Текст книги "Не отпускай меня, мой лорд (СИ)"

Автор книги: Кира Рысь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

43

Мы оказались практически на пороге Эстеса. Едва-едва за чертой города. После того, я мы прошли в арку, темнота, что царила за ней, расступилась и мы вышли на знакомый тракт, ведущий к лесу. Я обернулась, посмотрев на Эстес, горящий уютными огнями окон и уличных факелов, веселящий разговорами и песнями, на обитель магов, где была, казалось бы, ещё совсем недавно. Там сейчас праздновался выпускной. Но нас с Рэйзеттом там не было.

А теперь и вовсе неизвестно, чем закончится вся эта история.

Мы с Крайтусом быстро покинули местность у города, направились к шелестящему на возвышении тёмному и таинственному лесу. Тучи сгустились, и теперь воздух стал тяжёлым, а ветер ледяным. Лес шумел густой листвой, скрипел стволами вековых деревьев, на тёмном небе мелькали молнии, прерываемые ужасающими раскатами грома, от которых у меня замирало сердце. Я чувствовала, как больно лесу, как ему страшно -это всё из-за Крайтуса, из-за его темноты, из-за артефакта, который он выкрал, убив хранителя. Мы поднялись на возвышение над дорогой, и ушли в тёмное предлесье, где слышалось журчание воды и завывание ветра. Широкие, зелёные просторы полей, сверкающие реки и далёкие горы скрылись за нашими спинами, и теперь мы вступили в тёмную лесную чащу.

Крайтус вызвал магический светильник, и теперь мы шли по лесу, ориентируясь на нечётко зарисованной старинной карте.

В рощицу, куда мы направлялись, вела небольшая тропка, по краям которой, прилегая к земле, росла пожухлая трава, орешник переплетался тонкими веточками возле молодого дубка, а дальше – и деревьев не разглядеть сквозь тьму. Свет от мелькающих молний с трудом просачивался в плотные переплетения ветвей. Лес был зол. Он был зол и напряжен

– из-за Крайтуса с артефактом и из-за того, как скорбело мое сердце. Я вздрагивала от каждого шороха. Меня снова охватил страх и нервозность, тошнота тоже периодически возвращалась, и я незаметно поглаживала себя по животу, стараясь успокоиться.

Скользкие тропинки с влажной землёй и притоптанной травой вели извилистыми лентами к оврагам, где земля комьями скатывалась к ногам. Мы блуждали по лесу около часа, всё дальше уходя в тёмную глубь. Я постоянно цеплялась мантией за ветки и царапала руки о стволы деревьев.

– Это где-то здесь, – сказал Крайтус наконец, выводя нас на маленькую полянку и вглядываясь в карту. Он остановился и посмотрел на меня.

Я дрожала от страха, озираясь в этом месте, где огромные валуны торчали из земли, примкнув к толстым стволам деревьев.

– Вот там, – сказала я. – Я вижу, где это.

Крайтус прищурился, вглядевшись туда, куда я смотрела. Он кивнул.

– Верно. Это там. Идем же.

Мы пошли вперёд к тёмной расщелине между камнями – она была очень узкой и едва заметной. С трудом мы протиснулись внутрь и оказались в маленькой пещере. Здесь не было ничего, кроме камней, паутины и грязи. Мы пересекли пещеру, когда я, ёжась, посмотрела вперёд и увидела, что перед нами возвышалась тяжёлая перекошенная дверь. Сама дверь слегка дрожала от ветра, да и вообще была весьма жутковатого вида: сухое дерево потрескалось и уродливые трещины, словно глаза, темнели на её поверхности.

– Это и есть Подземелья тишины, – сказал Крайтус почему-то шёпотом.

Присмотревшись, я увидела, что над дверью крепилась обломанная, зазубренная дощечка с какой-то надписью.

– Незнакомец, не ходи дальше... – прочитала я надпись вслух.

Побледнев, я уставилась на Крайтуса, но тот лишь усмехнулся.

