Текст книги "Второй потоп (СИ)"

Автор книги: Кирилл Шарапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Стой здесь, я сейчас вернусь, – произнес он. Потом пристально посмотрел на Стаса, – ты как, нормально?

Стас судорожно кивнул:

– Да ничего, вроде.

– Жди здесь, – на всякий случай повторил Владлен и вышел из подъезда.

Скоро его спина заслонила жидкий лунный свет, и Стас остался один. Ему было страшно, он никак не мог избавиться от этого крика. И даже не заметил, как вернулся его спутник.

– Пошли, они уходят в противоположенную сторону, – и он подтолкнул Стаса к выходу.

– Сколько их? – подал голос Стас, но сам не узнал его. Раньше он отдавал приказы Владлену, теперь седой паренек вел его.

– Семеро, – ответил тот, – но о нападении и думать забудь, они при стволах, в бронниках, сразу всех не вальнем, а сами привлечем ненужное внимание. Давай, нужно спешить. До рассвета не так уж и много времени. – И он зашагал в сторону продуктовой базы.

Едва они завернули за угол, Стас увидел человека, который кричал. Два костра, разожженных в бочках, освещали место жертвоприношения. Человек висел, привязанный за руки к перекладине детских качелей, уронив голову на грудь. Присмотревшись, Стас понял, почему он так кричал. С несчастного срезали мясо. Делали это долго и со знанием дела, не затронув ни одной артерии и важной вены. И тут труп поднял голову и пустыми глазницами посмотрел парню прямо в глаза. Владлен достал нож и, подойдя к мученику со спины, ударил под левую лопатку. Тело несчастного дернулось, голова упала на грудь.

– Пошли, – тронув Стаса за плечо, произнес он. – Они могут вернуться.

– Я только этого и желаю, – с ненавистью в голосе произнес Стас. – Такое зверье не должно жить.

– Согласен с тобой, – кинул Владлен, – но не здесь и не сейчас. Пошли.

– Одну минуту, – достав свой КПК, Стас несколько секунд нажимал кнопки, сделал короткую видеозапись, после чего нехотя пошел следом за своим спутником, постоянно оборачиваясь.

Близкие выстрелы в ночной тишине разрушенного города ударили Стаса по ушам. Владлен уже откатывался за груду какого-то мусора, а вот Стас не успел, пуля ударила его в грудь и опрокинула на спину прямо на дно глубокой ямы в асфальте. Это и спасло ему жизнь, пуля попала в магазин АКМа, лежащий в разгрузке. Стас, превознемогая пожар в груди, подполз к краю.

– Жив? – раздался метрах в десяти от него голос Владлена.

– Ага, – крикнул Стас в ответ, – в магазин попала. Откуда стреляли? Сколько их? – он уже отошел от криков замученного человека, а пуля в грудь окончательно вернула его на боевой лад.

– Не знаю, – отозвался его спутник, – я услышал звук затвора и сразу убрался с линии огня.

«А я, мудак, стоял и ждал, – подумал Стас. – На прогулку, блин, выперся». Секунд через тридцать он рискнул высунуть наружу голову. И тут же пуля рикошетом ударила в асфальт в пяти сантиметрах от него.

– Стас, ты меня слышишь? – раздался откуда-то спереди голос Владлена.

– Слышу, – отозвался парень.

– Я попробую с ними договориться.

– Ну попробуй, – не особо веря в успех подобного, крикнул в ответ Стас.

– Эй там, – крикнул Владлен нападавшим. – Мы вас не трогали, дайте пройти спокойно.

Ответом ему была тишина, а вскоре раздался выстрел. Пуля, срикошетив об камень, с визгом унеслась в темноту.

– Переговоры провалились, – ехидно и громко заметил Стас.

– Согласен, – крикнул его спутник. – Значит план «б». Ты сейчас скинешь свой рюкзак, оставь его на дне воронки. И потом по моему сигналу делаешь рывок вправо, там большое дерево, за ним вполне можно укрыться.

– Ага, а пока он по мне лупит, ты его засекаешь, – подал голос Стас.

– Типа того, – согласился Владлен.

– Ладно, давай попробуем, как буду готов, скажу. – И Стас принялся стягивать с себя рюкзак. – Готов, – наконец собравшись с духом, крикнул он.

