Текст книги "Третья волна"

Автор книги: Кирилл Алейников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– В Египте? Но где именно?

– В пригороде Каира. В месте, которое и должно, и не должно содержать великую тайну.

В пригороде Каира? Но чего интересного может быть в пригороде Каира? Как смогли Штаты спрятать улики так близко к пятнадцатимиллионному городу в арабской стране на другом конце света? И что представляет из себя объект технологии древних марсиан? Технология – это не кирпич и не запонка. Это нечто, открывающее новые горизонты в познании мира. Например, космический корабль пришельцев, хотя Семенов глубоко сомневался, что подобный аппарат мог бы сохраниться за миллионы лет. Ведь с момента высадки марсиан должны пройти сотни миллионов лет! Может быть, оружие? Оружие имеет свойство переживать своих создателей, при условии, конечно, что у создателей хватит ума его не применять…

На эти вопросы Семенов желал получить немедленные ответы. Но торопить девушку не стал, давая той возможность самой все рассказать. Она имела на то полное право.

Елена долго молчала, вспоминая и заново анализируя ту информацию, что успела откопать по проекту «Коперник». О да, она знала местоположение древнейшего из артефактов, оставленного последними марсианами, теми, что с трепещущим сердцем ступили на твердь чужой планеты. Она сумела найти указания на это место двумя независимыми путями. Первый – перехват резидентами ГРУ в Палестине странной шифрованной информации, с которой началось расследование возможного заговора. Получение этой информации и ее уточнение далось непросто – много человек пропало без вести, в том числе среди агентов русских спецслужб. Но здесь отлично помогли коллеги из «Моссада» и МИ-6. Израильтяне, поддерживающие США, но уставшие от вечной войны с арабами, активизировали все свои агентурные сети, связи и каналы, довольно быстро собрав, казалось, не связанные друг с другом куски непонятных данных. Англичане успешно замели следы, отведя подозрения американских спецслужб от конкретных лиц, получивших секретные сведения, и направив карательный удар США на подставных лиц. Операция по сбору данных прошла удачно, очень удачно. Когда-нибудь ее занесут в учебные пособия школ по подготовке разведчиков. Но это «когда-нибудь» случится уже в новом времени, во времени просветления и всеобщего прозрения.

Ведь это прекрасно – знать, что ты не жалкая обезьяна, рабским трудом превращенная в до смерти уставшую обезьяну, но человек! Человек, чей предок ступил на землю, спустившись вовсе не с дерева.

Второй путь стал проверочным. Дементьева провела бесчисленные часы в библиотеках, в архивах, просидела штаны за компьютером, переворошила Интернет, встречалась с массой далеких от шпионских будней людей многих стран. И наконец смогла собрать сведения вовсе не секретные, открыто лежащие для всеобщего доступа, но, как и в случае секретных сведений, разбросанные по крупицам. Дементьева свела осколки данных в единое панно, на котором, к своему ликованию, узрела то же самое. То же самое, за что отдали жизнь многие люди. То же самое, что намеренно скрывала администрация США.

И это самое поразило девушку великолепием и ослепительным блеском…

ГЛАВА 17

С высоты открывался чудесный вид на вечерний океан. Утонувшее в нем солнце будто подсвечивало воду изнутри, а вода отбрасывала прекрасное розовое сияние на бегущие по-над горизонтом облака. Блики волн несли на берег этот розовый свет, это чудо, и щедро дарили песку. С каждой минутой становилось все темнее, но этой ночью не суждено спать. Слишком красиво началась она, слишком незабываемым остался в памяти вечер и розовый заход солнца.

Наверное, так в жизни и должно быть. Сначала природа демонстрирует свою неописуемую красоту и материнскую ласку, дарит соленый теплый ветер, награждает чудеснейшими образами, цепляющими потайные струнки души. А потом вдруг оборачивается грозной разрушительной стихией, сметающей любой намек на собственную былую красоту, доброту и ласку… Одно сменяется другим…

Гекса, шламан Цеалинта, верховный жрец Храма Всех Богов пережившего прошлый Приход города стоял на высшей точке храмовой стены. Сам Храм раскинулся вокруг пика Эскадо, живописнейшей горы этой части океанского побережья. Главная терраса храма одним концом обрывалась над Великим океаном, ныне таким сказочно красивым.

