Текст книги "Эфир (СИ)"

Автор книги: Константин Читатель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

-Роман, – представившись, он окинул взглядом экипировку: – пару щитов, вознице другой шлем, вроде все.

-Берите, – сказал я и повернулся к кузнецу.

-Проволока, медная, толщиной с конский волос, три сотни локтей, и еще, другая проволока, толщина в четверть пальца, два локтя, – озвучив свой странный заказ, уточнил по срокам: – надо сегодня.

-За срочность надбавка, – загибая пальцы и шевеля беззвучно губами, кузнец озвучил свои вычисления: – семь золота и сорок два серебра.

-Согласен, – я не стал торговаться, решив довериться информации с форума о том, что благородные никогда не торгуются с НПС, а местные жители назначают справедливую цену.

-Приходите вечером, – кликнув помощников, кузнец забрал все, что ему приглянулось.

-Это грузите в телегу и по городским точкам, распродать, – сказал я, видя отсутствие энтузиазма решил напомнить: – мне идет 30%, остальное вам, поровну на всех.

Сдерживая радость, игроки из моего новообразованного клана, принялись грузить не проданный лут в телегу.

-До конца дня можем и не успеть, – проинформировал меня Роман: – торгового каравана нет, хорошую цену никто не даст.

-Сбор завтра, в десять по местному, встречаемся у таверны, – проигнорировав слова игрока, я продолжал давать указания.

Мой заказ кузнецу мог показаться странным для тех, кто был не знаком с устройством искровой катушки Румкоррфа. Определенным образом свитые вокруг железного стержня провода, порождали на поверхности металла искровой заряд электричества, который гулял красивыми голубыми росчерками по поверхности. Искры выглядели эффективно, хоть и не несли в себе большого урона при соприкосновении с телом человека.

Тонкая медная проволока мне была нужна, чтобы обмотать рукояти ножей. После этого я планировал покрыть ее сверху изолирующим слоем тонкой кожи. В перчатки, которые еще предстояло сегодня купить, я планировал вставить толстую проволоку, загнув медь особым образом. В идеале, сомкнув пальцы на оружии, толстые провода должны будут замкнуться, образуя своеобразную спираль вокруг рукояти ножа.

Если все получиться, то при подаче слабого тока на внешнюю катушку из толстой проволоки, блуждающая голубая искра, порожденная катушкой из тонкой проволоки, будет проявляться на лезвиях. Это были чистой воды понты, но я чувствовал, что для того, чтобы добиться уважения, не обязательно всегда убивать собеседника. Порой демонстрация своих возможностей, может обернуть непримиримого противника в долгожданного союзника без каких-либо дополнительных усилий.

Получив вечером проволоку, понял, что сам ничего сделать уже не успеваю. Пришедшее в голову решение, было достойно барона, не особо парясь, я переложил работу на чужие плечи. Навестив ювелира, объяснил, как все должно быть и заплатив аванс покинул игру. Денег, которые я поднял с трупа барона было достаточно, чтобы не думать о таких мелочах, как три с половиной золотых за работу.

==

В реале было утро воскресенья. Семен отзвонился, подтвердив, что все в силе и он придет выпить со мной пива.

-Привет, как сам, – не обязательные, но привычные слова слетели с языка, стоило нам встретиться и пожать друг другу руки.

Заняв один из пустующих столиков, мы дождались пока официант принесет заказ.

-Ну, как у нуба дела в 'Реялити'?! – прищурившись в усмешке, Семен посмотрел на меня поверх пивной кружки.

-Нормально у нуба дела, – ответил я и не отставая от приятеля, сделал большой глоток.

-Заматерел! – когда у Семена было хорошее настроение, он шутил по любому поводу.

-Ты мне лучше вот что скажи, – некоторые вопросы связанные с игрой не давали мне покоя, а ответов ни на форуме, ни в блогах, я найти никак не мог.

-Интересуешься как качнуть навык 'заточка меча' за три дня? – принявшись за вторую кружку, Семен никак не мог угомониться.

