Текст книги "Верните мне меня! (СИ)"

Автор книги: Кирилл Линьков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 48 страниц)

– Откуда я знаю прекрасная ты или нет? Я ведь не видел твоего лица.

– И то верно, но поверь на слово! Такой красивой женщины ты ещё не видел!

«Но ведь я… правда не видел! У тебя всё тело под этим чёртовым магическим балахоном!»

Тень замолчала на несколько мгновений. Как раз в этот момент к Коди подошёл управляющий таверной и подлил ему в кружку вина из глиняного кувшина. Отблагодарив того кивком, парень сделал один большой глоток.

– Ладно, пойду я, пожалуй. Если что, я немного обиделась! Я думала, я тебе хотя бы чуточку небезразлична, а ты даже выпить со мной не хочешь!

– Ага, до скорой встречи.

– До скорой встречи с недавним чешуйчатым другом, ты хотел сказать?

– Что?

– Пока! Увидимся в Ардовене!

Она буйно ударила бледной ручкой по столу и отправилась на выход, избегая столкновений со всеми встречными людьми. Её кружка, оставленная на столе, неожиданно рассыпалась в песок, который тут же исчез.

Глянув на это с безразличием, Коди отхлебнул ещё вина и своей кружки.

«Вот же привязалась. И меня таким уже не удивить.»

Глава 29 Изайлумы

Просидев ещё минут десять, Коди вернулся в гостиницу и поднялся в свою комнату немного вздремнуть. Разговоры с Тенью всегда утомляли его, но в этот раз он решил держаться, сопротивляясь желанию пойти спать ровно до тех пор, пока не упал головой на стол.

Комната без Майрона казалась пустой, его кровать на нижнем ярусе была ровненько и аккуратно заправлена. Не в состоянии бороться с соблазном отключиться в приличной на вид кровати, Коди рухнул на неё в чём был, отвернулся к стенке и практически моментально уснул с довольной улыбкой на лице.

Вечером, примерно за час до ужина, Кумико решила навестить парней в их комнате. Она дважды постучала и принялась терпеливо ждать, убрав руки за спину. Дверь была слегка приоткрыта, и девушка решила, что кто-то из них точно сейчас находится внутри, однако ребята не спешили отвечать ей. Кумико постучала ещё пару раз, взялась за ручку двери и стала осторожно открывать, толкая её от себя.

– Простите за вторжение – девушка заглянула в комнату, но увидела лишь обездвиженное тело в полной экипировке на нижнем ярусе кровати. Её смущение от того, что пришлось вот так вломиться, сменилось небольшим испугом.

Коди лежал на кровати Майрона так, словно ему стало плохо. Девушка быстро прошла вперёд и остановилась рядом с телом, но увидев беззаботно уснувшего парня, лишь уткнула руки в бока от обиды, что её заставили волноваться по такой глупости. Тот сладко обнимал подушку, совершенно не реагируя на движение рядом с ним. Только сейчас она заметила неприятный аромат дешёвого вина.

«Неужто Майрон уложил его на свою кровать? Они так быстро сдружились за последние пару дней, что теперь он его до комнаты таскает. Хотя меня он тоже нёс до гостиницы, когда я в тот день…»

– Ох – вздохнула девушка, вспоминая рассказы Майрона о том вечере в кругу близких Коди.

Она слегка наклонилась, упираясь левой рукой в колено и положив вторую на плечо парня.

– Коди, просыпайся. – её голос звучал нежно, дополняя мягкое потряхивание рукой.

Коди слегка поморщился и недовольно замычал. Девушка выпрямилась, взяла стакан с ближайшей тумбочки и подошла к окну, полностью его распахнул. Спустя пару секунд, стакан и рука, которой она его держала, засветились слабым зелёным свечением, начав набирать воду словно из ниоткуда. Парень неохотно перевернулся на спину и заметив, чем занята Кумико, слипающимися глазами наблюдал, как она сосредоточенно набирала конденсат для него.

