Текст книги "Борьба за жизнь (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

Пришив последнее веко, Влад небрежно кинул скальпель на столик, скинул халат на пол, и стянув перчатки, смял и бросил их в угол лаборатории. От легкого щелчка пальцами, над операционным столом загорелись зеленые огоньки, лучи от которых стали скользить по лежащему телу. Это было еще одно изобретение мага-друида, призванное улучшать заживление, и дезинфицировать организм.

– ну что, поздравляю с успешным завершением операции, теперь нам остается только наблюдать за развитием событий. Предлагаю оставить нашу пациентку, и отправиться на кухню, что бы перекусить. – чересчур беззаботно предложил Влад.

"Зарница хочет, что бы армия спасла ее сестру. Но пока войско доберется до нужного места, союз дважды успеет взять город, и перебить всех жителей при необходимости.

Как говорил мой старый учитель, всегда должен быть запасной план".

Влад шел по извилистым коридорам, размышляя о странном несоответствии социальной структуры драконов. Крылатые ящеры практически не уживались вместе, постоянно соперничали по любому поводу, и очень строго следили за границами своих территорий. Очень редко, два дракона могли ужиться вместе, и это только при условии, что один из ящеров, станет подчиненной фигурой, и еще важно, что бы драконы были разного пола.

При всем этом, эти же драконы, крайне ценили родственные узы, были готовы защищать своих ближних родственников, и никогда не выбирали себе в портнеры братьев, сестер, родителей, или детей.

Очередным доказательством семейной привязанности стало то, что Зарница приказала бросить все силы, на спасение сестры, которую лично прогнала со своей земли, едва не раскроив более слабой драконихе, ее золотистую голову.

– зачем нам помогать другому дракону? – удивленно спросил Гренфилд, который шел следом за учителей, отставая на один шаг.

– потому, что так приказала госпожа. – бесстрастно ответил Влад.

– и что будит, если мы не справимся с задачей? – не успокаивался фей.

– скорее всего, Зарница разорвет меня на куски, и назначит нового лорда-маршала, возможно даже тебя.

– но учитель, ведь вы уже столького добились, благодаря вам, госпожа правит самым богатым и сильным драконьим королевством. Неужели она забудит ваши заслуги?

– нет конечно: возможно она даже немного по переживает, по поводу моей кончины. Но не более.

– что же мы будим делать, ведь армия явно не успеет вовремя? – фей старался сохранять спокойствие, но его голос выдавал крайнее волнение.

Владислав хмыкнул, презрительно относясь к подобным всплескам эмоций. Как говаривал его учитель, давно гниющий в земле, эмоции – главный враг разума.

– хозяйка давно хотела избавиться от моих подопытных, на прокорм которых уходит много золота, а я давно хотел проверить их способности в боевых условиях.

– разве два десятка воинов в состоянии победить многотысячную армию?

– не задавай глупых вопросов, Гренфилд, а то я решу, что ошибся, взяв тебя в ученики. – грубо оборвал фея Влад. – Если ты пораскинешь мозгами, то поймешь, что это не совсем обычные воины, и их появление в лагере противника, слегка подорвет уверенность, и боевой дух солдат союза. Как гласит древняя мудрость, "кто испугался – уже побежден". Сомнения заставляют медлить, а промедление грозит смертью, особенно если твой противник не ведает ни жалости, ни страха, ни усталости.

За разговором, они вышли из крепости во внутренний двор, и прошли к невзрачному сараю, примастившемуся к высокой стене. Сооружение это было сколочено из необструганных досок, и имело довольно большую вместимость.

У входа стояли четыре стражника, орк два тролля и гоблин. Еще шестеро, стояли чуть в отдалении, это были три человека, два оборотня, и еще один тролль.

– все два десятка приглашенных, без инцидентов доставлены в помещение внешней лаборатории. – доложил гоблин.

Влад кивнул, не останавливаясь, шагнул в распахнутую перед ним дверь.

Внутри сарая царил полумрак, в котором четко вырисовывались двадцать темных фигур, замеревших неподалеку от тридцати полуторометровых сфер.

