Текст книги "Жребий брошен (СИ)"

Автор книги: Кирилл Львов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

Тюрьма Эсгараты была предусмотрительно расположена рядом с клоакой – стоком городской канализации. Кто-то же должен был чистить постоянно возникающие засоры. Бежать некуда – вокруг всё ограждено. Можно, конечно, попробовать забраться в саму канализацию, но популярность такой маршрут у беглецов не пользовался. После ознакомления с изумительным запахом этого места уже начинаешь понимать, что реализм в играх – не всегда хорошо.

Тройка начинающих убийц, позвякивая кандалами, уже познавала прелести трудового перевоспитания.

– Привет, ассасины! Чувствуете запах? Это аромат победителей по жизни!

Троица подавленно молчала.

– Я – то сейчас отработаю и уйду развлекаться на всю сотню серебром, – продолжил я расписывать блестящие перспективы, – а вам пахать и пахать! Маши сильнее! Сломаешь вилы – будешь черпать руками! А ты как думал.

Y ukon >>> Algol

Вот как так? Сделать всё красиво, а в последний момент обязательно найти на бильярдном столе яму с навозом и в ней утонуть.

Algol >>> Yukon

Никаких проблем. Деньги у меня. Скоро буду.

Yukon >>> Algol

Я знаю, чем ты сейчас занимаешься)))

Algol >>> Yukon

Ога. Почему я в тюрьме, если у тебя вся курия скуплена?

Yukon >>> Algol

Потому что я разорюсь, если буду защищать придурков, которые на людей бросаются средь бела дня.

Ничего ты не понимаешь.

Я закрыл диалог.

Но сегодня у Юкона был приступ острого словесного недержания. Он продолжил закидывать меня сообщениями, несмотря на полный игнор с моей стороны.

Yukon >>> Algol

Зачем ты на него с ножом полез, придурок? Скучно стало или без тюремного навоза уже жить не можешь? В следующий раз обращайся ко мне. Выдам тебе чудо-арбалет: пальнул и пол-башки нет.

Свою норму сделал быстро, такой богатый опыт не пропьёшь. Я было направился на выход, но тут позади меня хрустнуло дерево. Даже вздрогнул, меня ещё долго будет корёжить от этого звука, даже если неприятность приключилась не со мной.

Один из горе-ассасинов рванул как ошпаренный к стоящему в отдалении надсмотрщику и ожидаемо вернулся ни с чем.

Ради такого момента можно и повременить с освобождением. Картина маслом: невезучий убийца смотрел то на руки, то на широкий фронт работ. А оба его соседа теперь медленно-медленно водили вилами и останавливались при малейшем скрипе.

– На самом деле, вам страшно повезло. Вот если бы вы меня убили… О, клан достал бы вас в любой точке мира. Так что черпай руками и радуйся, что они кривые, – подбодрил я компанию.

В трубе раздался глухой шум. Через несколько секунд клоака начала своё извержение. Моё злорадство куда-то испарилось. Сам-то в своё время попадал по-крупному.

Бросил вилы на землю.

– На, возьми, мне оно всё равно уже не нужно.

Аромат канализации даже меня может настроить на сентиментальный лад.

Надсмотрщик отреагировал на меня стандартной фразой:

– Вы свободны. Надеюсь, что вы сделали правильные выводы и я больше вас здесь не увижу. Обратитесь к вигилу у входа в тюрьму, чтобы получить своё имущество.

За моей спиной снова раздался хруст дерева и ругательства.

Глава III. A posse ad esse/От возможного к реальному

<…>Это произвело настоящий прорыв в технологиях виртуализации. Раньше человек взаимодействовал с другой реальностью визуально и аудиально. А сейчас? Воздействие ультракоротких волн на нервные цепочки может бросить вас в жар или подарить тончайший аромат вин. Понимаете? Для мозга нет никакой разницы, откуда он получает сигнал: от вкусового рецептора или от нашей установки. Теперь можно каждый день наслаждаться вкусом чёрной икры, не положив в рот ни одной икринки.

Из интервью одного разработчика.

