Текст книги "Грубая сила (СИ)"

Автор книги: Кирилл Львов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

Виккрав же ухитрился найти в Накедаро место, не связанное с рекой. Камерия, отделённая от соседей холмами и Большим провалом, была чужой на этом празднике жизни. Географическая изоляция наложила свой отпечаток и на другие сферы жизни. Официальная религия, не имеющая единоверцев ни в Накедаро, ни в Сыроземье. Денежная система, основанная на стандарте торговых партнёров, а не соседей. Но в этом были и свои плюсы. Любой конфликт на полуострове так или иначе отражался на ритмах главной транспортной магистрали и был индифферентен одному маленькому государству на краю света.

Глава 9. Слон Кашевар. База клана «Папа Мира». Дата: неизвестно.

– Ну что, выменял? –Тарзан буквально прыгал вокруг вышедшего из каптёрки Кашевара.

– Ни-фи-га – по слогам ответил тот. – Я его и так и сяк уговаривал, даже процент с продажи посулил.

– И про то, что тут железа гораздо больше, чем в топоре, говорил?

– Говорил. Зуб даю, покажи ему горсть монет, он ядерную бомбу родит. А за просто так только комары сосут.

Игроки отправились куда глаза глядят, попутно перемывая кости каптёру.

– Проклятое место, эта каптёрка, даже Интеллигент в урода мутировал.– настроение Кашевара было испорчено неудачной попыткой поторговаться.

– Да нет, ты знаешь, почему он Интеллигент? – Тарзан, как человек пронырливый, знал куда больше разных слухов о соклановцах.

– Ну, умный типа, нет?

– Нет. Молодое пополнение, все дела. Запах смыли, погоны однояйцевые получили. И припёрся к ним Бульдозер, мол, душары, завтра у дембелей праздник, подогрейте, чем можете. Ну а Интеллигент начал всех убеждать залупу кинуть, ничего не давать, один за всех и все за одного, вроде договорились. На следующий день Бульдозер приходит, угадай, кто первый деньги отдал? Вот поэтому и Интеллигент.

– А почему он тогда в каптёрке рассос ловит, да ещё ценный кадр, бабки сами капают?

– В оружии разбирается, владеет кой-какими приёмами. Ну и язык длинный и гибкий.

– И какие у нас теперь варианты? У меня только один таракан есть.

– Без понятия. Кого не спроси, все на нуле. Я слышал, что и Лысый говорил, мол, затариваться приходят к нему только цекашники да дембеля.

– Прямо хоть из клана беги, – Кашевар сказал это как бы в шутку.

На лице Тарзана можно было прочитать «Наивный чукотский юноша».

– Только никто не бежит. Потому что везде ещё хуже. Не видел, как в клане «Царь горы» живут? Да у нас любой запах меньше втухает. Тренировки, тренировки, а в рейд сходить или пивка попить – только когда норматив сдашь. Да и денег, в отличие от нас, они не видят. А у нас отслужи и свободен. Некоторые цивилы кучеряво живут. Некоторые, не большинство. Но там всё уже поделено, идёшь по дороге – платишь, на траву наступил – оштрафуют за порчу собственности. У нас ходи, где хочешь. К нам в клан очередь выстраивается. И налоги цивилы дерут постоянно. Для ботовода с парой деревень это нормально, а простым парням с одним тараканом каково платить? А мы бабье царство нагнули, хаваем, считай на халяву, живём свободно,– взгляд Тарзана остановился на полоске кожи с двумя деревянными шарами и смотревшей вниз палкой. – А если поднимем хобота, то вообще заживём.

– Эй, а что там за митинг у штаба, пойдём, посмотрим,– переключился на другую тему Кашевар.

У большого глинобитного дома, главного здания всего клана, собралась толпа в пару десятков человек, в основном деды. Оба слона протискиваться сквозь толпу старших не решились и ограничились вопросами.

– Здорово, пацаны, что стоим, кого ждём?

Суть происходящего им объяснил дед, называемый Нокаутом:

– Знаете, что Эдельвейс пошел на ботоложцев войной?

