Текст книги "Рожденная для драконов (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельнева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
– Я… я люблю тебя.
И тьма поглотила моё сознание.
Глава 29
С огромным трудом открываю глаза. Прилагаю все силы, чтобы это сделать, и не жалею об этом. Первым, кого я вижу – это Адней. Склонившись надо мной, он нежно касается моего лица и что-то шепчет. Я не могу разобрать ни слова, но как завороженная слежу за движением его губ, пока моё сознание вновь не падает во тьму.
В следующий раз меня из объятий темноты буквально что-то выбрасывает, и я, открыв глаза, начинаю хватать ртом воздух. Дышать тяжело, но в этот раз я слышу звуки.
– Тори, ты слышишь меня? – спрашивает Адней, и я киваю. – Как же я рад, что ты, наконец, пришла в себя!
– Ль-лью… – говорить сложно, но мой дракон и так понимает, что я хочу спросить.
– С ним всё хорошо. Ты спасла его, Тори. Он уже трижды приходил в себя и рвался к тебе, но его не пустили. Льюис слишком слаб. Ему надо набираться сил, как и тебе.
На моих губах расцветает улыбка. Жив. Я справилась и совсем скоро вновь буду с ним рядом. Ещё немного и…
Тьма вновь побеждает, и я позволяю ей это сделать с улыбкой на губах и с уверенностью, что теперь всё будет просто прекрасно.
В этот раз мне снится странный сон. Я чувствую огонь, он везде, но не причиняет мне вред, а наоборот, ласкает и дарит ощущение защиты. И всё бы было прекрасно, если бы не чей-то душераздирающий крик, полный боли и отчаяния.
Резко открываю глаза, слыша чей-то неразборчивый шёпот. Как только Адней и Гровер замечают, что я очнулась, тут же замолкают и смотрят на меня.
– Виктория, как ваше самочувствие? – интересуется маг, подходя ко мне ближе.
– Уже лучше, – отвечаю я, понимая, что это действительно так.
– Это замечательно, – улыбается маг. – Тогда я думаю, что вам с Аднеем нужно поговорить наедине. Правда? – и Гровер так многозначительно смотрит в сторону моего дракона, что я сразу понимаю – что-то не так.
Не дожидаясь ответа, маг покидает комнату, оставляя меня наедине с драконом.
– Адней, что-то случилось?
– Тори, дело в том, что ты слишком долго была в сознании Льюиса. Гровер пытался вернуть тебя, но у него не получалось. Ты бы не выжила, если бы не…
– Если бы не что? – настороженно спросила я.
– Кристофер пропустил свой огонь через тебя, тем самым связав вас и не позволив тебе умереть.
Я застыла, словно громом пораженная, прекрасно зная, что всё это означает. После отбора эмануэ и её избранники проходят обряд, который их объединяет. Именно во время него эмануэ пропускаете сквозь себя огонь своих драконов, и он становиться частью неё.
Только вот есть другой способ. Он весьма опасен и его практически никто не использует. Когда дракон без обряда и без позволения эмануэ пропускает свой огонь через девушку, тем самым связывая их судьбы. Только дракон это делает без позволения эмануэ, поэтому его настигает расплата.
Однажды, чтобы спасти жизнь Лилианы, на этот отчаянный шаг пошёл Двейн. Он спас мою подругу, но в результате его собственный огонь едва не сжёг его изнутри.
Теперь же и Кристофер пошёл на это ради моей жизни. Он спас меня. Только вот сейчас его собственный огонь сжигает его изнутри, как когда-то и его брата.
– Где он?
– В соседней комнате.
– Отнеси меня, – требую я, и Адней согласно кивает, подхватывая меня на руки.
Вскоре я склоняюсь возле постели дракона, ужасаясь тому, что вижу. Кристофер без сознания, его кожа пылает и он мечется по постели, крепко сжимая руки в кулаки.
Я знаю, как ему помочь. Для это я должна принять его и его огонь, как когда-то сделала Лилиана. Только вот моя подруга любила Двейна и готова была объединить с ним свою жизнь, а я… Я люблю Кристофера как друга и даже не представляю его в роли своего мужа. Именно им он и станет, если я решусь на этот шаг.
И я решаюсь.