Под ногами оказалась привычная мозаика с символом местного божества, покровительствующего игрокам. Чёрный базальтовый обелиск, стоящий на центральной площади Эсгараты работал бесплатной точкой привязки для игроков. Теоретически, входить-выходить из игры можно было и в любой каупоне, но за это брали дополнительную плату. Мы предпочитали экономить. Солнце ещё не показалось из-за горизонта. На улицах было пусто, окна местных двухэтажных домов были закрыты ставнями. Я направился в место, где за скромную плату мне всегда были рады – в «Радость Зинзилиона». На сегодня у нас был запланирован переезд. После долгой переписки решено было собирать вещички и перебираться на юг Поматы, на земли, принадлежащие Обществу содействия миру, они же ОСМ, они же спортсмены, они же трёхочковые. В отличие от бурых, этот клан избрал другую политику относительно свободных игроков. Хочешь бить страхолюдин в нашем донжоне? Без проблем, только на выходе отдаёшь десятую часть трофеев. А остальную часть продаёшь там же, потому что юг провинции – глухое место без городов, а значит, без нормальных торговцев, кузнецов и прочих специалистов, с закупки у которых начинается хороший рейд.

Я прошёл мимо гостеприимного постоялого двора, на улицу ремесленников, где разместился у кучи деревяшек. Достал загадочный зелёный пузырёк. Подумав, достал ещё пастилку териака, который должен снизить отрицательный эффект.

Интересно, что скажут ребята о моих умственных способностях, если я окочурюсь прямо здесь, выпив неизвестно что? Вкус, действительно, трава – травой.

Нахлынул жар. Наверняка, там были и другие эффекты, незаметные для моей базовой комплектации. Я открыл меню собственных характеристик и присел прямо на кучу деревяшек. Талара не обманула! Я взял один обломок длиной в пару ладоней и бросил его так, что он скрылся за домами. А что, если… Стражи нигде не было, я достал свой короткий меч и рубанул стену дома. Первый же удар сломал оружие.

– Старший так и не ответил? – ворвался я в нашу комнату.

К моменту моего появления Красный расплатился по всем нашим долгам с владельцем «Радости Зинзилиона», а Волчок почти собрал всю мелочёвку. За время похождений по разным локациям у нас скопилось немало предметов, которые и применить сразу не выйдет и продать жалко. Так этот мешок и перемещался с группой через все радости и невзгоды.

– Ты какой-то радостный, Тихий. Золотой что – ли на дороге нашёл? – удивился Красный.

– Сейчас вы сами всё увидите! Пошли на улицу!

Когда мы очутились на открытой местности я попросил у Волчка его мешок с мелочёвкой и кинул. Пролетев метров 50, мешок плюхнулся на мостовую. Со скоростью стрелы я притащил его назад и вернул потрясённому Волчку.

– Я даже могу клинок взять и сломать одним ударом!

– Давай ты лучше это покажешь на своём.

– Свой я уже сломал!

– Я даже не знаю, Тихий, ты что, внезапно оказался внебрачным сыном Геркулеса? Или продал душу в подземный мир? – поинтересовался Красный.

Я торжественно показал обоим опустевший пузырёк. Рассказал, как можно получить ещё бутылочки с чудесным зельем. Мы даже засняли мой бросок мешка специально для Старшего. А вот повторить пробежку не получилось, мне внезапно сделалось очень холодно, и суперсила исчезла.

Funus >>> NS864962

Привет! Твоё творенье – лучшее, что я видел за игру.

NS864962>>> Funus

У меня есть возможность изготовить штук пять бутылочек. Если поможете с ингредиентами.

Квест оказался непростым, пару дней мы потратили на беготню по половине провинции. За первый день мы добыли четыре ингридиента. Два вида лесных грибов из окрестностей Эсгараты. Какие-то розовые цветы с северо-востока Поматы. И жёлтые – с холмов на юге. Последним в списке значился горный воск, ради которого мы безрезультатно несколько часов лазили по горам. В итоге, Старший предложил не мучиться и купить этот горный воск в Эсгарате. Правда, когда выяснилось, что цена этого непонятного комочка – 10 серебром, он выбежал из лавки с криком: «Да я лучше залезу на крышу эсгаратского форума, признаюсь всем, что Кибербур – лучший и прыгну вниз головой, чем заплачу такие деньги». Десятка нам бы и самим пригодилась, но желание заполучить зелье побыстрее победило.