Кашевар и Тарзан почти синхронно кивнули, хотя слышали это впервые.

– У нас многие уже на нуле, а хочется жить красиво, вот Таракан сейчас решает вопрос, а не прогуляться ли нам. – Нокаут повернул голову в сторону здания, из которого начали раздаваться трудноразличимые звуки. Из-за ширмы выпрыгнул Таракан, по общепринятому мнению духов самый нормальный из дембелей. Следом за ним появился сам Туз, верховный главнокомандующий. Судя по выражению лица – явно не в духе.

– И это все вояки? Да я бы с таким войском и бордель не рискнул штурмовать. Слушай сюда, черви. Быстро привыкли медь горстями тратить, забыли, из какой задницы я вас вытащил. Зажрались? Зажрались. Я вас спрашиваю! Всю добычу на бухло и девок спустили.Придумать что-то самим? Нет, надо прийти ко мне плакаться, кстати, какая чамара прожужжала уши Таракану? Любому, кому в голову придёт думать о войне, я яйца с головой местами поменяю.

В ходе словоизвержения Туз стал остывать и заканчивал речь уже другими словами: «Парни, я всегда за вас. Не думайте, я за вас думаю. У меня разведка везде. Как только появится возможность нагнуть ботоложцев, мы их нагнём. А пока не время».

Толпа начала расходиться.

– Слыш, Каша, я ещё один вариант вспомнил.

– Какой?– на лице Кашевара отразилась надежда.

– Ну, это, сейчас же типа весна, птички поют, травка лезет. – Тарзан выделил слово «травка».

– Забористая?

– Нет. Когда мы ещё душарами однояйцевыми были, Дзен одну тему задвигал. Весной в горах появляется травка с большими жёлтыми цветками. Лезет одновременно, быстро цветёт, через неделю уже не найдёшь, если вспышку проморгал, то всё, до следующей весны. Бабы с неё тащатся, не знаю почему. Лысый за первый пучок травы десять рыжих отвалит. Короче, завтра идём искать, пока никто фишку не просёк.

На следующий день в условленное время Кашевар появился у флага. И сразу понял, что план ушёл коту под хвост. Вся вытоптанная площадка вокруг знамени была запружена народом, оба выхода были перекрыты дембелями в полном боевом облачении. «Стоим на месте, ждём важное объявление»,– пробивается сквозь шум монотонный голос Бульдозера. Между штабом и каптёркой бегают, словно наскипидаренные, яйцеголовые. На вопрос: «чзх?» дембеля только матерились. Вскоре на плацу появился Тарзан и очумело стал водить головой из стороны в сторону.

– Стадоновись! – голос главнокомандующего заглушил гомон толпы.– Тишину поймали!

Из-за его спины выполз Интеллигент и затерялся в заднем ряду.

– Вы что, черви, рассос словили? Эдельвейс равнинных разгромил, Питиримчевск занял, а вы тут очаровались среди гор. Совсем фишку не рубите? Или вы зашевелитесь, когда клан «Царь горы» будет бухать в Цитадели ветра? Что бы вы без меня делали?

Тарзан и Кашевар не сговариваясь удивлённо посмотрели друг на друга. Поэтому они пропустили большую часть слов о гениальном плане, жалком противнике и богатой добыче. Через некоторое время верховный перешёл к конкретным действиям:

