Текст книги "Моя не понимать. Дилогия"

Автор книги: Константин Костинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 54 страниц) [доступный отрывок для чтения: 20 страниц]

– Чем вам помешала королева? – В голосе господина Шарля, до этого момента бесстрастном, мелькнула искорка ярости.

– Королева? Простая горожанка! Давно пора разрешать становиться королями только распространенным расам, чтобы не приходилось искать им жен среди простонародья! Она портила короля!

Господин Шарль поднялся и достал наручники.

– Плох он или нет, он наш король.

– Король?! – выкрикнул министр. – Думаете, он настоящий король?! Тогда взгляните на это!

Министр резким движением сдернул ткань и откинул крышку сундука, стоящего на столе. Небольшого, с полметра в ширину, зеленого цвета, обитого тусклыми медными полосами. Две ручки по бокам и кольцо на крышке.

Глава 45

С крышки свисали обрывки инициирующих нитей.

Лицо министра изменилось, как у человека, который обнаружил совсем не то, на что рассчитывал. Но к этому моменту смотреть на него было некому.

Димка и свернувший меч господин Шарль выскочили в двери, умудрившись не застрять в проеме.

Остановить взрыв уже нельзя. Можно успеть убежать…

В приемной замерли, как на фото, эльфыгвардейцы, обезоруженная охрана, мальчишкагном. Всех их сейчас размажет по стене…

– Взрыв! – выкрикнул господин Шарль.

Схватил мальчишку и, не заморачиваясь поисками выхода, в вихре стеклянных брызг вылетел в окно. Следом выбросились эльфы. За ними, вместе с рамой и охранниками под мышками, вылетел ревущий меховой ком яггая. Приземлился на мостовую…

БАБАХ!

Из окон второго этажа ударила взрывная волна. Пламя, стекла, обломки, ошметки… Упругий удар горячего воздуха сбил с ног спасшихся. Димка рухнул на пискнувшего адъютанта, чувствуя, как по спине барабанят куски чегото непонятного. Хотелось бы надеяться, что не министра…

Стихло, если не считать звона в ушах. Яггай встал с земли, вернее, с придавленного гнома, как ни странно, живого, поднял откатившийся и совершенно целехонький котелок. Рядом поднимались другие участники провалившегося ареста.

Особо пострадавших не было. Придавленный Димкой гном, уроненный на булыжники охранник, кусок стекла в плече одного из эльфов, слегка обгоревшая коса другого.

Вместо трех окон кабинета в стене второго этажа дымилась одна большая неровная дыра. С крыши дома с противоположной стороны улицы сыпалась труха и падали обломки. Скатился и с мерзким хряском упал на мостовую округлый предмет. Прихрамывающий господин Шарль подошел поближе и поднял его.

Адъютант, и без того белый как полотно, закатил глаза и упал в обморок. Даже Димке чуть не стало плохо.

Длинный держал за окровавленные волосы оторванную голову военного министра.

– Настоящая… – задумчиво произнес он.

Господин Шарль взглянул на Димку:

– Мне кажется, я поторопился оживать…

Чтобы скрыть факт наличия двух живых начальников особого сыска, адъютанта и пришибленных охранников эльфы увезли в расположение своего полка. Господин Шарль вместе с задумчивым Димкой двинулись в карете туда, где находился тот, кто мог пролить свет на происшествие с министром.

«Надо было хватать министра на безопасной территории, – думал Димка. – Но они решили, что наличие яггая с двумя револьверами делает безопасной любую территорию. Кто ж знал, что министр активирует магическую бомбу? Интересно…»

– Что его думать лежать ящик? – спросил Димка у хозяина.

– Это просто, – очнулся от глубоких размышлений господин Шарль. – Судя по его заявлению о том, что король ненастоящий… Что?

– Нет, – замотал головой Димка, вспомнивший незабвенного Ивана Васильевича.

– Так вот, судя по этому заявлению, а также по тому, что в сундуке сеньор Грегуар надеялся увидеть нечто, доказывающее нам, что король ненастоящий и что притязания сеньора Грегуара на корону обоснованны, можно сделать вывод, что там должен был оказаться Скипетр Истинных Королей старой династии.