Шламан Гекса знал, что этой ночью городу суждено пасть. Почему-то верховный жрец не верил, что катастрофы обойдут Цеалинт стороной. Не в этот раз. Удача не попадает в одно и то же место дважды. Прошлый Приход обошел стороной город Гексы, но этот… этот Приход сравняет все с землей.

Гекса просто ждал. Эта привычка сформировалась у жителей Терсы многие тысячи, десятки тысяч, может, даже миллионы лет назад. Привычка замирать при виде растущей на небосводе Меркабы. Замирать и ждать.

Сейчас многие молятся о спасении. Гекса выполнил свой долг перед народом и перед богами, он справил все ритуалы. Теперь он позволил себе любоваться океаном эти последние минуты.

Гул донес до Гексы начало катастрофы. Поначалу легкая, дрожь каменной кладки террасы быстро превратилась в кошмарную свистопляску. Первый толчок волной прошел по земле и скрылся в океане. Небо тут же приобрело уже не прекрасное розовое, а кроваво-красное зарево. Океан сделался суров и приготовился наброситься на сушу, поглотить ее, смыть все живое.

Гекса решил покинуть довольно опасное место террасы, быстро спустился в акрополь и достиг дворца. Как только шламан ступил на первые плиты внутреннего дворцового двора, из недр земли ударил второй толчок. Где-то во дворце с грохотом рухнула стена, повалились декоративные бронзовые светильники и холодное оружие, развешанное в главной галерее. Прямо к ногам шламан подобно ядовитой змее тянулась быстро расширяющаяся щель. Крошево каменных плит ссыпалось туда.

Гекса поднял глаза и увидел ее. Меркаба летела по небу в окружении ореола огня. Страшная, убийственная сила тянулась вместе с движением небесной убийцы по Терсе, сокрушая, сметая, разрывая, уничтожая… Из города послышались крики и плач детей. Так долго ожидали они Прихода, прихода смерти, и вот он, настал час. Город через минуту стал похож на потревоженный муравейник, люди метались не разбирая дороги, бесцельно, хватаясь руками за головы. Женщины прижимали детей к груди, рыдали и причитали. Детский плач приводил в оцепенение тех, кто еще держался и не поддался общей панике. Кто-то в надежде уцелеть собирал вещи, в спешке забывая необходимое, кидая в сундуки и коробки ненужный хлам. По обрушившимся зданиям зашуршали подошвы ботинок мародеров, и за ними уже не гонялась городская стража.

Вдруг раздался взрыв такой силы, что шламан Гекса не сразу сообразил, в чем дело. пришел в себя верховный жрец лишь минуту спустя, опрокинутый взрывной волной, оглохший и ошарашенный. Уши болели так, будто по ним ударили кувалдой. Кажется, из ушей даже пошла кровь. Гекса со стоном поднялся на ноги, взглянул в сторону города и увидел, как над одним из остроконечных пиков горной гряды поднимается огромный столб белого дыма или пара. Острый конус теперь отсутствовал, на его месте зияло жерло кратера. Из него то и дело вырывались тучи камней и пепла. Спустя пару минут все это начало валиться сверху, засыпая Цеалинт. Камни стучали по черепице крыш, по мостовым, выбивали стекла в домах, пришибали бегущих людей, разламывали повозки.

Начинается извержение, догадался шламан Гекса, еще раз презрительно глянув на Меркабу.

Поднялся гул. То был не гул голосов в городе и не ворчание проснувшегося вдруг вулкана. Так ревела вода, смешанная с грязью и камнями, мутными потоками устремившаяся в долину. Снега на вершинах горной гряды начали стремительно таять, и часть их успевала испаряться, а оставшаяся часть смывала лес и окраинные кварталы.

