Текст книги "Жребий брошен (СИ)"

Автор книги: Кирилл Львов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

Жребий брошен

Глава I. Videre majus quiddam/Стремясь к чему-то большему

– Ну и где секретный проход? – прошипел Старший.

– Где-то тут, – неуверенно ответил Волчок.

– Да никто не будет такую инфу вот так рассказывать, наврал твой Дорик, – отмахнулся Красный.

– Да никто не будет указатели ставить, – ответил инициатор похода, – кореш мой может приврать, но вот куча зелени у него не просто так появилась.

– Осталось только придумать, как найти вход, – со смешком резюмировал я.

Воцарилось молчание.

– Можно посидеть до темноты, и думать не придётся, – бросил Старший.

– Тихо! – перебил всех Красный.

Все прислушались. Наш разведчик бесшумно скрылся в траве.

– Есть проход – раздался его радостный голос.

Из отверстия раздавался приглушённый шум воды, я бы такой не расслышал, как и любой из нашей компании, кроме Красного.

– Всё правильно, а вот и то дерево, – Волчок закрепил верёвку на стволе, – до пола почти три метра, осторожнее.

Пещера оказалась довольно симпатичной. На том ярусе, где мы очутились, бурлила местная жизнь – какие-то креветки, змеи, непонятные светящиеся грибы. Качаться тут было негде, зато из живности можно было выжать немало зелени, судя по оттенкам зелёного, тут всё пропиталось этим веществом, пришедшим из глубины с водой.

– Тут нам ловить нечего, – как будто услышал мои мысли Волчок, – Бурые тут только ракушки собирают, из остального добыча зелёнки неэффективна. Ракушек тут нет, а месилово ярусом ниже.

На втором ярусе лежала большая тёмная пещера, от которой шло несколько ходов вниз и два наверх. Тут мы не стали долго думать и выбрали проход, рядом с которым было нарисовано «3». Здесь наша команда двигалась уже в боевом порядке: впереди я с Волчком, мы оба были вооружены щитом и копьём. Красный держался за нами, с мечом и ножом. Старший шёл рядом с ним – освещал путь факелом и руководил процессом.

– Слышу коготки на 10 часов, – полушёпотом произнёс Красный.

– Стоим, не поворачиваемся. Может, к нам на 3 идут без коготков, – отреагировал Старший.

Пара красных глаза стремительно приближалась. Удар копьём. Ага, не нравится! Существо отступило на край нашего пятнышка света. На вид – крупная собака, извращённая укуренным дизайнером. Подземный прокажённый пёс, он же ППП, он же трип.

– Атакуем!

От моего выпада трип увернулся, зато пропустил удар Волчка, который повредил ему лапу. Через несколько ранений всё было кончено, даже помощь Красного не понадобилась.

Команда расслабилась.

– О-о-о, давненько я не потрошил нормальных мобов, – склонился над телом Старший, – прямо ощущаю, как пробуждаются забытые чувства.

– Ностальгия? – поинтересовался я.

– Наоборот, после первого убийства здесь я прямо поверил во все эти статьи про то, как игры с полным погружением превращают нас в чудовищ. И это чувство всплывает каждый раз после длительного перерыва.

– А потом ты убил ещё десять мобов, и тебе понравилось быть чудовищем, да? – спросил Красный, – а вообще, как говорит мой батя: фигня ваши игры по сравнению с птицефабрикой, на которой я работаю.

Второй трип встретился нам через минуту. Этот, получив один укол, не стал вступать в бой с четырьмя игроками, а рванул в темноту, оглашая своды пещеры звуками, больше похожими на осипшее чихание. Звякнул о камень нож, брошенный Красным. Разнёсшееся по пещере эхо поддержало ещё несколько голосов.

– Так, на 4 есть углубление, обороняться будем там.

Пусть нас всех покусали, пусть я сломал копьё и мог полагаться только на короткий меч. Вот они, те самые полузабытые чувства, ради которых стоит играть! Победа. Лут, который окупит все эти укусы и поломки, только зашли, а уже заработали десятку. Воодушевленные, мы рванули дальше. Однако, наше торжество было прервано грубым окриком:

– Стоять на месте!

