Текст книги "Бассейн с нежитью (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 33 страниц)

– Мэм. Мистер Каламак. Пожалуйста, выйдите из лифта, – сказал мужчина в штатском, его рука дернулась, как будто пытаясь дотянуться до манжета, и крылья Дженкса загудели, останавливая человека намертво, когда тот сделал движение, чтобы дотянуться до нас и вывести из лифта.

– Сделайте мне одолжение, – сказала я, придерживая ближайшую к двери кнопку и улыбаясь. – Скажите Эддену, что я иду? Мои звонки, кажется, не проходят в последнее время.

Наконец двери начали сдвигаться. Полицейские потянулись, чтобы удержать двери открытыми, и отдернулись, когда Дженкс зажужжал. Пикси влетел в последний момент, и я громко выдохнула, отступая к стене лифта. Трент улыбался, когда Дженкс завис посреди лифта, довольно просыпая бассейн солнечной пыльцы.

– Ты можешь быть смелой, – сказал Трент восхищенно, и я выпрямилась, мое беспокойство снизилось. Почему я так упорно работала, чтобы он попал туда? У Бэнкрофта съехала крыша.

– Ты еще ничего не видел, – сказал Дженкс, приземляясь на перила и перебирая ногами, чтобы устоять, когда он соскальзывал, его крылья ловили его прежде, чем он мог переместиться хотя бы на волосок. – Я видел, как эта женщина отталкивала со своего пути...

– Дженкс!

Усмехнувшись, Дженкс переместился на плечо Трента.

– Напомни мне позже.

Но Трент даже не слушал, поглощенный отчетом, который я взяла.

– Это не похоже на Бэнкрофта, – сказал он, нахмурив брови. – Заложники? – он перелистнул страницу, его глаза расширились. – О нет.

Я наклонилась посмотреть, Дженкс присвистнул, сложно сказать по нечеткой, увеличенной фотографии, но это выглядело, как будто треть стен верхнего этажа взорвали, чтобы создать укромную пещеру на вершине неба.

– Тинкины маленькие розовые бутоны, – Дженкс вздохнул почти так же громко, как гудели его крылья. – Сколько магии ты принесла, Рейч?

– Достаточно? – неуверенно произнесла я, подтянув сумочку. У меня не было ничего, что позволило бы мне летать, а мы были выше тридцатого этажа. – Он выдвинул какие-нибудь требования?

Трент пролистывал страницы, когда лифт звякнул.

– Пока... нет.

Его слова смолкли, когда серебристые двери открылись, и твердый аромат свежего воздуха и сломанного бетона проник в лифт и вниз по шахте. Почти немедленно двери начали закрываться, и я протянула руку, останавливая их. Мы все трое выглянули в кажущиеся чужим разрушенное здание, ветер откинул мои волосы. Стены между нами и горизонтом были уничтожены, и, хотя потолок все еще был, небо Цинци простиралось перед нами в великолепной беспрепятственности. Флуоресцентные лампы, где есть, где нет, свисали с потолка, когда-то упорядоченные. Столы и офисное оборудование были сдвинуты в случайные кучи. В одном углу у края огромная груда вещей выстроилась до потолка. Она, должно быть, была, по крайней мере, сорок футов в диаметре и сделана из столов, кусков гипсокартона и скрученной арматуры. Это выглядело как гнездо.

Это сделал Бэнкрофт?

– Возможно, нам следует остаться в касках, – прошептала я. Между нами и беспорядком был намного более скромный барьер из столов, а позади них спиной к нам сидели два офицера и Эдден. Почти у наших ног и явно ждущие чтобы их убрали, лежали два зловещих, накрытых пальто тела. Команды скорой помощи и носилок нигде не было видно, но я заметила, как второй лифт опускался.

Они забирают тела,подумала я, медленно выдвигаясь перед Трентом.

– Я не знаю, есть ли у меня достаточно магии для этого, – сказал Трент, и Эдден обернулся, все еще припадая к земле. Когда я слегка махнула ему, он нахмурился и резко указал нам присоединиться к нему.

– Ты думаешь? – Дженкс метнулся прочь и сразу же потерялся в ветре и бликах, отскакивающих на открытый этаж с соседнего здания.