Все эти существа, раньше были представителями разных рас, и служили союзу. всем им неповезло попасть в руки к Владиславу, и "посчастливилось" пережиь пытки, и экспериментальные операции. Сейчас, бывшие слуги союза, мало отличались друг от друга. Темно серая кожа, грубая и плотная, способная ударжать наконечник стрелы, не дав повредить внутренние органы, на руках и ногах, узловатые мышцы, и на пальцах, длинные загнутые когти. Полное отсутствие волос компенсировали обильно усыпающие тело иглы, похожие на иголки дикобраза. Изо рта выступали длинные клыки, большие острые уши, шевелились как у летучих мышей, а маленькие глазки горели как раскаленные угольки. Одеждой им служили набедренные повязки, даже для женщин, хотя их было сложно отличить от мужчин. В качестве вооружения выступали два коротких кривых меча, сейчас находящихся в ножнах прикрепленных за спиной, и кинжал, ножны которого крепились к правому бедру. Но главным было то, что после полного изменения и тела и личности, эти существа не потеряли магических способностей, коими беззастенчиво пользовались, при редких тренировках.

Было бы опасно оставаться наедине с этими существами, если бы, Влад полностью не контролировал их, а получилось это потому, что несчастные существа, полностью потеряли собственную волю, и могли исполнять лишь чужие желания, а конкретно, желания Владислава.

– мои милые монстрики, пришло время вам показать себя во всей красе. Как только вы окажитесь на свободе, единственной вашей задачей будит, уничтожить как можно больше слуг союза, и всех кто союзу помогает.

Глаза существ хищно сверкнули, губы растянулись, обнажая оскал. Задача была ясна, программа уложилась в скудных мозгах, и теперь им нетерпелось начать исполнять приказ.

– занимайте места в шарах. – приказал маг, указав рукой на сферы, которые были сплетены из толстых и гибких прутьев, и имели лишь одно круглое отверстие, через которое монстры и забирались внутрь.

Сферы были изобретены еще тридцать лет назад, и должны были стать альтернативой самолетам. Однако после испытаний, стало ясно, что достаточно крепкого материала для создания многоразовых капсул, просто нет, а носить с собой запас подобных транспортных средств, просто невозможно. И все таки, стратегический запас этого изобретения был сделан. Одна такая сфера была спрятана в комнате Влада, как спасательная капсула на самый крайний случай.

Как только все монстры забрались в плетенные шары, Владислав взмахнул рукой, и произнес слово ключ. Отверстия мгновенно затянулись, по сферам стали бегать зеленые всполохи, а затем они поднялись вверх, и медленно поплыли по воздуху, выстроившись в линию, и поочередно вылетая в отверстие в крыше.

Вскоре в сарае остались только Влад, ошеломленный Гренфилд, и десять пустых сфер, продолжающих ждать своего часа.

– что ж, теперь можно и отдохнуть. – вздохнув пробормотал Владислав, и приазал ученику. – передай Туману, что бы он поторапливался с отбытием, и пусть по пути, звхватит пару маленьких городков, думаю это не сильно его задержит.

Пробуждение, как это часто бывает, принесло минутное облегчение, вызванное временным забвением. Зато потом, сразу обрушились и усталость и боль и неуправляемый страх.

Тело казалось ватным, и отказывалось слушаться, а голова будто заполненная чугуном, гудела и весила несколько десятков килограмм. Время растянулось в бесконечность, в которой смешивались настоящее и далекое прошлое, выстраивающееся в череду разрозненных обрывков воспоминания.

Наконец, через целую жизнь, Марта смогла открыть глаза. Первое что она увидела, это кристаллы, светящиеся ровным зеленым сиянием, и только через пару минут, вокруг прорисовались очертания лаборатории. Так же постепенно, к телу возвращалась чувствительность и подвижность, так что вскоре, пантера даже смогла сесть, свесив ноги за край зелезного стола, залитого засохшей кровью. Сама Марта, тоже была испачкана в крови, которая неровным слоем покрывала отдельные участки тела.

Рядом со столом стоял стул, на котором аккуратно сложенная, лежала одежда, явно предназначенная для нее. Так же, на полу стояли сапожки, с тонкой подошвой и сшитые из мягкой кожи, а внутри обшитые мягкой тканью.

Предложенная одежда состояла из рубашки и штанов, сотканных из невероятно тонкой ткани, облегающей каждый изгиб тела.

Так как возможности помыться не было, Марта надела свой новый наряд, прямо на голое тело испачканное кровью. Размер был подходящий и сапоги довольно удобные, только вот даже одевшись, пантера чувствовала себя голой, так как ткань, облегала так плотно, что стала буквально второй кожей.