Последовал новый толчок. Шламан Гекса с ужасом бросился прочь в поисках укрытия от камнепада. Камни стали крупнее, хотя и падали теперь реже. Позади с треском и грохотом дворец просел, рухнула сначала одна его половина, а затем и вторая. Трещина разрослась под дворцом, и остатки его вскоре свалились в недра земли, а над тем местом, где стоял дворец, в воздух поднялось плотное облако пыли. Шламан бежал вниз, по изменившейся в ужасную сторону террасе. В город.

Здесь уже все посходили с ума. Дрожь земли, низкие звуковые частоты вызывали в людях странные и страшные реакции. Люди носились как ошпаренные, начинали драться и убивать друг друга за мелочи: повозку, кувшин с водой, шаль… Кто-то полоумно смеялся, кто-то распевал гимны во славу Триады, кто-то справлял нужду прямо посреди улицы.

Люди сошли с ума. Катаклизм обратил разум в сваренный заживо бесформенный кусок плоти. Но это только начало. Шламан Гекса подозревал: главные силы Меркабы, укрытые до поры под землей, еще не показали себя.

По улице, на которой оказался шламан, поползла трещина. Она росла быстро, один только вид этой черной разверзнувшейся бездны вгонял в ступор и животный ужас. Из трещины тут же ударили струи раскаленного пара. Дома стали обрушаться, ссыпались прямо туда, в преисподнюю, вместе с людьми и животными. Шламан узнал школу, в которой сейчас, к счастью, не было детей. Школа провалилась посередине, то, что осталось, быстро расползалось в стороны. С прилегающих улиц бежали люди. Они не видели трещины перед собой, их обезумевший разум не фиксировал опасное препятствие. Люди на бегу валились туда, обдаваемые парами, сваренные еще до того как упадут на дно… Шламан попытался задержать бегущих. Он выставил руки, хотел поймать голосящую женщину, но тщетно. Женщина как груженая повозка отбросила шламана в сторону и сиганула в пропасть, настоящую пропасть уже, а не трещину.

Где-то рядом заплакал ребенок. Шламан Гекса оглянулся, с трудом увидел в облаках горячего пара маленькую девочку, сидящую под опрокинутым деревянным навесом. Гекса направился к ней, но не успел – булыжник величиной как раз с голову ребенка пробил навес и размозжил хрупкое детское тело.

Взмокший от пара и частично обваренный, шламан Гекса продолжил спускаться вниз, выбрав другую улицу, где еще не образовалась трещина.

Еще один подземный толчок и взрыв оглушили шламана надолго. Пока он, крича что-то, хватался за свою голову и невидящими, огромными вращающимися глазами пялился в пустоту, вершина пика Эскадо взорвалась мегатонным взрывом. Шрапнель крупных осколков посекла то, что еще уцелело, разворачивая стены и дома. Несколько высоких факелов уперлись в кровавое небо, возвещая о прорывах в газо– и нефтепроводах. В долине ухнуло – взорвались заводские реакторы…

Когда шламан Гекса частично обрел разум, инстинкты и дикий ужас погнали его прочь от пика. По склонам старой горы быстро текли ярко-желтые, почти белые потоки жидкой лавы, расплавляя все, к чему прикасались. Шипение, рев, грохот – все смешалось в какофонии этой песни Меркабы.

Жестокая убийца пронеслась уже над городом и скоро должна была уйти за горизонт. Но ее атака на Терсу далеко не завершена.

Ветер погнал на город призрачное зеленоватое облако радиации. С гор на город спускались облака удушливых подземных газов и лава. А с океана…

С той точки, где замер вдруг шламан Гекса, просматривался Великий океан. Наверное, он стал больше, глубже, сильнее… Огромная волна шла прямо на Цеалинт, волна высотой не меньше километра. Крупная вибрация по земле росла, росла, росла… пока прямо под шламаном не раздался оглушительный взрыв. Верховного жреца подбросило вверх, к смеющейся дьявольским смехом Меркабе, и перед смертью он успел еще раз глянуть на океан.