– Пошел, – раздался в ответ крик его товарища.

И Стас пошел. Так быстро он еще никогда не бегал. До дерева было не так уж и далеко, только кенийские легкоатлеты удавились бы от зависти. Но в засаде сидел хороший стрелок. Он ожидал чего-то подобного. Земляные фонтанчики выросли под ногами, одна пуля даже попала в каблук, но Стас только теперь понял истинный смысл крылатой фразы: «движение – жизнь». Прыгнув за дерево, он услышал за спиной короткую очередь в три патрона, и крик метрах в двадцати дальше по дороге.

– Все, поднимайся, готов этот снайпер, – раздался у Стаса за спиной голос Владлена. – Прятался на трансформаторной будке. И чтобы тебя достать, высунулся едва ли не по пояс. Пошли, посмотрим, что за птица на нас наехала.

И Владлен бодро зашагал в сторону засады. Стас же сначала слез в воронку и надел рюкзак.

– Нормальная добыча, – спрыгивая с будки, произнес Владлен, демонстрируя Стасу «Абакан» с подствольником и оптикой. – Еще сотня патронов и три гранаты.

– Да, классная штука, – согласился Стас, – надо будет ее загнать подороже.

– А вот и хрен, – уверенно заявил Владлен, – я лучше пулемет загоню, надоело эту дурру таскать, а этот автомат и мне пригодится.

– Ладно, нужно валить отсюда побыстрому, – заметил Стас, – сектанты недалеко ушли, и, если мы не хотим висеть на качелях, нужно сваливать.

– Кстати, а что за стрелок сидел неподалеку от сектантов? Ведь мы ушли всего метров на сто от того дома, где они парня мучили.

– Это и был сектант, – отозвался Владлен, направляясь прочь от места боя. – Так что ты совершенно прав, валить нужно быстро.

Стас поспешил следом, почти бегом. Ему не давала покоя задачка, почему остальные сектанты ушли, а этот остался на своей позиции.

– Все, стоп, – спустя десять минут сказал Стас, – бегать с сорока килограммами на плечах по ночному городу, превращенному в арену боевых действий, не самая простая задача. Нужно передохнуть.

Владлен кивнул, тяжело дыша, повернулся в сторону, откуда они только что прибежали, и стал осматривать пройденный ими путь в прибор ночного видения.

– Вроде тихо, – минуты через три заметил он.

Стас прислушался к своим ощущениям и кивнул в ответ:

– Мне тоже кажется, что они не поняли, что случилось. До базы еще два километра, считай, почти дошли.

– Два километра по такому городу, это все двадцать по полю, – произнес Владлен, – если очень торопиться их пройти, то можно дойти только до ворот ада. Хотя, мне кажется, мы и так уже в аду.

Стас кивнул и, глотнув из фляжки воды, пошел дальше, Владлен, изредка оборачиваясь, топал следом.

– Дошли, – спустя два часа произнес Стас.

Его спутник оказался прав, они обнаружили две засады и обошли их по широкой дуге. Стас стоял и смотрел на ворота продуктовой базы, что-то было не так. Мешки с песком, выполнявшие роль ДЗОТа у ворот, были разворочены, бинокль показывал, что на КПП пусто.

– Да, не всегда самый короткий путь ведет к цели, – сказал Владлен. – Что видишь?

– То, что мне не нравится, – произнес Стас. – Раньше у ворот всегда дежурили люди, а теперь пусто.

– Не хочешь туда идти?

– Не хочу, – произнес Стас, – но пойду. Это единственное место, где мы можем получить информацию.

И, собравшись с духом, бывший студент тронулся в сторону базы.

– Здесь был бой, – осматривая мешки, уверенно произнес Владлен. – Вот здесь кровь, следы от пуль. Ворота посечены осколками от гранаты.

– То, что здесь был бой, и так понятно, – отозвался Стас и постучал ногой в ворота.

– Не зря ты это сделал? – поинтересовался Владлен.

– Сейчас узнаем, держи оружие наготове.

Минуты три ничего не происходило, но у Стаса была твердая уверенность, что их не только услышали, но и разглядывают. Наконец, ворота приоткрылись, и оттуда сначала показался ствол автомата, а затем и человек.