– Нокаут, не ты недавно жаловался Таракану? Не ты? Ну ладно.Все двенадцать бойцов первой категории поступают под твоё командование, отбери ещё человек семь, не тройников,да, наведайся к наркоманам-зоофилам, Фертума захвати с его зоопарком.– Главком достал бумагу.– Передайте ему список. Через шесть часов берешь всё по списку у каптёра. Если Интеллигент не успеет что-то родить, ты его тащи ко мне, я им барсика накормлю. Максимум завтра ты уже должен топать к Эдельвейсу. Карта есть, соорентируешься. Свободен. Вася, бери свою банду, так, отставить банду, пару человек возьмёшь, послом будешь. Скажешь этому рыцарю в Базальтовом замке, не помню, как его, что теперь мы воюем. Заодно разведай всё, тебе штурмовать. Свободен. Для тормозов сообщаю: война, ёпта. Поэтому все ваши вторые категории становятся первыми. Свободное перемещение отменяется. Вместо рассоса будет кач. Из тех, кто реально покажет, как порвёт врага, я сразу сформирую команду воевать и лутать. Особой необходимости выводить всё стадо у нас нет, поэтому остальные очаровашки будут жёстко втухать, пока не дойдут до нужной кондиции. Количество лута ограничено, для вашей мотивации первой командой отправятся однояйцевые душары. То-то смеху будет: деды, как последние лохи, в дереве и духи в золоте. Разойдись.

– Пособирали травку.

– Да и в рот её конём. Эй, Таракан, когда там кач?

– Точно не сегодня.

Оборот Кашевара и Тарзана прошёл также, как и у большинства бойцов клана, в упражнениях, отработке ударов, обсуждении войны. Случилось невозможное, куча народа добровольно и добросовестно пыхтела под весенним солнышком. Вечером Дзен собрал всех своих подчинённых, кроме Кашевара и Тарзана «своим» дедом он был у троих духов. Система «духи греют дедушку, дедушка не даёт духов в обиду» цвела и пахла несмотря на истории «дух и дед поменялись местами».

Дзен неторопливо потягивал пиво из большой глиняной кружки.

– Дзен, ты же говорил, что на мели, откуда монеты?– спросил Кашевар вместо приветствия.

– Как откуда? Всех же в первую категорию согнали, и деньги теперь платят как положено. Вы не в курсе?

Лицо Слона вытянулось.

– Опять душар развёл?– Тарзан оказался догадливее.

– Да я уже прокачался, двух слонов пердячих, вроде вас, обул. Слоники, ничьи, и денег у них прилично, и в голове пусто – непорядок. А вот и духи, язык на плечо. Присаживайтесь, камней всем хватит. Тема серьёзная. Нормально сегодня качнулись?

Выслушав перебивающих друг друга рассказчиков дед продолжил:

– Есть хорошая новость: того втухалова, что обещал наш главный, скорее не будет. Вот, скажи, Тарзан, кто вас, запахов, гонял?

– Бульдозер, Таракан…

– Короче, дембеля?

– Ну да, и всю службу дембеля.

– Вот! Покемон, а у вас как?

– Слоны, деды.

– Короче, как в клане после войнушки завелись деньги, появились и первачки, меняющие свободу на монеты. Дембеля свалили всю работу на них, а сами занялись самоподогревом.

– А первачки ушли с Нокаутом,– догадался Тарзан.

– Шаришь. Дембелям хватит силы устроить кач, но на один день. На следующий им самим будет в лом.

– Так нам это, пофиг, все пыхтят без принуждения, – возразил Покемон

– Это ненадолго. Скоро народ поймёт полную бессмысленность занятий. Покемон, даже если ты Бульдозера одним мизинцем замесишь, никто тебя воевать не отправит.

Десятисекундное зависание системы…

– А вы уже о золотых погонах мечтаете, да? Короче, для Нокаута и его первокатегорийников каптёрку уже выгребли до дна. Интеллигент должен был родить ещё столько же.Понятно, увешали их по премиум-классу: доспехи, оружие индивидуально, каждому нож. Хавкой нагрузили по самое не могу. Когда придет Вася с компанией, доспехов они не получат, максимум несколько валенков урвут, выдача оружия будет типа: « Никогда не пользовался копьём? В бою научишься». А партия духов найдёт в каптёрке только деревянные погоны да груду овчины.

–Эй, а Интеллигент всё родил?

–Нет, конечно.

– И что, главный на него своего кошака спустил?

– Главный отдал зоофилам всю Большую извилину на вечное пользование за этого зверя. А вдруг подавится? Слышал, каптёра просто ногами немного побили. Так, о чём это? А!Воевать в Виндланде будут, видимо, Нокаут, Вася, духи – не факт. Нам и всем остальным ничего не светит по причине отсутствия снаряжения. Питекантропам там делать нечего.