Funus >>> NS864962

Ингредиенты собраны. Когда мы можем встретиться?

NS864962>>> Funus

Точно не в ближайшее время.

Funus >>> NS864962

Значит, страдать мне дальше в безблагодатности придётся с копьём и мобами в обнимку.

NS864962>>> Funus

А что поделать – спагирия отнимает время. Но груз свой положи сюда. Я заберу, когда смогу.

Я внимательно рассмотрел две картинки. Положить ингредиенты надо было в пустующее гнездо шершней, висящее на дереве в лесу недалеко от Эсгараты.

Ну вот, посмотри, до чего довела тебя погоня за зелёными бутылочками: из уважаемого моборуба ты мутировал в какого-то закладчика.

Через день я наконец-то получил долгожданное сообщение.

NS864962>>> Funus

Привет! 5 бутылочек находится здесь.

За грузом отправился я один, потому что денег у нас было в обрез. Добрался на транспорте до единственного портового города провинции – Хризалиса, а затем пошёл пешком вдоль побережья на юг. Похоже, что у Талары были проблемы с головой. Ибо какой человек додумается расположить тайник в самом вонючем месте провинции?

Сначала я почувствовал непередаваемый аромат гнилой рыбы, а затем перед моими глазами возникло нужное место – мануфактура по производству гарума. За изгородью располагались стройные ряды каменных ванночек, в которых прямо под жарким солнышком разлагалась измельчённая рыба. Жидкая часть этой тухлятины собиралась, разливалась по глиняным сосудам и плотно-плотно запечатывалась. Так в империи изготавливался один из самых популярных соусов. Некоторым игрокам это даже нравилось.

Несколько ботов с завязанными тканью лицами копошились у ванночек. Игроков в округе не наблюдалось. Это место обойдёт даже самый упоротый игрок-пылесос, выносящий всё, что не прибито гвоздями. Судя по фото, приложенному к сообщению, тайник находился у дальнего левого угла мануфактуры. Я не ожидал увидеть большой красный крест с надписью «копать здесь», но тут не было вообще никаких обозначений. Камни, кусты, пара коровьих лепёх. Сначала обшарил камни – ничего. Обшарил кусты – ничего.

Неужели тайник находится под этим? Так и есть. Как ей ингредиенты, так в чистом лесу положи. Как мне забирать, так в самом отвратительном месте. И эти ещё сидят в тепле, когда тут непонятно что воняет сильнее: тухлая рыба или коровья лепёха.

В обратный путь я отправился после того, как искупался в море. Впрочем, это не избавило меня от местных НПС, осуждающих мой запах. «Ты из золотарей будешь?» «Ты в нужник упал по – пьяни?». Самое обидное, за обратную дорогу взяли в полтора раза больше. «Сам император велел с таких, как ты, брать повышенную плату. Деньги не пахнут, в отличие от тебя!»

Нас четверо, а бутылок – пять. Ещё и спорить будут, что делать с лишней. Что мне очень не нравится, я сюда прихожу играть в тёплой компании, а не слушать крики. Проблему нужно решать заранее – после моральных терзаний прикарманил одну штуку. Это было неправильно. Но желание моральной компенсации за все приключения таки перевесило.

***

Настало время мести. Вот мы и снова у Коралловой пещеры. Только теперь мы идём к главному входу, как хозяева, чью собственность кто-то незаконно присвоил. В стойле пустота, значит, внутри донжона сейчас игроков нет. Откуда-то из-за склада выбежал бот и молча уставился на нас.

– Именем всех свободных игроков объявляю эту пещеру доступной любому желающему! Ты будешь служить новой власти? – поинтересовался Красный в пафосно – ироничном тоне.

– Это какая-то ошибка, – подумав, ответил бот.

– Нет тут ошибки, тащи печать наместника Поматы!

– Это какая-то ошибка!

– Интересно, а его можно перепрограммировать для нас? – задумался вслух Старший, – как это вообще делается?

