Текст книги "Дракон чихнул (СИ)"

Автор книги: Кира Суворова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Я почти достигла их, когда красного швырнули в противоположную сторону. Подхватить сразу троих стремительно падающих малышей было физически невозможно. Сердце дрогнуло. И я с ужасом поняла, что их слишком далеко раскидало.

Глава 33

Зелёный и серебряный дракончики угодили мне на крылья, повторив акробатический этюд золотого. Они ещё кувыркались в воздухе, но уже почти осознанно подставляясь под воздушные потоки и медленно планируя к единорогу, а я отчаянно метнулась к последнему малышу, надеясь перехватить его хотя бы в метре над землёй.

Но тут промелькнула огромная чёрная тень, и мои неумелые крылья окончательно отказали. У меня болело всё, а плечи и вовсе простреливало от непривычной нагрузки. Хорошо, что падать было недалеко, но хвост чуть не подломился, принимая на себя тяжесть тела.

Крылья, хвост… Только теперь я смогла полностью осознать свою новую анатомию. Длинная шея позволила довольно подробно осмотреть длинный хвост, странные крылья, с которых облетал смешной бирюзовый пушок, оголяя кожистые перепонки того же голубовато-бирюзового цвета. На крепких лапках красовались длинные и острые когти. Да, я когда-то мечтала о модном маникюре, но не ожидала получить его совершенно бесплатно в довесок к хвосту и крыльям.

Чёрный дракон, поймавший красного малыша, приземлился и тут же превратился в принца Афониана. Мои дети удивлённо закурлыкали, выпучив глазки. Мужчина рассмеялся и повторил свой фокус ещё раз, будто красуясь.

Я тоже наблюдала за превращением, пытаясь понять, как он это делает. Но никаких особых звуков или сложно выкрученных движений пальцами не заметила.

Но тут со стороны деревни к нам ринулись четыре разноцветные точки. Похоже, мои бывшие мужья заинтересовались, что происходит на опушке леса.

Они приземлялись и тут же обращались в людей под восторженные бульканья и другие странные звуки, издаваемые дракончиками. Красный малыш оказался самым смелым, он поскакал к Кузе, смешно топорща маленькие крылышки, а оказавшись на руках у отца, превратился в маленькую рыжую девочку. Если бы я не знала, когда вылупились дети, подумала бы, что ей года три, не меньше.

Остальные малютки закурлыкали громче и тоже побежали к своим папам, забавно косолапя и виляя толстенькими хвостиками.

– Ух ты! У всех девочки, – умилился единорог, подошедший поближе.

И только я грустно ковыряла землю когтями. Человеческое тело не спешило вернуться ко мне, как я не пыжилась.

– Надо просто очень захотеть, – тихо проговорил Афониан, похлопав меня по шее, будто лошадку какую-то.

От возмущения я фыркнула и… обнаружила себя уже в более привычном обличии с занесённой для ответного шлепка рукой. Правда, я, как и дети, оказалась абсолютно обнаженной.

– Да, про одежду надо заранее вспомнить, – улыбнулся принц и быстро накинул на меня свой камзол.

К счастью, тот был достаточно длинным, прикрыв ноги почти до колен. Но всё равно вид получился вызывающий, особенно с учётом низковато расположенных пуговиц, отчего мой подросший в этом мире бюст выглядел ещё более впечатляюще.

Наверное, именно поэтому Афониан не сразу разглядел, кто перед ним.

– Риша? Так ты драконица? Это же чудесно!

– Какая ещё Риша?! – удивился рыжий Кузя. – Это Марина, мать дракончиков. И наша бывшая жена.

– Ну да, Мариша, а для друзей – Риша, – выкручивалась я.

– А я уже с родителями поругался, – ошарашенно смотрел на меня принц. – Сказал, что готов передать первенство в наследовании престола.

– Зачем? – поинтересовался Дрюня.

– Иначе мне бы не разрешили жениться на эльфийке, – пояснил Афониан.

– Ну ты даёшь! – ухмыльнулся Кузя. – У тебя тут драконица и истинная пара, а ты какую-то эльфийку завёл. Хоть бы познакомил с невестой.

– Знакомьтесь, – окончательно пришёл в себя принц. – Моя невеста Марина. Которая прикидывалась эльфийкой Ришей.