– Так мы подкаблучников, считай, в одних трусах нагнули.

– Так ты не ровняй Аморлэнд и Виндланд. Первые качают свой язык, вторые успешно гоняли питекантропов, когда вы и знать не знали об этом клане. Скоро дорогие соклановцы сообразят, что их не выпустят и забросят тренировки. Но я хочу, чтобы вы тренировались, несмотря ни на что.

– Бурление будет, все горы затопит, если не выпустят.

– Всё-таки у Тарзана котелок варит. Если Эдельвейс всех нагнёт, то да, Тузу проще будет выпустит жаждущее добычи стадо, чем удерживать его взаперти рядом с ничейной землёй. Но и в этом случае бараны полностью лягут, и не раз под крестьянскими вилами. Терять им всё равно, кроме овечьих шкур, нечего. Авторитет главного упадёт.– Дзен оборвал мысль на полуслове. Он даже обрадовался вопросу Покемона:

– Смысл тренироваться? Это Пропеллер в одних трусах с дубиной может рыцаря в полном облачении завалить. Мы – нет.

– Вы знаете Гиббона? Нет? А я знаю. Просто Гиббон однажды взял в плен рыцаря с запахом фиалки, получил с него нехилый выкуп, деньги не промотал, договорился с лидером клана, притащил ботов и овец, стал Олигархом. Олигарха знают все. Вопрос снаряги я порешал с ним. Обещал нарулить, за долю лута, разумеется. Так что ушки на макушке, прорвёмся.

Глава 10. Виконт Девкалион, Цитадель Ветра, 30 старости.

Большой храмовый комплекс, белоснежные стены, утопающие в цветущей зелени как символ гармонии человеческого гения и природы. И всё это, непременно, под чистым, бесконечным утренним небом. Пространство, пропитанное жизнью так, что воткни в землю палку, и она зазеленеет. Затем этот рай будет потихоньку распространяться на поселения за оазисом, превращая Виндланд в благословенный край, где главный вопрос жизни – как лучше организовать будущий праздник.

Опять погрузился в сладкие мечты. Достаточно. Многие хотят построить сияющий город на холме, но часто приходится менять кирпичи на мечи пока не съели.

На месте строительства было пусто. Все тягловые животные, собранные боты и игроки ушли за железом. Источник металла находился в безводных предгорьях, до этого доставка шла по речному пути, который сейчас перекрыл клан. Все имеющиеся ресурсы ушли на формирование колонны. Возможно, кланы будут разгромлены раньше, чем вернётся колонна, но к этому времени шахтёры просто помрут с голода. Сухопутная резервная дорога была разведана ещё с момента начала добычи железа, но и с таким заделом груз прибудет оборотов через 40, двигаться по холмам, заросшим маквисом, очень непросто.

Виконт погрузился в чтение докладов.

Результаты наблюдений за кланом "Царь горы".

Численность клана оценивается примерно в 70-100 игроков (по оценке Питирима до 150) и около сотни ботов – жителей подчинённых горных поселений. Клан строго подходит к кадровому вопросу и без сожалений расстаётся с игроками, не способными поддерживать высокий уровень дисциплины. Сплочённость клана поддерживается не только строгостью, но и минимальным расслоением, в материальном плане верхушка мало чем отличается от простого бойца. В социальном плане также лидер клана не сильно отдалён от рядового.

Основа экономики царей – добыча и экспорт железа. Имеется также и производство готовых изделий (преимущественно оружия), но из-за низкого качества они идут только для внутреннего потребления. Также клан взимает плату за проход. Боты занимаются разведением овец и производством одежды из шерсти. О продовольственной безопасности клана имеется противоречивая информация, цари закупают еду в Сыроземье, но имеют некоторый запас долговременного хранения неизвестного объёма.

Организация клана направлена в одном направлении – воевать. Средства тратятся на закупку вооружения. Игроки регулярно проходят тренировки как в составе отделений из 6 человек, так и крупными отрядами в несколько десятков человек, что указывает на подготовку войны против нас: для действий в горах важнее подготовка небольших отрядов, а участие крупных сил клана как наёмников маловероятна.