– Да, не самое лучшее местечко для прогулок, но у нас нет выбора, помнишь?

– У меня нет выбора, – резко заметила я. – Что нас может ждать там?

– Куча разной дряни, – ответил Крайтус холодно. – Тварей там хватает. В комнату они не суются, а вот в самих подземельях ещё и ловушек полно, так что приготовься. Считай, это второй выпускной экзамен из Университета магии.

Крайтус достал старинные часы из кармана и повесил их к себе на шею, а затем уверенно направился к двери.

– Зачем часы? – только и успела спросить я.

Крайтус хлопнул себя по лбу.

– Ах да, совсем забыл предупредить тебя – не говори в голос. Или лучше вообще ничего не говори там. Тишина в подземельях не любит, когда ее тревожат. Часы нужны нам, чтобы не оглохнуть. Там, поверь мне, уж чересчур тихо.

Я нервно сглотнула, когда дверь неприятно скрипнула, открываясь. В следующую секунду мы с Крайтусом шагнули в темноту Подземелий.

44

В подземельях было холодно, влажный воздух заполнял лёгкие и казался липким. Мы быстро шли по извилистым тёмным проходам по мокрым, древним неровным глыбам, и я едва не подпрыгивала от каждого шороха и странного звука. Я постоянно нервно оглядывалась и дрожала, и только Крайтус выглядел вполне спокойно, продолжая идти вперёд. Пока мы шли, мне казалось, что часы на шее Крайтуса тикали ужасающе громко -так, будто этот звук, прорываясь сквозь тяжелую тишину, со всей силой разбивался о стены и разлетался по всему подземелью. Тишина здесь казалась плотной, давила на уши, даже казалась осязаемой. Я уже еле-еле шла. Ноги болели и мерзли, но это лишь совсем чуть-чуть отвлекало меня от клубящегося внутри страха.

В сыром, тёмном туннеле были низкие потолки и глухое эхо, от каждого вздоха застывающее в спёртом воздухе. На скользком полу была разлита вода, мерзкая на вид, а стены покрывала ворсистая плесень. Крайтус замирал у каждой развилки темных проходов и напряженно вслушивался. Обычно, здесь стояла полная тишина, прерываемая тиканьем часов, но иногда я слышала, как где-то струилась и капала вода, разбиваясь о пол. Или слышала завывание ветра, но ничего больше.

По мокрым туннелям, мы блуждали около получаса. Пока всё шло относительно спокойно. Мы всё сворачивали за повороты, проходили мимо уходящих в неизвестность лестниц и выходили из одного помещения в другое, пока не дошли до маленькой красной двери.

Крайтус повернулся ко мне. В полутьме подземелий его глаза казались почти черными.

– Там надо быть внимательнее – в той части куда больше ловушек и тварей, что могут напасть, так что будь готова, Элин, – сказал он, затем подошел к двери и толкнул её.

Мы окунулись в холодный влажный воздух очередного подземного коридора, почти неприятно скользивший по оголенной коже. Мне показалось, что с тех пор, как мы вышли за красную дверь, в Подземельях что-то изменилось: гуляющий ветер, похожий на дыхание будто бы что-то шептал и звал за собой, земля и стены, казалось, мелко подрагивали, а холод стал ещё более кусачим, чем прежде. Мы продолжали путь по тёмным катакомбам Подземелий тишины.