Я так и не поняла, обрадовался он удачному стечению обстоятельств или обиделся на мой обман. Ох уж эти венценосные особы, приученные держать лицо в любой ситуации…

– Кстати, а что тут такое случилось? – нахмурился Дрюня. – Мне показалось, что детям грозила опасность. Метку на руке даже обожгло.

И мы с Афонианом резко развернулись к Моне. Этот рогатый уже спрятал крылья и с беззаботным видом уселся на поваленный ствол деревца, сосредоточенно обрывая лепестки у местного аналога ромашки, больше напоминающего хризантему количеством этих самых лепестков.

– Ах ты гад! – без лишних политесов вырвалось у меня.

Принц промолчал, но уже через пару секунд держал Моню за горло.

Наглая рогатая морда даже не сопротивлялась, продолжая ухмыляться одним уголком губ.

– Что он сделал? – прищурился Валера, прижимая к себе дочь.

Да и остальные драконы закаменели лицами. Если бы на руках не было детей, они тоже накинулись бы на Моню, а теперь лишь пристально смотрели на виновника переполоха.

– Он дракончиков с высоты скинул, – наябедничала я.

Малышки почувствовали общий настрой и, не сговариваясь, заревели в голос. То ли немного отошли от шока, успев полетать и обратиться в первый раз, то ли просто решили проверить папаш. Те не подвели – тут же засуетились, обещая разобраться с незнакомцем.

Афониан и вовсе не выдержал, отпустил Моню, чтобы тут же ударить его кулаком в лицо. Правда, рогатый успел отшатнуться и удар лишь краем задел нос, зато губа у эльфо-демона треснула. Да и из носа потекла красная струйка.

Сзади захлопали крылья, заставив обернуться. Прибыло подкрепление. Несколько драконов оборачивались прямо в воздухе и приземлялись уже в человеческом виде.

– Что тут у вас происходит?! – визгливо потребовала объяснений мама Валеры. – Я же говорила, что нельзя оставлять эту девицу без присмотра! Ну какая из неё мать драконов?

Вот же вредная свекровь мне досталась. Пусть и бывшая. То ли дело, мама Лёни, эта молча побежала знакомиться с плачущей внучкой и уже ворковала над притихшим ребёнком.

– Девочка? – сухо констатировала факт мамаша Дрюниана. – Тем лучше, не будет претендовать на звание первого наследника.

Остальные бабушки и дедушки тоже поспешили познакомиться с юными драконицами, облегчённо выдыхая, обнаружив, что и им достались внучки.

– Прекрасно, – успокоилась и Валерина мать. – Это наилучший исход при сложившихся обстоятельствах. А по какому поводу пускаете кровь этому странному существу?

– Он дракончиков с высоты бросил, чуть не убил! – снова рассердилась я.

– Слушайте, да объясните вы этой психованной, что так детёнышей дракона не убить! – вытер капающую на землю кровь Моня.

– Вообще-то он прав, – кивнула моя самая вредная свекровь. – Именно так мы учим летать.

– Но они же могут разбиться! – возмутилась я. – Это жестоко и бесчеловечно!

– Конечно бесчеловечно, – хмыкнул папа Дрюни. – Мы же драконы, у нас свои традиции. Ещё не было ни одного случая, чтобы маленький дракон пострадал. У них крылья, плюс врождённые инстинкты.

– Но вдруг… – уже тише проговорила я.

– Никаких вдруг! Всех этих юношей, – мужчина указал на Афониана и его друзей, – именно так и учили в младенчестве. Поднимались повыше и выпускали из когтей.

– Всё? – хмыкнул Моня. – Я могу идти?

– И куда ты собрался? – послышался женский голос откуда-то сверху.

– Куда глаза глядят, – буркнул рогатый.

– То есть ты недостаточно нагулялся? – нахмурилась опустившаяся с небес красавица.

В тёмных волосах мерцали звёзды, на бледном лице большие тёмные глаза казались огромными, завораживая своей глубиной.

– Можно подумать, я просил меня сюда отправлять! – продолжал обижаться Моня. – Что я только не делал, чтобы привлечь внимание. Заставил эльфов из леса изгнать, гномам подкинул идею начать газеты печатать. Людей настраивал против оборотней, а драконов вообще против всех. Правда, войны не получилось. Надеялся, что меня хотя бы эта бешеная попаданка прибьёт, чтоб не мучился. Но и тут не срослось. Кстати, а почему ты наконец вспомнила обо мне?