– Ваша вождь есть не вождь?

– Нынешний король вполне настоящий. Просто старая династия считала Истинными Королями только тех, кто принадлежал к ней. Соответственно скипетр, если он не сказка и существовал на самом деле, показывал бы только принадлежность человека к старой династии, а вовсе не его право на трон. Принадлежность же рода де Трррррр к старой династии и так всем известна.

Карета остановилась.

– Сейчас, – господин Шарль был спокоен, – мы, как я надеюсь, поговорим с человеком, который был в курсе планов сеньора Грегуара, и он объяснит нам, в чем мы ошиблись.

Димка выглянул в окно. Карета стояла у особняка военного министра. Димка обернулся к господину Шарлю и поднял брови.

– Вы же не думали, – невозмутимо пояснил хозяин, – что сеньор Грегуар лично общался с теми, кто исполнял его замыслы: с убийцами, поджигателями? Должен быть человек, которому он доверял, который исполнял роль посредника. Кто это мог быть кроме старого слуги?

Старикдворецкий?

– Из вашего рассказа об убийстве сына министра можно было понять, что дворецкий знал об убийстве и о попытке изобразить проникновение в дом. Ваш вопрос «Где человек делать это быть идти?» с трудом понял бы даже я. Тем не менее дворецкий привел вас именно туда, куда было нужно. Он явно хотел, чтобы вы убедились в том, что преступник проник в дом снаружи. Значит, он знал настоящего убийцу и покрывал его. Отсюда следует: он доверенное лицо хозяина. И поэтому он мог знать, что затевал министр. Идите и приведите его ко мне.

– Моя?

– Мне нельзя. С личностью Хозяина мы ошиблись, поэтому мне пока стоит побыть мертвым.

Притащить дворецкого оказалось легко: Димка постучал в дверь, взмахнул значком перед носом обомлевшего невампира и затащил того в карету. Это для ареста дворянина требовалось соблюдение сложного ритуала, а для того, чтобы схватить простолюдина, достаточно было самого права на арест. И никаких обоснований. Сплошной произвол…

Дворецкий, и без того ошарашенный, так испугался, увидев перед собой мертвого начальника сыска, что одного этого было бы достаточно, чтобы понять, что он в курсе покушений.

– Моя спрашивать, твоя говорить, – прорычал в лицо дворецкому Димка и для пущего эффекта оскалил зубы.

Дворецкий икнул и попытался завалиться на бок.

– Твоя упасть, моя откусить твоя нога, – предупредил Димка.

Дворецкий выровнялся и даже изобразил нечто вроде стойки «смирно». Только сидя.

– Ну что ж, – закинул ногу на ногу господин Шарль, – начнем отвечать на вопросы…

Через час выпотрошенный, в переносном смысле, дворецкий был доставлен в тюрьму и сдан под личную ответственность начальникасаламандра. В результате экспрессдопроса с применением средств психологического давления, таких как: «Моя откусить твоя нога», в общих чертах план ныне покойного военного министра был установлен.

Дворецкий, служивший еще отцу министра, на самом деле был доверенным лицом последнего в переговорах с людьми… Нет, не Хозяина.

Если изложить все происходившее в хронологической последовательности, события выглядели так.

К военному министру, известному своей горячей нелюбовью к нынешней династии вообще и к королю и королеве в частности, несколько месяцев назад пришли некие люди. Куда пришли и кто это был, дворецкий не знал, ибо в дальнейшем он общался только с посредниками – двумя мрачными мышанами.

На этих словах господин Шарль и Димка переглянулись.

Мышаны были представителями так называемого Друга, некоего неизвестного человека, считающего, как и министр, нынешнюю династию узурпаторами и желающего видеть на троне истинного короля. То есть министра. Сеньору Грегуару такая идея понравилась чрезвычайно.

План, который разработали и осуществляли люди Друга (под этим псевдонимом, скорее всего, скрывался Хозяин), как почти угадал господин Шарль, состоял из следующих частей.

