Текст книги "Второй потоп (СИ)"

Автор книги: Кирилл Шарапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Бывший милиционер виновато развел руками, мол, простите, ничего не исправишь.

– Мы согласны, – подойдя к Судье, произнес Стас, – но при одном условии, если проверку не пройдет кто-то один, умрем все, но умрем в бою.

– Да будет так, – произнес Судья, и его глаза снова блеснули. Стас почувствовал, что этот человек или то, чем он являлся, доволен и улыбается под своим платком.

– Вы мне нравитесь, вы не пытаетесь выкупить свою жизнь. Вы настоящие. Давайте начнем.

Стас так и не понял, что Судья имел в виду под фразой: «Вы настоящие…», да и думать уже было некогда. Судья спешился и подошел к Стасу.

– Начнем с тебя.

– Что мне нужно сделать?

– Ничего, просто я дотронусь до твоего лба. И все.

– Хорошо, – ответил Стас.

Когда Судья снял перчатку, Стас понял, почему он скрывает лицо. Рука была багровая, словно побывала в огне. Медленно рука поднялась на уровень лица, и указательный палец Судьи уперся в лоб Стаса. Парню показалось, что на него вылили ведро кипятка, потом сразу же ведро студеной воды, и так по кругу несколько раз. Ноги подкосились и Стас опустился на траву, совершенно обессиленным. Было такое ощущение, что он в одиночку разгрузил вагон с песком, все тело ныло от жуткой усталости, но он собрал все силы в кулак и поднялся на ноги, перехватив при этом удивленный взгляд Судьи.

– Ты сильный, – уверенно сказал тот. – И ты чист. Ты хочешь сделать, как лучше. Ты прошел испытание. Теперь жди.

И он подошел к Владлену. Процедура повторилась с той только разницей, что Стас узнал истинное время своеобразного «допроса», ему казалось, что прошел час, а на самом деле проверка занимала одну минуту. Владлен оказался на земле, но встать, подобно Стасу, не смог.

– Ты тоже чист, – произнес Судья и шагнул к Семену.

Испытание повторилась, и Семен, оказавшись на земле, с облегчением узнал, что прошел испытание, спустя минуту тот же вердикт получил Володя. Судья шагнул к Демиду и коснулся пальцем его лба, но тут же отдернул руку.

– Что это значит? – спросил Стас, почти оправившийся от проверки. Он понимал, что с его другом что-то не так, а значит, пора начинать готовиться к смерти. Указательный палец коснулся курка автомата. Стас был готов к борьбе.

– У твоего друга пятно, – спокойно произнес судья, – но оно одно, и его судьбу будешь решать ты.

– Как это? – не понял Стас.

– У твоего «друга», – произнес судья, – проблема с тобой, – при этом слово «друг» прозвучало очень саркастично. – Так вот, его сжигает зависть, зависть к тебе, он хочет занять твое место. Один раз ты из-за него едва не погиб. Он был очень рад этому походу, он надеется, что ты из него не вернешься.

На Демида было жалко смотреть, он сжался и затравленно оглядывался по сторонам.

– Это правда? – спросил Стас, хотя ответ был написан на лице Демида.

– Он все врет, – все де найдя в себе силы, ответил бывший мент.

Судья в ответ на это только усмехнулся, во всяком случае Стасу так показалось.

– Тебе решать, – произнес Судья, – но я могу сказать, что если ты сохранишь ему жизнь, погибнет много людей. Решай.

– Мы можем решить этот вопрос без тебя? – спросил Владлен.

– Да, он касается только вас, а не мира, – ответил Судья.

– Тогда мы решим его сами, – твердо сказал Стас.

– Прощайте, – кивнул Судья, взлетая в седло своего черного коня. – Но помните то, что я сказал.

– Прощай, – махнув рукой, крикнул Стас.

– Ты хороший человек, – ответил Судья, – у тебя добрые мысли, ты думаешь не только о себе. Берегись его. – И развернув коня, поехал прочь. Вскоре он скрылся с глаз, за ним ушли и его псы.

– Ушел? – спросил Владлен.

– Да, вроде как, – глядя на дорогу в инфракрасном зрении, ответил Стас, – во всяком случае, я его не вижу.

Володя и Семен мгновенно вскинули автоматы, наведя их на Демида.