-Зачем люди играют в 'Реялити'? – не поддержав шутливого тона, я спросил то, о чем сам много раз думал.

-Потому-что работодатель хочет видеть своих работников в своем клане, – отставив ополовиненную кружку в сторону, собеседник посмотрел на меня укоризненным взором.

По воскресеньям, когда мы собирались попить пива, негласным правилом было не говорить о работе. Сегодня я его нарушил, хоть и не специально.

-А зачем нашим работодателям это надо? – продолжил я, не смотря на недовольство Семена.

-У меня в отделе, есть одна ципочка, – неожиданно сказал самый примерный семьянин из всех семьянинов, которых я знал.

-И что? – решив, что ослышался, я осторожно поддержал тему.

-А то, что в реале я ей вдуть не могу, – сделав еще один глоток, он посмотрел мне прямо в глаза и понизив голос добавил: – зато в сно-вирте, я деру ее как хочу и она даже пикнуть не смеет.

Я молча сделал несколько глотков из своей кружки, как комментировать неожиданно откровенное признание Семена, я не знал.

-Что молчишь? – товарищ посмотрел на меня каким-то сочувствующим взглядом: – Я как стал начальником отдела, тоже не сразу тему просек. Зато теперь, я и в реале человека напрячь могу, и в сновирте он от меня никуда не денется.

-К чему ты все это говоришь? – я совсем запутался, старый приятель открылся для меня с неизвестной доселе стороны.

-А к тому говорю, что я всего лишь маленький начальник маленького отдела маленькой компании, – отодвинув пустую кружку от себя, он добавил: -а что происходит в голове у владельцев мега корпораций, которые почти все как один осели в 'Реялити', я даже подумать боюсь.

Разговор дальше так и не пошел. Недопив третью кружку пива, Семен ушел, очевидно сожалея о том, что проговорился о своих делишках с какой-то цыпой. Примерный семьянин перестал быть для меня кумиром и примером для подражания. Очередной 'замок' на песке разрушился. Семен оказался обычным подкаблучником, потакающий во всем своей жене в реале, но зато в сно-вирте проявляя свою гнилую натру закомплексованной личности на двести процентов.

Узнать у бывшего приятеля о титульных игроках я так и не успел. Информации на форуме было много, но Семен отличался здравым взглядом на положение дел и мог кратко и доходчиво все объяснить за пару часов. Впрочем, судя по всему, нашим посиделкам по выходным пришел конец.

==

Встретившись у таверны, дал указание закупить на мою долю от проданных вещей провиант и ждать за городской стеной. Члены моего клана были готовы к путешествию, а мне еще надо было зайти к ювелиру и забрать вчерашний заказ. Без привычных ножей я чувствовал себя некомфортно, одетые на пояс первые ножички не внушали уверенности в себе.

Антуфий ждал меня в мастерской, перчатки и ножи были готовы, внешне почти не изменившись. Проверив как гнется перчатка, решил, что вполне приемлемо. Одев ее на руку, я сжал кулак и подал на медную спираль, скрытую в ладони, небольшое напряжение. Металлический нож, лежавший до этого спокойно на столе, попав под возникшее в катушке поле электромагнитной индукции, проехался по столешнице и нырнул мне в ладонь.

-Однако! – Антуфий был впечатлен: – А я все гадал, для чего такие сложности.

Я и сам был слегка удивлен случившимся, но произошедшее вполне вписывалось в теорию о электричестве. Проверять как работает искровая катушка Румкоррфа я не стал, ювелир и так был впечатлен моими способностями. Расплатившись, я покинул дом ювелира и сел на привязанного у коновязи коня. Накануне, возница провел со мной краткий ликбез по верховой езде, обнадежив тем, что животное мне досталось спокойное и хорошо взнузданное. Вчерашняя двухчасовая тренировка пошла мне на пользу и сегодня я не вываливался из седла.

