Текст книги "Третья волна"

Автор книги: Кирилл Алейников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

– Летим!

От напряжения он все еще говорил на арабском, но пилот Раби его, естественно, понял. «Белл 407» засвистел пронзительнее и резко взмыл в воздух. Не поднимаясь слишком высоко, Раби повел машину на восток. Вскоре лагерь и растерянные солдаты скрылись из виду.

Сидя напротив египтянина с автоматом «Вихрь», удобным и компактным средством вырывания жизней из подонков, Семенов вслух рассуждал:

– Что будем с тобой делать, генацвале? Может скинем нахрен? Или пристрелим?

– Он русского не понимает, – сообщила Елена.

Семенов кивнул:

– Он меня вообще не слышит.

На всех кроме лейтенанта сидели наушники шлемофона.

Семенов приказал:

– Раби, зависни над барханом, избавимся от этого балласта.

Вертолет нырнул вниз, уверенно повис над песчаной косой, поднимая тучи песка. Майор открыл дверь и вытолкнул счастливого египтянина наружу, дав пинка для верности. «Белл 407» без промедления полетел прочь.

ГЛАВА 19

В отсек шумно ввалился Рокс. От его скафандра потянуло туманом. Рокс бросил на пол массивный железный ящик, наполненный различными обломками аппаратуры.

– Секар, я притащил тебе платы, которые ты просил, – раздался в общем эфире голос Рокса, искореженный скафандром. – Больше там ничего нет. Целого, во всяком случае.

Секар отпер шлюзовую дверь и первым делом стал разглядывать ледяные микросхемы, компьютерные платы и обрывки разноцветных проводов. Рокс громко кашлянул и выругался. После чего упрекнул Секара:

– Ты бы хоть помог мне вылезти из этой штуковины!

Виновато улыбнувшись, Секар подбежал к Роксу и стал помогать. Вскоре здоровенный человек был освобожден от пут скафандра. Он встал возле ящика и с интересом смотрел за Секаром.

– Это то, что надо, верно?

Секар почесал лоб.

– Да, но… почему так мало? Неужели там больше ничего нет?

– Совершенно ничего, – кивнул Рокс. – Все оплавлено, изломано, раскрошено. Если что-то и оставалось от прежних хозяев, лепиды это давно растащили по своим норам.

Явно недовольный результатами вылазки, Секар схватил ящик, шумно крякнул и потащил из шлюза. Рокс направился следом.

На пути к лаборатории их встретил капитан, молодой, но весьма целеустремленный и очень надежный человек по имени Осиру. В экипаже поговаривают, что имя ему было дано божественное. Якобы когда-то, в далекие-предалекие времена именем Осиру звали главного могущественного бога.

Да, варвары тех лет верили во всякую чушь, усмехался Рокс, едва разговор заходил о богах. Он был полным атеистом, как и вся команда, и в метафизику вроде жизни после смерти и могущественных покровителях-хозяевах людей не верил.

Иначе куда смотрели все проклятые боги, когда планета разваливалась на куски? Чем они были так неотложно заняты, пока катаклизмы косили миллионы людей по всему миру? Куда смотрели защитники и наставники потустороннего царства вечно живых мертвецов, когда на планете помирали последние жалкие остатки цивилизации?

Не остатки даже, а останки…

Осиру смотрел на металлический ящик в руках Секара с не меньшим любопытством.

– Теперь ты доволен, брат?

– Отчасти, – хмурился ученый. – Здесь очень мало того, что можно использовать. Практически ничего.

Рокс встал на свою защиту:

– Если не веришь, сходи и сам нагреби себе этого мусора! Там его предостаточно, можешь быть спокоен!

Капитан обратился к технику:

– Рокс, а что с запасами? Ты отыскал склады?

Теперь техник помрачнел и опустил глаза.

– Отыскать-то я отыскал. Вот только запасов там нет совершенно. Никаких. Два старых трупа лепидов и пустые консверные банки. Больше ничего, капитан.

Повисло напряженное молчание. Даже гремевший добычей техника Секар замер на месте. Все прекрасно понимали, что означает это отсутствие запасов на древнем складе.

