Текст книги "Скверная голубая кровь (ЛП)"

Автор книги: К.М. Станич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– Ну, было страшно, – произносит Миранда, выдыхая и проводя руками по переду своего платья. – Джесси, выпьешь? Мне бы это не помешало. – Миранда начинает смешивать два коктейля в красных пластиковых стаканчиках, в то время как я выглядываю через заднюю дверь и, к своему удивлению, вижу, что бассейн не используется. Он накрыт брезентом, но сверху скопилась вода вместе с кучами опавших листьев, которые придавливают его так, что он провисает в воде бассейна. Так незаметно, как только могу, я снова наполняю свою чашку.

Я оглядываюсь на Эндрю.

– Что ты планируешь? – спрашивает он меня, и я пожимаю плечами. Я как бы играю на слух. Я имею в виду, у меня есть список, но… это намного лучше, эта новая идея, которую я готовлю. – Что тебе от меня нужно?

– Ты можешь помочь мне найти ключи Тристана и Зейда? – спрашиваю я, и он поднимает обе брови, прежде чем Зейд появляется на кухне и прерывает нас. Становится чертовски неловко, когда он останавливается рядом со мной и вздыхает, держа бутылку пива в своей татуированной правой руке. Он откашливается и мотает подбородком в сторону гостиной.

– Свали, Пейсон, – говорит он, и Эндрю хмурится, но обменивается со мной быстрым взглядом, прежде чем направиться в сторону лестницы. Я надеюсь, что он отправился искать ключи Тристана. Я обращаю своё внимание на Зейда. Он отвечает на мой пристальный взгляд своим, его рука ещё сильнее сжимает бутылку. Из-за этого движения его татуировки выглядят так, будто они могут соскользнуть с его кожи, как наклейки. – Марни, ну же, что ты здесь делаешь?

– Я отдыхаю, – отвечаю я, поднося напиток к губам и делая огромный глоток. Зейд поднимает на меня свою проколотую бровь, дразня языком кольцо на правой губе. Он болезненно красив, особенно со своими серебристо-седыми волосами. Они покрыты гелем, и пока я наблюдаю, он протягивает руку, чтобы подразнить их пальцами.

– Ты думала, прошлый год был шуткой? Это была разминка, Марни. Тебе не следует здесь находиться.

– Вы всё время это говорите, – парирую я, делая ещё один глоток воды. Зейд сильно хмурится и опрокидывает своё пиво в себя. Включается «Irresistible» Fall Out Boy и Деми Ловато, и я улыбаюсь. Я знаю не так уж много поп-песен, но это одна из любимых Миранды. Она часто включает её, когда мы готовимся. – Но что ты собираешься с этим делать? Есть ли медаль за то, что ты уничтожишь меня во второй раз, что-нибудь, что можно повесить рядом с твоим трофеем?

Зейд просто смотрит на меня, а затем выплёскивает своё пиво в раковину. Когда он внезапно делает шаг вперёд, я так удивлена, что отступаю назад, натыкаясь задницей на стойку. Он кладёт руки по обе стороны от меня, фактически загоняя меня в угол. Я и сейчас чувствую его запах, тот сладкий аромат табака и гвоздики, от которого я падала в обморок в прошлом году. Потом я вспоминаю, что он принёс камеру в мою комнату, чтобы заснять нас, пока мы целовались.

Кусок дерьма.

– Ты не захочешь знать, что Клуб сделает с тобой, если ты не уйдёшь, – угрожает он своим рок-звёздным мурлыкающим голосом. От этого у меня мурашки по всему телу, но я игнорирую это чувство и прищуриваюсь. – Что я с тобой сделаю, если ты не уйдёшь. – Он кладёт ладонь мне на бедро, но я отталкиваю его руку, одновременно ныряя одной рукой в задний карман его джинсов, а другой хватаю его за лицо.

«Ты можешь это сделать, Марни, ты такая крутая!» – говорю я себе, но всё равно… легче от этого не становится. Я целую Зейда крепко и быстро, просовывая свой язык между его губ, одновременно забирая ключи от его машины. Он стонет и наклоняется ко мне, снова кладёт руку мне на бедро и сжимает.