Отъехав на пару километров от городских ворот, игроки устроили привал, ожидая когда я их догоню. Подъезжая, чувствовал на себе их оценивающие взгляды. Вместе с вернувшейся экипировкой, к игрокам вернулась уверенность в своих силах. Только уважение к главе клана могло заставить теперь игроков стараться выполнять поручения с должным усердием. Задуманная еще на кануне демонстрация моих возможностей, была предназначена как раз для повышения авторитета.

Соскочив с коня, я сделал несколько шагов вперед и обнажил ножи. Подав на внешнюю обмотку в обе перчатки напряжение, я слегка сжал оружие. Наведенные электрические поля в обмотке с тонкой проволокой, породили множество искр, тонкая паутина оплела лезвия, заиграв голубыми искрами. В наступившей над стоянкой тишине, можно было расслышать дыхание животных и жужжание мух. Смотревшие во все глаза на мое оружие игроки перестали дышать, пораженные наличием магического оружия в сно-вирте 'Реялити'.

Дальше случилось нечто странное. Тоненькая паутинка из искр стала утолщаться на глазах, свечение от лезвий пошло импульсными скачками. Я не понимал, что происходит и решил заземлиться, активировав заклинание 'разряд' с обоих ножей. Толстые жгуты молний сорвались с моего оружия, оставив на земле две черных проплешины. Подняв свой взгляд на застывших передо мной игроков, прочел на лицах испуг и зависть. Если с первым чувством я еще был готов примириться, то с завистниками в собственном клане надо было разбираться сразу.

-Возьми, – протянув один из ножей Роману, второй я благоразумно оставил себе.

Парень крутил нож и так и этак, активировать молнию у него не получалось.

-Может быть ты? – указав подбородком на того, у кого жадность была не только в глазах, но и о на лице, я дал разрешение передать нож.

Вскоре все попробовали активировать мое оружие в своих руках, ничего толком не добившись. Возница был последним, кто испытывал удачу. Разочаровавшись, он протянул мне нож рукоятью вперед. Активировав перчатку, повторил фокус, показанный ювелиру. Пролетев по воздуху разделявшие нас полметра, оружие впрыгнуло в мою ладонь, толкнув кисть руки назад. Продолжив движение, я сделал круговой замах и обрушил очередную молнию в стоявшее неподалеку дерево.

-Маг, барон-маг, – догадались они, в глазах отряда появилось почтение и чуть-чуть надежды.

Что это за люди, почему они играют в сно-вирт 'Реялити', мне еще предстояло выяснить. Но уже сейчас было видно, что никто из них не жалел, что вчера принес мне клятву верности.

-Клановый секрет, – на всякий случай сказал я, обозначив свое нежелание бесконтрольного распространения информации.

-Клянемся,– на разные лады зачем-то сказали стоявшие передо мной игроки.

'Внимание!

Заявление о конфиденциальности предоставленной информации подписано членами клана.

Ознакомиться со списком игроков можно в меню клана'

Отвернувшись, чтобы скрыть удивление, я направился к своему коню. Оказывается игровая механика каким-то образом отслеживала подобные игровые моменты и на полном серьезе заставляла игроков выполнять данные обещания. Залезая на коня, я в который раз мысленно покачал головой, поражаясь тому, что некоторые люди добровольно проводят в этом дурдоме свою вторую жизнь.

Игроки попрыгали на телегу и запряженная лошадь неспешно потянула воз за мной вслед. Никто не спрашивал куда мы едем и мне это начинало нравится. Глянув лишь один раз через плечо, я убедился, что игроки выполнили поручение, купив еды в дорогу.

От городских ворот шла широкая дорога, выходящая на торговый тракт через пару часов неспешной езды. Решив проверить, насколько быстр мой конь, я пришпорил животное. Ускорившись, мы довольно бодро прошли подъем и я увидел одинокого всадника, который двигался в одном направлении со мной. Общением с благородными я ранее был обделен и решил не упускать подвернувшейся возможности.

-Доброго дня, я барон Сергей, – не доехав нескольких метров, я поприветствовал остановившегося и развернувшегося в мою сторону всадника.