Первое. Группа Сапожников создает королеве репутацию злобной убийцы, охотясь на девушекгорожанок. Смерть ни в чем не виноватых девчонок министра нисколько не трогала. Горожанки же.

Второе. Неким неуточненным способом Друг баламутит горожан, и без того встревоженных убийствами, с целью устроить массовые волнения.

Третье. Чтобы подавить восстания, приказом короля по просьбе министра в столицу вводятся войска. Восемнадцатый пехотный – чтобы замаскировать истинную причину, и Первый гвардейский – чтобы устроить переворот.

Четвертое. Друг поджигает дворец. Как, не уточнялось. В суматохе пожара военный министр убивает короля и королеву, после чего, объявив, что король погиб от руки безумной жены, с помощью верных гвардейцев Первого полка подавляет возможное недовольство дворян и восходит на престол.

Конец.

Осталось много непроясненных вопросов. К примеру, зачем были нужны Летучие Мыши, дворецкий не знал, как и о том, что они тоже входят в планы хозяина. Господин Шарль помрачнел: по его расчетам, именно обвинение в пособничестве Мышам должно было спровоцировать волнения. А так, получается, волнения инициированы обществом «Свет сердца», которое слишком популярно, чтобы служить только цели восхождения бывшего министра на престол. Можно, конечно, предположить, что люди ДругаХозяина просто какимто образом сотрудничают с лидерами остроголовых и могут повлиять на организацию волнений в городе. Димка даже предположил, что ктото из лидеров «Света сердца» и есть Хозяин. Господин Шарль обдумал предположение и отверг его, так как это общество уже стало слишком неуправляемым и Хозяину придется потратить много усилий после восхождения на трон, чтобы усмирить их. А Хозяин представляется человеком умным, который не станет сам себе создавать проблемы.

Вспоминая о том, что дочка начальника жандармов убита членом «Света сердца», можно подумать, что одной из целей Хозяина было поссорить министра и герцога Алекса. Но потом оказалось, что идею с переодеванием Сапожников в жандармов подкинул сам министр. Он слишком сильно ненавидел жандармов, удивительно, что скрепя сердце дал согласие сыну жениться на дочке герцога.

Господина Шарля приказал убить тоже министр. Но фокус в том, что это случилось только после эпохального выступления начальника королевского сыска на приеме. То есть предыдущие попытки были инициативой Хозяина.

Избавившись от дворецкого, господин Шарль задумался. Димка тоже активно морщил лоб.

– Итак, – заявил господин Шарль, – у нас осталось два живых кандидата на роль Хозяина…

Чтото бумкнуло в отдалении.

– Три.

Димка внезапно вспомнил о неучтенном кандидате, какомто местном сепаратисте. А что, если тот, о ком все забыли, и есть главный злодей?! Пусть он не собирается становиться королем всей страны, что мешает устроить смуту, чтобы под шумок сделать то, что нужно ему? То есть организовать суверенитет своего незалежного герцогства или графства, или что там у него…

– Два, – разбил все Димкины построения подлый господин Шарль. – Если вы имели в виду графа Сержа, то у меня были устаревшие сведения. Его уже месяц как отравили, теперь три его сына, все незаконнорожденные, делят наследство, армия графа разделились на три части и увлеченно воюет друг с другом, тамошний Совет дворянства хватается за голову, пытаясь сделать хоть чтото. Нет, у нас осталось два кандидата… И сейчас мы проверим одного из них…

– Какая?

– Герцога Алекса. Правда, принимая во внимание все факты, он наименее вероятная кандидатура, учитывая ту травлю, которую устроил на него военный министр с активным участием людей Хозяина. Да и министр чтото упоминал насчет приступа… Или даже смерти. Но, как знаем мы с вами, если все уверены, что человек мертв, это не означает, что он и вправду мертв. Просто не хочется думать плохо о человеке, с которым проработал столько лет…

Дома у герцога Алекса царил траур и розовый цвет. Герцог и вправду умер ночью от сердечного приступа. Димка, пользуясь бляхой начальника особого сыска и оскаленными клыками там, где не действовала бляха, пробрался в спальню, где у тела, накрытого простыней, ненатурально рыдала незнакомая женщина. Так как и дочка, и жена герцога уже умерли – дальняя родственница.