– Ах ты, гнида, – произнес Владлен, поднимаясь, – я из тебя котлету сделаю.

– Оставьте его, – приказал Стас.

Все удивленно посмотрели на него.

– Ты хочешь сохранить ему жизнь? – спросил Семен.

Стас только кивнул.

– Владлен, дай ему два полных магазина, еды, воды и пусть проваливает.

– Ты уверен? – спросил разведчик. – Мне показалось, что Судья знал, о чем говорил.

– Да, уверен, – кивнул Стас. – Пусть идет на все четыре стороны. Я даже не хочу знать, почему. Все. Демид, а тебе я больше не советую попадаться мне на глаза. Не вздумай возвращаться в Клан. Вернешься – умрешь. Я объявляю тебя изгоем, ты знаешь, что это значит. Я все сказал.

Владлен принес рюкзак, сложил туда кое-какие овощи, копченое мясо, банку консервов.

– Оружие у тебя есть, – презрительно глядя на бывшего милиционера, добавил он, – а теперь проваливай, я не такой добрый, как Стас, и не всегда слушаю его. И еще, ты не мент, ты мусор. Это тебе так, в напутствие.

Демид тяжело поднялся, взял рюкзак, аккуратно поднял свой автомат. Он проделал это словно террорист, прекрасно понимая, что одно резкое движение, и Володя с Семеном, держащие его на мушке, нашпигуют его свинцом. Отойдя метров на пять, он обернулся. Посмотрел Стасу в глаза и сказал:

– Я тебя ненавижу, лучше бы ты меня убил. Желаю тебе сдохнуть. – После чего плюнул, в сторону Владлена и парней, резко развернулся и зашагал прочь.

До рассвета было еще пару часов, но спать уже никому не хотелось.

– Зря ты его не убил, – произнес Владлен, садясь у костра и ставя на огонь чайник. – Он попытается отомстить.

– Неважно, – отозвался Стас. Он знал, что разведчик прав, но не мог перешагнуть через себя.

Ели молча, каждый думал о своем. Предательство Демида очень больно ударило по каждому из членов группы.

– Почему ты поверил Судье? – спросил Семен.

– А ты не поверил? – ответил Владлен.

– Поверил, – кивнул Семен, – такому не поверишь! Да и Демид вел себя соответственно.

– При Судье он не мог лгать, а потом было уже поздно запираться, – произнес Володя. – Я думаю, Стас, ты правильно сделал.

– Угу. Правильно – не правильно, вам хорошо рассуждать, вы мне лучше подскажите, как я это все Совету Клана объясню.

– Может, сказать, что Демид погиб? – предложил Семен.

– Ага, – ехидно заметил Володя, – а он возьми и явись. И думай потом, как выкручиваться.

– Скажем, как есть, – наконец, решил Стас, – никаких выдумок. Просто расскажем, как было.

– И про проверку Судьи? – спросил Семен.

– И про Судью, и про Демида, и про все. Давайте закроем эту тему. Изменить уже ничего нельзя, сожалеть – только попусту тратить время. Давайте собираться, уже светает.

Все охотно поднялись и начали собираться в дорогу, так как было неприятно сидеть и говорить о том, что произошло. Выехали с первыми лучами солнца. Владлен вел БТР на максимальной скорости, дорога стала чуть лучше, и в итоге он разогнался километров до сорока.

– Эй, на броне, – весело крикнул он, – не падаете?

– Нет, – проорал Стас в ответ, – нормально все, но ямы лучше объезжай, а не перепрыгивай.

– Перепрыгивать быстрее, – проорал в ответ Владлен, перемахивая через очередную яму.

– Смотри, какое солнце яркое, – сказал Стас Володе.

– И такое далекое, – отозвался тот. – А еще оно нас убивает. Ты что-нибудь видишь?

– Все по-прежнему, – вглядываясь до рези в глазах в бинокль, произнес Стас. – Я ничего не вижу. Дома, улицы, все мертво. Никакого движения.

В полдень они были в пригороде Тобольска и уже как час вели наблюдение за городом. Но ничто не выдавало присутствия человека.

– Так и будем лежать? – спросил Стаса Володя.

– Нет, хватит, пора входить в город. Возвращаемся к нашей колеснице.

