Текст книги "Грубая сила (СИ)"

Автор книги: Кирилл Львов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

– А виконт? Он кого предавал?

– Не я такой, жизнь такая. Если он сдастся, и преклонит колено, останется с Цитаделью ветра и тем, что было до изгнания кланов. А нет – закопаю.

– И как ты собрался проводить обряды и присваивать земли виконта и двух баронов, если они живы и здоровы? Менять религию? Быть год оккупантом?

А вот в этих финтифлюшках я совсем не разбираюсь.

– А в чём проблема? Питиримчевск нормально живёт, стража меня охраняет.

– Пока нормально живёт. Проблема в том, что владения рыцарей можно переписать на другого без проблем и сам рыцарь может сменить сюзерена. А вот от барона и выше просто так не выйдет, если предыдущий властитель не откажется от прав. Или сменить религию у большей части населения и проводить обряд, или держать год в оккупации, потом права предыдущего властителя развеет время. Узурпация власти без прав штука неприятная и невыгодная.

Накручивает, типа без старых хозяев не управлюсь. Сейчас, испугался, ага.

– Ты не пугай, я не тупее вашего Питирима, разберусь как-нибудь.

– Эх, а ведь даже Александр Македонский поумнее был, догадался совместить греков и персов.

– Я жил, никого не трогал, и тут пришли игроки и начали убивать просто так, пятеро на одного. Бароны, рыцари и их шестёрки должны получить по заслугам. Виконт? Не знаю, зависит от него. Мелкие сошки вроде тебя, игроки, не имевшие отношения к той войне, могут спокойно жить дальше и даже заслужить место в моём государстве.

– Помощь при штурме Цитадели Ветра проходит по разряду "заслужить"?

– Разумеется.

Только если эта помощь не будет западнёй.

– Хорошо, – посол встал.– Благодарю за беседу. Большинство людей тупые, ограниченные в желаниях скоты: есть, спать, получать удовольствие и как можно меньше тратить энергии на всё остальное. Мало кто может выделиться среди серой массы, ты смог. Приятно поговорить с сильной личностью.

Собеседник не вызывал никакого доверия, но эти слова полностью соответствовали внутренним ощущениям Эдельвейса, он также встал и пожал на прощание руку.

От воспоминаний Эдельвейса отвлёк Одман, который хотел ещё на что-то пожаловаться.

– Одманушка, вот эта круглая штука называется голова, пока не научишься применять её, лучше ко мне не подходи. И эту дырку, издающую случайные звуки, заткни чем-нибудь, или попроси парней заткнуть, думаю, они тебе не откажут.

Холмы, холмы, кругом холмы. Может, и правда стоило согласиться? Повоевал бы немного ниже по течению да замирился бы. Нет! Покоя бы не дали. Армии у них нет и надо этим воспользоваться, а не давать возможности рыцарям восстановить силы. Так что я всё сделал правильно. Почти. Загнал людей туда, где они и сдаться не могут, потому что не знают, куда идти. А без меня и армии клан опять загонят в горы. И вернуться не получится, если только не научиться есть эти кусты.

"Командира зовите! Разведчики пришли!" – крикнул кто-то.

Командира звать не пришлось, он сам прибежал быстрее всех.

– Ну что, ребят, есть хорошие новости?

– Горы слева. Всё время мы шли на север,– ответил один из тотемистов. Ребята из РСБО молчали.

– А город, выходит, справа?

– Где-то справа. Может, впереди, может, позади. Мы как раз сделали один переход в сторону заката. Ничего, – невозмутимо пожал плечами Финист.

– Не может быть "ничего"! Запахи! Огонь ночью можно увидеть издалека! Какие-то следы!

– Нет, здесь не ступала нога игрока.

– Предложения, советы?

– Прорубаться в сторону заката. Без каких-либо гарантий.

Эдельвейс кивнул и отправился к флагу, размышлять о дальнейших действиях.

Надо бы объявлять общий сбор, открыто признать, что армия заблудилась. Просить всех работать, кто сколько может. Виноваты, конечно, Сурдеф с Одманом, но и к кланлидеру есть вопросы, вроде «зачем вообще надо было лезть в кусты без карт и инструментов ориентирования». И каким я буду после этого командиром, если признаю свои ошибки?

– Я смотрю, ты решил уйти непобеждённым? Две блестящие победы и смерть в кустах как наглядный пример, почему профессионалы изучают логистику.

Эдельвейс поднял глаза, хоть и без этого было понятно, кто стоит перед ним.

– Даже если знать точное направление, – говорил Грав, наклонив вправо голову,– прорубаться на голодный желудок придётся долго. Дойти до города может и выйдет. А вот штурмовать – нет.

– Ты как, по делу пришёл, или просто пересказать то, что я и так знаю?

– По делу. Я знаю, как вывести армию. Но мне придётся напрячься. А для напряжения мне нужна хорошая мотивация. Чтобы я был сильно заинтересован вывести эту армию, чтобы я был заинтересован в твоей победе. Сейчас мне ничего не стоит по-тихому позаимствовать что-нибудь ценное у пары человек и уйти. Ты уже не накажешь.

Рыжеволосый игрок явно наслаждался своим положением.

– И как же вывести армию? – Эдельвейс попытался придать голосу непринуждённость.

– Мотивация! – напомнил Грав,– думаю, все земли от треугольника до Жемчужины есть справедливая цена за живую армию.

Знал бы я ещё, сколько это.

– Хорошо. Бумагу тебе написать?

– Я верю, что Эдельвейс сдержит слово. Но лучше, если договор будет гарантировать Антер. Отломай от своего венка три листа и отдай их мне.

Кланлидер отрешённо исполнил условие.

– Прекрасно. Я забираю Фертума, его животинок, и проводников. Думаю, эти боты тебе больше не пригодятся.

Игроки взгромоздились на загривки зверушек и отправились на север, держа ботов рядом с собой. Вечером они вернулись без НПС, но с хорошей новостью. Складывалось впечатление, что Грав то ли продал душу, то ли наоборот, купил. На следующий день армия клана направилась в сторону оазиса по дороге, очищенной от растительности и оборудованной стоянками с источниками воды. Эдельвейсу даже мириться с Нирин можно было не торопиться.

Глава 28. Виконт Девкалион, Цитадель Ветра, 7 цветов.

Уже много оборотов виконт не находил себе места. О движении армии кланов стало известно сразу же.

Авиан >Девкалион

Ночью конвой из 10 осликов в сопровождении 18 бойцов ЦГ прибыл в Питиримчевск. Высокая активность.

Авиан >Девкалион

Весь оборот армия противника мелкими группами выходила из города в разных направлениях. Местоположение флага неизвестно.

Второй эскадрон сразу же отправился контролировать дорогу на Питиримчевск.

Саргон >Девкалион

Армия Эдельвейса замечена в пяти км от д. Ключи. Двадцать человек, 2 йети, обоз из 6 вьючных и 5 телег. Двигаются к нам.

Сразу же полетело письмо воеводе, мол, возвращайся. Барон начал возражать. Но вскоре перепалка потеряла актуальность, потому что Эдельвейс пропал со своей армией. Ушёл ночью в заросли и исчез.С тех пор местоположение врага неизвестно, 22 оборота хватит, чтобы неспешно преодолеть расстояние между Питиримчевском и оазисом. Кавалеристы второго эскадрона никого не нашли. Плющи, посланные по течению реки, игроки, находящиеся на землях Подковы, тоже не обнаружили цигов. Пять дней – на столько, по расчётам, хватало обоза всей вражеской армии.

Авиан был в состоянии повышенной весёлости, сопровождавшимся припадком красноречия.

– Добровольцы эти, маги от восточных соседей серьёзно меня спрашивают, когда Эдельвейс-то прибудет с армией. Что им отвечать? Ушёл в кусты ваш Эдельвейс и не вернулся?

В отличие от собеседника, Девкалион был в скверном настроении, помноженном на повышенную тревожность, поэтому спросил он без всякого интереса:

– И что ты им ответил?

– По данному вопросу обращайтесь к самому Эдельвейсу. В крайнем случае, к его помощнику – Тузу,– рассмеялся главный первосвященник.

Отличная шутка – самосмейка.

– Барон Кирдык тоже ушёл и даже не пытается что-то сделать Меррету и его компании,– Девкалион продолжал вглядываться в бескрайние холмы, как будто надеясь увидеть там армию противника.

– Ну, маньяка того он изловил, – возразил первосвященник, – питекантропы после этого резко умерили пыл и перестали грабить правобережье.

– Или они наконец-то поняли, что грабить там, по-большому счёту, нечего. Но маньяка он проучил, -признал виконт.

– А что он с ним сделал? Я упустил этот момент.

– Сейчас, перешлю тебе сообщение.

Кирдык>Девкалион

По дороге разговорились с ним, я спрашиваю, зачем так делал, он врать начал. Мол, я так жестоко убивал, чтобы остальных разговорить. Я не я, лошадь не моя, пытал по приказу, просто эксперт в такой грязной работе.Ему осталось только заплакать и сказать « больше не буду». И тут как раз подвернулась шахта, где Легран камень добывал, без верёвки не выберешься. Я с серьёзным видом говорю пленному, что верю в его мастерство, что есть один неразговорчивый пленник нпс. Опасный, сидит в глубокой яме. Разговоришь – выпущу на все четыре стороны. Этот маньяк поверил, радостно полез вниз. Пошарил-пошарил, кричит: « Кого пытать-то?» А я ему: «Камней там много, выпущу тебя, когда хоть один из них заговорит».

Тем временем группа ботов начала уничтожать посадки фруктовых деревьев, которые этой осенью должны был дать плоды.

– Я понимаю, железо наконец-то приехало, ковать – не перековать, но фруктовые деревья зачем рубить? – Авиан был озадачен.

– Это… это чтобы подготовиться как можно лучше и не потерять всё – ответил Девкалион с каменным выражением лица, ему было тяжело вынести это зрелище.

– Жертвуешь малым, надеясь, что не придётся терять всё остальное. Эдакая психологическая защита.

– Да нет, просто нужно много угля, а времени на транспортировку издалека нет.

Да кому я это говорю. Он иногда понимает меня лучше, чем я сам.

Девкалион мельком глянул на собеседника, но тому не было никакого дела до оправданий, настрой Авиана резко изменился:

–Правильно делаешь, главное сейчас, это не потерять себя,– проговорил он, задумчиво глядя в землю,– а деревья, статус, богатства – это всё эфемерно. Успеешь отвоевать.

– Честно, не представляю, что я буду делать, если потеряю это всё.

Впереди, под подёрнутым летней дымкой, небом расстилались зелёные холмы, усеянные яркими пятнами цветов. Позади шумел город, которому скоро пойдёт третья орбита.

– Маловероятно, что ты это потеряешь, – первосвященник ткнул большим пальцем правой руки за спину, – оазис стоит в стороне от реки и никому, кроме тебя не нужен.

– А Эдельвейсу? Он просто решил проведать своего соседа? – вспылил Девкалион.

– Триединая власть в твоих руках. Богиня, вон, каждый новый год приходит, как к себе домой, – Авиан бросил взгляд на место обряда,– Сотня цигов не смогут это отнять, если ты сам этого не захочешь.

Дело клонилось к вечеру. Заходящее солнце начало окрашивать перистые облака в розовый цвет.

– Так значит, всё не та уж и плохо?– игрок расслабленно сел на траву.

– Как показала эта весна, дорогие вассалы готовы делают что угодно, лишь бы не исполнять приказов сюзерена. Виконтом ты останешься номинально вне зависимости, от того, чем кончится война. Не знаю, плохо это или хорошо. Обидно, наверно, зато меньше будешь убегать в сладкие мечты от опостылевших обязанностей.

Эта мысль оказалась в чём-то справедливой, но настолько неприятной, что Девкалион вскочил на ноги и уставился в глаза собеседника.

– После пропажи Эдельвейса Меррет уже написал мне два письма с покаяниями, Лютик одно, только Херанука молчит. Гордый.

Авиан отреагировал на эмоциональный выпад подчёркнуто невозмутимо:

– Метания Меррета ничего не значат. Проблема в том, что это не нужно самому виконту. Ты вкладываешь много времени и сил в оазис, а своими вассалами откровенно тяготишься. Реформировать систему так и не решился. Так что потери – вопрос времени, даже если кланы испарятся.

– И это ты рассказываешь человеку, который несколько раз объездил весь Виндланд.

– Это тебе говорит человек, который объездил Виндланд вместе с тобой. Который думал, что из Девкалиона получится хороший правитель. Но… Как там твоя стратегия «не решать внутренние вопросы во время войны»? Кирдык идёт на помощь?

– Пимы уже разбежались, а Кирдык продолжает с ними воевать. Проклятое это место, Меррет там обитает, ничего не делает, барон пошёл его прибить и тоже ничего ему не делает.

– Всё это – последствия того, что мы вовремя не сделали. Исправлять уже поздно, осталось только спокойно вкусить плоды бездействия.

Снова начала нарастать тревога.

– Ты так говоришь, как будто мы уже проиграли!

– Может и выкрутимся. Эдельвейс временно недоступен. Пимы глупо помирают на Морщинистой горе. В любом случае, главное, это не потерять себя и не растерять команду. Что есть наша игра? Соревнование множества команд, стремящихся занять идеальное местоположение. Поэтому только вместе мы сила.

Вместе мы сила? Что-то новенькое, раньше ты так не говорил. Примечательное откровение в свете предыдущих предложений.

–Мысль, конечно интересная,но меня тут Фарес сообщениями заваливает.

Авиан понимающе кивнул и отправился в сторону своего ненаглядного Многохолмого леса.

Тем временем виконт уже строчил сообщение Саргону. По плану обороны города Авиан должен был торчать в донжоне с ботами и вести наблюдение. После такого подозрительного разговора уже нельзя было оставить первосвященника без присмотра.

Смутные чувства Девкалиона подсказывали, что всё идёт слишком хорошо. Ну не могло быть так, два разгрома, а затем победоносная армия противника заблудилась на открытой местности и сгинула в неизвестности. Продолжались тренировки всех, кому хватило оружия, к концу каждого оборота в город въезжала телега с продукцией Миракла, каждый день на юг уходили всадники, чтобы возвратиться ни с чем.

Глава 29. Эдельвейс. Оазис, 129 день от основания клана.

Солнце уже почти достигло горизонта. Впереди, на склоне большого холма, расположилась вражеская столица. До победы осталось совсем немного: всего-то заменить вон тот сине-красный флаг на знамя клана. Эдельвейс забрался сюда, на склон соседнего холма, чтобы осмотреть будущее место сражения. Кланлидер не имел практического опыта штурма городов. Теоретически, бой небольших групп на узких улочках имел общие черты со сражением на узких горных тропинках. Это армия клана умела и практиковала, Зимняя война закончилась с разгромным счётом для цивилов. Проблема была в том, что теперь противник был у себя дома и знал каждый укромный угол. Гораздо больше напрягал другой факт: роль самого командира в предстоящем штурме была достаточно скромной. Плана Цитадели Ветра не было, снизу город никак не просматривался. А отдавать приказы вслепую, ориентируясь по сообщениям, устаревающим в момент получения, было бессмысленно.

Эдельвейс задвинул подальше все свои сомнения и отправился назад, к своей армии. Однако, начать штурм сразу не получилось.

– Фертума сюда! Где Фертум?

– Э-э-э, Эд, откуда я знаю?

– Найди, разыщи, вытащи!

–Я? Искать бойца?

–Ты! Разложился до полной импотенции! Бойца уже найти не можешь!

Сурдеф скрылся в темноте. Следующим на очереди был Мурзук.

– Всех вытащил?– кланлидер буквально прижал заместителя вопросом.

И было за что. Тотемисты вышли к городу ещё днём, Эдельвейс отдал приказ готовиться к атаке, а сам ушёл осмотреть будущее место боя. Вернувшись, он обнаружил вместо боеготовой армии меньше трети бойцов.

– Минус восемь. Четверо наших, трое Нокаута. И Нирин.

Неплохо. Слишком неплохо.

– А вот если бы так было когда я вернулся...

– Мы бы всё равно не успели до заката. – Мурзук всегда найдёт что возразить.– Зачем посылать людей в темноту и неизвестность? Руководить в этой неразберихе не получится. И вообще, почему нельзя поступить по старым обычаям, договориться и сразиться. Да, они тогда поступили некрасиво с этим внезапным нападением, но тем выше наша слава, если мы после этого продолжим воевать правильно.

Чем дальше, тем Мурзук невыносимее походит на Пирината. Особенно, когда лезет давать непрошенные советы. Особенно, когда в его доводах есть смысл. Будь это всё до войны, он бы был уже простым бойцом за такое, но с тех пор я немного поумнел.

– Вообще не аргумент. Если какой-нибудь приём даст мне стопроцентную победу сейчас, я его применю. Даже если этому ужаснутся в самых глухих углах колыбели.

Эдельвейс поостыл и продолжил говорить в менее резком тоне:

– Руководить сражением у меня в любом случае не выйдет, что днём, что ночью. Поэтому мы ничего не теряем. Вне зависимости от освещённости исход сражения решит выучка простых бойцов и сообразительности командиров отрядов. Зато ночь сильно портит жизнь вражеским стрелкам.

Мурзук задумался и виновато кивнул:

– Да, это аргумент.

Кланлидер подавил в себе желание оттоптаться на признавшем свою неправоту подчинённом и продолжил в спокойном тоне:

– Они знают, что мы здесь. Утром здесь будет как минимум толпа ботов со всего оазиса.

– Откуда информация?

– РСБО, представь себе, работает. Собирай бойцов, быстрее начнём, быстрее закончим.

Ну да, РСБО. «Местный» написал сообщение, в котором поздравлял клан с прибытием и предупреждал, что нужно нападать сейчас. Если мелкая сошка знает о присутствии армии клана, то виконт тем более. Предатель предлагал открыть какие-то проходы в горе и тайно провести войска в город. Доверия этому предложению не было, может, это просто ловушка. Но, с другой стороны, в таком непростом положении лучше было попытаться, чем воздержаться.

Но и от Одмана была польза. Разведчики успели обшарить весь пригород, нашли мастерскую по производству зажигательных веществ с несколькими кувшинами горючей жидкости. Это вместе с продукцией ткацкой мастерской быстро превратилось в факелы и осветительные заряды. Да что пригород, игроки залутали даже дорогу: камни летят даже для пращи криво, зато их много.

– Все в сборе? Мы проведём классический отвлекающий удар, основной удар. В отвлекающую группу включим бойцов похуже, отделения, усиленные бронированными зверушками будут штурмовой группой, Сурдеф, основная группа на тебе! Тотемисты у нас все в сборе, им я поручу особое задание. Маловато их, нужно добавить к ним человек 15. Мурзук, набросай боевой расчёт.

– А куда магов, куда разведку?

– Точно, забыл про них. Ну, Однокамешкова с учениками к тотемистам. Давай так, пусть отвлекающая группа полезет через все заграждения с шумом и треском, а параллельно, по другую сторону, пустим разведку с воздушниками, они по-тихому сделают коридор для штурмовой группы.

– А флаг кто будет охранять, имущество?

– Никто. Флаг закопаем.

– А если ?– шёпотом спросил Мурзук.

– Если мы проиграем, наличие флага и твоего имущества нам никак не поможет,– отрезал Эдельвейс.

Через пять минут начштаба накидал примерный план распределения солдат между группами:

Помощь при преодолении заграждений. 6 человек РСБО, 2 возд мага. Командир Одман.

Отвлекающая группа: наёмники 5 чел, 6 нудистов, 9 бойцов похуже из ПМ.

Штурмовая группа: 2 гиганта + Фертум, 8 отделений 48 чел. командир Сурдеф

Особая группа: 8 чел тотемистов, 2 мага земли, 10 чел ПМ, одно отделение 5 чел. Командир – Нокаут.

Эдельвейс план утвердил и добавил: "К особой группе отправишь бывшее своё второе отделение, там нужны лучшие".

Кого бы назначить командиром отвлекающей группы… Сусанина? Нет, заведёт ещё не туда в темноте. Аластара? А что, Нирин порадуется, бывшему в роли пушечного мяса, которое будет страдать, отвлекать на себя врага, когда остальные будут геройствовать. Или… Грав! Точно! Вот кто должен быть главным отвлекающим!

– Так, командиром отвлекающей группы пиши Грава.

– Так у него же рука?

– Для отвлечения и одной левой достаточно. Всё. Строй народ на инструктаж, через двадцать минут начало штурма.

Речь перед бойцами была краткой, мол, поставим флаг в городе – поставим флаг в Виндланде. После раздачи указаний Эдельвейс устроился на ближайшем холмике. Его настроение нельзя было назвать радостным, скорее, это было облегчение.

Осталось дожить до утра. Победителем, проигравшим, не важно, важно, что всё это наконец то кончится.

Особая группа уже должна была подходить к склону, разведка и отвлекающая группа начали втягиваться в полуразрушенный город, а штурмовая группа пока толпилась на месте.

«Бурра!»– раздалось со стороны города. На командирскую возвышенность поднялся Сурдеф:

–Эд, а что делает этот цивил? Это сигнал? Ну ответь, ты же всё знаешь!

– Изображает клич римских легионов. После встречи со слонами римские солдаты стали копировать их звуки. Но это теория, на самом деле, конечно, никто не знает, кто там что кричал.

Сержант, озарённый очередной фантазией, помчался к своему подразделению.

«Пацаны, пацаны! Подсветите крикуна! Щас вам такое расскажу! Вот, видите этого цивила? Звуком, который он издаёт, слониха приглашает слона на это, ну вы поняли".

«Бурра!»

В строю раздались смешки. «Пацаны, перевожу на русский язык, пацаны. Он говорит: "Возьмите меня полностью, меньше бревна не предлагать, не почувствую». Следующий крик потонул в хохоте штурмовой группы.

Внезапно, Эдельвейс получил толчок в спину. Игрок скатился с холма и залёг в траве.

Позвать Сурдефа? Нет, пусть штурмуют, я их задержу один.

– Не попадёшь, не пробьёшь,– передразнивал кого-то голос в темноте, – Пошли лутать.

– А победа подождёт? – ехидно спросил второй голос, – нам флаг нужен, а циги его, похоже, с собой взяли.

Неизвестные двигались удивительно тихо, Эдельвейс понял, что его обошли только когда заметил мельтешение на фоне огоньков города.

– Стой, стрелять буду! – подъём дался непросто.

Поединка не вышло. Две размытые фигуры обошли его с разных сторон и метнули что-то острое. Игрок просто осел на землю.

– Луговичок! – послышался звук затрещины, – а если ему было из чего стрелять? Пошли, и так время потеряли.