– Кмико..? Уж-же вечр? – пробурчал Коди, потирая свои сонные глаза. После такого сладкого сна язык поворачивался плохо, так что парню пришлось ударить себя ладонями по щекам, чтобы привести в чувство. Боли от ударов он не почувствовал, но сами удары возымели свой эффект.

– Да, мы скоро встречаемся с изайлумом.

Парень потянулся и только в этот момент понял, что всё это время спал не на своей кровати. Он чуть приподнялся и взглянул на подушку, где было видно довольно крупное слюнявое пятно.

«Сам виноват, не надо было подстрекать меня». – подумал Коди и перевернул подушку на другую сторону, чтобы пятна не было видно.

Протерев рот, он уселся на кровать поудобнее и ещё раз протёр глаза. За окном уже виднелось оранжевое закатное небо.

– Вот, выпей. – Кумико протянула ему стакан холодной воды, который Коди жадно выпил залпом.

– Ух, спасибо.

– Голова не болит?

– Не-а. – он поднялся с кровати и немного размял свою шею.

– То есть ты ещё и от алкоголя не так сильно страдаешь…

Парень слегка усмехнулся, сложив руки на груди.

– Ладно, пойдём в гильдию, мне бы ещё умыться не помешало.

– Я буду ждать внизу у выхода.

Взглянув на кровать ещё раз, парень решил всё-таки заправить её, чтобы не выслушивать вечером нотации хмурого шкафа. Справившись с нелёгкой задачей, Коди быстренько сходил в ванную, к фонтанчикам для умывания и окатив своё лицо ледяной водой, отправился на первый этаж гостиницы.

***

Жизнь в таверне гильдии кипела. Большая часть столов уже были заняты группами авантюристов, торговцами, а иногда просто местными, так что целые толпы стояли у стен и квасили дешёвое пиво и вино.

Пока Коди озирался по сторонам, Кумико ушла вперёд и теперь махала поднятой рукой в тёмно-синем рукаве. Убедившись, что парень её видел, она села за один стол с Майроном, которого парень каким-то образом не заметил. Напротив сидело ещё два человека – мужчина и женщина.

Заказчик на вид был высок и худ, выглядел лет на тридцать пять, одет в темно-серый камзол. Его прямые, светлые волосы, с пробором посередине, опускались чуть ниже мочек ушей. У девушки, одетой в белую рубашку с корсетом того же цвета, что и камзол у мужчины, волосы были заплетены в конский хвост на затылке. Русые, блестящие, прекрасные волосы.

Усевшись за стол, Коди заметил одну любопытную черту – оба носили круглые очки в серебряной оправе. Мужчина был довольно симпатичный. Аккуратные черты его лица и светло-серые глаза могли выдать того за эльфа, будь волосы чуть длиннее, чтобы скрыть уши. Коди даже невольно поморщился от излишней красоты его лица.

Девушка носила дугообразную чёлку, доходящую до бровей, что подчёркивало её красивые, светло-карие глаза, которые отчего-то казались Коди холодными.

– Здрасьте. – бросил Коди, присаживаясь рядом с Кумико.

– Добрый вечер… дружочек. – мужчина говорил с добротой в голосе, что отбрасывало любые опасения по поводу недовольства из-за ожидания.

– Добрый. – холодно и очень чутко произнесла девушка рядом с ним.

– Я – Крис из Минмина, а это моя ученица, Паппи из Минмина, рады встрече. – он приподнялся со своего места и протянул Коди руку, чтобы поприветствовать.

– Коди. Взаимно. – быстро сказал парень, ответив Крису. Оба тут же уселись на места.

– Что ж, раз уж все члены вашей временной группы в сборе, можете показать нам свои таблички? – тон с которым он произнёс это, явно указывал некоторое недовольство статусом группы.

– Да, конечно.

