Текст книги "Рожденная для драконов (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельнева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Решила добраться до кабинета Райана или одного из его отцов. Оттуда я смогу отправить магический вестник о помощи. Это мой единственный шанс.
Сжимая в руке нож, что взяла в комнате у близнецов, я вновь двинулась по коридору в сторону кабинетов. До дрожи в теле было страшно, особенно в те моменты, когда я находила бесчувственные тела.
Что с ними могло произойти? Почему все без сознания? Их отравили? Усыпили? Но как?
В голове витало множество разных мыслей, и одна была хуже другой. Я гнала их от себя, боясь, что страх может полностью охватить меня, и тогда я просто не смогу нормально соображать. А этого нельзя допустить.
Все три кабинета, находящиеся рядом, оказались заперты. Я испытала огромное разочарование. Дёргала ручки в надежде открыть двери, но увы. Тут только выламывать, а я такое точно не смогу сделать.
Отчаяние охватило меня. Я просто не знала, что предпринять.
Прикрыла глаза, стараясь успокоиться и придумать план действий. Попытаться выбраться из поместья? Это сложно, ведь если на нас действительно напали, то скорее всего, убежать не получится. Двери из замка будут охраняться.
Единственный выход – позвать на помощь. Но как это сделать? Как же я жалела, что в этом мире нет мобильных телефонов, как в моём…
Связаться можно лишь с помощью магического вестника, но он за закрытыми дверьми этих чёртовых кабинетов!
Стоп!
Но ведь был ещё один и в библиотеке!
Тихими крадущимися шагами направилась туда. Библиотека находится чуть дальше по коридору. Свернув за угол, я увидела нужную дверь и тут же ускорила шаг.
Неожиданно услышала шаги за своей спиной, и моё сердце готово было вырваться из груди от страха. Неужели так быстро попалась?
Хотела было побежать, но оказалась схвачена за руку. Крик не успел сорваться с моих губ, как я увидела до боли знакомое лицо. На глаза навернулись слёзы, и облегчение накрыло меня с головой. Я больше не одна.
– Как же я рада тебя видеть… – шепчу я, сжимая руку мужчины.
Мы встречаемся с ним взглядом, и я вздрагиваю. Дракон выглядит так, будто ничего особенно не происходит, и смотрит на меня как-то иначе, не так, как всегда.
Неожиданно меня озаряет догадка. Я в ужасе отшатываюсь, но сбежать мне не удается. Он мёртвой хваткой вцепился в мою руку, сильно стискивая её.
– Ты… всё это время это был ты? – потрясённо шепчу. – Ты и есть предатель, – не вопрос, а утверждение.
На губах мужчины расползлась хищная улыбка. Я и пискнуть не успела, как резкий запах ударил в нос, и моё сознание поглотила тьма.
Глава 39
Открываю глаза, чувствуя лёгкость во всём теле. Я бодра и полна сил, из-за чего складывается впечатление, что я проспала не меньше суток. Осматриваюсь по сторонам, не сразу понимая, где нахожусь и что происходит.
Потом последние воспоминания обрушиваются на меня, и я тут же подскакиваю на мягкой постели. Более внимательно смотрю по сторонам.
Просторная комната, оформленная в светлых тонах, так и кричит о богатстве её хозяина. Но моё внимание привлекли три двери.
Подошла к одной из них, дёрнула за ручку. Закрыто. Видимо, мой похититель запер меня здесь. Вторая дверь вела в купальню, а третья – в гардеробную.
В гардеробной находилось множество разных женских нарядов. Пробежала по ним взглядом, обращая внимание, что все они новые и моего размера. Да и что странно, вся одежда сшита по моему вкусу.
Не стала задерживаться в гардеробной и, оказавшись в покоях, тут же направилась к большому окну. Отодвинула тяжёлые шторы, надеясь понять, где нахожусь, но не увидела за окном ничего, кроме густого леса.
Давненько я по лесу не бегала…
Улыбнувшись своим мыслям, я схватила стоящий неподалеку стул с резной спинкой и со всего размаха ударила им по стеклу. Ничего. Что за…
Ещё удар. За ним ещё и ещё. На стекле не появилось даже трещин. Чёрт! Я поняла, что стёкла, скорее всего, сделаны из какого-то противоударного материала, и все мои усилия бессмысленны, но ничего не могла с собой поделать и наносила удары вновь и вновь.