Недолго думая, она направилась к выходу, шатаясь и неуверенно переставляя ноги, однако добравшись до двери, Марта почувствовала, как по телу разливается приятное тепло, наполняя мышцы силой и делая ее невероятно легкой.

За дверью стояли два драконида, высокие и широкоплечие, раньше они всегда всиляли в душу дикий страх, так как являли собой воплощение физического превосходства, но сейчас, неизвестно почему, выглядели обычными солдатами.

– хозяин ждет вас в приемном зале. – гулко произнес один из людей-ящеров. – прошу следовать за мной.

Смысла спорить или пытаться убежать, не было, ведь в любом случае, ей не выбраться из крепости, да и сына оставлять нельзя. Так что Марта согласно кивнула, и пошла следом за проводником.

Второй драконид шел следом за пантерой, отстав на несколько шагов, и не убирая руку с рукояти меча.

На этот раз идти пришлось совсем недолго, уже через пять минут, драконид остановился перед резной дверью, на которой изображалось цветущее дерево, а рядом, спящий медведь.

Красноречивый жест одного из стражников, не двусмысленно означал, что войти женщина должа одна. В это же время, другой стражник, приоткрыл одну из двух широких створок.

Марта не заставила себя уговаривать, тем более что в обществе драконидов, она чувствовала себя очень неуютно. Собственные движения показались ей необычно быстрыми, ловкими, а главное тихими. Пока она шла по коридору к двери, ей по ушам, как молоты били шаги спутников.

Приемный зал, огромное помещение в котором могла разместиться даже дракониха, был почти пуст, но даже в скудной обстановке, чувствовалась торжественность.

Гладкий пол, сложенный из палированный пластин белого камня,стены украшенные синими коврами с золотым шитьем, и широкие окна, закрытые желтыми шторами с серебнянными изображениями. Под высоким потолком висели массивные золотые люстры, на которых вместо свещей, горели сотни маленьких чашечек, в которых прясали языки негаснущих огоньков. Очередное изобретение мага-друида, из тех , которые он не приспособил к войне.

Вся дальняя стена была закрыта красным бархатным ковром, на котором очень реалистично были вышиты языки пламени. Перед стеной было невысокое, но достаточно широкое возвышение, на котором во время приемов, размещалась дракониха.

Во всем этом поражающим размерами великолепии, Марта чувствовала себя муравьем, забравшимся в музей. Она слегка растерялась, глаза разбегались, и поэтому маг в строгом синем костюме, был замечен не сразу. Зато огда она его увидела, все восторги тут же сошли на нет.

Владислав сжал что-то в правой руке, и слух резанул глухой хруст, а сжатый кулак окрасило багровое сияние. И вытянув руку, маг разжал пальцы. С его ладони сорвался огненный шар, размером с человеческую голову.

Шансов увернуться или как-то иначе избежать атаки, Марта не видела, и только и успела, подставить руки, в инстинктивной попытке защититься. Тогда и произошло нечто удивительное, наполнившее ее голову сметением и вновь появившимся восторгом.

Огненный шар с шипением разрезающий воздух, ударился в подставленные руки, и рассыпался на миллионы безобидных искр, обдав женщину теплым потоком воздуха.

– какой успех, и главное без видимых усилий. – восхищенно произнес Владислав, медленно приближаясь. – Я знал, что я гений, но сегодня вижу что даже сам не дооценивал себя. Я думаю что ты способна противостоять даже более сильной магии, и сама способна отвечать ударом на удар, поглощая направленную на тебя энергию... но до этого пройдет еще много времени, которое будет заполнено тренировками. Хочу сразу тебя предупредить, что я оставил для себя несколько лазеек, при помощи которых смогу воздействовать магически, даже при условии твоей полной концентрацией. Обрати внимание хотя бы на ошейник.

Автоматически подняв руку к шее, Марта только теперь обнаружила полоску жесткой кожи.

Владислав щелкнул пальцами, и кожаное кольцо, стало сдавливать шею. Попытки подцепить ошейник ногтями, только усиливали давление.

– если ты попытаешься напасть на меня, использую свои новые способности – я убью тебя. Если ты предашь меня – я убью тебя. Если ты попробуешь избавиться от ошейника – он задушит тебя. Я понятно излагаю? – подождав пару секунд для пущего драматизма, он вновь щелкнул пальцами. – поверь, это не единственный способ контроля, которым я распологаю.

Марта отдышалась, судорожно растирая шею, и обнаружила, что сидит на полу.