Никогда не смогу допустить его смерти. Не смогу простить себя, если это произойдёт. Я спасу Кристофера и стану его женой.
Надеюсь, что он простит меня за это. Ведь в его сердце живет другая эмануэ – Лилиана.
– Прости меня, Кристофер, но я не могу допустить твоей смерти, – шепчу я и крепко сжимаю руку дракона в своей.
***
Слеза скользнула по моей щеке, и я тут же стерла её, отворачиваясь. Я приняла огонь Кристофера, стала его женой. Только вот счастливой меня это совершенно не сделало.
Вина разрывает моё сердце. Из-за меня Кристофер лишился надежды однажды быть принятым своей любимой. До этого у него была надежда, а теперь…
Я обрекла его на жизнь с нелюбимой женщиной.
– Виктория, не стоит винить себя, – тихо шепчет Адней, обнимая меня со спины. – Это был выбор Кристофера спасти тебя. Ты не виновата.
– Кристофер слишком благороден. Он не мог допустить моей смерти, но если бы я запретила ему присутствовать во время обряда, то…
– То ты бы погибла, Виктория! Я благодарен Кристоферу за то, что он спас тебя. Не представляю, как бы мы все жили, если бы тебя не стало. Уверен, я бы последовал за тобой.
– Не говори так, – покачала я головой, отводя взгляд.
– Да пойми же ты, наконец! Ты – моя жизнь! Я не вижу своего будущего без тебя! – рыкнул он, заставляя посмотреть ему в глаза. – Кристофер поступил как настоящий мужчина, как настоящий дракон, защитив тебя, эмануэ.
На секунду прикрыла глаза, разрывая зрительный контакт, а потом обняла любимого, прижимаясь к его груди.
– Я люблю тебя, Адней.
– Любимая моя, родная, всё будет хорошо. Мы обязательно со всем справимся. Вместе.
Слушая его уверенный голос, мне безумно хотелось верить в то, что он говорит. Безумно хотелось надеяться, что всё будет хорошо…
***
Крепко сжимаю руку Льюиса. Маг сказал, что дракон может очнуться в любой момент, и мне не хотелось это пропустить. Беатрис устроилась у другой стороны постели сына, и как и я, предвкушала этот чудесный и столь долгожданный миг.
– Знаешь, не могу поверить, что скоро мой мальчик будет со мной, – тихо шепчет она, и её глаза блестят от слёз. Это были слёзы счастья.
– Мне безумно страшно, что я проснусь, а всё это окажется сном. Не верится, что мы действительно смогли этого добиться.
– Это ты смогла добиться, Виктория, – говорит женщина, смотря мне в глаза. – Ты спасла моего сына.
– Но я его едва и не погубила, – еле слышно говорю. – Ведь из-за меня Вэнс ранил его и…
– Такова судьба драконов. Они воины, защитники. Ты не должна себя в этом винить.
С огромной благодарностью посмотрела на эту невероятною женщину, а потом неожиданно почувствовала, как мою руку слабо сжали. Сердце ускорило ритм. Я опустила взгляд и улыбнулась, встречаясь взглядом с любимым.
– Льюис, – потрясённо выдыхаю я, сжимая его руку в ответ.
– Сынок, как же мы рады, что ты с нами! – воскликнула Беатрис, и слёзы радости заскользили по её щекам. – Как же мы ждали тебя…
***
– Льюис пока очень слаб. В ближайшие дни он будет много спать и набираться сил. Не пугайтесь. Это нормально для его состояния. Ему просто нужно время для восстановления, – объяснял нам Гровер.
Отцы Льюиса, его мать и я окружили мага, слушая его каждое слово. Глаза каждого из нас сияли. Мы были счастливы, что спустя столько времени Льюис наконец-то к нам вернулся.
Пусть ему ещё необходимо немного времени, чтобы окончательно восстановиться. Пусть так. Самое страшное уже позади.
– Гровер, так вы выяснили, из-за чего было вызвано это состояние нашего сына? – спрашивает Майкл.
– Да, теперь я с точностью могу сказать, что вашего сына на протяжении длительного времени планомерно отравляли. Именно этот яд подавлял дракона Льюиса и его сознание, не позволяя ему прийти в себя после того, как он физически восстановился после ранения.