«О боже мой, нет. Он такой чертовски вкусный». Моё тело сливается с телом Зейда, в то время как мои сердце и душа остаются твёрдыми как камень, непреклонными и непоколебимыми. Но эти чёртовы гормоны… Задыхаясь, я отталкиваюсь от Зейда и спотыкаюсь, расплёскивая воду по всему полу. Я игнорирую это, раздавливая чашку каблуками и выбегая из комнаты.

Пробиваясь сквозь толпу, я каким-то образом нахожу дорогу к Заку.

Он бросает один взгляд на моё лицо и чертыхается.

– Они всё ещё достают тебя, – рычит он на меня, пока я стою там с раскрасневшимся лицом, чувствуя себя странно чужой в своём коротком платье и туфлях на каблуках. Я просто смотрю на него снизу-вверх и понятия не имею, что сказать. Что это отстой – влюбляться в тех же самых людей, которых ты ненавидишь? Что я знаю, так это то, что я идиотка, что я должна быть бесчувственной задирой в костюме кошки, такой же крутой и способной, как мой любимый персонаж городского фэнтези.

Но это не так.

– Я… мне нужны ключи от машины Тристана и серьёзное отвлечение, – выдыхаю я, и Зак поднимает на меня свои тёмные брови. Я даже не могу поверить, что прошу его о помощи, но так оно и есть. Он просто смотрит на меня мгновение, а затем кивает. Не говоря ни слова, он протискивается мимо меня, а затем останавливается, когда появляется Эндрю, запыхавшийся и держащий на ладони позвякивающую связку ключей. – Спасибо, – говорю я ему, чувствуя, как во мне поднимается волна адреналина. Я смотрю на Зака, и он улыбается, поджав губы, проталкивается вперёд и находит Джона Ганнибала в толпе.

Джон поворачивается, чтобы посмотреть на него, слегка нахмурившись, и тогда Зак просто отскакивает назад и наносит ему удар прямо в лицо.

– Драка! – кричит кто-то, и толпа устремляется к этой единственной точке в комнате, толкая меня и Эндрю в процессе. Я беру его за руку и подталкиваю в противоположном направлении, к задним дверям и бассейну. Как только мы оказываемся на улице, я скидываю обувь и бросаюсь бежать, увлекая Эндрю за собой.

– Убедись, что сюда никто не выйдет, – говорю я ему, направляясь прямо к «Феррари Спайдер» отца Тристана. По какой-то причине я хочу сначала отыметь его. Резко выдыхая и крепко держась за раскалённую нить мести внутри себя, я забираюсь на водительское сиденье, завожу машину и использую её как бампер автомобиля, врезаясь в машины других студентов без разбора. Я не двигаюсь слишком резко или слишком быстро, ровно настолько, чтобы скрести, царапать и греметь как можно чаще, не производя слишком много шума.

Когда я добираюсь до края бассейна, я вылезаю, ставлю машину в нейтральное положение, а затем обхожу её сзади, чтобы подтолкнуть. Эндрю начинает приближаться ко мне, но я качаю головой, и он заходит в дом. Сначала я не могу понять, что он задумал, но потом слышу, как громкость музыки увеличивается на несколько тонов. Ухмылка расплывается на моём лице, когда я отступаю назад и наблюдаю, как машина стоимостью восемнадцать миллионов долларов перелетает через край и въезжает в бассейн.

Поверьте мне, это бассейн олимпийского размера, сделанный из чистого золота. Он огромен, длиной с дом, с фонтанами и водными горками, искусственными бухтами и пещерами, и кусочками эстетически привлекательной скалы. Там достаточно места для машины. Или двух. Или трёх.

Я не позволяю себе слишком долго наслаждаться этим зрелищем, направляясь обратно к «Бентли» Крида. Я делаю то же самое, соскребаю его с других транспортных средств и оставляю её плавающей в воде с опущенными стёклами. Я не уверена, сколько времени потребуется, чтобы она утонула (почти уверена, что это займёт всего несколько минут), но мне всё равно. Достаточно просто увидеть её частично погруженной в воду.

Машина Зейда последняя, и к тому времени, как я позволяю ей перевалить через край, Эндрю и Зак стоят на заднем дворике и наблюдают.

Зейд не сильно отстаёт от них.