– Мы с сестрой всего на пару дней отвлеклись, – рядом приземлилась ещё одна красотка.

Только у этой были румяные щёчки и золотистые волосы, будто испускающие тёплое сияние вокруг. А синие глаза напоминали своим цветом небо.

– Да! – подтвердила её слова темноволосая. – Решили, что вам нужно подумать над своим поведением. Ну и заодно развлеклись в интересном техно-мире. Ой, там такие заведения есть! Где красивые мужчины под музыку раздеваются…

Обе дамочки закатили глаза, вспоминая что-то приятное, отчего Моня начал утробно рычать, заставив моих малышек ещё теснее прижаться к папашам.

– То есть мои объяснения о любви к искусству и красивому ты не приняла, а сама на мужиков любоваться пошла?! – единорог Ёлик с укором посмотрел на блондинку.

– Я решила изучить вопрос досконально, – чуть засмущалась та.

– Ничего себе! Да тут больше тысячи лет прошло! – возмущался Ёлик. – Да я тут уже замучился с этим рогом бороться!

– То есть всё-таки реагируешь на обнажённую натуру, хотя мне клялся, что как на скульптуры в музее смотришь, – нахмурилась светловолосая.

– Я и на скульптуру, и на живопись в стиле ню так реагирую, – устало вздохнул Ёлик. – Мужское начало сильное. Кстати, именно это тебе во мне и нравилось! – снова рассердился единорог. – И за это же меня наказали. Я ведь только смотрел, ну может у мужчины быть хобби?

– Такое?! – ошарашенно приоткрыла рот… богиня. Я припомнила рассказы про наказание и сопоставила факты.

– А почему нет? – в лиловых глазах волшебной лошадки не было и намёка на раскаяние. – Просто давай заведём картинную галерею. Ты же не будешь ревновать к произведениям искусства?

– Я подумаю, – буркнула богиня дня.

– Нюточка, пойдём уже домой, – Моня воспользовался перебранкой Ёлика и уже подобрался поближе к своей возлюбленной.

– А этот как накосячил? – не сдержала любопытства я.

– Ой, да замучил уже на Ёлика ябедничать, – фыркнула богиня ночи.

– Потому что ты всегда его в пример приводила, – надулся Моня. – Ах, эльфы такие возвышенные, так любят прекрасное, такие романтичные.

– И что? – удивилась Нюточка. – Хотела бы я эльфика, давно бы уже завела. Но я почему-то с тобой, гад такой, мучаюсь! Ладно, нам пора. Кстати, а чего у тебя лицо разбито?

– Маленьких дракончиков летать учил, – хмыкнул Моня, стрельнув в меня глазами.

– Вот! Ведь можешь быть милым и полезным, когда захочешь! – умилилась богиня и взмыла ввысь вместе со своим рогатым возлюбленным.

– Нам тоже пора, – подошла к Ёлику её светловолосая сестра.

От радости тот не сдержался и привычно ткнулся в землю огромным рогом, растущим на глазах.

– Данечка, убери ты эту гадость! Сил никаких с ней нет, – взмолился Ёлик.

Богиня провела рукой и рог отвалился, а вместо волшебного животного возник прекрасный юноша с блестящими золотистыми локонами и длинными ушами, выдававшими эльфийское происхождение.

– Вот! Я же говорила, что эльфы – самая красивая из волшебных рас, – послышалось из кустов, где уже какое-то время прятались Рада и Ляля.

С мелодичным смехом, напоминающим звон колокольчиков, богиня дня тоже начала подниматься в воздух вместе с Ёликом. Вскоре их фигуры истаяли в синеве и ничто не напоминало о необычных гостьях. Только огромный рог торчал из земли и едва заметно светился.

– Надо отнести его к Священному древу, – вдруг сказала я, сама не понимая, откуда взялась такая мысль.

Удивительно, но лес пропустил всех. Драконы, впервые удостоенные такой чести, с удивлением оглядывались.

– Нет, тут как-то слишком тесно. Крылья не расправишь, – наконец высказал общее мнение папа Дрюни. – Но красиво, – он поторопился сделать комплимент, опасаясь недовольства хозяина этих мест.