– Чего хотели? – спросил он, разглядывая гостей.

– Мне нужно увидеть Полковника, – произнес Стас, – или позови Демида, он меня знает.

– Да я тебя тоже знаю, ты был здесь недели две назад, – парировал мужик. – Я спросил, чего тебе надо?

– Мне нужно поговорить с Полковником, – произнес Стас. – Обменять оружие на еду.

Мужик задумался.

– Ладно, заходите. Дернитесь, моментом изрешетим.

Стас кивнул и, повесив автомат на плечо, протиснулся за ворота. Встречающих было четверо. Среди них был и Демид.

– Все, Пашка, – увидев Стаса, произнес бывший милиционер. – Этот свой, нормальный парень. – И, опустив оружие, Демид протянул Стасу руку, которую тот тут же пожал. – Рад видеть, – произнес он, – где тебя черти носили?

– После, – отозвался Стас, – лучше скажи, что у вас здесь произошло.

– Ты был прав, – направляясь к одному из ангаров, произнес Демид, – уже неделю нас пытаются отсюда выбить. В городе не действует ни один закон, идет резня. Мэр, вояки и разные местные банды хотят прибрать к рукам наше имущество.

– Потери большие? – спросил Владлен.

– А это кто? – обернувшись и рассматривая седого парня, поинтересовался у Стаса Демид.

– Со мной пришел, мы вместе из рабства бежали, – ответил Стас.

– Тогда ладно, – отозвался их провожатый. – Значит, в рабстве побывал, то-то гляжу сменил свой костюм на обычный камуфляж, да и ствол у тебя намного хуже той «Грозы».

– Было дело, – кивнул Стас, – но об этом позже. Так большие у вас потери?

– Большие, – нехотя сказал Демид, – за неделю пятнадцать человек, еще семеро раненых. Полковнику ногу оторвало, так что у нас проблемы. Еще неделя боев, и мы не удержим базу. Я вообще удивляюсь, как вы до ворот дошли, там постоянно снайпер работает, троих наших положил. Пришлось внешние укрепления оставить.

– Да, плохо у вас здесь, – отозвался Стас.

Демид только кивнул.

– Всего в строю двадцать человек, остальные рабы.

При слове рабы у Стаса и Владлена руки непроизвольно потянулись к пистолетам. Двое ментов, идущих следом, тут же направили им в спины свои автоматы.

– Не парьтесь, – заметив напряжение, сказал Демид, – я все понимаю. Но у нас рабы – это всего лишь грузчики, и все, никаких пыток и зверств. Да вам это и не грозит.

– Просто у нас негативное отношение к рабству, – сказал Стас, – кто не был рабом, не поймет.

– Тоже верно, – отозвался Демид. – Ладно, мы пришли. Ребята, подождите здесь, – эти слова были предназначены их конвоирам.

Полковник сидел на самодельном инвалидном кресле, правая нога была оторвана на десять сантиметров выше колена.

– О, кого я вижу, – завидев Стаса, довольно бодрым голосом произнес Полковник. – Надумал вернуться? Это хорошо, – не давая Стасу возможности ответить, произнес он, – нам люди нужны.

– Нет, – спокойно произнес Стас, – зашел к вам новости узнать, рассказать кое-что.

– Жалко, – немного погрустнев, произнес Полковник. – Ну, чего стоите? Присаживайтесь. Демид, сделай кофе нашим гостям.

Спустя пять минут на столе перед Стасом и Владленом лежали бутерброды, овощи и стоял горячий кофе.

– Так что ты хотел узнать? – спросил у Стаса Полковник, когда ребята, перекусив, расслабились с кружками в руках.

– Для начала, что происходит в городе?

– Все, в принципе, как и было две недели назад, – немного подумав, ответил Полковник, – кроме некоторых вещей, в городе идет война на уничтожение. Все законы нарушены. Единственное место, где они соблюдаются, так это бар. Неделю назад в результате атаки вояк вторая продуктовая база перешла в их руки. Два дня они на грузовиках перетаскивали к себе жратву. Они, пожалуй, самая сильная группировка в городе на данный момент, хорошо обучены и вооружены. Вторая по силе группировка Мэра, это они атаковали нас. В городе не стихают выстрелы, рекой льется кровь. Мы слишком слабы для ответных акций и даже с трудом удерживаем эту базу. Она велика для такого маленького отряда и слишком лакомый кусок для более сильных.