Маг-друид, галантно подал ей руку, и помог встать, после чего обнял за талию, мягко но настойчиво притянув к себе, и медленно повел ее к выходу.

– ты и не представляешь, какие возможности перед тобой открываются. – нежно и мечтательно, произнес Владислав.

Глава 5

Войско из нескольких армий, численностью превысившее уже сто тысяч бойцов, стояло лагерем недалеко от очередного городка, в котором еще три дня назад, правил дракон-подросток. На сколько хватала взгляда, огромное пространство равнины было заполнено палатками и шатрами, сгрудившимися вокруг больших костров. Тут и там стояли телеги, в наспех сооруженных загонах, фыркали лошади, переступая с ноги на ногу. В воздухе висел аромат жареного мяса, и намного менее приятный запах, исходящий от выгребных ям.

– настоящее средневековье. – в пол голоса произнес Алексей, которого разбудили не свет, ни заря, и настойчиво попросили прийти в командный пункт.

– так точно, сэр. – ки внул молодой посыльный, шагающий по правую руку от генерала.

Солнце еще не поднялось, в воздухе пахло ночной сыростью, и не спали только повара, да часовые, вытягивающиеся в струнку, при приближении высокого начальника.

"наверное думают, что я решил провести внеплановую инспекцию дозорных постов" усмехнулся про себя Алексей, широкими шагами переступая через наваленные в кучу ветки.

Командный пункт, серый шатер с развивающимся на куполе флагом, на котором изобразалась грива льва, расположился почти в самом центре лагеря.

– генерал Алексей, прибыл в командный пункт. – провозгласил начальник охраны, отвечающий за безопасность командиров.

– всем, доброе утро. – Алексей постарался выглядеть бодрым, входя в шатер, и с некоторым облегчением заметил, что не у одного него, лицо опухло от недосыпа, а под глазами синяки. – что-то произошло?

– и тебе, доброе утро генерал, да произошло, но не у нас. – пропыхтел орк, сидящий чуть в стороне от общего стола.

– не понял? – нахмурился Леха.

– тебе должно быть известно, что одна из наших армий, сейчас стоит под стенами города "самородок", которым правит дракон Искра. – утвердительно произнес седоволосый мужчина, ширина плеч которого, в купе с высоким ростом, превращали его в настоящую живую стену.

– резвее штурм этого городка не был назначен на вчерашнее утро? – опять не понял Алексей.

– был. – подтвердил великан. – только вот два дня назад, произошло одно событие, которое существенно изменило наши планы, и заставило отложить время атаки. Все мы уже просмотрели запись, и теперь ты должен ознакомиться с ней. И если не сложно, выскажи свое мнение, до того как услышишь наши.

Велиан протянул Алексею тонкую золотую пластинку, и как это уже бвало неоднократно, при просмотре "видеозаписей", генерала пробрала легкая дрожь.

"... посреди ночи, в лагере подняли тревогу. Молодой маг вскочил с постели, и накинув одеяние мага третьей ступени, выскочил из своей палатки.

Шур раздавался сразу из десяти мест, и это был шум не обычного боя, а чего-то иного, с чем раньше сталкиваться не приходилось.

Маг побежал к ближнему источнику криков, ругани и звона метала, и через двадцать ударов сердца, выбежал на открытую площадку, освещенную высоким костром. Лишь через пол минуты, он сообразил, что горят не запасенные на ночь дрова, а одна из палаток, в которой еще находились солдаты.

Времени на раздумья не было, потому с губ сразу слетели слова заклинания, тушащего любое пламя. Но когда огонь поддался и почти погас, нечто сбило молодого мага с ног.

– идиот, ты чем здесь занят! Помоги лучше нашим, и следи за спиной! – заорал сваливший его офицер, и тут же вскочив, выхватил меч, и ринулся туда, где уже столпилось десятка два солдат.

Крики и звон продолжались, к ним примешивались стоны, и звериное рычание. Когда чародей опять сумел встать на ноги, его взору предстало страшное зрелище: солдаты, вооруженные до зубов, либо волялись на земле, стеная и корчась в агонии, либо отступали, выставив перед собой оружие, в попытке отпугнуть неведомого противника.

Постоянные тренировки пошли впрок, так как магическое зрение включилось мгновенно. И тут-то молодому адепту стало совсем не по себе. Он увидел странное существо, уродливое и крупное как тролль, двигающееся со скоростью дикой кошки, и покрытого магическим сиянием. У существа были длинные уши и маленькие красные глазки, злобно сверкаящие. В руках же оно держало два клинка, которые с невероятной скоростью плели смертельный узор.

"полог невидимости" догадался маг, лихорадочно соображая, чем может помочь своим товарищам, которых на его глазах превращали в изрубленные груди мяса.

С кончиков пальцев слетела молния, затем огненный шар, и наконец россыпь ледяных гигл. Все атаки увязли в магическом сиянии, не причинив монстру никакого вреда. Зато заставили обратить на себя внимание.

Клинки скрестилоись, и от их чистого звона, заложило уши, а по воздуху в направлении мага, понесся сгусток чистой энергии, способный пробить любую защиту, которую в состоянии установить молодой маг.

Белая вспышка, пронзила пространство, разрушая заклятия, и делая монстра видимым для всех. Воины воспряли духом, так кК теперь могли дать достойный отпор противнику.

Парня схватили за плечо сильные руки, и встряхнули его.

– парень, ты в порядке? – буквально проорал бородатый чародей.

– д-да. – еле слышно промямлил маг третьей ступени.

Зря старый маг повернулся к сражению спиной, зря он рассчитывал на то, что солдаты сумеют остановить чудовище без его помощи. Молодой коллега пытался вскрикнуть, и предупредить старика, но голос подвел, горло схватило судорога, а уже в следующее мгновение, из старческой груди торчал кончик клинка монстра.

В теле чудовища уже торчала дюжина стрел, а колотые и резанные раны вообще не поддавались счету, но гигант как будто и не замечал этого, продолжая вращать своими окровавленными мечами, и нести смерть.

"надо его замедлить!" прозвучал истеричный голос в голове молодого чародея, и он начал действовать. Руки сплели узор заклятья, губы прошептали слова активации, и зеленая сеть накрыла монстра.

Любой противник, попавший под подобное заклинание, замерал как статуя, но это существо хоть и медленно, с огромным усилием воли и всех физических возможностей, продолжал двигаться. А самым страшным стало то, что монстр двигался именно к нему, молодому магу третьей ступени.

Солдаты наносили сильнейшие удары по телу существа, мечи и копья глубоко вонзались в плоть, иногда вырывая куски мяса. Стрелы уже полностью усеяли все тело, но противник продолжал двигаться, не замечая попыток себя остановить. Один из ударов секиры гнома, отрубил чудовищу руку, но из обрубка даже не хлынула кровь, только потекла тонкая струйка.

Когда да мага оставалось не более дестка шагов, золотой луч разрезал ночную тьму, точно ударив в страшную тварь, которая мгновенно превратилась в горстку обгорелых костей.

Молодой маг, потративший почти все свои силы, начал падать назад, но его подхватили сильные руки подбежавшего офицера.

– молодец парень, догадался, как остановить этого гада...

Но восторженное поздравление прервал громкий крик, донесшийся из густого тумана, уже окутывающего изможденного парня.

– воздух!

Сил хватило для того, что бы поднять взгляд, и увидеть десяток тускло сияющих сфер, падающих на лагерь. Выстрелы излучателей уничтожили две сферы еще в воздухе, но остальные успешно приземлились среди палаток.

Дальше была только тьма...".

Алексей потряс головой, и одним глотком осушил стакан с водой, предложенный ему кем-то из офицеров.

– с второй атакой разобрались достаточно быстро, если судить по времени отражения первого нападения конечно. – прогудел басвеликана.

Говоря, он достал из мешка некий предмет, и положил его на центр стола. Это оказалась голова чудовища.

– ваше мнение, генерал?

– это не может быть некая раса, которую просто очень долго никто не видел? – спросил Алексей, впрочем уже догадываясь, какой будит ответ.

– нет, наши маги долго корпели над останками монстров, и пришли к выводу, что эти существа, продукт магичесих экспериментов.

Хоть ответ был одижаем, но в голове все равно взорвалась бомба.

– мне хотелось бы верить, что это слуги Искры, создали подобное... но лично я знаю только одного богом проклятого мага, способного сотватить такое.

– понятно, я подозревал, что вы именно так и скажите. – Произнес великан. – итак, господа, наши мнения сходятся. Как мне неприятно это признавать, но наши активные действия, заставили вступить в игру мага-друида. Я сомневаюсь, что он успокоится на единичтой акции, и еще более сомнительно то, что у него в подземельях крепости, больше не найдется подобных тварей. Надо признать, что на настоящий момент, главной угрозой союзу является именно этот маг. Итак, какие будут предложения?

Произнеся последнее слово, великан обвел присутствующих внимательным взглядом.

Дискуссия продолжалась два часа, за это время определились три группы апазиции. Первая группа утверждала, что беспокоиться не о чем, все древние знания, которыми якобы распологает проклятый маг, не стоят и выеденного яйца. Вторая группа, к которой примкнул Алексей, утверждала обратное, считая что уже давно пора нанести сокрушительный удар по оплоду противника, и не дать врагу добиться больших успехов. Последняя коалиция, больше отмалчивалась, сразу высказав свое мнение о том, что сперва необходимо убрать разрозненных драконов, после чего можно вступать в войну с проклятым магом. Они однозначно были уверены в том, что эта война будит затяжной, и если предварительно не убрать крылатых ящеров, то в результате, может получиться так, что измотанная армия союза, будит вынуждена сражаться с драконами, сбившимися в несколько крупных стай.

Все это больше походило на спор двух торговок, в базарный день, чем на военный совет высших офицеров самой крупной современной армии. Возможно это продолжалось бы еще очень долго, ведь каждая сторона стремилась предоставить как можно больше доводов в свою пользу, а так как прямого распоряжения от глав союза не было, решение зависило от выбора большинства.

Как это часто бывает, судьба сама сделала выбор, не дожидаясь решения маленьких и мелочных существ, каждое из которых борется за главенствующую позиция.

В шатер ворвался запыхавшийся гонец, в потрепанном дорожном костюми, и стоптанных сапогах.

– сэры, у меня срочное донесение с восточного европейского фронта. – выпалил он, совершенно не выказывая должного уважения старшим по званию.

– какого еще восточного европейского? – нахмурился широкоплечий орк, еще секунду назад, активно жестикулируя, доказывающий необходимость пошагового истребления драконов.

Гонец, как будто не заметил явной угрозы в голосе старшего офицера, достал из внутреннего кармана сложенный в четыре раза листок бумаги, и громко зачитал.

– "донесение генерал-губернатора Михаила Груздева, командующего городом "Вольный". Накануне вечером, на горизонте появились стройные шеренги пехоты, и отряды кавалерии, идущие под кроваво красным знаменем. Численность неизвестного войска в три раза превышает количество воинов в гарнизоне города, а их вооружение отличается новизной и как стало известно после магического исследования – каждый клинок зачарован. Армия встала лагерем вокруг города, не проявляя агрессии, но как стало известно разведчикам, тем которые сумели вернуться, вскором времени готовиться штурм. Городские маги не дают горантий на счет того, смогут ли устоять стены, если начнется атака, так как от рядов противника исходит огромный магический фон. Я посылаю несколько писем с просьбой оказать помощь, так как самостоятельно мы устоять не сможем..." – гонец выдохнул, сложил бумагу, и произнес. – посланник был обнаружен вчера утром, неподалеку от заставы "шторм". Союз отправил это послание через портал, а к городу направлены разведывательные силы заставы.

– если я не ошибаюсь, то "Вольный", это первый город, который находится практически на границе владений дракона Зарницы? – спросил широкоплечий великан, выполняющий функции организатора собрания.

– так точно. – подтвердил гонец. – час назад, через амулет связи, я получил информацию о том, что кроваво красное знамя, это символ выбранный магом-друидом, для его личной армии. Еще есть сведения о том, что штурм города уже начался, и главные сражения предположительно проходят в эти самые минуты.

– итак, кто еще сомневается, в необходимости радикальных мер против этого в корень обнаглевшего чародея? – запальчиво воскликнул молодой эльф.

В шатре поднялся шум, каждый старался перекричать остальных, напряжение достигло такого уровня, что если бы ко ни будь зажег спичку, то неприменно произошел бы взрыв. Но и без этого ситуация стала опасной, так как некоторые представители рас, издревле считающихся соперниками, уже готовы были начать драку.

– анну всем молчать!!! – громогласно рявкнул седобородый гном. И его выкрик подействовал, на какое-то время установилась полная тишина. – Идураку понятно, что наша миссия по уничтожению драконов переходит в совершенно иную калею, в которой мы не можем руководствоваться собственными эмоциями, и неполной картиной, сложенной из обрывков информации.