А потом Цеалинт взлетел на воздух полностью: океанская вода накрыла вулкан и трещины с парящей в них лавой, внезапное активное испарение стало взрывом, многократно по силе превысившим мощность лучших бомб человечества…

ГЛАВА 18

– По тем данным, что удалось обнаружить и проанализировать, заселение Земли марсианами проходило как минимум в две волны – это рабочая версия. Но я подозреваю, что волн было три. Так вот… Первая волна, многочисленная и хорошо экипированная, настоящая армия колонистов, намеренная всерьез и навсегда обжить неродную планету, прибыла где-то между ста и двухсот девяносто миллионами лет назад. Именно этот хронологический промежуток времени стал решающим в жизни нашей планеты. То, что марсиане высадились не раньше двухсот девяноста и не позже ста миллионов лет назад, показывают найденные в древних геологических пластах предметы быта и элементы конструкций, никак не поддающиеся современным научным объяснениям. Было подсчитано, что, учитывая все войны, катаклизмы и эпидемии, для сегодняшней численности населения в шесть с половиной миллиардов человек плюс-минус полмиллиарда в первой волне насчитывалось до десяти-двадцати тысяч марсиан. Они расселились по всем континентам, заняли многие острова, основали первые города, разработали первые месторождения полезных ископаемых. С течением времени возникли торгово-меновые отношения, религиозные культы, отдельные очаги с более развитым уровнем жизни.

– Какие же надо средства, чтобы доставить сразу двадцать тысяч марсиан?

– Огромные. Я осмелюсь предположить, что первая волна прилетела на нескольких межпланетных аппаратах неизвестных форм и размеров, с неизвестным принципом работы двигателей. Вряд ли имело место быть что-то сверхсложное, фантастическое, абсолютно неизвестное нам…

– А как они выглядели, первые марсиане?

– Возможно, более крупные, чем современный человек. Но в общих чертах они не могли сильно от нас отличаться. Шли годы, десятилетия, тысячелетия… Поколения сменялись, стирались из памяти воспоминания о былых подвигах первопроходцев, о великом переселении с Марса, наверняка утратились частично или полностью технологии первых марсиан. Но люди – их теперь можно справедливо называть людьми, нашими далекими предками – жили и выживали. Проходили большие и малые ледниковые периоды, сменялись полюса, исчезали одни виды животных и появлялись другие… Короче, время неумолимо шло вперед, и настал час, когда на Землю спустилась вторая волна переселенцев…

Семенов, коротко откашлявшись, перебил:

– Извини, но я тут подумал, как инопланетяне смогли выжить на Земле, не имея иммунитета к местным бактериям и вирусам? Герберт Уэллс красочно описал гибель именно марсиан от простейших микроорганизмов.

– На этот вопрос не надо искать ответа вроде того, что марсиане обладали волшебной сывороткой, универсальной вакциной от всех вирусов и бактерий. Скорее всего, в ту пору на Земле еще не было слишком опасных для пришельцев микроорганизмов, ведь они – микроорганизмы – со временем изменяются. Это можно обозвать эволюционным процессом. – Елена поморщилась. – Есть и другая, не менее справедливая версия: жизнь на Землю еще задолго до переселения попала как раз с Марса, как раз так, как предполагается в теории панспермии. На обломке астероида, например. Потому изначально существовало нечто общее между марсианским и земным микромиром. Биосфера Марса миллионы лед назад вряд ли уступала биосфере современной Земли, что так же говорит о высоком иммунитете переселенцев.

– Ты упорно называешь марсиан переселенцами, но избегаешь слова «колонисты»…

– Потому что я уверена: давным-давно Марс стал медленно умирать. И когда марсиане отважились отправиться на единственную пригодную для жизни, да к тому же ближайшую планету, они поступили так из отчаяния. Нечто нам неизвестное угрожало жизни на Марсе, и этим и только этим я могу объяснить такое большое количество «колонистов». Они просто бежали подальше от катастрофы, чтобы спасти свой род. Инстинкт самосохранения погнал тех, кто имел возможность спастись, прочь от родной планеты к единственной видимой надежде.