Ребята быстро достали свои ЭИТы из кармашков у сердец, где их обычно хранили авантюристы, в качестве очень надёжной защиты. Ещё во времена, когда гильдия была только основана, многие авантюристы приметили, что из-за высокого содержания эйкория табличкам невозможно навредить обычным оружием, только эйкорийским. Они были невероятно прочны, и почти сразу их стали использовать, как элемент брони. Их закрепляли с обратной стороны нагрудника или носили в нагрудных карманах в районе сердца. За тысячелетие существования гильдии не счесть случаев, когда это спасало жизни авантюристов, останавливая стрелы, мечи или когти монстров.

Буквы на ЭИТах засветились бирюзовым светом, выдавая информацию о ранге, количестве выполненных заданий и оценке этих заданий. На этот раз ни на одном из них не было второй части имени. Внимательно просматривая каждую из табличек и дойдя до Коди, изайлумы практически сразу отвлеклись от букв и просмотрели на парня с некоторым разочарованием, заставив того слегка нахмуриться от недовольства.

– «Молодой Волк», значит. Одно выполненное задание-сопровождение и на высшую оценку. – проговорил в слух свои мысли мужчина, вернув свой взгляд к тексту – Коди, не мог бы ты показать нам статистику всех заданий?

Коди чуть было не фыркнул от гнева, что ему вновь приходится проходить через этот унизительный этап доказывания своей силы, но перед заказчиками, которых он ждал весь день, нужно было выглядеть надёжным. Тем более в этой ситуации.

– Вот. – сухо сказал он, выполнив просьбу изайлума.

На табличке тут же появились отчёты обо всех выполненных заданиях Коди. К слову, статистика была отличной – все задания, вне зависимости от сложности, выполнены на высшую оценку.

– Одно сопровождение на высшую оценку, одна охота на высшую оценку и… охрана лесопилки тоже? Заданий маловато, но я гляжу, ты везде и всегда лучше всех. Ты ведь недавно в рядах авантюристов и сразу «Молодой Волк»? – с задоринкой заговорил Крис, увидев статистику.

– Да, гильдмастер Монтверда разрешил мне получить «Волка» в обход «Лисы». Правда, для этого пришлось напрягать моего наставника, но это было в его же интересах.

– Так вы из Мо-о-онтверда. – с улыбкой на лице протянул Крис. – Понятно почему вы так спокойно уживаетесь с вашей очаровательной эльфийкой.

– Да, ребята очень хорошие, спасибо. – слегка смущённо, с улыбкой сказала Кумико.

Крис казался неплохим парнем. Очень приветливым улыбчивым, в целом приятным человеком. Коди удалось расслабиться и успокоиться от реакции мужчины на статистику его заданий.

– Мне они нравятся, Паппи. Что думаешь? – Крис игриво наклонив голову набок, повернулся к своей ученице.

– Да, я не против нанять их. – сдержанно, но с лёгкой улыбкой сказала ученица Криса. Тот вновь взглянул на ребят и медленно потирая свои ладони обратился к ним.

– Отлично, мы согласны. У вас есть какие-то вопросы? Может узнать детали маршрута? Или продовольствие? Мы никогда ещё не путешествовали с эльфами, поэтому точно не знаем, как тебе будет удобно, Кумико.

– Прошу, не надо так сильно переживать. Я такая же, как и вы, просто с другой формой ушек и ещё парой отличий, но это не важно в быту…

– А ещё у неё очень нежная кожа, поэтому она большую часть времени носит капюшон на голове – добавил Майрон к словам девушки. Она удивлённо посмотрела на парня, но быстро кивнула в подтверждение его слов.

– Что ж, это вовсе не проблема. Как тебе будет удобно.

– Жаль, что я не смогу видеть твои прекрасные ушки, Кумико – сказала Паппи, немного смущаясь и заставив смущаться саму эльфийку.

– Спасибо, я очень рада, что вы так добры к моему народу. Редко встретишь такое тёплое отношение к нашей внешности и нам в землях Дансарии.

– Понимаю, в Ниркатии к изайлумам тоже не очень хорошее отношение. Всё-таки подземелья удивительно сильно нас разъединяют, словно высокой стеной, только уходящую вглубь на десятки километров. – Паппи говорила сдержанно, но с задоринкой. Как это обычно делают люди, рассказывающие о том, что искренне любят и хотят нести людям. Крис одобрительно закачал головой.