Армия клана – хорошо организованная и подготовленная тяжёлая пехота, 70-80 бойцов. Также каждый игрок имеет пращу, но владение метательным оружием неприоритетно, скорее, это оружие для войны в горах/малой войне/других случаев. В открытом сражении цари будут стремиться навязать рукопашную.

Рекомендации.

Благодаря передовой заставе у нас есть 4-5 оборотов, пока армия клана будет преодолевать пустошь. За это время необходимо собрать войско минимум в 150 человек и устроить генеральное сражение. Винланду по силам собрать и большую армию, поэтому альтернативный вариант с затяжной малой войной менее выгоден.

Рыцарь Перри.

Доклад. Силы клана «Папа Мира».

Клан «Папа Мира» представляет собой типичный образец варварства и деспотизма, значительно усугублённый мировоззрением его верхушки.

Организация.

Клан состоит из трёх неравномерных групп, не имеющих устоявшихся названий. Первая группа приближается в численности к сорока человек и состоит из новобранцев. Любой желающий для получения статуса полноправного члена клана должен «отслужить срочку», в течение половины орбиты оказаться в полном распоряжении клана. За это время игроки подвергаются психологическому и физическому давлению, проверке на вшивость. Они обучаются боевым навыкам и основам жизни в колыбели, кроме того первая группа является бесплатной рабочей силой, обслуживающей остальные группы. Во время боевых действий выполняют задачи, которые в цивилизованных армиях поручают ботам ввиду скучности, неинтересности и больших затрат времени.Боеспособность крайне низкая. Вторая группа состоит из полноправных членов клана, имеющих звания дух, слон, дед. Ориентировочная численность 40-70 игроков. Вольница, немыслимая для населения других государств. Формально состоит из отделений. Гораздо большее значение имеют неформальные группы, образованные по бандитскому механизму крышевания и состоящие из одного деда и нескольких игроков званиями ниже. Боеспособность поддерживается многочисленными соревнованиями с хорошими призами. В клане действует закон, по которому самый зелёный дух после двух честных побед над дедом меняется с ним званиями. Это с одной стороны позволяет перераспределять ресурсы в пользу действительно лучших, с другой, ставка на только боевые навыки означает полную бесперспективность для небоевых специалистов. Третья группа образует верхушку клана, это лидер Туз, семь игроков – дембельская гвардия. Крепко спаянное руководство, лучшие бойцы, способные раскидать пол-клана, при этом считающие ниже своего достоинства заниматься чем-либо, кроме отдачи коротких приказов. Существуют сведения о наличии в клане нескольких «яйцеголовых» с непонятным статусом, которые думают за клан. Всё бремя организации висит на дедах. Они отвечают за порядок и исполнение приказов. Социальная структура типа «курятник», в котором самые распространённые методы управления: «можно делать всё, если я этого не вижу», «рожай как хочешь». Постоянное противостояние надсмотрщиков и рабов, которые могут поменяться местами, постоянная борьба за перераспределение дани, грызня между группами дедов – всё это удачно аккумулирует агрессию на низовом уровне, позволяя лидеру и его гвардии обладать как минимум половиной богатств клана и принимать любые решения, не опасаясь взрыва ненависти.

Экономика.

Производящая: имеется стада овец, обработка шкур, вяление шерсти. Всем эти занимаются новички, поэтому качество продукции крайне низкое. На территории клана есть туристические зоны, но в ни один турист там не бывал. Информация о результатах фарма местных туристических зон отсутствует. Поиск полезных ископаемых и ценных биологических видов не проводился. Присваивающая: клан как и его уничтоженные предшественники живёт под девизом: «рождённый брать давать не может», производственная деятельность не считается достойным занятием. Сытую и вольную по цивилизованным меркам жизнь ( это является главной причиной вступления в клан) обеспечивает обложенный данью Аморлэнд. Помимо поставок продовольствия и выплаты денег данное государство имеет на территории клана торговую факторию и публичный дом. По слухам, через данные учреждения дань легко и непринуждённо возвращается назад. Информация требует уточнения.