– и что ты предлагаешь? – раздраженно фыркнул молодой эльф.

Старый гном смерил длинноухого тяжелым взглядом, из серии "эх молодежь", а затем произнес, вбивая слова как гвозди:

– не имея полной информации, и не находясь в критической ситуации требующей немедленных действий, офицеры командующие крупными военными силами, должны связаться с главнокомандующим, или главнокомандующими, что бы получить инструкции дальнейших действий.

"несомненно, цитата из военного устава гномов" промелькнула мысль в голове Алексея, который минуту назад и сам был готов вцепиться в горло ближайшему оппоненту.

– ну, так это... – замялся орк, собиравшийся вывалить на гнома кучу оскорблений.

"хорош союз, в котором каждый готов откусить голову своему стороннику. Мы вполне справимся сами со своим истреблением, и без всякой посторонней помощи" подумала Жизель, которая не учавствовала в общем споре, и просто сидела в темном углу.

– предлагаю немедленно связаться с главами. – заговорил один из посланников совета, к которым уже давно никто не прислушивался.

Возможно в рекордные сроки, армейские маги соорудили "окно", для связи с главным офисом. Долго ждать ответа не пришлось.

Главы союза были задумчивы и хмурились, как один. Только седой эльф внешне выглядел спокойно.

– предлагаю опустить формальности, и перейти сразу к делу. – первым заговорил морщинистый и низкорослый орк, сидящий чуть левее центра "окна. Так как никто не посмел перечить представителю совета, он заговорил торжественно-мрачным голосом. – уже давно мы ждали активных действий со стороны мага, которого принято называть проклятым, избегая произносить его имя. Все это время, мы подготавливались к тому, что бы быстро подавить любую угрозу с его стороны, и одним ударом, смести горную цитадель. Сейчас уже можно сказать, что столь скорополительное решение начать охоту на драконов, было вызвано желанием спровоцировать мага на необдуманные действия, и заставить его сделать ответный ход. Провокация удалась, хоть и не в полной мере, по сведениям разведки, сам маг, и покровительствующий ему дракон, так и не покинули горной крепости, зато на открытое пространство вышла вся его армия.

Пока коллега переводил дыхание, слово взял сутулый гоблин в темной невзрачной одежде.

– в данной ситуации, задача вашего боевого корпуса меняется, теперь вы должны без промедлений отправиться на восточный фронт, и в кратчайшие сроки разобраться с военными силами, верными лорду-маршалу, как себя называет наш сегодняшний противник.

– значит, целью всех наших действий было всего лишь спровоцировать одного мага-человека? – ошеломленно произнес молодой эльф.

Услышав эти слова, на мгновение Алексей почувствовал гордость за свою расу.

– именно. – Отрезал гоблин. – Наша разведка следит за всеми магами, прислуживающими драконам, и по нашим данным, почти никто из них не добился каких либо успехов. Однако Владислав, показавший нашу уязвимость в момент расцвета могущества союза, является настоящей угрозой. Мы так и не получили доступ в его цитадель, и это уже говорит о многом. Памятуя об ошибках прошлого, когда мы спустя рукава относились к кажущейся несерьезной угрозе, было решено, больше таких ошибок не допускать.

– но что может один человек? – не успокаивался молодой эльф.

Представитель совета одарил его тяжелым взглядом, и нехотя заговорил.

– уже сейчас, Владислав обладает знаниями, при помощи которых можно оградить драконов от применяемых нами излучателей, и к сожалению должен признать, что большинство его разработок остались секретом. Если мы будим игнорировать очевидное, и продолжим планомерное истребление драконов, то скорее всего, сами подтолкнем разрозненных ящеров, к вполне логичному решению, сплотиться вокруг своез кровавой сестры, способной дать защиту от нашего оружия. Главным правилом войны является, "уничтожь голову чудовижа, и тело умрет". Если мы лишим драконов их самых талантливых слуг, то победа будит фактически гарантирована.

– но почему бы тогда не атаковать крепость, пока все войско мага находится далеко? – поинтересовался медведь-оборотень.

– не известно, с какими силами мы сталкнемся при штурме крепости, а потому, необходимо исключить любую возможность получить удар в спину. – хладнокровно ответил глава совета. – Приказ вам дан, в самое ближайшее время, вы должны приступить к исполнению. Вам в помощь будут выделены силы с других фронтов. Операция по истреблению драконов, временно прекращается.