Родственница пыталась сопротивляться, но наглый Димка вытолкал ее в коридор, откинул простыню и осмотрел тело. Нет, вопервых, это был на самом деле герцог, не двойник. Вовторых, он был совершенно мертв. Димка украдкой пощупал ребра, нет, не манекен.

Вернувшись в карету, Димка доложил результаты осмотра господину Шарлю.

– Мне кажется, я очень поторопился оживать… – резюмировал он и задумался.

Тягостное молчание…

– Ну что ж, – тяжело вздохнул Длинный, – нужно докладывать королю, что Хозяин – начальник королевской полиции… Грустно, но надо…

Карета тронулась и покатила в сторону королевского дворца. Димка молчал. Молчал и господин Шарль.

– Стой! – внезапно выкрикнул он. – Господин Хыгр, ваши чудопистолеты с вами?

Димка похлопал себя по бокам.

– Отлично! Дворец отменяется. Едем в управление полиции.

– Зачем?

– Я не могу. Хочу посмотреть в глаза графу Анри. Пусть он сам скажет, что он – Хозяин. Возможно, мы чтото упустили…

Карета мчалась к управлению полиции.

– Правда, – медленно произнес господин Шарль, – если там нас опять ждет магическая бомба… Сегодня мы от одной уже сбежали. Сбежим и от второй.

Нет, магическая бомба в управлении их не ждала. Уже.

Гдето с полчаса назад граф Анри вошел в управление, подошел к своему кабинету, повернул ключ в замке и открыл дверь.

Инициирующие нити магической взрывчатки были привязаны к ручке.

Взрыв разнес кабинет и расплющил начальника королевской полиции о стену.

Истекающий кровью граф умер по дороге в больницу.

Глава 46

Димка, лично осмотревший дымящийся пролом кабинета начальника королевской полиции, вернулся в карету и доложил господину Шарлю результаты.

Длинный замолчал. Надолго.

Димка сочувственно возвышался на соседнем сиденье, предполагая, что господин Шарль мысленно провожает в последний путь своего начальника.

– Нет, – внезапно очнулся начальник розыска, – больше кандидатов нет.

Димка привычно изобразил непонимание.

– Понимаете ли, господин Хыгр, традиции Этой страны не позволяют поставить на должность человека неподходящего. То есть…

Как объяснил господин Шарль, в Этой стране процветало нечто вроде старорусского местничества, правда, в слегка облегченном варианте. На любую должность можно было назначить человека по уровню и положению не выше и не ниже тех, кто эту должность занимал ранее. Если, к примеру, раньше должность занимал герцог, то граф уже откажется ее занимать. Если же, скажем, на должность, которую занимал граф, захотят поставить герцога, то в таком случае будет против местный Совет дворянства. Даже король советам вынужден подчиняться…

Вообще, местные организации дворянства – городские советы, советы провинции, Совет аристократии крайне напоминали Димке времена КПСС. Да еще и красные флаги, цвета королевского рода, висят над всеми учреждениями…

Если же, не дай богиня, на должность нет подходящей кандидатуры – вот как сейчас, например, на должность военного министра, – тогда Совет аристократии начинает долгую и нудную процедуру по определению, кого из наличных кандидатов можно счесть достойным должности. Перебираются заслуги, древность рода, состояние… Затянуться такое назначение на пост может и на месяц…

– Итак, – продолжал господин Шарль, – подходящими кандидатами на престол были только четыре человека. Все они уже мертвы, причем их смерть – вовсе не случайность. Ктото, кого мы так и не вычислили, расчищает себе дорогу к трону, ктото, оставшийся неизвестным, но имеющий определенные права на корону. Или…

Господину Шарлю явно пришла в голову какаято идея.