-Доброго дня, я маг Цирий, – передо мной сидел в седле тот самый маг НПС, выжигавший скверну из подвалов по всему городу накануне.

-Позвольте присоединиться к вашему путешествию? – не зная, как правильно навязать свое присутствие подле мага, я решился на непривычную для себя галантность.

-Охотно приму вашу компанию, – не менее кучеряво ответил Цирий и посмотрев мне за спину уточнил: – А это не ваши люди?

Оглянувшись, я чуть не упал с коня. Мои бравые вояки приближались на быстро движущейся телеге, при этом игроки обнажили оружие и явно готовились к атаке. Уклон с холма придал дополнительное ускорение транспортному средству и уже было не понятно, лошадь тянет телегу, или телега подталкивает лошадь.

-Уймитесь! Прочь! Отставить! – замахав на игроков руками, я чуть не вывалился из седла.

Уж не знаю на какое слово среагировал возница, но его опыта оказалось достаточно, чтобы суметь свернуть в сторону. Телега стала терять инерцию на ровной поверхности, позволив лошади снова стать тягловой силой.

– Давно они с вами? – наблюдавший с улыбкой за моими людьми, маг повернулся ко мне.

– Второй день, – честно сказал я.

– Однако, – на лице Цирия возникло удивление.

Устранив недоразумение, мы двинулись вперед, стремя к стремени. Оконфузившаяся телега ехала чуть позади, держась на расстоянии в десять метров.

-Позволите задать вам вопрос? -взглянув на мой медальон пару раз, Цирий первым начал беседу.

-Да, пожалуйста, – я был сама любезность.

-Как вам удалось получить благословение от двух Стихий сразу? – видя мое замешательство он добавил: – Я и не слышал, что бы Вода и Воздух уживались вместе. Цвет Стихии на вашем медальоне и не синий и не голубой. Я угадал?

-Было бы еще более странным, если бы Вода ужилась с Огнем, – попробовал отшутиться я, но уловив, что шуткой не отделаться, добавил: – Как получилось не знаю, это произошло совсем недавно и я еще только начал постигать азы магической науки.

-Ну, тогда понятно, отчего вы так не подобающе одеты, – увидев взметнувшиеся в удивлении мои брови, он пояснил: – Носить кожаную куртку и пояс с ножами для мага нет необходимости. Магия и защищает и атакует.

– Уважаемый Цирий, – уловив момент разговора, свернувшего на интересующую меня тему, я поспешил спросить: – Ваши заклинания огня, я не мог не восхититься их мощью. Неужели все маги могут наносить столь впечатляющие разрушения?

-А! Вы очевидно были одним из тех, кто наблюдал за моей работой, – сообразив для себя, откуда я мог видеть его заклинания, маг снисходительно пояснил: – да, я довольно сильный огненный маг. Но смею вас уверить, что даже начинающий огневик выдал бы не меньшее пламя при работе в городе.

Оказалось, что Стеллы Стихий, установленные в каждом городе и населенном пункте, были своеобразными мано-распределителями. Если маг находился в непосредственной близости от Стеллы, то его мано накопитель получал дополнительную ману. Чем дальше находился маг, тем скуднее становилась поддержка, сходящая почти на 'нет' в уголках земли, сильно удаленных от цивилизации.

-Но почему нельзя было расставить Стеллы равномерно по всей территории королевств? -удивился я: – тогда бы в любой местности маги могли использовать заклинания на заботясь о запасах маны.

– Мы обожествляем Стихии, а каждому божеству необходима Вера, – нравоучительно сказал Цирий: – какой прок от Стеллы в чистом поле, если там нет ни одного верующего. Визуальное восприятие наиболее эффективно влияет на обычных людей, заставляя последних вырабатывать так необходимую богам субстанцию.

Чем больше получали Веры Стихии, тем охотнее они делились маной. Не последнюю роль также играло расположение Стихии к магу. Странникам редко удавалось поднять репу выше 'благосклонности', едущий рядом со мной НПС утверждал, что у него с Огнем 'дружба'. К концу дня мы подъехали к развилке, одна дорога вела в ближайшую деревню, другая продолжала свой бег к столице королевства.

