

– Да. Вы не слышите? Вот опять.

Пока он не сказал, я и внимания бы, наверное, не обратил. Но у Стаса оказался отличный слух. Теперь и я напряг свой и услышал выстрелы.

– Может он девушку развлекает? Стрелять учит?

– Может, – с сомнением протянул Стас, – но странно. Он что? Скоростной стрельбе ее обучает?

Действительно, выстрелы следовали один за другим. Так стреляют не в тире, прицельно, а в бою, на короткой дистанции.

– Может тогда… – договорить я не успел, Стас схватил меня за руку, останавливая, и выхватил пистолет.

Я только собирался удивится, странности его поведения, когда он ткнул стволом вперед, во что-то, что я поначалу принял за небольшой холмик в траве.

Осторожно подойдя ближе мы увидели труп. У дерева лежал человек в звериных одеждах и со странным головным убором. Череп хищного животного с рогами. По поводу причины смерти гадать не пришлось, в груди зияла рана, по всему, ножевая. Пока рассматривали труп, обнаружили рядом еще один. С перерезанным горлом.

Опять послышались выстрелы.

Мы оказались в затруднительном положении. Ясно что ситуация чуть сложнее, чем мы предполагали, но нам-то что делать?

– Кто это?!

– Откуда я знаю!

– Это ваше лесничество, ваши обитатели.

– Эти точно не наши!

– Зверолюди какие-то.

– Думаю, это просто часть одежды.

– А там значит стреляют. Не похоже, чтобы эти рогатые умели с огнестрелом обращаться. И девчонки в челноке нет. Похоже ваш егерь там воюет. Как его? Олег?

– Так, подождите, не могу сообразить, что делать?

– По хорошему бы валить отсюда надо. За подмогой. Но времени уйдет уйма.

Я внимательно взглянул на него. Парень вроде нормальный, не трус.

– Стас, пойдем посмотрим, что там? Там и решим.

– По инструкции не положено.

– Ладно, я сам. А ты давай на Картук, за подмогой.

– А где я на Картуке подмогу найду? Охрана казино? Они меня пошлют и далеко, и глубоко. Это не их компетенция. Здесь поблизости подмоги нет. Я даже не знаю, где ближайшая военная база.

– Короче, я иду туда.

Я проверил ружье и пошел вперед.

Стас догнал меня через минуту и буркнул:

– С дороги давай сойдем. Нас издалека видно. Лесом надо.

Мы вышли к поляне в центре которой располагалось лесничество и у меня сердце упало от увиденного. База за забором напоминала банку набитую килькой. Кипящую. Там везде были эти ребята в звериных шкурах и с рогами. Но самое интересное, они лезли по крыше на чердак гостиницы, а чердачного окна по ним велась стрельба. На наших глазах было убито человек десять, этих рогатых, а остальные продолжали лезть!

– Здесь мы ни хрена не сделаем, – быстро сказал Стас и я был вынужден с ним согласится.

Возвращались осторожно, но быстро. Когда подходили к месту высадки, навстречу нам вышел помощник пилота с чем-то блестящим в руках.

– Смотрите, что нашел! Это платье! Она, получается прямо здесь…

– Уходим, быстро!!! – прервал его Стас.

– Куда? – опешил помощник.

– Потом объясню. Давай со мной, а Лешка челнок поведет.

– Чего там вести? Только координаты задать. А деваха эта, из-за которой…

– Игорь, прошу, я потом объясню. А сейчас, садись, полетели!

– Хорошо, – пожал плечами тот, – только Лешку еще дождаться надо.

– Что? – остановился Стас, – где он?

– Говорит, лебедя видел. Розового. Заправил челнок, взял камеру и за ним пошел. У него своя страница на ФОТОХУДОЖНИК.РУ.

– Куда он ушел?

– Туда, в лес. Вряд ли далеко, сейчас позову, – он поднес руки ко рту.

Стас подскочил к нему и зажал рот рукой.

– Тихо!

– Да что с вами?!

– Мы здесь не одни.

Стас вкратце объяснил ситуацию.

Игорь побледнел.

– Это террористы?

– Ты вообще меня не слушал? Дикари какие-то. Леха давно ушел?

– Минут через пять после вас.

– Черт, у него даже оружия нет.

– У него «Суета» с собой. Ручной АСНП… да вон он!