– Или, – медленно проговорил он, – мы с самого начала неверно оценили ситуацию. И можно поискать другое объяснение всему происходящему…

Димке пришла в голову одна мысль…

– Моя думать, ваша вождь делать это.

– Король?? – Господин Шарль был поражен полетом яггайской мысли. – Зачем ему это?

– Ваша вождь не хотеть быть другая человек его говорить, что делать. Его делать это говорить, другая человек делать это, другая человек убивать, все бояться ваша вождь делать, что хотеть.

– Хм… – Господин Шарль задумался.

«Что тут думать? – мысленно горячился Димка, сохраняя на лице выражение «горилла хочет банан». – Стандартное средневековое желание любого короля – получить абсолютную власть, когда никакие верховные советы не указывают тебе, что делать, а для этого самое простое – запугать дворян, например, обвинением в подготовке переворота. Разогнать Совет аристократии или сделать из него чисто декоративный орган, и вуаля! Ты король без всяких ограничений».

– Нет, – категорически отверг Димкину версию подлый господин Шарль. – Будь у нас другой король – может быть. Но вы не знакомы с его величеством Вадимом достаточно близко. Подобная сложная интрига – не для него. Его величество слишком умен, чтобы доверить ее исполнение другому человеку, и слишком… неискушен в жизненных вопросах, чтобы провернуть все самому. Наш король по складу ума – воин, а не интриган. Его действия, даже приди ему в голову мысль о необходимости укрощения дворянства, были бы гораздо более прямолинейны…

Понятно… По этому описанию Димка понял, как предпочитает действовать король. Шашки наголо и вперед, или грудь в крестах, или голова в кустах, аляулю, гони гусей… Разве что хитрый король сумел притвориться тупым воякой и заморочить голову даже господину Шарлю… Нет, маловероятно.

– Кроме того, – не сбивался господин Шарль, – король слишком любит свою жену, чтобы порочить ее имя. Молодой еще, влюбленный…

Господин Шарль внезапно замолчал и уставился в стенку кареты, разглядывая чтото, видимое только ему.

Димка подождал. Молчание затягивалось.

– Вождь? – робко обратился он.

– Да, – господин Шарль также внезапно очнулся, – я остановился на том, что мы неверно оценили ситуацию. Однако у нас пока слишком мало информации, чтобы делать выводы. Следовательно, господин Хыгр, что мы должны предпринять?

– Искать человек, которая знать, говорить его «Хыр!», его говорить нам, наша думать.

– Добрый вы, господин Хыгр… Я ведь думал об огне и железе.

Толкуто. Все равно «языков» больше нет. И Мадлен, и раненый Сапожник, и тролль Серж, и невампирдворецкий – все они пешки, знающие только свою клетку. А военный министр – несомненный ферзь – неудачно открыл сундук… Кого пытать будем?

– Какая человек наша быть делать огонь?

– У нас еще остался один неопрошенный человек, несомненно знающий коечто о готовящемся в столице.

– Какая?

– Я имею в виду убийцу мага земли, который работал у Франсуа. Господин Хыгр, по вашему удивлению я понимаю, что вы еще не вычислили его? Нехорошо, ведь я, будучи мертвым, и то понял, кто виноват. Хотя ведь вы не знаете одного обстоятельства…

– Какая? – Димка чувствовал себя обиженным, всетаки его самомнение после успешного раскрытия убийства сына военного министра значительно приподнялось.

– На бесшумном ружье я обнаружил только отпечатки пальцев тролля.

Димка обдумал свежую информацию, но это ему ничего не дало.

– Ну что же вы, господин Хыгр, это так просто…

И господин Шарль назвал убийцу. Димка взвыл и стукнулся головой о стойку, помяв котелок. Черт побери, ведь просто!

Через некоторое время карета господина Шарля стояла у дома сеньора Франсуа. Старый начальник особого сыска ожидал в карете, потому что мертвецы на улице вызывают нездоровое оживление, а новый начальник особого сыска сидел в доме, потому что предполагаемый убийца еще не вернулся из похода по городу.