– А что за бар? – спросил Стас.

– Нейтральная территория в Ленинском районе, ее признали все главари. На входе забирают любое оружие, за исключением ножей, потом выдают номерок. Когда уходишь, тебе оружие возвращают. Там можно выпить, поесть, купить кое-что, девочек потискать, новости узнать, нанять людей. В городе много наемников, продающих свои стволы за еду, кров и, конечно же, за золото.

– Надо будет туда сходить, – подал голос Владлен.

– Не все так просто, – покачав головой, произнес Полковник, – в баре вы в безопасности, но вот чтобы туда дойти, нужно иметь танк и взвод автоматчиков. И то, до бара дойдет только танк. Так что, если надумаете идти, хотя я и не знаю, что вам там понадобилось, ищите попутчиков. Ну, теперь твоя очередь говорить.

Стас достал пачку сигарет, которую прихватил с собой из схрона в часовне, и закурил.

– Дело плохо, – затянувшись, произнес он, – города превратились в сборище мерзости и всех пороков. Я был в районном городе и несколько дней провел в рабстве, этот опыт мне не понравился, я хочу собрать два десятка людей и уйти к горам.

– Ну, насчет мерзости ты мне ничего нового не открыл, а вот твоя идея уйти к горам достаточно свежа. Но что там в горах?

– Ничего. По моим сведениям, там ничего нет, – сказал Стас. – Мир катится в каменный век, в лучшем случае в раннее средневековье. Отсутствие производства, ограниченное количество продовольствия, оружия и боеприпасов возвращает нас к истокам. Современный человек не в состоянии вырастить пищу, при определенной удаче он может добыть ее. Нужно начинать все сначала. В городе это нереально. Все скоро это поймут и ломанутся прочь из «бетонных джунглей». Я хочу быть умным быстрее всех.

– И скольких ты собираешься увести? – поинтересовался Полковник.

– Сколько смогу, – затянувшись, снова ответил Стас, – чем больше, тем лучше. Клан должен быть крепкий.

– Ты собираешься взять за основу нового поселения структуру клана? – спросил бывший милиционер.

– Да, незачем выдумывать что-то новое, – кивая, сказал Стас, – в нашем случае это идеальное образование. Клан – единый механизм с жестким управлением нескольких человек. Но этот клан будет не по крови, а клан идеи. В нашем случае – это будет воинское братство.

– Интересно, – задумчиво произнес Полковник, – но до гор далеко. Это тяжелый переход, нужен транспорт, оружие, продовольствие. Дойдут не все, идти придется по ночам, а днем искать укрытие. На месте тебе понадобятся специалисты, способные возвести жилье и добыть еду.

– Я это понимаю, – кивнул Стас.

– У тебя уже есть люди, которые хотят уйти с тобой? Ты уже с кем-нибудь говорил?

– Только с Владленом, – сказал Стас, – я только вчера вернулся в город.

– И ты готов идти с ним? – спросил Владлена Полковник.

Стас замер, ожидая ответа. Они много говорили с Владленом, пока шли в город, но его спутник не говорил ни «да», ни «нет».

– Стас – лидер, – наконец-то произнес Владлен, – у него интересные идеи. Я пробыл в рабстве несколько дольше, чем он, и видел больше, и пресытился этим положением. Я бы хотел пойти с ним. Я раньше воевал и мои навыки лишними в этом путешествии не будут.

– Я знаю, что мне не удержать базу, – немного помолчав, произнес Полковник. – У меня сейчас два десятка бойцов и раненые, некоторые серьезно, и столько же рабов. Еще неделя и нас отсюда выпрут. Мэр и военные рано или поздно договорятся и нас кончат. Те, кто выживут, будут завидовать мертвым.

– Я правильно понимаю? – спросил Стас.