Мы уложили рог в ту же выемку, где прежде было гнездо дракончиков, и присыпали листьями. Я поблагодарила древо за помощь и приют, а потом мы дружной толпой поспешили покинуть Волшебный лес, обеспокоенный нашествием огнедышащих тварей.

Напоследок я обернулась и чуть не споткнулась. Из кучи листьев выбирался маленький единорожек на тоненьких ломких ножках. Видимо, богиня дня решила восполнить потерю. Ведь без этого особенного животного Волшебный лес рискует стать самым обычным.

_________________________

Ещё немного визуалов в блоге (Ёлик, Моня, богини...) https:// /shrt/rVhh

Глава 34

Мы вышли из леса, когда небо начало окрашиваться в закатные цвета. Малышки, измотанные первым полётом и оборотом мирно посапывали на руках у отцов.

– Если ты приструнишь свою демоницу-адвоката, то и мы отзовём иски, – почти шёпотом предложила мне мама Дрюни. – А то она уже на половину состояния замахнулась, а мальчику потом как жить?

Двухметровый мальчик стоял рядом с приятелями и любовался на дочь, но с беспокойством покосился на нас. Ну да, он свою маму прекрасно знает, а потому не ждёт от неё ничего хорошего. Я ободряюще улыбнулась мужчине, и он перестал хмуриться.

– То есть вы позволите мне самой воспитывать дочерей? – уточнила я.

Мало ли, вдруг они ещё что-то придумали, пока я скрывалась.

– Да, но пусть иногда у нас гостит, – вмешался дедушка малышки.

Внешность «дедули» сбивала с толку. Он выглядел чуть старше сына, от силы лет на тридцать. Если всем драконам раздают такие бонусы, то я очень рада своей проснувшейся второй ипостаси.

– На ночь глядя никуда не пущу! – столпившихся крылатых растолкала Хеля. – Нечего детей по ночам морозить! Это тут почти лето, а рядом со столицей уже снег лежит, наверное.

– Да, здесь намного теплее, – улыбнулся Кузя, тряхнув рыжими кудрями. – А где мы ночевать будем?

– Женщины и дети – в доме, а мужики пусть храпят на сеновале, – ответила Хеля и скомандовала: – Ну что вы тут застыли? Там ужин стынет.

От ароматов, просочившихся даже во двор, проснулись малышки. Хозяйка дома поворчала на бестолковых отцов, не догадавшихся завернуть деток хотя бы в собственные рубашки, и достала из резного сундука платьица из тонкого льна, расшитого разноцветными узорами.

– А откуда ты знала, что у меня девочки? – удивилась я, любуясь на своих красавиц.

– Всё тебе скажи! – отмахнулась Хеля. – Лучше помоги на стол накрыть.

Мы с эльфийками постелили красивую скатерть и начали носить от небольшого закутка у печи, где находилась кухня, тарелки и блюда со всякой снедью.

– А про гостей как угадала? – допытывалась я.

– Так ведь драконы тут всю округу распугали, всех переполошили, – буркнула Хеля. – Я и поняла, что недолго тебе прятаться осталось. А мириться лучше на сытый желудок.

– Мы и не ссорились, – хмыкнул непривычно спокойный Валера, не спускавший темноволосую дочку с рук.

– Ага, тогда тебя кормить не будем! – зыркнула на мужчину Хеля. – Чего зря продукты переводить?

Малышка на руках у Валеры рассмеялась и протянула к сердитой женщине ручки.

– Ой, ну до чего все драконы наглые! – ласково ворчала Хеля, принимая девочку на руки. – Такие маленькие, а уже на голову готовы сесть.

В общем, ужин прошёл в тёплой дружеской обстановке, как иногда пишут в газетах.

– А мы тут мимо проезжали, да колесо у повозки отвалилось, – в дом заглянули Бала и Бол. – Пустите переночевать?

У Лёни аж вилка из рук выпала при виде гномов, а принц простонал:

– Ну как же без вас?

– Я тоже так считаю, – деловито заявила Бала и протопала к рукомойнику. – Мне квашеной капусты с картошкой, а мужу мяса. Спасибо!

Хеля хмыкнула, но ругаться на беспардонных гостей не стала, потому что побоялась разбудить снова задремавшую дочь Валеры, которой понравилось на руках у смешной бабушки.

Ляля принесла ещё пару тарелок и остатки еды из печи.