По дороге к особняку сеньора Франсуа Димка выспросил у господина Шарля, как здесь считают время, а то до сих пор непонятно, из чего состоит час, минута. Расчет времени оказался не менее ненормальным, чем розовые церкви и дворянские горсоветы. В сутках было сорок часов, в часе – сорок минут, в минуте, соответственно, сорок секунд. В общем, здешний час – примерно половина земного.

Чтобы не торчать мохнатой статуей, – а то еще опять за чучело примут, – Димка прошел в мастерские. Все равно подозреваемый тоже придет сюда…

Новая игрушка сеньора Франсуа уже почти была готова. Димка, вместе с мастером Арманом осматривающий готовое изделие, был поражен колесами. В точности такой же протектор, какой он вырезал на модели несколько дней назад, вот только покрышка оказалась откована из стали. В первый момент шокированный Димка решил, что мастер Арман неправильно понял его объяснения и кошмарно ошибся. Хитрый гном усмехнулся, глядя на лицо яггая, и ткнул пальцем в бок покрышки. Вот тут Димку и ошарашило второй раз. Кованая сталь проминалась под пальцем, как тугая резина.

– Магия воды, – подмигнул мастер Арман, – позволяет менять свойства материала в нужную сторону. Правда, – запнулся он, – никогда бы мы не создали эти колеса, если бы пару лет назад сеньору не пришла в голову идея сделать вечные сапоги, прочные, как сталь, и мягкие, как кожа. Тогдашний маг воды полгода ломал голову, как это сделать, хорошо хоть, все его записи сохранились…

Пожалуй, у изделия отсутствовали только фары. Не считать же фарами те две керосинки, которые были присобачены спереди. Интересно, почему бы не использовать магию, которая работает в лупах, она же связана со светом? Магия воздуха, кажется?

Димка, увлеченный идеей, попытался втолковать ее мастеру Арману. Они долго размахивали руками, объясняя друг другу очевидные вещи, ругались и рычали, пока до Димки не дошло, что они, кажется, говорят о разных вещах. Уточнив этот вопрос, Димка окончательно понял, почему магические светильники на основе магии воздуха до сих пор здесь не созданы.

Согласно местным научным представлениям, не глаз видит свет, отраженный от предмета, а, наоборот, глаз испускает лучи, которые ощупывают предмет и позволяют видеть его. Понятно, что с такими представлениями магия воздуха использовалась только там, где можно было повлиять на «лучи», хотя действовала она именно на свет.

Димка размахивал лапами, чуть не убив проходившего мимо мышана, мага огня, доказывал мастеру, что магия воздуха действует на свет, а свет, в свою очередь, несет изображение в глаза – чтобы проиллюстрировать слова, Димка тыкал пальцами в глаза себе и мастеру. А раз магия воздуха действует на свет, то можно сделать магический светильник, который будет излучать свет под воздействием магии воздуха. Мастер Арман рычал не хуже Димки, обзывал Димкины представления о природе зрения дикарскими и ненаучными, в итоге плюнул и сказал, что он передаст Димкины слова магу воздуха, а уж тот пускай сам решает, что сделать.

Димка вздохнул. Ведь, казалось бы, элементарная вещь, а без соответствующих научных знаний создать не получится… Сколько можно придумать со здешней магией интересных вещей, если просто подсказать, что это можно сделать. Стоять! Маг огня?!

Димка резко развернулся, успев увидеть спину мышана, спокойно входившего в свою мастерскую. Прервав мастера на полуслове, Димка рванул к магу.

– Добрый день, – грустно поздоровался маг, перебиравший пузыречки, видимо, с магическими чернилами.

– Привет! – рыкнул Димка. – Твоя идти моя.

Для подкрепления своих слов Димка показал жетон начальника особого сыска.

– Я арестован? – не менее грустно спросил мышан.

– Да, – кивнул Димка.

Арестован, конечно. Ведь это маг огня убил мага земли.

Димка защелкнул на запястьях мышана наручники – уж очень ловко зарезали мага земли, и Димке не хотелось узнавать, успеет ли он, в случае чего, увернуться от ножа. Камзол и так уже штопанперештопан.