Мы без команды развернулись в сторону новой угрозы.

– Спалились, – упавшим голосом произнёс Волчок, – Что делаем?

– Оцениваем обстановку, – голос Старшего как всегда был демонстративно спокоен.

– Ну, стоим мы, дальше что? – крикнул в ответ Красный.

– Стоять на месте!

– Да это бот – служебный попугайчик, которого только одной фразе научили, – в голосе Волчка чувствовалось облегчение.

– Всё равно пошли отсюда, кто знает, сколько этих попугайчиков полетело сигналить бурым, что мы тут, – резюмировал Старший.

– Стоять на месте!

Свет факела осветил попугайчика – бледного человека в серой одежде с копьём и фонариком. Эти бурые даже не объяснили боту, что не стоит атаковать, когда ты один, а их несколько. Старший, конечно, кричал, чтобы мы его не убили. Мы и не убили, просто обезвредили до состояния инвалидности.

– Стоять на месте! – этот крик застал нас у поворота к желанному выходу.

Ещё один?

– Проникновение на частную территорию. Незаконная добыча ресурсов. Кстати, что вы сделали с тем ботом, которого я к вам отправил? Убили?

А, не, игрок. Ник виден всем – Aurik, а вот уровень он предпочёл скрыть. Доспехи под белой одеждой с символикой клана, видны только кольчужные перчатки. В левой руке знакомый нам фонарик, в правой – короткий арбалет. На поясе висит непонятный клинок. Если вчетвером навалимся – убьём.

– Ну что, штраф платить будем или как?

– Документы покажи, что это частная территория, – крикнул Волчок.

– Так если бы ты пришёл к входу, то тебе бы всё объяснили, документ с печатью наместника показали бы. Но ты же влез через чёрный вход, прекрасно зная, что это незаконно. И ещё кое-что: на входе сейчас готовится рейд-команда, восемь игроков. Которые просто вас покрошат без разговоров. А я всего лишь прошу сотню плато. За бота – 80 и 20 по мелочи.

– Мы никого не убивали!

– Это не важно. Мне же надо на кого-то списывать гибель попугайчиков.

– Денег таких у нас всё равно нет. Где твой рейд, который уже должен давно нас покрошить? Даже если он появится, суд будет на нашей стороне. Пошли отсюда.

– Нет, – остановил Волчка Старший, – вот меч, который я получил за победу на одном конкурсе. Он стоит не меньше 150. Выведешь нас в целости и сохранности – он твой. Обманешь – будешь носить его в заднице.

– Посеребрённое навершие в форме бутона розы, – голос бурого стал удивительно любезным, – догадываюсь, над кем ты одержал победу. По рукам. Я даже сдачу дам в честь такого дела.

Однако, неплохо они обустроили вход в донжон. Сверху, на камне можно различить надпись «Коралловая пещера». По одну сторону от тропинки стойло, полное лошадей. По другую сторону – склад и столы под навесами, где сейчас хозяева лошадей подбирали снаряжение для рейда. «Я же заранее написал, что мы на огненных пойдём, антипригарку давай, плащи давай, а фонарики свои можешь запихать куда-нибудь», – разбушевался один игрок. Мы, как по команде повернулись в сторону говорившего, ибо голос его показался до боли знакомым. Он тоже повернул голову в сторону нашей процессии. Слух меня не подвёл, это был Рок. А вот он не узнал в нашей четвёрке своих бывших друзей. Или сделал вид, что не узнал.

– А что, Рок рейдами командует? – спросил я, когда мы порядочно отдалились от входа в донжон.

– Давно уже. Так, здесь начинается земли Эсгараты, я свою часть договора выполнил, вот 50 плато, – сказал наш проводник.

– Я тоже, – ответил Старший и бросил свой меч на землю.

По моим прикидкам, мы успели добыть зелени на десяток плато, может, на двенадцать. И заплатили сотню.

– Почему ты согласился? – озвучил я общее недоумение.

– А какие у нас были варианты? Бурые, как видишь, прекрасно знают о пути, по которому мы проникли в донжон. Думаешь, там до сих пор нас ждёт верёвка?

– Так надо было сначала проверить! – ляпнул Волчок.

– Херню сказал. Ты лучше кореша проверь своего. Бесплатно он нас подставил или за деньги. Я бы на месте медведей платил бы ему за каждого нарушителя.

Каждый рейд мы традиционно завершали в каупоне «Радость Зинзилиона». Потеря меча произвела на Старшего такое впечатление, что он отказался от наших традиционных посиделок, поэтому ужинали мы втроём. Я заказал неизменную печёную рыбу со свежим хлебом.

– Ну, кто мне скажет, как этот криворукий лучник Рок начал внезапно рейды водить? Да ещё и в драконьей чешуе? – спросил Красный, как всегда заказавший оливки и вино.

– Тут есть два варианта: или насосал или озеленил мозги. Правда, как озеленить мозги никто не знает, поэтому остаётся один вариант, – со смехом ответил Волчок.

Я предпочёл помолчать. Рок действительно был не самым умелым игроком, ему было далеко и до Красного, и до Старшего, да и до меня…наверно. А ещё он был в нашей компании объектом не всегда беззлобных шуток. И в один прекрасный день Рок просто отправил Старшему сообщение, что отныне является членом клана «Мишка с большой шишкой». Все ещё так сильно удивились внезапному уходу. Кроме меня. Может, он в клане просто раскрыл те свои сильные стороны, которые тут ему просто не давали раскрывать, кто знает.

– Мне интересно, а кого он ублажал, кланлидера или его зама? – не унимался Красный.

– Обоих, разумеется!

– Ребят, – я решил задать вопрос, который они так старательно избегали, – дальше так играть не выйдет, надо что-то менять. Ваши варианты?

– Ты что такой серьёзный, а Тихий? Мы сюда развлекаться приходим, а не философствовать, – отмахнулся Волчок.

– Волчок дело говорит. Люди сюда приходят отдохнуть от реальности. Ну, кроме нашего Старшего, он настолько погрузился в игру, что теперь сбежал в реал, отходить от виртуала. Но и Тихий, если рот открывает, то открывает по – делу. Если дальше так пойдёт, то и вино купить не на что будет. Кстати, – Красный поднял руку вверх и щёлкнул пальцами, – Пухлый, тащи сюда ещё вина, мы философствовать будем!

– Вот ваше вино, ребята. А это для тебя, Тихий, – бот протянул мне бумагу.

– Без Старшего решать нет смысла. Да и я пойду, – засобирался Волчок.

– Меня терзают смутные сомнения, Волчок, а почему тебе интересно обсуждать только половую жизнь Рока?

– Потому что из всех нас только у него есть половая жизнь!

– Ещё один серьёзный, – пробормотал уязвлённый Красный, – и как я вас всех терплю.

Я развернул бумагу. «Посмотри прямо. Присоединяйся, но только один». За соседним столиком сидела девушка в красном плаще. Она даже мило наклонила голову влево в ответ на мой взгляд.

– У меня появились дела. Серьёзные вопросы нужно решать всем вместе, – решительно заявил я.

– Пластмассовый мир победил. Эй, Пухлый, забирай своё вино, сегодня мы философствовать не будем! Волчок, ты на выход? Пошли. Тихий, удачи в делах!

Я подошёл к столу, за которым сидела девушка.

– Привет! – опередила она меня.

– Привет! – ответил я.

Голос женский. Внешность стандартная, без изысков за дополнительную плату. Лавровый венок на голове. Судя по одежде она из храмовой коллегии. Ник, конечно же, скрыт, так что, скорее всего, мне придётся выслушать стандартную историю «убили-ограбили, помоги девушке парой плато».

– Давно играешь?

Голова девушки неестественно повернулась набок лицом вверх. Левая рука начала медленно вращаться. Такого в игре я ещё не видел. Даже не знаю, как реагировать. Припадок продлился пару минут.

– Ты ещё не убежал за экзорцистом?

–Э-э-э, как видишь, нет.

– Проблемы с оборудованием. Или со связью. Отличная игра с демократическими ценами, говорили они. Угу, только нормальная внешность – за дополнительную плату. А возможность нормально двигаться стоит дороже игры.

– Так ты играешь с полным комплектом датчиков, передающих каждое движение?

Мог бы и сразу догадаться, ещё тогда, когда она наклонила голову.

– С комплектом неработающих датчиков. А надо было брать нормальную внешность и не париться. Кстати, меня Талара зовут.

– Для своих я Тихий.

Тело девушки начало раскачиваться против часовой стрелки.

– Но ты не похож на среднего вора-разведчика. Или ты настолько тихий вор, что никто и не догадывается, что ты вор?

– Нет, я просто люблю помолчать. Даже когда истребляю мобов.

– То есть, ты постоянно ползаешь по тёмным пещерам в грязи и крови?

– Это слишком оптимистичный взгляд. Раньше да, постоянно, а сейчас все самые лучшие донжоны присвоили крупные кланы.

– А как же местная власть?

– Они все действуют заодно! – с жаром начал я высказывать наболевшее, – снижают цены на приём лута простым ребятам, повышают цены на гостиницы (клановых же это не касается). Куча локаций уже частная территория, за проникновение на которую и оштрафовать могут. Или подставить, как нас сегодня. Я даже не знаю, соберёмся ли мы теперь вчетвером ещё раз.

– Всё так трагично?

– Понимаешь. Старший вынужден был отдать наградной клинок «Бутон розы». Который он выиграл в конкурсе, победив в финале Кибербура. Ах, да, ты же не в курсе. Кибербур – это один из лучших дуэлянтов клана «Мишка с большой шишкой».

– Так в чём проблема для Старшего выиграть ещё один конкурс?

А-а-а! Я сейчас помру от её тупости!

– Проблема в том, что Кибербур сейчас озеленился настолько, что у него кровь уже зелёная.

– Озеленился?

– Ну да. Зелень. Зелёнка. То самое волшебное вещество тройной перегонки, которое повышает возможности игрока быстрее, чем стандартная прокачка! – я был просто поражён незнанием даже базовых основ игры.

– Поумерь пыл, – резко прервала меня девушка, – Общепринятое обозначение этого вещества – венефика. Общепринятое обозначение этого процесса – амальгамирование. И в этом я, как профессиональный спагирик, понимаю больше, чем десять кибербуров. А вот знание ваших выдуманных слов в мои обязанности не входит.

Похоже, миссия провалена и разговор окончен.

– Если ты так много знаешь и много умеешь, то почему же ты вот так сидишь без всего? – попытался я навести ещё один мостик общения. Талара не отвечала настолько долго, что я счёл свой вопрос очередной бестактностью и завершением разговора. А на самом деле девушка отнеслась к вопросу весьма благосклонно.

– У меня опять случилась задержка связи, да? Ситуация, во многом похожая на твою, только я предпочитаю играть соло. Два истинных императора решили выяснить, кому же должна принадлежать одна приграничная провинция. Сначала начались проблемы с поставщиками и покупателями. Основная прибыль у меня была, скажем так, с продукции за рамками имперского закона, то есть, покупатели не ищутся методом «написать объявление в чат». А потом пришли ауксиларии. Игроки ведь тоже могут вступить в императорскую армию. Там за какой-то срок выслуги даже гражданство дают. Но идут в вспомогательные когорты не за этим. Эта саранча просто выносит всё, что не прибито гвоздями. А что может сделать действующий нелегально соло-игрок, когда до его лаборатории добрались эти любители поживиться? Пришлось бежать в место поспокойнее.

– Да, тут спокойно. Провинция Помата находится под властью императора, поэтому здесь есть какой-то порядок, в отличие от вольных земель. Она находится в стороне от войн, которые император ведёт с другими императорами. Эсгарате конечно, далеко, до богатств центральных городов, но тут хотя бы неграждане тоже люди. Через море лежат тёмные земли, поэтому, морское побережье Поматы регулярно патрулируется флотом. Пираты сюда не суются, хотя контрабандистов много. Идеальная провинция для спокойной игры, если бы не эти монополисты. Иногда я прямо хочу, чтобы через море попёрли тёмные, нам, простым ребятам, терять нечего, в отличие от всех этих бурых, просветлённых и алкашей.

– Как я понимаю твоё желание, – усмехнулась девушка, – но обновление полностью так и не вышло, поэтому тёмные силы не приплывут тебя освобождать от монополистов, точнее, олигополистов. Придётся делать всё самим.

– Разве я один смогу что-то изменить?

Тут же спохватился и мысленно обругал себя за то, что продемонстрировал неуверенность. Девушки не любят неуверенных парней. Но собеседница этого не заметила:

– Ещё как сможешь. Вот тебе маленький презент.

На столе появился зелёный пузырёк.

– Что это? – я осмотрел предмет с незнакомым содержимым.

– Слышал про Астерикса и Обеликса, жителей одной галльской деревушки, побеждающих римских монополистов благодаря волшебному зелью? – поинтересовалась Талара.

– Но пока я до него не додумалась, поэтому вот тебе зелье фиолетовых рогов, – продолжил я за неё.

Ну да, вот так, подарить первому встречному чудо-зелье. Верю.

Реакции, впрочем, я не дождался, ибо у девушки опять начались проблемы со связью.

– Эй, ты тут?

– Всё ненормально, – медленно ответила она низким голосом, – адрес почты давай.

NS864962>>> Funus

Проверка.

Вы обменялись почтой с девушкой. Разблокировано новое достижение – «Уже не задрот». Ха-ха. Может, разрабам предложить?

– Обживаться на новом месте проще с помощью таких ребят, как вы. А если обживусь, то и эта доза былой роскоши может стать серийным продуктом. Я напишу, когда понадобится помощь. Или ты мне напиши, когда попробуешь. А мне пора идти, пока связь хорошая. Бросить тело средь дороги – лучший ход для недотроги.

Глава II. Uti, non abuti/Употреблять, но не злоупотреблять

Я ещё раз открыл меню персонажа и пробежался взглядом по растрёпанным сапожкам и тёмно-красной лацерне из толстой шерстяной ткани, под складками которой так удобно было прятать метательные ножи. Что же я забыл? Шарф! А остальное пусть лучше полежит в укромном месте. При выходе на дело лучше вообще не брать лишние вещи. Не удержался и пробежался по вкладке «Возвышение». Вторая ступенька озеленения позволяла мне не терять опыт из-за нахождения в тюрьме, а наоборот, прокачивать соответствующие навыки. А ещё выше висели желанные способности, скрытые под замком. «Двойная жизнь», «Подпольная империя», «Опасные связи».

Скоро я и до вас доберусь. И тогда…

Путь по кривой дорожке начинается с малого. Сначала – уроки истории. Затем на глаза попадается серия весёлых мемов, которая выстраивает в мозге прочную связь между удовольствием и четырьмя заветными буквами. Интересная статья, которая приводит в обиталище таких же страдальцев по былой славе. И всё, ты попался на крючок, ты начинаешь думать о величии Рима по выходным. В итоге, жажда большего привела меня к игре «Gloria Mundi», огромному мире-песочнице, где каждый может найти занятие по-вкусу.Эта ужасная и прекрасная игра вела себя как самая расчётливая барышня, демонстрирующая на мгновение завораживающие вещи, чтобы ты остался здесь надолго. Так и быть, в императоры метить не буду ввиду природной скромности, но и оставаться провинциальным негражданином – не для меня. Вот только путь покорителя столицы длинен и суров, и много предстоит трудов, чтобы выйти в люди. Если не знать обходных путей.

Унылая праведная жизнь требует небольшой компенсации, глупо было не попробовать иной виртуальный путь. Простой фарминг для других, мой ум слишком остр, чтобы растрачивать его на монотонное занятие. Но ещё глупее было следовать за своими желаниями и не читать гайдов, где чёрным по белому написано о не проработанности и ограничениях архетипа вора.

Поначалу мои нубские дела шли не очень удачно. Это когда городская стража перед задержанием приветствует тебя фразой «Что, опять?». Но позже мне удалось влиться в одну компанию, проворачивающую реальные дела. Мы разыграли как по нотам спланированную мной схему, прибыль от которой я решил разделить по-честному. Заранее понимая, что мои попутчики не одобрят такое распределение, вложился в первую ступень озеленения. Взял способность на уменьшение потери опыта от смерти, а оставшуюся сумму доверил ближайшему храму. Ребята, увидев свою долю, немного огорчились и взялись за оружие. Не найдя на моём теле денег, они огорчились настолько сильно, что решили убивать меня в любое время, в любом месте. Даже на глазах местной стражи. В-общем, пока неудачники отбывали наказание, я решил оперативно перебазировался в другую провинцию, так я и появился в Эсгарате. На радостях сразу вложился во вторую ступеньку возвышения. Мог бы и в третью, но благоразумие, как всегда, не подвело меня. Каждая ступенька требовала постоянного употребления волшебного вещества, добываемого из монстрятины в донжонах. Моборуб из меня никакой, цены на зелёнку тут были неприлично высокие. А если ещё и учесть мой стиль, не предполагающий стабильного заработка, то неприятные последствия уже были не за горами. Мне быстро надоело выполнять случайно сгенерированные квесты бандитов Эсгараты. Так и началось моё сотрудничество с Кланом «мишка с большой шишкой»

Контора предоставила мне пару ботов-дуболомов на случай, если добыча задумает потрепыхаться. Путь был не самый близкий: представительство клана находилась в северном пригороде Эсгараты, а предприятие цели располагалось на юге.

В городе меня уже ждали. Вращение в местных криминальных кругах имеет и минусы, например, тебя будет тормозить каждый второй патруль, даже если ты не успел ничего натворить. Репутация.

– Стой, симплекс! Вещи к осмотру!

Зря тратите время, ребята.

– Ничего украденного. Соблюдай закон, симплекс, и когда-нибудь ты станешь примерным гражданином, – сказали мне вместо прощания.

Симплекс… сначала я думал, что так называют нарушителей закона. Почти угадал. Как оказалось, это самый низший статус вольного человека в мире, положение, с которого начинает каждый новичок. Обязанностей мало, прав ещё меньше.

Жадность, неуёмная жадность – вот что губит людей. Один игрок с прокачанной спагирией неплохо наварился на продаже всякого фуфломицина местным искателем приключений. Подземелья Эсгараты были самым популярным местом кача нубов в провинции, поэтому проблем с реализацией продукции не было вообще. Бизнес рос как на дрожжах: зельевар купил дом поближе к месту сбыта, притащил оборудование, взял ботов-подмастерьев. Вот только мощное производство требует расширения экономических связей. В провинции три крупных клана, но никому впарить товар не удалось. Это новички готовы покупать продукцию с гомеопатическим эффектом, а серьёзным ребятам кустарное зелье не интересно. Зельевар начал проводить торговые операции за пределами провинции. Разумеется, при помощи контрабандистов, потому что у них дешевле. Наш герой мало того, что привёз товар нелегально, так ещё и попросил знакомых прикормленных нубов помочь в таком деликатном деле. А потом кинул их на деньги. Нубы обиделись и растрезвонили об этом. Так я и узнал об этой истории. Если бы зельевар сделал бы всё по-закону, то он бы немного потерял бы в деньгах, но никогда бы не получил неприятностей. Живущего по закону защищает провинциальная имперская машина правосудия, обмануть которую получается не только лишь всем. Жадность, желание срезать угол – главные мои союзники.

Дуболомов расставил на некотором расстоянии от дома, чтобы не привлекать ненужного внимания. А сам направился к двери с грубо намалёванной красной бутылкой. Даже на этом сэкономил!

– Добрый день! Рад вас видеть! – произнёс заученную фразу попугайчик, стоящий за прилавком.

– И тебе не хворать, – пробормотал я и без всяких предисловий вломился в неприметную дверь, расположенную между полочек с разнообразными флакончиками.

Здесь моим глазам предстала ожидаемая картина: лаборатория по изготовлению зелий работала вполсилы, владелец заведения склонился за командным столиком и подсчитывал убытки.

– Дела идут не очень? – ехидно осведомился я.

– Вымогатель! – ответил игрок с ником Тарацент.

– Нет-нет, всего лишь партнёр, предлагающий услугу безопасный бизнес за жалкую сотню плато. Это дело добровольно: хочешь – покупай, не хочешь – страдай.

– Деловые вопросы лучше обсуждать в магазине, – поднялся зельевар.

Мы вернулись в комнату с кучей бутылочек. Хозяин заведения быстро отправил куда-то попугайчика-продавца и встал рядом с верёвочкой сигнального колокольчика.

Тянет время? Надеется, что случайный посетитель ему поможет?

– Что ты так цепляешься за эту верёвочку? Ну, вызовешь ты стражу и что? Я простой покупатель, никаких законов не нарушаю. Или ты собрался чистосердечно поплакаться им о том, как остался без контрабанды?

– Просто не хочу, чтобы кто-то совершил глупость.

– Действительно. Одна партия расходников уже потерялась по дороге. Если ты продолжишь тупить, то вообще останешься без всего.

Игрок принялся осыпать меня ругательствами.

Я рассмеялся:

– Это что, жалкая попытка спровоцировать меня? Думаешь, что такой словесный понос заставит меня взяться за оружие? Ха-ха, в отличии от тебя, я закон переступать не собираюсь. Просто возьму не 100, а 120 серебром. В качестве моральной компенсации.

Тарацент быстро сменил тактику и принялся грузить меня формулами:

– Я останусь без всего, если заплачу сотню. Сам посуди: все мои клиенты – нищие нубы. Которые берут товар на пару плато и платят медью. Моя прибыль – 20 процентов, то есть, с каждого посетителя я получаю 3-4 стагна. Понимаешь? Мне нужно 250 посетителей, чтобы заработать сотню серебром. Ты видишь ко мне очередь?

– И дом тебе подарили, оборудование упало с неба, а три бота завелись от сырости. За кого ты меня принимаешь?

Спагирик молча бросил на стол мешочек с деньгами. Сотня.

– Эй, ещё 20. Общаться с вами никаких нервов не хватит. А нервные клетки не восстанавливаются!

Я уже приготовился выслушать ещё одну лекцию про тяжкую жизнь, но зельевар быстро добавил недостающее.

Причина этой быстроты ждала меня на улице. Вслед за хлопком двери я услышал звук двух натягивающихся луков. Трое ребят в доспехах с замотанными шарфиками лицами уже приготовились нанести мне несовместимый с жизнью урон.

Дятлы, которые даже не додумались стоять по разные стороны от двери. Прыжок влево, прыжок вправо, попробуй, попади!

Получено повреждение:

Торс колющий урон 35

Один всё-таки попал мне в спину. Кровотечение. Зато хоть мои дуболомы опомнились и бросились на атакующих. Я не питал каких-либо иллюзий по этому поводу: вооружённые мусором низкоуровневые боты не могли меня защитить, а только ненадолго продлить моё существование ценой своей жизни. Спасти мог только ближайший патруль. Выжимая из себя все силы, я бросился в сторону ближайшей площади, оставляя на мостовой дорожку из красных пятнышек.

– Стража!

Да где их носит! Ещё одного попадания я не переживу!

Из-за ближайшего переулка появилась пара вигилов в характерных накидках с символикой города и направилась в мою сторону.

Наконец-то! Конец нубам!

Я не стал смотреть, что случиться с нападавшими, а направился к ближайшей площади, где располагался пост городской когорты. Здесь мне остановили кровотечение и немного подлатали за счёт заведения. Опасность миновала, можно перевести дух и успокоиться. Жадность, неуёмная жадность – вот что позволило мне остаться в живых. За 30-40 плато вполне реально найти пару хороших ребят, которые гарантированно хлопнули бы меня в спину из арбалетов. Но зельевар пожадничал, взял каких-то тупых прикормленных дрочунов. Ребята попали капитально, потому что город – локация мирная. Только стража и должностные лица имеют право ходить здесь во всеоружии. А остальные должны таскать всё в рюкзаке, иначе штраф. Вот и приходиться пользоваться ножами, как оружием скрытого ношения. Некоторые ценители вообще орудуют граблями или вилами. Эти убийцы здравого смысла припёрлись как на войну, чем значительно усугубили своё положение.

Так, получается, что зельевар просто тянул время? Ругался, а сам в это время рассылал сообщения своим подручным. Рассказывал сказки про проценты, чтобы нубы успели прибежать к дому. И бросил мне деньги только когда меня уже ждали. Не люблю, когда меня обманывают, такое нельзя оставлять безнаказанным.

– Меня не ждали, а я припёрся!

Отработанным движением руки я извлёк из-под лацерны первый метательный нож и запустил в зельевара. Метил в лицо, попал в плечо. Весь дом потонул в звоне тревожного колокольчика. Игрок попытался что-то достать из-под прилавка. Метким попаданием в правую руку я расстроил его планы. Попробуй, помахай своей культяпкой, когда в неё воткнут нож. Но хозяин оказался не так-то прост: в его левой руке появился гладиус. Я видел много придурков, пытавшихся воевать топором или длинным мечом в ограниченном пространстве. Все они рубили стены и гибли от маленького скромного ножа. А этот опытный: знает, какое оружие подходит для такого места. А если он ещё и хорошо владеет левой рукой, то я со своим последним ножом могу и не победить. Зельевар оценил обстановку по-своему: замахнулся и метнул в меня меч.

Получено повреждение:

Левая нога колющий урон 6

Бросок получился абсолютно кривой и слабый. Задело только потому что маневрировать здесь вообще негде. Но этого оказалось достаточно, чтобы отвлечь меня и броситься в производственное помещение. Последний мой нож воткнулся в закрывающуюся дверь. Времени на погоню уже не было. В помещение ввалились стражники. Возможно, те же самые, что спасли меня от нападавших. Бросаться с кулаками на ребят в доспехах было бессмысленно, я не стал утяжелять себе наказание и честно сдался в руки правосудия.

Здания судебной коллегии в игре были абсолютно идентичными, побывал в одном – побывал везде. Удивительно, меня не вытащили в центр помещения, а посадили в первом ряду.

Ничего себе! Юкон не соврал, когда рассказывал о скупленной кланом городской курии? Меня освободят?

Все оказалось проще – заседание судебной коллегии Эсгараты определяло виновность моих обидчиков. А заседание с пострадавшим гораздо представительнее, чем без него. Особенно если пострадавшего и не надо упрашивать тратить время на суд, потому что он сидит в соседней камере. Мне приходилось бывать на месте этих ребят и не раз. А вот в роли потерпевшего я находился впервые. Приятные впечатления портили только кандалы.

Приговор был ожидаемым: ребят признали виновными в совершении следующих преступлений: два простых убийства, покушение на убийство, осуществлённые группой лиц по предварительному сговору с применением боевого оружия в черте города.

Наказание тоже удивления не вызвало: заключение на три стандартных часа и штраф в размере 35 плато. Из них 24 – клану, компенсация за убитых, 5 – мне, а 6 – судебной коллегии. Так как у подсудимых денег не нашлось, желающие внести нужную сумму не обнаружились, то штраф заменили на общественные работы с удержанием. В этом вопросе всегда лучше заплатить сразу. За три часа они заработать не успеют, а значит, будут ходить в кандалах, пока не отработают нужную сумму. Чистка канализации очень плохо оплачивается.

Нубов – неудачников увели. Главным героем следующего заседания была моя скромная персона. Тут и без всяких подкупов мне светил только штраф на 4-6 плато. Деньги были, так что кандалы должны были снять прямо здесь. Но, к моему удивлению, судебная коллегия припомнила предыдущие грешки и вкатила общественные работы на 6 плато без права внесения суммы кем-либо.

Получен предмет: тупые деревянные вилы.