-Все забываю спросить, – узнав, что я со своим отрядом сворачиваю к деревне, Цирий задал последний вопрос: – Куда вы направляетесь?

-На войну, – ответив одной из своих любимых цитат, я улыбнулся и тронул коня с места.

Догнавшие нас на развилке, игроки в телеге услышали мои последние слова. Об реакции на подслушанную информацию, я мог судить только по обрывкам интонаций. Долетавшие из-за спины междометия в целом были положительным.

==

Пробродив целый день в реале по полутемным штольням кабель трасс в одиночестве, я вспоминал разговор с магом Цирием и сопоставлял факты. Результатом у моих размышлений было хорошее настроение с утра в сно-вирте и необходимость беседы с игроками моего клана.

-Роман, сворачивайте туда, – я махнул в сторону приглянувшегося мне луга.

Когда все расселись, я еще раз посмотрел на лица игроков. На внешний вид персонажам было от двадцати до тридцати, что, впрочем, никак не отражало действительный возраст людей.

-Думаю, что не ошибусь, если скажу, что молодежи среди нас нет, – начал я: – и уже все наверное успели понять, для того чтобы хорошо жить, надо нечто большее чем честность и трудолюбие. В этом сно-вирте крутятся большие деньги, я только с вашего бывшего барона поднял свою месячную зарплату. Богатые дяди вводят сюда огромные суммы, как я понимаю, в реале уже все куплено и успело приесться.

– Я здесь чтобы заработать денег, если вам со мной по пути, делайте что скажу и все будем в плюсе, – моему монологу никто не мешал, игроки сидели молча, кое кто лишь согласно кивнул головой.

– Насчет взаимоотношений, друзей у меня нет и заводить не планирую, – сказал я, надеясь, что после этого никто панибратствовать и лезть в друзья не будет.

-Теперь по поводу боевки, – повернувшись к Роману, я задал интересовавший еще со вчерашнего дня вопрос: – Вчера на холме, что это было?

-Ну, мы это, – чуть пожав плечами, игрок все же смог выдать внятный ответ: – решили, что ты за очками Славы погнался, вот и ринулись на помощь. Встретить благородного без сопровождения, редкая удача, кто же знал, что это столичный маг НПС!

-Без устного приказа больше так не делайте, – отчитал его я, хоть и не до конца понимал, о чем он только что сказал.

Какие еще очки Славы? При чем здесь титульные игроки?  Вопросы копились как снежный ком.

– Теперь обсудим тактику наших совместных действий, – по лицам игроков прошла тень недоумения, им казалось, что все очевидно и мне пришлось их в этом разубеждать.

В разговоре с магом, я смог вычленить для себя очень важную истину. Без Веры нет Маны. Подумав по началу, что неправильно собрал искровую катушку Румкоррфа, позже сообразил, что усиление искр до полноценных молний произошло по другой причине. Увидев искры на лезвиях моих ножей, игроки неосознанно поверили в существование электричества в этой виртуальности, и соответственно в саму стихию Электра. Богиня, получив новых верующих, отблагодарила меня по своему.

Проверив с утра свои возможности, поразился величине своего мано-резева. Цифр в меню игрока никаких не было, но на вскидку получалось, что маны стало больше раза в три. Тогда же утром, вместе с позитивными новостями, появились и негативные. Как сражаться бок о бок со своим кланом? Нужна была особая тактика, чтобы не наносить урона по дружественным целям.

-Такие дела, – обрисовав ситуацию с электричеством, я задал вопрос: – Какие будут предложения, чтобы я вас молниями не зажарил?

-Амулет защитный какой-нибудь? – подал один из игроков голос.

-Сказано же, нет защиты, – зашипели на него сидевшие рядом.

-Сети можно сделать, – через пару минут тишины, предложил другой игрок: – вплести в рыболовную сеть проволоку, а там решать по ситуации, пускать ток или нет.