Мышан влез в карету и выпал из нее. Увидев живого и улыбающегося господина Шарля, он упал в обморок. Димка поднял мага за шиворот, как котенка, закинул в карету, и два начальника сыска повезли арестованного в надежное место. В управление городской полиции.

Вычислил убийцу господин Шарль довольно просто. На бесшумном ружье были отпечатки пальцев только тролля. Но ведь ктото делал ружье, ктото, в конце концов, принес его троллю. Значит, перед тем как передать стрелку ружье, с него стерли отпечатки. Зачем? Ответ только один: чтобы не позволить потом по отпечаткам опознать изготовителя и посредника. Кто мог знать о том, что идентификация по отпечаткам возможна? Только сеньор Франсуа или ктото из его мастеров, потому что только они знали об изготовлении лупы для рассматривания отпечатков. Значит, ктото из мастеров Франсуа работает на людей Хозяина. Кем бы тот ни был.

Придя к такому выводу, господин Шарль понял, каким образом лжежандармы нашли его в кафе моряков. Ведь поехал он туда из особняка Франсуа. Ктото из мастеров успел добежать до сообщников и рассказать им о его планах.

Дальше господин Шарль связал следующие факты: ктото из мастеров Франсуа работает на Хозяина, мастера часто изготавливают вещи, не имеющие аналогов, люди Хозяина применяют вещи, не имеющие аналогов, – огнеметатели, магическая взрывчатка. Следовательно, эти вещи для Хозяина изготовил один из мастеров. А кто мог их изготовить, если все они созданы на основе магии огня? Только маг огня. Значит, маг огня работает на Хозяина.

Дальше чуть посложнее. Убитый маг земли хотел сделать для своего сеньора некий сюрприз. За несколько дней до сюрприза маг земли установил, что звук – движение воздуха, и собирался както это использовать. А если предположить, что таким сюрпризом оказалось бесшумное ружье? На него были нанесены руны земли, но наоборот, потому что они действуют только на тот предмет, на котором начертаны. Следовательно, чтобы погасить колебания воздуха, они должны быть нанесены на воздух. Или на какуюто вещь, только наоборот.

Раз бесшумное ружье убитого мага в итоге оказалось у людей Хозяина, значит, мага убил человек Хозяина. А кто у нас ближайший человек Хозяина? Маг огня.

Примерно вот так изложил мышану ситуацию господин Шарль. Слов оказалось достаточно, не пришлось рычать, обещать откусить ноги, обошлись и без применения огня и железа.

Маг печально поведал свою не менее печальную историю.

Как и большинство здешних мышанов, он был эмигрантом из соседней страны, название которой по непонятному выбрыку языковой интуиции отложилось в голове у Димки как Та страна. Вообще, мышаны происходили именно из Той страны, постепенно расселяясь по миру. Уже довольнотаки давно маг огня, молодой мышан Жоффруа, приехал в Эту страну, долго мыкался в поисках работы, потому что к эмигрантам везде относятся одинаково, на любой планете. Наконец Жоффруа улыбнулось счастье, его подобрал сеньор Франсуа, не просто щедрый и добрый хозяин, но еще и такой же, как мышан, любитель необычных изобретений. Несколько лет Жоффруа жил, как мышь в сыре…

Несколько месяцев назад спокойная жизнь кончилась.

К мастеру Жоффруа пришли дальние родственники…

– Простите, мастер, а как вы поняли, что это родственники? – перебил грустную повесть господин Шарль. – Не могло быть так, что они вам соврали?

Мышан немного помялся:

– Мы не афишируем свою магическую особенность, поэтому многие считают, что наша особенность – отсутствие чувства юмора и исполнительность, хотя это скорее результат воспитания. Мы, мышаны, чувствуем родственников, всегда можем сказать, кем нам приходится собеседник…

– Хорошо, дальше.