– Зря потратишь свои силы.
Я так увлеклась происходящим, что совершенно не заметила, в какой момент оказалась в комнате не одна.
Резко развернулась, держа перед собой искалеченный стул. Я вцепилась в него мёртвой хваткой, готовая кинуться в бой.
– Не переживай, чтобы попытаться убить тебя, сил у меня хватит, – бросила я, с ненавистью смотря на своего похитителя.
– Можешь попробовать, но это не увенчается успехом, – усмехнулся дракон.
– Зачем ты меня похитил? Кто тебя нанял? Зинара?
– Меня никто не нанимал, – покачал головой мужчина. – Я действую лишь по собственной инициативе.
– Не понимаю… – растерянно покачала я головой. – Зачем ты всё это затеял, Додж? Я ведь доверяла тебе. Все мы доверяли.
До сих пор не могу поверить, что мой телохранитель, который был со мной практически с самого первого дня пребывания в этом мире, оказался предателем. Он всё это время находился рядом со мной, а я была так слепа, что даже не замечала за ним ничего странного.
– Это всё ради тебя, Виктория!
– Не смей мне этого говорить! – прорычала я.
Эта его фраза пробудила неприятные воспоминания. Однажды один мужчина уже пытался доказать, что все ужасы, совершенные им, были ради меня и ради нашей любви. Никогда не забуду, как горели в тот момент глаза Вэнса. Мне кажется, он и сам верил в это.
– Я действительно всё это делал ради тебя и для того, чтобы мы были вместе.
– С ума сошёл? – взвизгнула я. – Вместе?
– Конечно, мы ведь любим друг друга, Виктория.
И сказал это Додж так уверенно, что я засомневалась в его адекватности. Любим? Мы? Да мы даже не разговаривали с ним толком наедине! Наши отношения никогда не выходили за рамки дозволенного! Какого чёрта он несёт?
– Додж, а когда это мы с тобой полюбить друг друга успели? А? Между нами ведь ничего не было!
– Ты правда не узнаёшь меня, Виктория? – спрашивает он, не отрывая от меня взгляда.
Я хмурюсь, не понимая происходящего. Такое чувство, что я что-то упускаю…
– Я не могу понять, чего ты от меня хочешь, Додж, – качаю я головой.
– Посмотри на меня внимательно, – шепчет дракон, делая несколько шагов в мою сторону. Я автоматически отступаю назад. – Ты ведь всегда была умной.
Псих. Нет, ну почему мне так везёт на психов? Уже второй подряд в этом мире попался! Ну как так?
– Помнишь, я обещал никогда тебя не оставлять и всегда быть рядом? Я выполнил своё обещание и намерен выполнять его и дальше.
Когда это он мне такое обещал? Что-то я такого не припомню!
Мне такое обещание давал лишь один дракон, но он давно мёртв. Поэтому…
– Нет, этого не может быть… – потрясённо шепчу я. Хочу ещё отступить, но упираюсь в стену. – В-вэнс?
– Здравствуй, любимая!
Перед глазами всё поплыло, и вскоре я провалилась в спасительную темноту.
Глава 40
– Вэнс, ты куда меня привёл? – удивлённо спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.
Мой любимый тайком вывел меня из замка ночью, обещая показать особенное место, а в итоге мы оказались среди леса в каком-то небольшом охотничьем домике.
Зачем было ночью тащить меня через весь лес, чтобы показать этот дом?
– Не переживай, любимая. Это всего лишь наша временная остановка. Завтра мы с тобой отправимся в путешествие, и я покажу тебе самые потрясающие места этого мира, – с улыбкой ответил Вэнс, обнимая меня со спины.
– О каком путешествии ты говоришь? – искренне удивляюсь я и разворачиваюсь в его руках, чтобы заглянуть в любимые глаза. – Отбор в самом разгаре, и согласно закону, я должна пройти его до конца.
Любая эмануэ, попавшая в этот мир, должна пройти отбор женихов и выбрать себе как минимум двух драконов, которые станут ей мужьями.
– Плевать на закон, Виктория! Я хочу, чтобы мы были вместе! Мечтаю показать тебе весь мир!