– Да, правильно, – кинул Полковник. – Я пойду с тобой, если тебе, конечно, нужен калека. Возможно, со мной захотят пойти и некоторые из моих людей. Рабам и свободным женщинам я тоже предложу выбор. Но все это будет, если ты мне предоставишь определенные гарантии.

– Какие? – тут же спросил Стас.

– Например, такие, – становясь абсолютно серьезным, произнес Полковник, – я приму участие в формировании клана, я буду одним из твоих советников, и мы вместе напишем закон.

– Я согласен, – сказал Стас.

Владлен просто кивнул в знак согласия.

– А вот теперь поговорим серьезно, – сказал Полковник, закуривая папиросу.

Стас еще во время первого знакомства заметил нелюбовь Полковника к сигаретам с фильтром. Этот массивный человек предпочитал либо папиросы, либо самокрутки, которые ловко и с удовольствием вертел, улыбаясь в густые усы.

– Нужен транспорт и топливо, – выпустив клуб густого дыма, произнес он, – у меня есть один трактор и большой прицеп, соляры бочка, но этого мало. Нужен, как минимум, еще один грузовик повышенной проходимости.

– Не слишком ли мы торопимся? – спросил Владлен. – Может, стоит спросить ваших людей, желают ли они идти за вами?

– Хороший вопрос, – кивнул Полковник, – не будем откладывать его в долгий ящик. Демид, – громко крикнул он.

«Пособник Апокалипсиса» вырос на пороге, словно чертик из табакерки.

– Звали, товарищ Полковник? – спросил он.

– Звал, проходи и закрой дверь.

Когда Демид сел на третий стул, стоящий у стола, Полковник продолжил.

– Демид, Стас предлагает оставить базу и уйти. Что ты об этом думаешь?

– Куда идти? – тут же спросил бывший лейтенант.

– На север, к горам, в пустынные земли. Он предлагает начать все с нуля. Основать поселение, выращивать пищу, охотиться, строить дома, защищать их. Я согласен с ним. Города обречены, люди не способны к выживанию. Есть еще одна причина, – Полковник сделал паузу, собираясь с духом, – вскоре, через неделю или через две, мы потеряем базу. Мы ее и так удерживаем из последних сил. А значит, в скором времени ее займут наши враги. И те, кто выживут, станут рабами. Я уже для себя все решил, я ухожу со Стасом и Владленом туда, где можно начать все сначала. Там, в пустошах, мы создадим новый клан. Дадим ему новый закон.

– До гор далеко, – произнес сакраментальную фразу Демид, – не многие дойдут, еще меньше людей смогут пережить зиму, хотя с этим изменением неясно, какая будет зима, и будет ли вообще. Но я уже решил.

Полковник, Владлен и Стас замерли в ожидании. Демид немного помолчал, решаясь, и произнес:

– Я пойду туда. Мой автомат не будет лишним.

– Ну вот, нас уже четверо – три бойца и калека, – улыбнувшись, произнес Полковник.

Все тоже заулыбались, и именно в этот момент снаружи раздался мощный взрыв.

– Быстрее к воротам! – крикнул полковник.

Все вскочили. Полковник тоже попытался встать, забыв на мгновение о несуществующей ноге, но тут же опустился обратно в свое кресло-каталку, остальные рванулись наружу. Ворота, сорванные взрывом, были отброшены вглубь базы. У ворот шел бой, переходящий с улицы на территорию базы. Бывшие милиционеры уже оставили ворота, и отошли на второй рубеж обороны – небольшой баррикады, полукругом защищающей ворота. Двадцати бойцам противостояло, как минимум, вдвое большее количество нападавших. В ворота ворвался сильно модифицированный «Урал», обвешанный решетками и стальными пластинами. Впереди у него был приделан бульдозерный нож – получился эдакий современный аналог боевого слона из армии Ганнибала. В кузове машины стояло два крупнокалиберных пулемета «Утес».

– Владлен, займись грузовиком, – приказал Стас, ныряя за бетонный блок, поставленный метрах в сорока от ворот.

– Сделаем, – отозвался седой парень и, прицелившись из трофейного «Абакана», снял одного из пулеметчиков. Второй тут же развернул ствол «Утеса», и прятаться пришлось Владлену. Менты к этому времени, оправившись от внезапности нападения, дали отпор, убив в воротах двоих нападавших.