Послышался странный грохот – где-то словно бы далеко. Крайтус сказал, что теперь нам надо поторапливаться. Что якобы некто мог заметить нас. Теперь мы с ним неслись, как угорелые неслись по извилистым лестницам и коридорам, чуть ли не спотыкаясь о каждый неровно выступающий камень. В серой темноте я едва ли что-то различала, из-за этого постоянно врезалась в стены локтями и царапала плечи о кривые каменные арки. У очередного поворота, я притормозила. Я едва могла дышать – бежать уже было совсем трудно, горло резало, а воздуха не хватало. Крайтус грубо подхватил меня под локоть и теперь тащил за собой, не давая мне останавливаться. Очередной раскат глухого грохота раздался совсем рядом, за стеной. Из соседнего коридора послышалось шипение, передо мной что-то мелькнуло, но от ужаса я даже не успела заметить, что это было. В следующий момент, это что-то метнулось в темноте в сторону и прыгнуло прямо на меня. Дёрнувшись в сторону с чувством того, что мой желудок превратился в маленький комочек, я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

– ААА! – во всё горло закричала я, понимая, что моя рука почти выскользнула из руки Крайтуса.

Всё моё тело окутал ледяной воздух, а в лицо ударил запах гнили. Крайтус не дал мне упасть и крепко сжал мою руку, рухнув на колени и чуть не полетев в яму следом за мной. Он ругался на меня всеми словами, которые только мог подобрать, я же истошно вопила, болтаясь в пустоте ровной квадратной ямы, уходящей дном куда-то далеко вниз. Мои руки страшно болели, а сил, чтобы держаться, почти не было. Страх сковал меня от головы до ног, когда я посмотрела вниз и увидела, как мое изодранное васильковое платье развевается на ветру. О, Боже, только бы не упасть, кто же знает, что там внизу?!

– Чёрт подери, Элин! – воскликнул Крайтус, вытаращив глаза и сжимая тонкие замёрзшие пальцы на моих запястьях. – Прекрати дёргаться! Я сейчас вытащу тебя! И заткнись уже -пока на нас тут не высыпало полчище нечисти.

Я, начиная реветь и молиться о спасении, попыталась опереться ногами обо что-нибудь, чтобы приподняться, но это было бесполезно, так как стены в яме были ровными, без единой щербинки и выступа. Крайтус сжав побледневшие губы в напряжении, пытался удержать меня. Я же тщетно пыталась успокоиться, как вдруг почувствовала, что к моей щиколотке что-то прикоснулось. Что холодное и склизкое. Сама себя не помня от страха, я дико завизжала и задёргалась так сильно, что чуть окончательно не выскользнула из рук Крайтуса.

– Там что-то есть! Оно меня сейчас сожрёт! – заорала я, ощущая, как слёзы ручьями текли по моим щекам, щекоча кожу.

45

Крайтус яро закачал головой, крепче хватая меня за запястья и слегка подтягивая на себя. Он что-то шептал, пытаясь сотворить какое-то заклятие, и у него вроде бы что-то получалось. В последнюю секунду, мои руки вдруг оплели толстые веревки и потянули вверх, Крайтус подхватил меня за талию, опуская на землю рядом с собой. Он щелкнул пальцами, и веревки растаяли в ту же секунду.

– Я же сказал, что вытащу тебя, – рявкнул он. – Что ты разоралась?! Здесь нельзя. С Рэйзеттом тут таких проблем не было, черт возьми!

Я выдохнула, изо всех сил стараясь взять себя в руки. Сволочь. Затащил нас в какой-то ад, а теперь ещё мы и виноваты в том, что происходит здесь.

– Давай-ка бежим поскорее, – снова подхватывая меня под локоть, сказал Крайтус. Едва успев перевести дыхание, мы кинулись вперед во тьму подземелий.

Я упала почти сразу, как только собралась бежать. Расшибла себе ладони и колени в кровь. Крайтус обернулся, не понимая, что происходит. Я, задыхаясь, попыталась подняться с каменного пола, когда почувствовала, как мою щиколотку обвивает мокрый гладкий прутик щупальца. Он с силой сдавливал мою ногу. Я позеленела, едва не падая в обморок, когда увидела, что происходит с моей ногой, и открыла рот не в силах сказать ни слова. Ноги будто бы стали ватными и подкосились, я обмякла, почти полностью растянувшись на полу, когда заметила, как напротив меня, на другой стороне дыры, щупальца с дикой скоростью подтягиваются ко мне, явно не собираясь так легко отпускать свою добычу. Крайтус уже был наготове. Подпрыгнув ко мне, он резанул коротким кинжалом по щупальцам, и в яме в тот же миг что-то пронзительно завизжало. Освободив мою ногу, Крайтус, помог мне подняться, и чуть ли не за шкирку потащил за собой.

Я не знаю, откуда у меня взялись силы на то, чтобы бежать дальше. Я лишь судорожно протянула руки к щекам, вытирая слёзы, слыша, как по подземелью распространяется жутко неприятный визг, эхом отражающийся от стен.

Мы бежали довольно долго. До тех пор, пока внезапно Крайтус не остановился, прислонившись спиной к мокрой шершавой стене. Он замер на месте, чуть прищурившись. Я чуть не заорала во весь голос, когда увидела высокое существо неопределенного вида, одетое в длинную чёрную мантию. Из рукавов почти до пола торчали костлявые руки, лица существа видно не было за опущенным чёрным капюшоном, а на поясе у него висела связка грубых деревянных ключей.

– Что это ещё такое? – в ужасе прошептала я, обнимая себя руками. – Демон?

Крайтус прищурил глаза и покачал головой.

– Нет, – наконец, сказал он тихо. – Это страж.

Мы медленно направились к существу. Оно казалось неживым и вовсе как будто бы не замечало нашего присутствия, но лишь до тех пор, пока мы не подошли совсем близко.

– Стойте, смертные, – свистящим голосом прошипело существо, едва кивая головой, и мы вдвоем словно примёрзли к месту. – Дальше вы не пройдёте.

– Нам нужно пройти в комнату Ордена Касс, – сказал Крайтус, подцепляя пальцем артефакт. – Нам нужно забрать лорда Рэйзетта.

«Лжец! » – возопила я про себя, с ненавистью глядя на Крайтуса.

– Я страж Ордена. Я не могу просто так пустить смертных в комнату Касс, даже, если там кто-то есть, – прохрипело существо. – Сначала отгадайте загадку.

Крайтус устало закатил глаза. Видимо, это была уже не первая его загадка от этого существа.

– Мы слушаем, – сказал юноша.

Существо снова кивнуло и начало читать загадку страшным голосом:

Освобождаясь, летает на крыльях ветра до глади неба,

Растворяясь в нём, в руках создателя.

А, может быть, спускается в покров чернеющей земли,

Томясь в пульсирующей плоти, мечтает о спокойствии и истине, о грязи и грехах.

И нам бессмертным, и вам, всем грешным, важна она, ведь так?

Я вытаращилась на стража, как на ненормального, хотя на нормального он особо и не походил, затем перевела взгляд на Крайтуса. Тот выглядел серьёзным, даже мрачным.

– Душа, – ответил он без тени сомнения.

– Верно, – прохрипело существо. – Можете пройти.

Страж отстегнул один из ключей из связки и отдал Крайтусу. Не собираясь больше терять время, Крайтус, таща меня за собой, направился вверх по узкой лестнице, оставив стража в темноте извилистых коридоров.

Поднявшись, мы остановились у маленькой деревянной двери с круглой серебряной ручкой и маленькой замочной скважиной.

– Вот мы и пришли.

Крайтус открыл дверь ключом, и мы вошли в маленькую комнату – здесь было теплее и уютнее, чем во всех этих жутких подземельях. Маленькие огарки горели в подсвечниках у стен, там же лежали свернутые шкуры, высились промасленные бочки, были собраны в кучу несколько пустых корзин, а ещё там был мой лорд!

Мой возлюбленный лорд Рэйзетт!

Мое сердце сжалось. Я упала на колени, не в силах удержаться на ногах. Рэйзетт лежал у самой стены этой жуткой комнаты. Он был в одной лишь белой рубашке, в черных бриджах и сапогах. Его белые волосы разметались по каменному полу. Я видела кровь на рукавах его рубашки и на воротнике.

Запястья Рэйзетта были закованы в наручи, так же, как и щиколотки. Чуть выше наручей поблескивали золотые браслеты. Всё лицо моего лорда было в ссадинах и ранах. Сам он лежал, тяжело дыша, сквозь бледные приоткрытые губы.

– Мой лорд... – прошептала я, не в силах говорить. – Мой лорд... Рэйзетт!

Слезы потекли по моим щекам, обжигая их. Соль на губах. Или горечь. Мне хотелось разорвать Крайтуса на клочки. Но его это вряд ли волновало. Он тихо прошел вперед и встал в середину комнаты.

– Он жив, как видишь, – сказал Крайтус, глядя на меня потемневшими глазами. – Пока жив. Но его дар ныне у меня.

– Как ты забрал его? – спросила я с надрывом и зарыдала, закрыв лицо руками. Мой бедный Рэйзетт, мой возлюбленный лорд. – Как?...

– Чтобы забрать дар с помощью артефакта, – Крайтус подцепил бледным пальцем цепочку на своей шее и слегка покачал из стороны в сторону круглым потертым кулоном с белым камнем внутри. – Мне достаточно было заключить его, твоего возлюбленного Рэйзетта, в крепкие псевдодружеские объятия, Элин. И тогда весь дар полностью перешел ко мне.

– Предатель! – закричала я, сжимая руки в кулаки. – Предатель! Настоящий предатель! Крайтус усмехнулся.

– Не отрицаю. Я – предатель. Рэйзетт скоро умрет. А ты останешься, Элин. Я убью его, и оставлю тебе жизнь, после того как заберу твой дар. И тогда, моя дорогая Элин, ты навечно останешься со мной. Я получу не только твой дар, но и тебя.

Я сжалась в порыве ужасающего страха. Господи, а как же мой малыш? Как же так?... Неужели наш конец будет таким?

Я не знала, что сказать. Где чертов Библиотекарь со своим Орденом? Где все, кто так боялся, что Крайтус добьется своей цели?

Что теперь? Что делать? Он изничтожит все, что было мне дорого и заставит на это смотреть, пока я не сойду с ума, и мое сердце не остановится от отчаяния. Наш ребенок с моим возлюбленным лордом не заслужил всего этого.

– Ненавижу тебя.

– Ты полюбишь меня, моя дорогая, – елейным голосом зашелестел Крайтус. – Ты полюбишь меня. Ты сама будешь просить меня о любви. Ты будешь нежна со мной так, как не была нежна с ним, Элин. Я обещаю тебе. Но для начала мне нужен твой дар.

Крайтус двинулся ко мне. Едва найдя в себе силы, я стала отползать от него, но это было так медленно и нелепо, что можно было и не двигаться.

– Что ты собираешься делать? – хрипло спросила я, понимая, что дружескими объятиями со мной дело может не ограничиться.

Крайтус мгновенно подтвердил мою мысль.

– Поцеловать тебя.

«Тьфу ты, черт!» – в отчаянии выругалась я про себя.

– Не смей ко мне подходить! – заверещала я, когда он склонился и с силой схватил меня под локоть.

Я уперлась рукой ему в грудь, пытаясь оттолкнуть. Но у меня едва ли что-то выходило.

Он вцепился мне в волосы на затылке, и приблизил свое лицо к моему.

– Как ты прекрасна, Элин... – Он провел губами по моей щеке, затем по скуле. – Я мечтаю взять тебя прямо здесь и сейчас. Я мечтаю, что ты родишь мне наследника. Сколько дней я думал о тебе, как я мечтал о тебе. И о твоем даре.

– Не вздумай.. .её трогать. Поганая сволочь. – прохрипел Рэйзетт из последних сил.

Я закрыла глаза, и слезы с новой силой потекли по моим щекам, Крайтус лишь расхохотался. Он оглянулся на едва шевелящегося, почти полностью обессиленного моего возлюбленного лорда и усмехнулся.

– Поздно, Рэйзетт. Она теперь моя.

Повернувшись ко мне, он впился в мои губы жадным поцелуем.

Это был самый отвратительный момент в моей жизни. Я сопротивлялась из последних сил, но этот гад едва ли давал мне возможность пошевелиться. Какой мокрый, склизкий, гадкий поцелуй это был. Вдоволь насладившись им, Рэйзетт наконец отстранился меня и отпустил, после чего я снова осела на каменный пол.

На меня навалилась страшная слабость. Почти убийственная. Все потоки силы, которые были у меня, стали словно бы уходить, покидая меня без возможности вернуться. Мне хватило сил посмотреть на Крайтуса, он стоял, закрыв глаза и улыбаясь, чуть раскинув руки в стороны, и белый камень артефакта на его шее светился всё ярче.

– Твой дар силен. Но кто бы мог подумать, что настолько. – шептал Крайтус.

Я не могла даже плакать. Мне просто хотелось лечь на камень и заснуть, сила оставляла меня, дар уходил. Я почти видела, как он утекает. До самой последней капли, утекает, оставляет меня. Я легла на пол.. .Глядя на то, как хохочет Крайтус, глядя на то, как мой возлюбленный лорд, едва дышит, я положила руку на свой живот и закрыла глаза.

«Мы так любим тебя, мой малыш», – прошептала я про себя.

Изменилось всё в одно короткое мгновение. Мой палец вдруг затеплился. Словно бы последняя капелька моего дара никоим образом не собиралась покидать меня, и не собиралась отпускать и всю остальную силу.

Воздух словно бы дрогнул. Хохот Крайтуса вдруг превратилось в странное рычание, он отступил на шаг назад, я же почувствовала, как мой дар снова возвращается ко мне, наполняя прежней силой. Я посмотрела на Рэйзетта, он уже сидел возле стены, вполне осмысленно глядя на свои руки – значит, дар возвращался и к нему.

Что-то пошло не так. У кого-то что-то пошло не так. Я посмотрела на Крайтуса. Тот рычал и взвизгивал, держась за артефакт. Он все отступал к стене, его пальцы словно прилипли к амулету, и он с диким страхом смотрел на него, не понимая, что происходит.

– Что не так? – вопрошал он. – Что не так?.. Такого не должно было случиться! Такого просто не может быть! Только если...

Он вдруг перевел свой безумный взгляд на меня, и в ужасе сморщился.

– Ты брюхатая!

– Точно, – шепнула я, усмехаясь.

Я посмотрела на Рэйзетта, тот удивленно вскинул брови и улыбнулся мне.

– Но я же все это время следил, чтобы мои люди подсыпали тебе в еду травы.

– Да, ты следил, – вдруг раздался голос Библиотекаря рядом со мной. Он щелкнул пальцами – и оковы лорда Рэйзета вместе с золотыми браслетами просто рассыпались на мелкие кусочки. Затем Библиотекарь склонился и, мягко подхватив меня под локоть, помог подняться мне на ноги. – А я следил за тем, чтобы эти травы никто больше не подсыпал, как только вычислил твоих людей пару месяцев назад.

Крайтуса затрясло. Он упал на колени, белый камень светился все сильнее и, кажется, сейчас происходило что-то жуткое. Ко мне как раз подошел Рэйзетт – он прижал меня к себе, и я уткнулась ему в грудь, чтобы не видеть того, что происходило. Дар брал свою жертву – Крайтус обманул его, обманул артефакт, и теперь он забирал его силы, его дар, его жизнь.

Дикий крик раздался, когда жуткое голубое свечение озарило всю комнату. Когда мы обернулись, мы увидели лишь горстку пепла и разбитый на несколько частей амулет с выцветшим и потрескавшимся серым камнем.

– Артефакта больше нет, – сказал Библиотекарь.

– Как и Крайтуса, – добавила я, затем крепче обняла моего лорда и закрыла глаза.

Теперь всё кончено, мы спасены.