-Принимается, – кивнул я головой и поняв, что больше идей нет, скомандовал подъем: – Грузимся, едем дальше, если еще какие мысли появятся, вечером обсудим.

-А куда едем-то? – решив, что мы достаточно сблизились и можно лезть с вопросами, спросил игрок, тот самый, что предложил амулеты.

-На войну, – с высоты своего седла я смотрел на дорогу поверх голов, игнорируя устремленные на меня взгляды.

Держать дистанцию с игроками оказалось не просто. Приходилось постоянно контролировать себя, чтобы не скатиться до общения на равных. Я невольно опасался, что если отвечать на все задаваемые мне вопросы, то игроки рано или поздно решат, что могут говорить, что мне делать и мне куда ехать.

Передвижение по дикой природе оказалось не столь дискомфортным, как мне виделось ранее. Когда есть люди, чтобы развести огонь, сварить обед или ужин, почистить и обиходить коня, собственные усилия уже не так сильно тяготили, оставляя в душе место для наслаждения хорошей погодой и красотами окружающей природы. Словно подслушав мои мысли, на третий день путешествия зарядил дождь. У игроков оказались накидки, только у меня ничего не было подходящего из одежды. Через полчаса я стал чувствовать небольшой озноб, что дало толчок работе мысли.

'-Если гонять большой ток по проводам с маленьким сечением, то они будут нагреваться, обогревая мое тело!' – пользуясь столь не хитрыми знаниями, я стал гонять ману по проволочному каркасу, подшитому под моей курткой. Не сразу, но я почувствовал, что прохлада отступает.

-Барон, с тобой все в порядке? – приучить обращаться ко мне на 'вы' членов клана мне еще предстояло в будущем: – Эй Сергей, ты как?!

Фамильярное обращение по имени было выше моего терпения, и я резко повернулся. Мое движение сопроводилось хрустом, глянув мельком на игроков, вернул свой взгляд на куртку. Рукава куртки, как и сама куртка, были покрыты легким налетом изморози. Проведя ладонью по дубленой коже, легко стер иней. Не зная, что и думать, расстегнул одежду, внутри подкладка была теплой.

'-Эффект Пельтье! – сообразил я: – но откуда здесь висмут и сурьма? Вот уж не думал, что для дубильных веществ при выделке кожи, в этом виртмире используют столь странные ингредиенты'

При определенных условиях, в реальном мире можно было получить и тепло и холод, пропустив через определенный материал постоянный ток. Тепло проявлялось с одной стороны поверхности, а холод с другой. Идущий дождь превращался снег, оказываясь рядом с курткой. Представив себе, как я выгляжу со стороны, усмехнулся.

-Магия? – неуверенно спросил возница, с подъехавшей телеги на меня с тревогой смотрели все игроки.

-Да, тренируюсь, – соврал я и осененный идеей, что и в правду можно покачать навыки в дороге, я спросил: – кто у нас громко свистит?

-Ну, это, как бы, – с внятными ответами в этой компании было туго.

-Ладно, это не важно, но смотреть будете все, – пригрозил я и изложил свою задумку: – я уезжаю вперед, как только скроюсь из вида, свистите два раза. Затем, как только меня снова увидите, опять свистите, но один раз. Все ясно?

-А зачем это? – возница в силу своей профессии любил поболтать и порой задавал вопросы раньше, чем думал.

-Надо, – озлобился я и дал шенкелей коню.

Идея, как покачать 'тень', пришла интуитивно. По такому дождю, видимость была плохой, и я решил, что все должно получиться. Покинув зону видимости игроков, я притормозил коня и продолжил двигаться вперед, активировав 'тень'. Телега потихоньку догоняла меня и спустя десять минут я услышал оговоренный свист. Чуть подав коня вперед, повторно активировал навык 'тень'. Продолжая двигаться на пределе видимости игроков из телеги, я надеялся сдвинуть прогресс прокачки. Выйдет ли из этой затеи хоть что-нибудь было пока не ясно, но совсем ничем заниматься казалось расточительной тратой времени.