Новоявленные родственники сказали, что отныне Жоффруа должен помогать им, в частности изготавливать по их заказу магические предметы. Отказаться – значило поставить себя не просто вне рода – вне расы. То есть проще сразу застрелиться. К счастью, многого от него не требовали: за три месяца мастер Жоффруа изготовил четырнадцать огнеметателей, при упоминании о которых у Димки зачесался подживший ожог на плече, три сундука с магической взрывчаткой. И огнеметатели, и взрывчатка были личными изобретениями Жоффруа, правда, в каком направлении думать, чтобы создать оружие, родственники подсказали. Также они требовали, чтобы мастер рассказывал им обо всем, что происходит в доме.

Несколько дней назад Жоффруа приказали украсть бесшумное ружье, мастер случайно узнал, какой именно сюрприз делает маг земли, и рассказал об этом родичам. За кражей его застал сам изобретатель, страдавший бессонницей. Пришлось убить беднягу…

В общем, маг огня создавал впечатление этакого ученого не от мира сего, который искренне считает, что создание атомной бомбы – всего лишь научная работа, а то, что с ее помощью убьют десятки тысяч человек, – проблема не его.

Сегодня родственники вызвали мастера к себе и сказали, что больше его услуги не потребуются, при этом предупредили его, чтобы он уезжал из города. Причин не объяснили.

– Когда я спросил, сколько у меня времени, он сказал, что сам не знает. Сигналом к началу будет зеленое сердце…

– Как?

– Зеленое сердце. Он не пояснил, а я не спрашивал.

– К началу чего?

– Опятьтаки не сказал…

В общем, ниточка, ведущая к Хозяину, оборвалась.

В гостинице, где, по словам Жоффруа, жили его родственники, уже никого не было. Хотя в номере несколько месяцев жили два мышана, по описанию хозяина гостиницы, похожие на тех, которые работали с военным министром.

– Слишком много мышанов, – неожиданно сказал господин Шарль, когда они с Димкой расположились в номере одной из гостиниц столицы. Возвращаться домой сочли слишком рискованным. – Однако я не понимаю, что это может означать. Можно было бы предположить, что ктото из дворянмышанов собрал группу и готовит себе путь к трону… Мне кажется, Хозяин собирается сделать следующее: поднять волнения в городе и руками восставших горожан перебить всех болееменее влиятельных дворян. Скоро день рождения королевы, на праздник соберутся многие. Убрав дворян, можно набрать Совет аристократии из других людей, более лояльных к возможному кандидату на престол… Но у нас нет влиятельных мышановдворян! Жоффруа сказал правду, большинство мышанов Этой страны – эмигранты, мышаныдворяне – мелкие небогатые землевладельцы. Ни один из них даже не приблизится к трону! Это в Той стране есть даже мышанминистр, но не у нас. Не понимаю…

Димка подумал, что императором при удаче может стать даже корсиканский капрал, но такой путь к трону возможен при очень уж большой удаче, а Хозяин – человек обстоятельный и планирует все четко.

– Что готовится в городе, – продолжил господин Шарль, – можно предугадать. Раз Жоффруа советовали уехать, значит, то, что произойдет, может затронуть и его. Скорее всего, массовые волнения. Видимо, я ошибся, и Хозяин всетаки както связан с партией «Свет сердца». Но где искать руководство, которое не смогли найти жандармы? И что за зеленое сердце?

Длинный задумался.

– Как узнать, кто руководит остроголовыми? Арестовать верхушку, и остальные ничего не сделают, партия будет парализована… Как узнать?

Димка развел руками.

– Ладно! – Господин Шарль хлопнул по коленям и встал. – Попробуем!

– Как? – заинтересовался внезапной вспышкой энтузиазма Димка.

– Как? – улыбнулся Шарль. – Вы знаете магическую особенность хумансов?

Глава 47

Правда, в чем особенность, так и не сказал. Туманно пояснил, что ему нужно подготовиться, не уточнил к чему. Димка выразил желание помочь, но тут к ним приехали доверенные эльфыгвардейцы и сказали, что арестованный мышан хочет видеть начальника особого сыска. Так как мертвые начальники не могут выезжать на допрос, в тюрьму городской полиции отправился Димка.