Леша спускался с поросшего невысокой травой холмика, и с блаженным видом, пряча фотик в чехол, говорил:

– Ребята, здесь такая природа! Цветы душистые… что с вами?!

Объяснили и ему.

– Валим, – быстро сказал он, не дожидаясь окончания рассказа.

Они втроем направились к вельботу.

– Подождите! – остановил я их.

– Чего ждать, дядя?

– У тебя «Суета» с собой? Я правильно понял?

– По инструкции не положено, – коротко ответил Леха, сразу поняв, что я задумал.

– У тебя нет инструкций на подобную ситуацию.

– Есть. В случае столкновения с представителями агрессивно настроенной фауны постараться осторожно покинуть участок. И еще пункт. Избегать любой конфликтной ситуации. Подходят оба. И в обоих случаях АСНП применять только в случае непосредственной угрозы жизни.

Леха повернулся, чтобы уйти.

– Стой!

– Что еще?

– Отдай мне прибор, а сам иди.

– Ты умрешь.

– Просто отдай «Суету».

– Не положено.

– Слушай, как человека прошу. Это прибор, вещь бездушная. Объяснишь начальству, при каких обстоятельствах ты без него остался. Тебе максимум выговор за потерю имущества, а там люди гибнут. Да и выговора уверен не будет. Если твои боссы не совсем уроды конченые.

Он нехотя снял с пояса усеченный конус с рукояткой и протянул мне. Я схватил, проверил настройки и снова попросил:

– И челнок оставьте. Вельбота вам хватит.

Леха кивнул и с опаской оглядываясь по сторонам, дернул в сторону выпуклую дверь инженерного катера.

Стас вдруг крякнул и преувеличено бодро похлопал себя по кобуре:

– Я с вами пойду.

– Хорошо, – не стал спорить я.

– И я! – вдруг сказал Игорь.

Я окинул его взглядом. Молодой, хорохорится, хоть и боится до ужаса.

– Нет. Не обижайся, но ты больше мешать будешь.

– Я нож у Алексея возьму.

– Все равно, нет. Да и не даст тебе Алексей нож.

Игорь открыл рот, собираясь еще что-то возразить, но его окликнул Леха:

– Полетели давай, герой. Если останешься, то навсегда. Они уже не вернутся. Сам слышал, – несколько сотен дикарей.

К базе мы со Стасом неслись, слыша за спиной шипение поднимавшегося вельбота. Я бежал мысленно проклиная свой возраст и молясь услышать стрельбу. Значит жив еще.

Я сильно переживал, поэтому, когда бахнул выстрел, обрадовался. Еще я сильно устал, поэтому, когда мы снова выбежали на поляну, хрипел и задыхался.

– Вы в курсе, что эта штука не различает, где свои, где чужие? – Стас сжимая пистолет, ткнул в АСНП в моей руке.

– В курсе. Конкретно таких, я еще не видел, но здесь панель простейшая, разберусь.

– Я не о том. Хочу сказать, когда вы ее включите, она и дикарям по нервам врежет, и вашему парню. И девице, если она с ним.

– Выхода нет. Если ничего не делать, их убьют. А так-то они в здании. Когда начнется паника, мозги им отключит. Они просто не смогут сообразить, что выбежать надо. А вот дикарей сметет.

Я повторно осматривал прибор в руке. Вычурный конус, смесь плексигласа и керамики. На удивление мощный, для такого размера. Почти как полноценный датчик, что на заборе висит. Вот еще вопрос, кстати, почему Олег «Суету» не включил, когда… хотя, что я знаю? Может эти дикари для него сюрпризом оказались. Или ради спасения дуры-Риты?

– Надо поближе подойти, – выдохнул я.

– Пойдем, – тоскливо ответил Стас, – может и не убьют.

Подойдя ближе разглядели многообразие людей (если это люди) атаковавших базу. Мы вошли в ее открытые ворота и на мгновение я показался себе древним священником, изгоняющим нечисть. Только вместо библии в руках инфранизкочастотное распятие.

Нас увидели, никто не удивился, несколько глоток орали что-то гортанное. Дикари из тех, что не облепили отель как муравьи бросились к нам, размахивая сучковатыми дубинками и каменными копьями. Грязные шкуры развевались, когда рогатые мчались по разгромленному двору мимо разбитых фонарей, развороченной клумбы и гудящего перевернутого робота Тяни-Толкая.