– Я слышал, что для этого нужно специальное здание, построить которое могут только хозяева владения. Остальные просто покупают рабов с нужной функцией на рынке, – показал я свою осведомлённость.

– Ясно, – прервал меня Старший.

Он быстро подошёл к боту и ткнул его в живот, а затем добил согнувшегося попугайчика несколькими размашистыми ударами. Меня аж передёрнуло от хруста костей.

– Красный – на фишку, остальные на склад, лутать!

Добыча, по нашим меркам, оказалась неплохой: Старший облачился в побитый чешуйчатый доспех. Кто-то из клановых вытащил столько лута, что выкинул повреждённую броню. Кроме того, здесь нашлись несколько дешёвых щитов (чтобы не убивать качественный об низкоуровневых мобов) и дюжина разнообразных бутылочек. После того, как мы набили рюкзаки, (а овёс для лошадей раскидали в окрестностях) настало время второго этапа нашего плана.

Обращение ко всем свободным игрокам Поматы.

В старые добрые времена любой игрок мог свободно заходить в любой донжон провинции. Свободно зачищать уровень за уровнем, свободно продавать добычу. А потом кланы забрали себе самые лучшие донжоны. Кланы сговорились и обрушили цены на продаваемый нами лут. С недавних пор даже первая ступенька озеленения практически недоступна простым ребятам.

Так дальше жить нельзя. Донжоны должны принадлежать всем, а не горстке клановых игроков. Поэтому мы объявляем Коралловую пещеру общедоступным донжоном. Каждый может прийти сюда и исследовать пещеры сколько угодно бесплатно.

Свободные игроки Поматы.

Оставалось только ждать. В том, что рано или поздно Бурые спохватятся и пришлют отряд, мы не сомневались. Но если каратели обнаружат в пещере пару десятков игроков, то клан, скорее всего, постесняется сразу устраивать войнушку. Красного сменил Волчок, потом на входе расположился я. Первые гости появились, когда я успел отстоять половину времени.

Одеты беднее, чем я. Да они же бронзовки!

Бронзовка, бронзулька, иногда даже брынза – так в Помате называют игроков, которые уже понимают разницу между копьём и топором, но не улавливают многие нюансы. Дело тут вот в чём. В провинции у любого начинающего игрока довольно скромный выбор в плане «что носить на голове». Массовых дешёвых металлических шлемов всего два: каркасный и бронзовая полусфера. Для первого сначала надо скрафтить в кузнице много железных деталей, а затем собрать конструкцию. Второй крафтится целиком в литейне, из бронзы. Любой нуб, пройдя несложную стартовую цепочку квестов, может получить в награду простой каркасный шлем. В ходе дальнейших приключений игроку может попасть в руки и бронзовый шлем. Типичный нуб думает так: «Ага, у нового шлема защита на пару единиц больше, этот надеваю, старый продаю». Вот таких игроков и называют бронзовками.

Потому что предметы нужно оценивать не по одному параметру, а по совокупности характеристик. Выигрыш в защите мизерный. А вот цена ремонта у литого шлема в разы выше, чем у шлема, в котором просто можно заменить деталь. Поэтому бронзовый шлем носят только бронзовки. А опытные игроки сначала подбирают каркасный шлем из качественных материалов, а потом переходят на шлемы со сложной конструкцией.

– Здорово, народ! – поприветствовали меня бронзовки, – как донжон?

– Идёте до большой пещеры с множеством ходов, выбираете любой по вкусу, сложность на них написана.

– А что с предыдущими владельцами стало?

– Не знаю, пока не появлялись.

– Успеем, – сказал один, и они направились в пещеру.

«Не успели», – подумал я через десять минут, когда увидел группу всадников. Все в белых одеждах. Такая вот униформа у клана «Мишка с большой шишкой»: белый плащ, на котором изображён герб – сидящий бурый медведь с большой шишкой между лапами. У первого всадника ещё и флаг, ребята как будто к параду готовились.

GVC < Funus >

К нам гости – бурые 7 человек.

GVC < Starz 2>

Давай в пещеру.