– Как это отравляли? – ахнула Беатрис.
– Если его так, то почему никто не смог этого определить? – интересуется Эрнест, удивлённый не меньше каждого из нас.
– Потому что этот яд невозможно распознать в организме. Он редкий и про него мало кому известно. Я с ним уже однажды сталкивался. Поэтому когда делал первый осмотр вашего сына, у меня возникли эти подозрения. Только вот подтвердить подобное я никак не мог, ведь как я и говорил, следов яд не оставляет. Однако во время обряда мне всё-таки удалось подтвердить свои догадки.
– Не понимаю, как Льюиса могли отравлять на протяжении такого времени? – поражённо шепчу я.
– Травил его кто-то из вашего ближнего окружения, тот, кто может свободно передвигаться по особняку. Яд нужно было давать минимум два раза в неделю, чтобы он не прекращал действовать. Поэтому это не могли быть просто гости. Ищите в своём окружении предателя.
Глава 30
Предатель среди нас. Мы уже сталкивались с этой проблемой, когда отправились за магом. Но тогда была вероятность, что это кто-то из охраны Кристофера. Теперь же понятно, что это не так.
Предатель обитает в поместье Коров. Он где-то рядом.
Эта информация сразу стала засекречена. Было решено, что она будет известна лишь членам семьи и магу. Все остальные автоматически подпадают под подозрение.
Эрнест и Майкл лично решили взяться за расследование этого дела и были решительно настроены выяснить имя предателя. Нам же с Беартис придётся ждать, не доверяя никому, и быть максимально осторожными.
Единственный, кому я безоговорочно доверяла, помимо Коров – это Адней. Я хотела сказать ему правду, но обещание, данное отцам Льюиса о неразглашении, остановило меня.
Поэтому теперь я храню этот секрет и постоянно оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, кто может оказаться предателем. Круг сузился до тех, кто отправлялся с нами за магом. Только вот, если предатель не один? Может, их два? Три?
Боже, это же просто с ума сойти можно…
Когда мы вернулись в особняк вместе с магом, я была так поглощена предстоящим возвращением Льюиса, что совершенно позабыла о предателе. Теперь же, когда мы точно знаем, что он есть и что он среди нас, я никак не могу перестать о нём думать.
– Виктория, с тобой всё нормально? – спрашивает Адней, обнимая меня. – Ты со вчерашнего дня очень задумчивая. Это из-за Кристофера?
– Как Кристофер? – интересуюсь я, желая уйти от скользкой темы.
– Он пришёл в себя ещё утром и хотел с тобой увидеться.
– Я… я не знаю, как смотреть ему в глаза, Адней.
– Тори, вам надо будет поговорить. Не стоит избегать этого разговора.
– Я знаю, но пока не готова, – качаю я головой, отстраняясь. – Пойду к Льюису. Не хочу оставлять его надолго одного.
– Иди, но подумай о моих словах. Сколько бы ты не избегала Кристофера, увидеться вам всё равно придётся.
***
– Ты такая красивая, – восхищённо шепчет Льюис, оглядывая меня. – Не могу поверить, что снова вижу тебя, что могу касаться.
Его пальцы нежно, едва уловимо скользнули по моему лицу, и я прикрыла глаза от наслаждения.
– Я так скучала по тебе, Льюис. Так ждала.
– Я вернулся, Виктория. Вернулся и больше никогда тебя не оставлю.
Счастливо улыбнулась и прижалась к любимому, прислушиваясь к стуку его сердца.
– Пока тебя не было, я вышла замуж, – заговорила я, решив сразу с ним поделиться этим.
– И кто эти счастливчики? – интересуется любимый, зарываясь носом в мои волосы.
– Адней и Кристофер, – тихо отвечаю, ожидая его реакции.
– Аднея я ещё могу понять. Он влюблённо на тебя смотрел ещё во время отбора, но Кристофер? Как ты умудрилась связать свою жизнь с ним?
Тяжело вздохнув, я поведала ему нашу историю с принцем.
– Ничего, уверен, Кристофер обязательно полюбит тебя.
– С чего ты это взял?
– Тебя невозможно не любить, Тори.
– Скажешь ещё! – покачала я головой, смущённо улыбаясь. – А то, что ты говорил про Аднея, это правда?