– Вэнс, мы всё это можем сделать после отбора. Зачем нарушать закон? Всё успеется. Да и не настроена я, если честно, сейчас на развлечения. После того, что стало с Льюисом…
– Именно поэтому я и хочу увезти тебя. В замке становится слишком опасно! Сколько уже убитых? А на скольких напали? Даже принца не смогли защитить, и в итоге он сейчас борется за свою жизнь!
– Да, но убийцу ищут! Я верю, что его обязательно найдут. Он не уйдёт от ответственности!
– Пусть его ищут, но мы с тобой будем уже далеко, – жёстко сказал Вэнс, отходя от меня на шаг и разрывая наши объятия.
Впервые в жизни я слышала, чтобы он говорил со мной так грубо, будто бы моё мнение и вовсе не учитывается. Я понимаю, что он беспокоится, но бросить сейчас всё и уехать в путешествие отдыхать и развлекаться, пока убийца на свободе, я не могу.
Помню, когда убийца впервые проявил себя. Это мог быть для меня один из самых прекрасных балов в замке, если бы не убийство, что произошло в тот день.
Тогда был убит Баз Филс – молодой дракон, прошедший первый тур отбора. Я была с ним знакома. Это был невероятно энергичный и жизнерадостный мужчина, у которого вся жизнь была впереди.
Второй жертвой убийцы оказалась Амая Линская – эмануэ и по совместительству возлюбленная База. Насколько я знала, у них были серьёзные отношения, и Баз являлся её первым избранником.
Амаю отравили, и по ужасному стечению обстоятельств Лилиана тогда тоже пострадала от этого яда. Ей чудом удалось спастись, и я была безумно этому рада. А потом на мою подругу посыпались покушения одно за другим, и я до сих пор не могу понять, чем же моя милая подруга могла не угодить убийце.
Большим ударом для меня стало покушение на Льюиса. Когда и мой любимый едва не погиб от рук этого злоумышленника, я возненавидела убийцу всем сердцем. А когда он всё-таки завершил дело и убил моего любимого, я едва с ума не сошла, и лишь благодаря Вэнсу смогла сохранить рассудок.
Он вытащил меня из пучины боли и ненависти.
Но я никогда не смогу жить нормально, пока убийца не будет найдён. Я бы безумно хотела посмотреть ему в глаза и спросить: «За что?»
– Я не хочу бежать! Как ты не понимаешь? Я останусь в замке и дождусь, когда убийцу поймают! Пока это не произошло, я не смогу жить дальше. Ясно?
– Да пойми же ты, Льюиса уже не вернуть! Нужно жить дальше! Он бы этого хотел!
Такой Вэнс пугал меня. Он всегда был добрым, милым и исполнял любые мои желания. За всё время, что мы были с ним знакомы, он ни разу не повысил на меня голос, а сейчас…
Глаза дракона блестят, и этот блеск вызывает мороз по коже. Вэнс никогда на меня так не смотрел, но я никак не могу понять, почему же меня так пугает его взгляд.
Это ведь мой любимый дракон! Разве он может причинить мне вред?
Мои мысли метались. Я была растеряна, совершенно не понимая свою странную реакцию на поведение мужчины.
– Да что с тобой такое сегодня? Ты пугаешь меня, Вэнс…
– Прости. Я совершенно не хотел тебя напугать, – сдаётся он и делает шаг в мою сторону, но я инстинктивно отступаю назад. Вновь теряюсь от своей реакции, и дракон, воспользовавшись моментом, преодолевает разделяющее нас расстояние и обнимает меня. – Прости, любимая, прости…
Сердце бешено стучит в груди. Я прикрываю глаза, вдыхаю до боли родной аромат, а потом обнимаю своего любимого.
Последние события, видимо, сильно потрепали нервы всем нам.
– Отойди от неё, Вэнс, – услышала я мужской голос за своей спиной.
Оборачиваюсь и замечаю трёх своих телохранителей. Адней стоял в центре, справа от него – Додж, а слева – Вилсон.
– Простите, что мы сбежали, – тут же извиняюсь я, понимая, как мы с Вэнсом глупо поступили. Убийца на свободе, а мы втайне от всех просто покинули замок, решив немного побыть наедине. Боже, мы же, наверное, весь замок всполошили…
– Вэнс, немедленно отойди от эмануэ и следуй за нами, – не обращая на мои слова никакого внимания, жёстко сказал Адней, не отрывая взгляда от моего любимого.