Кратко: типичный клан, популярный по двум причинам: образ жизни, являющийся идеальным для некоторых игроков и «халява».

Военный потенциал.

Клан может выставить до ста игроков. Опыт боёв в Аморлэнде говорит о крайне низкой оснащённости металлическим оружием и любыми доспехами. Из военного имущества производятся только элементы защиты из шерсти, информации о покупке оружия не поступало, следовательно, оснащение трофеями на уровне бота-ополченца могут иметь 10-30 бойцов. Стрелки отсутствуют как подразделение, имеется несколько энтузиастов. Остальное войско ничем не отличается от питекантропов: незащищённая пехота ближнего боя с дробящим оружием, уязвимое для стрел и беззащитное перед кавалерией.Вышеописанные методы управления «разделяй и властвуй» делает дисциплину низкой, сплочённость крайне низкой. Бойцы кланы будут воевать, пока верят в гениальность лидера, пока у них есть возможность грабить, убивать и развлекаться. Чувствительное поражение, затянутая осада способствует массовому дезертирству, понятие чести и долга, стойкости и терпения отсутствует по умолчанию. Уровень индивидуальной подготовки: от никудышного до приемлемого. Групповая подготовка отсутствует. Скудные запасы продовольствия и отсутствие транспорта ограничивают боевые возможности клана до одного варианта: краткосрочный набег на небольшую глубину.

Рекомендации по нейтрализации военной угрозы: Сохранение Базальтового замка, преграждающего самый короткий путь к нашим землям у излучины Подковы. Для разгрома просочившихся мелких шаек вполне достаточно ополчения, но для минимизации ущерба целесообразно иметь подвижное подразделение, рассчитанное на уничтожение групп из 7-15 игроков.

Кратко: крупномасштабное вторжение невозможно, атакующие помрут с голоду. С небольшими отрядами, живущими за счёт грабежа, справятся местные владельцы.

Написан доклад, между прочим, Аламутом, рыцарем Базальтового замка, и сейчас у него есть шанс показать реальность написанного на практике. Что же мы имеем на нашей стороне?

Барон Кирдык. Брутальный даже по местным меркам боксёр, бьющий в челюсть за одно неправильное слово. Обычно игроки пытаются сделать своё физическое тело как можно более красивым, в меру своих возможностей. Этот игрок сделал всё наоборот: уродливый череп в форме перевёрнутой груши, бледная обвисшая кожа, маленькие, глубоко посаженые глаза и пучок выцветших волос. Выделяющийся внешний вид, жестокость и странные способы самовыражения создали ему зловещую репутацию и породили длинный шлейф разнообразных домыслов. Кирдык был одновременно вампиром, представителем местных тёмных сил, другом Йцукенстана, эмиссаром Вельтрана, воплощением Хаика и, конечно же, некропедозоофилом. Впрочем, желающих высказать хоть одно из подобных предположений в его присутствии не находилось.

Заработавший в более практичном направлении мозг вынес из глубин памяти воспоминание.

– А потом Джеянг начал мутить воду, а ты завис,– голос барона больше всего напоминал тон следователя на допросе.

–Для меня это отвратительная дикость. Я его одел, помог знаниями и инструментом, а он.

Виконт замолчал, разговаривать на эту тему не было никакого желания. Поэтому в ход пошла аналогия:

– Мне это напомнило историю Одиссея и Паламеда. Знаешь её?

– Э-э-э нет.

– Илиада? Одиссея? Гомер?

– Что-то слышал краем уха.

– Если кратко, то Одиссей был вотчинником. Началась война, ему говорят, поднимай бойцов, пошли воевать. А он прикинулся сумасшедшим, чтобы не идти.

– Если бы мой вассал так поступил, я бы ему открутил башку и всё остальное, что откручивается.