Игроки с телеги пока не свистели и я продолжал движение с прежним темпом. Через какое-то время вновь начала пробирать сырость. Активировав электричество, почувствовал возвращающееся тепло. Вокруг не было ни души и только капли дождя, замерзающие на моей куртке, выдавали мои шалости.

'-Надо будет плащ купить, – сделал я себе заметку на будущее и подумав, добавил: – А еще купить брюки и сапоги!'

Моей верхней части тела было тепло, что нельзя было сказать о нижней половине туловища.

Идея с сетями мне показалась разумной. Вплести проволоку в готовую сеть было делом не сложным и я решил свернуть к деревне, стоявшей на берегу реки. В отличие от теплокровных животных, рыбу НПС ловили с большим удовольствием, не распространяя на рыбалку свои суеверия о перерождении душ.

-Барон, может рыбы возьмем? – закончив выторговать вторую сеть у местных рыбаков, Роман подошел ко мне с неожиданным предложением.

-На ужин? – не понял я.

-Нет, на продажу, – видя мое непонимание, игрок разъяснил: – свежая рыба в городах редкость, берут по тройной цене.

-А не стухнет? – засомневался я, до ближайшего города было еще четыре дня пути.

-Так ты ее магией заморозь слегка, как куртку свою, – судя по прозвучавшему предложению, игроки всю дорогу обсуждали мои возможности в магии и придумали незамысловатый способ на мне заработать.

-Грузитесь в телегу, – я не поддержал идею.

Позволять использовать себя, даже для собственного блага, я не собирался дозволять никому. Тем более столь примитивным способом. Да и сама идея была ущербной. В моих глазах она выглядела так же, как если бы на спортивной машине начали возить мешки с картошкой по колхозному полю.

==

Война, на которую я все время ссылался, на самом деле была одной из многих еженедельных стычек между кланами, а если говорить напрямую, то между титульными игроками. Приняв игроков в свои кланы, бароны сражались друг с другом. Виконты, собрав несколько баронов под свое начало, могли позволить себе осады замков. Графы собирали целые армии, воюя территории с полезными ресурсами друг у друга. Чем занимались маркизы и герцоги осталось для меня туманным, но я думаю, что и они не сидели без дела.

Очки Славы, о которых упомянул Роман, начислялись игрой за победу над титульным противником. Это была разновидность дуэли, с той лишь разницей, что наградой был не титул, а рост уважения у короля. Набрав определенное количество очков, можно было претендовать на повышение титула, который открывал для игрока, в свою очередь, новые возможности.

Я не собирался лезть в схватку один на один с каким-нибудь бароном. При сражении отряд на отряд, победитель получал все снаряжение побежденных. А вот при сражении в составе войскового подразделения под знаменами виконта или графа, нанявшиеся вольные бароны получали компенсацию за потерю снаряжения, если сражение оканчивалось поражением.

Зайдя в меню клана, можно было просмотреть опубликованные объявления от различных клан лидеров, предлагавших принять участие в той или иной заварушке. Я выбрал местечковую войну за железный рудник, игрок-граф приглашал вольных баронов принять участие в штурме небольшого укрепрайона. В случае победы обещали хорошие деньги, а если проиграем, то полную компенсацию имущества.

-Барон, – наконец-то игроки сообразили, что ко мне надо обращаться только по титулу.

Я целых два дня изображал из себя полу-глухого, если кто-то обращался ко мне по имени.

-Да? – повернувшись в седле, я чуть притормозил коня.

-На вторую сеть проволоки не хватило, – Роман показал мне пустую катушку, на которой раньше была намотана медная проволока.

Остатки тонкой проволоки мне вернул ювелир вместе с ножами, для изготовления обмоток на рукоятях оружия, трех сотен локтей оказалось слишком много. Отдав ее игрокам, я надеялся модернизировать обе сети.

-Отложим до следующего города, – решил я: – как доедем, сделаю заказ кузнецу.