– Эй, да что здесь происходит? – воскликнула я, не понимая странного поведения своих телохранителей. Хочу подойти ближе к своим охранникам и разобраться, наконец, в происходящем, но меня останавливает жёсткая хватка на моей руке.
– Виктория останется со мной, – холодно ответил Вэнс.
– Ты и так слишком много всего натворил, Кор. Не усугубляй положение. Скоро здесь будет королевский отряд. Ты не сможешь далеко уйти, – сказал Адней.
– Ошибаешься. Меня никто не остановит.
В руках Вэнса блеснула какая-то баночка. Он швырнул её на пол, и комната стала заполняться дымом. Дышать сразу стало тяжело, и вскоре меня поглотила тьма.
Глава 41
С огромным трудом открываю глаза. Голова так раскалывается, что мне кажется, она вот-вот взорвётся. Комок застрял в горле, и мне кажется, что вот-вот, и меня просто вырвет.
– Как ты себя чувствуешь? Видишь меня?
Перед глазами всё немного плывёт. Я слегка прищуриваю глаза и сосредотачиваю взгляд на мужчине, что склонился надо мной.
– Вэнс, что происходит? – немного хрипло спрашиваю я.
– Милая моя, всё хорошо. Не переживай. Скоро мы будем далеко, и никто не сможет нас разлучить.
Голова идёт кругом. Растерянно осматриваюсь по сторонам. Вокруг густой лес, который освещает лишь полная луна.
– Объясни, что происходит. Я… я не понимаю ничего.
– Никому не позволю нас разлучить, – шепнул Вэнс, сжимая мою руку. – Сейчас ты придёшь в себя, и мы полетим с тобой далеко-далеко. Тебе ведь понравилось летать со мной?
Перед глазами проносятся последние события перед тем, как я потеряла сознание. Что это, чёрт возьми, было?
– Вэнс, что с моими охранниками? Что ты сделал? Я из-за этого дыма потеряла сознание?
– Не переживай. Я всего лишь усыпил их. Скорее всего, они сейчас всё ещё валяются в домике.
– Зачем ты сделал это?
– Милая, они хотели разлучить нас, а я не мог этого допустить, – тихо ответил Вэнс, скользя по моему лицу своими пальцами.
Я дёрнулась и тут же поморщилась от головной боли.
– Почему они хотели разлучить нас?
– Всё, что я делал, было лишь для того, чтобы защитить тебя. Я просто хотел видеть тебя счастливой.
– Я не понимаю…
– Я всё делал лишь для нашего с тобой счастливого будущего. Они этого не понимали. Но ты ведь поймёшь меня? Да?
Глаза Вэнса лихорадочно блестели. Моё сердце испуганно сжалось. В это мгновение я действительно боялась мужчину, которого до этого любила всем сердцем.
– Что я должна понять, Вэнс? Что ты сделал ради меня?
Безумно боялась услышать ответ, но понимала – это нужно мне, как никогда.
– Я расскажу. Всё тебе расскажу, – тут же закивал Вэнс и, устроившись рядом со мной на земле, тихо заговорил: – Ты помнишь База? Глупость. Конечно же, помнишь. Он был таким эффектным и красивым. Умел произвести впечатление на девушку. Благодаря этому он быстро завязал отношения с эмануэ Амаей. Она влюбилась в него и собиралась сделать его своим мужем. Ему бы радоваться, но Базу было мало. Он слишком любил внимание и не упускал ни одного удобного случая, чтобы с кем-то из дам не пофлиртовать. Когда вы познакомились, я сразу насторожился. Баз явно был тебя не достоин, но ты будто бы этого не замечала. Я боялся, что ты серьёзно увлечёшься им, и тогда он может разбить тебе сердце. Пойми, после того, что ты мне рассказала о своём прошлом, я не мог этого допустить.
Я хорошо помню База. Он и правда мог произвести впечатление на даму. С ним было весело, интересно, но я никогда не рассматривала его как мужчину для себя. Я прекрасно знала об его отношениях с Амаей и была рада за них.
– Ты… ты убил его?