– Святое… какого хрена?! – кричит он, когда я стою на краю бассейна босиком и хмурюсь. Я не улыбаюсь, поднимая с тротуара свои туфли и наблюдая, как он, спотыкаясь, подходит к кромке воды. Машины очень быстро исчезают под поверхностью. – Господи Иисусе, ты что, блядь, с ума сошла?!

– Ты не можешь причинять людям боль и ожидать, что это сойдёт тебе с рук, – отвечаю я ему, радуясь, что поцелуй уже выветрился из моих мыслей. Сейчас я чувствую себя лучше, больше контролирую себя. Я сжимаю руки в кулаки, когда Зейд опускается на колени рядом с бассейном.

– Мой отец сдерёт с меня кожу живьём, – стонет он, закрывая лицо руками.

– Детка? – зовёт Бекки, выходя через заднюю дверь. Она ахает и зажимает рот рукой, когда я открываю свою сумочки и роюсь внутри. – О. Боже. Мой. О, мой грёбаный бог. Харпер! Тристан! – Бекки, спотыкаясь, выходит на улицу на своих четырёхдюймовых (прим. – 10 см) шпильках и поворачивается, чтобы посмотреть на меня, на её лице застыл ужас. – Ты психованная сучка, – рычит она, её светлые кудри развеваются на ветру. Я лезу в сумочку, беру модные ножницы, которые купила в салоне, а затем протягиваю руку и срезаю огромный клок ее волос на голове.

Она вскрикивает и, спотыкаясь, отступает к краю бассейна. Мне не требуется много усилий, чтобы протянуть руку и столкнуть её вниз.

Миранда и Джесси появляются как раз в тот момент, когда всплеск рассеивается, и Бекки, задыхаясь, выныривает на поверхность, переваливаясь через край. Зейд помогает ей подняться, но затем просто оставляет её лежать на тротуаре, промокшую насквозь, и поворачивается ко мне. Уголок моих губ приподнимается в полуулыбке, и я пожимаю одним плечом.

– Я отдаю столько же, сколько получаю, – говорю я, как раз в тот момент, когда в дверях появляются Тристан, Харпер, Крид и Илеана. Интересно, станет ли она следующим женским Идолом, заняв место Джины Уитли? На данный момент мне действительно всё равно. Я бросаю ножницы в бассейн, лезу в лифчик и беру ключи Эндрю. – Ребята, вы готовы ехать?

Миранда издаёт тихий пищащий звук и кивает, хватая Джесси за руку и таща её к «Ламбо». Эндрю следует за мной, а Зак останавливается рядом со мной, наблюдая, как я рассматриваю Идолов и их разинутые рты. Даже у Тристана широко раскрыты глаза, на лице написано потрясение. На самом деле Крид кажется самым спокойным. Он поворачивается и смотрит на меня, совсем как его сестра, как будто никогда раньше меня не видел.

– Ты хоть представляешь, что ты только что натворила? – спрашивает он, и в его голосе звучит такая же скука, как и всегда. Я встречаюсь с его голубыми глазами и игнорирую лёгкую дрожь, которая проходит через меня. Я списываю это на адреналин. Прямо сейчас я практически пропитан им. – Мы сообщим об этом, и с тобой покончено. Раз и навсегда.

– Хорошо, – говорю я, вытаскивая свой дневник и взламывая замок. Когда вечеринка проходит снаружи, и музыка смолкает, я записываю кое-что внутри, прежде чем снова посмотреть вверх. – Расскажите администрации, как я каким-то образом в одиночку заполучила эти три машины, которых у вас быть не должно, в бассейне дома, в котором мы не должны быть, в окружении алкоголя, который мы не должны пить, и посмотрите, сработает ли это. Может быть, меня исключат, а может быть, и нет. Насколько приятной была бы для вас эта победа?

Несколько студентов поднимают свои телефоны и начинают записывать, поэтому я замолкаю. Я больше ничего не скажу. Мне это и не нужно: лицо Крида говорит мне всё, что мне нужно знать. Его плечи напрягаются, челюсть сжимается, а глаза под тяжёлыми веками сужаются до щёлочек.