Семенов условно принял эту версию. Хотя, что здесь принимать, что не принимать – все равно. Никогда никто не узнает, что послужило решающим фактором межпланетного перелета…

– На чем я… – девушка потрясла головой. – Ах, да… Вторая волна пришла приблизительно шестьдесят миллионов лет назад. К тому времени могло статься так, что и земляне, и марсиане уже позабыли о существовании друг друга, потому одни, спасаясь от очередного катаклизма, хотели заселить Землю, а вторые давно на ней жили и не желали никаких инопланетных соседей. Здесь и случилась война, в которой одна из сторон применила ядерное оружие. Победителей не судят, не будем судить их и мы. Скажем лишь, что после войны спустя энное число лет жизнь вновь вошла в спокойное русло.

В повествовании Дементьевой был явный прокол. Семенов еще раньше задумался над ним, но теперь настало время озвучить свои опасения.

– У тебя кое-что не выходит, Лена.

– Что именно? Ты о войне?

– Я о покойниках. Почему люди находят лежащие в древних пластах предметы быта, но не находят целых или хотя бы частично сохранившихся скелетов, точно доказавших бы существование протолюдей?

– Потому что кости в земле сохраняются не так долго, как могут сохраняться, скажем, гвозди.

– Но нет даже отпечатков! Ведь есть же отпечатки ног на песке, но в том же песке нет ни одного отпечатка человеческого скелета!

Медленно-медленно на губах Елены появлялась улыбка. Она предвидела такой вопрос, и, не имея точного ответа, сама довольствовалась теорией, разработанной Стохадским.

– Ответ может дать вопрос религии. Мы не знаем, насколько религиозными были древние люди, как справляли свои обряды, и в том числе обряд погребения. Древние ведь не обязаны закапывать своих покойников в землю, тем более это могло быть чем-то вроде богохульства – родная «земля», Марс, осталась далеко в космосе, а эта новая их родина не подходила для правильного ритуала. Но более вероятно вот что: древние попросту сжигали своих покойников, потому не осталось никаких костей. Этот обычай мог сохраняться миллионы лет. С тем же успехом древние могли отправлять мертвых в океан, и не в шельфовые воды, а в районы километровых глубин. Морская живность съедала трупы вместе с костями, но если кости сохранялись, найти их невозможно – проводить археологические исследования даже на небольшой глубине чрезвычайно сложно, а о многокилометровых океанских глубинах говорить вовсе не приходится. И третье. При достаточных технологиях древние могли запускать тела в космос, используя нечто вроде капсул-гробов. Миллионы лет спустя эти капсулы покинули пределы солнечной системы, упали на солнце или на любую из планет, где сгорели в атмосфере. Я тебя убедила?

– Признаюсь, подобное может оказаться правдой.

– Мы рассмотрели две волны. Теперь последняя – третья. Эти переселенцы, каким-то чудом выжившие на уже полностью погибшем Марсе, спустились на Землю не далее как десять-двенадцать тысяч лет назад. То есть уже во времена, очень близкие нам, современным хомо сапиенсам, во времена Атлантиды. Марсиане этой волны невольно стали виновниками появления большинства религий. Ведь их восприняли как богов. Упоминание о богах, спустившихся с небес – вовсе не редкость в религиозных культах древнего мира. Но самое важное, что можно сказать о третьей волне, заключается в следующем. Число прибывших последними марсиан стало самым небольшим, зато средство их передвижения в космосе оказалось воистину огромным.

– Откуда ты знаешь это? – недоверчиво спросил Семенов.

– Ты сам много раз видел их, с позволения сказать, космический корабль, – сквозь смех проговорила Елена.

– Видел корабль? Могу тебя заверить, Лена, я никогда его не видел.