– Ты не должна была вновь страдать из-за подлеца. Я всего лишь хотел защитить тебя.
В этот момент я безумно желала, чтобы Вэнс весело рассмеялся и сказал, что это просто глупая шутка.
– Амая. Почему ты убил её?
– Ты разве забыла, как она напала на тебя? Я не мог оставить это безнаказанным.
Да, Амая и правда напала на меня после смерти База. Почему-то она решила, что это я могла его убить. Я никогда серьёзно не сердилась на неё за те слова – понимала, что у неё просто произошёл срыв из-за смерти любимого.
Разве я могла подумать, что это может стоить ей жизни?
– А в чём виновата была Лилиана? Она моя подруга и ничего плохого мне не сделала.
Мне хотелось бежать без оглядки, но я упорно сидела на одном месте и смотрела в одну точку. Мне нужно было знать всё.
– Ты забыла о вашей с ней ссоре? Она обидела тебя, Виктория. Такая, как она, не достойна быть рядом с тобой.
Ссора и правда была, но там уже скорее сорвалась я. Лилиана ни в чём не была виновата передо мной. Если бы я только знала, что из-за моей истерики её захотят убить…
– А Льюис? В чём он провинился?
Меня начала бить мелкая дрожь. Сцепила руки перед собой, боясь сорваться на крик.
– Я хотел, чтобы он стал твоим вторым мужем. Мы были бы прекрасной семьей втроём, но у него появились подозрения насчёт меня, и я не мог рисковать. Пойми, я не допущу, чтобы из-за него нас с тобой разлучили.
Слёзы брызнули из моих глаз. Льюис пострадал из-за сумасшедшей любви Вэнса ко мне…
– А Кристофер? Зачем ты напал на него? Вы ведь друзья…
– Он мог отвести твою подругу к магу, и тогда она бы вспомнила о том, кто убийца!
– А ты не мог этого допустить, – закончила я за него, стирая ладонью струящиеся по щекам слёзы.
– Да, я сделал всё, чтобы сорвать их поход к магу, но они меня обскакали! Нашли способ добраться до мага!
– Поэтому ты и решил скрыться вместе со мной, – поняла я.
– У нас просто нет другого выхода, милая, – с жалостью сказал Вэнс, впервые за время своего рассказа посмотрев на меня. – Мне жаль, что нам пришлось так внезапно сорваться с места, но иначе нам не быть вместе. Но поверь, я сделаю всё, чтобы ты была счастлива! Ты никогда не будешь ни в чём нуждаться!
– Вэнс, неужели тебе не жаль всех тех, кого ты убил? – еле слышно спросила я, не отрывая взгляда от его лица. Как же я хотела увидеть хоть каплю раскаяния в глазах Вэнса, но там не было ничего подобного.
На мгновение мне показалось, что он даже гордится содеянным. А может, и не показалось?
– Это всё было ради тебя! Ради нас, любимая! Они не понимают, но ты ведь понимаешь меня? Да?
Я смотрела и никак не могла поверить, что передо мной тот самый милый Вэнс, который покорил меня своей заботой и добротой.
Да, он добр, но только ко мне. А от заботы его страдают другие.
Разве я могла об этом подумать? Я слишком верила ему. Слишком любила.
– Я так люблю тебя, Тори, – с улыбкой сказал он, нежно касаясь моего лица. – Знаю, что и ты меня любишь. Не сразу смог поверить своему счастью, но потом сделал всё, чтобы не потерять тебя.
– Да, я люблю тебя, – согласилась я. Смотрела на Вэнса, но перед глазами были лица тех, кого он убил и кто пострадал от его сумасшедшей любви. – Я действительно люблю тебя, но то, что ты сделал…
Эмоции взяли надо мной верх. Ярость ослепила. В то мгновение я чётко поняла – монстра надо остановить любым способом, пока не пострадал кто-то ещё.
Ловко выхватила кинжал из его ножен и нанесла удар. Я видела, как глаза Вэнса расширились от удивления. Он явно не ждал от меня такого. Да я и сама не ожидала.
Опустила взгляд и заместила, что кинжал торчал из его груди, а мои руки были в крови.
Я сделала это, чтобы защитить себя и других. Непонятно, на что ещё пошёл бы этот сумасшедший ради достижения своей цели. А если бы я отказалась уйти с ним? Убил бы меня, как и их?