Стас присоединился к остальным, свалив на раскуроченный асфальт мужика в камуфляже, бегущего к «Уралу». Владлен же продолжал отстреливать обслугу машины. Второй пулемет тоже замолчал, а труп стрелка свисал со станка. Водитель, надежно укрытый стальными пластинами, заметил, что пулеметы в кузове молчат, и попытался развернуться, прекрасно понимая, что без огневой поддержки машину сейчас уничтожат, но поторопился и застрял в груде натасканного мусора.

– Быстрее, – заметив, что машина попала в ловушку, крикнул Демид и кинулся к грузовику.

Стас и Владлен на всех порах рванули следом. Наведя на дверь три автоматных ствола, они замерли рядом с кабиной. Нападавшие откатились, оставив на пятачке перед базой девять тел. Водила, понимая бесперспективность сопротивления, широко распахнул дверь и спрыгнул на асфальт с высоко поднятыми руками.

– Не стреляйте, я сдаюсь, – крикнул он.

Мент, который разговаривал со Стасом в воротах, быстро шагнул вперед и съездил прикладом АКМа водиле в челюсть. Пленный рухнул на асфальт, как подкошенный.

– Тащите его к Полковнику, – приказал Павел.

Видимо, он был вторым человеком на базе.

– Командир, – обратился к Павлу один из ментов, – они потеряли одиннадцать человек, мы четверых убитыми и пятеро ранены, двое очень серьезно, и пары часов не протянут.

– Жалко, и так бойцов нету. Сделайте для раненых все, что сможете, может, выкарабкаются.

Под прикрытием трех автоматчиков досмотровая группа из пяти человек отправилась собирать трофеи. Мужики не стали шмонать тела прямо на открытом пятачке и приволокли их на базу вместе с оружием. Грузовик оттащили от ворот и загнали в ангар.

– Демид, и вы двое, к Полковнику, – крикнул Павел.

Когда Стас, Демид и Владлен зашли в кабинет, пленного там уже не было.

– Садитесь, закончим прерванный разговор, – произнес Полковник. – Положение обостряется, мы снова потеряли людей, и раненых прибавилось. Если уходить, то как можно быстрее. Хотя это нападение принесло пользу, теперь у нас есть грузовик. Но по-прежнему нет топлива.

– Грузовик – это хорошо, но пока у нас нет не только топлива, но и людей, – заметил Владлен.

– Сегодня утром я соберу всех своих, а затем, и рабов и поговорю насчет ухода. Не знаю, сколько нас будет, но думаю, многие согласятся уйти. Но ты, Стас, должен дать мне идею.

– Есть идея, – немного подумав, произнес Стас.

Лица всех присутствующих повернулись к нему.

– Да она уже давно сформировалась, – продолжил парень. – Идея проста, скорее всего, это даже не идея, а лозунг: «Мы уходим для того, чтобы Жить, а не выживать».

Все сидели и молча обдумывали то, что сказал сейчас Стас.

– Мне нравится, – наконец-то сказал Полковник. – Я думаю, это сможет сдвинуть два десятка человек с места.

– Посмотрим, – ответил Стас, поднимаясь. – Если мы все обсудили, то я бы хотел немного отдохнуть.

– Где казарма, ты знаешь, – улыбнувшись, произнес Полковник, – коек пустых полно, располагайся. На собрание позовем.

– Если вы не против, – поднимаясь, произнес Владлен, – то я тоже прикорну.

– Конечно, иди, – отозвался Полковник.

Выйдя из склада, переоборудованного под «администрацию» базы, Стас и Владлен стали свидетелями подготовки к похоронам. Рабы уже копали братскую могилу для убитых врагов. А на открытом пространстве перед воротами сооружали поленницу.

– Мы решили по обычаю варягов сжигать своих погибших, – произнес вышедший следом за ними Демид.

– Почему не хоронить? – тут же спросил Владлен.

– Есть в сожжении что-то героическое, пришедшее от предков язычников… А вообще, не допытывайтесь. Когда мы здесь закрепились, было большое собрание, Полковник предложил сжигать погибших, и все согласились. Это лучше, чем гнить в земле, пожираемым червями.

– Может, ты и прав, – сказал Стас, внимательно глядя за приготовлениями. – Если погибну, и меня сожгите.

– Сделаем, – улыбнувшись и хлопнув приятеля по плечу, произнес Демид.

Выспаться им не дали, едва Стас закрыл глаза, как его уже будили.

– Вставай, собрание началось, – тормоша за плечо заспанного Стаса, сказал Демид. – Народ уже час как глотку рвет, пора бы и тебя пару слов сказать.

– Чего сразу не разбудил? – сонным голосом поинтересовался бывший студент.

– Решили, пока между собой потереть твое предложение, – пожав плечами, произнес он. – Мнения разделились. Владлен уже там, но пока ничего не говорит, только слушает.

– Сейчас приду, только умоюсь, – хрипло сказал Стас, поднимаясь с кровати и направляясь к самодельному умывальнику, изготовленному из пластиковой бутылки.

– Не торопись, там еще человек пять хотят высказаться, у тебя еще есть минут двадцать на то, чтобы выпить кофе и привести мысли в порядок.

– Это хорошо, – плеснув себе в лицо холодной водой, заметил Стас.

– К тому же я его уже даже сделал, – указывая на стол, произнес бывший лейтенант.

– А вот за это особое спасибо! – направляясь к столу, поблагодарил он. – Так о чем там спорят?

– Многие хотят идти с тобой, – присаживаясь за стол, просветил Стаса Демид. – Есть трое или четверо, которые заявили, что никуда не пойдут. Остальные колеблются – путь не простой, а цель призрачна.

– Это хорошо, что колеблются, значит задумываются. Ничего, мы их перетащим на свою сторону. Чем больше народу пойдет, тем лучше, тем больше шансов дойти, тем вероятнее, что все удастся. Ладно, пошли, – туша сигарету в пепельнице и поднимаясь, произнес Стас. – Нам предстоит немного-немало, а убедить два десятка людей.

Кофе придал парню оптимизма и уверенности. Когда Стас вошел в зал, там оказалось все население лагеря, включая рабов, правда, те были под охраной. Итого в довольно большом ангаре собралось около пятидесяти мужчин и около двадцати женщин.

– И сколько из них на нашей стороне? – спросил Стас шепотом у Демида.

– Больше половины, – также тихо ответил парень, – почти все рабы. Им Полковник, как и обещал, предложил свободу. А их почти тридцать человек. Но вот некоторых придется либо оставить, либо убить, они очень опасны.

– Чем?

– Есть один уголовник, вся жизнь на зоне, не умеет ничего, кроме как грабить. Несколько пленных людей Мэра, трое вояк, которые спят и видят, как нам глотки перерезать.

– Да, этих придется либо выпустить, либо в расход, – согласился Стас. – Они становятся опасны, обладая информацией, которую смогут использовать против нас.

Заметив Владлена, Стас направился к нему.

– Что скажешь?

– Ты умеешь зажигать людей. Полковник кипятком писает, пытаясь убедить как можно больше народу. Пока всего согласилось идти человек тридцать, это очень неплохой результат. Еще Полковник послал людей послами к одной группировке, которая испытывает схожие сложности, это те парни, которые потеряли базу на другом конце города. Теперь они подрядились охранять бар, но это их не больно устраивает. Так что есть вероятность пополнить наш отряд еще человек на десять. Тут кое-что еще произошло. Группа людей, ушедшая в метро, вышла на поверхность.

– Зачем? – не понял Стас.

– За тем, что на них наехали крепко. Охотники за рабами просто насели на них, и в итоге выдавили их на поверхность. Сейчас в городе идет бой, их преследуют.

– Нужно им помочь, – произнес Стас.

– И не думай, там сейчас ад – все стреляют во всех. Если кому-то из подземщиков повезет, то они придут сюда, если нет – превратятся в рабов. Полковник перехватил по рации приказ Мэра и главного из вояк захватить беглецов. Также он связался с подземниками и сказал, как к нам пройти, гарантировав безопасность. Те из людей Полковника, кто согласился идти с нами, дежурят на воротах. Сейчас в городе бардак, могут и на нас напасть, так что Полковник держит руку на пульсе.

– Ладно, давай послушаем, что там говорят, – кивнув на импровизированную сцену, сделанную из ящиков, сказал Стас.

Очередной оратор агитировал за поход. Доводы, конечно, были слабенькие, но его внимательно слушали.

– Спасибо, Олег, – произнес Полковник. После того, как очередной оратор высказался, его глаза пробежались по лицам людей и наткнулись на Стаса. – А теперь я предлагаю выслушать человека, который предложил переселение. Давайте послушаем, что он скажет. Стас, поднимайся сюда.

Стас взобрался на трибуну и внимательно вгляделся в лица людей. Все замолчали, пристально его разглядывая.

– Ну что ж, – произнес парень, – меня зовут Станиславом Токовым. Это я предложил Полковнику оставить базу.

– Это мы знаем, – раздался голос из группы бывших милиционеров, – но нам бы хотелось услышать что-нибудь более весомое, нежели обещание рая вдали от городов.

– Хорошо, – кивнул Стас, – именно для этого я и забрался сюда. Я не сидел на одном месте, я посетил соседний город, разыскивая своих друзей. Так вот, города больше нет, его сравнял с землей военный. Он это сделал из лучших побуждений, но ничего не добился. В этом городе я попал в рабство, не такое, как здесь, там люди буквально гнили заживо, слабых убивали бандиты, человек, который больше не мог работать, становился кормом для псов. Я пробыл в этом рабстве всего два дня. Мой товарищ, вон он стоит в углу, мы с ним вместе бежали оттуда, может рассказать вам намного больше.

Все повернулись и посмотрели на Владлена, который был немного смущен подобным вниманием.

– Но и это не причина, – продолжил Стас. – Города умирают. Что вы будете делать, когда закончится еда на этой базе? Что вы будете есть?

Все молчали и внимательно слушали.

– Изменение загнало человека в мрачное средневековье. Раньше, если вы хотели есть, вы шли в магазин и покупали еду, теперь нет магазинов, теперь еду нужно вырастить или поймать, а это не просто. Многие в этом зале никогда не видели грядок с капустой. Это основная причина, почему я хочу уйти из города. Но есть еще. Индустриальному обществу конец, города просто потеряли свое предназначение. Полное отсутствие производства и натурального хозяйства уже через год уничтожит цивилизацию. Закончатся патроны, в лучшем случае наступит время мушкетов, потому что производство патронов требует огромных затрат, и не только экономических, нужно производство, нужны компоненты, нужны металлы. Я сомневаюсь, что в ближайшие сто лет кому-то удастся развернуть нормальное производство чего бы то ни было. Выжить можно только плотной группой людей, заботящихся друг о друге, и желательно вдалеке от других людей, потому как в нашем случае человек – человеку волк. Любой одиночка становится либо рабом, либо тем, у кого можно что-то отнять.

– Верно говорит, – крикнул тот же человек, который требовал доводов.

– Я знаю, что будет нелегко, – ободренный поддержкой продолжил Стас, – идти далеко. Предупреждаю, из тех, кто пойдет со мной, дойдут не все. И тем, кто дойдет, не придется отдыхать, придется много трудиться. Сейчас происходит нечто большее, нежели обычное собрание, сейчас рождается новая Община, новый Клан. Клан, основанный на идее, – Стас сделал паузу, внимательно посмотрел на людей и, наконец, собравшись с духом, произнес, – идея, которую я вынес – это не коммунизм во всем мире, это не бессмертие, это нечто большее. Я предлагаю вам – «Жить, а не выживать».

Люди загалдели. Стас, даже если бы хотел, не смог бы перекричать их, но он уже все сказал, он слез с трибуны и подошел к Полковнику.

– Молодец, – одобрительно сказал тот, – нужно было сразу выпустить тебя и все, не нужна была эта говорильня.

– Ошибаетесь, – ответил улыбкой на улыбку Стас, – именно вы своей, как вы выразились, говорильней заронили зерна сомнений, а я просто склонил тех, кто еще сомневался, на нашу сторону. Все они наши.

– Ты – лидер, я в тебе не ошибся, – задумчиво сказал Полковник.

– Если бы вы знали, чего мне это стоило.

Дверь в ангар распахнулась, и туда влетел один из милиционеров, дежуривших на территории.