– В проходе мы не спрячемся, поэтому встречать их будем здесь, в пещере, – разъяснил диспозицию Старший, – мы с Красным будем слева, Волчок и Тихий справа. Зелье пьём по моей команде. Идут!

Сверху послышался топот клановых бойцов.

– Да убежали они давно! Грохнули попугайчика, залутали склад и смылись!

– Может, смылись, может, затаились вон за тем поворотом. Проверить надо всё! Так, кто у нас косячник? Кредо! Давай сюда! Так, идёшь вниз, один. А мы за тобой. Если напрыгнут, продержись секунд пять, хотя бы.

GVC < Starz 2>

Кредо на Красном, остальные со мной. Выпьем!

Игрок Кредо похоже, не ожидал встретить нас, удар Красного оказался для него полной неожиданностью.

– Вперёд!

Бежать пришлось вверх, но что нам, заряженным зельем, эти десять метров. Мы с Волчком, выставив вперёд щиты, буквально разнесли группу врага. Удар, ещё удар, никакой системы, никакой организации боя, сила есть, ума не надо. Один из бурых удачно ударил по ногам Волчка и тот с грохотом покатился вниз. Ещё удар, меч хрустнул со знакомым звуком. Но к этому моменту всё было кончено: из семи бурых шестеро лежали в разных позах, и только одному лучнику удалось сбежать. «Я догоню!» – бросил Красный и рванул на вход. Через несколько секунд он уже заполз назад со стрелой в правой руке.

– Не высовывайтесь, он держит выход под прицелом!

– Тихий, Волчок, щиты целы? – поинтересовался Старший.

– Щиты бесполезны! – с жаром бросил Красный, – он на лошади, не догонишь!

– В любом случае надо прорываться! Бурые уже всех на уши подняли. Только операцию сделаю.

Красный вылил на рану склянку зелья и Старший принялся извлекать стрелу.

Мы с Волчком в это время обыскивали убитых. Одних только чистых денег я набрал на 300 плато. Оружие, часть доспехов, перстень, застёжки-фибулы – я запихивал всё без разбора, пока было место в рюкзаке.

Правда, кому теперь всё это продать? В Эсгарату нам теперь путь заказан, бурые наверняка сдали наши имена городской страже.

– Что-то я замёрз, пока тебя перевязывал. Стоп. Один вопрос мы закрыли, зелье действует примерно пять минут. Открываем другой вопрос: Что делать, если вы все сейчас замёрзнете?

– Я уже замёрз. Догнать мы стрелка не можем. Убежать от него тоже не получиться. Отсидеться не вариант, минут через двадцать здесь будет куча народу. Я не знаю, что делать.

– Всё это и без тебя понятно, Волчок. Сегодня мы всё потеряем, все умрём, возможно, не один раз, – Старший даже в такие моменты был спокоен.

Наступила тишина. Было слышно, как в темноте капает вода.

– Ребят, я хочу вам кое в чём признаться, – прервал я затянувшееся молчание.

– Наконец-то ты понял, что оказался в компании величайших неудачников? Верно? – произнёс Красный.

– Есть один вариант, у меня в рюкзаке лежит последняя зелёная бутылочка, можно попробовать выбраться через альтернативный проход.

– А ты мерзкий наш… спаситель!

Никто ничего не сказал, страхи оказались беспочвенными. Такое чувство, что мою совесть такой поступок волновал больше, чем пострадавших сокомандников. Мы быстро добрались до секретного входа, а затем принялись экспериментировать с построением фигур из наших тел. В – итоге, оптимальный вариант оказался таким: ребята стоят внизу, а я, стоя на их головах, пытаюсь допрыгнуть до выхода. Акробат из меня никакой, но с третьего раза получилось выбраться. Затем я закрепил верёвку, и вскоре вся компания оказалась на поверхности.

– Ну что, Красный, настало твоё время показать всё, что ты умеешь! – объявил Старый.

– Шансы, прямо скажу, невысокие. Не думаю, что клановые следопыты глупее меня. Попробуем пропетлять, стойте пока здесь! – отозвался наш следопыт и тихо скрылся в траве.

Старый задумчиво посмотрел в отверстие:

– А ещё я обещаю, что обязательно сюда вернусь!