– Надо же! – удивлялся Бол. – Из какого-то чиха вполне приличные детки. Драконы, правда, но тут уж ничего не поделаешь. От осинки не родятся апельсинки.

– Ой, мы ж фрукты везём своим родичам, сейчас и малышкам выделим вкусненького, – заулыбалась Бала и вытащила из сумки груши, виноград и апельсины. – Кстати, повезло, что все девочки.

– Почему? – бесстрашный Кузя забыл о прелестях общения с гномами.

– Ну как же?! У вас наследственность по части мужской стати не очень хорошая, – объяснила гномка. – Слишком маленькое. Так что им лучше было девочками родиться.

Дрюня и Валера начали наливатся опасной краснотой, я аж испугалась за их здоровье. Не знаю, как тут с инфактами, да и с медициной…

А принц с Кузей лишь расхохотались.

– Нет, я точно как-нибудь пролечу над поселением гномов, не прикрываясь паховыми пластинками, – наконец проговорил Афониан, смахивая выступившие слёзы. – Дам полюбоваться на «маленькое».

– Ага, только заранее предупреди, а то потом скажешь, что надо было не спать ночами, ждать представления, – ухмыльнулся Бол.

– Обязательно! – пообещал принц и только сейчас заметил моё хмурое лицо. – Если невеста разрешит.

– Ну вот, уже и отговорки пошли, – ехидно заметила Бала. – Да ладно, не переживайте. Зато у вас летательная форма большая. И дома вы огромные строите.

– Ну должно же у драконов хоть что-то быть не маленьким! – откровенно веселился гном.

– Пойдём, выйдем! – не выдержал Валера. – Я тебе прямо сейчас покажу.

Бол попытался отказаться, но дракон легко подхватил его за шкирку и вынес из дома.

– Какой кошмар! – Валерина мама дёрнулась вслед за сыном, но муж удержал её.

– Ладно, мы напишем опровержение, – печально пообещал гном, вернувшись с улицы. – Эх! Такая прекрасная тема для шуток будет потеряна.

– Шутите про оборотней! Что вы к нам привязались? – улыбнулся довольный Валера. – Или про эльфов.

– Не, с ними лучше не связываться, – подумав, ответил Бол. – Оборотни злопамятные и по запаху быстро находят любого. А эльфы ещё напророчат ужасов каких-нибудь. Или весь скот угонят, спасатели угнетённых животных.

Рада с Лялей сердито уставились на гномов, но те уже замолчали, решив больше не нарываться.

Затянувшийся ужин наконец завершился, а вскоре Хеля выдала тюфяки, подушки, простынки и одеяла всем гостям. Не знаю, откуда у неё такие запасы. Возможно, просто слишком большая родня, которая любит в гости наведаться.

Мужчины ушли на сеновал, обсуждая скорую охоту в королевских угодьях, а женщины остались в доме. Кровати и кушетки мы уступили бабушкам, которые улеглись с внучками. А сами расположились на полу. Ещё немного пошуршали набитыми сеном тюфяками, а потом заснули.

Проснулись от шума во дворе. Там голосили какие-то женщины, плакали младенцы и переругивались мужчины. Мои девочки тоже захныкали и окончательно разбудили бабушек.

– На нас напали? – мама Валеры начала покрываться чешуёй, готовясь спасать внучку.

– Кто? Женщины и дети? Странные нападающие, – хмыкнула Хеля. – Пойду посмотрю, кто там такой наглый.

Глава 35

– Что за шум, а драки нет?

Я и раньше удивлялась, как в невысоком Хелином теле уживается этот голосина. Довольно низкий для женщины, а ещё очень громкий. Ей и рупор не нужен, чтобы толпу перекричать. Вон, как все затихли сразу.

– Ой, золотая моя! – ответила одна из эльфиек. – Это мы радуемся, что Ляля с Радой нашлись. Их кибитка у тебя во дворе, значит, и девочки рядом где-то.

– Мама! – мимо меня проскочили обе упомянутые девушки.

– Ну всё, забирайте своих детей и проваливайте, поспать нормально не дали! – продолжала хмуриться Хеля. – И если курей не досчитаюсь, держитесь у меня! Пойду в Волшебный лес жаловаться.

– Нет, что вы! – засуетились эльфийки, а за их спинами послышалось недовольное квохтанье.