– Да, любимая. Этот дракон влюблён в тебя уже очень давно, но ты упорно этого не замечала.
– Иногда мы так слепы… – шепчу я, думая о монстре, которого я пустила в свою жизнь, не видя его истинного лица, и о Аднее, любовь которого не разглядела.
– Да, так бывает, – соглашается Льюис, и я догадываюсь, что в этот момент он думает о Вэнсе. Он ведь тоже ошибся в нём. Слишком ему доверял.
– Не хочешь об этом поговорить? – спрашиваю я, и мы оба понимаем, что я имею в виду то, что сотворил с ним Вэнс.
– Не сейчас, – качает головой любимый. – Я пока не готов.
– Ничего. Я подожду.
– Спасибо, – шепчет он мне на ухо. – Тори, а ты не знаешь, где Райан? Мама сказала, что он в отъезде и скоро вернётся, но у меня такое чувство, что мне чего-то не договаривают.
Я застываю в его руках, не зная, что ответить. Как рассказать ему о том, что его старший брат погиб? Как поделиться тем, что его мать до сих пор не может с этим смириться и верит, что Райан вернётся?
Благо от ответа меня спасает скрип открывающейся двери. Близнецы налетели на Льюиса, переключая его внимание на себя, и я была этому безумно рада.
Выскользнув из комнаты, я хотела скрыться в своих покоях, немного перевести дыхание и подумать в одиночестве. Только вот возле двери меня поджидал сюрприз в виде Кристофера, решившего поговорить со мной.
Глава 31
На мгновение прикрыла глаза, а потом подошла к двери и открыла её, пропуская Кристофера в свои покои. Я старалась отстрочить этот разговор, но в конечном итоге его не избежать. Нам надо всё обсудить и понять, как быть дальше.
Подошла к окну, устремляя взгляд на голубое небо. Погода была просто прекрасной. Солнце так ярко светит, а у меня на душе так пасмурно…
– Когда я попала в этот мир, подумала, что мне невероятно повезло, – заговорила я. – Всё казалось таким сказочным. И мне безумно хотелось верить в сказку и в то, что именно здесь я обрету своё счастье.
– И в эту твою мечту никак не вписывался брак с нелюбимым, – тихо сказал Кристофер, стоя за моей спиной.
– В мои планы многое не входило. Особенно то, что мой любимый окажется монстром, – усмехнулась я, качая головой. Развернувшись, я встретилась взглядом с драконом. – Прости меня, Кристофер.
– За что? Спасти тебя – это был только мой личный выбор.
– Ты отказался от одного брака, желая быть с любимой женщиной, а теперь вынужден был жениться на другой эмануэ, которую ты не любишь.
– Лилиана – моя первая любовь, которую я потерял из-за собственной глупости. Я не мог смириться с тем, что она не со мной. Мне было тяжело, но жизнь продолжается. Мне хочется быть счастливым, Виктория. Хочу, наконец, отпустить Лилиану и начать новую жизнь. Да, этот брак для нас обоих был нежеланный, но я хочу постараться сделать его настоящим, чтобы он принёс нам счастье. Если ты позволишь, то…
– Хочешь, чтобы мы стали настоящей семьей?
– Безумно этого хочу.
– И ты думаешь, что сможешь полюбить меня?
– Ты очень дорога мне, Виктория. За время нашего совместного путешествия я прикипел к тебе душой. И мне очень хочется верить, что однажды эти тёплые чувства перерастут в настоящую любовь. Мы ведь можем хотя бы попытаться?
– Знаешь, из раздражающего меня принца ты превратился в хорошего друга, и надеюсь, что ты сможешь стать для меня любимым и любящим мужем. Я тоже постараюсь сделать всё для этого.
Он улыбнулся, так искренне, так открыто, что у меня стало теплее на душе.
– Тогда, как насчёт свидания, моя дорогая супруга? Сегодня такая замечательная погода. Нельзя упускать момент!
– С огромным удовольствием приму твоё предложение, дорогой супруг. Погода и правда прекрасная, – с улыбкой ответила я, вкладывая свою ладонь в руку принца.
***
Мы гуляли в саду под щебет птиц. Я держала своего мужа под руку, слушая его истории из жизни. Кристоферу было что рассказать, и делал он это очень интересно, так что дух захватывало.
Когда он говорил о своём детстве, я старалась себе представить маленького Кристофера и Двейна, что шалили в стенах замка. Я видела их детьми: весёлыми, озорными и полными сил.
Потом представляла, как эти дети растут, превращаясь в прекрасных юношей. Так и видела их горящие глаза и юношеский максимализм.
У Кристофера в прошлом было много интересных историй. Я и посмеялась, и погрустила. И всё, что он говорил, я словно видела перед глазами. Так красочно он рассказывал.
Когда он спрашивал о моём прошлом, я немного терялась. Смогла лишь поведать о своём раннем детстве, когда мы с сестрой ещё не знали горечи от потери близких. То были счастливые годы, которые я до сих пор вспоминаю с теплотой в сердце.
О том, что было после, я молчала, не желая это вновь вспоминать и портить такой прекрасный день.
Когда прогулка подошла к концу, Кристофер попрощался, оставляя поцелуй на тыльной стороне моей ладони.
Смотря ему вслед, я подумала о том, что возможно, у нас действительно что-то получится.
– Как ваше свидание? – спросил Адней, ожидавший меня в моих покоях.
– Прекрасно, – с улыбкой ответила я, обнимая любимого и оставляя на его губах нежный поцелуй.
– Я очень рад, что вы, наконец, поговорили, не став с этим затягивать.
– Да, я тоже этому рада.
***
На следующий день я решила съездить к подруге. Мне необходимо было убедиться, что с Лилианой и её ребенком всё действительно в порядке. А ещё я хотела лично ей сообщить о своём замужестве.
Честно говоря, я безумно боялась её реакции на такие изменения в моей жизни. А вдруг у неё остались чувства к Кристоферу? Вдруг она посчитает меня предательницей и…
О плохом не хотелось и думать.
Когда карета остановилась возле особняка, я, набрав побольше воздуха в лёгкие, вышла из неё и направилась к входу. За мной следовали мои телохранители и десяток воинов, которые теперь всегда будут меня сопровождать вне поместья Коров.
Возле входа нас встретили. Часть воинов осталась возле особняка, остальные последовали внутрь вместе со мной и моими телохранителями.
Лилиана ждала меня в малой гостиной. Увидев меня, она тут же подскочила ко мне и обняла.
– Я так рада видеть тебя!
– И я безумно рада тебя видеть, Лилиана. Как же я испугалась за тебя тогда…
Подруга отстранилась. Заглянув в мои глаза, она сказала:
– Главное, что теперь всё хорошо.
– Да, ты прекрасно выглядишь, – заметила я, осматривая Лилиану. На ней не было ни царапины. Она вообще выглядела очень бодрой. Будто и не было того ранения.
– Да, это всё благодаря огню моих дорогих мужей. Он защищает меня. Если бы я не была связана со своими любимыми, то просто не выжила бы. Кстати, моя лилия распустилась! – сияя, сказала Лилиана.
– Ты о чём? – не сразу поняла я.
Подруга повернулась ко мне боком, и на её предплечье я увидела раскрывшийся цветок лилии. У каждой эмануэ в этом месте родимое пятно в виде закрытого бутона цветка. Точнее, мы думали, что это просто родимое пятно, а на самом деле – метка, означающая, что мы рождены, чтобы принять огонь дракона.
Впервые я увидела, как метка изменилась. И смотрела на неё, затаив дыхание.
– Но почему она раскрылась?
– Это произошло после родов. Лилия расцвела, и во мне проснулся дар.
После того, как эмануэ принимает огонь своего дракона, со временем у неё может появиться какой-то дар. Только вот в Лилиане он за столько времени никак не просыпался. Неужели произошедшее с ней как-то повлияло на неё? Поэтому дар проснулся?
– И какой же у тебя дар?
– Целительство. Я могу исцелять. Представляешь?
– Это очень здорово, Лилиана! Я поздравляю тебя!
– Я так счастлива! Представляешь, благодаря этому дару я спасла собственного сына!
– Как же я рада за тебя… – прошептала я, искренне радуясь за дорогого мне человека.
– Мне ещё понадобится немало времени, чтобы освоить этот дар и научиться им управлять. Мои мужья уже занялись этим вопросом и ищут для меня преподавателей. Так что скоро я начну своё обучение!
– Это здорово! Уверена, что у тебя всё получится!
– Мои мужья говорят мне то же самое, – засияла она своей улыбкой. – Слышала, что Льюис пришёл в себя! Ты всё-таки добилась своего! Поздравляю!
– Да, я до сих пор не могу в это поверить! Он снова со мной и… я очень счастлива.
– Да, твои глаза сияют. Я заметила это, как и то, что тебя что-то печалит. Поделишься?
Настал момент истины. Именно сейчас я должна рассказать о своём браке с Кристофером, но у меня язык не поворачивался. Тяжело вздохнув, я тихо сказала:
– Я вышла замуж.
– Правда? Поздравляю, моя дорогая! Решили не терять времени зря с Льюисом?
– Я вышла не за Льюиса.
– Адней? Неожиданно, но…
– И это не Адней, – перебила я её, чувствуя, как моё сердце ускоряется.
– Да, ты меня удивила, – пробормотала подруга. – Честно говоря, у меня даже варианты закончились. Поэтому говори уже, кто счастливый жених?
На мгновение прикрыла глаза, а потом посмотрела на Лилиану и ответила:
– Кристофер.
Сказать, что Лилиана была удивлена, это ничего не сказать. Её брови взлетели вверх, а глаза стали такие большие, что я даже перепугалась за неё. Кажется, новость эта её просто шокировала.
– Кристофер? – переспросила она.
– Да, я приняла его огонь.
– Ты удивила меня, подруга, – покачала головой Лилиана и медленно села на стоящий рядом диванчик.
– Да я и сама это всё не до конца осознала, – тихо сказала я, устраиваясь рядом. – Всё произошло так неожиданно…
– И как же вы сошлись? – спрашивает Лилиана, и я с облегчением замечаю, что в её голосе совершенно не слышно осуждения. Там скорее любопытство.
– Начну с того, что…
Немного сбивчиво, но я начала свой рассказ, стараясь ничего не упустить. Я всем сердцем хотела, чтобы подруга поняла меня. Больше всего на свете я боялась, что у Лилианы могли остаться чувства к Кристоферу.
Как же я надеялась, что это не так…
– Почему ты не сказала мне, что этот обряд для возвращения Льюиса так опасен?
– Прости, я просто не хотела, чтобы ты сильно волновалась в своём положении. Поэтому скрыла это от тебя.
– Я была просто беременная, а не больная, – покачала головой Лилиана. – Могла бы и рассказать.
– Прости, – извинилась я ещё раз.
– Ладно уж. Что сделано, то сделано, – улыбнулась она, махая рукой. – Лучше скажи мне, ты что-то чувствуешь к Кристоферу?
– Он мой друг, – ответила я, отводя взгляд.
– И всё? Этого очень мало для брака, Виктория.
– Ты сердишься на меня? – спросила я, заглядывая в её глаза.
– За что? – искренне удивляется подруга. – Милая, мои отношения с Кристофером остались далеко в прошлом. Если бы у меня были бы к нему чувства, то я бы его не отпустила. Сейчас он просто мой друг и брат моего мужа.
На меня накатило невероятное облегчение после её слов. Было ощущение, что с моих плеч сняли огромный груз, который давил на меня непосильной ношей.
– Я так боялась, что у вас с ним не всё закончено, и что я встала между вами…
– Глупая. Всё давно в прошлом. У меня уже есть три любимых мужа, и других мне не надо, – улыбается Лилиана. – Тебе сейчас надо думать о ваших с Кристофером отношениях. Простой дружбы для хорошего брака маловато, а я очень хочу, чтобы вы оба были счастливы. Вы заслуживаете это.
– Я очень надеюсь, что у нас с ним всё получится, – искренне сказала я.
– А знаешь, что мне интересно? Почему это мне мой муж не рассказал о том, что его брат женился?
– Потому что он и сам ещё не знает. Я попросила Кристофера не распространяться, чтобы я могла первой с тобой поделиться.
– Ну ты и хитрюга!
Я рассмеялась, чувствуя окутавшую меня лёгкость.
Глава 32
Садясь в карету, я была действительно счастлива. Все проблемы уже не казались такими неразрешимыми. Я верила, что всё самое трудное позади и что я, наконец, могу вздохнуть спокойно. С остальным можно разобраться, ведь любимые рядом со мной.
Неожиданно карета резко остановилась.
– Останься с Викторией, а я проверю, что там, – бросил Адней в сторону Вилсона и тут же скрылся.
А потом я услышала звуки борьбы. Я хотела выскочить из кареты, но была остановлена своим телохранителем.
– Будьте здесь. Я проверю, – тихо сказал он, выходя из кареты. Я безуспешно пыталась рассмотреть в окошко, что же там происходит, но ничего не было видно. Лишь слышался звон стали и чьи-то стоны.
Вернулся Вилсон очень быстро, и я тут же устремила на него взгляд.
– Выходите. Нужно срочно уходить, – бросил он, но я ничего не успела сделать.
Неожиданно за его спиной возник широкоплечий мужчин с искажённым от злости лицом.
– ОСТОРОЖНО! – крикнула я как раз в тот момент, когда Вилсон отразил нападение меча.
Сердце заколотилось как бешеное, особенно в тот момент, когда я увидела, что в сторону кареты направляется ещё один «великан».
– Бегите, Виктория!
Выскочила из кареты с другой стороны и тут же побежала в сторону леса. Лишь на мгновение я остановилась, с ужасом смотря на происходящий бой. Нападавших было слишком много. Раза в два больше, чем моих защитников.
Безуспешно пыталась отыскать глазами любимого, но никак не могла найти. Поэтому сделала единственное, на что была способна – побежала, что есть сил.
Им нужна я, а значит, своим бегством я могу помочь своим и отвлечь на себя нападавших.
Юбки платья постоянно путались. Мне пришлось поднять их вверх и держать во время бега по лесу. Только вот как бы я ни старалась, но преследователи настигли меня очень быстро.
Огромный мужчина со шрамом через всё лицо нагнал меня первым. Я успела выхватить кинжал, спрятанный под юбкой, и попыталась им отбиться. Глупая попытка. Мужчина, даже не напрягаясь, вывернул мне руку и выхватил оружие.
– Ты пойдёшь со мной, – усмехнулся он. – Мы и так слишком долго бегали за тобой, эмануэ.
Я отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться из захвата, но все мои попытки оставляли желать лучшего. Мужчине, что схватил меня, совершено не сложно было не только держать меня, но и тащить через лес.
Неожиданно он остановился. Я не сразу поняла причину, но потом повернула голову и увидела его – моего спасителя. Ну, я на это надеюсь, учитывая то, что он уже дважды спасал меня. Первый раз – во время представления на площади, а второй – когда помог Аднею отбить меня в лесу от нападавших. Первый раз, конечно, спорный, учитывая то, что на меня напасть не успели, но всё же что-то мне подсказывает, что тогда он именно спасал меня.
Незнакомец в капюшоне стоял напротив нас. Его лицо всё так же не видно, но я уверена – он смотрел именно на нас.
– А ты кто такой? – выплюнул бугай, который держал меня.
Мужчина в капюшоне ничего не ответил, он просто кинулся в сторону моего похитителя с мечом наперевес. Меня оттолкнули в сторону. Я не успела сориентироваться и в итоге упала на землю, больно ударяясь рукой.
Когда я подняла голову, увидела, что двое мужчин уже вступили в бой. Медленно поднялась и аккуратно начала отходить от них как можно дальше. Пока эти будут меряться силами, мне надо делать ноги.
Отойдя на достаточное расстояние от них обоих, я последний раз бросила взгляд на дерущихся мужчин, а потом повернулась и побежала.
Не знаю, как долго я бежала, но горло начало гореть огнём. Было невероятно жарко. Безумно хотелось пить, а ещё – упасть на землю, чтобы хоть немного передохнуть. Сил оставалось всё меньше, но я упрямо продолжала бежать.
Когда споткнувшись, я упала на землю, думала, что уже не встану. А потом увидела своё спасение. Над деревьями парил дракон, и складывалось впечатление, что он кого-то ищет.
Это ищут меня!
Мысль о том, что это кто-то из наших, а возможно, даже мой любимый, придала мне сил. И я, превозмогая боль в теле, поднялась и снова побежала. Мне надо было просто немного приблизиться к дракону, ведь он летел медленно, и я могла это сделать, а потом просто нужно было привлечь как-то его внимание к себе.
Спасение было так близко…
Резкий рывок, я не успеваю сориентироваться, как оказываюсь вжатой в землю сильным мужским телом, и мой рот закрывают ладонью. С отчаяньем забилась, пытаясь вырваться, и лишь потом увидела – меня прижимал к земле незнакомец в капюшоне.
На мгновение я застыла, а потом забилась пуще прежнего и даже попыталась его укусить, чтобы была возможность закричать, но увы. Я и понять не успела, что он сделал, но вскоре моё сознание заволокла тьма.
***
– Виктория? – удивился Вэнс, увидев меня на пороге своей комнаты. Я печально вздохнула, опуская взгляд, всем своим видом показывая, как расстроена. – Милая, что-то случилось?
– Конечно, – для убедительности даже кивнула.
– Что случилось? Тебя кто-то обидел? – заволновался дракон, и я почувствовала, как он меня обнял и пытается заглянуть в глаза, но я упорно отворачивалась.
– Да, – тихо сказала я.
– Кто это? – прорычал Вэнс, и я почувствовала, как мужское тело напряглось, становясь каменным.
– Ты, – просто ответила и, подняв глаза, встретилась взглядом с любимым. Стоило ему услышать мой ответ, как его брови тут же взлетели вверх. Выглядел он растерянным.
– Чем же я обидел тебя?
– Ты совершенно про меня забыл, – обиженно ответила я. – Ночью со мной не был, днём тоже не пришёл. Сегодня весь день тебя ждала, а ты…
– Прости меня, любимая, – прошептал он, крепче сжимая руки на моей талии. – У меня просто возникли неотложные дела, но я готов искупить свою вину. Ближайшие сутки я полностью в твоём распоряжении.
– Правда? – спросила я, сверкая глазами. Именно ради этого я и затеяла весь этот глупый спектакль. Мне просто безумно хотелось провести время с любимым мужчиной.
– Конечно.
Всю ночь Вэнс ласкал моё тело, пытаясь искупить свою «вину». Раз за разом он доводил меня до безумия, и я плавилась в его руках.
Когда мы оба выдохлись и я лежала в его объятиях, он тихо шепнул:
– Я никогда тебя не оставлю, Виктория, никогда не забуду. Это просто невозможно. И даже если ты прогонишь меня, я всегда буду рядом.
И я верила ему, зная, что он говорит правду.
***
Меня вырвало из сна-воспоминания очень резко. Я открыла глаза, хватая ртом воздух. Дышать было тяжело. А когда мой взгляд зацепился за мужчину, находившегося рядом со мной, я в ужасе застыла.
Нет, этого просто не может быть!
Глава 33
– Я сошла с ума? – спрашиваю, не веря до конца в происходящее.
Нет, этого просто невероятно. Как он может быть передо мной? Он… он ведь погиб. Я помутилась рассудком или брежу?
– Виктория… – услышав до боли знакомый голос, я напряглась всем телом. – Послушай меня, это действительно я.
Он склонился надо мной, и я смогла рассмотреть каждый сантиметр на лице дракона, которого я всё это время считала мёртвым.
– Райан? Это действительно ты? – мой голос дрожал. Мне никак не удавалось его контролировать. Боже, неужели это и правда он? Не успел мужчина ничего ответить, как я приподнялась на кровати, где лежала, и тут же его обняла.
Мои руки скользнули по его плечам, спине. Я всем телом прижалась к нему, вдыхая родной аромат. После того, как узнала о его гибели, я запрещала себе думать об этом мужчине. Старалась блокировать любые воспоминания о нём и сосредоточилась на спасении Льюиса. Это помогало мне не сойти с ума и двигать дальше.
Теперь же, когда я вижу Райана перед собой, когда вдыхаю его аромат, прошлое нахлынуло на меня, и тоска тисками сжала сердце. Как же я скучала по нему…
Немного отстраняюсь и встречаюсь с ним взглядом. Его глаза горят. Он не меньше меня рад этой встрече. Коснулась его лица, провела пальцем по коже, чувствуя, как он вздрогнул.
– Я так скучал по тебе, – выдохнул он, опыляя меня своим горячим дыханием.