Не дожидаясь больше ни секунды, я поворачиваюсь и направляюсь обратно к машине Эндрю, Зак следует за мной по пятам. Прямо перед тем, как забраться внутрь, я смотрю на него, стоящего так близко, что чувствую жар его тела. От него пахнет цитрусовыми и мускусом, и моё сердце замирает на несколько ударов. Я смотрю в его тёмные глаза.

– Спасибо, но… это ничего не меняет. – Он засовывает руки в карманы и пожимает плечами.

– Я знаю. Всё в порядке. – Он кивает, я киваю.

А потом я сажусь в «Ламборгини» и уезжаю.

Когда я возвращаюсь в академию, я переодеваюсь, смываю косметику с лица и лак для волос, а затем сообщаю о том, что Голубая кровь напилась.

О, и их алкотестеры… их изначальный показатель не совсем равен нулю.

Глава 5

Мои мысли сосредоточены на одной вещи превыше всего остального: колледже. Вот почему я здесь, страдаю от этого школьного кошмара. Подготовительная Академия Бёрберри обеспечит мне наилучшее будущее, величайший шанс на хорошую жизнь. Итак, я усилила свою игру, и к концу второй недели я добавила второй язык (испанский) в список своих занятий и включила несколько внеклассных занятий. Сейчас я являюсь членом книжного клуба академии, исторического клуба и образцовой организации Объединённых Наций. Однако единственное, чего мне не хватает – это спорта.

Сегодня я собираюсь наверстать упущенное.

Соревнования по черлидингу проходят в специальном спортзале, который когда-то использовался для размещения команды академии по спортивной гимнастике. С тех пор как академия перешла к более академически ориентированным занятиям, она прекратила свою программу гимнастики и оставила здание более или менее заброшенным почти на десять лет. В этом году, с присоединением Зака к университетской футбольной команде, Бёрберри хочет окунуться в пресловутые воды спорта.

Это включает в себя обновление команды поддержки.

Она больше не будет использоваться как второстепенный вид спорта для футбола или баскетбола, а вместо этого станет соревновательной командой, которая сама по себе заслуживает уважения. В первых нескольких футбольных матчах сезона состав команды не изменился по сравнению с прошлым годом, но директор Коллинз оказывает давление на тренера, и ей приходится пополнять ряды.

Так вот, Бёрберри – это снобистская академическая школа. Чирлидинг воспринимается почти как нечто… базовое. Но в то время как Харпер и Бекки не заинтересованы в участие, остальные девушки Голубокровки не лишены очарования. Поэтому, когда я вхожу со своей спортивной сумкой через плечо, все взгляды устремлены на меня.

Включая Зака.

Он стоит в центре группы девушек, сладко улыбаясь. Выражение его лица заставляет меня нахмуриться, даже когда он отделяется от команды, и они издают коллективный стон. Илеана, в частности, бросает на меня яростные взгляды. Киара тоже. Может быть, они разозлились из-за того, что я в одиночку отправила всех троих мальчиков-Идолов, обеих оставшихся девочек-идолов и половину Внутреннего круга на отстранение от занятий в школе. Оно начинается по пятницам сразу после окончания занятий и состоит из связанных со школой дел, таких как складирование книг в библиотеке, вытирание пыли с полок, подметание листьев и мытьё окон. С вечера пятницы до позднего воскресенья отстранённые от занятий ученики запираются сотрудниками с короткими девятичасовыми перерывами на сон – и даже тогда их проверяют дважды за ночь.

По сути, это ад на земле.

– Что ты здесь делаешь? – шепчу я, когда Зак подходит и встаёт рядом со мной, возвышаясь надо мной, как он всегда делает. Я знаю, что это не нарочно, но это пугает. Я отказываюсь позволять этому овладеть собой и вызывающе вздёргиваю подбородок, пытаясь заставить себя чувствовать себя немного выше.

– Ну, я действительно не ожидал, что ты будешь здесь, так что ты не можешь утверждать, что я преследую тебя. – Он засовывает руки в карманы и просто смотрит на меня. Я чувствую, как его взгляд, словно раскалённый лазер, скользит по моему лицу, ища… что-то. Это раздражает меня, но я также отказываюсь отступать. – Я приглашённый судья для отбора. – Он снова пожимает плечами, как будто от этого всё становится лучше.

– Ты приглашённый судья? – спрашиваю я и получаю от него редкую ухмылку, этот чувственный изгиб губ, который заставляет меня очень быстро понять, почему все эти девушки там падают в обморок. Зак наклоняется ближе, упираясь предплечьем в стену над моей головой. В этот момент он со всех сторон окружает меня, твёрдые мускулы и мускусно пахнущий одеколон. Мои ресницы трепещут, и я выдыхаю, преодолевая гормоны. В прошлом году из-за них у меня были неприятности. В этом году я не позволю этому повториться. – Что даёт тебе право судить о чирлидинге?

– Эм, моя сестра Келси была главой команды поддержки в Бёрберри. – Зак наклоняется немного ближе, его спортивная куртка Леттермана распахивается спереди, охватывая меня. Ему было бы так легко подхватить меня на руки и завернуть в неё. То есть, если бы я не ненавидела его до глубины души. – Кроме того, моя мама пережила период, когда она захотела быть чем-то большим, чем просто скучной женой-трофеем; она тренировала около трёх сезонов.

– Понимаю… – я выдыхаю и несколько раз моргаю, чтобы избавиться от паутины. Мне бы очень хотелось, чтобы он отошёл от меня, но я чувствую, что не могу этого сказать. Я не хочу, чтобы он знал, как его присутствие действует на меня. – Значит… ты проследишь, чтобы я попала в команду?

Брови Зака взлетают вверх, и по его телу разносится мрачный смешок. Клянусь, я чувствую, как вибрируют молекулы воздуха между нами.

– Ты просишь меня о помощи в своём плане мести? – он замолкает на секунду и качает головой. – Не то чтобы до сих пор тебе сильно требовалась помощь. Утопленные машины – это было великолепно. А Бекки всё ещё плачет из-за своих волос.

– Возьми меня в команду, – говорю я ему, оставаясь твёрдой. Когда он протягивает руку, чтобы коснуться выбившейся пряди розово-золотистых волос, я прекращаю это, ныряю под его руку и поворачиваюсь спиной к комнате. Зак наблюдает за мной и вздыхает, опуская руку.

– Считай сделано. – Ухмылка исчезает с его губ, и он снова хмуро смотрит на меня. В моём воображении возникает образ того, как он вываливает на мой стол мусорное ведро, полное использованных женских предметов, и меня чуть не тошнит. У меня начались месячные раньше, чем у большинства других девушек, и я была безжалостно уничтожена за это. Это всего лишь одна из многих, очень многих вещей, которые он сделал со мной. Я никогда этого не забуду. – То есть я могу зафиксировать свой голос и, вероятно, смогу убедить Эми поставить тебе несколько хороших оценок. – То, как Зак улыбается, когда говорит это, говорит мне о том, что он очень высокого мнения о себе в обществе дам. Но затем хмурость возвращается так же быстро, как появилась улыбка. – В остальном ты сама по себе. Ты вообще что-нибудь знаешь о чирлидинге?

Моя очередь неопределённо пожимать плечами.

– Я занималась этим летом, – загадочно отвечаю я ему, поворачиваюсь и направляюсь в центр спортзала. Я проталкиваюсь сквозь толпу девушек, не обращая внимания на шепчущиеся оскорбления, а затем наклоняюсь, чтобы подписать бланк на столе. Тренер удивлённо моргает и поднимает брови, но ничего не говорит, просто вручает мне номер и велит встать в очередь.

Зак занимает своё место за столом, пока тренер Ханна объясняет, как будут проходить пробы. Единственные девушки, которые здесь есть, – это те, кто был в команде раньше, плюс несколько первокурсниц, таких как Илеана. Вот оно.

Я единственная, кто остался в стороне.

Единственная, кого ненавидели.

– Ты пожалеешь, что разгромила моего брата и мой бассейн, – шепчет Илеана, занимая правую сторону от меня, а Киара встаёт слева.

– Ты действительно думала, что Тристан в тебя влюбился? – спрашивает Киара, хмуро глядя в мою сторону. Её тёмные волосы зачёсаны назад в тугой пучок, отчего её лицо кажется ещё более суровым. Мне требуется приложить все усилия, чтобы не представить её склонившейся над стойкой в ванной. – Ты ему никогда не нравилась. Он на пути к тому, чтобы стать одним из самых могущественных людей в мире. Ты действительно думала, что какая-то простолюдинка вроде тебя удовлетворит его?

Я игнорирую её, пока тренер какое-то время тихо разговаривает со своим помощником. Мои глаза встречаются с глазами Зака с другого конца комнаты. Его взгляд такой тёмный, такой непроницаемый. Это вызывает у меня желание вскрыть его и посмотреть, что происходит внутри. Мой первоначальный план состоял в том, чтобы разрушить его футбольную карьеру. Но я всё ещё не уверена, как сделать это, не причинив ему вреда, и я отказываюсь причинять кому-либо физическую боль. Я прикусываю нижнюю губу, когда Киара наклоняется ближе ко мне, расстроенная тем, что я никак не реагирую на её насмешки.

Когда-то давным-давно Марни Рид, которой я была, почувствовала бы эти колкости глубоко в своей душе. Она бы истекла кровью изнутри, расплакалась снаружи и пошла бы домой, свернувшись калачиком на своей кровати. Больше нет. Никогда больше.

– Сколько раз ты раздвигала перед ним свои шлюшьи ножки, прежде чем он бросил тебя, как бесполезную шлюху, которой ты и являешься? – гнев вспыхивает во мне остро и горячо, но я игнорирую его. Киара изо всех сил пихает меня локтем в бок, и я ворчу, но прежде чем я успеваю ответить, Тренер поворачивается к нам лицом.

Чёрт возьми!

Выдыхая от боли в рёбрах, я слушаю её инструкции и отбрасываю свою сумку в сторону. Я уже одета в свои спортивные штаны и майку, спортивный бюстгальтер и кроссовки. Я могу это сделать. Я провела всё лето, занимаясь спортом, плавая, бегая. Я нахожусь в наилучшей форме в своей жизни.

Мы начинаем с разминки, в которой я совершенно не стесняюсь благодаря Заку. Я чувствую, как его глаза следят за каждым моим движением, прослеживают капельки пота на моём лбу, влагу, прилипшую к рубашке. Он наклоняется вперёд, глаза прикрыты тяжёлыми веками, но далеко не так ленивы, как у Крида. Вместо этого он выглядит… взволнованным. Моё сердце бешено колотится, когда я изо всех сил пытаюсь угнаться за помощницей тренера и её быстрыми, сильными движениями.

К тому времени, как всё заканчивается, я чувствую, что вот-вот потеряю сознание. Боль в рёбрах убивает меня, и я почти уверен, что, если бы у меня был нож, я бы зарезала и Киару, и Илеану. Одна темноволосая, светлокожая и стройная, в то время как другая светловолосая, загорелая и с пышными формами. Я одинаково ненавижу их обеих. Они окружают меня, когда я пью из своей бутылки с водой, и я стараюсь держаться вне их досягаемости. Однако их глаза следуют за мной по комнате, и когда я отхожу от своей воды, я почти уверена, что они её испортили.

Вздох.

Поскольку сегодня пятница, у них обеих есть телефоны, и они не пытаются скрыть тот факт, что пользуются ими.

Я предполагаю, что это для того, чтобы отправить смс Идолам, потому что мы как раз готовимся выстроиться в очередь, чтобы разучить танец, когда двери спортзала открываются, и входит Тристан рядом с Харпер. Она злится, но далеко не на том уровне, на котором находится Бекки. То, как она смотрит на меня… Возможно, взгляды и не способны убить, но я чувствую ненависть на своей коже, как обжигающий жар палящего солнца. Мне кажется, что моя плоть вот-вот отвалится под её пристальным взглядом.

Её длинные светлые волосы собраны в пучок, но невозможно не заметить обнажённый участок на левой стороне головы. Харпер, возможно, этого не знает, но она следующая. Я не знаю, как и когда, но это действительно произойдёт.

Зейд следует за Бекки, его челюсть так сжата, что кажется, он вот-вот сломает зубы. Его татуировки яркие и красочные, они поднимаются по мускулистым рукам и ненадолго исчезают под тонким рукавом его чёрной футболки. На нём мешковатые джинсы с нашитыми поперёк молниями и Док Мартенсы. По сути, он полная противоположность Тристану в его свежевыглаженных белых брюках академии, безупречном пиджаке и очень строгом галстуке.