Только вот сколько бы я себя ни успокаивала и что бы ни говорила, я вновь стала убийцей, и кровь на моих руках не смыть обычной водой.
Глава 42
С огромным трудом открываю глаза. Всё тело ноет, а во рту самая настоящая пустыня.
Перед глазами всё ещё стоит сон-воспоминание, в котором я узнала, кем на самом деле является Вэнс. Никогда не забуду тот ужас из моего прошлого, который мне пришлось пережить.
Тогда я думала, что Льюис мёртв, и узнать, что один любимый мужчина убил другого, было слишком для меня. Это уже я потом узнала, что на самом деле Льюис выжил, также как и Амая.
Голова так раскалывается, что мне кажется, она вот-вот взорвётся. Приподнимаюсь на кровати и тут же морщусь от боли, сжимая виски пальцами.
– Выпей. Станет легче.
Передо мной появляется стакан с какой-то мутно-зелёной жидкостью. Несколько секунд смотрю на него, а потом поднимаю взгляд и сразу же отскакиваю на другую часть кровати от мужчины, что мне его протягивает.
В висках простреливает, и я вновь хватаюсь за них. Как же болит голова…
– Ты ведь хочешь поговорить и всё понять? Тогда выпей, иначе разговора у нас с тобой не получится нормального, учитывая то, как тебе сейчас плохо, – сказал он и, поставив стакан на столик, отошёл к окну.
С опаской смотрю на дракона, не понимая, что мне сейчас следует делать. Опускаю взгляд на стакан. Я действительно хочу, наконец, всё узнать и понять, но учитывая моё состояние – это будет проблематично.
Я себя так паршиво чувствую, что мне даже сидеть тяжело. Такое чувство, что я вот-вот грохнусь в обморок.
С огромным трудом встала с постели и, пошатываясь, подошла к столику. Слегка дрожащими руками взяла стакан с непонятной жидкостью, а потом всё-таки принялась пить.
Если он хочет убить меня, то способов для этого огромное множество помимо отравления.
Осушив стакан, я устроилась на краю кровати. Прикрыла глаза, чувствуя, как меня начинает бить нервная дрожь. Я была напряжена, как струна. Прокрутила в голове свой последний разговор с похитителем, после которого я благополучно грохнулась в обморок.
Неужели это может быть правдой? Додж – это Вэнс? Но как такое возможно? Это похоже на какой-то бред…
Я могу гадать сколько угодно, но правду узнаю лишь после того, как поговорю с мужчиной. Головная боль уменьшилась. Мне действительно стало немного легче.
Открыла глаза и посмотрела в сторону окна, где стоял мой похититель. Он всё это время внимательно наблюдал за мной.
– Додж, объясни мне, что происходит, – прошу я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.
– Я думал, мы уже выяснили, что меня зовут иначе, – усмехнулся мужчина.
– Вэнс мёртв. Ты не можешь быть им, – качаю я головой. – Я собственноручно убила его и…
– Тори, ты ведь уже поняла, что это не так. Правда? Это и правда я. Просто перестань отрицать это.
Повисла напряжённая тишина. Я обдумывала его слова, но никак не могла всё это осознать до конца. Неужели это действительно может быть правдой?
– Как? – только и спросила, не в силах выговорить что-то ещё.
– Как я выжил? Как занял место твоего охранника Доджа? Ты серьёзно ранила меня тогда. Я бы действительно умер, но от моей матери мне достался один очень интересный магический артефакт. С его помощью можно поселиться в чужом теле и управлять им. Только была одна проблема – чтобы артефакт сработал, мне надо было коснуться того, в ком я хочу поселиться, а когда я умирал, рядом была лишь ты. Как ты понимаешь, я не мог занять твоё место. Хоть я и хочу всегда быть с тобой, но не таким способом, – покачал он головой. – Мне повезло. Твои охранники очень быстро очухались и почти сразу нашли тебя. Первым ко мне подошёл Додж. Лишь одно прикосновение ко мне, и я поселился в нём, воспользовавшись артефактом. А сознание самого Доджа запер в его же теле.
Когда мои охранники нашли меня, первым к телу Вэнса действительно подошёл Додж. Он проверил его признаки жизни и сообщил всем, что Вэнс Тирс мёртв.