– Да! Мы ещё вернёмся сюда игроками, которые ходят, где хотят! – поддержал его Волчок.

– Чтобы вместе пройти эту пещеру до самого финала, – присоединился я.

Путь получился долгий. В целях конспирации мы сторонились дорог и других мест, где могут водиться любые посторонние глаза. Вместо прямого курса на юг мы направились на запад, в большой Эсгаратский лес. В нём мы повернули с на юг, шли прямо по руслу ручья, текущего на север. Ни разу за время пути нам не попался игрок в белом плаще с медведем. Увешанные добычей и незамеченные никем мы счастливо добрались до группы зданий, стоящих у входа зажатую между холмов долину. Над дверью колыхалось белое полотно с символом ОСМ: три красные точки в красной окружности. Мы не только больно щёлкнули бурых по носу, но и ушли безнаказанными.

Глава IV. Occasio receptus difficiles habet/Удачный случай может не вернуться

– Заходи! Ну как, нравится? – спросил Юкон.

– Круче, чем у наместника провинции!

Я положил на стол мешочек. Пятьдесят плато, как мы и договаривались. Игрок мгновенно схватил эти скромные по меркам окружающей обстановки деньги.

После освобождения я направился на север Эсгараты, в представительство клана. На половине пути Юкон сообщил, что ждёт меня в другом месте. Это был роскошный, по провинциальным меркам, особняк «Приют Ларикара», расположившийся на западе города. Белоснежные стены, тёмная черепица – всё было подобрано под цвета кланового знамени. Я ожидал проблем со стражей, но как ни странно, пустили без проблем. Моё имя было внесено в список лиц, кому можно здесь находиться. Вежливый бот даже проводил меня в триклиний, зал для пиршеств, где меня ждали.

– Знаешь, в игре тоже случается кризис среднего возраста. Когда ты попадаешь в новую локацию и уже знаешь, что будет за поворотом, потому что уже познал логику построения донжонов. Когда доступные возможности опробованы, время лёгких побед прошло, а следующий уровень кажется недостижимым. Когда происходящее уже не веселит и не радует, ты заходишь сюда по инерции, надеясь непонятно на что. Именно в этот момент ты или бросаешь этот эскапизм, или открываешь для себя игру с новой стороны и остаёшься здесь надолго, – разглагольствовал хозяин особняка.

– Что вы желаете, господин? – раздался голос позади меня.

– Салация, принеси рецину. Для меня и моего друга.

Девушка наполнила наши кубки белым вином и неторопливо обогнула столик, давая оценить все свои выпуклости в движении. Я проводил взглядом символически одетую фею. Ещё одна, не менее симпатичная, обмахивала опахалом лежавшего за столом Юкона. А вот мне опахало по статусу не полагалось. Столик был заставлен разнокалиберными тарелками с едой. Кушанья – моё почтение, ассортимент, достойный императора.

– Есть своя прелесть в смолистом привкусе этого вина, – пояснил мой партнёр по бизнесу, – стоит только не меньше тридцатки.

Ну ты и жмот. Деньги на всё это у тебя нашлись, а избавление старины Алголя от навозокопания клану не не по карману. Верю, верю. Зато теперь понятно, почему ты не ограничился созвоном или простой перепиской, а организовал переговоры внутри игры. Товар нужно показать лицом. Как будто без этой демонстрации у меня не возникнет желание заиметь роскошное здание и целый гарем. Думаешь, я не хочу сидеть вот так, под опахалом, выслушивать всяких жалких нищебродов?

Мне это вино вообще не зашло, но пришлось выпить. Первый кубок, как водится, за здоровье императора. Второй – за процветание клана. Только после этого разговор перешёл в деловое русло:

– Ну что, моя часть сделки выполнена, вступительный экзамен пройден, – напомнил я.

– Не торопись. Сначала я тебе обрисую обстановку. После приобретения нами Альба Лабис в провинции не осталось свободной земли. Пять владений у нас, по четыре у ОСМ и Алкобара, три принадлежат империи. Уникальная ситуация: все свободные куски пирога присвоены, но передел с большой войной никому не нужен. Рост вширь пока невозможен. Конечно, кланы будут устраивать небольшие гадости друг другу, но кардинально ситуация пока меняться не будет.