Перестав веселиться над смешно моргающим майором, Елена призналась:

– Они прилетели на Луне.

И тут же настал черед безудержного веселья для Семенова.

– Лунатики? Ну ты даешь, Ленка!..

– Не смейся, Витя. Я говорю серьезно. Последние марсиане прибыли к нам на Луне, той самой Луне, что каждую ночь поливает серебряным светом матушку-Землю. И с прибытием Луны связана легенда о Великом потопе. А если точнее, то легенды.

Не вдаваясь в подробности, Дементьева стала рассказывать о верованиях древних людей. Оказывается, во многих религиях существуют предания, гласящие о появлении на небе огромного небесного тела, которого раньше там не было. Тело, само собой, было «порождением» богов или же самим «божеством», и ознаменовалось катастрофическими подвижками как земной коры, что повлекло за собой землетрясения, так и океанской воды. Полярные льды, растай они все разом, существенно поднимут уровень мирового океана, но не на километры! А волна, накрывшая многие регионы суши, иногда достигала многотысячной высоты, что подтверждается историей Ноева ковчега, оказавшегося на склоне горы Арарат высотой пять тысяч сто шестьдесят пять метров. Учеными многих стран было подсчитано, что подобная колоссальная приливная волна вполне могла подняться, если Луна двигалась на высоте не триста восемьдесят четыре тысячи километров, как ныне, а в три-четыре, а то и десять раз ниже. Сейчас же Луна постепенно отдаляется от Земли, из чего очевиден вывод: раньше, тысячи лет назад, Луна действительно была ближе расположена к Земле, из-за чего приливы имели несравненно большую силу в отдельных регионах планеты, нежели ныне. Например, сейчас в заливе Фанди в Атлантике самая высокая приливная волна достигает восемнадцати метров, тогда как в среднем по планете эта цифра равна одному-двум метрам.

В результате появления на орбите Земли такого массивного спутника, как Луна, до стабилизации скорости вращения Земли, по планете прошелся легендарный Великий потоп. После Великого потопа появились такие высыхающие в наше время моря, как Каспийское и Аральское, а также Черное (связь со Средиземным морем Черное получило не сразу, а спустя несколько тысяч лет вследствие общемирового повышения уровня вод океана). В то же время и по той же причине могла погибнуть Атлантида.

Земля стала двойной планетой. Астрономы предпочитают именно так называть связку Земля-Луна. Ведь с их точки зрения Луна не могла образоваться тогда и там, где сформировалась Протоземля. Либо она была самостоятельной планетой с гелиоцентрической орбитой, либо принадлежала конгломерату спутников одной из планет-гигантов. По неизвестным причинам она сошла со своей первоначальной орбиты и попала в гравитационное поле Земли, где и осталась до сего дня. Огромное количество кратеров на Луне и малое – на Земле также свидетельствует о «чужеродности» спутницы нашей планеты.

– Но… как марсиане смогли заставить Луну двигаться к Земле? Неужели те последние бедняги, что покидали мертвую планету, обладали технологиями, способными перемещать в космическом пространстве тело огромной массы?

– Они ничего не перемещали. Они всего-навсего сели на «проезжающий автобус», который доставил их туда, куда и требовалось. Оказавшись на Земле, переселенцы третьей волны, как я уже сказала, фактически стали играть роль богов. Вероятно, какое-то время они правили древними народами.

– А потом?

– А потом ассимилировались. Ведь на деле они вовсе не боги, а очень близкие людям родственники.

– Это все тоже скрывается НАСА?

– Нет, о Луне подобная теория существует уже очень давно.

– Я про переселенцев. Про три волны.

– НАСА скрывает все касающееся марсиан и их родства с землянами. Хотя, к сожалению, сейчас на Марсе уже нет никаких марсиан. Последние прилетели сюда десять-двенадцать тысяч лет назад.

– Но вдруг все же есть?

– Исключено. Марс необитаем.

– Ты говорила о какой-то технологии, укрываемой американцами в Египте. – Семенов сделал решительное выражение лица. Тон его пресекал на корню любые споры. – Что это за технология и где она спрятана?

– НАСА всего в нескольких километрах от Каира, на плато…

…Но договорить Елене не дали. Вдруг совершенно неожиданно из-за скалистого вала со стороны центральной части кратера Кариба вышли вооруженные люди. На них была форма солдат египетской армии.

Семенов понял, что они попались. Нет, никаких противоправных действий группа «геологов» не совершала, если не считать хранения двух ящиков с оружием и под завязку набитого спецсредствами и боеприпасами третьего ящика. Плюс компьютерные диски с явно секретной картой расположения баз НАТО вокруг Египта. А ведь на картах отмечены так же и египетские военные объекты…

Щелкнули затворы автоматов. Винтовки М16А2 «Коммандо». Американские. Говорят, эти винтовки самые лучшие в мире, но Семенов точно знал, что это – туфта. Майор предпочел бы неприхотливый, безотказный АН-94 «Абакан», не говоря уже о «Калашникове».

Главный среди солдат в звании лейтенанта спросил по-английски:

– Что в ящиках?

Приветствовать он и не думал.

Елена начала оправдываться:

– Послушайте, у нас есть официальное разрешение на проведение научно-исследовательских работ в этом…

– Заткнись! – рявкнул лейтенант, нервно дернув автоматом. – Что в ящиках?

– Оружие, – сказал правду Семенов. Он знал, что припираться с этими парнями – дело лишнее. В пустыне без свидетелей они могут расстрелять их спокойно, методично, без суеты, нимало не беспокоясь о последствиях. И наверняка у них есть подобный приказ: стрелять без предупреждения в случае чего.

Лейтенант кивнул одному из солдат. Тот подбежал к ящикам, отворил их поочередно и убедился, что внутри оружие.

– В лагерь! – скомандовал лейтенант, презрительно глядя из-под густых черных бровей. – Живо!

Семенов вслед за Еленой пошел в сторону лагеря. Когда они под прицелом автоматов прошли сотню метров и добрались до палаток, стало ясно, что солдаты взяли в плен Петра Стохадского и Раби. Глаза блондина сверкали гневом, он ничуть не испугался солдат, а наоборот, едва держал себя в руках, чтобы не заехать ближайшему бойцу в лицо. Зыркала и Елена. Дойдя до Стохадского, она буквально просверлила его взглядом.

– Проворонили… – раздалось шипение девушки.

– Они, видимо, добрались не на вертолетах, а на джипах. Спрятали машины за барханами и подошли пешком. Кто ж знал!..

– Эй, а ну заткнитесь! – окрикнул кто-то из солдат.

Лейтенант приказал завести четверых преступников в палатку, выполнявшую роль лаборатории. Там, разместив пленных у дальнего конца палатки, лейтенант включил компьютер.

– Мисс. Иди-ка сюда, – лейтенант поманил Елену ладонью, когда спустя минуту не смог разобраться в функционировании операционной системы. Она оказалась заблокированной. – Включи.

Елена набрала пароль. Компьютер ожил, приветливо засветился экраном. Присев напротив ноутбука, лейтенант принялся перебирать пластиковые контейнеры с дисками, выбрал один наугад и положил в выдвинувшееся приемное устройство. Диск открылся, внутри несколько папок с именами-шифрами. Лейтенант ткнул в центральную папку, где файлы без расширения, все с теми же странными названиями.

– Как? – вопросительно взглянул лейтенант, когда у него, естественно, не получилось открыть ни один файл.

– Жопой об косяк, – с вызовом бросил Стохадский. По-английски.

Достаточно было одного легкого движения головы лейтенанта, чтобы ближний к Стохадскому солдат с размаху ударил ученого прикладом в живот. Хоть Стохадский перенес удар стоически, Семенову стало не по себе. В намерениях египетских бойцов он больше не сомневался ни на йоту.