– Наверное интересно быть изайлумом? Вы с лёгкостью можете понять нашу точку зрения на подземелья и в то же время имеете свою, научную. Кстати, не расскажите ли о ваших знаниях поподробнее? Нам, эльфам, редко удаётся поговорить с изайлумами, ровно, как и вам с нами.

– Ха-ха, ты права. Иртисисты очень не любят нас, хотя мы не трогаем всякие древние штуки, которые таскают авантюристы…

– …мы трогаем другие древние штуки и пытаемся понять, что это, кем было сделано и когда. – Паппи перебила Криса, тот усмехнулся.

– Именно так. Наша профессия существует не так долго, как ваша, но мы далеко продвинулись в изучении природы подземелий и сейчас у нас есть несколько теорий относительно их появления. Сам же я больше придерживаюсь теории о вымершей расе, что имела высокую магическую силу и пользовалась эйкорием в огромных количествах. Благодаря всему этому они могли создавать такие грандиозные конструкции прямо под нашими ногами. Теория гласит о том, что когда-то на нашей земле бушевала настолько страшная война, что часть населения решила создать подземелья, как укрытия, чтобы переждать. Однако, их восприняли как предателей и потому многие подземелья запечатали снаружи, замуровав беженцев внутри. Конечно, те, кто остался под землёй, могли находиться там очень длительное время. В конструкции практически каждого из подземелий есть несколько огромных этажей-садов, а техника освещения и растения, излучающие свет до сих пор покрыты тайной. Растения теряют свои свойства стоит их сорвать, а, чтобы изучить встроенное освещение, необходимо проводить масштабные раскопки, что сложно и, наверное, даже невозможно, ведь эти этажи очень глубоко под землёй. Предполагается, что со временем, что-то случилось с магической силой, и появилось проклятие эйкория и заражённая магическая энергия. Возможно те, кто запер их сделали что-то извне, когда опечатывали подземелья. Беженцы, запертые под землёй, не могли скрыться от заражения и в итоге ослабли настолько, что запустился процесс медленного озверения. Теперь мы имеем Таннов – хранителей нижних этажей, наследников той погибшей расы.

Договорив, Крис слегка улыбнулся, вглядываясь в изумлённые лица ребят, которые слушали его с искренним интересом, что слегка тешило его гордость рассказчика и изайлума. Троица чуть ли не была готова хлопать в ладоши, чувствуя, что перед ними сейчас произошло настоящее выступление. Паппи же это слегка забавляло. Она слегка поправила очки, перед тем, как заговорить.

– Эта теория имеет слишком много не стыковок. Во-первых, если война была такой страшной, почему мы живём тут, на этой земле? Разве мы не должны были погибнуть, вместе с предполагаемой расой Таннов? А если не погибли мы, значит не погибли и они, то где они? Что их убило? И то, что проклятие есть в абсолютно всех подземельях. Подземелья находят уже больше трёх тысяч лет и не было ни одного исключения. Как такое возможно, чтобы абсолютно все подземелья пострадали от одной и той же напасти? Я придерживаюсь теории божественного создания: подземелья созданы нашими богинями, или, ещё одна теория гласит, что все подземелья были созданы Иртис. С какой целью – не ясно, однако противоречия Иртис и Эйрис в отношениях к ним можно трактовать, как очевидную вражду, и это подтверждает, что богини участвовали в их создании. Наверняка там спрятано что-то очень ценное для Эйрис, но мы это пока не нашли. Возможно от того, что Иртис нам как-то мешает. А Танны это просто, как ты и сказал, «Охранники нижних этажей», искусственные или магические создания, задача которых не пустить нас к секретам и тайнам подземелий.

– Паппи слегка неопытная, у неё не достаёт знаний. – слегка язвительно, с долькой сарказма заговорил Крис. – Эта теория не имеет права на существование, потому что не имеет никаких подтверждений, кроме божественных Кодексов! Одни сплошные догадки.