Они поднялись в полный рост, и пошли обратно.

– Ничего, – на немой вопрос Владлена ответил Стас. – Там либо ничего и никого нет, либо… Вот это «либо» мы и выясним. Пойдем втроем, кто-то один останется с БТРом, добровольцы есть? Нет, – после недолгого молчания ответил сам себе Стас. – Значит, тянем жребий все, кроме Владлена. Он идет в любом случае.

– Хорошо, – кивнул Володя.

– И я согласен, – ответил Семен. Сорвав веточку, он разломил ее на три части и зажал в руке. – Короткая – остается. Стас тяни.

Стас потянул и только после этого опустил глаза.

– Длинная, – произнес Семен. – Володя, твоя очередь.

Стас отвернулся.

– Длинная, – услышал он за спиной голос Володи, – тебе, Семен, сидеть.

– Так всегда, – отозвался тот. – Когда идете?

– Сейчас, – произнес Владлен. – Ждешь нас ровно сутки. Сейчас час дня, если завтра в час дня нас не будет, садись и уезжай. Черт, не зря я тебя учил БТР водить.

– Не каркай, твою мать, – выругался Семен. – Возвращайтесь лучше.

– Удачи тебе, не спи здесь, – хлопая остающегося по плечу, сказал Стас. – Это не наш поселок. Еще не известно, кому труднее. Пока. Увидимся.

– Не скучай, – пожимая Володе руку, сказал Семен.

Владлен лишь кивнул и попрыгал на месте, проверяя, не гремит ли что в карманах, и, поправив рюкзак и автомат, медленно пошел в сторону города. Стас и Володя повторили его действия и, еще разок обернувшись, помахали Семену, после чего пошли догонять Владлена.

– Нет здесь ничего, – присаживаясь на ступеньку какой-то длинной лестницы, произнес Стас. – Уже четыре часа ходим, птиц нету, зверья нету, даже крыс нету.

– Я тоже ничего не заметил, – согласился Володя.

– И мне нечего сказать, – кинул Владлен, – те следы деятельности человека, которые я нашел, очень старые, не меньше трех-четырех месяцев. Что будем делать?

– У меня на КПК отмечены ключевые места этого города. Может, там есть люди? – предположил Стас.

– Может, – согласился Владлен, – сколько их?

– Около десятка.

– Не мало! – присвистнул Володя. – Все умрем, не обойдем.

– А все и не надо, – заметил Стас, – выберем ключевые, которые не так далеко. Например, – он открыл КПК и вывел на экран карту Тобольска, – например, вот где-то неподалеку от нас стоит значок арсенал, и в двух километрах от него склад продуктов, если там ничего не найдем, то уходим.

– Тогда, нужно спешить, – поднимаясь с прогретых солнцем ступеней, произнес Владлен.

Стас кивнул, жара стояла невыносимая, а они парились в камуфляже и в разгрузках.

– Видишь что-нибудь? – спросил Владлен, задрав голову вверх и пытаясь найти взглядом Стаса.

Тот уже десять минут сидел на высоченной липе и пытался в бинокль разглядеть, что же происходит в воинской части.

– Нету там никого, – крикнул в ответ Стас, – ворота распахнуты настежь, следы пуль на стенах и ничего живого в пределах видимости.

– Спускайся, пойдем, посмотрим, – крикнул Владлен.

Шли осторожно. Прежде чем войти, проверили ворота на наличие растяжек и фугасов. Пусто.

– Круто здесь было, – кивая на следы пуль на стенах, заметил Владлен, – крупнокалиберный пулемет работал, «Утес» или «НСВ».

Задание штаба было взорвано, и на его месте громоздилась груда красного кирпича.

– Нет здесь ничего, – через час поисков произнес Стас, присаживаясь под деревом в тень, – и никого.

– И довольно давно, – добавил Владлен. – Я бы сказал, что уже месяцев пять, может и больше.

– Знаете, – заметил Володя, – я нашел везде бурые пятна застаревшей крови, только идут они странно, такое ощущение, что гибли только защитники.

– Почему ты так думаешь? – тут же среагировал Владлен.

– Наверное, потому, что их должно быть намного больше, это раз, а во-вторых, я видел на стене надпись, она сделана углем, почерк неровный, но если поднапрячься, то прочесть можно.