Пара подростков, пригнувшись, пробирались к сараю, чтобы впихнуть в него толстеньких кур, которых они собирались спасти по привычке. Хеля приподняла бровь, отслеживая по звуку передвижение пернатых:

– Я проверю потом. Так что смотрите у меня!

– Заблудился петушок, – нахально улыбался ещё один мальчишка-эльф с роскошным красавцем, высунувшим голову с ярким красным гребешком из мешка. – Чуть не убежал.

– Ну-ну, – покачала головой Хеля. – Теперь вся моя живность на месте?

– Если что, драконов мы не трогали. А вы их на мясо разводите? – фыркнул мальчишка, выпустивший петуха в сарай.

– Нет, ради яиц, – совершенно серьёзно ответила Хеля, явно наслаждаясь реакцией.

Эльфы сперва ошарашенно перевели взгляд с хозяйки дома на выходящих из сарая принца и его друзей, а потом начали хохотать.

– Так они ж у вас все самцы! – сквозь слёзы проговорила мама моих длинноухих подружек.

– Я сделаю вид, что не слышал оскорблений в адрес члена королевской семьи, – нахмурился Афониан.

Но в ответ получил лишь новую волну смеха, смолкшего лишь при появлении драконьих бабушек с внучками на руках.

– Ой, какие хорошенькие драконочки! – умилились эльфийки.

– Всё, хватит детей пугать, – пробурчала Хеля, хотя мои дочки с интересом разглядывали пёструю толпу и разулыбались, увидев Лялю и Раду. – Отправляйтесь лучше в лес. Вас там уже заждались.

– Как не стыдно смеяться над бедой целого народа! – с облучка ближайшей кибитки спрыгнул эльф, увешанный золотыми цепями.

– А я совершенно серьёзно говорю, что вас ждут. И уже простили.

Табор снова загомонил. Кто-то бурно радовался, кто-то сомневался, а кто-то переспрашивал ошарашенно, правильно ли расслышал. Тут ещё и скрипач не выдержал, добавил шума. Так, с песнями и плясками эльфы и отправились на историческую родину.

– А карты мне тогда правду сказали, – Ляля задержалась во дворе, чтобы попрощаться. – Помнишь, выпала звезда, предвещающая эльфам радужные перспективы. Вот и сбылось. Наша мечта исполнилась. Спасибо тебе!

– Не за что, – смутилась я. – Может, я и не при чём. Может, просто время пришло?

– Нет, без тебя нас бы к Священному древу не пустили, – убеждённо ответила Ляля, а потом достала одну карту из появившейся в её руках колоды.

На картинке держались за руки юноша с короной и девушка, чьё лицо скрывалось под фатой.

– Кажется, я тоже умею трактовать расклады, – улыбнулся Афониан, подходя поближе. – Быть тебе моей женой. И очень скоро.

– У вас прекрасные задатки, – фыркнула Ляля и побежала догонять свою кибитку, которой управляла Рада.

– А ты посватался честь по чести? – нахмурилась Хеля. – Подарки родне принёс?

– Какой родне? Она ж из другого мира и сирота? – удивился принц.

– Ага! Сэкономить решил? – негодовала Хеля. – А леди Кастарция как же? Да и мне девочка как родная уже.

– Всё! Понял-понял, – будто сдаваясь, поднял руки принц. – Скажите, что вам хочется получить, и я принесу.

– Позже список пришлю, – успокоилась моя новая «родня». – И только попробуй отвертеться, во все гномьи газеты напишу.

– Обязательно пишите! – выглянула из-за спины Хели гномка. – Нельзя молчать о нарушении многовековых традиций.

– Вообще-то у драконов нет таких обычаев, – попыталась вмешаться мама Валеры, горделиво задрав подбородок.

– И это их упущение, так что пусть сами и мучаются, – усмехнулась Хеля и скомандовала: – Быстро завтракайте и улетайте уже, а то у меня скоро все запасы еды на вас уйдут.

Хозяйка дома привычно ворчала на всех, но внимательно следила, чтобы малышек не кормили острым и жареным:

– Ну что за люди! А, точно, вы ж нелюди. Но голова на плечах у вас есть, вроде. Так чего вы всякую дрянь детям пихаете? Они только вылупились, а вы уже пытаетесь девочек угробить?