Елена запустила программу просмотра. Теперь файлы стали доступны для чтения. Лейтенант запустил случайно выбранный файл и, как назло, вывел на обозрение карту Египта. Уткнувшись носом едва ли не в экран ноутбука, лейтенант с протяжным издевательским: «Е-е-е-е…» смотрел на красные точки военных объектов Египта.

Все доказательства преступления были налицо.

– Что это?

– Карта Египта, – пожала плечами Елена.

– Почему на ней секретная информация?

– Откуда мне было знать, что это секретная информация?..

Лейтенант поднялся, оценивающе осмотрел Дементьеву с головы до ног.

– Чивара! – крикнул лейтенант одному из своих подчиненных. – Давай связь! Пусть забирают этих…

Он едва удержался, чтобы не добавить слово «…козлов» и не сплюнуть. Последние слова египтянин прокаркал на арабском, но Семенов их понял.

– Надо быстро валить, – прошептал он так, чтобы услышал Стохадский.

Ученый незаметно кивнул.

Семенов приметил на столе рядом с ноутбуком нож для резки бумаги. Тут же в голове созрел план. На чистом арабском, обращаясь к лейтенанту, майор в быстром темпе отчетливо проговорил:

– Капитан! Вы были на Арбате? Там до сих пор спокойно!

Это называется гипнотическим ударом. Когда человеку вдруг задается совершенно неожиданный, неуместный вопрос, его сознание на несколько мгновений погружается в поверхностный транс, пытаясь разобраться и в самом вопросе, и в подоплеке, с которой он задан. Египтяне – те же люди, только арабы…

Нескольких мгновений хватило, чтобы подскочить к замешкавшемуся лейтенанту вплотную и схватить его за шею. Сила инерции не дала Семенову возможности остановиться, и вместе с солдатом он повалился на пол. Стволы всех автоматов тут же переместились на них.

– Не стрелять! – завопил египтянин. Он лежал поверх майора, а к горлу было приставлено острое лезвие ножа. Для пущей убедительности лезвие касалось темной кожи.

Стохадский среагировал моментально. Схватив автомат того, который только что его ударил, он вырвал оружие из рук и направил на остальных бойцов. Семенов не ожидал такой прыткости от ученого.

– Не стрелять! – крикнул майор солдатам, видя, что они готовы изрешетить Стохадского. – Клянусь Аллахом, я перережу ему горло, как шакалу!

Родная речь подействовала на солдат убедительно. Майор проворно поднялся, подняв вместе с собой ставшего мягким лейтенанта. Он прикрывался им как щитом и не перемещал лезвие.

– На выход! На выход, я говорю!

Нехотя, с досадой и яростью солдаты стали пятиться к выходу из палатки. Недоуменные возгласы раздались снаружи – там еще никто ничего не знал.

Елена захлопнула ноутбук, сгребла в охапку все контейнеры с дисками. Стохадский поудобнее перехватил автомат.

– Выходим, – пробасил Семенов.

Они осторожно вышли из палатки под прицелы М16. Майор еще раз отчетливо повторил угрозу:

– Я его прирежу, если вы не уберете оружие.

Прочувствовавший всю драматичность ситуации лейтенант визгливо приказал своим бойцам разоружиться. Семенов поволок его к вертолету, где Раби без напоминаний уже суетился за запуском двигателя. Елена рванула к кратеру.

– Дементьева! – крикнул вслед Семенов. – Назад!

– Оружие! – девушка на ходу обернулась, продолжая бежать спиной вперед. – Надо забрать!

– Хрен с ним! Давай убираться отсюда!

Но девушка не послушалась. Вместо того, чтобы бежать к вертолету, она позвала на помощь еще и Стохадского.

Черт, вот идиоты!

Но через две минуты, когда вертолет уже вовсю свистел винтами, они вернулись с металлическими ящиками. Семенов затащил лейтенанта в кабину вертолета, затем Стохадский закинул туда ящики и помог забраться Елене. Когда все оказались внутри, Семенов рявкнул: