Текст книги "Рожденная для драконов (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельнева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Именно поэтому наёмники из клана Бездушного больше не нападали на меня, – наконец, поняла я.

– Да, они не нападали на тебя только потому, что заказчица сама отозвала заказ. Ну, не без моей помощи, конечно, – усмехнулся Вэнс.

– Но это ведь твоя мать… – ужаснулась я.

– Ты – моя! Я никому не позволю тебе навредить! Даже собственной матери! Запомни это!

– Идиот! Я же всё это делала лишь для того, чтобы защитить тебя от неё! – хрипло рассмеялась Зинара. – Разве ты не видишь, что она с тобой делает? Она сводит тебя с ума! Если бы не она, то ничего бы этого не было!

Я в ужасе смотрю на женщину. Какое-то у них с сыном извращённое понятие любви. Она так любит сына, что ради этого готова была убить меня. И плевать ей, что её сынок – негодяй и убийца! А он так любит меня, что от его любви страдают все вокруг. Даже его собственная мать.

– Виктория – только моя! Ты не имела права покушаться на её жизнь! Знала ведь, что мне это не понравится, но всё равно сделала.

– Ты и правда идиот! – выплюнула она. – Думаешь, ты ей нужен? Очнись! Ей плевать на тебя!

– Она любит меня, и мы с ней обязательно будем счастливы!

И снова этот её хриплый смех, полный насмешки и издёвки. Меня от него в дрожь бросает.

– Тори, я докажу тебе, как сильны мои чувства к тебе. После этого ты точно должна понять меня, – его глаза сверкнули, и моё сердце сжалось от страха.

– Что ты задумал? – настороженно спросила я, предусмотрительно отступая от него на шаг назад.

– Ты знаешь, почему она не может выбраться из этой клетки? – вместо ответа спрашивает он, и я задумываюсь. А ведь и правда, Зинара – сильнейшая ведьма. Неужели какая-то решётка может её остановить? – Мы сейчас находимся в том самом лесу, где нет никакой магии. Здесь она бессильна против меня. Я это место специально подготовил для нас с тобой, чтобы нас никто не нашёл, а потом я понял, что именно здесь и можно наказать мою мать. Ты ведь хочешь, чтобы она получила заслуженное наказание?

– Вэнс, не надо мне ничего доказывать, – качаю я головой и вновь отступаю. До меня наконец-то доходит, что именно он задумал, и от этого становится ещё страшнее. – Пожалуйста, давай просто уйдём отсюда?

– Нет, так не пойдёт.

Широко открытыми глазами смотрю, как он открывает клетку ключами, и не успевает сделать и шагу, как Зинара на него нападает. Женщина отчаянно борется за свою жизнь, но я понимаю – шансов у неё нет.

Её убьёт собственный сын, которого она так любит.

Взгляд цепляется за ключ, что находится в замочной скважине. Вэнс не успел вытащить связку до того, как Зинара на него напала.

Это мой шанс.

Не давая себе и шанса передумать, я резко срываюсь с места и, пока эти двое заняты сражением друг с другом, захлопываю дверь клетки. Повернув ключ, ловко вытаскиваю его из замочной скважины.

В моих руках оказывается целая связка ключей. Крепко сжимаю её и бегу в сторону выхода.

– Виктория!

Оборачиваюсь, не успев себя остановить. Вэнс, держась за прутья клетки, смотрит на меня диким взглядом, а у его ног лежит тело Зинары. Он всё-таки убил её.

– Эта клетка не сдержит меня. Я быстро выберусь отсюда и найду тебя, куда бы ты ни убежала. Поэтому, может, не будешь усложнять? Открой клетку, скажи мне «да», прими мой огонь, и мы будем вместе. Поверь мне, я сделаю тебя счастливой.

– Никогда!

Глава 44

Виктория. Такое имя мне дали родители. Только вот оно мне совершенно не подходит. Моё имя означает победа, а я всю жизнь только и делаю, что проигрываю.

Судьба никогда меня не щадила – что в родном мире, что в этом. А я ведь так верила, что именно здесь, в Анарии, мне повезёт и я, наконец, смогу стать счастливой.

Какой же наивной и глупой я была…

Выбраться из дома, который Вэнс построил для нас, не составило труда – благодаря связке с ключами, что я раздобыла. Сложнее оказалось дальше, ведь я понятия не имела, куда бежать.

Со всех сторон меня окружал густой лес. Здесь нет магии. Никто не сможет меня найти в этом месте. Я могу рассчитывать только на свои силы.

Наплевав на всё, я просто побежала, понимая, что Вэнса эта клетка надолго не удержит.

И я оказалась права. Уже вскоре я поняла – за мной погоня. Вэнс идёт по моим следам, как опытный охотник.

Сердце бешено бьётся в груди. Голова идёт кругом. Перед глазами начинает темнеть. Мои силы на исходе, но я продолжаю перебирать ногами. Нельзя останавливаться! Нужно бежать!

Ветки деревьев бьют по лицу, ноги путаются. Дыхание давно сбилось, и горло горит адским пламенем. Спотыкаюсь и лечу кубарем, сильно ударяясь локтем о какую-то корягу.

Прикусываю губу до крови, чтобы не закричать. На секунду прикрываю глаза, а потом вновь поднимаюсь и продолжаю свой бег.

– Виктория! Я всё равно найду тебя! Это лишь дело времени! Или ты действительно надеешься сбежать от меня?

Нельзя поддаваться! Нельзя реагировать! Нужно только бежать!

Я слишком поздно понимаю, что оказалась в ловушке. Впереди обрыв, а позади – чудовище, которое я ненавижу всем сердцем.

Столь ненавистный смех раскатывается по округе, а моё тело начинает бить мелкая дрожь.

Я вновь проиграла…

Ненавижу!

– А ведь всё могло быть по-другому, Виктория! Тебе нужно было лишь сказать «да»…

– Никогда! Слышишь, никогда этого не будет!

– У тебя нет выбора.

– Выбор есть всегда!

Решиться на убийство непросто, но лишь сейчас я до конца осознала, что это действительно было необходимо. Теперь больше нет сомнений. Жаль, что я всё-таки тогда не прикончила его. Если бы я била более метко, то всего ужаса, что произошло в последнее время, никогда бы не случилось. Я бы стольких смогла спасти…

– В твоём случае, любой из вариантов тебе не нравится. Правда?

Бросаю взгляд на пропасть позади себя. Высоко. Один лишь шаг – и моя жизнь оборвётся. Я обычный человек, хоть и эмануэ.

– Думаешь, я так просто отпущу тебя?

Нет, этот монстр никогда не отпустит меня. Он будет вновь и вновь врываться в мою жизнь и разрушать её. Только если…

Незаметно касаюсь своего медальона и прикрываю глаза. Перед мысленным взором, словно в замедленной съёмке, мелькают картинки из моего прошлого. Мои любимые, мои родные. Мы так много не успели. Сколько же времени потрачено впустую…

Мои мужчины, как бы я хотела сейчас оказаться рядом с вами, обнять вас и рассказать всё, что терзает моё сердце. Только вот увы, сейчас я один на один с монстром, и мне нужно принять нелёгкое решение.

Оборачиваюсь, встречаюсь взглядом со своим врагом и улыбаюсь.

– Думаешь, загнал меня в угол? Решил, что я сдамся? Нет, тебе никогда меня не сломать!

Снимаю медальон с шеи, сжимаю в руке. Яркая вспышка ослепляет нас обоих. Не давая ему опомниться, прыгаю с обрыва.

Гровер говорил, чтобы я воспользовалась этим медальоном лишь в самом крайнем случае, ведь неизвестно, как именно магия медальона решит меня защитить.

Вот он, этот крайний случай – он настал. У меня нет иного выбора. Либо вновь оказаться в плену у Вэнса, либо рискнуть и возможно, потерять всё, что я обрела в этом мире.

Прикрываю глаза и вновь вижу своих любимых. Лишь об одном я больше всего жалею в эту секунду – о зря потраченном времени, которое я могла провести с ними.

Вспышка!

С огромным трудом открываю глаза. Надо мной склоняется светловолосый молодой мужчина с улыбкой на губах.

– Добро пожаловать в новый мир.

Удивлённо вздыхаю, осматриваюсь и не могу поверить своим глазам. Нет! Этого не может быть! Я не могла оказаться здесь…

А где я, собственно говоря?

Поздравляю, Виктория, ты снова влипла!

Глава 45

– Виктория, вы выглядите просто потрясающе! Уверена, завтра на балу вы покорите много мужских сердец! – радостно говорит служанка, которую мне предоставили сразу же после моего появления во дворце.

О том, где я оказалось и что со мной произошло, я поняла не сразу. Мне понадобилось время, чтобы всё сопоставить и осмыслить.

Медальон, который мне подарил Гровер, действительно сработал и защитил меня, когда я всем сердцем этого пожелала. Спрыгнув с обрыва, я оказалась в воде посреди океана. Думала, что не выживу, но произошло настоящее чудо – появился корабль, и меня спасли.

Как оказалось, меня перенесло в мой родной мир и выбросило в океан как раз в тот момент, когда неподалёку проплывал корабль с драконами, которые прибыли в мой мир в поисках эмануэ. Правда, они не ожидали, что она найдётся вот так, посреди океана.

Честно говоря, когда они мне начали рассказывать про Анарию и про то, кем я являюсь, я совершенно растерялась. Как они могли оказаться в моём мире? Порталы, которые позволяют им ненадолго попасть в другой мир, открываются лишь раз в сто лет, и несколько месяцев назад он уже открывался, и тогда-то я и попала в Анарию. Так почему он вновь сработал? Ведь до его открытия ещё почти сто лет!

Ответ на этот вопрос я тоже нашла, и он меня по-настоящему шокировал. Меня не просто переместили из одного мира в другой, но ещё и отправили в прошлое во времени. Я оказалась в Анарии за сто лет до того, как меня должны будут привезти сюда впервые.

Стоило мне осознать, что я в прошлом, как я окончательно растерялась, совершенно не понимая, что теперь делать.

Меня привезли в замок, где я по законам этого мира должна буду участвовать в отборе женихов, но я вроде как не могу это сделать, так как это не моё время.

Прошлое нельзя менять.

Что, если я что-то изменю в нём, и это кардинально повлияет на то будущее, которое я помню? В общем, если верить фильмам про путешествия во времени, популярным в моём родном мире, то мне нельзя высовываться.

Но как это сделать?

Эмануэ, попавшая в замок на отбор, очень сложно оставаться незаметной. Точнее, просто невозможно.

После появления в замке мне, как и тогда, выделили трёх телохранителей, которые и стали моими учителями. Они рассказывали мне всё, что я знала и так, а я кивала, делая вид, что слышу об этом впервые.

Пару раз допускала мысль, чтобы хоть с кем-то поделиться о том, откуда я на самом деле, но тут же одёргивала себя. Неизвестно, как это может сказаться на будущем.

Практически всё свободное от учёбы время я проводила в королевской библиотеке, пытаясь найти хоть какую-то информацию о своём медальоне и о путешествиях во времени. Результатов пока нет.

Все дни в замке я старалась как можно меньше попадаться кому-то на глаза. Поэтому мой круг общения был весьма скуден: служанка, охрана и парочка незнакомых драконов, которые решили за мной приударить. Однако сложно им это делать, учитывая то, что кроме своей комнаты и библиотеки, я нигде не бываю.

Однако уже скоро я просто не смогу прятаться от всего мира, учитывая то, что на завтра назначен бал, который проводится в честь начала отбора женихов. Скрываться больше не получится, и это очень плохо.

Именно поэтому сегодня ночью я решила покинуть замок, чтобы попытаться найти мага, который мог бы мне помочь. Иногда я подумывала о Гровере. Интересно, он уже родился? Я знаю, что маги тоже могут жить не одну сотню лет, но понятия не имею, сколько Гроверу было в моём времени.

Учитывая, насколько он сильный маг, можно ли считать, что ему больше сотни лет?

Надеюсь, что да.

В любом случае я должна рискнуть и попытаться найти либо Гровера, либо какого-нибудь другого мага. Побег я продумывала тщательно. Именно поэтому, ночью, когда все уже спали, я оделась в заранее украденное платье служанки и направилась к выходу.

Мне надо было успеть вернуться до рассвета, ведь если меня не обнаружат, то к поискам подключат королевского мага, и тот быстро найдёт меня благодаря моей крови.

Так что, у меня лишь одна ночь.

Сердце бешено билось в груди. На всякий случай я даже капюшон на голову накинула. Мало ли, вдруг кто узнает.

Покинув стены замка, я немного расслабилась, но оказалось, что слишком рано. Сначала я услышала какой-то шорох среди деревьев, потом стук подошв о землю и приглушенную ругань.

Честно говоря, в эту минуту я испугалась до жути. Положила руку на спрятанный в платье нож. Ну, я на всякий случай его взяла. Для защиты, так сказать.

Тень мелькнула среди деревьев. Я напряглась, сжимая в руках рукоять ножа. А потом свет упал на того, кого до этого скрывали деревья.

Я с огромным удивлением смотрела на молодое, я бы сказала совсем юное лицо моего мужа, которому от силы сейчас лет девятнадцать на вид.

Передо мной стоял Кристофер.

– Добрый вечер, ваше высочество! – поклонилась я, проклиная себя, что сразу не дала дёру, как только услышала шум. Вот чего стояла столбом? Хорошо хоть капюшон всё-таки на голову нацепила!

– Кто ты? Что делаешь здесь ночью?

– Я… – не успеваю ничего ответить, как он перебивает меня.

– Сними капюшон и покажи своё лицо, когда разговариваешь с принцем!

Чёрт! Только этого мне счастья сейчас не хватало! Вот чего ему не сиделось в своей комнате? Какого чёрта он делает тут ночью? И чём ему это мой капюшон мешает?

Тяжело вздохнув, я всё-таки скинула злосчастный капюшон и посмотрела на принца. Каким же молодым он был…

– Кто ты? – повторил он свой вопрос.

– Служанка из замка, – вру я, моля, чтобы он поверил.

– Ложь! Я знаю всех слуг этого замка! Кто ты? И что делаешь здесь?

– Я новая служанка, кот…

– Мне вызвать охрану?

Кристофер был очень серьезён и настроен решительно. Понимая, что мне просто некуда деваться, я решила сознаться. Если он сейчас всполошит всех в замке, то у меня могут возникнуть проблемы.

– Меня зовут Виктория Гордеева. Я эмануэ, недавно прибывшая в этот замок.

– И я должен поверить в то, что эмануэ одна ночью покинула замок?

Закатила глаза и, повернувшись боком, опустила лямку своего платья, обнажая метку, которая есть только у таких, как я.

Кристофер подошёл ближе и наглым образом начал тереть пальцем мою метку! Когда я уже хотела возмутиться, он отошёл от меня на пару шагов назад и в примирительном жесте поднял руки.

– Простите, эмануэ. Мне просто нужно было проверить, что она настоящая.

– Убедились?

– Да, – согласно кивнул он. – Может, объясните, что вы здесь ночью делаете без охраны?

– Вышла подышать свежим воздухом, – недовольно ответила я, поправляя свое платье.

– Ночью? Одна?

Ну да, понятное дело, что он мне не поверил.

– Да, решила в одиночестве подумать о своей новой жизни. Днём, знаете ли, ваше высочество, меня поклонники одолевают! Не дают совершенно подумать!

– Ладно, сделаю вид, что поверил вам, – кивнул Кристофер и впервые за всё время улыбнулся.

– А вы что здесь делаете, ваше высочество? – спросила я, решив перевести тему разговора. – Совершенно одни, ночью, когда все спят.

– Я мог, как и вы, сказать, что вышел подышать свежим воздухом, но не сделаю этого. На самом деле я решил прогуляться по ночной столице. Мне хотелось сделать это тайно, чтобы никто об этом не узнал, но вы меня рассекретили.

– Значит, мы квиты! Вы ведь тоже меня рассекретили, – заметила я.

– Да, квиты, – рассмеялся он, и я поймала себя на мысли, что мне безумно нравится его смех. Он такой приятный и ласкающий слух. – Виктория, как вы смотрите на то, чтобы перейти на ты?

– Положительно, – киваю я и улыбаюсь в ответ.

– Тогда, Виктория, не составишь мне компанию? Мы могли бы прогуляться по столице вместе.

Это было сумасшествие. Мне не следовало соглашаться и ближе знакомиться с Кристофером из этого времени, но мне безумно этого хотелось. Помимо прочего, в прошлый раз именно Кристофер привёл меня к Гроверу. Есть ли вероятность, что он его знает в этом времени?

Я не смогла отказаться. Это был слишком большой соблазн.

– С огромным удовольствием, – искренне ответила я. – А ты знаешь, как выбраться с территории замка незамеченными?

– Конечно! Я ведь готовился! – с гордостью отвечает он, и я, не удержавшись, вновь улыбаюсь.

Территорию замка мы покинули без проблем. Никто не заметил нас, и нам было это на руку.

Прогулка по ночному городу оказалась просто замечательной. Кристофер рассказывал много разных смешных историй из жизни, стараясь меня развеселить.

С ним было легко. Этот молодой принц очень отличается от того, кого я знаю. Взрослый Кристофер более серьёзный, рассудительный и отлично умеет сдерживать эмоции, а тот, что сейчас передо мной, совершенно другой. Он не боится поддаваться эмоциям и творить всякие глупости. Не прячется за маской сдержанности, его эмоции просто распирают.

Не знаю, всегда ли Кристофер такой, но в этот вечер он был именно таким.

– Надо возвращаться в замок, пока не начало светать, – с сожалением проговорил Кристофер, смотря на ночное небо.

– Ты прав. Если сейчас не вернёмся, то потом будет сложнее попасть незаметно.

Когда мы возвращались в замок, я как бы невзначай заговорила о сильных магах, которых он знает. Кристофер делился со мной информацией, рассказывая всё, что знает о магах, и более подробно говорил о тех, с кем лично знаком.

Я впитывала информацию словно губка, в особенности старалась запомнить все имена.

– А ты случайно не знаешь мага по имена Гровер?

– Я слышал о нём, но лично мы не были представлены друг другу, – отвечает принц, и я тут же заинтересовываюсь.

Значит, Гровер всё-таки существует в этом времени! Так это же просто прекрасно!

– А тебе не известно, где он живёт?

– В столице, конечно. Он ведь один из сильнейших магов. Отцы стараются держать таких поближе к себе. А чем он тебя так заинтересовал?

– Да так, просто кое-что слышала о нём от обитателей замка. Вот и стало любопытно.

– О нём много слухов ходит из-за его непростого характера и той огромной силы, которой он обладает. Кстати, Гровер будет на балу в честь начала отбора! Так что, возможно, у тебя даже получится с ним познакомиться!

Глава 46

– Вам просто безумно идёт это платье, Виктория! Ох, сколько вы разобьёте мужских сердец!

Моя служанка крутилась вокруг меня, заканчивая приготовления к балу. Всё это время она то и дело сыпала комплиментами в мой адрес, а я лишь вежливо благодарила в ответ.

Все мои мысли были заняты лишь Гровером.

Мне нужно любым способом встретиться и с ним, и бал – это просто потрясающий шанс!

В сопровождении охраны я дошла до зала, где проходит бал. На мгновение затаила дыхание, когда массивные двери распахнулись, и все взгляды были устремлены на меня.

Выпрямив спину и натянув на лицо приветливую улыбку, я вошла в зал.

И после этого началось какое-то сумасшествие.

Меня просто затянуло в водоворот праздника. Десятки мужчин обступили меня, то и дело приглашая на танец. Я терялась, не зная, как бы мне вежливо их всех послать. Ведь сейчас мне было совершенно не до них.

Помощь пришла, откуда не ждали. Кристофер появился неожиданно и просто украл меня у всех моих поклонников, а те просто не смогли возразить принцу.

– Я правильно понял, что тебя надо спасать? – с улыбкой спросил Кристофер, кружа меня в танце.

– Да, ты меня просто спас, – кивнула я. – Спасибо!

– Знаешь, а я прекрасно понимаю этих бедолаг! Будь я на их месте, то тоже бы окружил тебя вниманием, чтобы ты не просто заметила меня, но и выбрала.

– Но ты не участвуешь в отборе, – улыбнулась я, принимая всё это за шутку. – Так что, твоим вниманием я буду обделена!

– Да, к сожалению, в отборе мне не позволяет участвовать мой юный возраст, но я ведь могу попытать удачу? Эмануэ может выйти замуж не только за участников отбора.

Я нахмурилась, пытаясь осмыслить услышанное. Он это серьёзно? Неужели я ему действительно так понравилась? Нет, как девушке мне это безумно приятно, но если его симпатия окажется слишком сильной, то это может сильно повлиять на будущее, которое я знаю.

А это плохо. Очень плохо.

– Неужели я тебе настолько противен, что это перспектива так напугала тебя?

– А? Нет, конечно! – тут же покачала я головой, не желая обидеть молодого принца. – Просто это очень неожиданно. Давай не будем торопиться? Я всего ничего в этом мире, а на меня уже столько всего свалилось и…

– Хорошо, я не буду на тебя давить, но это не значит, что я перестану пытаться ухаживать за тобой.

– Кристофер, ты… – договорить я не успела, как неожиданно мой взгляд зацепился за до боли знакомую фигуру. Гровер. В этот момент музыка закончилась, и нам пришлось закончить наш танец. – Спасибо за прекрасный танец, ваше высочество, – улыбнулась я.

– Я бы ещё с тобой потанцевал, но увы, меня ждут мои отцы.

– Конечно-конечно. Не заставляй их ждать.

– Хорошего вечера, Виктория.

– И тебе, Кристофер.

Стоило ему только уйти, как я тут же спешным шагом направилась в ту сторону, где видела мага. По пути пришлось всё-таки вежливо послать парочку настойчивых драконов, которые уж очень хотели утащить меня на танец.

Эх, надеюсь, я не сильно их обидела.

Фигуру Гровера я увидела возле стены. Он стоял в одиночестве и, попивая вино, наблюдал за праздником со стороны.

– Разрешите пригласить вас на танец? – с улыбкой спросила я, остановившись возле него.

Он удивлённо посмотрел на меня, кажется, не сразу сообразив, что именно от него хотят.

– Я не участвую в отборе.

– Именно поэтому откажете мне в танце? – хитро спрашиваю я.

– Конечно, нет. Почту за честь.

Он принимает моё приглашение, и вскоре мы начинаем кружиться в танце. В какой-то момент я почувствовала его прожигающий взгляд в области своей шеи в том самом месте, где висел подаренный им же медальон.

Да, несмотря на то, что аксессуар не особо подходил к моему наряду, я всё-таки его надела.

– Я чувствую на нём свою магию. Как это может быть? – удивлённо спрашивает Гровер.

– Хотите знать правду? Тогда приходить через полчаса в королевский сад. Встретимся возле статуи дракона.

***

Полчаса мне хватило, чтобы покинуть праздник и шустренько смыться. А вот избавиться от охраны оказалось просто невозможно. Поэтому в сад пришлось идти вместе с ними. Единственное, чего я добилось, это чтобы они держались от нас на расстоянии.

Когда я появилась в назначенном месте, там меня уже ждал Гровер.

– Виктория, вы заинтриговали меня, – первый заговорил он.

– Смотрю, вы обо мне даже разузнали? Очень мило.

– У меня было мало времени, но кое-что о вас мне всё-таки удалось узнать. Так вы расскажете мне о происхождении этого медальона? Меня очень интересует, почему я чувствую на нём свою силу, хотя с уверенностью могу сказать, что эту вещицу впервые увидел сегодня на балу.

– Я расскажу, но для начала хочу, чтобы вы пообещали мне, что этот разговор останется между нами.

– Хорошо. Я обещаю, что не буду о нём распространяться, – достаточно быстро соглашается он, и меня удивляет, как быстро мужчина это делает. Неужели настолько заинтригован?

– Можете на всякий случай сделать так, чтобы наш разговор никто не услышал? – спросила я, бросая взгляд на свою охрану.

– Нет проблем, – кивает Гровер, поворачиваясь в ту же сторону, что и я. Потом он вновь посмотрел на меня. – Можете начинать. Нас никто не услышит.

Шустро он!

На пару минут воцарилась молчание. Мне нужно было это время, чтобы собраться с мыслями.

– Дело в том, что этот медальон дали мне вы, Гровер, – начала я. – Точнее, вы дадите мне его в будущем. Примерно через сто лет.

Сказать, что мужчина был удивлён? Это ничего не сказать! Он был, мягко говоря, шокирован, но постарался сдержать свои эмоции.

Я же, не давая ему передышки, продолжила свой рассказ, решив не скрывать совершенно ничего. Он должен знать правду, чтобы попытаться мне помочь.

Надо отдать ему должное, слушал он очень внимательно, стараясь меня не перебивать. Хотя уверена, вопросов у него было много.

– Позволишь взять медальон? – спрашивает он, и как-то само собой получается, что мы переходим с ним на ты.

– Конечно, – киваю я, снимая медальон и отдавая его мужчине.

Он крепко сжал медальон в руках и закрыл глаза. Пару минут стоял неподвижно, а потом его рука, в которой он держал медальон, засветилась, и Гровер пошатнулся.

Инстинктивно попыталась его удержать, но маг справился и сам. Когда он открыл глаза, то посмотрел на меня совершенно иначе. В его взгляде больше не было сомнений, он словно убедился в правоте моих слов.

А может, оно так и есть?

– Тебе нельзя оставаться в этом замке. Ты можешь изменить будущее, и из-за этого могут возникнуть серьёзные проблемы.

– Но если я сбегу отсюда, то королевский маг легко найдёт меня с помощью магии и моей крови.

– Ты права, – кивает Гровер. – Но можешь не переживать, я сделаю так, что этого не случится.

– Отлично! Когда мне бежать?

– Сегодня ночью, после бала. Одень что-нибудь… попроще, – попросил он, окидывая меня взглядом.

– У меня есть платье служанки. Могу попробовать покинуть замок в нём. Один раз это сделать уже удалось.

– Отлично, – кивает мужчина. – Тогда встретимся с тобой в два часа ночи на этом же месте. Я выведу тебя отсюда.

– Договорились!

– Ну а теперь нам обоим надо вернуться в замок и попытаться не вызвать никаких подозрений.

На бал я вернулась с широкой улыбкой на губах. Мне всё-таки удалось поговорить с Гровером! Боже, он поможет мне вернуться домой! Как же я была счастлива! Я больше не одна!

Мне хотелось, чтобы праздник как можно скорее закончился, и я бы смогла, наконец, сбежать. Я вся была в предвкушении, но время, как назло, тянулось очень медленно.

Однако бал не мог быть бесконечным и всё же подошёл к концу. Счастливая и довольная, я вернулась в свои покои.

Служанка помогла мне подготовиться к ночи, и я отослала её к себе, демонстративно зевая и показывая, что планирую ложиться спать. Она поспешила уйти.

Оставшись в комнате одна, я тут же шустренько начала переодеваться. Платье служанки вновь оказалось на мне, и я довольно улыбнулась, смотря на своё отражение в зеркале.

Глава 47

Покинув замок, я сразу направилась в королевский сад. Сердце гулко билось в груди. Больше всего я боялась, что сейчас, когда я так близка к цели, кто-то может мне помешать.

На моё счастье, ничего подобного не произошло. Без проблем добралась до места встречи, и там меня уже ждал Гровер.

– Пойдём. Надо торопиться, – бросил он, и я поспешила за ним.

Покидали мы с ним территорию замка не тем путём, что вчера с Кристофером. Да и обе дороги отличались от той, по которой я изначально собиралась смыться из замка сама. Всё это наводило на мысли, что в безопасности замка много «дыр», которыми могут воспользоваться враги.

Когда вернусь в своё время, надо будет обязательно сообщить кому-нибудь об этом, чтобы все эти «дыры» устранили. Хотя, может, всё это давно и исправили. Прошло-то сто лет!

– Что это за место? – спрашиваю я, когда маг притащил меня в небольшой домик, спрятанный среди густого леса.

– Охотничий домик, про который все уже давно забыли. Здесь тебя точно никто не найдёт.

– Уверен? А если кто-то вспомнит про это место и придёт сюда?

– Даже если и вспомнит, то дорогу сюда не найдёт. Моя магия не позволит ему дойти сюда. Будет плутать по лесу, пока не решит вернуться назад.

– Ясно, – киваю я, радуясь, что Гровер столь умелый маг. – Ты знаешь, как отправить меня в моё время? Сможешь помочь с этим?

– Знаешь, ещё сегодня утром я бы сказал, что это невозможно, но сейчас могу тебя обрадовать – я знаю, как вернуть тебя в твоё время.

– А что изменилось за день? – не удержавшись, спросила я.

– Я коснулся твоего медальона. Он многое смог мне рассказать.

– Медальон? Рассказать?

– Неважно. Тебе пока следует знать лишь то, что через пару дней ты снова будешь дома.

– Это хорошо, – радуюсь я. – Только меня беспокоит то, что пока я здесь была, могла случайно изменить будущее. Я познакомилась с некоторыми драконами раньше положенного срока, и через сто лет, когда я появлюсь здесь, они могут меня узнать. Да и…

– Я понял, о чём ты говоришь. Можешь не переживать по этому поводу. Я сделаю так, что никто не вспомнит о твоём пребывании в этом времени. Виктория Гордеева никогда не появлялась в этот период.

– Ты и это можешь? – искренне удивилась я. Чем больше я узнаю, тем больше меня поражает сила, которой владеет этот маг.

В моём мире Гровер – отшельник, который живёт в лесу, и лишь «избранные» могут его найти. В этом же отрезке времени он вполне себе цивилизованный маг, живущий в столице.

Интересно, что же всё-таки заставило его сталь отшельником?

Гровер для меня – самая настоящая загадка, которую мне бы хотелось разгадать. Только что-то мне подсказывало, что он этого не позволит, если сам того не пожелает.

– Скажи, а ты будешь помнить о том, что помог гостье из будущего?

– Да, я единственный, кто будет помнить о тебе.

– И это не изменит будущее? – недоверчиво спрашиваю я. Всё-таки, в моём настоящем времени мы с ним были знакомы и даже взаимодействовали друг с другом.

– Не изменит, – ни секунды не сомневаясь, ответил маг.

– Откуда такая уверенность?

– Потому что я из будущего прекрасно знал, куда ты переместишься, когда воспользуешься этим медальоном. Он знал всё, что с тобой случится.

От такого ответа я растерялась.

– Но откуда ты это знаешь?

– Медальон рассказал.

Чёрт, кажется, меня этот маг начинает раздражать! Ну неужели сложно по нормальному всё объяснить? Я хотела было засыпать ещё новыми вопросами, но он отвернулся, всем своим видом показывая, что не намерен дальше со мной разговаривать на эту тему.

Невыносимый просто!

– Здесь в домике есть всё необходимое. Я позаботился об этом. Ровно через два дня я вернусь и отправлю тебя домой, а пока не смей высовываться.

Я согласно киваю.

***

Два дня тянулись очень долго. Сидеть в четырёх стенах, да ещё и в ожидании долгожданного возвращения, оказалось непросто. Однако я стойко вытерпела всё это.

Мага я встретила с широкой улыбкой на губах.

Как оказалось, в полнолуние он должен провести обряд, и благодаря силе полной луны, силе мага и той силе, что заточена в медальоне, я смогу вернуться назад.

Гровер привёл меня на небольшую поляну в лесу, поставил в центр начерченного им круга и велел ждать.

Я заворожено смотрела на полную луну и радовалась, что совсем скоро буду рядом с моими любимыми. Ещё немного, и я вернусь домой.

Огонь вспыхнул чётко по той линии, которую нарисовал маг. Я оказалась окружённая огнём, но он меня совершенно не пугал.

Вдалеке я слышала, как Гровер читал какое-то заклинание, но не понимала ни слова. Медальон, висящий на моей шее, стал нагреваться, а потом пламя, что окружало меня, вспыхнуло сильнее и рвануло в мою сторону.

Голова закружилась, и я начала падать.

***

С огромным трудом приоткрываю глаза, чувствуя слабость во всём теле. Первое, что я вижу – это лицо Аднея, что склонился надо мной. Потом рядом я увидела и всех остальных своих мужчин.

На губах появилась улыбка. Я всё-таки вернулась.

– Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спрашивает Кристофер, пока Адней помогает мне подняться.

– Всё отлично. Просто в теле небольшая слабость, – тихо ответила я.

– Умеешь же ты заставить всех поволноваться о тебе, – с улыбкой говорит Льюис, нежно касаясь моего лица.

– Ну, у меня были хорошие учителя, – усмехнувшись, ответила я, вспоминая, сколько раз я переживала из-за своих мужчин.