Текст книги "Иллюзии успеха"

Автор книги: Клод Жост

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Глава 3

Шериф и его ассистенты заканчивали осмотр элегантного автомобиля, принадлежавшего Шарлю Вале…

Мальбранш, прозванный Шерифом за манеру стрелять во время баллистической экспертизы, вылез из машины и поприветствовал комиссара широкой улыбкой.

– Я так и думал, что вы примчитесь, патрон!

Низкорослый, кряжистый, круглолицый, он, как утверждали некоторые, вел непримиримую борьбу с облысением, поглощая четыре раза в день некий чудодейственный эликсир, непрозрачностью своей удивительно похожий на разведенную капелькой воды крепкую анисовую водку. Те же ехидные «некоторые» добавляли, что он не станет заделывать брешь в передних зубах, пока не соберет пожертвования в сумме, достаточной для оплаты этой операции. Так это или не так, но пока он улыбался, без всяких комплексов демонстрируя здоровенную щербину между резцами.

– Ну, так что же вы обнаружили?

– Нельзя пожаловаться, патрон, тут есть о чем поговорить. Припоминаете дело Жамэна, этого типа, пристреленного в Булонском лесу?

– Помню, конечно. А что?

Мальбранш поднял палец.

– Мишень выглядит похоже! – И, указывая на переднее сиденье, пояснил: – Не знаю, что вам скажет тубиб, но, по-моему, его кокнули внутри. Стрелок, скорее всего, сидел в машине. Я нашел две гильзы на коврике внизу.

– Ты так решил, потому что нет дырок в двери?

Шериф кивнул в знак согласия.

– Но это же ничего не доказывает, старина! – Тьебо подошел к машине, пригнулся к дверце. – Вот, смотри. Он останавливается у тротуара. Я приближаюсь. Он, узнав меня, опускает стекло. Я стреляю. Никаких дырок в дверце, а я все-таки снаружи. И теперь, как ты мне сам когда-то объяснил, достаточно подобрать гильзы, бросить их в салон и…

– Нет! Не подходит, патрон! Я звонил в комиссариат Нейи: никто в округе не слышал выстрелов. – Шериф пошарил в кармане и вытащил гильзы. – Конечно, калибром 6,35 не оглушишь, но звук-то слышен. Даже когда окна машины закрыты, снаружи можно услыхать приглушенный хлопочек. Именно так вчера и шлепнули вашего клиента, держу пари! Что, спорим?

Комиссар затянулся и выпустил клуб дыма.

– Вскрытие уточнит, под каким углом вошла пуля. Шериф…

– Ну, мне-то и без этого все ясно! Спорим?

– Отлично, – словно бы не расслышав последнего слова, спокойно сказал комиссар. – Лавернь присылал бригаду сделать уборку?

– Они прошлись по машине с пылесосом, а Шовар и его ребята охотились за отпечатками.

Тьебо еще раз заглянул в салон автомобиля и выпрямился.

– Ну, хорошо, буду держать тебя в курсе…

Мальбранш хихикнул.

– Не понял: так мы спорим или не спорим?

Комиссар улыбнулся.

– Мне кажется, ты слишком в себе уверен, Шериф!

Двадцать минут спустя, слушая Лаверня в лаборатории, он мысленно поздравил себя с тем, что не принял пари Шерифа.

– У меня пока не совсем полные данные, патрон, надо будет еще взглянуть, как там с его шмотками, но что касается машины, все ясно: следы пороха в салоне спереди. Это точно! Его долбанули прямо в тачке или просунув оружие в окошко.

Сообщив все это, заведующий лабораторией поднял очки на лоб и поинтересовался:

– Да, кстати, а что вам сказал Шериф?

– То же самое. Только он отрицает версию стрелка на тротуаре, просунувшего руку в салон при опущенном стекле, и…

Обеспокоенный этим уточнением Лавернь поспешил вмешаться:

– Я ведь ничего пока не утверждаю, патрон, я только говорю о возможности… – Он с сомнением покачал головой и не стал заканчивать фразу. – Знаете, если Шериф говорит, что…

– Знаю-знаю! Все понятно: Евангелие по Мальбраншу – обсуждению не подлежит, так ведь?