– Паламед раскрыл его обман и Одиссею пришлось воевать. Во время войны Паламед создал маяк для кораблей, организовал снабжение армии зерном, вылечил многих раненых. А обиженный Одиссей, которого просто принудили исполнить свой долг, подставил такого ценного человека. Для меня это отвратительно, убить чужими руками невиновного, фактически подгадить всей армии и в том числе себе. И ради чего?

– Это ты у нас такой правильный. А контингент, с которым ты работаешь, имеет несколько другие ценности. Да и в чём схожесть историй? Группа свежеиспечённых рыцарей первым делом решила, что без сюзерена будет лучше. А то, что без виконта они опять скатятся до питекантропов, их не волновало. Вот, наверно, единственное совпадение. Пока ещё не виконт отодвинул своих друзей от власти и предложил двум самым крупным землевладельцам совместно рулить государством, тем самым сделав их своими сторонниками в конфликте.

– Странно слышать осуждающий тон от одного из этих землевладельцев. Как будто эта должность тебе не нужна.

– Лучшего кандидата всё равно нет, – нескромно ответил Кирдык,– показать свою слабость, укрыться за баронами вместо расправы над всеми бунтовщиками – действия спорные, но проблему это решило. Вопрос в другом. Рыцари, сообразив, что сила не на их стороне, выставили себя невинными овечками, а глашатая, озвучивавшего их желания – главным и единственным виновником. Виконт с этим согласился, даже принял основной закон в угоду этим предателям, когда просто мог их выкинуть. А ведь в критической обстановке они опять примутся за старое. Только теперь делиться тебе будет не с кем, да и нечем, уже всё раздал.

– Возможно, ты прав,– нехотя признал Девкалион.

– Ничего, мы не дадим им разрушить всё.

– Мы?

– Конечно. А ты мнишь себя единственной опорой цивилизации на левобережье? Дерзелас и у меня в гостях бывал.

Барон Питирим Строитель. Люди делятся на две категории: одни, войдя в комнату, восклицают: «О, кого я вижу!», другие: «А вот и я!» Барон относился ко второму типу. С одной стороны крутой архитектор, спроектировавший много прекрасных зданий на недосягаемом для остальной колыбели уровне. Замечательный экономист, его владения были самыми богатыми и развитыми в стране. Правда, в управлении финансами Виндланда пока не преуспел. Эстет, поэт и тонкий ценитель прекрасного. А с другой – человек, постоянно требующий одобрения своей деятельности. Крайне болезненно реагирующий на малейшее сомнение в своей гениальности. Игроков, имевших неосторожность сказать что-то невосторженное о бароне, он награждал звонкими титулами и постоянно рассказывал о них выдуманные истории. Абсолютно неспособен на компромиссы. И теперь он хочет возглавить спешно собираемую армию, дабы лично разгромить подлого врага, нагло занявшего его город.

Разрешить? Или, может, дать шанс реабилитироваться Кирдыку?

С такими мыслями виконт Девкалион расхаживал по дворцу, ожидая прибытия своей личной гвардии. Оба барона вместе с половиной рыцарей были вотчинными землевладельцами. И в любой момент могли разорвать вассальный договор. Но был у виконта и ближний круг людей, хорошо знакомых в обоих реальностях. Саргон, больше известный благодаря своей должности как Гиппарх. В своё время благородное собрание признало эффективность централизованной подготовки войска, но согласилось только на налог лошадьми и зерном для кавалерии, оставив у себя право тренировать пехоту. Гиппарх с энтузиазмом взялся за обучение, и теперь под его командованием числилось два эскадрона: первый полноценный боевой, второй учебно-резервный. Плющ, он же Хедера командир одноимённого отряда. Ни один вассал не знал ни сколько их, ни где они базируются. Зато даже бароны понимали, что в случае мятежа эти ребята в маскхалатах запихают их в мешок и привезут в Цитадель Ветра. Авиан, чья энергичность неистребима. Пытался экономически объединить страну многочисленными проектами цехов и гильдий по образцу Сыроземья. Когда провалилась попытка создания объединения торговцев, невыгодная только соседям, он ушёл вымещать свою злобу в Многохолмый лес, популярную туристическую зону. Что там произошло, никто не знает. Вернувшийся игрок с присущей ему энергией, ударился в религию.