Бросив взгляд на ловко прикрепленное бревно к телеге, лишь покачал головой. На деревяшке была намотана первая сеть, в которую игроки закончили вплетать проволоку еще вчера вечером. Идею, установить горизонтально вращающееся бревно у задней стенки телеги, подал Комар. За что этот игрок получил такую кличку я не спрашивал, но, на мой взгляд, голос у парня был нормальным. По его задумке, длинную сеть надо постоянно хранить намотанной на катушку. Когда придет время, модернизированную снасть будет легко размотать в боевое положение.

'– Он наверно в реале в море рыбу ловит', – подумал я о Комаре, когда он в первый раз излагал свою идею.

Погода опять наладилась и качать 'тень' было бесполезно. За вчерашний день прогресс сдвинулся почти на четверть и я очень рассчитывал сегодня на дождь. Осмотрев небосклон в поисках туч, опустил взгляд к кромке леса. В этом месте дорога, идущая через поле, делала изгиб и до деревьев оставалось метров четыреста.

– У нас гости, – разглядев два десятка человек, выскочивших из леса с обнаженным оружием и кинувшиеся к нам на перерез, я принял решение: – Разворачиваемся, пришло время проверить как работает катушка с сетью.

Мои игроки, воспринявшие атаку с какой-то обреченной решимостью на лице, после моих слов слегка приободрились. Вознице потребовалось все его искусство, чтобы развернуть телегу на узкой двухколейной дороге. Игроки, соскочив с повозки, как могли ему помогали. Видя наши маневры с телегой, нападавшие разразились радостными криками. Судя по всему они решили, что мы везем какой-то ценный груз и не желаем его бросать.

Возобновив движение телеги, но уже в обратном направлении, я занял место у ее борта с противоположной стороны от нападавших игроков.

-Всем сесть на места, Кузьма сбавь ход, – скомандовал я: – не ровен час, нас так могут и не догнать.

Бежавшие к нам через высокую траву игроки слегка притомились, одетые на них железные доспехи должны были весить ни один десяток килограмм. Вид залезающих в телегу игроков и неумолимо сокращающееся расстояние, придало уверенности нападавшим в своих силах. Поднажав, они наконец-то выбрались растянувшейся цепочкой на проторенную дорогу. Нас разделяло расстояние в полста метров, а подсохшая земля удачно пылила, создавая небольшую завесу.

-Комар, трави свой невод, – я решил, что пора.

Использование сети, намотанной на горизонтально установленную катушку, предполагалось в двух вариациях. Первый, это когда игроки через равные промежутки времени спрыгивают с телеги, хватаясь за край сети. Разматываясь, снасть оказывалась в растянутом положении, и двигаясь в линию, бойцы могли отгородить кого-нибудь или опутать. Второй способ, исполняемый сейчас, предполагал разматывание сети за телегой прямо на землю, с тем чтобы бегущие за нами игроки были вынуждены наступать на нее ногами.

Проведенные утром испытания показали, что моего мано-резерва едва-едва хватает на активацию разряда по столь большой площади. И это было плохо, так как я оставался после разряда беззащитным в магическом плане. Подумав, решил использовать четыре конденсатора для активации 'разряда' в модернизированной сетке. Со времен атаки в подвале, железные кирпичи пылились на дне телеги без дела. Зарядив два из их еще до полудня, объяснил вознице, как замкнуть провода. Кузьма не подвел и услышав мою команду, сделал все правильно.

Развернувшись на коне, я поскакал к нападавшим, бежавших последними. Увидев, что ни с того ни с сего, восемнадцать человек задергались и упали на землю, двое разбойников передумали нападать и решили, что в лесу им будет лучше. Высокая луговая трава, растущая вдоль дороги, не была препятствием для коня. Легко догнав убегавших, я разрядил в их спины по разряду тока. Спешившись, на всякий случай вспорол каждому горло, ударив ножом. Выпрямившись, я обернулся, мои клановые бойцы выполняли аналогичную работу, соскочив с телеги, они рассыпались вдоль дороги добивая парализованных и раненных.