– Идите сюда! – почти прошипел Эдден, и мы пошли, пригнувшись, а половину пути пробежали. Арматура и обшивочные листы валялись на квадратиках ковра, прохладный воздух по-прежнему тек по воздуховодам. Голос Бэнкрофта шел из странного «гнезда», он кричал о солнце и о том, что нужно подойти ближе.

– О, Слава Богу, – выдохнул Трент, когда мы приблизились. – Там Лэндон. Он в порядке.

Я оторвала взгляд от накрытых тел. Ладно, это был вопрос интерпретации. Молодой человек сидел на полу, стиснув зубы и сверкая глазами по сторонам. Доктор Тэссель?Я задумалась, взгляд вернулся к телам у лифта. Не хорошо.

– Почему вы так долго? – спросил Эдден, когда я переступила через толстый удлинитель, ползущий по щебню, чтобы монитор, в который уставились два офицера, работал.

– Так долго? – сказала я раздраженно, когда села на шкаф для файлов. – Мы должны были пробираться по мосту и прорываться к лифту. – Обиженная, я сидела, сгорбившись, чтобы остаться незамеченной. – Клянусь, Эдден, если ты продолжишь игнорировать мои звонки...

– Я сказал им позволить тебе пройти! – сказал Эдден, прервав меня, и два офицера, возящиеся с оборудованием, пожали плечами, как будто это была не их вина. Моя злость немедленно исчезла, и, видя это, Эдден вздохнул. – Мистер Каламак, здесь не безопасно. Я понимаю ваши взаимоотношения с Бэнкрофтом и ценю предложение, но я бы чувствовал себя лучше, если бы вы спустились вниз.

Трент осторожно присел вниз рядом со мной, следя за тем, чтобы его голова была ниже уровня сваленных столов. Потянувшись через пространство, двое мужчин протянули друг другу руки.

– Я знаю его всю мою жизнь и думаю, что смогу помочь. – Но сомнение прокралось в его глаза, когда он последовал за голосом Бэнкрофта через разрушенный этаж, открытый для ветра с двух сторон. Я сама начала серьезно сомневаться. Мужчина говорил как сумасшедший.

Лэндон пошевелился. Щетина покрывала его лицо, толще чем у Трента и какая-то уродливая.

– Я не могу поверить, что вы взяли ее с собой, – сказал он ровным голосом, зло глядя. – Вы намерено противоречите, или я вижу знаменитую гордость Каламака?

Выражение лица Трента потемнело, но Эдден был тем, кто втиснулся между нами, его лицо покраснело, когда он воскликнул.

– Лэндон, вы здесь только из-за вежливости! Еще одно слово, и вы спуститесь вниз со следующим телом. Понятно?

Лифт остановился, и все посмотрели на мужчину в штатском и двух офицеров, вышедших из второго лифта. Сжав губы, Лэндон отвел взгляд, только демонстрируя раскаяние.

– Сэр? – спросил мужчина с нижнего этажа, глядя на меня.

Эдден сильнее нахмурился.

– Просто возьмите тела вниз, – пробормотал он. – И, кто-нибудь, отправьте уведомление, что Рейчел Морган может видеть меня в любое время, когда это придет к ней в голову, ладно?

Успокоенная, я осторожно придвинулась ближе к Тренту, пристально наблюдая за Лэндоном, когда Эдден снял свою каску, чтобы провести рукой по волосам. Он выглядел уставшим, когда надел ее обратно и повернулся к гнезду. Позади него одно из тел погрузили на каталку и забрали вниз.

– Я не знаю, что вы думаете, что вы можете сделать, мистер Каламак. Мы привезли Бэнкрофта и Лэндона рано этим утром за нарушение комендантского часа и освободили их, как только поняли, что они собирали данные о волнах. Мы не знали, что Бэнкрофт был, э... из эльфийской епархии.

Я поняла, что для Эддена было не легко это признавать. Насколько легко можно было признать религию, которая скрывалась в течение двух тысяч лет?

– Я думал, что все кончилось, но я приехал в это утро, чтобы найти, что они пошли на верхний этаж, чтобы сделать еще измерения. – Эдден указал на разрушения. – А затем это произошло. Должно быть, с этим пыталось справиться тридцать человек, у меня всего два. Мне посчастливилось раздобыть собак, чтобы поискать здесь оставшихся в живых, – мягче добавил он. – Большинство наших ресурсов в спортивном зале, полном детей средней школы, задержанных вампирами, потому что какой-то слабоумный ребенок прокричал «Свободные Вампиры рулят». Я пытаюсь убрать ложь, Рейчел, но правда разожжет сорок лет скрытых ненависти и страха.

– Боже Мой, – прошептала я, думая об Айви, и Эдден поднял руку.

– У нас все под контролем, – сказал он, но я не почувствовала себя лучше. – У О.В. там есть несколько агентов, помогающих нам разрядить ситуацию, но, в конечном счете, кто-то сделает какую-нибудь глупость, от которой не будет точки возврата. – Он просмотрел на груду столов и стульев туда, где кричал Бэнкрофт. – Это было ошибкой – назвать Свободных Вампиров причиной спячки мастеров. Не знаю, почему я согласился с этим за исключением того, что все боятся чумы, и только половина населения боится вампиров.

Мой взгляд скользнул к Лэндону, который игнорировал меня, сжав челюсти. Я могла сказать по наклону его плеч, что он стремился к этому. Мое расстройство усугубилось, окрашенное страхом за Айви. Мы должны были найти этих парней и разбудить мастеров, прежде чем вампиры сначала начинали уничтожать друг друга, а потом уже задавали вопросы.

Трент встал на густой песок, беззвучный между его ногами и плоским ковром.

– Эдден, я могу поговорить с ним? Что-то вызвало это. Возможно, я могу узнать что именно.

– Ты не подойдешь ближе, – сказала я, глядя на то, что раньше было потолком. – Дженкс?

– Я подумал о чем-то вроде портативного мегафона? – сказал Трент, когда пикси опустился.

– Рейчел права, – сказал Эдден, когда он жестом показал одному из офицеров передать мегафон. – Не ясно, убил ли он посредника преднамеренно или нет, но мне не нравится его разговор о козах. Ньюман, позвоните вниз и скажите бригадам скорой помощи не возвращаться. Я не хочу никаких недоразумений.

Козы?Трент взял портативный мегафон, и я положила руку ему на руку, останавливая его. – Подожди секунду. Дженкс? Как там все выглядит?

Лицо пикси стало озадаченным.

– Это столь же странно как тролль, живущий в подвале своей матери, Рейч, – сказал он, и офицеры, работающие у монитора, повернулись к нему. Даже Лэндон посмотрел, и, зная это, пыльца Дженкса стала нервно розовой. – В этой куче хлама – большой полый шар, с огнями внутри повсюду, это делает его ярче, чем день.

– А заложники? – спросил Эдден.

– Нет. Только он.

Несомненно, испытывая облегчение, Трент положил мегафон на верхний стол. Лэндон смотрел за ним с нервирующим интересом, что усугубило мои подозрения. Эльф что-то знал. Он просто не говорил. Хмурясь, я несерьезно отнеслась к идее сказать Эддену, чтобы выбить это из него, прежде чем его молчание нас убьет. Вместо этого, я медленно придвинулась ближе к Тренту и обновила хватку на лей-линии.

Портативный мегафон трещал, когда Трент открыл канал связи.

– Бэнкрофт?

– Слишком ярко! – прокричал Бэнкрофт, его голос заглушался. – Нужно быть выше, выше чем свет. Должен встать между тем, где темно. Перестаньте смотреть на меня, вы, чертовы шлюхи!

Трент нахмурился, и я незаметно подвинулась ближе.

– Бэнкрофт, это Трент.

– Трент? – Тирада Бэнкрофта прервалась. Из кучи на углу донесся меняющийся треск. – Трент! Ты принес своих коз?

Наблюдающие офицеры выругались, когда Бэнкрофт вывалился. Он был потрепан, его лицо покрывала щетина, а цилиндрическая шляпа сидела косо. Его руки закрывали глаза, как будто свет причинял ему боль.

– Трент, мы были правы, – сказал он, спотыкаясь об обломки, по-видимому, забыв, что их можно обойти. Мистики раздробились, сошли с ума. Я могу слышать их. Их нужно выпустить на свободу, так Богиня может сделать их снова целыми.

Крылья Дженкса зажужжали.

– Он сумасшедший, – сказал он. Я согласилась, но когда офицер рядом со мной положил ружье дальнего действия с дротиками на стол, я повернулась к Эддену.

– Вы собираетесь выстрелить в него дротиком? – потрясенно спросила я.

– Полегче, – сказал Эдден, следя за Бэнкрофтом. – У меня есть тридцать секунд на работу. Я не хочу в завтрашних заголовках прочитать: «Эльфийский священник спрыгнул с башни ФБВ». Ожидая, пока он шагнет с края.

– Он не животное! – запротестовала я, и глаза Эддена метнулись от меня к Тренту.

– Последний человек, который проверил на нем магию, мертв.

– Ну, спасибо за предостережение, – сказала я саркастично, серьезно думая о том, чтобы отпустить линию, но не сделала этого. Круг защиты был довольно безвредным. Мою кожу покалывало. Бэнкрофт прекратил двигаться и стал подтягивать стулья и куски разрушенных стен в круг вокруг него как будто инстинктивно создавая другое гнездо.

– Рейч, что-то злое идет, – сказал Дженкс, когда он приземлился на мое плечо.

Я подавила дрожь, когда чувство кошачьих лап прошло через мою душу.

– Я тоже это чувствую.

– Это идет от Бэнкрофта, – сказал Дженкс, и Трент чертыхнулся. – Используй свое второе зрение, – предложил пикси. – Это то, на что была похожа твоя аура, Рейч. Прямо перед тем, как те волны ударили нас.

Я открыла рот, когда подняла свое второе зрение, чтобы найти, что аура Бэнкрофта была резко-белой, вспыхивая, как будто его душа была в огне.

Волна?подумала я, и Дженкс покачал головой на мой невысказанный вопрос. Бэнкрофт был просто покрыт мистиками.

– Он достаточно близко? – спросил Трент, и человек с винтовкой покачал головой, его взгляд не двигался с Бэнкрофта, когда мужчина опустил монитор сверху новой стены мусора. Трент сжал свою хватку на портативном мегафоне. – Бэнкрофт? Мы можем помочь вам.

Бэнкрофт похлопал по сломанному монитору, довольный тем, куда он его поместил.

– Помощь? Ничто не может помочь мне. Я слышу ее глаза. Все время. Шепот, уколы во мне, – сказал он, и холод прошел через меня, когда он осматривался, его глаза отражали свет как у кошки. – Я принадлежу ей, – простонал он, переминаясь. – Я – ее раб, – сказал он, не обращая внимания на слезы, прокладывающие сияющие следы по его щетине. – Это слишком ярко. Слишком ярко, – пропел он, а затем вытер глаза, его лицо стало лукавым. – Она идет. Я должен быть свободен от них, или она убьет меня, чтобы вернуть свои глаза!

Человек с винтовкой покачал головой, он все еще не мог сделать чистый выстрел.

– Бэнкрофт! Подождите! – прокричал Трент, но мужчина шел по сломанному потолку и стенам обратно к его большой груде.

– Недостаточно коз, – бормотал мужчина, беря стопку бумаг и опуская их на груду. – Недостаточно проклятых коз!

– Дайте мне оружие. – Трент пихнул портативный мегафон Эддену. – Я могу подойти ближе, чем ваши люди.

Все в животе сжалось, а крылья Дженкса загремели.

– Со всем должным уважением, мистер Каламак, – сказал Эдден. – Нет.

Мое сердце заколотилось, сначала от мыслей о Тренте, сердитом и незапуганном, а затем от мыслей о том, что я рискну дать ему сделать что-то опасное.

– Я сделаю это, – сказала я, мой голос был пустым.

– Рейч, – выступил Дженкс, и Эдден покачал головой.

– У вас есть кто-то получше меня? – спросила я. – Пейнтбольный пистолет вырубит его мгновенно. Я сделала бы это отсюда, но радиус действия не велик.

– Я сделаю это, – объявил Лэндон, когда я встала. – Дайте мне оружие.

Как будто я дам ему пистолет?Эдден скривился.

– Заберите его вниз, – сказал он, указывая на одного из офицеров взять его, и Лэндон запротестовал, высоко подняв голову и выпучив глаза. – Вторая мысль, мы не можем избавиться от него. Привяжите его к столбу.

– Вы не должны связывать меня! – потребовал Лэндон, но полоска пластиковых наручников уже обхватила его запястья, делая его в значительной степени беспомощным. Офицер знал то, что он делал, аккуратно перемещая Лэндона и привязывая его к упавшей аварийной системе пожаротушения.

– Трент? – прокричал Бэнкрофт, и лавина дыма полилась из гнезда. – Ты принес свою козу? Теперь мы можем остановить это, если ты принес свою козу.

Пыльца Дженкса стала серой, когда он завис.

– О чем, гной пикси, он говорит?

Бессвязно бормоча о козах, Бэнкрофт споткнулся и снова вышел наружу. Человек с винтовкой взял его на прицел, и мое сердце бешено застучало, когда я нашла свой пейнтбольный пистолет. Я должна была подобраться ближе, опасно ближе. Не помогало, что старый эльф уже не доверял мне.

– Если ты убьешь свою козу, то Богине не станет хуже. Мы сможем исправить ее. Ты и я. Это была бы отличная вещь. Хорошая – для рекламы. Это вернуло бы неверующих обратно и укрепило бы твое положение в анклаве. Богиня нуждается в приверженности! – воскликнул Бэнкрофт, затем заколебался, когда смотрел на маленький круг вещей, который он выложил, как будто не помня, что сделал его. – Она нуждается в повиновении. Ты набожный, Трент? Твоя мать была проблемой.

Я немного заколебалась, когда Трент сильно сжал руки на портативном мегафоне.

– Она не верила, и Богиня убила ее. – Бэнкрофт поплелся к сломанному столу, почти падая, когда он встал на груду. – Ее глаза шепчут мне, что твоя мать попросила руководство и силу, а затем отказалась, когда Богиня потребовала плату.

Выражение лица Трента стало замкнутым, и я присела, махая ему, чтобы он оставался на месте. Пыльца Дженкса была серебристо-белой, искры выглядели так, будто начиналась мигрень.

– Богиня уничтожила ее, – сказал Бэнкрофт, не обращая внимания на гнев Трента. – Привлекла ее обещаниями и оставила ее, когда на нуждалась в ней больше всего. Она – истинная сука, она такая. Богиня, не твоя мать. Мы не должны быть наказаны за наши слабые места. Она дала их нам.

Я осторожно двигалась по щебню, когда обходила файлы. Бумаги прилипли и трепетали на жестком ветру, загораживая мне обзор. Почти достаточно близко... Если бы у меня было больше одного выстрела, я бы сняла его.

Но потом Бэнкрофт посмотрел на меня, и я застыла, наполовину скрытая, наполовину нет.

– Ты принес свою козу! Умница! – закричал он. – Приведи ее к огню, и мы перережем ей горло вместе.

– Твою ж мать! – воскликнула я, поднимая оружие, когда Бэнкрофт сделал выпад ко мне, дерганными движениями он возился, ища тот огромный нож, до сих пор скрытый в складках одежды. Дженкс был туманом пыльцы между нами, и я нажала курок. Как злодей в фильмах, Бэнкрофт махнул рукой, и шар взорвался за три фута от него.

Задыхаясь, я нырнула назад, чтобы избежать брызгающего жаркого заклинания. Быстро я спрятала оружие в шкаф, прежде чем Бэнкрофт взорвал остальную часть заклинаний в патроннике и подавил меня моим же собственным оружием. Трент закричал, и Дженкс стал размытым пятном, когда я внезапно поняла, что меня дернули назад, и что я спотыкалась и падала в укрытие ФБВ.

Вытаращив глаза, я уставилась на Трента.

– Взять его! – вскрикнул Эдден из-за меня, и затем я встала на ноги, когда оружие выстрелило дротиком с небольшим хлопком. Задержав дыхание, я видела, что Бэнкрофт перекатился, чтобы уклониться от него.

– Неверующие! – прокричал он, было очевидно, что в него не попали. – Вы будете сжиматься и умирать под ее силой! Она идет! Она идет!

– О, мой Бог... – выдохнула я, когда Бэнкрофт побежал к краю, резкий силуэт против яркого света, широко раскинув руки, он стоял перед Цинциннати. Он собирался выпрыгнуть!

– Она идет! – прокричал он, и на расстоянии зазвучала сирена, потом другая.

Трента побелел, а Эдден нахмурился, когда он встал над мужчиной с клавиатурой. – То, что нам нужно больше всего, – проворчал мужчина. – Волна. По крайней мере, мы знаем, что она движется прямо на нас.

Потому что она идет за мной.Застыв, я посмотрела мимо Бэнкрофта на горизонт. Все больше сирен голосило в воздухе, к ним присоединялись церковные колокола.

– Она идет! – кричал Бэнкрофт, его рукава съехали к локтям, когда он балансировал на краю падения.

– Капитан, я могу продвинуться вперед для лучшего выстрела? – спросил мужчина с винтовкой, и Эдден кивнул. Тот сразу же проскользнул вперед, скрытый городскими партизанскими развалами.

Трент потер рукой лицо, начиная чувствовать свою щетину.

– Рейчел, я не знаю, что он собирается сделать, если та волна ударит в него.

– Он собирается убить себя, – сказал Лэндон, и я повернулась, забыв про противного человека в наручниках у противопожарной системы. – Помолись за тех, кто бы ни вынимал мистиков из твоей линии, поймай их, прежде чем они достигнут Бэнкрофта, или он собирается забрать нас с собой.

Мой желудок сжался. Если я использую магию, то убью нас быстрее.

– Он попытался спасти их, – сказал Лэндон, поднимая подбородок, чтобы указать на Бэнкрофта. – Он собирался положить их обратно в линию, таким образом, чтобы Свободные Вампиры не смогли использовать их, чтобы усыпить немертвых. Но что-то пошло не так, как надо. Они не оставляют его, и теперь он безумен.

– Сюда! – кричал сумасшедший. – Мы здесь! Присоединяйтесь к нам!

– Я говорил ему, что это была не очень хорошая идея, – сказал Лэндон, но нить удовлетворения в его голосе заставила меня подумать, что он лгал. – Нельзя говорить с божественным и выжить.

Но я выжила.

– Трент! – прокричал Бэнкрофт, поворачиваясь к нам. – Принеси свою козу! Это твоя судьба! Ты должен загладить свою вину за то, что твоя мать отказалась делать!

Прошу прощения?

Глядя на Бэнкрофта, Трент взял меня за локоть.

– Даже не думай об этом, как о способе добраться до него, – пробормотал он.

Кудахча, Бэнкрофт повернулся обратно к просвету, танцуя и странно размахивая руками над головой, как будто он мог летать.

– Она идет. Она идет!

– Рейч, взгляни на это! – воскликнул Дженкс, и я открыла рот. За Бэнкрофтом было сверкающее облако. Оно дрейфовало под нами по вершинам зданий Цинци. Под искажениями были небольшие наклонности, когда магия давала осечку, но сирены минимизировали ситуацию. Я видела, как облако двигалось по мосту, мой страх сжался к твердой ямке живота. Мистики.

Эдден кусал нижнюю губу, глядя на Бэнкрофта на краю, и своего человека медленно придвигающемуся ближе.

– Эдден, отзови своего человека, – прошептала я, мое лицо похолодело. – Если Бэнкрофт сотворит какую-то магию под той волной, то она даст осечку! Я смогу защитить нас, но не его. Верните офицера сюда. Сейчас же!

– Назад! – прокричал Эдден, отчаянно жестикулируя. – Ньюман, назад!

– Пыль! – кричал Бэнкрофт, поворачиваясь к дыре, когда первая из волн прокатилась по нему. – О, Боже! Заставьте это остановиться!

Он хочет убить себя, поняла я, и когда Ньюман побежал к нам, я дернула Трента ближе.

– Дженкс, затаись! – прокричала я, затем поставила пузырь на все, до чего могла дотянуться, прежде чем волна обрушилась на нас, лапая мою облизывающую силу и бегущего офицера, когда я упала на колено и вызвала круг. Тонкий молекулярный барьер плавал, разделенный пополам ста шнурами, ста путями для тех, кто знал. Я молилась, что мистики не знали этого.

– Заставьте это останови-и-иться! – взвыл Бэнкрофт. А затем сверкающие переливы, казалось, поднялись через меня со звуком крыльев, когда волна ударила нас. Мою кожу покалывало, и Трент шокировано смотрел на меня. Я знала, что моя аура искрилась. Глаза Богини, ее мистики, были на нас.

– Прости, – прошептала я, не зная, за что извинялась, а затем я сжалась, когда собственное заклинание Бэнкрофта дало осечку. Он закричал, его высокие крики стали булькать, когда его легкие таяли, и я закрыла уши, пытаясь не слышать его.

Дикая магия ударила в нас, ползая по поверхности моего круга, чтобы забраться внутрь. Мое сердце заколотилось, когда она нашла резонанс в моем ци, и первые чувства усиков потребовали меня.

Пожалуйста, не надо, подумала я, чувствуя то же самое, что копалось в моем круге... и уже во мне. Тысяча глаз кружилась, поднимаясь в гневе, когда они узнали меня.

Не подходите, попросила я, зная, что они следовали за моей аурой, обманом веря, что я была путем обратно к ней. Принимаемые и притягиваемые заклинанием Бэнкрофта к моему кругу, они задержались, усиливая его чары, когда они отказались идти дальше. Огонь плясал над нами, как будто мир горел, воздух стал теплым. Искры касались слоя безвременья над нами. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, смотрите не на нас, думала я, когда пол подо мной горел... путь был открыт от резонансов между мной и моей линией... я услышала насмешливый смех.

На данный момент Богиня смеялась, ее голос был ясным, как вода в хаосе моих мыслей.

Трент дернулся от меня, раскрыв рот, в его глазах читался шок. Потом он вскинул голову, когда безумное дикое волшебство унеслось, оттянутое ощущением чего-то более яркого, чем моя аура.

Задыхаясь, я позволила пузырю опуститься. Наступила тишина, а затем включилась противопожарная система. Я подняла взгляд, теперь радуясь тому, что потолок был уничтожен аварией, и мы остались сухими. Запах влажного ковра поднялся и утолстился и начал распространять сильную вонь горящей кожи.

– Что, черт возьми, это было? – сказал кто-то, и я отступила, скрывая лицо, когда я села на зад и притянула колени к подбородку, почти раскачиваясь. Запах горящей пластмассы медленно исчезал, и я могла услышать мужчин, перемещающихся в супергорячем, все более и более сыром воздухе. Было ли это божественного происхождения или просто сила природы, но было очевидно, что Богиня была настоящей. Ее мистики открыли канал. Я снова ее услышала... в моей голове, когда ее мистики искали меня. Трент тоже ее слышал.

Прикосновение Трента шокировало меня, и он отступил, когда я выпрямилась. Он выглядел не в себе, пепел покрывал его руки, где он коснулся чего-то. Того, что сейчас было на мне, и я подумала, что черный мазок соответствовал, когда это отметило меня.

– Рейчел? Ты просто...

Он не мог произнести это. Я не винила его.

– Думаю так, – сказала я тупо.

Опускаясь ко мне, он обеспокоенно всмотрелся в меня.

– Ты в порядке?

Он убрал прядь волос мне за ухо, я закрыла глаза, наклонив голову, таким образом, я могла почувствовать его руку на моей щеке. Это пело через меня, покалывая последней дикой магией, и я не имела никакого права на нее.

– Я не знаю.

– Ты – демон! – кричал Лэндон, выражение его лица было неистовым и каменным, когда он дергал руками в наручниках. – Как ты смеешь говорить с божественным!

Оцепеневшая, я ничего не могла сделать, когда он изо всех сил пытался дотянуться до меня, наконец, изогнув руку в манжете, он попытался достать меня. Два офицера, найдя то, с чем они могли справиться с ним, занялись Лэндоном.

– Отвалите! – кричал он из-под них. – Отстаньте от меня!

Эдден протянул руку, чтобы помочь мне подняться.

– Отлично. Думаю, он получит то, что просит.

Моя рука дрожала, когда я приняла руку Эддена и встала. Бэнкрофт лежал грудой искривленных, почерневших костей посреди обугленного верхнего этажа. Его кольца все еще находились на его сваренных пальцах, и я задумалась о кандалах на его лодыжках, до сих пор скрытых под одеждой.

– Уберите его отсюда, – сказал Эдден, и я вздрогнула, когда пыльца Дженкса попала на меня и вспыхнула от дикой магии. Бэнкрофт сказал, что мистики жили в пикси. Почему я никогда не чувствовала этого до настоящего времени?

– Это могло пройти лучше, – сказал Трент, и Дженкс приземлился на его плечо вместо моего. Тирада Лэндона прекратилась, когда двери лифта закрылись. Внезапная тишина нарушилась шипением разбрызгивателей, что было, так или иначе, хуже.

– По крайней мере, он не выбросился. – Шаря пальцами по телефону, Эдден посмотрел на останки Бэнкрофта и вздохнул. – Мистер Каламак, я бы был благодарен, если бы вы могли уделить нам час своего времени и как можно скорее. Рейчел, ты тоже. Там будет допрос. Я уже могу почувствовать его.

– Конечно. – Я ненавидела отчеты. Я отвернулась и пошла к краю сухого пятна, чтобы посмотреть на облако безумных мистиков, искрящихся на солнце, когда они шли к Низинам. Сирены гудели. Прямо на пути была арена, и моей желудок сжался от мысли обо всех тех людях, сжавшихся в страхе, когда волна прошла.

Я хотела бы думать, что мистики ушли дальше из-за Богини, что она прогнала их, но правда была в том, что они ушли, потому что они почувствовали более сильный магнит, чем моя аура, более яркий свет. Где-то там, на улицах, кто-то отозвал мистиков, призвал их, чтобы собрать, и волна закончилась. Медленно мой оцепенелый ступор перешел в сильный гнев. Мы должны были остановить этих людей.

Звук крыльев Дженкса стал громче, но я сначала почувствовала его пыльцу, как мягкое покалывание дикой магии.

– Это было какое-то причудливое дерьмо, Рейч. Ты в порядке?

Я кивнула, наблюдая, как облако становится слабым на солнце, когда я сняла свою каску. Опуская ее, я схватила чей-то шарф, радуясь, что шкаф, в котором я спрятала свой пистолет, был в сухой зоне. Используя шарф как прихватку, я открыла ящик. Конечно же, мой вишнево-красный пейнтбольный пистолет был покрыт сломанными чарами. Подавленная, я обернула шарф вокруг него и запихнула в сумку. Высокая температура, возможно, разрушила эффект чар, но я сомневалась относительно этого.

– Дэвид! – громко сказал Эдден, и я повернулась к лифту, но он говорил по телефону. – Я не могу привести волну немного ближе, чем это. Ты зафиксировал, где эти ублюдки?

– Дэвид, – прошептала я, шагая обратно к Тренту. – Ты говоришь с Дэвидом? Дай мне телефон!

– Один? – сказал громко Эдден, удерживая меня и улыбаясь все шире. Дженкс, подслушивающий, на его плече, показал мне большие пальцы. – Рейчел и мистер Каламак со мной, и я действительно считаю, что они смогут добраться туда быстрее.

– Дэвид? – воскликнула я, зная, что он услышит меня. – Ты нашел их?

– Ты можешь помолчать? – сказал Эдден, прикрывая динамик. – Я пытаюсь говорить с Дэвидом.

Расстроенная, я снова опустилась на пятки.

– Ты знаешь, где они? – спросила я, когда Эдден закончил разговор, – Мы пойдем своим путем. – Но я уже знала ответ на оба эти вопроса по его улыбке, удовлетворенной и хищной.

– В том небольшое кафе через несколько кварталов, – сказал он, показывая нам двигаться к лифтам. – Он поймал их, но он один. Я не знаю, сможем ли мы добраться туда до прибытия их подкрепления.

Кафе Джуниорс,подумала я, мое настроение отрезвилось, когда мы прошли мимо последнего прикрытого трупа, почти необгоревшего под моим пузырем защиты. Конечно же оно.