Нет, этого не может быть! Это просто очередной мой кошмар с участием Вэнса! Ну, не мог он выжить! Не мог! Или…
Страшно было принять правду. Осознать, что монстр, погубивший столько жизней, всё ещё жив и продолжает своё дело.
Мне было сложно сделать тот шаг и вонзить в него кинжал. Как-никак, но в тот момент я действительно его любила. Но правда была настолько ужасной, что я, действуя на эмоциях, всё-таки сделала это. Мне хотелось отомстить за любимого, за подругу, что чудом спаслась, и за всех тех, кто пострадал из-за него.
Если бы в тот момент я увидела в его глазах хоть каплю раскаянья, то у меня бы не хватило смелости. Но нет, этот монстр ни о чём не жалел. Более того, он готов был идти по трупам и дальше.
А я не могла этого допустить.
Первые пару месяцев были для меня самым настоящим адом. Кошмары преследовали меня и во сне, и наяву. Наверное, я бы просто сошла с ума, если бы не Льюис. Ради него я выкарабкалась из пучины боли, движимая лишь одной целью – спасти любимого.
Постепенно кошмары всё реже беспокоили меня, но мысли то и дело возвращались в прошлое, которое я никак не могла отпустить.
А теперь вот прошлое вновь ворвалось в мою жизнь, и я столкнулась с ним лицом к лицу.
– Мужчины без масок, что охотились за мной. Это твои люди?
– Да. У них был приказ – доставить тебя ко мне целой и невредимой. Первую попытку они предприняли во время представления. Я сам разработал план. Серия взрывов пустых карет вызвала панику у народа. И во время всего этого тебя должны были похитить, но…
– Вмешался мужчина в капюшоне, – закончила я. – Кто он? Почему спас меня?
– Понятия не имею. Я пытался это узнать, но увы. Он будто появляется из ниоткуда, нарушает мои планы, а потом исчезает в никуда.
Киваю, принимая ответ. Значит, у мужчины в чёрной мантии какие-то свои интересы касательно меня. Понять бы ещё, какие…
– Зачем надо было устраивать взрыв на шахте? Это ведь твоих рук дело? – я не узнавала свой голос. Он был каким-то чужим, далёким, пустым. Новость о том, что Вэнс не погиб и всё это время был где-то рядом, потрясла меня. Какое-то опустошение накатило на меня. Сил совершенно не оставалось. Всё, чего я хотела – это лишь узнать, наконец, всю правду.
А что потом?
Не знаю.
Я совершенно ничего не знаю.
– Это уже моя мама постаралась. Она хотела отомстить всем, кто виновен в моей «гибели», и кто потом отвернулся от нашей семьи. Я был не против этого.
– Значит, мать знала о том, что ты выжил?
– Конечно, – тут же кивает. – Я ведь воспользовался её артефактом.
– А остальные члены твоей семьи? Они тоже знали?
– Нет, их мы решили не повещать.
Я покачала головой, отворачиваясь от мужчины. Головная боль практически прошла, как и слабость в теле. Только вот это не особо и радовало меня.
– После прощального вечера, когда все думали, что Райан погиб, я увидела тебя. Как это возможно? Ты ведь был уже в теле Доджа…
Я хорошо помню, как испугалась тогда. Думала, что сошла с ума и поэтому его вижу.
– Это были галлюцинации. Моя мать подкупила одного из слуг в особняке и заставила его подсыпать тебе в еду одну настойку, которая медленно сводит человека с ума. Я тогда не знал об этом. Начал проверять, когда ты якобы увидела меня. Тогда и узнал, что моя мать затеяла втайне от меня игру, чтобы устранить тебя. Жаль, что тогда я не успел с ней разобраться. Вскоре ты отправилась в опасное путешествие за магом. Когда мать поняла, что её план провалился и она не сможет тебя травить и дальше, то наняла наёмников из клана Бездушного, чтобы они убили тебя. Тогда, в лесу, когда они напали на нас, я сразу понял, что это именно её рук дело. Я хотел разобраться с ней лично, но у меня не было возможности из-за нашего путешествия.
– Тогда ты предпринял ещё одну попытку меня похитить, установив магическую ловушку в озере. Да?