– Еще бы не так! Мы с Шоваром чуть без штанов не остались!

– Ага! Значит, вы с ним спорили?

– Он нас ободрал как липку раз пять или шесть, теперь у нас иммунитет.

Тьебо прошелся по лаборатории.

– Кроме следов пороха, есть еще что-то на сиденьях, на подголовнике, на ковриках?

Лавернь сокрушенно вздохнул.

– Отлично. Как только закончите с одеждой, подавайте рапорт.

Тьебо зашел в свой кабинет, дал несколько указаний Жанне, спустился вниз, сел в машину и велел Жюлю ехать в Институт судебной медицины.

Весельчак Советон в очках-иллюминаторах, с грязным окурком, прилипшим к нижней губе, размашисто жестикулируя, разглагольствовал о своем клиенте.

– Все шло как по маслу, старичок! Смерть наступила практически мгновенно. Я для вас не поскупился, будете иметь прелесть какие траектории: в красках, во всех деталях! Рассеченная аорта и все такое! Ве-ли-ко-лепное внутреннее кровоизлияние! Такое даром не проходит! А жаль, – вдруг перешел судмедэксперт на какой-то мечтательный тон, – жаль парня, красивый он был и, вероятно, оч-чень нравился дамам. В юности, конечно, занимался спортом: отсюда столь гармоничная мускулатура. Здорово развит брюшной пресс мощные грудные мышцы, спинные…

– Ясно. Покойный Шарль Вале был ладно скроен. Давайте дальше!

Советон швырнул окурок в корзину и задымил снова.

– Нормальная печень, здоровые легкие. Он-то не баловался табачком! А вот когда нас с вами будут вскрывать, придется ершиком для бутылок пройтись по нашим бронхам, прежде чем к ним подступиться.

– Говорите о себе, от трубки только здоровья больше.

– Вреда чуть поменьше!

– Ладно-ладно. Время?

– Я считаю, что между 21.30 и 22 часами. Оружие небольшого калибра: 22 «лонг» или 6,35.

– Судя по гильзам, 6,35.

Довольный Советон иронически поклонился комиссару.

– А какие у вас идеи насчет траектории пуль?

Медэксперт встал.

– В это области, дорогой мой, у меня не бывает «идей», как вы изволили выразиться. В этой области у меня – абсолютная уверенность. Стреляли с близкого расстояния, не больше сорока сантиметров. Стрелок находился на одной плоскости с мишенью, практически лицом к лицу. Он выстрелил два раза подряд. Еле-еле два сантиметра между входными отверстиями. Выходных нет, ввиду скромности калибра.

Тьебо разгонял напущенный им дым.

– На той же плоскости, а? – переспросил он врача.

– Да. Можно подумать, что вас это напрягает.

– Не сказать, чтоб напрягало, но… Примерно так: если бы стреляли стоя, это позволило бы мне поставить на место господина Мальбранша, у которого тоже – абсолютная уверенность.

Советон ухмыльнулся.

– Ну-ну, пожалуйтесь! Он у нас за долгое время лучший эксперт по баллистике, не так, что ли? С ним, по крайней мере, знаешь, где поставить точку, и, осмелюсь сказать, знаешь это по собственному карману!

Тьебо насмешливо взглянул на Советона.

– Как? И вы? Вы тоже спорили с ним?

– Был настолько наивен…

Комиссар помолчал, пытаясь обобщить все накопившиеся у него сведения. И начал, обращаясь к патологоанатому:

– Следовательно, мы можем утверждать, что вчера вечером, точнее – между 21.30 и 22 часами, Шарль Вале, по прозвищу Красавчик Шарль, остановил свою машину перед домом № 154 по улице Лаффит в Нейи. Несмотря на то, что Вале, вероятно, собирался выйти из машины, он был вынужден, наоборот, впустить кого-то к себе. Кого-то, кого он хорошо знал. Этот кто-то, он или она, уселся на правом переднем сиденье. Вале повернулся к своему пассажиру – или пассажирке. Был ли между ними спор, или казнь последовала сразу же, особого значения не имеет. Сейчас, по крайней мере. Факт тот, что он заполучил две пули в голову и умер на месте. Так?

– Так. Но с чего вы взяли, что он собирался выйти из машины? Вполне может быть, что у него было еще раньше назначено свидание с убийцей…

– Красавчика Шарля в это время ждали в доме 186 по той же улице: его шеф Шальван устраивал там вечеринку. – Засунув в карман кисет, Тьебо направился к двери. – Напишите заключение и пришлите его мне как можно скорее. Заранее спасибо!

Глава 4

Картинная галерея Сандры Левассёр находилась на Острове. С прописного «О». На маленькой улочке между Орлеанской набережной и улицей Сен-Луи-ан-Иль. Современная живопись нашла приют в древних стенах особняков с узкими фасадами.

– А я ждала, что меня вызовут на набережную Орфевр, комиссар!

Сандра Левассёр смотрела на Тьебо, любезно улыбаясь. Точно такой же улыбкой она только что одарила визитера, явившегося сюда, кажется, скорее, из любопытства, чем из любви к искусству.

Высокая, похожа на топ-модель, только не такая тощая. Наоборот, бежевая юбка и длинный белый свитер из ангорской шерсти позволяют догадываться об очень аппетитном «содержимом». Прическа совсем простая – на косой пробор. Очень мягкие, полудлинные светло-русые волосы и маленькие золотые колечки в ушах выгодно подчеркивают бронзу загорелой кожи и фарфоровую голубизну глаз. Большой рот с пухлыми губами, помада того же розовато-бежевого тона, что и лак на длинных ногтях…

– Вас действительно вызовут, и тогда я допрошу вас официально, – так же любезно сообщил Тьебо. – Если вы предпочитаете сохранить свои свидетельские показания до того времени, – пожалуйста!

– Было бы неучтиво с моей стороны отказаться отвечать на ваши вопросы, если уж вы взяли на себя труд ко мне приехать. Наверное, вам лучше присесть? Прошу в мой кабинет.

Оставив на попечение нескладного парнишки с рыжей кудлатой шевелюрой, одетого в джинсы и невероятно просторный красный свитер, любопытного посетителя и картины, Сандра Левассёр повела комиссара в глубину галереи.

Маленькая комнатка. На стене, такой же светло-серой, как и повсюду здесь, – единственная картина: две руки, одна на другой, лежат на старинной книге в кожаном переплете и с золотым обрезом. Зато вдоль стен навалены целые их груды, самых разных жанров и стилей: примитивы, кубистские, конструктивистские, портреты, натюрморты, даже выполненные сангиной рисунки обнаженных моделей…

Тьебо расположился в одном из двух кожаных кресел, а хозяйка уселась на тяжелый стул в стиле Людовика XIII, с высокой спинкой, покрытой изумительной шпалерой со сценой средневековой охоты.

У двери на белой лакированной вешалке – бежево-коричневый плащ, толстая вязаная желтая шапка.

Вопрос Сандры положил конец задумчивому разглядыванию обстановки.

– Просто для интеллектуального удовлетворения, комиссар… Могу ли я узнать: вы всегда прибегаете к предварительным допросам свидетелей?

Тьебо посмотрел на хозяйку галереи чуть исподлобья.

– А вы? Всегда одинаково представляете картину коллекционерам? Это тоже – просто, чтобы удовлетворить мою любознательность…

Любезная улыбка стала менее напряженной, выражение лица молодой женщины смягчилось.

– Я хорошо знаю своих клиентов, комиссар, и это помогает мне найти к ним оптимальный подход. И художников, которые у меня выставляются, тоже хорошо знаю, а значит – умею представлять их произведения.

– Видите, какие у вас преимущества! А у меня их нет. Я ничего не знаю о жертве и еще меньше – о среде, в которой жил потерпевший. Придя сюда, я рассчитываю в большей степени на знакомство с Шарлем Вале, чем на допрос Сандры Левассёр. Исключим убийство с целью ограбления – здесь явно не тот случай… Требуется установить, почему человека, приглашенного на вечеринку с ужином, убивают в собственной машине поблизости от особняка, куда он был приглашен. Что надо делать? Прежде всего, выяснить, что собой представлял убитый как личность. Нужно собрать о нем как можно больше сведений, буквально обшарив – слово неприятное, я знаю, но уж очень соответствующее смыслу, – обшарив самым тщательным образом все закоулки его общественной и личной жизни. Только тогда, может быть, станет понятно, что толкнуло преступника на убийство. Вот я и добиваюсь от вас помощи в этой работе. Теперь вам понятна логика моих поступков?

– Давайте начистоту, господин Тьебо. Раз вы здесь, значит, вам откуда-то известно, что именно связывало нас с Шарлем?

– Разумеется.

– Очень нескромно будет поинтересоваться, откуда?

– В данном случае – нескромно.

Сандра насмешливо посмотрела на полицейского.

– Могу ли я, если понадобится, рассчитывать на такую же сдержанность?

– Приходится уметь принимать во внимание обстоятельства, особенно во время официальных допросов. – Он чувствовал, что Сандра на пределе, что еще чуть-чуть и она станет враждебной. Контакт не устанавливался, но ведь игра еще не окончена…

Хозяйка галереи, она же любовница Шарля Вале, достала из стоящей на столе серебряной коробочки сигарету, прикурила от маленькой золотой зажигалки и после первой затяжки перешла в атаку:

– Итак, что бы вам хотелось от меня узнать, комиссар?

Тьебо показал на трубку.

– Можно?

– Можно.

– Спасибо.

Он принялся педантично набивать чашечку табаком, вроде бы целиком отдаваясь этому увлекательному занятию. Но, тем не менее, первый вопрос не заставил долго себя ждать.

– Когда вы в последний раз видели Шарля Вале?

– Вчера, ближе к вечеру. Наверное, часов в семь. Он заскочил ко мне сюда, в галерею.

– Сколько времени он здесь оставался?

– Максимум десять минут.

– Цель визита?

– Принес проект открытия моей будущей экспозиции. Ему удалось добиться участия телевидения в вернисаже. Антенн-2, если хотите более точно. – Она вытащила из ящика стола папку с бумагами. – Вот здесь все. Мы должны были подробнее обсудить это сегодня вечером.

– Где?

– У меня.

– Вы не заметили в господине Вале ничего необычного?

– Что вы имеете в виду?

– Ну, скажем… Был ли он чем-то озабочен? Может быть, нервничал?

– Ничуть.

– Сколько времени вы его любовница?

– Полгода. – Она смотрела на него прямо, с каким-то даже вызовом.

– Вы его любили?

Сандра коротко и резко рассмеялась.

– Это – мои подробности, комиссар, и я, право, не понимаю, чем могут оказаться вам полезны сведения о степени интенсивности моего чувства к Шарлю!

– Позвольте мне самому судить об этом.

Она немного подумала и начала с легким жестом, от которого с руки соскользнул ее браслет.

– Хорошо, допустим. Допустим, я очень любила Шарля. Мне нравился его юмор, его острый ум, он был критиком от Бога… Можно добавить, что он был красивым мужчиной и что физически мы отлично подходили друг другу.

– Как вы восприняли известие о его смерти?

Она мотнула головой.

– Ну, вот! Приехали! Скажи мне, как ты воспринял, и я скажу, кто ты! Если бы вы застали меня дома, в постели, бледную, распухшую от слез, накачавшуюся транквилизаторами, вы бы тут же прониклись ко мне состраданием и глубокой симпатией, и… Дайте же мне договорить!

– Ради Бога.

– Так вот – нет, нет и нет! Я не рыдаю! Не принимаю транквилизаторов. Я – на работе, в галерее. Больше того, если сейчас сюда войдет клиент, вы увидите, с какой милой улыбкой и с каким терпением я стану расписывать ему достоинства той или иной картины. Но не стоит приходить к выводу, что смерть Шарля оставила меня безразличной. Как я восприняла? Что испытывала? Шок! Потрясение. Сначала просто не поверила, потом стала, как каменная, кончилось все смирением перед судьбой. Смерть сегодня не то, чем она была раньше: слишком много людей умирает каждый день – неважно, где, и неважно, как. В конце концов, моя чувствительность притупилась. Когда-то к смерти относились как к чему-то исключительному, хотя на самом деле она всегда была неизбежным итогом нашего земного существования. Но все же не красовалась постоянно на первых полосах газет! А еще – у меня нет привычки демонстрировать свои чувства. Я не плачу на похоронах, не сюсюкаю на крестинах, а на свадьбах мне скучно. Горе – это лично мое! У каждого свое понятие о скромности, комиссар. Я не скрываю своих связей, но молчу о своих чувствах… Думаю, я достаточно полно ответила на ваш вопрос?

Тьебо слушал Сандру и посасывал трубку с полузакрытыми глазами, словно растворяясь в царившем в комнате нежном тепле. Там, за окнами, под серым небом куда-то спешили прохожие. Впрочем, там-то, хочешь-не хочешь, будешь торопиться.

– Вы с Вале жили вместе?

– Если я не вышла замуж, комиссар, то, наверное, не для того, чтобы поселиться вместе с мужчиной, каким бы привлекательным он ни был… Шарль жил у себя, я у себя, и мы встречались, когда нам этого хотелось.

– У кого чаще: у вас или у него?

– Я эгоистка и потому предпочитаю принимать у себя. Мне нравятся моя квартира, обстановка, атмосфера, которую я создала. Все это образует единое целое, и ничем его не заменить. Повторяю еще раз: я эгоистка и люблю сидеть дома. Кроме того, сама идея о том, что надо отправиться к мужчине, чтобы заниматься там любовью, рождает во мне ощущение, что я иду в публичный дом! К тому же, полагаю, что имею право на то, чтобы меня любили у меня дома. Или, если угодно: думаю, что стою того, чтобы ради меня сдвинуться с места.

Естественный цинизм или показной?

Столько вопросов, а ответа не найти: свидетельница словно ускользает из рук.

Тьебо решил вернуться к личности Шарля Вале. Может быть, Сандра станет податливее, может, она будет охотнее сотрудничать с ним, если почувствует, что он отказался от мысли анализировать ее ощущения…

– Шарль Вале был одним из лучших пресс-атташе Парижа. Так, по крайней мере, считают люди, с которыми он работал. Вы разделяете их мнение?

Сандра Левассёр помедлила с ответом.

– Я сказала бы немножко не так. Он был весьма энергичен, очень хороший психолог, его внешность и способ выражать свои мысли открывали перед ним все двери, и у него были обширные знакомства, огромные связи… Что же касается меня лично… Если хотите знать, я доверила ему информацию об одном из моих вернисажей и ничуть не пожалела об этом, напротив, была очень довольна тем, как он все сделал.

– Ну, а теперь, когда мы поговорили о профессионале, расскажите мне о человеке. Каким Шарль Вале был в личной жизни?

– Я ведь знала его исключительно с лучшей стороны, комиссар, – сказала она каким-то тусклым, бесцветным голосом. – В этом преимущество любовниц перед законными женами. Ко мне он приходил в гости, это накладывало на него целый ряд обязательств. Ему полагалось всегда быть в хорошем настроении, проявлять галантность, повышенное ко мне внимание, предупредительность, тонко шутить, не переходить границ… Короче, переступая мой порог, он должен был оставлять за ним все свои заботы и делать все для того, чтобы заставить меня забыть о моих… – Она не дала ему задать следующий вопрос. – Я, кажется, ясно сказала вам: я – эгоистка!

– Напоминать ни к чему, я эту черту отметил. Вы встречались регулярно?

В глазах Сандры заплясали огоньки.

– Я же не автобусная линия, господин комиссар! Пусть уж заботится о регулярности компания, ведающая городским транспортом. Мы с Шарлем часто звонили друг другу и, в зависимости от настроения и занятости каждого из нас, договаривались, встречаемся или нет. Иногда виделись два дня подряд, иногда проводили вместе три уикенда, а то и совсем не виделись пару недель.

Тьебо проследил взглядом за почти идеальным колечком дыма, медленно поднимающимся к потолку.

– Вы так настойчиво говорите о своем эгоизме… Позвольте узнать: сочетался ваш эгоизм в отношении к Шарлю Вале со стремлением иметь на него, так сказать, монополию, или нет?

Она посмотрела полицейскому прямо в глаза.

– Я ведь сказала вам, что очень его любила. В таких случаях «монополия», как вы выразились, ничего не значит. Напротив, по-моему, на первом месте должна стоять забота о том, чтобы другой не выглядел смешным. Мне было бы весьма неприятно узнать, что Шарль открыто показывается с другой женщиной, понимаете? Можно ведь, господин комиссар, делать все хотя бы с минимумом элегантности…

– А верность вообще была ему свойственна?

– Меня это никогда не волновало. Тот факт, что Шарль бывал у меня, не означал ни для него, ни для меня самой никакого ограничения нашей свободы.

Почему она считает необходимым пользоваться такими оборотами речи? Зачем ей понадобилась юридическая лексика вместо нормального языка влюбленной женщины?

– Могу ли я сделать из этого вывод, что вы не ревновали бы, если бы одновременно с вами Шарль Вале имел и другую любовницу, при условии, что не стал бы с ней показываться на людях?

Она легко вздохнула и откинула за ухо щекотавшую ее прядь.

– Ревнуют того, кого любят. А я вам третий раз повторяю: я его очень любила. Есть же разница! Во всяком случае, для меня есть.

– Хорошо, тогда последний вопрос. Где вы были вчера вечером, между 21.30 и 22 часами? Как вы понимаете, это обязательный для следствия вопрос.

– Спасибо, что уточнили. Была дома.

– Одна?

– Да. Одна поужинала и провела одна весь вечер. Если бы только могла предположить, что понадобится алиби, то – будьте уверены! – непременно кого-нибудь пригласила бы.

– Может быть, в это время кто-то звонил вам по телефону, или вы кому-то звонили?

– Тоже нет. Поставила Моцарта и до полуночи читала под музыку.

Она прошлась по инкрустированной столешнице, как по фортепиано, кончиками своих длинных пальцев.

Тьебо поднялся и спрятал кисет.

– Спасибо. Сегодня на этом остановимся. Не покидайте Парижа, не поставив меня в известность.

– У меня нет ни малейшей необходимости его покидать.

Сандра проводила комиссара до двери с маленькими желтыми стеклышками. Кудлатый рыжик оживленно беседовал с двумя пожилыми благовоспитанными англичанками в норковых шубках.

Тьебо подошел к служебной машине, стоявшей на набережной.

– Куда поедем, патрон? – поинтересовался Жюль.

– В контору! – буркнул комиссар.

– Все идет, как надо, патрон? – спросил Жюль, трогаясь с места.

– Нет!

Дальше Жюль не стал допытываться: и так видно, хреновые у шефа дела… А комиссар то и дело вздыхал, раздраженный и разочарованный разговором с Сандрой. Он упустил свидетельницу и теперь тщетно доискивался причины своей промашки.

Что означает поведение галерейщицы? Можно ли считать такое поведение системой самозащиты? Выбрала ли она такую линию заранее? А может быть, и правда, просто старается избежать постороннего вторжения в подробности ее отношений с Шарлем Вале?

Говорит, очень любила… А не было ли между ними еще каких-то отношений? Допустим, что были. Тогда – какие?

Жюль прислушивался к ворчанию Тьебо, но остерегался вмешиваться.

Сказал ли Красавчик Сандре о том, что собирается на вечеринку к Шальвану?

Комиссар попытался проиграть снова свой разговор с продюсером. Из всего, что тот сказал, нельзя было сделать никаких твердых выводов. Ни о том, что убийца не мог находиться среди гостей Шальвана, ни о том, что именно среди них-то и следует его искать.

Сиденье казалось ему неудобным, он никак не мог умоститься и ерзал по нему, ворча и вздыхая. Но в конце концов придумал себе утешение: сам он, конечно, сел в калошу, но вполне возможно, его лучшая бригада, с утра рыскавшая по всему городу, преуспеет в том, в чем оскандалился шеф.

А Сандра Левассёр?

Тут, решил он, надо все хорошенько продумать, прежде чем снова подступаться к ней…