Текст книги "Земля. Second edition."

Автор книги: Кирилл Сомов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Глава первая

Утро...

– Ну ты чего молчишь? Почитай хоть что-нибудь... – едва открыв глаза, сонным капризным голосом заявил из постели Денис.

Недолго думая, я выдал отрывок из Бианки, что-то про лес.

– Издеваешься, да? – с обидой сказал Денис. – Усыпить меня хочешь по новой?

– Вставай уже, всю школу проспишь, – я не стал с ним спорить, себе дороже.

Денис сладко потянулся, зевнул и перевернулся на живот.

– Сделай массаж, а?

– А школа?

– Школы бегать не умеют! И моя никуда не денется, – авторитетно сказал Денис.

Ладно уж, выпросил.

Я присел рядом и положил ладони на тонкие ребрышки.

– Ауф!! – взвизгнул Денис, – ты опять! Пальцы прогрей!

От смущения я ничего лучше не придумал, как свернуть стрелки на него самого:

– Сколько раз тебе говорил – увеличь мне модуль памяти хоть на два дубля! А ты все – «завтра, завтра...» Вот и терпи. Я же забываю все время.

Но, конечно, мучить его не стал, а быстренько провел термокоррекцию. Ладони в секунду разогрелись и Денис удовлетворенно ткнулся носом в подушку.

Однако время поджимало и я не мог позволить этому безответственному лентяю продолжать нежиться в кровати.

Провел несколько раз по плечам, по спине и ткнул пальцами ему в подмышки, защекотал.

– Так нечестно! – закричал, отбрыкиваясь, Денис и слетел на пол.

Сна как не бывало.

– Вы что там шумите? Опять Денис не хочет вставать? – послышался из-за двери мамин голос.

– Я уже встал! Это Ильмар надо мной издевается! – со смехом заложил меня вредный мальчишка.

– И правильно делает. Хоть кто-то в этом доме может с тобой справиться! Одевайся быстрей, завтрак остынет.

– Ильм... а сходи за меня в школу... – тихим нежным голоском попросил Денис.

Каждое утро он пытается меня уговорить, хоть прекрасно понимает, что это невозможно. И каждое утро я повторяю:

– Даже и не думай. Ну и что с того, что мы похожи? Меня же вычислят прямо у ваших ворот! Они там всю электронику заворачивают обратно – хоть компьютер, хоть калькулятор. Чтобы у детей мозги не засохли. Было бы чему сохнуть... – добавил я малость ехидства, чтобы не задирал нос.

– Ладно, ладно, умный слишком... А жаль, такая хорошая идея была... – натягивая брюки, бурчал Денис. – Мам, а носки где?! – закричал он, даже не подумав сперва поискать.

– Где всегда, в ящике, в нижнем. Ящик в шкафу. Шкаф на полу. Пол в... – спокойный мамин голос насмешливо звучал из кухни.

– Нашел, нашел... Все надо мной смеются... Ладно, ладно... – Денис запрыгал по комнате, сшибая на ходу легкую пластиковую мебель. Белоснежный носок извивался в его руках, как живая форель. Справившись с одним, мальчишка упал на кровать, переводя дух.

Я спокойно стоял у окна, разглядывая изумрудную зелень в палисаднике. С Денисом каждое утро сплошные приключения – то учебники вовремя не сложит; то одежду разбросает куда ни попадя; то вообще прикинется «умирающим лебедем»

– Уфф, наконец-то... – послышалось за спиной.

Я обернулся. Посреди комнаты стоял образец школьника 2111 года. Выглаженный синий костюм с четырьмя блестящими рядами пуговиц; узкий фиолетовый галстук; сиреневые полупрозрачные туфли из полуэстра.

Картинка...

Никто бы не узнал в этом прилежном мальчике встрепанное безалаберное существо двенадцати с половиной лет. Кроме родной матери, отца, ну и, конечно, меня.

Денис чинно проследовал в столовую, тщательно минуя ванную комнату. Я сделал вид, что не заметил. И то, взрослый парень, сам пусть решает, когда надо умываться, а когда и так сойдет.

На столе дымилась тарелка с омлетом. Стакан апельсинового сока покрылся капельками влаги.

– Садись, горе мое... – мама сложила руки на груди и с легкой улыбкой стала наблюдать за чадом.

Денис быстренько запихал в рот омлет, не тратя время на утомительное жевание. Сок исчез столь же стремительно.

– Спасибо, очень вкусно! – с полным ртом невнятно сказал Денис, схватил черный плоский кейс и умчался.

Через мгновение дверь открылась – Денис просунул в щель свою непутевую голову и крикнул:

– Ильм, пока! Не скучай!

Я уж было собирался обидеться, что он забыл попрощаться... Вспомнил все же!.. Молодец...

Нет, определенно блок эмоций иногда становится совершенно лишним...

Мама Дениски, проводив сына, засобиралась на работу. Наведя красоту у зеркала, она передала мне черную кассету со списком продуктов.

– Ильмар, пробей все это по Службе Доставки. Ну и посмотри, может я что забыла. У тебя это хорошо получается. А я побежала. Да, накорми нашего оболтуса, когда из школы вернется. Все, до вечера!

Дверь щелкнула био-замком во второй раз и дом погрузился в тишину.

Я послонялся по комнатам, сопровождая робота-уборщика. Через полчаса отключил его и закрыл в кладовую.

Сунул кассету со списком в приемный блок компьютера, пробежал глазами по монитору – вроде все в порядке, можно отдавать в заказ.

Вскоре пискнул зуммер и пластиковые пакеты посыпались в приемник один за другим. Я переложил их в холодильную установку и устало потянулся – теперь можно было заняться своими делами.

Переключил компьютер в Глобал-режим. Пока на экране медленно раскручивался стерео-глобус, я решал, куда отправиться сегодня.

Пора увеличить книжный запас... В Библиотеку Вашингтона? В Александрийскую? Или в Московский Литфонд?

Ай, пусть само решает!

Я наугад ткнул в список библиотек.

Хм... Это серьезно... Гарвард. Так тому и быть.

Я положил ладонь на системную панель и закрыл глаза. Блок Познания начал пополняться...

Глава вторая

Мелодичная соловьиная трель вытащила меня в реальность. Странно, вроде гостей не намечалось. Но ведь кто-то упорно продолжает трезвонить!

Я нехотя отключил компьютер и подошел к видеофону. На экране виднелась знакомая-презнакомая личность – Денис!

Что это он так рано? Уж не сбежал ли? А что, с него станется!

Я нажал комбинацию кнопок и входная дверь открылась.

Денис вошел в коридор и швырнул кейс в угол.

Увидев, что мальчишка не в настроении, я не решился расспрашивать.

– Этот гадский биозамок не хотел меня домой пускать, прикинь! – раздраженно сказал Денис, не в силах играть в молчанку. – Я ладонь подставляю, а он мне: «Ваш индекс заблокирован!» С какой это радости?! Я его чуть камнем не пришиб! Напридумывали всяких штучек!

– Я проверю, не волнуйся так. Сейчас техника вызову, – миролюбиво сказал я. – А почему так рано? Еще три часа занятий...

– А, ерунда! Сегодня сокращенный день. Завтра в школу приезжает комиссия из ГлавУчКорпуса. Так вызвали целую кучу роботов-уборщиков, порядок наводить. А нас по домам разогнали, чтобы не мешались.

Ну-ну... Даже не знаю, правда или очередная легенда? Денис наш фантазер еще тот!..

– Есть будешь? – заботливо спросил я.

– Не, сок выпью. Жара на улице, жуть. Наверное, к вечеру дождь включат.

Денис прямо в школьной форме прошел на кухню, набрал стакан яблочно-лимонного сока. И спросил:

– Ну, а ты чем занимался? Скучал? Я же говорил, сходи вместо меня хоть разик.

– Я скучать не умею. На свете столько всего интересного! И все хочется узнать.

Денис скривил нос.

– А мне уже надоело учиться. Вот если бы... Если б приключения какие-нибудь! Жаль, что отец не хочет меня с собой на Базу взять... Вот где и правда интересно!

(Отец Дениса служил борт-механиком на одном из крейсеров Космофлота и работал в районе Юпитера)

– Ну, он же обещал. Исполнится четырнадцать, тогда и возьмет. Раньше ведь не пускают за орбиту, сам знаешь.

– Знаю... – печально сказал Денис.

– Да ладно тебе, не грусти. Ну, хочешь, я его попрошу сегодня, когда он домой придет.

– Не надо, я сам спрошу. У них как раз через месяц новая экспедиция начинается. А вдруг и согласится... – сказал Денис безо всякой надежды.

Он поставил опустевший стакан на стол.

– Пойду переоденусь...

Вот до чего грусть-тоска доводит человека – он даже переодеваться сам идет! Раньше бы так до маминого прихода и проболтался в форме по дому.

Денис надел легкий новомодный костюмчик – блестящий, как капелька ртути. Солнце бросало на него лучи и разлеталось звонкими пятнышками по стенам.

Однако даже столь радостная расцветка не смогла разогнать на его лице мрачность и грусть.

Чем бы его развлечь?

– Денис, да брось ты... Жизнь только начинается, все еще будет! Давай пока что игру заведем, ту, что позавчера скачали?

– Давай... – безрадостно сказал он.

Я включил гала-экран и в стене появился большой проем, заполненный голубоватым свечением. Вскоре на этом экране замелькали космические монстры всевозможных расцветок и калибров. Они успешно молотили друг друга, заодно разнося в пух и прах ближайшие галактики.

Звон, писк, скрежет и грохот заполонили комнату.

Постепенно Денис увлекся. Он яростно сжимал объемный джойстик и при этом комментировал удачные попадания возгласами первобытных неандертальцев.

Я не отставал, но и не стремился обгонять – пусть считает себя непревзойденным мастером. Это полезно для подрастающего человеческого организма.

Зато я был наделен реакцией просто нечеловеческой: едва за спиной послышалось тихое поскрипывание и покашливание, как я схватил стул, занес его над головой, стремительно повернувшись к неизвестному гостю.

Легкое облачко висело посреди комнаты, переливаясь всеми цветами радуги. Изнутри и доносились непонятные звуки.

– Успокойтесь, молодой человек! Поставьте мебель на поверхность. Вам и вашему другу ничего не угрожает.

Скрипучий голос, совершенно без интонаций, не внушал доверия. Но стул я все же опустил, потому что не представлял, как его можно использовать против облака цветной пыли.

Денис, почуяв неладное, нажал паузу и тоже с любопытством принялся разглядывать пришельца.

– А вы, собственно, кто? – спросил он на правах хозяина. – И как попали в дом?

– Разрешите представиться, – церемонно произнесло облако. – Первый Главный Подкапитан Династии Лургов Енг-Инг.

– Очень приятно... – растерялся слегка Денис. – А меня зовут...

– Не надо, не трудитесь. Я прекрасно осведомлен о присутствующих. Хотя... Вы – Денис. Ученик 7-класса Общей Республиканской Школы. А кто же вот этот мальчик? Ваш брат? Но у вас нет братьев, судя по нашим последним данным...

– Нет, нет, я не брат, – вступил я в беседу. – Я робот модели ILMAR-IV, улучшенной модификации. Сделан по личному заказу отца Дениса, с точной копией внешности.

– Да, теперь я вижу, механическая сборка с присутствием интеллекта. Но это же все меняет!! Какая нелепая ошибка!

Облако расстроено опустилось на диван, стоявший у стены. Съежилось и слегка потускнело.

– Вы чем-то расстроены? – участливо спросил Денис.

– Нет, не расстроен. Я разбит, уничтожен, расплавлен в ноль... Ведь это же именно я проводил все расчеты. А тут такая накладка...

– Да объясните же, в чем дело? Может, еще все исправимо, – попытался успокоить гостя я.

– Ну что ж... Спешить теперь никуда не нужно, ошибку не излечить... Слушайте... дело в том, что... Наша цивилизация на несколько миллиардов лет старше земной. И мы уже давно наблюдаем за вашим развитием. Пока все шло по известным нам правилам и законам, мы не вмешивались и думали, что так будет и впредь. Однако совсем недавно, несколько тысяч лет назад, на моей планете произошла глобальная катастрофа – ядро под влиянием центробежных сил разорвало поверхность и разнесло планету в клочья. Тогда мы были готовы к такому повороту событий и заблаговременно переселились в вашу Солнечную Систему. Но, конечно же, далеко не все, а лишь наиболее достойные. Мы обустроили несколько поселений на Четвертой Планете, которую вы зовете Марс. Но несчастья и тогда не покинули нас... Мы перессорились... Каждый стремился управлять, совершенно не вникая в желания остальных... Началась война. И огромные города стали приходить в запустение. Сейчас осталась лишь горстка от некогда великой Династии Лургов. Планету затянуло красными песчаными болотами и жить на ней стало невозможно. Последние из Лургов основали колонию на астероиде, между Юпитером и Марсом. Глупая, ничтожная жизнь... От былой мощи не осталось и следа... И каждый последующий год приближает нас к бесславной гибели.

– Печальная история, – сказал я. – Но мы-то чем можем помочь?

– О, это очень просто. Нашему древнему народу необходима свежая кровь. Нет, нет, не пугайтесь! – воскликнул Енг-Инг, увидев испуганные глаза Дениса. – Я сказал это образно. Мы всего лишь возьмем небольшую толику интеллекта у мальчика.

– А почему это именно у меня? – у Дениса слегка задрожал голос.

– Действительно, почему из двенадцати миллиардов человек вы выбрали именно Дениса?

Облако скрутилось в спираль, изображая смущение.

– В этом и состоит мой просчет... Мы сканировали уровень интеллекта у всех жителей Земли. Конечно, это был громадный многолетний труд... Оказалось, что лишь один ребенок обладает подходящими параметрами. И вот теперь, что я вижу? Интеллект разумной машины наложился на детский уровень сознания! Что теперь прикажете делать? Я вынужден возвращаться ни с чем...

У Дениса отлегло от сердца. Он поерзал на стуле, взглянул на меня.

– Ну, вы поищите кого-нибудь другого, – предложил я. – Наверное, есть и поумней дети.

Денис обиженно засопел, но промолчал.

– Кстати, а почему именно детский разум вы решили использовать? У нас есть знаменитые ученые...

Енг-Инг тут же прервал меня, не дав договорить.

– У ваших взрослых интеллект уже сформирован и не имеет путей развития. У детей же совершенно иная картина. Что же делать, что же делать...

Подкапитан принялся покачиваться из стороны в сторону, напоминая свернувшуюся клубком разноцветную кошку.

Мы не вмешивались – его проблемы, пусть сам и решает. Мы просто разглядывали первого в нашей жизни инопланетянина.

Через минуту он стремительно взлетел под потолок, покружился по комнате и замер у меня над головой.

Расцветка стала еще ярче – должно быть, Енг-Инг придумал какое-то решение.

– Я заберу на Иргун вас обоих!

– Чего?.. Куда?!.. – спросили мы одновременно. – Что значит, «заберу» А если мы не согласны?

– Успокойтесь. Ничего плохого с вами не случится. Иргун – это астероид. Слетаем туда, проведем более подробные исследования. Может быть, получится вас как-то соединить, пусть и виртуально. Да и Свет Лургов наверняка уже в нетерпении. Поехали!!

И, больше не рассуждая ни о чем, Подкапитан надвинулся на нас серой плотной массой, обволакивая, словно киселем...

Глава третья

Как удалось нам перенестись через космический вакуум, да еще за считанные мгновения? Это не поддавалось никакой земной логике. Наши ракеты добирались бы до Пояса Астероидов не меньше полугода!

А тут... Не успел я даже сосредоточится, как темнота расступилась и Подкапитан Енг-Инг вновь превратился в ласковое облачко, скроенное из цветных лоскутков.

– Вот и все, – мягко сказал он. – Спешу повторить, вам совершенно нечего опасаться! Пойдемте, я представлю вас Свету Лургов.

Денис все еще обалдело хлопал ресницами, оглядывая помещение, в которое нас занесла нелегкая.

И чему он так удивлялся? Обычная бесформенная пещера, вырубленная в сером камне. Громадный потолок, почти невидимый снизу. Стены отполированы до блеска, но без идеальных форм, к которым привык глаз землянина. Вкривь и вкось... Словно архитектор перечил сам себе, исправляя сделанное и уничтожая созданное.

Впрочем, разглядывать нам не дали – Подкапитан быстро поплыл вдоль узкого полутемного коридора. Я, придерживая Дениса за руку, двинулся следом. Верить сладким речам о полной безопасности я не собирался и был настороже.

Коридорчик плавно растворился в большом круглом зале, заполненном каменными ступенями, словно амфитеатр. Едва мы вошли, в воздухе разлилось белое матовое сияние и послышался басовитый гул. Эта низкая нота усиливалась, заполоняя собой все вокруг, наполняя душу тревогой. Да, не удивляйтесь, я почти не сомневался, что и у меня образовалось некое подобие души...

Словно из ниоткуда на ступени проникали белесые существа. Маленькие, ростом пониже нас с Денисом. И очень напоминали лесных обезьянок – лемуров. Такие же огромные черные глаза без зрачков; тонкие пальчики на длинных руках; большая голова, похожая на дыню... Существа громко стрекотали, как сверчки, разглядывая нас.

– Кто это? – тихо спросил Денис у Подкапитана.

– Это и есть Свет Лургов. Так мы называем Высший Суд Спасшихся. Они должны дать разрешение.

– Так если разрешение еще не получено, зачем же вы притащили нас сюда?! – возмущенно вскрикнул Денис.

– А куда они теперь денутся, – судя по интонации, ухмыльнулся Енг-Инг.

– Скажите, почему они так не похожи на вас? – спросил я.

– Похожи, похожи. Просто это у меня защитная межзвездная оболочка. Вот сниму и тоже стану таким. Но это потом, сейчас некогда. Начинается...

Громкое пчелиное гудение, к которому мы уже приноровились, стихло.

Подкапитан мягко вытолкнул нас в центр площадки. Денис смущенно поежился – десятки немигающих глаз внимательно разглядывали нас с ног до головы.

В первом ряду поднялся один «лемур» и, показывая на нас тонкой четырехпалой ручкой, произнес целую речь, порядочно утомив и нас, и всех присутствующих. Нет, я-то не знал усталости, а вот Денис переминался с ноги на ногу, еле сдерживаясь, чтоб не зевнуть. Даже пришлось поддерживать его под локоть.

Выслушав еще тройку «лекций», я шепотом спросил у Подкапитана:

– Долго еще они будут обсуждать?

– Тшш... Тише... Не принято перебивать... Сейчас заканчивают...

И правда, последним поднялся «лемур», явно отличавшийся от остальных и ростом и неспешным величавым поведением. Он степенно спустился к нам, склонился к моему лицу и, не раскрывая рта, произнес:

– Добро пожаловать, земляне, в наш гостеприимный дом. Свет Лургов благодарит вас за согласие. Теперь вас проводят в грот Исследований, где проведут полное, простите за повтор, исследование ваших организмов. А Подкапитан Енг-Инг будет вас сопровождать, чтобы искупить свою вину за неприятную ошибку.

Мы покорно двинулись вслед за нашим облаком. Я принялся расспрашивать на ходу:

– Кто это был?

– О, это сам Великий Лург Энь-Зоу, по вашему – президент. В общем, самый главный.

– А откуда вы знаете наш язык?

– Детский вопрос. Про телепатию слышал? Мы не языком разговариваем, а мыслями.

– А почему «Свет Лургов»? Может – «Совет»?

– Ты решил, что я в словах запутался? Да, это иногда со мной бывает, но не в этом случае. Свет – потому что несет ясность и сохраняет светлую жизнь для всех лургов. Еще вопросы есть?

Вопросов было множество, но задать их я не успел – мы пришли.

На этот раз комнатка оказалась маленькой и почти земной. Она была наполнена непонятными приборами, что жужжали и гудели на все лады. Сверкали огоньки, в основном зеленого и красного цветов. Ну полное сходство с Медицинским Отсеком, где мне пришлось побывать лишь однажды, вместе с Денисом. Его там лечили, а я так, за компанию – роботы ведь не болеют.

Тут же подскочил маленький шустрый лург, схватил за руку Дениса:

– Пойдемте скорей, вот сюда, вот сюда!

– Эй, полегче! – Денис брезгливо выдернул ладонь из цепких пальчиков. – Я и сам пойду, если надо.

– Простите, я совсем не хотел вас оскорбить, – склонился в поклоне лург. – Я совершенно не знаю, как обращаться с человеческим материалом.

– Сам ты материал, – пробурчал Денис. – А у меня имя есть.

– Ну хватит, не хватало еще поссориться, не приступив к работе! – вмешался Подкапитан.

Денис глубоко вздохнул и спросил дрожащим голосом:

– А больно не будет?..

– Нет, что вы! Даже ничего не почувствуете! – убежденно ответил «врач» – Пройдите вот сюда.

Он подвел Дениса к низкой кушетке, покрытой гладкой прозрачной пленкой.

– Ложитесь, пожалуйста. Только снимите вначале оболочку.

– Чего? Какую оболочку?

– Он хочет, чтобы ты снял комбинезон, – шепнул я.

Денис пожал плечами и стянул костюм.

– Пожалуйста, все снимите, – настаивал лург.

– Ну чего пристал!.. – уже чуть не плакал Денис. – Что же мне, совсем раздеться, чтоли?

– Да-да. Лишняя ткань будет мешать точному обследованию.

– Денис, не стесняйся, здесь все свои, – подбодрил Подкапитан.

Неловко поежившись, пооглядывавшись по сторонам, Денис быстро стянул плавки и улегся на кушетку, прикрываясь ладонями.

«Врач» тут же засуетился, щелкая клавишами и переключая приборы. Сверху, прямо с потолка, плавно спустилась сфера размером с арбуз. Она зависла прямо над головой у Дениса и засветилась ровным малиновым светом.

Я ни на мгновение не снижал готовность к вероятному бою. Едва лишь почувствую малейшую угрозу для жизни Дениса, тут же расколочу здесь все в пух и прах! Я уже мысленно подготовил план отступления – постараюсь захватить оболочку-скафандр у Подкапитана. А то и вовсе возьму его в заложники. Конечно, сейчас эти рассуждения кажутся наивными...

Тем временем сфера принялась медленно вращаться, словно глобус. Денис внимательно и слегка испуганно следил за ней.

– Ну, вот и все, – удовлетворенно произнес «врач»

– Как все? Так быстро? – удивился Денис и приподнял голову.

– Да-да, поднимайтесь. Полное сканирование интеллекта произведено. Теперь очередь вашего друга.

Ну, начинается. Сейчас он примется за меня. Ладно, так и быть, пусть помучается. Я тоже сбросил одежду и лег на освободившееся место.

Сфера вновь принялась вращаться. В голове что-то завибрировало. Я отчетливо почувствовал, как нечто невидимое принялось прощупывать мой Блок Разума.

– Ничего не понимаю... – вдруг забормотал про себя «врач», склонившись над прибором.

– В чем дело? – забеспокоился Енг-Инг.

– У него совершенно непонятные параметры. Как будто он неживое существо. Разве это возможно?

– Ах, да, я ведь совсем забыл предупредить. Это не человек, а механизм. Робот. Машина.

– Так что же вы... Ну как же так можно! – закричал «врач» и моментально отключил сферу. – Излучение же могло полностью вывести его из строя! И я теперь не знаю, что с ним произошло. Как вы себя чувствуете?

Я пошевелил руками, повертел головой, потом поднялся. Все цело, никаких неприятных последствий. О чем и заявил.

– Ну, вот и славно, – облегченно вздохнул «врач»

Пока я одевался, лурги посовещались на своем сверчковом языке и «врач» попросил меня пройти еще одно обследование – на этот раз предназначенное для искусственной техники. И зачем мы только согласились...