Крид находится где-то посередине, две верхние пуговицы на его рубашке расстёгнуты, к ней надеты джинсы и чёрные туфли Баркер. Возможно, технически они больше не отстранены от занятий в школе, но им также не разрешается покидать кампус до окончания Хэллоуина. Если их поймают на нарушении этого правила, это автоматическое исключение.

Я улыбаюсь.

Я реально подпортила их расписание вечеринок.

Идолы занимают места на трибунах, за ними – группа Голубокровок. Я узнаю обычных подозреваемых: Майрон Тэлбот, Эбони Питерсон, Грегори Ван Хорн, Джон Ганнибал, Валентина Питт, Сай Патель и Джален Доннер.

Остальные девочки: Анна, Эбигейл и Мэйлин – все здесь, пробуются в команду.

Похоже, им ещё предстоит найти замену Эндрю, а я уже знаю, что Илеана заменит Миранду. Здорово. Итак… значит, вся вечеринка в сборе?

Невозможно не чувствовать на себе их взгляды, когда я занимаю своё место в центре группы. Вокруг меня видимое количество дополнительного пространства, как будто я какая-то прокажённая. Я игнорирую это и вместо этого сосредотачиваюсь на танцевальных движениях. Что ж… на танцевальных движениях… и глазах Зака.

Есть что-то в его тёмном взгляде, что притягивает меня, фокусирует. Поначалу это так беспокоит меня, что я спотыкаюсь и путаюсь в шагах. С трибун доносится смех, но я не обращаю на него внимания. Моё внимание фокусируется на том, как Зак наблюдает за мной, его губы слегка приоткрываются, веки становятся всё тяжелее и тяжелее. В какой-то момент он даже проводит языком по нижней губе, ловит себя на этом и чертыхается. Эми Пламбер, четверокурсница, сидящая рядом с ним, подпрыгивает на целый фут на своём месте, и я чувствую, как мои губы растягиваются в улыбке.

Мы повторяем танец несколько раз, прежде чем тренер объявляет ещё один перерыв. После этого мы выйдем группами по три человека и выполним его подряд. Будут подсчитаны баллы, а после этого будут выбраны участники в команду. Я должна заняться этим. Я должна вторгнуться в их пространство. Приподнявшись, я спущу их на землю. И это их проблема. Мой успех не должен иметь к ним никакого отношения, но это выводит Голубую кровь из себя. Приводит их в бешенство. Когда я добиваюсь успеха, они чувствуют, что потерпели неудачу. Если это то, как они хотят прожить свою жизнь, я не против.

Во время следующего перерыва на воду вся команда направляется поклониться ногам Идолов, оставляя меня наедине с бутылками, спортивными сумками и целым промежутком времени там, где никто не видит.

Оранжевая сумка Киары и чёрная сумка Илеаны лежат прямо рядом со мной. Наклоняясь, я передвигаю свою сумку так, чтобы казалось, будто я в ней роюсь. Вместо этого я просматриваю их. У Киары пусто, если не считать её одежды и нескольких презервативов. Но у Илеаны… есть полупустая бутылка бывшего слабительного.

Я знала, что она здесь что-то замышляет.

Вот сука.

На меня надвигается тень, и я подпрыгиваю, но это всего лишь Зак.

– Сделай всё быстро, – говорит он мне, используя своё огромное тело, чтобы заслонить меня от взглядов Идолов. Пока у меня есть возможность, я быстро переливаю воду Илеаны в свою собственную спортивную сумку, надеясь, что влагостойкий материал скроет то, что я натворила. Это стоит принесённых жертв. Я наливаю остатки своей воды в её бутылку и позволяю судьбе идти своим чередом. Если она не испортила мою воду, с ней всё будет в порядке.

Если же это так, то она облажалась, и это её собственная чёртова вина.

Зак отходит в сторону как раз в тот момент, когда я ставлю бутылку Илеаны обратно, и она появляется слева от него.