Голодная смерть, вот что это означает.

Но капитан спохватился и натянуто улыбнулся:

– Ничего, попробуем найти еду где-нибудь в другом месте. Судя по картам местности, ниже по каньону есть еще один город.

Рокс кивнул. Хотя знал: до того города двадцать восемь дней пешего пути. Именно столько – не меньше – потребуется на прогулку среди острых камней и глубоких пропастей Великого каньона в тяжелых неповоротливых скафандрах. Можно было бы дойти, конечно, если бы люди не нуждались в кислороде. Но люди в кислороде нуждаются, а никакие скафандры не обеспечат им человека почти на месяц. О том, чтобы тащить за собой кислородные баллоны, тоже не может идти и речи.

Капитан Осиру воскликнул вслед Секару:

– Брат, постарайся получить побольше информации из тех штуковин, которые тебе принес Рокс! Найди нам новые карты!

– Постараюсь, – пробурчал Секар. В то, что обломки древних компьютеров хоть что-то сохранили в своих кремниевых мозгах, он не верил.

Доковыляв до лаборатории, ученый с трудом поднял ящик на уровень стола и поставил. Обожженные холодом руки он стал тщательно растирать одну о другую, периодически на них дыша. Когда проклятая боль в ладонях утихла, ученый нацепил теплые рукавицы и стал разгребать принесенные техником артефакты. «Неужели так мало сохранилось?», думал он горестно. «Так мало на такой большой город…»

В поселении древних людей, именуемом на картах Сайгардом, команда смогла отыскать только мертвых лепидов, несколько баллонов с кислородом, неработающую буровую установку, разряженные и давно вытекшие аккумуляторы, бесполезное оружие и несколько коробок с продуктами, большей частью пришедшими в полную негодность. И это все – за три месяца поисков! В прошлой точке их изысканий улов был больше.

А следующей уже не будет. «Старатель» теперь без топлива и практически без энергии. Нет, топлива, конечно, хватит, чтобы добраться в любую другую точку Терсы, но толку-то? У них нет даже карт, по которым можно искать старые поселения. Нет навигации, еще год назад более или менее работавшей – последний орбитальный спутник вспыхнул в атмосфере и упал где-то в северном полушарии в пустыню, где миллион лет назад еще плескалась вода Великого океана.

Существовал вариант отправиться на один из полюсов. Там есть запасы водяного и углекислого льда. Воздуха и воды будет сколько пожелаешь. Но там нет пищи. Нет ничего, что можно есть или что можно выращивать. Голая снежная пустыня, глубокие трещины во льду, холод и солнечное излучение.

И больше ничего.

Секар разложил обломки электронных плат и микросхем в аккуратном порядке. Рядом он положил остатки нескольких жестких дисков, с которых вряд ли можно что-то считать. Внимание поначалу привлекла небольшая коробочка из толстого темного пластика, но Секар не спешил ее открывать. Пусть весь этот хлам прогреется до комнатной температуры, а до того времени все равно с ним ничего нельзя поделать.

На дне ящика он нашел выцветшую картинку. На ней почти ничего не различалось, все поблекло и стерлось. Но все же при хорошем освещении можно было увидеть улыбающуюся физиономию человека, держащего на руках ребенка. На заднем плане возвышались какие-то машины, должно быть, для горных разработок.

Древний предок… Сфотографировался на память. Для потомков.

Секар печально улыбнулся, провел по снимку пальцем, вздохнул. Интересно, когда был сделан этот снимок? Сто тысяч лет назад, миллион? Мужчина казался здоровым, не бледно-желтым, не исхудавшим. Да и ребенок – признак благополучия…

Сентиментальный Рокс не смог пройти мимо такого артефакта, пусть и бесполезного, но зато напоминающего о прошлом, в котором было все не так. Не так плохо… Не так одиноко…

Что ж, древний предок… Ты сфотографировался не зря. Твои далекие потомки увидели снимок. Они рады… Рады, что ты рад…

Секар отстраненно подумал, что забыл, когда последний раз смеялся. Лет десять назад, наверное, или чуть меньше. Тогда «Старатель» сел на руинах великолепного храма, еще более древнего, чем Великий каньон. Молодой капитан Осиру – настоящий салага – только-только взявший командование разведывательным аппаратом «Старатель», случайно наткнулся на обветренную статую без рук и без головы, на постаменте которой красивыми буквами было выведено слово «Осирис». Практически имя капитана! Рокс начал веселиться, превращая находку в тему для лавины свих шуток, и весьма позабавил команду.