– План был идеальный. Я просчитал всё, даже твоё поведение, но Адней спутал мне планы! И как он только успел до тебя добраться? Недооценил я его. Поэтому вас обоих выкинуло на территорию беженцев.
– Тот мужчина, что напал на нас с Аднеем, должен был похитить меня и доставить тебе. Именно поэтому у него были идеально подходящие для меня вещи.
– Да. Мой наёмник заранее был отправлен в тот лес, чтобы перехватить тебя, но увы, этот идиот оплошал. Сначала по какой-то дурацкой причине опоздал к назначенному времени, а потом и вовсе был убит.
– Именно поэтому он не пришёл сразу после нашего с Аднеем появления в том лесу… – поняла я. – На выходе из леса, когда нас сопровождали охотники, это тоже были твои люди. Очередная неудачная попытка меня похитить?
– Верно.
– А взрыв у Лилианы? Кто его организовал? Ты или твоя мать?
– Все начали искать предателя. Мне надо было отвести от себя подозрения. У меня есть свои люди в особняке твоей подруги. Я заранее знал всё, и мне не составило труда это организовать. По моему плану, Лилиана должна была погибнуть, а я был бы героем, который спас тебя. Только вот и тут я недооценил Аднея. Он оказался слишком шустрым и всё-таки спас твою подругу.
– Ненавидишь Лилиану за то, что с её помощью все узнали, кто ты? Да? – спросила я, вновь встречаясь взглядом с Вэнсом.
– Если бы не она, то никто бы не смог раскрыть меня. Мы были бы с тобой вместе, Тори. Мы бы были счастливы.
– Рано или поздно тебя всё равно поймали бы, – покачала я головой. – Ну, когда я возвращалась от Лилианы, то как я понимаю, напали на меня тоже твои люди. Правильно? Опять хотел похитить меня?
– Да, но мне вновь помешал этот чёрт в капюшоне. Никак не могу понять, кто он? И зачем тебя похитил? Я чуть с ума не сошёл, когда понял, что ты пропала, а мои люди к этому не имеют отношения. Я бы, наверное, подумал вновь на свою мать, но тогда я точно знал, что она к этому не причастна.
– Откуда такая уверенность?
– Чуть позже объясню, – сверкнув глазами, ответил Вэнс. Мне стало вновь не по себе.
– Ладно, а что с Льюисом? Зачем ты его травил? И не говори, что это делал не ты.
– Если бы он всегда был рядом с тобой, то мог бы помешать моим планам. Да и Льюис знает меня слишком хорошо. Возможно, он бы раскусил меня, если бы был здоров. Но заметь, я мог легко убить его, но не сделал этого лишь ради тебя.
Столько всего было сделано, и всё ради того, чтобы я оказалась здесь, рядом с ним.
– Ты добился, чего хотел, Вэнс – всё-таки похитил меня. Что дальше?
Глава 43
– Зачем мы здесь? – настороженно спрашиваю я, осматриваясь по сторонам.
Вэнс, вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, отвёл меня в подвал. Как только мы спустились в тёмное и сырое помещение, мне стало совсем не по себе. Я могла лишь догадываться о том, что задумало это чудовище.
И одна моя догадка была страшнее другой.
– Пойдём. Скоро всё поймёшь.
Мы прошли вдоль тёмного коридора, и оказались возле… клетки. Иначе я это просто не могу назвать. Квадратная клетка, в центре которой лежало неподвижное тело.
Моё сердце забилась в ускоренном темпе. Я пыталась рассмотреть того, кто находился в клетке, но у меня это никак не получалось. Лицо было отвёрнуто от меня, но судя по одежде – это была женщина.
Платье на спине её было разорвано, и моему взору открывались ужасные красные полосы на спине. Из некоторых даже сочилась кровь.
Я застыла, словно громом поражённая.
Кто это?
Как в замедленной съёмке я наблюдала за тем, как женщина, лежащая на холодном полу, зашевелилась и, наконец, посмотрела на меня.
Когда мы встретились с ней взглядом, я просто не могла поверить, что это действительно она.
Это была Зинара.
– Вэнс, что это значит? – еле слышно спросила я, боясь сделать какое-либо лишнее движение.
– Ты ещё не поняла? Она пошла против меня, когда пыталась навредить тебе. Я не мог оставить это безнаказанным.