С чердака снова раздался выстрел, затем крики.

Я нажал кнопку. Знал, что стоя по ту сторону прибора мне ничего не грозит, но все равно, отодвинул его от себя на всю длину руки.

Те что бежали на нас, не успели остановится. Не успели, не смогли. Ноги им отказали, а туловище еще летело вперед. Упали, покатились по земле, вскочили и бросились в обратную от нас сторону. Странно, но никто не кричал. Рогатые отрывисто дышали, протяжно выли, заглушая гул Тяни-Толкая, толкались сами, вылезая в многочисленные дырки в заборе. Несколько дикарей выпали с этажей, прыгая из окон и выбегая сквозь разбитые стеклянные стены здания. Падая на землю, ломая руки, ноги и все равно ползли, пытались спастись от неведомого ужаса.

Я стоял на месте не меньше минуты, понимая, что те, кто находятся сейчас в гостинице переживают худшие мгновения своей жизни. Их трясет, бешено колотится сердце, давит пустота в животе, и им СТРАШНО. Но был вынужден продолжать, чтобы дикари убежали как можно дальше.

Наконец посчитав, что теперь уже можно, выключил АСНП, хотел вбежать в разбитые двери отеля, но меня остановил Стас.

– Я первый. У меня все-таки пистолет.

Пистолет пригодился. Несколько дикарей были внутри. Ползали по полу, вдоль стен, скользя в собственных блевотине и нечистотах. Стас хладнокровно их пристрелил. У меня мелькнула мысль, что ему уже доводилось чем-то подобным заниматься. Не иначе воевал где-то.

Лестничный пролет заливало водой. На последнем этаже и чердаке сработала система пожаротушения. Перед входом на чердак, посредине паркета сожженная ковровая дорожка и остатки кострища. Я так понимаю Олега и Риту выкурить пытались.

Олега и Риту мы нашли на промокшем чердаке. Оба лежали у стены и мои первые мысли были нерадостными. Потом Рита что-то промычала и не открывая глаз, затрясла ногой.

Олег лежал буквально под кучей дикарей, держа одного за горло. Когда мы его вытащили, оказалось, что второй рукой он держит штык, погруженный в живот другого. (Я уже отписывался, откуда на территории лесничества старинное оружие, наверняка где-то в бумагах, что вам предоставят, есть и эта писулька).

Олег слабо дышал и когда я осторожно похлопал его по щекам что-то пробормотал. Мне показалось «пес вернулся» или «не разулся», я еще помню обувь его проверил. Ботинки были на месте.

Шок, изранен, избит, но пока жив. Рита тоже. Из всех ранений, помимо последствий шока, шишка на весь невысокий лоб. Это она шарахнулась лбом об стену во время панической атаки.

Пол был завален мусором, гильзами и, по-моему, я там змею видел.

Мы со Стасом похватали ребят и дотащили до челнока. Хорошо, Стас кабан здоровый, он Олега пер. Я нес Риту, но все равно страшно устал. Старый уже. Из-за меня останавливались несколько раз, отдыхали. Я в эти минуты исправно включал «Суету» в сторону отеля.

Все время пока летели на Картук, я молился, чтобы Олег выжил. Рация заработала, когда мы подошли близко к планете, было не до долгих разговоров, но медиков я запросил.

Когда прибыли нас уже ждали. Толпа занимала всю площадку под навесом, часть заскочила через служебные входы внутрь ангара и рассматривали нас из-за челноков.

До сих пор не знаю, что им там Леха с Игорем напели.

Передал Олега врачам. Рита пришла в себя еще в челноке. Но была слаба и сил хватало только на нытье. В диспансере при казино, где обычно только от похмелья лечат, ей выделили роскошную палату. Когда спустя три дня мне наконец разрешили проведать Олега после операции, я проходил мимо. Дверь была приоткрыта, внутри сидел мой начальник и Рита ему что-то недовольно выговаривала. Милая барышня.

Надеюсь я описал достаточно подробно и так просто как мог. Я бы на этом закончил, но к описанному кое-что добавлю. Уже здесь, в казино среди «высокой» публики нашлись моралисты, рассуждающие о том, что «в сущности предъявить туземцем нечего. Это мы к ним пришли, а не они к нам». Идиот, который это сказал, потом долго рассуждал об ответственности «тех, кто разумом выше, пред душами нетронутыми цивилизацией», которые еще «младенцы Вселенной» и не знают, как себя вести, пока старшие не научили.

Я сдержал порыв схватить идиота за шкирку и притащить в палату к Олегу, чтобы показать, как «младенцы» его изуродовали.

Оторванные от жизни идеалисты ничего не знают, но обо всем судят. Я очень боюсь, что подобная точка зрения станет преобладающей, ее подхватят СМИ и понесут по Вселенной.

Я конечно не предлагаю шарахнуть по дикарям бомбой, но и целоваться с ними резона не вижу. Ими все равно ведь теперь займутся. Антропологи, биологи, социологи, еще кто-то. Так как бы их не сожрали.

Ладно, заканчиваю. Мне еще писать похожие показания своим, в Минприроды. Хотя нам это происшествие не так досадило. Я лично был свидетелем того, как ваш сотрудник раздраженно выговаривал кому-то по коммуникатору, что вообще этим МЧС должно заниматься, или МГБ, но в силу исключительности и новизны ситуации, поручили вашему ведомству.

Олега, когда меня пустили, я застал обмотанного проводами, трубками. Несмотря на слова врача, что он очнулся, спал.

Я сидел рядом, рассматривал вновь изуродованное лицо, думал, что если выживет, денег на пластику ему взять неоткуда.

Пришел врач. Расстроено покачал головой, увидев, что Олег снова уснул, сказал, что это плохо и беззвучно шевеля губами стал считывать показания с датчика.

– Как он? – спросил я его.

– Сейчас ничего не скажу. Многочисленные внутренние кровотечения. До сих пор не все нашли. Оборудования нет. Это в больницу нормальную надо. А корабль только через две недели будет. «Принцесса Алиса» ради него не станет круиз сворачивать.

– Выживет?

– Не знаю.

– А девушка почему до сих пор здесь? Мне показалось не так уж с ней все и плохо. Сотрясение?

– Там сотрясать нечего. Все с ней нормально. Последствия шока, да пара ушибов. Ее вообще можно было не госпитализировать. Это она выпендривается.

– Перед кем?

– Перед папиком своим. Передо мной, вами. Перед медсестрой, что ей инъекцию колет. Причем колет витаминки. Надо же подыгрывать.

– Зачем? Выписать и все.

– Пытался. Папик вой поднял. «Что за обслуживание?!!». Пусть лежит, а ему я потом счет предъявлю. «За обслуживание». Пусть еще повоет. Это за язык ее. Болтливая, сил нет. И всё жалобы.

– На кого?

– Опять же. На всех. В том числе и на парня вашего.

– Что говорит?

– «Хамил, дергал за руку, был непочтителен». Олег, когда в сознание приходил, только посмеялся, когда я ему рассказал. Говорит, даже не в обиде. Это такой тип людей, которым весь мир что-то должен. На таких не обижаются.

– Раз в себя приходит, значит все хорошо будет?

– Не знаю, – повторил врач. Все что мог сделал, теперь слежу за состоянием. Я больше у Риты торчу. Олег ваш умнее меня, на таких не злится. А я раздражен все время. Я тоже такой тип людей знаю. Любое несоответствие своим капризам они искренне воспринимают как несправедливость. Рита видит ситуацию следящим образом, – что-то пошло не так. Капризы не только не исполняются, ею самою не просто не восхищаются, а еще и камнем по голове засветить норовят. Значит в этом кто-то виноват. Кто ближе всех на данный момент? А! Вот этот Квазимодо с оторванным ухом.

– Квазимодо?

– Это она Олега так называет.

– Таких Рит жизнь наказывает в возрасте. До них только тогда начинает доходить, что не все обязаны перед ними на задних лапках плясать. Правда, как правило, выводы они делают ошибочные. Начинают обижаться на жизнь, но не на себя. Олег что-нибудь еще говорил?

– Почти ничего. Один раз только расстроено произнес – «опять работу искать». Кажется, это его волнует больше, чем здоровье. А в бреду все время фразу странную повторял.

– Какую?

– Лес проснулся.

Я в тот вечер долго сидел у Олега. Все надеялся, он проснется.

Сергей Арсеньев, заместитель начальника департамента государственной политики и регулирования в сфере охотничьего хозяйства Министерства природных ресурсов дальнего космоса. Картук, район Тивадара. 07. 11. 2199