Да, те времена были не такими страшными, как ныне. Тогда еще стоял город Хронос, что приблизительно означает «повелевающий временем». Город, где жили три десятка тысяч человек. И «Старатель» был не единственным аппаратом, все еще функционирующим на Терсе. Такие же аппараты-разведчики сновали над планетой всюду, искали и везли в Хронос все ценное: аппаратуру, продукты, кислород, строительные материалы, машины… Казалось, все пережитые планетой катаклизмы не смели-таки с ее лика цивилизацию людей, не истребили человеческий род. Казалось, грядут великие времена, когда Хронос превратится в настоящий технополис, великую столицу будущей империи, новой империи людей. Всё будет хорошо, люди не вымрут…

Хронос был раем в окружающем его царстве пустынь. Настоящим оазисом. В городских оранжереях росли деревья, травы, цветы, плоды – все, что когда-то росло на Терсе, было в Хроносе. В зоологическом корпусе жили припеваючи многие виды животных, бережно сохраненные предками. Там же их растили на убой, для пищи. Несколько километровых скважин снабжали Хронос водой, ее было в избытке. Люди трудились на ближайших рудниках и на нефтяных скважинах, производили все необходимое для своего счастливого существования и верили, по-настоящему верили в светлое будущее.

Но случилась катастрофа. Не природная, нет. В этот раз – техногенная. Один из реакторов Хроноса произвел несанкционированный выброс.

Прямо в сердце Хроноса.

Затем был взрыв, не такой мощный, чтобы разрушить весь город, но достаточный, чтобы радиация расползлась вокруг убийственным облаком. Большинство жителей города умерли в течение первых трех дней после аварии реактора. Все остальные облучились и умирали еще две недели. Лишь немногим из горожан, во время аварии находившихся в Хроносе, посчастливилось выжить.

Хотя можно ли назвать это счастьем? Они медленно и мучительно умирали почти девять лет.

Еще спаслось несколько экипажей аппаратов-разведчиков. Но едва они узнали об аварии, как тут же поспешили в опасную зону. Ведь у многих в Хроносе были дети и жены.

В конечном итоге, из всех экипажей удалось сохранить только два. Это экипажи аппаратов «Старатель» и «Песчаник». Как-то так получилось, что ни в том ни в другом экипажах не было людей женатых или семейных…

Эти два разведчика стали всем, что оставил Хронос планете. Нигде, ни в одной ее точке больше не жили люди, не работали машины, не слышались звуки жизни. И, как это бывает в подобных ситуациях, «Песчаник» всего через год после аварии в Хроносе сам потерпел крушение, врезавшись в скалы во время бури.

Терса убила всех своих детей. Терса и ее главный союзник в этом деле – проклятая Меркаба…

Ныне экипаж «Старателя», одиннадцать человек – это последние представители человеческой расы. Последние разумные и вообще живые существа в этой солнечной системе. Может быть, где-то далеко, в недоступных глубинах космоса еще есть разум, но ему не удастся разглядеть на пустынной Терсе маленький летательный аппарат.

Секар оставил артефакты, а сам сел в кресло перед мониторами. На один из мониторов были выведены результаты астрономических исследований, которые последние месяцы занимали все время Секара. Осталось совсем немного, и он сможет с большой точностью предсказать, когда прибудет Меркаба и что она вытворит на этот раз.

Впрочем, какая разница, что Меркаба вытворит? Пусть хоть врезается в Терсу на полном ходу – это уже неважно. Род сохранить не удастся, нет возможности даже сохранить жизнь экипажа. Единственная надежда – на найденные техником железяки. Если в них есть какие-нибудь карты, можно попытаться отыскать пищу. А если карт нет, экипаж помрет с голоду через полгода-год. В лучшем случае. При сильной экономии пищи.

Бледный монитор был покрыт пылью. Проклятая пыль! Воздушные фильтры, иногда включаемые капитаном для выброса углекислоты, не могут справиться с этим красным наваждением… Секар взял тряпку и тщательно вытер экран. Затем с минуту сосредотачивался перед работой.

Настало время обеда, но ученый не хотел есть. Последнее время он стал замечать за собой полное отсутствие аппетита. Плохо, очень плохо…

Таблицы цифр и формул поплыли перед глазами. Секар внимательно вчитывался в данные, копировал, делал недостающие подсчеты, расчеты и прочее. Как обычно, для него перестало существовать окружающее, и лишь компьютер стал единственным, что интересовало ученого.

Через два часа расчеты, казалось, были выполнены. Секар включил виртуальную модель, визуализирующую полученный результат.

Вот она ты, Меркаба…

Покрытая множеством кратеров страшная планета двигалась наперерез орбите Терсы. Виновница всех бед человечества, Меркаба всегда возвращалась к Терсе, иногда через пару веков, иногда через несколько тысяч лет. И сейчас она вновь летит сюда. Скоро опять содрогнутся недра Терсы, почти мертвой уже, убитой. Поднимутся страшные бури: даже разряженный воздух станет невероятно опасным. Начнут рушиться горы, и, возможно, Великий каньон станет еще величавее в своих размерах.

Секар молча и почти без эмоций смотрел за приближающейся планетой-убийцей. Она шла наперерез, именно наперерез, а не как обычно – проскакивая после Терсы. Скорости двух планет были таковыми, что Меркаба неминуемо врежется в Терсу.

Тем лучше. Завершится наша бесславная жизнь…

Секар уменьшил масштаб. Теперь стало видно, что Меркаба все ж проскочит мимо, пусть и в опасной близости от поверхности Терсы – всего в пятидесяти тысячах километров. Иногда она проходила и ниже, как в тот раз, когда утянула за собой почти всю атмосферу. Когда миллионы людей, выживших после катаклизма, задохнулись…

Меркаба прошла. Терса осталась целой, хотя, судя по данным, определенные тектонические катаклизмы все же произошли. Секар открыл информацию о параметрах планеты и увидел, что магнитное поле практически исчезло. Меркаба, очевидно, затормозила вращения планетного ядра Терсы еще сильнее. Ядро-то и так старое, почти остывшее и едва вращающееся. Но все же магнитное поле, создаваемое им, пока препятствовало жесткому излучению солнца, не давало возможности солнечному ветру проникнуть в глубины мира Терсы, например, в недра Великого каньона.

Еще один сюрприз судьбы…

Секар встал. Приход свершится через семь дней – Меркаба уже зловеще горит на небосклоне. Надо сообщить капитану о смерти магнитного поля, хотя эта информация не такая уж и важная.

Ученого больше удовлетворил бы Приход, окончившийся разрушением Терсы…

ГЛАВА 20

Семенов высказал свои опасения о возможном преследовании. Хотя он и не допрашивал египетского лейтенанта, было очевидно, что лейтенант выполняет приказы людей… вышедших на группу Дементьевой по разведканалам.

– У него был значок базы Сереба-Кали. Эта база расположена на западной границе Египта близ Средиземного моря и принадлежит НАТО. Если ты считаешь, что появление небольших военных баз НАТО вокруг Египта указывает на желание США сохранить в тайне проект «Коперник», то нам сели на хвост.

– Но это невозможно. На всей Земле слишком мало человек, которым точно известны наши цели.

– Информация могла поступить хоть откуда. Ведь ты же сумела собрать по крупицам общую картину секретной программы, а потом точно такую же картину собрала из доступных данных. Если в Египте работают группы МИ-6 и «Моссада», их могли накрыть. И сделать вывод, что где-то кто-то продолжает подбираться к раскрытию тайны.

Елена трагично помотала головой. Она не думала, что истинный смысл их пребывания в Египте раскроется так быстро. Значит, сейчас необходимо приступать к финальной фазе, сколь опасным это ни является. Оставаться в Египте дольше – риск чрезвычайный.