– Как прошёл день? – В зал вошли Авиан и Саргон.

– Давайте дождёмся Плюща.

– Я уже здесь давно сижу, – послышался голос из окна.– Много ты стряс денег с этих неудавшихся шпионов?

Виконт попросил стражу закрыть двери с обратной стороны и направился со своей командой в совещательную комнату.

– По поводу переговоров. Такое чувство, что они специально подставились, словно у них другого повода для аудиенции не было. Приехали выкупать, а в итоге...

Три пары глаз напряжённо уставились на говорящего.

– Опять наколбасил? – безжизненным голосом спросил Хедера.

– Нет!

Ненавижу, когда меня начинают несправедливо обвинять даже не разобравшись в вопросе.

– Просто переговоры о выкупе шпионов внезапно кончились взаимовыгодным сотрудничеством.

– Сколько они заплатили?

– 3 килограмма 22-я проба.

– Мало. А кто этот оставшийся игрок? Посол?

– В-общем, вот вам бумага, читайте сами! Кстати, и бумага, и чернила за их счёт.

Авиан быстро пробежался глазами по строкам.

– Неплохо. Только я тут ловлю камерийских агентов, а ты соглашаешься на официальное их присутствие, пусть и под видом добровольцев. А остальное неплохо.

– А торговый договор!

– Который без согласия Виргема ничего не значит. Дельта Подковы в руках Йцукенстана, а другого нормального пути пока не изобрели. И кем была та девушка? Торгашей я знаю, а чернявую девушку впервые вижу.

– Одна из камерийских кораблестроителей. Имени не помню, ищет определённые сорта деревьев, у себя они всё вырубили.

– Она очень долго крутилась вокруг Питирима после переговоров. Мне кажется, дело не только в деревьях.

– Ещё одна восторженная поклонница его лирики. Уехала вместе со всеми, мои ребята довели их до треугольника,– вставил слово Саргон.

– Кстати, о твоих парнях, как я понял, пока всё удачно, лучше, чем у поклонников Дагды?

– Вообще-то мои ребята действуют вместе с конниками.– Плющ не собирался пропускать колкость, хотя его подчинённые в сражении задачу провалили.

Рассказ Гиппарха, участника первого сражения войны, был краток. В сражении уцелело пятнадцать кавалеристов. Связались с возродившимися игроками, обеспечили боевое охранение, противник преследования не организовал. Барон Кирдык сдал командование Леграну – довести разбитое войско до столицы сможет и рыцарь, сам уехал поднимать ополчение своих владений. Кавалерия же, следуя приказу виконта, остановилась в селе Меловом, между Питиримчевском и Цитаделью, пополнилась лошадьми и десятком ботов из второго эскадрона и начала маневренную войну. Горцы спешно пытались отобрать у местных крестьян весь тягловый скот, телеги, но потеряв два отряда фуражиров и, предположительно, последних лошадей, перестали высовываться. Помимо города патрулируют только нижнюю переправу. Десятка всадников и тройки плющей недостаточно для полного контроля окрестностей оккупированного города, этой ночью в Питиримчевск прорвался отряд клана «Папа мира» неизвестной численности.

– Аламут зафиксировал выход примерно 12 бойцов, я вам давно это сказал. Можно было три раза успеть перекрыть южный тракт, – с укором отреагировал Девкалион.

И почему я удивительно спокоен?

– Нет, Девк. Это другой отряд, вылезший непонятно откуда. Описанные Аламутом игроки без всякой маскировки захватили единственную таверну южного тракта и напились до полной небоеспособности. Мои ребята, посланные перекрыть путь, раздели их полностью и любезно позволили им добраться до Питиримчевска, засыпая колодцы после них.

–Да, это была моя идея – признался Саргон.

После такого заявления даже Авиан, слабо интересовавшийся войной, развернулся и удивлённо уставился на рассказчика. Брови виконта поползли вверх: