Текст книги "Не отпускай меня, мой лорд (СИ)"
Автор книги: Кира Рысь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
38
Мы втроем обернулись и увидели, как за правый борт лодки уцепилось что-то чёрное и мохнатое. Какая-то неприятная на вид водоросль. Сначала она была одна, потом их стало несколько. Лодка зашаталась.
– Чёрт побери! – воскликнул Нейс, я оглянулась и увидела, что его щиколотку обмотала одна из таких водорослей.
Она с силой дёрнула парня, тот упал на дно лодки и выпустил палку из рук. Я, было, ринулась на помощь к Нейсу, как вдруг посмотрела на воду и у меня чуть волосы дыбом не встали – таких водорослей торчало из воды великое множество!
– Нейс, осторожнее! – закричала я, быстро подползая к нему, хватая палку и начиная со всей силы лупить ею по водоросли.
Что-то дрогнуло под лодкой, слегка помятая щупальца задёргалась и отпустила ногу Нейса.
– ААА! – заорал Эйвир.
Я обернулась. Юноша всеми силами отбивался от многочисленных чёрных мохнатых водорослей, что нападали на него. И тут я почувствовала, как одна из таких, крепко обхватила меня за бедра, а потом резко дёрнула вверх, так, что из меня чуть все внутренности не вылетели. Я висела над лодкой в воздухе, водоросль качала меня из стороны в сторону, и моя голова оказывалась то над ледяной водой, то над лодкой. Я видела как Нейс, Агнесса и Эйвир отбиваются от водорослей внизу, но ничего не могла сделать. Я крутилась, вертелась, но мохнатое мокрое щупальце крепко держало меня. От холода и отчаяния, я уже не соображала, что делаю.
– Ну, нет, – прошептала я. – Так дело не пойдет.
Я закрыла глаза, собирая всю свою силу, всю магию, на какую сейчас была способна, и сразу начала сплетать ее внутри себя. Нити силы потекли к замерзшим пальцам, и я вдруг подумала, с каким энтузиазмом буду рассказывать всю эту историю Рэйзетту. Если смогу выбраться отсюда живой, конечно.
Кончики моих пальцев потеплели, потоки огня вырвались тонкими струйками. Я подставила руки к водоросли. Шерсть её начала тлеть, кожа закоптилась. Запахло палёным. Водоросль снова задрожала и выпустила меня из своих объятий. Я прекрасно понимала, что могу угодить в воду, но тут мне очень кстати пришлась помощь, Агнессы, подхватившей меня под локти и со всей силы дернувшей на себя. Мы обе рухнули в лодку.
Я упала и расшибла колено, прокатилась на спине и замерла рядом с начинающим двигаться Винсеном. Возле него тоже шевелились водоросли. Эйвир и Нейс как могли, отбивались от них заклинаниями, но сил уже хватало едва-едва.
– Огнём их надо! – воскликнула я. – Огнём!
Нейс посмотрел на меня своими пронзительными глазами, кивнул и сотворил что-то вроде огненного шара, затем кинул в одну из водорослей, она затряслась и убралась обратно в воду.
Эйвир проделал нечто похожее, он тоже сотворил маленький огненный шар и кинул его в одну из водорослей, которая тут же начала извиваться и, в конце концов, ушла обратно под воду. Сработало!
Вот так мы вчетвером с Агнессой, с помощью огненных атак всё-таки расчистили себе путь.
Я так устала после этого боя, что просто рухнула на дно лодки и разлеглась там, блаженно подставив лицо дождю. Агнесса рухнула рядом со мной.
– Что это было? – ошалело спросил Эйвир у Нейса
Тот разочарованно осматривал порванный рукав своей мантии.
– Это чёрные водоросли, – ответил парень. – Они обычно живут в воде, где сконцентрировано много магической силы. Они питают ей свои корни, чтобы вот так вот быстро двигаться. – Нейс обвел пространство вокруг себя. – Однако больше всего чёрные водоросли любят высасывать магическую силу из самих магов. Обычно они хватают их и утаскивают на дно, где этим и занимаются.
– Откуда ты столько всего знаешь? – кинув восхищенный взгляд на Нейса, спросила я. Затем повернулась к Агнессе. – Ничего ты себе мужика отхватила!
– А то, – хмыкнула та. – Губа-то не дура.
Нейс усмехнулся.
– Мой отец – купец, но когда-то он был в Гильдии Летописцев, – юноша подмигнул мне. -Он мне многое рассказывал о магической составляющей нашего мира.
Я закрыла глаза. Как мне плохо... Как хочется оказаться в теплой постели. А еще лучше в теплой постели рядом с Рэйзеттом. Черт, о чем я думаю во время экзамена?
Ох, а ведь нам ещё плыть и плыть, кто знает, что там впереди.
Буря уже приблизилась – ветер свистел, метался над водой, волны поднялись и теперь бросали в лодку воду, мы подпрыгивали на больших водяных валунах, опасаясь, что наша посудина перевернётся. Мы все сидели, спрятавшись за размокшими коробками, дождь хлестал как из ведра. По-прежнему было очень холодно, поэтому мы с Агнессой снова уселись спиной к спине, чтобы хоть как-то согреться, Винсан уже ныл и плакался, Эйвир молчал, Нейс же молча и внимательно оглядывался по сторонам, иногда выходил к носу лодки, чтобы посмотреть, что там впереди. А со всех сторон было одно и тоже -бушующее море и грозное небо.
Прошло около часа, когда вдруг Нейс, в очередной раз направившийся к носу лодки, воскликнул:
– Земля, друзья мои! Земля!
– Да ты что?! – воскликнула Агнесса, она, оскальзываясь и спотыкаясь, ринулась к Нейсу, я за ней.
Мы все вместе замерли на носу лодки, всматриваясь вдаль. Действительно, там вдалеке виднелся остров – наверняка именно тот, что нам нужен. Другого же быть здесь не может!
– Мы почти у цели! – обрадовано воскликнула я, едва не захлопав в ладоши.
Нейс улыбнулся.
– Не торопись. Наверняка нам ещё что-то заготовили...
39
И в тот момент, когда он это сказал, мы все услышали душераздирающий крик. Я обернулась, ребята тоже. Нашим глазам предстала ужасная картина. Огромное толстое щупальце тёмно-зелёного цвета с присосками подбрасывало в воздух и снова ловило орущего от ужаса Винсана.
– По-мо-ги-те! – орал Винсан во всю глотку.
Мы с ребятами кинулись на другую сторону лодки. Не сговариваясь, начали плести магию
– каждый что-то свое. Но мы даже не успели обрушить нашу атаку на щупальце. Оно вдруг дернулось, извернулось и с громким плеском потащило Винсана под воду.
Я резанула даром без всякой подготовки, что отозвалось мне хорошей такой болью в голове, по щупальцу, отхватив от него солидный кусок. Винсан грохнулся на дно лодки, а чудище, кажется, не на шутку разъярилось.
Лодка ходила ходуном, ветер разгонял волны, которые становились всё больше и больше.
Через секунду из воды вынырнуло ещё три щупальца. Они извивались, словно в танце и окружали нашу лодку.
– Нейс, а это что? – спросил Эйвир, принимая боевую позу.
– А чёрт его знает, – глядя на щупальца, медленно покачал головой Нейс. – Вот о таком я ещё пока не слышал. Может быть, морской дьявол решил собственной персоной помочь нам завалить экзамен.
– В любом случае, надо приготовиться! – заорала Агнесса во всю глотку, когда лодку тряхнуло так, что мы все упали, и на нас ливнем пролилась вода.
– Давайте, снова попробуем огонь, – проорала я.
Нейс кивнул.
Мы собрали все свои силы и попытались атаковать одно из щупальцев огнём. Особо это результата не принесло. На светлой поверхности одного из щупалец, где были присоски, осталось лишь закоптелое пятно, другие же с ещё большей скоростью заплясали в воде.
– Черт подери, и что же нам делать?! – в отчаянии закричала я, но тут же моё бешено стучащее сердце подпрыгнуло до горла.
– ААА! Элин, помоги!
Кровь отлила от моего лица, когда я увидела, что чудовище почти вытащило за борт Эйвира. Он держался двумя руками за борт лодки, а чудовище тянуло его ввысь, держа за ноги.
Нейс рванулся к Эйвиру первым, я побежала следом. Юноша схватил его за руки. А я схватила палку и начала бить ей по щупальцу. Что-то загремело в воде под нами и заревело позади нас. Я обернулась и чуть не упала, когда увидела покрытый слизью одноглазый шар с острыми зубами. Шар стучал щупальцами по воде. Громыхнуло – одно из щупалец пробило дыру в нашей лодке. Я со злости и отчаяния кинула палкой в монстра.
– Убирайся, гад! – закричала я, начиная махать руками.
Я уже думала, что мы пропали. Лодку в который раз бултыхнуло, и я упала. Я ударилась головой о деревянное дно, и на секунду у меня потемнело в глазах от боли. Схватившись за голову и тяжело дыша, я заставила себя подняться. Я попыталась собрать магическую силу в себе, чтобы хоть как-нибудь ответить на вызов чудовища. Получилось что-то невообразимое – тепло скакнуло в моем теле к рукам, которыми я размахивала, и тут же рядом с чудовищем-шаром поднялась просто колоссальных размеров волна. Она надвинулась на чудище, и опрокинулось прямо на него, отнеся нашу лодку в сторону.
– Вот это называется крутой дар... – проговорил запыхавшийся Нейс, которому удалось втащить Эйвира обратно в лодку.
– Да уж. – покачала головой я.
Язык едва ворочался, губы онемели, а сердце гулко колотилось в груди.
– В любом случае, это выглядело круто, – отозвался Нейс, затем резко обернулся. – Только этого не хватало! Оно снова за своё.
Чудище снова вынырнуло из воды только теперь с другого бока лодки. Брызги то и дело фонтаном обрушивались на наши головы, лодку носило из стороны в сторону на огромных волнах, и было темно – почти как ночью.
– Элин! – прокричал Эйвир, едва удерживаясь на ногах. – Давай попробуем стихийную смесь – ветер с огнем.
– Давай! Не медлим!
Эйвир кинулся к борту лодки, в этот момент я в очередной раз упала на дно, теперь уже окончательно расшибив колени, а через минуту услышала оглушительный рёв ветра. Я поднялась на четвереньки, и моя челюсть чуть не отвисла. Ураган закрутил чудовище в воде.
Это кто сделал? Эйвир?! Юноша стоял у борта лодки, вытянув руки вперёд.
– Элин! – диким голосом заорал парень. – Дайка огоньку!
В следующую секунду, когда я отправила огненные струи в ураган, тот превратил поток воздуха в огненный ветер. Чудовище глухо завыло и завертелось как уж на сковородке. Запахло гарью и тухлой рыбой, а через секунду чудище поспешило убраться на дно.
К тому времени, наша лодка была уже прилично заполнена водой.
– Если мы сейчас ничего не сделаем, то пойдём ко дну! – крикнула Агнесса, оглядывая пробоину в нашем судне. – Нейс, давай попробуем создать горячий поток воздуха и выпарить воду. Элин, а ты попробуй вытеснить воду своей силой!
Я кивнула и тут же попробовала направить свой дар на воду, представить, что я беру в руки невидимый таз и зачерпываю воду в лодке. Получилось не сразу, сначала лишь небольшая струйка поднималась в воздух из воды, потом водяной шарик, а через минуту у меня получилось вылить за борт небольшое ведёрко. Агнесса стояла рядом с Нейсом, она хмурилась от напряжения и всеми силами пыталась создать воздушный поток, у неё получилось это далеко не сразу. Нейс осторожно нагревал воздух, чтобы не получился огненный вихрь, и потихоньку вода выпаривалась. Пробоину мы заделали так – поставили на дырку коробку, и дородный Нейс с удовольствием сел на неё. Вода, конечно, просачивалась, но не сильно.
– Ух ты! Здорово, а! – Агнесса восхищенно посмотрела на свои руки, потом повернулась ко мне. – Вот это действительно проверка умений!
– Настоящий экзамен, – ответила я, улыбнувшись.
– Да, а вот как всё-таки тут... – Эйвир обвёл руками море. – Так легко и вихри получаются, и здоровенные волны. Интересно, почему?
– Потому что здесь у магического поля поразительно огромная концентрация, – сказал Нейс деловито. – Поэтому у нас всех получается всякие трюки с большой легкостью. Это испытание специально было придумано обителью магов, для того чтобы выявить силу и способности её адептов, а так же выявить, насколько адепты могут их использовать в экстренной ситуации. И, кстати, скажу я вам, мы очень неплохо справились.
– Ура! – воскликнула я. – Теперь осталось только доплыть до острова!
– Ну, – протянул Нейс, хитро улыбаясь. – Вообще-то мы уже и так приплыли.
Я резко обернулась и в удивлении замерла на месте. Остров, заросший высокими деревьями, с песчаным берегом и каменными валунами, был уже перед нами.
Архимагистр Лайонел стоял на берегу. Его короткие седые волосы словно танцевали на ветру, а ясные глаза были устремлены на море, по которому сейчас в неспешном танце приближалась наша лодка. Рядом с Лайонелом стоял Тома, деловито наблюдая за нашим прибытием.
Наша лодка причалила к берегу, и каждый из нас, после того, как выбрался из нее подошел к архмагистру с легким поклоном. Лайонел взирал на нас с благосклонной улыбкой.
– Поздравляю, адепты! – произнес Лайонел, раскидывая в стороны руки. – Сегодня вы прошли испытание Университета Магии и доказали, что достойны вступить в Коллегию. Отныне, я называю вас участниками и соратниками Коллегии королевских магов и желаю вам, чтобы ваш путь мага всегда был успешен и плодовит, полнился новыми знаниями и практическими успехами!
Под аплодисменты мы с благодарностью поклонились архимагистру. Экзамен был сдан.
40
Я подняла голову и нежно поцеловала Рэйзетта в подбородок. Он улыбнулся, прижимая меня к себе. Мы лежали на кровати в предрассветной неге, наслаждаясь близостью друг друга и нашей любовью. Я была счастлива, что моё обучение в Университете закончилось, хотя оно воистину было интересным, и теперь нам с Рэйзеттом можно будет не скрывать наши отношения. Впрочем, нас ещё ждало венчание.
– Кейлин написал, что непременно прибудет на наше торжество, – сказал Рэйзетт, словно бы читая мои мысли. Я кивнула.
– Отец и Ирион написали мне то же самое, – сказала я. – Надо же, ещё одно наше торжество! Наше венчание!... И на этот раз – ничего тайного. Ума не приложу, сколько народа будет на нашем празднике.
– Одна наша с тобой церемония уже прошла почти в полной тишине, теперь посмотрим, как будет выглядеть наш праздник с большим шумом, – усмехнулся мой прекрасный лорд, целуя меня в лоб.
Мы немного помолчали. Я лежала на груди у Рэйзетта, и ощущала, как невыносимо сильно хочу спать – усталость буквально поедала меня. После экзамена я отсыпалась целых три дня – кто бы мог подумать, что у меня уйдет столько сил? Мой лорд волновался, впрочем, и по сей день, ему всё время казалось, что я могла приболеть. На самом деле, мне и правда как-то нездоровилось, но я по-прежнему все это связывала с тем, что сильно устала после всех этих предэкзаменационных волнений и последствий самого экзамена.
– Завтра выпускной вечер, а у меня совсем нет сил, – прошептала я. Я закрыла глаза. Рэйзетт вдруг склонил голову, глядя на меня внимательно и хмуро.
– Я всё-таки считаю, что тебе надо показаться лекарю, – сказал он. – Ты выглядишь бледной, Элин. И я вижу, что тебе нездоровится.
Я улыбнулась и покрепче обняла мужчину.
– Я просто очень сильно устала, и мне нужен настоящий отдых.
– Тогда, для начала, тебе стоит выспаться – завтра долгий день, – проводя рукой по моим волосам и касаясь скулы, сказал Рэйзетт. – Но после выпускного вечера – ты покажешься лекарю без всяких на то разговоров.
Я пожала плечами.
– Как прикажете, мой лорд.
Я чуть подтянулась и легко поцеловала его в губы.
***
Выпускной был в самом разгаре. В большом зале всё было украшено летними цветами, лентами, великолепными сияющими звездами и прекрасными белыми бабочками, что стайками кружили над цветочными композициями.
Нас пятерых пришли поздравить магистры Университета и Коллегии, и столы буквально ломились от наивкуснейших блюд и напитков.
Я была одета в легкое васильковое платье, волосы мои были убраны в высокую прическу, украшенную настоящими васильками. А ещё я ничего не ела, и пила только воду. В сторону вина даже не смотрела. Меня мутило, голова кружилась, а еще мне хотелось забраться под стол и проспать там всё веселье. На самом деле выпускной был в самом разгаре, и я, уже и сама полностью признавшись себе в том, что со мной что-то не так, решила сказать моему лорду, что, пожалуй, мне и правда пора к лекарю.
Я обернулась – но где же Рэйзетт? Где мой лорд? Что-то он задерживается. Я уже видела, как разводит в вопросе руками архимагистр, разговаривая с Томой. Уже прошло полтора часа, а его все нет и нет.
– Ты представляешь! – затрещала какая-то из девушек-магистров прямо у меня над ухом. -А она оказалась беременной! Поэтому пришлось всё-таки ей сначала отложить свое исследование на неопределенный срок... А теперь его и вовсе передали мне. Буду им теперь заниматься.
Меня вдруг как осенило. Я повернулась к двум девушкам – одна была рыжеволосой, с длинными кудрями, другая, напротив, с короткой стрижкой темно-каштановых волос. Обе девушки были одеты в нарядные платья, и стояли не так близко от меня. Они и дальше продолжали что-то обсуждать, но.
«Почему я не подумала о том, что могу быть беременной?» – мелькнула у меня мысль. Припомнив какое сегодня число, я поняла, что ноги меня едва держат. Хорошо, что позади, был стол. Я отшатнулась, крепко вцепляясь в столешницу. И вдруг глядя в пространство перед собой, пытаясь совладать с хороводом крутящихся в голове мыслей, я улыбнулась – ну, конечно! Ну, конечно!
Конечно... Уже вот как пять дней у меня не было привычных признаков для этого времени. Значит, я и правда. Могла быть беременной.
Я положила руку на живот и улыбнулась. Нужно поговорить с Рэйзеттом! Я быстро оглядела зал – да где же он, черт возьми!
Может, что-то случилось?
Я решила немедленно покинуть зал и направиться в его башню.
Двери закрылись за моей спиной, и весь шум разговоров и красиво звучащая музыка разом стихли. В светлом коридоре никого не было, и я даже почувствовала себя лучше в одиночестве и спокойствии. Я направилась к левому крылу, прошла к лестнице и, пройдя через полутемный коридор, стала подниматься наверх в башню Рэйзетта. Тошнота чуть отступила после лимонной воды с мятой, и я почувствовала себя куда лучше. Поднимаясь по лестнице, я вдруг стала ощущать, что сердце мое все сильнее и сильнее пронзает волнение. Как темно здесь было – на лестнице в башне моего лорда. Всё это было несколько странно.
Я поднималась всё выше и выше. Наверху пришлось перевести дух и передохнуть. Придя в себя, я наконец-то добралась до комнаты. Факелы у дверей не горели, будто бы Рэйзетта и вовсе здесь не было или была глубокая ночь.
Вот теперь меня воистину объял настоящий страх.
Я толкнула дверь, заходя в башню. В комнате царила полутьма, рабочий стол в идеальном порядке, как и идеально застеленная кровать. Все окна зашторены. Кроме того, на подоконнике которого стояла единственная зажжённая свеча, чье пламя трепыхалось от сквозняка. Возле свечи кто-то стоял. Но это был не Рэйзетт.
– Здравствуй, Элин, – произнес до боли знакомый ненавистный мне голос. – Как насчет позаниматься здесь тем, чем вы обычно занимаетесь с Рэйзеттом, а?
Ко мне обернулся стоявший у окна человек. Серые глаза, надменная улыбка, черные волосы и древний амулет на потертой цепочке на шее.
– Крайтус. – выдохнула я. – Какого черта?....
41
– Где Рэйзетт? – ледяным голосом спросила я, прижимаясь к двери.
Крайтус смотрел на меня, я бы сказала, не смотрел, а жадно окидывал взглядом.
– Знаешь, я всегда считал тебя очень красивой, Элин, – сказал он. – Ужасно завидовал Тарису, когда он всё это организовывал ради тебя. Всё представлял, как он будет с тобой забавляться. И мне так хотелось быть на его месте..
«Грязный ублюдок, – подумала я со страхом. – Кто его знает, на что он захочет пойти? Господи... Как мне невыносимо страшно... За моего лорда.. .и за нашего малыша...»
– Где Рэйзетт? – жёстко повторила я свой вопрос.
– Сейчас он далеко отсюда, – сказал Крайтус. Он легко пожал плечами. – Но он пока жив. Если пойдешь со мной – встретишься с ним.
– Почему я должна тебе верить? – спросила я, почти рыча.
– Разве у тебя есть выбор?
Выбора у меня и правда не было. Некоторое время мы молчали. Я смотрела в серые глаза Крайтуса, ненавидя его кривую наглую усмешку. Он протянул мне руку.
– Ну что?
Я поджала губы, и, понимая, что делать нечего, коротко кивнула. Сделав несколько шагов к Крайтусу, я отвела взгляд, не желая смотреть ему в глаза, и протянула ему руку. Он крепко сжал мою ладонь и дернул меня к себе, крепко прижимая к груди. Внезапно все завертелось в бешеном вихре, и мне показалось, что я навсегда проваливаюсь в бездонную пропасть, в резкую, почти слепящую белизну. Меня вдруг охватил дикий холод, страшный, и я силой прикусила губу, чтобы хоть как-то отвлечься.
Ощущение пронзающего холода исчезло, сменилось мягким теплом. Я крепко зажмурила глаза, но снежная белизна будто бы проникла в сознание – было больно от нескончаемых светящихся пылинок. Приоткрыв глаза, я заметила, что помещение темной комнаты сменилось ещё более плотной тьмой и плотными золотисто-серыми облаками, плавающими в ней. Тонкие полосочки золота, теплящиеся на облаках, переливались и, кажется, жили своей жизнью перемещаясь с одного края облака на другой. Всё это выглядело необычно – огромное пустое пространство с облаками, мягкая почти не ощущаемая дорога. Рядом шёл Крайтус, не обращая на меня никакого внимания и серьёзно уставившись вперёд.
Крайтус молчал, но я вдруг заметила, что он, кажется, был чем-то взволнован.
– Что происходит? – спросила я, и внезапно поняла, что совсем не слышу своего голоса. Страх вернулся на прежнее место. Может быть, что-то пошло не так, и мы теперь где-то застряли? Что за чертовщиной занимается этот придурок Крайтус? И куда он теперь меня втянул за собой? Я поёжилась от неприятного холодка, охватившего меня от макушки до ног. Голову стали заполнять нехорошие мысли. Это всё может быть ловушкой или страшной ошибкой.
Крайтус по-прежнему шел вперед. Он не оборачивался и ничего не говорил. Мне же становилось всё неприятнее, все страшнее. Я думала о моем лорде, думала о том, что не переживу, если с ним что-то случится. Через минуту я обратила внимание на то, что тёмно-серый цвет облаков светлеет, а золотые линии превращаются в тонкие серебряные нити. Облака стали походить на густой туман, лежащий пластинами над светлой зернистой землёй. Крайтус махнул куда-то в сторону, я присмотрелась и увидела тёмную дверь, почти незаметную в сливающейся тьме. Крайтус толкнул эту дверь, та беззвучно открылась, впустив в облака свет – те тут же съежились, будто бы были живыми, и отпрянули во тьму. Я вышла первая. Дверь исчезла после того, как захлопнулась за
вошедшим вслед за мной Крайтусом. Юноша прокашлялся, смахнул тёмную чёлку со лба и мрачно посмотрел на меня:
– Прошу прощения, Элин, забыл предупредить тебя, что в золотых облаках теряется голос.
– Крайтус присмотрелся ко мне.
– Зачем мы здесь? – спросила я, оглядываясь. – И где Рэйзетт?
– Не здесь, – отрезал Крайтус. – До него нам ещё надо добраться. Скажи спасибо своему любимому Ордену Касс, что так трясётся о твоей защите. Они сотворили некоторую ловушку для обладателя артефакта, который я и так добыл непосильным трудом.
– Ты убийца и сволочь! – взревела я, желая кинуться на Крайтуса. Но я вовремя осекла себя – сейчас не время махать кулаками. Не стоит забывать главного – я в положении, и уж Крайтус точно не должен знать об этом.
– Пф, – просто фыркнул Крайтус, пожав плечами. Ну, конечно, его такие вещи не трогали
– подумаешь, убил хранителя, спер артефакт, хочет выдрать из нас с Рэйзеттом наш дар... Гадина. У него рука не дрогнула и Тариса убить при удобном случае. Какой же всё-таки кошмарный тип этот Крайтус.
«А Орден.. .Что-то мой любимый Орден не особо смог меня защитить от тебя, Крайтус», -подумала я, но сказала совершенно иное.
– И что же за ловушку создал Орден?
– Артефакт может забирать дар лишь в одной из комнат Подземелий тишины, – сказал он.
– Именно туда мы сейчас и направляемся. Рэйзетт уже прошел со мной через всё это. С ним мне, конечно, пришлось побороться подольше – там не обошлось без золотых наручей. Но без меня тебе не увидеть своего лордишку, так что это хороший мотиватор двигаться вслед за мной без всяких лишних деталей.
«Гадина», – подумала я про Крайтуса.
– Итак, я думаю, что нам стоит продолжить путь. Он будет не слишком легким.
Я вдруг почувствовала, как горло защипало, вслед за этим меня сковал сухой кашель. Мы направились дальше, вперед. Хрупкий иней серебрился и хрустел под ногами, раскатывался на неизвестное расстояние тоненьким ковром. Туман продолжал витать в воздухе, был мягким и касался влажностью кожи. Всё казалась сереньким и таящим в себе тайну. Тишина нарушалась слабенькими песнями ветра, шуршанием и тихими шагами. Дальше, туман оседал ватными комьями по обочине дороги, и тогда я почувствовала, как сердце забилось быстрее – здесь всё было словно бы нереальным, как будто бы я спала и видела сон, словно бы я сейчас и была в настоящем сне, где-то вне времени и пространства. Ума не приложу, как Крайтус выяснил, как сюда попадать, и как он вообще нашел те Подземелья, о которых он упомянул. Разгадать все загадки Ордена – да, Крайтус действительно оказался куда умнее и хитрее, чем я могла бы предположить, чем мы все могли бы предположить. Даже Орден Касс.
Серость рассеялась под светлыми лучами, напоминающими солнечные. Они были скользящими и прозрачными. Я увидела ровный ряд деревьев – низеньких, с кривыми ветками, переплетениями застывших на фоне светлого тумана. Деревья тоже серебрились и привлекали взгляд – гладкие, напоминающие узорные рисунки или кружева. Веточки блестели в выпуклых капельках воды, чуть покачивались.
– Хм, – только и сказала я, но Крайтус словно бы услышал мои мысли, кинув на меня высокомерный взгляд, он ответил:
– Это место называется Безвременье. Одно из самых необычных мест, что мне приводилось видеть в своей жизни. Оно буквально окутано неразгаданными тайнами и неясностями. Это даже несколько завораживает, знаешь ли... Сюда не так сложно попасть, как кажется. Но нужно знать путь. А выяснить этот путь было весьма сложно. Найти Подземелья тишины может только тот, кто прошел через Безвременье.
Крайтус задумчиво кивнул своим мыслям и замолчал. Я тоже молчала. Удивительное умиротворение заставляло насладиться тишиной – это было упоительно, внутри всё расслаблялось и нервы, будто бы становились мягкими. Мне сейчас это было весьма полезно. Страх убивал, а здесь он словно бы таял. Я шла за Крайтусом, ежась от прохлады и потирая плечи, усталость в ногах стала ватной, хотелось пить и спать, но, казалось, что конца этому путешествию не будет.
Дорога расширилась, засеребрилась твёрдой кромкой на обочине. Я подняла взгляд и чуть слышно выдохнула – передо мной возвышались массивные врата, заточенные в бесподобную каменную арку. Серый камень крошился, осыпался мелкими песчаными водопадами – создавалось впечатление, что арка в скорейшем времени дрогнет, и паутинка трещин накроет каменную поверхность. Этот вид рождал загадочность, сладкое волнение. Взгляд цеплялся за круглые завитки узоров, которые ползли по светлой поверхности, высеченные с необычной точностью, расплывающиеся волнами по краешку. Я заметила вырезанные маленькие звёздочки, увеличивающиеся в размерах у самого верха врат и песчинками лежащие внизу.
Крепкое дерево врат было покрыто полировкой, блестело в неярком свете оскальзывающихся на резных углах, лучей. Бесподобно. Мне вдруг отчаянно захотелось обсудить с моим лордом это небывалое место. Вот только, будет ли у нас ещё когда-нибудь такая возможность?
– Эти врата проведут нас обратно в наш мир. – Сказал Крайтус, повернувшись ко мне. Он не рассматривал врата – то ли ему было неинтересно смотреть на них в очередной раз, то ли его сейчас беспокоило совсем другое. Я ничего не ответила, пронаблюдала, как юноша распахнул плотный материал мантии и расстегнул маленький кармашек на кожаной куртке, очень напоминающий пришитую к одежде половинку кошелька. Что-то сверкнуло, и я прикрыла глаза. Из темноты карманчика выпал стеклянный флакон -узкий, с округлой крышечкой и острым концом. Флакончик заблестел чистым стеклом и тонкой серебряной веточкой, вьющейся по его поверхности, упирающейся маленьким цветком в стеклянный воротничок. Флакончик держался на цепочке, совсем тонкой, а внутри стекла пурпуром горело содержимое зелье.
– Говорят, что это место поглощает души умерших, – произнёс Крайтус, оглядываясь. Где-то вдалеке что-то ухнуло и прошелестело. Я поёжилась.
– Да, тут нужно быть осторожнее, леди Элин. Это место пока молчаливо, но неизвестно, что оно скрывает. – Крайтус многозначительно посмотрел на меня, затем протянул флакон. – Пей. Чтобы выйти отсюда, надо выпить это.
Крайтус достал из кармана точно такой же флакончик, но уже для себя.
Я медлила, мне было страшно пить неизвестное зелье из рук Крайтуса. К тому же, я волновалась за ребенка. Как всё это может отразиться на нём?
– Пей, да побыстрее, – вдруг рявкнул Крйтус, осушив свой флакон. – Мы и так кучу времени потеряли.
Я продолжала с сомнением смотреть на флакон, но выбора у меня снова же не было. Пришлось послушаться. Гладкая крышка легко выскользнула из горлышка, и запах, напоминающий сирень, просочился наружу. Я зажмурилась и выпила содержимое флакона. Вкус оказался приторным и не слишком приятным, прошло две секунды, и я почувствовала, что меня сейчас должно быть вырвет. Кашель уже сдавил горло спазмами, но ничего не произошло. Из глаз ни с того ни с его полились слёзы, я попыталась стереть их с правой щеки теплыми пальцами. Осев на землю, я закрыла глаза руками – никого не было видно, и вокруг тишина прерывалась лишь тихим шепотком и глухим жужжанием.
– Это с непривычки, – сказал Крайтус. – Ничего необычного. Сейчас будет небольшие побочные явления.
Мне неожиданно расхотелось думать о чём-либо, ощущать и представлять. Показалось, что до сознания дотронулось лёгкое перышко, а мысли растворились. Воспоминания распались на крошечные кусочки, почти невидимые, исчезающие.
Я вздрогнула и застыла с распахнутыми глазами. Боль прошлых неудач так резала, что мне начало казаться, будто бы сердце сейчас разлетится на мелкие кусочки. В памяти всплывали знакомые образы: Озерный край, бесконечные леса, где щебечут и переговариваются птицы, Зуста в лесу на могиле брата-хранителя, море с тварями, которых мы пытаемся победить с моими одногруппниками-адептами, мой возлюбленный лорд Рэйзетт, мое признание на балконе, его письмо, наш первый поцелуй...
Через минуту я пришла в себя, встала, вытерла слезы с щек и зло посмотрела на Крайтуса. Тот указал мне на открывшиеся двери в чудесной арке. Устремив взгляд вперед, я прошла в арку. Крайтус последовал за мной.