– Раби!

Елена выглядела решительной. Семенов подумал, что девушка готова вот-вот выпрыгнуть из вертолета, вернуться в лагерь и собственноручно разорвать всех досадливых египтян.

– Раби! Давай в пустыню, сядь неподалеку от Гизы, чтобы нас не заметили.

– Ты с ума сошла! – воскликнул майор. – Гиза – это место паломничества тысяч туристов. Там шуршат агенты службы безопасности, полиция и солдаты! Вернее будет залечь где-нибудь, не высовываться, а потом…

– Мы приступим к последнему этапу. Хватит собирать информацию, хватит ее проверять и перепроверять. Надо завершать задание, тем более сроки его исполнения подходят к концу.

– Завершать?

Семенов удивленно наблюдал за девушкой. Она не собиралась прятаться, она не испытывала страха.

– Пора тебе делать то, ради чего я попросила начальство ГРУ прислать в помощь именно тебя.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты ведь наемник? Солдат, выполняющий опасные поручения за деньги? Вот и выполняй! Мы совершим то, что никто никогда не совершал, и это будет очень опасно.

Так вот зачем я понадобился Дементьевой, догадался Семенов. Конечно же, не для разговоров о марсианах, не для лекций на тему происхождения людей. Для выполнения боевой задачи!

В том, что задача именно боевая, Семенов не сомневался. Впрочем, он начал подозревать это еще в Москве.

– Я чувствую себя глупцом, собирающимся сделать что-то очень безрассудное и совершенно бесполезное…

– Хватит стонать, Витя. Мы сядем в пустыне неподалеку от Гизы. Там никому не придет в голову искать нас. Когда стемнеет, мы подлетим к плато, высадимся и скроемся под пирамидами. Служба безопасности не успеет нам помешать.

– Скроемся под пирамидами?! – Семенов даже зубами клацнул. – Но ведь это ловушка! Нас припрут там же, в какой-нибудь гробнице, арестуют и, черт побери, пожизненно закроют в одной из вонючих тюрем Египта!

– Не прижмут, не закроют. Пирамиды – это не гробницы.

– Да какая разница! Хоть автоматы с колой! Там тупик!

– Не тупик…

Уверенность в голосе девушки была странной. Неужели она не знает, что внутри пирамид – всех трех больших пирамид Гизы, ходы ведут в тупики? Как и под пирамидами, если там вообще есть какие-то ходы… На глазах сотен изумленных туристов всю группу повяжут и выведут из пирамид под автоматами. И уже не удастся так ловко вырваться из плена. Не удастся вообще покинуть Египет!

– Лена…

– Она права, – пробурчал Стохадский.

– Но зачес нам вообще лезть под пирамиды?

Елена серьезно смотрела в глаза майора. Девушка не шутила, когда сказала следующее:

– Под Великой пирамидой находится главная тайна проекта «Коперник». Средство, на котором марсиане третьей волны сначала попали на Луну, а потом с Луны – на Землю.

Семенову не надо было подробно объяснять, что за это за средство…

Под пирамидой Хеопса, по словам девушки, спрятан космический корабль марсиан…

ГЛАВА 21

Из шлюзовой камеры пришла Анта, бледная, со скорбным лицом.

– Только что умер последний лепид.

Сотис, навигатор, поднялся с кресла и провел девушку к дивану. Сел рядом, заботливо взяв ее руку в свои ладони.

– Они все умерли от голода, – тихо говорила Анта. – Помните, сколько их было, когда мы только сели здесь? Целая колония… Я думала, они протянут дольше, начнут хотя бы поедать останки друг друга. Но они не начали… Молодцы… Все же есть в них разум, как бы вы ни думали. Ведь только разумное существо не превращается в каннибала ни при каких обстоятельствах.

Лепидами вот уже тысячу лет звали далеких потомков людей, первыми обнаруживших, что на дне Великого каньона, на глубине иногда достигающей пяти километров можно с горем по полам жить. Остатки воздуха скапливались в каньоне, давая необходимую концентрацию кислорода и атмосферное давление. За миллион лет люди деградировали и одичали, пока вовсе не проэволюционировали в лепидов – волосатых, маленьких обезьянок, питающихся скудной растительной пищей и тем, что находили в заброшенных складах.