– Но у драконов крепкие желудки, у нас же метаболизм другой… – попыталась возражать мама Валерида.

– И что? Теперь будете гвоздями и костями кормить? – фыркнула Хеля и вдруг заворковала нежным голоском, введя всех в ступор сменой амплуа: – А кто это такой сладенький? А кому свежего молочка и блинков сейчас дадут?

Малышки протянули ручки к большому блюду с ароматной выпечкой.

– А ты куда лезешь?! – Хеля хлопнула кухонным полотенцем по шее Дрюни. – Ешь сало, пока и его не отобрала!

Остальные драконы поёрзали, напуская на себя совершенно незаинтересованный вид, хотя подрагивающие крылья носа выдавали истинные желания.

– Сейчас вторую порцию из печи выну, тогда и попробуете. Вот ведь нетерпеливые какие, одно слово – драконы.

И вскоре все с удовольствием макали блины в домашнюю свежую сметану, ещё не успевшую загустеть. А потом настала очередь варенья и мёда.

– У нас такой вкусноты даже во дворце нет, – первым смог заговорить Афониан.

– Так у вас во дворце и коровы нет, – хмыкнула довольная Хеля. – Ох, и как же детки там будут расти?

– Кстати, давайте сразу решим этот вопрос, – заранее напряглась я, готовясь противостоять четырём драконьим семействам. – Девочек я не отдам, они будут жить со мной.

– Но видеться с ними можно? – осторожно поинтересовалась мама Лёни, самая милая на мой взгляд из бабушек.

– Конечно! – не стала жестить я. – А станут постарше, и в гости к вам буду отпускать.

Все родители принцевых друзей расслабились и начали обсуждать, какие покои переделать под детскую.

– Только учтите, что разлучать малышек я не собираюсь, будут к вам всей командой в гости отправлять, – заявила я и с удовольствием проследила за выражением лиц драконов.

– Это правильно! Нечего между сестричками клинья вбивать, – поддержала меня Хеля. – Семья должна быть дружной.

– Дорогой, – улыбнулась я задумчивому принцу, – надеюсь, ты ещё не передумал жениться?

– Я ему передумаю! – нахмурилась Хеля и потянулась к большой чугунной сковороде, ещё не остывшей после блинов.

– Конечно нет, – быстро ответил Афониан. – Я просто прикидывал, какое крыло отдать под детские покои: западное или восточное?

– Восточное, конечно, – Хеля отложила своё устрашающее оружие и почти ласково посмотрела на принца.

Папа Дрюни дёрнулся было и даже приоткрыл рот, собираясь начать спор, но его пнули с обеих сторон.

– Нам пора. Спасибо за гостеприимство и мудрые советы, – мама Лёни встала из-за стола и даже начала собирать тарелки.

Пожалуй, к Ленариану девочек буду отправлять почаще, им не повредит хороший пример перед глазами. На удивление, и остальные бабушки не стали строить из себя знатных леди, а начали помогать.

«Да уж, Хеля и не таких через горящий обруч скакать заставит», – подумала я, припомнив леди Кастарцию.

– Я скоро в гости наведаюсь, – шепнула мне Хеля, обняв на прощание. – А то Тарька там совсем от рук отбилась, наверное. Вся надежда на Трандильчика. Кстати, он же мне написал вчера! Тебе алименты присудили, ты теперь самая богатая невеста в Драконии, а может и во всём мире. Так что можешь принца помучить, если захочешь.

– Поздно! – Афониан подкрался незаметно. – Гномьи газеты уже напечатали новости о нашей свадьбе. Не ожидал, что скажу это, но есть и от них толк.

– Ой, да все знают, что гномы и приврать могут, так что не особо расслабляйся, – фыркнула Хеля. – А то знаю я вас, мужчин. Сперва соловьями заливаетесь, а потом… Где мои носки? Почему суп подгорел?..

Мы с принцем расхохотались и поцеловали Хелю в мягкие щёчки, тут же залившиеся румянцем.

– Да когда ж вы уйдёте? – засмущалась женщина, утирая слёзы краем фартука.

____________________

Сегодня буду сливать половинки глав в целые, поэтому книга может подпрыгивать в библиотеке )

Глава 36

С отлётом в столицу вышла небольшая заминка. У меня категорически не получалось обернуться драконицей. Все вокруг старательно советовали всякую чушь, которая совершенно не помогала.

– Руками попробуй помахать, – присоединился к «учителям» гном. – И каркай.

– А вы куда суётесь, любезный? – рассердилась Валерина мама, она вообще была на редкость вспыльчивой дамой, как я уже успела заметить.

– Да уж, ещё скажите, чтоб покудахтала, – рассмеялся Дрюня, но тут же вернул на лицо серьёзное выражение, получив ощутимый тычок под рёбра от принца.

– Ох, вот не зря у драконов только крылья большие, – не выдержала Хеля, стоящая на крылечке. – Головы у вас маленькие, сами додуматься не можете. Малышки долетят своим ходом? У них крылышки чуть больше гусиных, а животики – вон, какие славные и круглые.

Девочки, уже обернувшиеся в дракончиков, недовольно запищали, пыхая дымом и разноцветными искрами. Но взрослые потупились, признавая правоту человечки.

– Ну что, мужчины, давно своих женщин на руках носили? А на спинах катали? – выглянула из-за спины Хели гномка, дожёвывая очередной блин.

– Да, иначе никак, – согласилась Дрюнина мама и ухватила свою внучку, а потом вскарабкалась по крылу на спину мужа.

Остальные бабушки тоже не стали терять времени, я лишь проводила взглядом «журавлиный клин» из разноцветных драконов. Афониан почти лёг на землю, распластав крылья и вытянув шею. А я осторожно полезла наверх, цепляясь за чешуйки.

– Вот! Теперь в лучших традициях! – заголосили внизу гномы, когда принц-дракон оторвался от земли. – Украл невесту и поволок в свою сокровищницу.

Афониан вдруг начал кашлять дымом, сотрясаясь всем телом. А я сильнее ухватилась за удобные выступы на шее и подумала, что ездовых драконов лучше не смешить. Оглянувшись назад, еле рассмотрела машущую платочком Хелю и две мелкие фигурки в смешных шляпках рядом с ней.

Мы быстро догнали улетевшую вперёд стаю, а потом и опередили их. То ли старые драконы берегли силы, то ли боялись, что внучек укачает, но они не стали и пытаться. Друзья Афониана немного посоревновались, выписывая в небе красивые пируэты, а потом тоже стали мелкими точками позади.

Возможно, не хотели попасться на глаза королевской семье, решили, что принц сам сперва всё объяснит и попадёт под горячую руку. Ну, это я так подумала, представив себя на месте будущей свекрови. Нужна ей невестка с четырьмя прицепами? Кто ж знает, что там за женщина и как она посмотрит на выбор сына?

Мы летели над знакомыми окраинами, где раньше стоял табор, где скучала по сестре, вышедшей замуж за оборотня, деревенская баба, когда-то накормившая меня мясом.

Вот и центральная площадь показалась, где я проходила проверку на девственность, а потом участвовала в судебном процессе, выходила замуж и разводилась. Столько ярких воспоминаний при виде величественных зданий вдруг нахлынуло, что я чуть не прослезилась.

Ещё несколько ударов огромными крыльями – и мы снизились на огромной заснеженной лужайке перед белоснежным дворцом. Афониан обернулся человеком перед самой землёй и подхватил меня на руки, довольно улыбаясь, будто собственноручно поймал и теперь собирается похвастаться трофеем.

Ну ладно, это я просто испугалась, а потому и начала бурчать недовольно. Вообще-то мне и самой понравилось летать на драконе. Только одеваться надо было теплее. Это рядом с Волшебным лесом затянувшаяся тёплая осень, а в остальной Драконии уже совсем зима. Хорошо, что драконы горячие, поэтому замёрзнуть я не успела.

– Отец! Вот моя невеста, – радостно воскликнул Афониан, увидев выходящую из парадных дверей пару. – Она драконица. И больше никаких возражений!

– К сожалению, есть ещё пара аргументов против, – на лице короля не промелькнуло ни одной эмоции.

А королева почему-то прикусила нижнюю губу.

Неужели я им настолько не понравилась?!

Если до сих пор я не особо рвалась замуж за принца, то теперь… Не знаю, может, проснувшаяся во мне драконица разбудила ту самую связь истинных. Или просто Афониан успел показать себя с лучшей стороны, бросившись помогать мне с детьми. Да и целуется он весьма впечатляюще.