– Опять ты начинаешь… – устало вздохнула девушка.

– ТЫ должна поумнеть, Паппи. Моя теория основана на фактах и открытиях, что мы совершили за годы исследований, и я уверен, что каждое следующее открытие будет только подтверждать её. Ты, конечно, в праве верить в любую теорию, даже в то, что написано в Кодексах, но как моя ученица не можешь верить во что-то столь абсурдное! Единственный документальный намёк на то, что богини ещё существуют или существовали когда-либо есть только в писаниях «Об основании Эделики» и «Странствия Равуны». Всё остальное это рассказы Церкви и авантюристов ранга «Дракон», по каким-то причинам яростно поддерживающих церковь по этому вопросу. У Иртисистов таких упоминаний нет вовсе и всё сводится к словам духовенства и их «Драконов», проходящих какой-то сверхсекретный ритуал, о котором никто из них ничего не говорит. Только говорят, что видели «Богиню». Я думаю, что Иртис и Эйрис всего лишь сильные маги, сплотившие вокруг себя народ и жившие когда-то очень давно, предположительно больше четырёх тысяч лет назад, и после смерти которых основали известные нам Церковь Иртис и Церковь Эйрис. Лучше бы ты верила в теорию о том, что они существовали изначально, хотя эта теория рассыпается о структурированность и удивительную однотипность множества подземелий.

Троица напротив них сидела молча, не понимая абсолютно ничего. Кумико чувствовала себя очень неловко, от того что Крис с Паппи ругались, особенно, когда речь зашла о религии. Майрону же было слегка всё равно, ему просто хотелось, как можно скорее вернуться в гостиницу, подняться к себе в комнату и заснуть до завтрашнего дня. Рассказы Крис были интересны, но слушать эту ругань он не намерен.

Паппи взглянула на ребят, утомившись очередным спором относительно её взглядов.

– Ой, вы простите нас. Мы иногда вот так спорим…

– Да, что-то нехорошо вышло, пожалуй. – сказал Крис, осознав, что он позволил себе ругань перед малознакомыми собеседниками, да ещё и на довольно скользкую религиозную тему.

– Прошу вас, всё хорошо. Главное, что вы перестали спорить. – Кумико успокоила изайлумов.

Крис слегка улыбнулся и взглянул на Паппи.

– Ладно уж, поговорим об этом, когда вернёмся в Минмин.

Минмин – столица одноименного крошечного государства на острове Куюро к северу от Олнирского Альянса и западу от Анмантоса. Страна управлялась советом элиты из семи самых влиятельных горожан, что по большей части являлись сторонниками изайлумизма. На острове, на территории Минмина, было одно очень старое подземелье, что ныне считается полностью разграбленным и относительно безопасным для изучения. Именно оно помогло изайлумам сильно продвинуться в изучении природы этих мест.

За столетия истории поддержки изайлумов, Минмин превратился в мировой центр изайлумизма в котором было несколько сообществ, придерживающихся своих принципов в изучении подземелий и своих теорий об их появлении.

– Чувствую, даже магистры тебя не заставят отстать от меня с этим.

– Конечно нет.

Паппи тяжело вздохнула и отвернулась от Криса. Тот чуть усмехнулся и закачал головой.

– Хорошо. Пожалуй, на сегодня лучше закончить, вы не против? – спросил Крис в своей привычной манере.

– У нас больше нет вопросов.

– Тогда встретимся завтра в семь утра у гостиницы. Будем вас ждать.

Ребята попрощались с изайлумами и те неспешно покинули Гильдию, что-то обсуждая попутно. Крис, как джентльмен, открыл дверь Паппи, но та, от обиды, не оценила его стараний. Кумико смотрела на них с волнением, но решила не зацикливаться на этом. Судя по всему, это было чем-то вроде нормы.

– Пора бы поужинать, верно? – Кумико оглядела ребят.

Переглянувшись, парни кивнули девушке и Коди пересел на противоположную сторону стола. Вечер прошёл тихо, насколько это возможно в таверне гильдии, где во всю гудела добрая половина авантюристов округи.

Глава 30 Аванпост Северный Интр

Дата: 4-е число месяца Кале, 1053 год. Место: Гильдия Авантюристов.

Утром, как и договаривались, группа встретилась с Крисом и Паппи у их гостиницы. Изайлумы любезно предложили группе места в своей практически пустой повозке, где было лишь несколько ящиков с инструментами, находками и провизией. Крис с Паппи вели себя дружелюбно друг с другом, потому Кумико не так сильно беспокоилась о них.

Усевшись на повозку, группа двинулась в путь с окраины города в сторону центральной улицы, что по совместительству является частью тракта Ардовен – Монтверд, если вы не решили объехать город вдоль стены. Именно по нему проходил путь отряда Маргарет четыре года назад. Это означало, что им предстояло проехать мимо Северного Интра. Или того, что от него осталось.

Однако, странным образом, Коди это абсолютно не волновало, эмоций не было. Казалось, что теперь он никак не связан с этим местом, ведь там его уже никто ждёт. Парень знал, что с тех самых пор Северный Интр лежит в руинах и используется только стражей как аванпост. Стены поселения частично уцелели и после укрепления, служили неплохими оборонительными позициями в это непростое время, когда по округе начали бродить очень опасные твари.

Изайлумы были очень спокойны. Как и вчера, они непринуждённо рассказывали о своей профессии, истории подземелий и последних находках. Крис старательно обходил тему теорий их появления. Он по-прежнему был уверен в своей правоте, но знал Паппи достаточно долго, чтобы осознавать, что доказывать что-то ей в его дурацкой манере бессмысленно. Нужна была литература и дискуссии с участием магистров их сообщества. Иначе Паппи так и останется при своём.

– Ребята, а видели когда-нибудь как проходит процесс озверения?

– Нет – вопрос Криса был неожиданным для группы.

– Я видел только уже озверевших. Безмозглые жестокие твари.

– Да, то, что делает озверение, даже с лучшими из нас, действительно страшно. Только некоторые глитчи способны сохранить остатки разума, пройдя через озверение – изайлум говорил с задоринкой, радуясь тому, что может поделиться своими знаниями.

– Когда я дрался с глитчём, я не заметил у него хоть каких-то признаков разума. Как и любой другой озверевший, он просто рычал и пытался меня убить.

– Ты про то задание на уничтожение, что было в твоём ЭИТе?

– Да, я о нём, так вышло, что я дрался с глитчём один на один в рукопашную.

– В рукопашную?

– Этого оказалось достаточно. Боевые способности глитча были невероятно низки. Проще говоря их просто не было, он использовал свои руки как дубинки. Хотя признаю, удары были действительно сильны.

– Озверевший глитч без боевых навыков. Коди, это же прекрасно! Озверению подвергся торговый конвой? Или селяне что-то нашли? Хотя какие тут глитчи-селяне. Всё-таки торговый конвой! Неужели они нашли подземелье и распечатали его? Сколько же проклятой магии там было, что они озверели так быстро? Или они ушли вглубь и там что-то случилось. Получается они застряли и не смогли избежать озверения, а когда озверели, то возросшая сила позволила им выбраться? Всё это нужно проверить! Как же обидно, что нам нужно в Ардовен, но после него, Паппи, нам нужно обязательно вернуться сюда. Мы можем сделать открытие!

Изайлум так обрадовался этой информации, что не придал значения тому, что Коди победил глитча в рукопашной. В его голове всё складывалось слишком удачно, чтобы хоть о чём-то волноваться.

– Крис, ты опять хочешь втянуть меня в свои «исследования»? В прочем, чего я удивляюсь – зло фыркнув, она повернулась к Коди – Ты правда победил глитча в одиночку в рукопашную?

– Так вышло, пришлось драться.

– Невероятно, ты удивительный!

Кумико и Майрон слегка отвернулись, стараясь не встречаться взглядом ни с Коди, ни с изайлумами. Фраза парня звучала, как очевидный упрёк их бесполезности в той ситуации. Неловкую тишину прервал Крис, вернувшийся из своих грёз в реальность:

– Так всё-таки, хотите узнать, как это происходит?

– А разве есть рассказать что-то ещё кроме того, что озверение происходит из-за проклятого эйкория и озверевший теряет рассудок?

– Ну часть я тебе уже рассказал, например, незначительное исключение среди Глитчей, которые, пройдя через озверение, способны сохранить часть разума. Почему исключение незначительное? Потому что разум они всё-таки теряют, но меньше чем остальные. Инстинкт самосохранения, базовые бытовые навыки, навыки владения оружием, и отголоски логического мышления. Озверевшие живут только инстинктами и убивают всё, что могут съесть или что им угрожает, но некоторые озверевшие глитчи способны даже сосуществовать и объединяться с такими же как они. Они способны на примитивные социальные взаимодействия!

– Но, если это правда, во что верится с трудом, такие поселения ведь невероятно опасны? – к разговору присоединилась Кумико, для которой сказанное изайлумом казалось просто невозможным.

– К сожалению, Кумико, их существование уже подтверждено. Но, как ни странно, эти поселения менее опасны, чем обычные озверевшие глитчи. Они возникают очень далеко от деревень и городов высших рас. Так далеко, чтобы никто их не беспокоил. Глитчи сами не стремятся встречаться с нами, зная, что, если покажутся, на них натравят «Грифонов» и «Драконов». Они умеют бояться смерти прям как мы, и это делает их гораздо безобиднее других озверевших, несмотря на их силу.

Слова изайлума сбивали с толку. С одной стороны, он уверенно утверждает, что угрозы нет, но с другой, знание, что есть озверевшие способные действовать в группе, не на шутку пугало.

– Не волнуйся ты так, Кумико. Наши исследования показывают, что такие поселения существовали ещё до времён «Великой войны», но в истории нет ни одной записи о том, как они разоряют деревни или нападают на обычных селян. Честно говоря, из-за этого даже подтвердить их существование было довольно сложно, но несколько экспедиций в далёкие земли позволили найти опустевшие поселения и подтвердить наши догадки. Они, кстати, не могут размножаться и со временем такие поселения просто вымирают естественным путём.

В телеге наступила полная тишина. Каждый погрузился в свои мысли, пытаясь понять услышанное.

«Озверевшие создают собственные поселения? Могут не нападать и не убивать всё что движется? Они же монстры?»

– Крис, а почему об этом не говорят, не рассказывают?

– А зачем зря народ пугать. Озверевшие монстры и так нагоняют на всех страх, но они действительно опасны. Тут всё на своих местах. Далёкие же поселения глитчей не опасны и шансы того, что хоть кто-то встретит их, невероятно малы. Гораздо интереснее, почему такие глитчи вообще существуют. Это возвращает нас к вопросу, который я задал в самом начале. Видели ли вы, как проходит процесс озверения?

Все, кроме Паппи, отрицательно покачали головой.

– Вы ведь уже знаете, что озверение возможно всего лишь двумя способами: длительный контакт с проклятым эйкорием и так называемые «Магические вспышки», что появились после «Великой войны». Стать свидетелем чего-то из этого означает, что озверевшим стали вы сами. Но один способ всё-таки позволяет увидеть это воочию и не погибнуть: казнь через «озверение». Крайне жестокое наказание, применяемое только против самых отпетых бандитов или тех, кто посягнул на корону.

Вся группа утвердительно кивнула, давая понять Крису, что понимают его.

– Такие казни редкость, часто их даже не афишируют, но изайлумы присутствуют практически на всех. Это редкая возможность пополнить наш багаж знаний. В процессе казни, преступника подвергают озверению, а потом авантюристы ранга «Грифон» или иногда даже «Драконы» проводят с ним «спарринг», хотя правильнее будет сказать одностороннее избиение. Для аванюриста – это что-то вроде тренировки. Если преступник был знаменит, то казнь почти всегда публичная. Я дважды побывал на такой казни: один раз сам, когда был молодой, а второй раз с Паппи в рамках её обучения.