– И что за надпись? – поинтересовался Стас.

– Спасайтесь. Их нельзя убить. И сделана она в самом дальнем углу бетонного подвала в маленьком закутке, такое ощущение, что именно там был последний рубеж обороны. Но нет ни тел, ни костей, просто бурые пятна.

– Мне тоже они показались странными, – кивнул Владлен, – они все очень большие, такое ощущение, что людей просто разрывали на куски.

– Чем дальше, тем страшнее, – серьезно произнес Стас. – Ну что, пойдем дальше?

– Здесь больше делать нечего, – согласился разведчик, – пошли.

– Интересно, кто эти, которых нельзя убить? – спросил Володя, когда они уже шагали по улице.

– Попроще вопросы есть? – вопросом на вопрос ответил Стас. – Если нет, то верти головой, думать будем позже. Если увидишь что-то странное, лучше беги.

Володя кивнул. Всем было неуютно, эта разведка все больше не нравилась Стасу. Сначала бензоколонка, потом Судья, теперь эта надпись и бурые пятна. Что-то не то происходило в Тобольске.

– Справа, – крикнул Владлен, падая на асфальт и откатываясь в сторону.

Стас быстро повторил его маневр, насколько это было возможно. Володя, который последовал его совету и прекратил на время думать, выполнил все гораздо быстрее.

– Владлен, что там? – крикнул он, аккуратно выглядывая из-за дерева.

– Что-то в развалинах, – отозвался Седой, – метров двадцать справа, очень быстрое. Я лишь краем глаза заметил движение.

– А сейчас оно где? – подал голос Володя, показывая, что с ним тоже все в порядке.

– Откуда мне знать, – крикнул в ответ Владлен.

– Слева, – заорал Стас, давая длинную очередь по тени, мелькнувшей в окне. Он мог поспорить на что угодно – это не человек. Люди не бывают ростом с собаку и не имеют черную шерсть.

– Бежим, – заорал Владлен, – их здесь просто тьма!

И они побежали, побежали так быстро, настолько быстро способен бежать человек, за которым гонится смерть. Через пять минут парни начали сдавать, бег становился все медленней.

– Все, так нельзя, – останавливаясь и резко разворачиваясь, крикнул Стас, ствол его автомата искал цель.

Владлен и Володя тоже замерли, ища противника. Парни стояли посредине небольшой залитой ярким солнечным светом площади. Ближайший дом был метрах в сорока.

– Они там, я это чувствую, – указывая на него, хрипло сказал Стас, – и мне кажется, они не могут выйти на свет.

– Да, они стараются держаться тени, – согласился Владлен. – Я видел, как одна из этих тварей попала под солнечный луч. Эх, она и завертелась, словно кислотой плеснули.

– Значит, держимся на солнце и идем прежним маршрутом. До захода еще часов пять, нужно посмотреть место и покинуть город. Мне кажется, если здесь и были люди, то либо погибли, либо ушли.

И Стас уверенно зашагал в сторону продовольственных складов. Склады были пусты, но пусты не так, как воинская часть, уже в воротах их встретил мертвец, вернее то, что от него осталось: обглоданные зверьем кости с обрывками выцветшего на солнце камуфляжа, рядом валялся погнутый и уже покрытый ржавчиной автомат.

– Что ж, вот и первый человек. У меня есть маленькое предположение! – осмотревшись, произнес Владлен, присаживаясь рядом с останками и отстегивая рожок. Убедившись, что тот наполовину полон, он отправил его к себе в рюкзак.

– Какое? – хором спросили Стас и Володя.

– На складах подобных находок будет много, – и седой разведчик прошел сквозь распахнутые ворота, не забывая контролировать территорию стволом автомата.

Он оказался прав. Продовольственные склады были хорошо укреплены. Баррикады, брустверы, и растерзанные тела. Много растерзанных тел. Стас сбился со счета на шестом десятке. Владлен собирал все, что было пригодно. Он нашел еще один бинокль с встроенным прибором ночного видения. Очень неплохой титановый шлем от спец. костюма и множество боеприпасов, все это отправлялось в утробу его огромного туристического рюкзака. Парни вообще старались собирать все, что было пригодно для дела, например, титановые и кремневые пластины из бронников. Игорю как-то удавалось перековывать их во что-то полезное.

– Странно другое, – остановившись перед дверью в кирпичный ангар, произнес он, – вы заметили, бой шел только в одну сторону, все тела лежат по направлению защиты, то есть лицом к воротам, некоторые, конечно, повернуты, но могу сказать точно, это произошло уже после смерти.

– И о чем это говорит? – спросил Стас, его охватило беспокойство.

– Это говорит о том, что нападающие не были людьми, – просто подвел итог Владлен. – Нетронутое оружие очень хорошо об этом свидетельствует. Вспомните, если мы выигрывали бой, мы забирали все до последнего патрона, а я здесь уже собрал столько, что можно неделю на стрельбище ходить. Правда есть еще одна неувязка, этот бой был коротким, гильз на земле слишком мало, почти все магазины наполовину полные, я не понимаю, почему они не стреляли.

– Похоже, ты прав, – нервно оглядываясь, произнес Володя. Его тоже постепенно охватывало беспокойство.

И было от чего. Стас прекрасно понимал, что убийцы этих людей, которых здесь лежит около сотни, а может и больше, легко вошли внутрь ангаров. Ворота, перед которыми они стояли, были вскрыты, словно консервным ножом.

– Наверное, эта загадка останется неразгаданной в связи с отсутствием свидетелей. Заглянем внутрь, – предложил Стас. – Вдруг что полезного найдем.

И они нашли. В противоположенном от ворот углу было настоящее кладбище, почти четыре десятка тел.

– Женщины и дети, – грустно заметил Владлен. – Скорее всего, все мужчины погибли снаружи. Ладно, быстро осматриваемся и уходим, на досмотр час.

Они разбрелись по одному, ища все, что может пригодиться их поселку. Первой и самой ценной находкой оказался совершенно целый грузовик, доверху забитый едой, боеприпасами и оружием.

– Видимо, они хотели уйти, – сказал Стас, автор находки, – но не успели.

– Я тут кое-что нашел, – произнес Володя. – Там скелет лежал, а рядом с ним вот это, – и он протянул Стасу обычную общую тетрадь.

– Это дневник, – через пару минут произнес Стас, он быстро его листал, бегло просматривая даты и события. Сначала почерк был аккуратным, но потом резко изменился, читать его было тяжело, видимо, писал уже другой человек. – Потом разберемся, – пряча дневник в свой рюкзак, произнес Стас. – Думаю, в нем много познавательного. Владлен, ты сможешь завести машину? Не думаю, что мы успеем покинуть город до заката на своих двоих, да и бросать это богатство жалко.

– Попробуем, даже если горючка в баке выдохлась, я нашел три десятка канистр, в которых сто процентов нормальное топливо.

Владлен распахнул дверь, и тут же на него вывалился скелет. Странно было не наличие трупа в кабине, странно было то, что у трупа, в отличие от остальных растерзанных зверьем, не было никаких повреждений, такое ощущение, что человек просто умер. Благодаря отрытому окну, трупный запах в кабине не сохранился, а то пришлось бы искать противогазы и полный комплект химзащиты. Водительское сидение, правда, сгнило, но это было делом поправимым. Вооружившись ломом, Владлен довольно быстро вырвал его и заменил на сиденье от погрузчика, стоявшего неподалеку, оно, конечно, было для этого не очень приспособлено, но другого варианта, кроме как сидеть на полу кабины, не было. Владлен повернул ключ, торчавший в замке зажигания, и двигатель, чихнув, завелся. Немного погазовав, Владлен указал на место рядом с собой:

– Володя, в кабину, Стас, в кузов, прикрывать будешь.

Стас кивнул и легко запрыгнул в тентованный кузов. Как оказалось, место для тылового охранения здесь уже было оборудовано, на ящике сидел еще один скелет. Стас понял, что он умер мгновенно, ни одной гильзы, ни одной раны, он просто умер, не сделав ни одного выстрела.

– Спасибо тебе, родной, – сказал вслух Стас и аккуратно, стараясь не растерять ничем не скрепленные кости, выгрузил пассажира наружу. – Оставайся со своими погибшими товарищами и родственниками. Прощай. Владлен, я готов, – занимая место стрелка, крикнул Стас.

И тут же почувствовал, что его голос «дал петуха». Ему стало жутко страшно, страх проникал в сердце и не уходил оттуда. Стас не знал, что это, но чувствовал, что еще несколько минут и ехать уже никуда не придется. И тогда он набрал полные легкие воздуха и, перекрикивая двигатель, закричал:

– Владлен, гони!

Видимо, не только он почувствовал нечто, идущее от спуска в подвал, в который они так и не заглянули, было мало времени – Володя нашел коробки с кофе и чаем и просто закидал их в кузов, выбрасывая оттуда просроченные консервы. Остальные ему помогали, и так и не обследовали помещение до конца. А зря. В подвале было нечто, и теперь оно проснулось. Разведгруппа Клана неосторожно, по незнанию вторглась во владения чего-то могучего и беспощадного, по причине незнания и непонимания этого слова. Стас инстинктивно выхватил из кармана старую противотанковую гранату и швырнул ее прямо в проем, ведущий вниз, подвала. И тут Стас услышал удар, оказывается, машина уже ехала и только что снесла остатки ворот. Потом еще один удар, это Владлен сходу протаранил баррикаду. К счастью, кто-то придумал прикрепить нож от бульдозера впереди машины, и именно этот нож сшибал все препятствия. И тут их догнала взрывная волна, а следом полная злобы и ненависти волна ужаса. Сердце Стаса замерзло в одно мгновение. Он видел, как машина вильнула в сторону и, медленно покатившись, уткнулась во что-то твердое, удар был силен. Стас рухнул грудью на пулемет, точно так же, как и предыдущий стрелок. Теперь он знал, что случилось со всеми этими людьми, и почему истрачено так мало патронов. Он только не успел узнать, как выглядит то, что заставило его умереть от страха. Свет померк, и Стасом овладела холодная тьма. Он видел свое прошлое, он видел все то, что хотел забыть:

Ему снова пять лет, отец бьет мать по лицу. Красивая, еще не старая женщина, падает, а он продолжает лупить ее ногами.

Ему семь, отец пьяный валяется в луже перед подъездом, а Стас пытается его поднять.

Одиннадцать. Стасу зашивают рваную рану на ноге, шьют без наркоза, слезы катятся по щекам мальчишки. Но он молчит.

Тринадцать. Он идет за гробом друга, забитого насмерть в подворотне подонками. Он уже не плачет, но страх и боль все сильнее стискивают сердце.

Пятнадцать. Его бьют те же парни, что убили его друга, бьют ногами, он пытается прикрыть лицо, но его бьют по рукам, а когда не остается сил закрываться, бьют по лицу, превращая его в кровавую маску. Это расплата за правду. За два года, проведенные в колонии, эти подонки стали еще более жестокими. Угасающим взором, лежащий на земле парень, видит, как мимо равнодушно идут прохожие.

Опять пятнадцать, он смотрит в зеркало на свое лицо, его только что выпустили из больницы, понадобилось три пластических операции, чтобы собрать его заново. В глазах бушует пламя мести. Подонки опять остались безнаказанными, а значит, пора привести закон в соответствие с моралью.

Все те же пятнадцать. Он стоит и смотрит, как горит деревянный дом, в котором заперты его обидчики. Но они даже не почувствуют огня. Они пьяны и обколоты. Собаке – собачья смерть. А Стас стоит и смотрит на языки пламени, вырывающиеся из окон. До пожара всего тридцать метров, он наблюдает за ним с крыши, стоящей рядом пятиэтажки. А за спиной стоит девушка…

Стоп! Не было девушки, он был один! Стас пытается обернуться, но не может, а она, наоборот, кладет ему на плечо руку. И страх содеянного отступает.

Ему семнадцать, отец валяется в ванной, он мертв, захлебнулся в пьяном бреду. И снова за спиной девушка, и снова страх отступает.

Стасу двадцать, он стоит у окна и смотрит, как полыхает его город, страх сжимает сердце ледяными тисками, оно уже перестало биться, ноги подкашиваются, в глазах мутная пелена. И тут ему на плечо снова кладут руку, сердце нехотя начинает биться, взгляд мутный, но он видит прямо перед собой расплывчатый девичий образ, длинные вьющиеся пшеничные волосы, зеленые глаза.

– Яна, – со стоном произносит он, – как я рад, что ты жива, я всегда знал, что все это сон.

Но образ тускнеет, взгляд проясняется, рядом с ним стоит Владлен и аккуратно теребит его за плечо.

– Черт, это был всего лишь сон, – разлепив ссохшиеся, потрескавшиеся губы произносит он.

– Это был не сон, – мотнув головой и протягивая Стасу бутылку с водой, говорит шепотом Владлен.

– Где я, что случилось? – сделав несколько глотков, спросил Стас.

– Мы в сорока километрах от Тобольска. Пришлось из города спешно сматываться. Нам еще повезло, что это было одно. Тебе достался основной удар, но ты парень крепкий, выжил, а вот Володе, которому досталось всего ничего, не повезло. Помер он. Мгновенно. Я был в отключке секунд сорок, но если бы был не седым, то обязательно бы им стал. Жутко все это. Теперь понятно, как умерли все эти люди на складах.

Стас только кивнул.

– Где тело Володи? – боясь, что Владлен оставил его в городе, спросил Стас.

– Не беспокойся, – поняв, что Стас имеет в виду, произнес разведчик, – я его забрал, похороним по законам Клана, как героя.

– Очнулся? – подходя к кабине, спросил Семен.

Лицо у парня было грустное. Стас знал, что они с Володей были лучшими друзьями, и хорошо понимал, что такое для Семена смерть друга, но ничего не мог поделать. Эта разведка превратилась в катастрофу. Сначала изгнание Демида, затем смерть Володи. Стоила ли эта поездка этих жертв?

– Не вини себя, – перехватив его взгляд, произнес Владлен, – не твоя это вина, и поездка того стоила. И даже не из-за этой машины, и не из-за того, что в кузове, а вот из-за этого. – Он протянул Стасу общую тетрадь, исписанную сначала аккуратным, а затем торопливым почерком. – Хоть меня мама и учила не читать чужих писем и дневников, но это адресовано именно нам: тем, кто ее найдет, тем, кто захочет прочесть, тем, кто найдет в себе силы бороться дальше. Там есть несколько интересных мест, автор последних строк подробно описал последний бой коммуны, трагично и очень познавательно. Если подобная тварь явится, нужно придумывать оружие против нее, и если я правильно понял, они боятся огня. Но важно не это. Тут вот, – Владлен открыл дневник посредине, – рассказано о довольно большой группе людей, почти двести человек, которые покинули умирающий город, чтобы основать новый поселок подальше от людей. Эту тетрадь вели с момента изменения. Здесь ты найдешь все, что случалось с ними и кое-что новое. Но, похоже, мы не одни. И вот еще что, автор второй части говорит, что твари, которых в городе было много, преследовали уходящих, а как только те миновали последние дома, тут же отставали. Он думает, что твари прикованы к городам. И это, по его словам, случалось не раз и не два, уходили одиночки, пробиваясь сквозь врагов, но когда переступали городскую черту, все твари возвращались обратно, охотиться на оставшихся. Это, кстати, я проверил и на себе, ведь мы не успели уехать из города до сумерек, и твари тут же атаковали машину, словно понимая, что там еда. Когда я вылетел из города на предельно возможной скорости, весь ковш был в их крови. Так вот, едва кончились дома, они тут же отстали. Несмотря на огромные потери, я переехал как минимум полсотни, они не стали преследовать. Возможно, именно этот факт, что они не могут покинуть город, и спасает наш Клан и ему подобные. Ты был прав, из города мы свалили вовремя. Ты спас много людей. Я даже завидую тебе белой завистью.

Во время этого длинного монолога Стас вертел в руках тетрадь, думая о том, кто ее написал. Нужно будет подшить ее к летописи поселка, этот человек совершил подвиг и достоин, чтобы его помнили.

– Сколько я был в отключке? – спросил он замолкшего, наконец, Владлена.

– Сутки. Мы как ноги из Тобольска унесли, встали лагерем. Все ждали, что ты очнешься.

– Сутки, – грустно улыбнулся Стас, – теперь понятно, почему так хочется есть.

Владлен улыбнулся и указал на костер.

– Ужин и крепкий кофе, как ты любишь. Мы сразу начали готовить, как только ты начал приходить в себя. А что за имя ты сказал? Яна?

– Наверное, это будет звучать не очень правдоподобно, – произнес Стас, вылезая из кабины Урала на ватных от слабости ногах. – Но мне спасла жизнь девушка, которая давно умерла. Я с ней познакомился в первый день изменения. Мы вместе жили на одном небольшом заводике, а потом через неделю ее загрыз пес, именно после этого я ушел странствовать, познакомился с Демидом и попал в рабство.

– Ее загрызла одна из собак Судьи? – удивленно спросил Владлен.

– Нет, – мотнул головой Стас, сидя у костра и сжимая в руках чашку с кофе. – Тогда не было Судьи, а эти собаки просто жрали людей. Видимо, уже потом Судья начал собирать их, а до этого они были сами по себе. Я уничтожил целую стаю таких, они взяли наш завод в осаду. А потом погибла Яна, и я ушел, ушел как можно дальше оттуда. Чтобы забыть. А вот видишь, не отпустила она меня, помогла. Я бы, наверное, умер, но рядом в моих кошмарах со мной всегда была девушка. Именно она меня разбудила, отогнав страх. Невероятно, правда?

– Нет ничего невероятного, – отозвался Владлен, – мир изменился, и теперь чудеса вернулись к нам, я в них верю и ты поверь. Людям они необходимы, чтобы выжить. Нам всем нужно во что-то верить.

Разведчик закурил, задумчиво глядя на огонь. Стас думал о своем. Грустный Семен тоже не проявлял желания продолжить беседу, он только изредка оглядывался на грузовик, вернее на тент, под которым лежал его друг.

Как только рассвело, тронулись в путь, впереди БТР за рычагами Владлен, следом трофейный Урал. Стас с Семеном сидели в кабине и лузгали семечки, которые запасливый Володька нашел на складе и напихал себе сразу полрюкзака. Эти семечки возвратили бывшего студента в давно забытое и уже теперь такое далекое мирное время, когда вот также он ездил с классом на экскурсии, только вместо мощного грузовика был старый львовский автобус. Вдруг неожиданно БТР вильнул задницей и замер на обочине. Семен мгновенно повторил его маневр.

– Что случилось? – выскакивая, заорал он Владлену, который вылез из БТРа.

Тот, ничего не говоря, указал рукой дальше по шоссе. За лузганьем семечек они слишком расслабились и совершенно забыли, в каком мире живут.

– Семен, давай к пулемету, – раздавал приказы разведчик, в военных делах он был непререкаемым авторитетом. – Стас, поведешь грузовик. Если что случится, обходи нас и рви когти, мы тебя прикроем броней и сразу догоним.

Стас только кивнул, сиденье погрузчика было неудобным и совершенно неприспособленным. Даже со своим ростом в метр восемьдесят Стас едва выглядывал из-за руля. Семену с этим было проще, в нем было два метра без трех сантиметров. Когда выходили из города, он был длинный и тощий, но жизнь на свежем воздухе и постоянный труд сделали из него настоящего богатыря, от постоянных упражнений с мечом или топором плечи пошли вширь, наросли мышцы. Семен влез в БТР и покрутил башней, подвигал пулемет вверх вниз. После чего БТР тронулся.

Караван стоял в метрах в трехстах за поворотом. Стас гадал, как его углядел Владлен, скорее всего, по дыму, чадящему до сих пор из горящего армейского бензовоза. С момента нападения прошло чуть больше пяти часов. Место для засады было выбрано удачное, крутой поворот, на котором приходилось сбросить скорость до минимума, до изменения здесь был ремонт дороги. Стас помнил, как они в первый раз проезжали этот участок почти в километр, превратившийся хрен знает во что, только не в дорогу. Караван был большим, раза в два больше того, что Стас вывел из города. Семь машин. Теперь все они стояли сгоревшие на обочине, кабины расстреливали в упор, чтобы не повредить груз. БТР протаранил сгоревший маленький грузовичок, стоящий прямо на встречной полосе, видимо, он шел в середине колонны и, когда завертелось, попытался прорваться. БТР остановился у головной машины. Она была повреждена больше других. Ее подорвали основательно. Стас с трудом узнал в ней большегрузный МАЗ. Владлен вылез из бронетранспортера, автомат из рук не выпускал. Разведчик внимательно вглядывался в придорожные кусты, контролируя их вороненым стволом.