Я сажусь и переодеваюсь в кроссовки, хватаю пару носков, которым удалось избежать водного фиаско, и притворяюсь, что именно этим я и занималась всё это время. Илеана залпом выпивает воду и вытирает рот рукой, когда я встаю. Она движется к нам, ужасная ухмылка искажает её красивые черты, превращая их во что-то уродливое.

Она не успевает вымолвить ни слова, как Зак встаёт между нами и уводит меня за собой. Я не нуждаюсь в его помощи и хмурюсь, но он всё равно это делает.

– Что? Ты теперь тоже её любимчик? – спрашивает Илеана, встряхивая своим длинным светлым хвостом. – Она раздвинула для тебя ноги, красиво и великолепно?

– Тебе следовало бы заткнуться, – шепчет Зак, его голос такой мрачный и жестокий, что я вздрагиваю. «Тебе следовало бы покончить с собой, Марни. Никому не было бы до этого дела. На самом деле, мы бы устроили вечеринку, чтобы отпраздновать это». Мой разум быстро отключает, запирает плохие воспоминания подальше и выбрасывает ключ. Это последнее, о чём мне сейчас нужно думать. – И держи его закрытым, прежде чем скажешь что-нибудь, что действительно выведет меня из себя.

– Что, ты ударишь меня или что? – спрашивает Илеана, делая шаг вперёд и оказываясь прямо перед лицом Зака. Я оборачиваюсь, чтобы встать рядом с ним, и мельком замечаю темноту, которая омрачает выражение его лица. Это зловеще и холодно, и тогда я понимаю, что та сторона его личности, которую он отвернул от меня, всё ещё очень сильна, притаившись внутри него, как демон, поджидающий в тени.

– Нет, но ты пожалеешь об этом, когда я закончу с тобой. – Он оглядывает её с ног до головы, а затем ухмыляется. Только это не похоже на ухмылку, которую я когда-либо видела у него, даже когда он превращал мою жизнь в сущий ад в средней школе. Нет, это злорадство, чего он никогда раньше не демонстрировал мне. – Почему бы тебе не рассказать всем, почему у тебя эти синяки на внутренней стороне рук? В какие непристойные штучки ты ввязалась этим летом? Потому что это определённо следы от уколов.

– Я сдавала анализы, – выпаливает Илеана, но её лицо краснеет, и я не могу сказать, то ли она просто смущена, то ли Зак говорит правду.

– Какие анализы? – Зак давит, подходя ещё ближе и кладя руки ей на плечи. Илеана дрожит, но, когда она хмурится, выражение её лица такое же мерзкое, как и всегда. – Конечно, на этот вопрос было бы легко ответить… если бы ты действительно говорила правду. Что это было на самом деле? Метамфетамин? Героин? Осторожнее, Илеана, виднеется трейлерный парк в твоём будущем. – Её глаза расширяются, и я вижу, что Зак задел её за живое. Однако у него это хорошо получается, и я не получаю удовольствия, наблюдая, как он уничтожает кого-то другого своим особым талантом. Нет, это слишком близко к цели. Какой бы ужасной ни была Илеана, я больше не могу на это смотреть. – Ты знала, что её родители однажды лишились своего состояния, точно так же, как и я? Они оказались на стоянке трейлеров, накачанные наркотиками и не в себе…

– Зак. – Только это единственное слово сорвалось с моих губ, резкое и окончательное. Правило № 6: Знай, когда пора остановиться. – Возвращайся к судейскому столу.

Мгновение он пристально смотрит на меня, а затем обходит Илеану.

Я тянусь к её бутылке с водой, но она вырывает её у меня из рук и плюёт на меня. Буквально. Выплёвывает прямо мне на ладонь.

– Держи свои грязные шлюшьи руки при себе. Последнее, чего я хочу, – это подхватить хламидиоз.

– Нет, ты, скорее всего, подхватишь его от Тристана, – выпаливаю я в тишине. Это напряжение витает в комнате, когда Тренер возвращается внутрь со спортивной сумкой, набитой помпонами. Она откладывает её в сторону, когда я поворачиваюсь и встречаюсь с серым взглядом Тристана с другого конца комнаты. Он стоит неподвижно, смотрит на меня так, словно я муха, которую нужно приколоть к доске и оставить извиваться.