Любит Юкон заходить издалека. Это он так рассказывает о моём будущем месте в клане.

–Да, подковёрная борьба, налёты – всё могу, умею, практикую, – подхватил я его мысль, – есть у меня такой пункт: если вижу, что по одной дороге ломится толпа, я ищу другой путь.Все становятся моборубами? Значит, я стану ограбителем корованов. Лучше быть первым парнем на деревне, чем десятым в городе. Только не понимаю, почему война не нужна?

– Простой факт: владение Альба Лабис было не по карману нашему клану. Точнее не так: золото у нас было, не хватало влияния. Курия провинции легко сдаст одно владение клану. Два – уже тяжелее. Прогнуть куриалов на пятое владение нам было не по силам.

– Значит, вам помогли ОСМ и Алкобар? – догадался я.

– Улавливаешь. У всех по 4 владения и одно бесхозное. Говорят, что клановые тузы собрались, порешали, что левая сила в Альба Лабис не нужна и буквально кубики бросили, чтобы определить владельца.

– Но это не ответ на вопрос, почему ситуация не скатывается во всеобщее мочилово.

– Есть мнение, что император сильно огорчиться, если почти всю провинцию будет контролировать группа неграждан, которым по-барабану эта империя. А вот три клана – не монополия, приемлемо. Кроме эфемерного мнения императора есть и материальная польза от совместного воздействия на куриалов. Не обижайся, но вся твоя деятельность – это так, уровень плинтуса на фоне того, какие схемы хочет замутить Детем.

Игрок продолжал описывать обстоятельства, благодаря которым состоялся этот разговор. Есть такая порода людей, которых хлебом не корми, дай только рассказать свои особо ценные мысли:

– Я одну тему протащил. Считай, место заместителя у меня в кармане. Неинтересно мне теперь мутить схемы на пятьдесят плато. С моей высоты это уровень инфузории. Улавливаешь?

Ага, а зачем мы тут занимаемся совместным распитием алкогольных напитков? Если я для тебя инфузория? Ты просто не хочешь сказать это прямо, тебе не интересно. Инициативу должен проявить я, ползать на коленях, упрашивать взять с собой в клан.

– А я, соответственно, должен занять твоё место? Какие же условия предлагает мне клан? Я бы, например, не отказался от такого домика с гаремом в придачу!

– Никаких, никто тебя брать не будет. Я же сказал, все свободные куски пирога присвоены, рост вширь пока невозможен.

Вот это облом. Вот это поворот.

Я вскочил:

– И ты всё это время рассказывал про какие-то схемы, только чтобы отказать мне в конце? А если бы я это слушал?

Хм, а если зарядить ему в голову кувшином с вином? А потом в окно… Не, тогда сначала надо что-нибудь съедобное забрать.

В-общем, ароматный копчёный гусь спас меня от поспешных действий, а Юкона – от проломленного черепа. Я успел остыть и вместо боевых действий решил нанести клану экономический ущерб путём поедания всего съедобного и выпивания всего, что горит.

– Так дела не делаются! Я свою часть сделки выполнил, деньги принёс!

– А я с этого и начал: условия изменились. Рост клана вширь закончился. Условия приёма в клан изменились буквально два дня назад. (Но сказать об этом можно только после того, как я принёс деньги) Раньше как было? Ништяков было больше, чем игроков. Брали почти всех, кроме самых неадекватных. Новичок пообщается, посмотрит, что тут и как, а потом уже решает, хочет ли он тут остаться. И там уже можно качаться на тривию. Сдал тривию, получил белый плащ, всё, считай полноценный клановый боец. Сейчас рост вширь закончен, тут стареньким зелёнки может не хватить для возвышения, не то что новеньким. Поэтому теперь можно вступить в клан только при поручителе. Он же пострадает, если что-то пойдёт не так. Клан гарантирует только две ступеньки озеленения.

Две ступеньки у меня и так уже есть. Но не может быть всё так плохо. Человек, сидящий в таком роскошном особняке рассказывает о нищете, охотно верю.