Но голод сделал свое дело.

В кают-компанию вошел сутулый Секар. Осиру кивнул ему, мысленно отмечая, что Секар сильно постарел. Сколько ему, шестьдесят? Шестьдесят пять? А выглядит как мертвец…

– Капитан, я закончил расчет траектории прохода Меркабы.

– Говори.

– Планета пройдет на высоте пятьдесят тысяч километров. Это не очень высоко, но и не очень низко. В незапамятные времена планета проходила и ниже.

– Чем это грозит нам?

– Да практически ничем. Атмосферы и так не осталось, как и океанов. Вот только магнитное поле… Я думаю, Меркаба затормозит вращение ядра Терсы, вследствие чего ее магнитное поле сильно ослабнет. Уже сейчас его силы не хватает на защиту от космического излучения, а после Прихода…

– Что ж, – вздохнул Осиру, – могло быть и хуже.

Все промолчали.

– Ты разобрался с тем, что принес тебе Рокс?

– Еще нет. Жду, пока та рухлядь нагреется.

Анта встала. Навигатор Сотис вскочил следом, но девушка отмахнулась.

– Пойду в свою каюту. Хочется забыться… Прощайте.

Девушка вышла из кают-компании.

Потоптавшись на пороге, Секар тоже покинул остальных членов экипажа и пошел в свою лабораторию.

Через несколько часов он принялся разбирать артефакты. Первым делом он подключил к собственноручно собранному устройству считывания микросхемы накопительного типа, не ожидая, впрочем, что-то обнаружить в них – конденсаторы давно разрядились, тем самым уничтожив хранимую информацию.

Так и вышло. Девять микросхем оказались пустыми, вовсе не функционирующими. Хлам, который можно смело выкидывать за борт.

Затем Секар принялся за интегральные платы иного рода. В них информация хранилась не в конденсаторах, а в транзисторных ячейках. Иногда удавалось что-то с них считать, но польза такой информации всегда невелика. Сухие цифры, не имеющие ценности.

Секар не удивился, когда скудный объем считанной информации оказался ненужным. Какие-то таблицы, часть базы данных, голые цифры, ничего не значащие.

Ученого заинтересовал пластиковый контейнер. Он повертел его в руках, рассматривая. Нашел две защелки, аккуратно открыл крышку…

– Ничего себе!

Внутри каждый в своем персональном твердом конверте из полимера покоились несколько оптических дисков. Невиданная находка! Впрочем, на дисках может оказаться всякий хлам. Или вообще ничего.

Секар пересчитал диски. Всего шесть. Открыв первый конверт, он вынул сверкающий золотой поверхностью диски вставил в считывающее устройство компьютера. На экране тут же запрыгали столбцы данных, буквы, обрывки предложений и слов, картинки. Подумалось, что диск содержит какую-то библиотеку или справочную базу данных. Полностью перекачав всю информацию с первого диска, Секар взялся за остальные. Через пятнадцать минут с четырех из шести дисков удалось-таки что-то считать. Остальные оказались негодными.

Взяв их и прочий неработающий хлам, Секар понес все это в металлический ящик, чтобы потом выкинуть за борт. Его взгляд случайно упал на монитор, где недавно он наблюдал прохождение Меркабы. Планета-убийца все еще плыла в космосе.

Но что-то было не так…

Секар сдвинул брови и подошел к монитору поближе. Уменьшил масштаб отображаемой картинки.

Что это?

Ученый смотрел и не понимал, что видит. Меркаба летела в космосе совсем не так, как должна лететь. После пролета мимо Терсы Меркаба устремляется по широкой дуге обратно к гигантскому Вайхалласу, делает вокруг него крюк и снова возвращается. Однако сейчас Меркаба летела вовсе не к Вайхалласу.

Заинтересовавшись, ученый пробежался пальцами по клавиатуре. Каково же было его изумление, когда он увидел, куда именно направилась убийца…