После этих слов лицо девушки сильно побледнело. Она старательно смотрела в сторону, пытаясь не слушать Криса.

– Ужасное зрелище. Но жутко интересное, с научной точки зрения. Для быстрого озверения в преступника втыкают четыре копья, в каждую руку и ногу, с наконечниками, состоящими из чистого проклятого эйкория. Если эйкорий просто лежит рядом с вами, или даже лежит у вас в кармане, ему потребуется довольно много времени, однако, если эйкорий попал вам внутрь – Криса слегка передёрнуло, но он продолжил – озверение наступает очень быстро, и в процессе преступник испытывает сильнейшую боль. По всему телу и настолько ужасную, что спустя несколько секунд он уже не может кричать. Лишь лицо, застывшее в агонии, говорит о его страданиях. Изайлумы считают, что это краеугольный камень потери рассудка. Именно в этот момент он растворяется в нестерпимой боли.

– Кажется я понимаю вас Крис, когда я был в Эделикийском подземелье я ви… – Коди резко осёкся, поняв, что только что чуть не раскрыл государственную тайну – В общем я понимаю… Лица озверевших, что мы встречали в подземелье, казалось, выражают нестерпимую боль.

– Озверевших? В Эделикийском подземелье все же погибли от рук Таннов?

– Не все, несколько людей первого отряда, озверели из-за того, что Танн загнал их глубоко в подземелье и они не смогли вовремя выбраться, чтобы спастись от проклятия. Вскоре после того, как мы прошли верхние этажи и немного углубились в подземелье, встретили этих бедняг. Когда всё закончилось было проще сказать, что они погибли от Танна и не страдали.

– Действительно, родным лучше не знать, через что прошли несчастные перед смертью. Боль возникает из-за изменений тела. Проклятие меняет его, полностью перестраивая, делает сильнее и пробуждает скрытую регенерацию. А некоторые глитчи, благодаря особым тренировкам, способны частично притуплять боль. Сейчас считается, что воздействие боли приводит к потере рассудка, как побочный эффект, а значит сопротивление к боли может снизить этот ущерб. Наличие частично сохраняющих рассудок глитчей и что это только глитчи, также подтверждает эту теорию. Эх, мы ещё столько всего не знаем об озверении… Хорошо хоть магический потенциал защищает от озверения. Кажется, в документах есть зафиксированный случай казни авантюриста ранга «Грифон». Его магический потенциал был на столько велик, что палачу, а им был назначен аж «Дракон», пришлось воткнуть в него двенадцать копий, и только тогда озверение подействовало.

– Крис, пожалуйста… Давай сменим тему – лицо Паппи было очень бледным, и казалось её вот-вот стошнит. Кумико тоже выглядела слегка подавлено. Майрон же, как обычно, невозмутим. Только Коди сидел с заинтересованным видом, радуясь, что Крис не стал продолжать расспросы про Эделикийское подземелье.

– Прости, Паппи. Чего же мне вам такого рассказать-то? Вы бывали когда-нибудь в Минмине, на нашей родине?

Крис начал долгий рассказ о себе и своём доме. Минмин находился в Малом Эйрисийском море и считался самой настоящей крепостью. Маленькая территория, практически полностью окружённая морем и горами, была поистине непробиваема при своей маленькой численности населения в несколько десятков тысяч человек. Также Минмин был бельмом на глазу Республики Куюро, что стремилась объединить весь остров под своим флагом. Дальше к западу за морем располагались земли глитчей.

Разговаривая об этом, группа приблизилась к Северному Интру. Коди поднялся на ноги внутри повозки и посмотрел в сторону своего бывшего дома. Кумико оглянулась на него, немного переживая о его чувствах, но взгляд парнишки был холоден и безразличен ко всему. Это слегка успокаивало девушку, но она всё равно решила поговорить с ним.

– Помнится мне, ты в нашу первую встречу представился как «Коди из Северного Интра». – начала Кумико с улыбкой на лице, пытаясь не выдать своё волнение.