– То есть, вообще никаких вариантов приодеться в стильный белый плащик?

– Никогда не говори никогда. Куча народа в клане ломают голову над этим вопросом, придумают рано или поздно.

Надейся и жди, короче. Ну и не забывай денежки приносить. Теперь уже непонятно зачем. Устраивать драку неохота. Уходить на минорной ноте, поджав хвост, тоже не хотелось. Один раз промолчишь и для других это станет нормой.

– Придётся опять работать на банду Клоподава. Сгенерированные квесты, конечно, та ещё фигня, но куда деваться после такого наглого кидалова. Давай мне назад мои пятьдесят плато!

Однако, Юкон деньги возвращать не собирался:

– Тут есть два варианта. Или ты друг, с которым мы посидели, выпили и решили, что всё нормально. Или ты недруг, которому, действительно, надо вернуть пятьдесят. Но недруги не едят за мой счёт, поэтому кто-то поедет отрабатывать пару сотен… Или больше, в зависимости от моего настроения.

Может, всё-таки разбить тебе голову? Нет, бить надо не когда сильно хочется, а когда от этого будет результат.

– На начальство не обижаются, это мой главный принцип, – пробурчал я, – дружить с кланом гораздо лучше, чем воевать.

– Звучит как тост! Салация! Секуру принеси!

Девушка плеснула уже не вина, а кое-что покрепче.

–Бессмысленное занятие. Безалкогольная водка: вкус не очень, эффекта никакого, – сказал я, попробовав напиток.

Атмосфера разрядилась, поэтому Юкона опять потянуло на длинные разговоры.

– Ну а что ты хотел от игры? Разрабам так то по силам сделать так, что опьянение накроет не только твоё цифровое тельце, но и реальные мозги. Но нельзя по закону. Вот просто купить и выпить – можно, а проделать то же самое в игре – нельзя. Логика!

– Вот бы ещё виртуальные деньги можно было перевести в реальные, – размечтался я.

– Чтобы ты зарабатывал реальные деньги на преступлениях, а сидел за них строго виртуально? Так не бывает. Реальные деньги – это сила. У нас сейчас пол-клана бегает кругами из-за этого Енотика.

Я мысленно перебрал всех знакомых мне игроков, но никого похожего не вспомнил.

– Что это за Енотик – идиотик?

– Инвестор. Человек райским реальные деньги перевёл, чтобы по-быстрому стать великим и могучим. Идиотик как он есть. Пошли качаться в Коралловую пещеру, в итоге, покачались на них.

Да, что-то такое мелькало в новостях про эту пещеру. Клан «Мишка с большой шишкой» даже объявил награду за любую информацию.

– До сих пор не нашли? Странно всё это.

– Ничего странного. Инвестор – сразу минус 50 к боеспособности, потому что мозгов нет, а слушать его приходится. Семь игроков сопровождения, заржавевших на моборубке. С пряморукими игроками воевать – это тебе не мобов гонять. Шестеро из семерых отлетели сразу, один Шеридан оторвался и до выхода добежал.

– Инвестор конечно же устроил истерику, – подхватил я.

Юкон щёлкнул пальцами. Фея принесла ещё холодной секуры. Я продолжил задавать вопросы:

– Разумеется, райским неохота терять такой источник, поэтому к истерике отнеслись очень внимательно, верно? Так в чём проблема?

– Светлая у тебя голова, Альголик, но нюансов ты не знаешь. Шерри нормальный игрок, хороший лучник. Он всё это время держал выход из пещеры, из неё никто не вышел. Соответственно, эти лётчики-налётчики остались в донжоне, логично, верно? Вся ломанувшаяся туда толпа народа облазила нижние уровни по три раза и нашли только пару нубских трупов. Они уже Шеридана начали прессовать, мол, он всех выпустил. Ещё немного и его реально из клана выперли бы, но тут в игру зашёл Аурик и показал на альтернативный выход. Аурик просто инфраструктуру пещеры делал, он всё знает. Следопыты подтвердили, что в эту дырку кто-то лазил. Только сам понимаешь, к тому времени эти налётчики могли быть где угодно.