Текст книги "Бассейн с нежитью (ЛП)"

Автор книги: Ким Харрисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 33 страниц)

За воровство его дочери, подумала я, задумываясь, неужели это было всего год назад.

– Могу я чем-нибудь помочь? – спросила я, мне нужно было чем-нибудь заняться, чтобы не думать.

– Нет, я справляюсь, – сказал он, когда взял сковородку из ящика и поставил ее на плиту.

– Я не привыкла, что кто-то делает для меня завтрак, – сказала я, когда села за стол. Дженкс наблюдал за мной, как будто я сделала что-то не так, сделав лицо «что не так?», я переключилась обратно на мягкую улыбку, когда Трент подошел, уставившись на пламя под сковородкой.

– Я надеюсь, что ты не возражаешь, я остался здесь этим утром. Айви еще не вернулась, и ты спала. Я не хотел просто уходить. – Он коснулся внутренней части сковородки раз, потом второй, явно недовольный температурой. – Мне нравится твоя церковь. Тут тихо, но в хорошем смысле. Не одиноко.

Дженкс, нахмурившись, посмотрел на меня, и я понятия не имела почему.

– Прошу прощения, – сказал он, тон был почти едким, когда он вылетел из кухни.

Не важно.

– Спасибо, – сказала я, когда Трент скрестил руки и подавил зевок. Время близилось к полудню. Время для всех хороших пикси и эльфов устроить сиесту. Я не отдыхала. Мне было трудно уснуть, особенно на мгновение. Около меня был незнакомый ноутбук и кружка кофе, и я поглядела на место Айви за столом. Ноутбук был достаточно блестящим, чтобы быть ее, но она только что купила новый. – Твой? – спросила я.

Трент подержал руку над сковородкой и убрал.

– Квен выступил в роли курьера. Цинци перекрыт, но все же есть несколько путей в Низины и из них, если ты знаешь проселочные дороги. О, это мне напомнило, – сказал он, когда почти протанцевал к столу и взял связку ключей и зазвенел ими. – Твой автомобиль стоит под навесом для машин.

– Спасибо! – сказала я, убирая их в передний карман. Мой автомобиль не был просто автомобилем, это была моя свобода, и он знал это. – По крайней мере, теперь ты знаешь, что можешь забрать Тулпу домой, – сказала я. Но потом чувство вины ударило меня, и я отставила кружку. – Трент, мне так жаль, что ты потерял Ред...

Тряхнув головой, Трент взял яичную смесь.

– Это моя ошибка. Карлтон сказал, что она не готова. Я не согласился. Он был прав. Десять к одному, она у Тритон.

– Несмотря на то, что она все-таки потеряна. Она, должно быть, стоит целое состояние.

– Есть такое, – признал он, его лицо помрачнело. – Не могу поверить, что я упал с нее.

– Мне действительно жаль. Если она действительно у Тритона, то я займусь ее возвращением.

Выливая смесь, он вздохнул.

– Я бы был очень признателен.

Я осторожно откинулась на стуле, странное чувство поднялось во мне. Я слышала, как Трент говорил эти слова полдюжины раз в день, и каждый раз, он имел это в виду, но на сей раз это было чем-то, что он не мог купить или исправить, и он знал, что я предложила это, потому что вернуть лошадь было важно для него, и я просто хотела, чтобы он был... счастлив.

Я не хотела этого!подумала я, паникуя, как раз когда теплое ощущение родилось от заботы о ком-то и полилось в меня. За стенами церкви весь ад вырывался на свободу. У меня не было времени влюбляться.

– Я не могу сказать тебе, когда в последний раз кто-то кормил меня завтраком, – сказала я, почти шепча, когда попыталась разобраться в этом. – Спасибо.

– Всегда пожалуйста. – Кусочек мускатного ореха на вершине был огромным. – Я не могу сказать, когда я в последний раз готовил для кого-то, когда хотел этого. Ты выглядишь довольной в раннем свете.

Мои мысли вернулись обратно к угрозам Лэндона, и я заставила себя встать, чтобы налить еще кофе.

– Серьезно? – сказала я легкомысленно. – Я даже не смогла расчесать волосы. Жженый янтарь, кажется, делает их хуже.

Он подошел ко мне, и я отступила назад, ударяясь позвоночником об стол.

– Они мне нравится такими, – сказал он, не смотря на меня, когда он потянулся, открывая шкаф и доставая большую тарелку, чтобы положить на нее хлеб. – Всегда, как грива у льва. Уютная. Дикая.

Дикая. Ему нравились мои волосы. Мое сердце бешено колотилось, а в животе порхали бабочки.

– Трент, – сказала я мягко, и его глаза поднялись к моим. Он был так близко, свет играл на его щетине, а его аромат проходил сквозь мое сознание.

– Ты сохранила мое кольцо, – сказал он. – Почему?

– Хочешь получить его обратно? – вспыхнула я, и он поймал мою руку, когда я потянулась к кольцу. Покалывания накладывались друг на друга, поднимаясь, чтобы найти мой центр, где появилось растущее ощущение.

– Я рад, что ты оставила его. – Он опустил тарелку, и я задержала дыхание. Его хватка на моем запястье была сильной, но не жесткой.

– Трент, возможно Лэндон прав. У тебя есть обязанности, и я понимаю это. – Что я делаю?– И у меня тоже.

Однако, он придвинулся ближе, и мое сердце бешено застучало, когда он посмотрел на мои губы.

– Кто, Лэндон?

Я распахнула глаза, когда его длинная рука скользнула по моей скуле, когда он наклонился над пространством между нами и нагло поцеловал меня.

– Мрент, – пробормотала я потрясенно, но он потянул меня к себе с внезапным рывком. Шип желания нырнул через меня, питаемый его требующей рукой на моей талии. Его губы двигались на моих, а его аромат звенел во мне. Я закрыла глаза и наклонилась к нему, капельки чувств зажигались везде, где касались его пальцы, везде, где мои руки находили его. Его щетина была колючей, и ее новизна была волнующей.

О, Боже, это был лучший поцелуй, мои пальцы ног упирались в пол, когда я наклонялась к нему. Его рука скользнула за мою шею с небольшим намеком напряжения, доводя мое рвение к внезапной и неожиданной точке.

Это сделало все, что должна было, чтобы я оторвалась от его губ, и даже тогда, когда я сделала это, я почувствовала новое желание, ложащееся слоями по старому, нежась, где оно задерживалось в моих мыслях. Я ничего не могла сказать, пока наши тела соприкасались по всей длине, пока его руки были на моей шее и спине, пока моя талия прижималась к его талии. Жар желания читался в его глазах, и я едва могла дышать, представляя себе то, на что будет похоже брать его... брать его всего. Прямо сейчас.

– Я наслаждался прошлой ночью, – сказал он мягко, слова заставили меня дрожать, хотя это могло быть из-за его пальцев, притягивающих меня к нему. – Поездкой, – добавил он, нежное давление строилось между нами. – Ты передо мной. Я рад, что ты осталась на сей раз, – добавил он, улыбаясь.

– Я тоже, – прошептала я. – Я бы хотела... – Его пальцы ослабили свое давление, и я отвела взгляд. – Мне жаль, что все не так, – сказала я, затем задержала дыхание, когда посмотрела на него, сожаление сжимало уголки моих глаз. – Все ждут тебя. Я не хочу разрушать это.

Выражение лица Трента стало пустым, и я отпрянула, ненавидя себя.

– Пожалуйста, не закрывайся, – попросила я, но его руки упали, и я взяла их в свои. – Поговори со мной.

Выдыхая, он поднял взгляд с наших соединенных рук.

– Нет, ты права. – Его зрение сфокусировалось на звук подъезжающего к обочине мотоцикла. – Я должен слушать людей, опыт которых я ценю. Я не хочу снова упасть на землю. Прости. Квен приедет приблизительно в час с трейлером для перевозки лошадей. Я хотел бы принять душ к тому времени. Ты не возражаешь?

В его тоне не было никакого сожаления, никакого обвинения. Ничего.

– Нет, иди, – сказала я, он кивнул и отвернулся.

Мое горло сдавило, когда я смотрела на ту проклятую неглубокую сковороду на плите, теперь излучающую сильный жар. Дверь в ванную щелкнула, закрываясь, и я сгорбилась, поворачиваясь к окну. Мой живот болел, и я обхватила себя руками. Страсть того поцелуя все еще звенела во мне. Остановиться – было правильным решением. Да, так и было!Я не собиралась быть его любовницей. Я была выше этого.

– Ты – слепая дура, Рейч, – сказал Дженкс из сводчатого прохода к холлу, и я повернулась, вытирая намек на влагу у моих глаз.

– А ты – Чрезмерно Любопытный Человек, – обвинила я, когда душ включился, и Трент не мог нас услышать. Его борода подрастет и станет мягче. Я почти могла почувствовать ее под моими пальцами прямо сейчас.

Дженкс влетел, зеленовато-фиолетовая пыльца говорила мне, что он был зол, если его угрюмого вида было не достаточно.

– Я не такой. Мне нравятся счастливые концы, а ты разрушаешь его!

– Чей счастливый конец? – сказала я, когда дверь церкви открылась, и пикси пропели веселое приветствие. – Не мой.

– Рейч... – поднялся Дженкс, его выражение лица было умоляющим, когда его пыльца просыпалась на сковородку и заискрилась. – Я не могу поверить, что говорю это, но вы идеально подходите друг другу! Ты раздражаешь людей, а он сглаживает ситуации. У тебя есть хорошая харизма, а он только думает, что делает. Ты – без денег, а он – богат. У тебя – странные ноги, а у него есть его милые уши.

– А ну прекрати! – прошептала я, не желая, чтобы Айви услышала. – Это была ошибка, идти на то свидание, и я не подвергну опасности его будущее с Эласбет и девочками.

– Рейчел? – Голос Айви раздался в церкви. – Почему на нашем заднем дворе лошадь?

Я посмотрела на Дженкса, чтобы он молчал, и он унесся прочь. Ее шаги казались ближе, и я подошла к плите и сделала огонь меньше, показывая, что я была занята.

– Кто в душе? – спросила она, когда вошла, выглядя посвежевшей в своих черных слаксах и пиджаке.

– Трент, – сказал Дженкс. – И Рейчел тупее, чем маленький розовый дилдо Тинки.

– О, Боже Мой! – сказал Айви, широко распахивая глаза. – Ты не сделала этого!

– Нет! – закричал я, мое расстройство перешло в гнев. – Не сделала!

Айви еще шире распахнула глаза.

– Но... Он провел здесь ночь?

Дженкс хмурился, засунув руки в карманы.

– Это то, о чем я говорил тебе. Она не сделала этого. Это самая большая ошибка, которую она совершила, с тех пор как ушла из О.В..

– Заткнись, Дженкс, – сказала я, бросая кусок хлеба в яичную смесь Трента и переворачивая его, пока он случайно не подгорел. – Мы ничего не делали. Он спал в колокольне.

Жужжа крыльями, Дженкс перелетел, чтобы сесть на подоконник.

– Самая глупая вещь, которую я когда-либо видел, – проворчал он, и Айви опустила свою сумочку. – Он там смотрел в потолок, а она здесь смотрела в потолок.

– Сейчас трудное время для сна, когда вампиры вышли из-под контроля, – сказала я, поворачиваясь к ним спиной, когда готовила французский тост. – Как Нина?

– Как я и ожидала. – Айви села перед своим компьютером, но она следила за ноутбуком Трента, когда ввела свой пароль, и все ожило. – Я не могу поверить, что они сделали Феликса функционирующим главой О.В.. Ты слышала объявление Эддена?

– Ты про то, что он просил о сотрудничестве. Думаю, функционирование является ключевым словом. Мы должны найти этих шутников, прежде чем вампиры станут целями для всех остальных. Хочешь один или два? – я указала на сковородку, так чтобы она знала, о чем я.

– Один – это замечательно. – Беспокойство пролегло по ее лбу, когда она посмотрела мимо меня на Дженкса, но пикси неискренне улыбнулся, когда я повернулась к нему. – Я отчасти удивлена, что они назвали имена, чтобы сказать правду.

– Трент говорит, что это должно было уничтожить слух о биологической атаке.

– Однако, сказать, что это были Свободные Вампиры? – Айви сжала карандаш зубами. – Каждый живой вампир там будет охотиться на них.

– Может, так и было задумано. Держать их занятыми, чтобы они не натворили больше неприятностей.

– Клянусь, что ты можешь привести лошадь к воде, но ты не можешь заставить ее пить, – громко сказал Дженкс, и я бросила в него вилку. – Гной пикси! – взвизгнул он, бросаясь в сторону, когда вилка ударилась об стекло и отскочила в раковину.

– Дженкс, оставь ее в покое, – сказала Айви, когда я потопала к ящику со столовым серебром за другой вилкой. Дженкс навис над раковиной, бросаясь назад, когда я пригрозила пригвоздить его нержавеющей сталью. Сотовый телефон начал звонить, наполовину без звука и почти на ультразвуковой волне, и я повернулась к нему спиной, чтобы перевернуть французский тост.

– Башни вернулись, – сказала Айви, и когда я проигнорировал это, добавила она. – Это не мой.

– Ну, и не мой, – сказала я. – Дженкс, если твои дети не оставят мой телефон...

– Почему ты во всем винишь моих детей?

– Потому что обычно они виноваты во всем. – Взволнованная, я выключила плиту и направилась в заднюю гостиную, чтобы проверить. – Они такие же любопытные, как и их папа.

– Эй, я просто указываю на очевидные вещи, – сказал он, но я остановилась, уставившись на черно-серебряный телефон, звонивший свою песенку на журнальном столике. Это был телефон Трента.

– Рейчел? – донеслось из ванной сквозь звук душа. – Ты не могла бы ответить?

Медленно я подняла трубку. Это было отчасти личное. А что если это была Эласбет?

Дженкс навис над моим плечом, его пыльца заставила экран отключиться.

– Если ты не возьмешь трубку, он может выйти голым и влажным, чтобы ответить самостоятельно.

– Рейчел? – прокричал Трент, когда телефон снова зазвонил, звук явно шел через стены.

– Беру! – завопила я, когда высветилось имя Квена.

– Повезло, – сказал Дженкс, и я отмахнулась от него.

– Привет, Квен, – сказала я с ложной жизнерадостностью.

– Р-Рейчел? – старик запнулся.

– Трент в душе, – сказала я, слыша звук воды на заднем плане, – Очевидно, этим утром я – его секретарь.

Было колебание. Оно было опрометчиво с вопросами, но я ничего не говорила. Трент мог говорить с ним об этом утре. А я, безусловно, нет.

– Э, хорошо. Скажи Тренту, что у нас есть проблема, которая нуждается в его пристальном внимании. Бэнкрофт наверху здания ФБВ.

Гудя крыльями, Дженкс вернулся в кухню.

– Ты имеешь в виду, наверху, на верхнем этаже? Почему? Он угрожает выпрыгнуть? – сказала я саркастично.

– Трудно сказать, – произнес Квен, и я посмотрела на Айви. Черт побери!– Лэндон говорит, что Бэнкрофт попытался связаться с разделенными мистиками этим утром и убедить их вернуться к Богине. Я предполагаю, что что-то пошло не так, видимо потому, что он выкинул весь верхний этаж.

Выкинул?Я повернулась к ванной с растущим страхом.

– В новостях – смертельные случаи тех, кто молчал, пока следующие семьи не отметились, но они не могли искать оставшихся в живых. Он бессвязно бредит и угрожает любому, кто находится рядом. Даже Лэндон не может достучаться до него.

Холод усилился. Эдден работал в том здании в отделе преступлений внутриземельцев. Бэнкрофт раскидал верхний этаж? К нам должна прийти волна, или нет?

– Рейчел, я буду там приблизительно в течение получаса, чтобы забрать Трента и Тулпу.

Я дернула головой.

– Трент не поедет туда, раз Бэнкрофт выкидывает людей с вершины башни ФБВ.

– Он не бросает их с верхнего этажа. Они упали во время первого взрыва.

– Да? Ты сказал, что он угрожает любому, кто подойдет слишком близко. Дай О.В. разобраться с этим. Это их работа.

– В здании ФБВ? – сказал Квен, затем тяжело выдохнул. – Рейчел... Трент – единственный человек, которого Бэнкрофт лично знает в Цинциннати. Мужчина – глава эльфийской религиозной секты. Они не могут просто выстрелить в него. Возможно, все, что ему нужно, это понимающее ухо.

Выставив бедро, я вскипела.

– Прекрасно, я скажу ему. – Айви наблюдала за мной, ее каряя радужка сжималась вокруг ее зрачков. – Но я пойду с вами.

Но Квен уже повесил трубку, и я жестко закрыла телефон Трента. В ванной выключилась вода. Возможно, Трент слушал лучше, чем он делал вид.

– Он попытался говорить с Богиней? – сказал Дженкс, приземляясь на мое плечо, чтобы отправить взволнованную красную пыльцу вниз. – Как «Привет, как дела, малышка. Получила какие-нибудь тройки?»

Айви вернулась к своей электронной почте.

– Кажется, Богиня ответила ему.

– Или он узнал что-то, что ему не понравилось, и у него началась истерика, – сказала я, медленно переставляя ноги, когда я подошла, чтобы постучать в дверь ванной и сказать Тренту, что я иду с ними. Если Лэндон думал, что я была черным демоном – это было его проблемой. Возможно, нужен демон, чтобы уберечь Трента от его Богини, и намного меньше, чтобы уберечь его от злого священника, который смог раскидать весь верхний этаж высотного города.

Глава 16

– Ну, постарайся, – сказал Трент своему блестящему телефону, когда он открыл маленький солнцезащитный козырек в моей машине, раздраженно моргая, когда мы ехали по Низинам по улице между зданиями. Он выглядел уставшим, заспанным после своего послеобеденного сна. Видимо дыры в блокпостах Низин были закрыты, и к досаде Трента, имя Каламак не открывало двери так, как это было раньше.

Мы были в тени моста, и я замедлила мою маленькую машину, пока мы плелись мимо оставленного без присмотра знака «МОСТ ЗАКРЫТ». Пыльца Дженкса стала обеспокоенной оранжевой, он пожал плечами, барабаня ногами по зеркалу заднего вида. Я оставила Эддену сообщение, о том что мы ехали, но если он не получил его, я не знаю, как мы собираемся пройти мимо блокпостов.

– Он может пастись у церкви еще несколько дней, пока полностью все не съест, – добавил Трент, я медленно ползла вниз по мосту, на покорных сорока милях в час. Пустой мост выглядел странно. Можно было подумать, что если Цинциннати и Низины закрыты, они могли быть закрыты вместе.

– Он не собирается причинять мне боль, – сказал Трент, бросая на меня неудобный взгляд. – Мужчина был при моем рождении. Квен, Рейчел справится.

Вот почему я засунула мой пистолет и несколько других гадостей в сумку перед тем, как уехать. Вчера, пока мы ели хот-доги и ребрышки с Бэнкрофтом, я бы не подумала, что он муху прихлопнет, не говоря уже о разрушении целого этажа ФБВ. Это было бы главной новостью, если бы не отодвинулось на второй план ростом насилия между различными вампирскими бандами и стаями веров, они все искали Свободных Вампиров.

Было плохо и становилось все хуже, и сейчас так как я вышла из моей церкви, я не могла это игнорировать. Осечки это одно, но возможность межвампирского насилия была гораздо опаснее. Мое беспокойство об Айви наслаивалось на все это, и я притормозила, чтобы посмотреть на поврежденный столб. Граффити веров были нацарапаны среди сломанных кусках пластика и цемента в очевидном предупреждении. Шесть различных стай, по крайней мере.

Это было в новостях, но визуальное подтверждение того, что веры стали более агрессивными перед лицом враждующих вампиров, холодило кровь. Может, вот для чего были поставлены блокпосты между Цинци и Низинами. Поезда тоже больше не останавливались, они проносились через обычные остановки на восьмидесяти милях в час, гудя и предупреждая. Я знала, что Дэвид работал с Эдденом, чтобы найти Свободных Вампиров, но я не слышала от него вестей со вчерашнего дня, это давало еще больше причин для беспокойства.

– Насколько я знаю, – сказал Трент сухо. – Спасибо.

Он со щелчком закрыл телефон и извернулся на сидении, чтобы засунуть его в карман. Выразительно мрачно, он положил локоть на открытое окно и уставился поверх реки. Ветер откидывал его волосы, и я хотела коснуться их, чтобы притянуть его обратно к себе. Я видела, как Трент тихо терял свое спокойствие до этого, пока обеспечивала его безопасность, но редко, когда в этом участвовал Квен.

– Я могу что-нибудь сделать? – предложила я, когда полицейские просто подъехали к концу моста, сигналя нам спускаться. Их было четверо, но только один казался заинтересованным.

Трент выдохнул, используя движение, чтобы скрыть свое расстройство.

– Нет. Хотя, спасибо.

Опыт подсказывал мне, что он больше не будет об этом говорить, и я припарковала машину, когда полицейский подошел к окну. Дженкс метнулся из машины, сразу же скрывшись в ярком свете.

– Мэм? – сказал офицер, черные очки стали отражать меня, когда он приподнял свою кепку. – Разверните вашу машину и вернитесь, пожалуйста. Город закрыт. Никто не входит и не выходит.

Это не было просьбой, и я достала мои документы, уже вытащенные из сумки.

– Капитан Эдден попросил нас приехать, – сказала я, растягивая правду, пока передавала ему их. Я была уверена, что если бы он знал, что мы едем, он бы убрал нам препятствия. – Я – Рейчел Морган. – Я повернулась к Тренту. – Дай ему свои документы, – подсказала я, затем улыбнулась полицейскому снова. Здесь не было способа проехать. Я уже могла видеть это. Они даже развернули межштатных.

– Документы? – увиливал Трент, а потом он оживился. – Вы знаете? Думаю, они у меня.

Глаза офицера потерялись за его солнечными очками, пока он сравнивал мое имя со списком на его планшете. Дженкс завис над его плечом, и он покачал головой, когда наши глаза встретились.

– Ээ, простите, эээ... мисс Морган, – сказал полицейский, пока передавал документы обратно. – Никто не может пройти через мост, кроме государственного продовольствия и топливных грузовиков.

– Что насчет них, а? – сказал Дженкс, испугав мужчину. – Рейч, скажи ему, что ты – доктор Маргарет Тэссел. Она в списке.

– Нашел, – сказал Трент, и я протянула руку за его документами, но он наклонился через меня, сверкая профессиональной улыбкой, пока отдавал их полицейскому. – Офицер, мужчина на верху здания ФБВ – мой друг. Я думаю, что могу с ним поговорить. Вы не могли бы пропустить нас, пожалуйста?

Строгое выражение лица копа вдруг стало простодушным.

– Серьезно? – сказал он, превратившись в мальчика-фаната, когда смотрел на права Трента. – Мистер Каламак? – Он снял очки и заулыбался той странной улыбкой человека, который встретил своего кумира. – Ничего себе. Это так круто, – сказал он, переступая с ноги на ногу. – Я получил стипендию благодаря вашему отцу. Это повлияло на то, по какую сторону решетки я оказался.

– Приятно познакомиться, – сказал Трент, и я вжалась в сиденье, когда коп протянул руку для рукопожатия Трента. Я обижено посмотрела на Трента, а он только пожал плечами. – Я понимаю, у вас есть приказы, но у моего друга есть информация об осечках. Мне нужно помочь ему спуститься вниз с башни.

Очевидно, разрываясь, полицейский посмотрел через реку, потом перед собой, на преграду и трех других копов, пытающихся остаться крутыми в их машине.

– Я думаю, мы можем сделать исключение, – сказал он, передавая документы обратно. – Только пообещайте мне, что не станете устраивать беспорядки, – пошутил он.

Я схватила документы Трента, прежде чем он смог это сделать, моргая от его плохой фотографии. Его глаза были широко распахнуты, а улыбка была странной.

– Я спешил этим утром, – сказал Трент, пока раздраженно выдергивал их из моей хватки.

– Пропустите! – сказал полицейский, быстро просвистев три раза, чтобы трое других мужчины задвигались. – Они чисты! – Человек оглянулся на нас. – Я надеюсь, вы сможете поговорить со своим другом, мистер Каламак.

– Спасибо. Я уверен, мой отец был бы рад с вами встретиться.

– Если вам нужно будет где-то остановиться, позвоните мне, – добавил он, а затем нащупал карточку и передал ее. – Отели переполнены, и вы отчасти сейчас здесь застряли.

– Так и сделаю, спасибо.

– Тинки любит утку. – Дженкс метнулся обратно. – Парни тоже дают вам свои номера?

Трент пожал плечами, но коп махнул нам, и я подняла окно так, чтобы мне не пришлось говорить с кем-то еще.

– Это было мило, – сказал Трент, и дрожь прошла через меня, когда шлагбаум проскреб обратно в пространстве за нами. Мы вошли, и это чувствовалось неправильно.

– Как это? – спросила я.

Подняв руку, он поднял окно.

– В последнее время, это не всегда к добру, когда меня узнают на улице.

Я вернулась мыслями к Лаймбкосу. «Они и мы» враждебность возможно не была полностью нова для Трента, но найти ее в общественном окружении.

– Это случается со мной все время, – сказала я, наклоняясь, чтобы осмотреть угол, перед тем как повернуть в город. Мое беспокойство усилилось. Въезд в город чувствовался неправильным, и это было больше, чем просто граффити.

Движение практически отсутствовало, но город был закрыт. Те, кто остался, ездили невзирая на сигналы светофоров, они двигались слишком быстро и пересекали улицы на красный и на мигающий желтый, если никого не было. Напротив, обе автостоянки у стадиона были переполнены.

– Сегодня нет игры, – сказал Дженкс, когда мы проезжали мимо них.

– Они используют его в качестве аварийного жилья,– сказал Трент, указывая на шатер. – Не хочется верить в то, что все настолько плохо. Как им удается держать это под контролем?

Помимо стадиона было мало пешеходов, но те, кто выходил, шли украдкой и быстро. Везде на стенах красовались надписи, покрывая все и разрастаясь, новые символы СВ. Магазины были закрыты, на их дверях висели таблички, некоторые из которых были помечены такими же граффити, как и стены. Это напомнило мне главу из моего учебника по истории для пятого класса о Повороте... под называнием «Темнейший Час Десятилетия».

– Дерьмо на тосте, посмотрите на это, – прошептала я, когда попыталась сделать правый поворот и добраться до башни ФБВ, находя, что все перегорожено. Улица была замусорена кусками цемента и стекла, машины у обочин были покрыты обломками. Запах пыли и дыма висел в воздухе как туман на солнце, и человек, одетый в форму, направлял людей из бизнес-центра ФБВ в другое место, когда знак, указывающих, куда идти людям из башни, не справлялся. Я посмотрела на вершину башни, видя повреждения. Сжав руки, я проехала мимо, не желая быть замеченной фургонами новостей.

– Дженкс, хочешь быстро осмотреться? – произнесла я, опуская окно, и он умчался.

– Я не понимаю, как они не пускают это в новости, – сказал Трент, когда я заехала в переулок, ища место, где припарковаться. Куски цемента замусорили дорогу, и машина скорой помощи была припаркована незаконно в загороженном переулке. – Есть место около машины скорой помощи, – сказал Трент, указывая, и я нажала на тормоз, когда он потянулся к двери, не дожидаясь, когда я остановлюсь, чтобы выйти из машины.

– Трент! – запротестовала я, но он снимал предупреждающую ленту, следя за улицей позади меня, когда жестом показывал мне, что можно идти. Я наклонилась вперед, когда медленно проехала под ней, аккуратно придерживаясь ограничения и паркуясь около машины скорой помощи. Парадная дверь ФБВ была всего через квартал. Мы никогда не найдем место лучше.

– Трент, подожди! – сказала я, когда искала значок ФБВ под сидением, я поставила его на лобовое стекло в надежде, что он даст выбор между тем, чтобы отбуксировать мою машину и оставить ее в покое. Схватив сумку, я вышла, пытаясь тихо закрыть дверь. Там было устрашающе тихо, между этими двумя зданиями, и у воздуха был необычный мускусный запах вампира под все более и более знакомым запахом горящей мебели.

Трент сканировал поврежденный верхний этаж, когда он вылез с двумя касками и планшетом из заброшенного фронтального погрузчика, ясно пригнанного сюда, чтобы избавиться от кусков здания.

– Странно, что нам нужна та самая вещь, которой мы боимся, – сказал он, когда посмотрел мне в глаза.

– Прошу прощения?

– Немертвые вампиры.

– Расскажи мне об этом. – Я взяла каску, яркий свет уменьшился, когда я опустила ее на голову. – Как я выгляжу? – спросила я, когда мы прошли в переулок, и он искоса посмотрел на меня.

– Я бы предложил парадную дверь, – сказал он, его слова пришли из горла, и я воодушевилась. Возможно, у него был фетиш работающей девушки. Я еще сильнее покраснела, когда он прикоснулся к моей пояснице, сопровождая меня вперед, когда поднял для меня ленту. Трент всегда касался меня, но после того последнего поцелуя, это чувствовалось по-другому. Видеть его в джинсах Дженкса и шелковой рубашке наряду с той каской и щетиной рабочего человека также не помогало.

Я задышала легче, когда его рука исчезла. Размахивая руками, мы шагали вниз по переулку к фасаду, обходя куски бетона и стекла. Крылья Дженкса обдули меня, предупреждая, перед тем как он приземлился на мое плечо.

– Я надеюсь, Эдден получил твой звонок, – сказал он. – Я был внутри, и они не позволяют никому подняться, кроме людей из неотложки. Это жутко, Рейчел. Целое здание пусто.

– Он обещал, что не будет игнорировать меня! – почти прошипела я, когда мы проскользнули за мужчиной, регулирующим движение; небольшой взмах рукой Трента и наши каски сказали, что мы часть этого. Даже новостные команды не заметили нас.

– Скажи им, что ты Маргарет Тэссел. Она – человек по переговорам с заложниками, – сказал Дженкс.

– Он берет заложников? – Беспокойство окрасило голос Трента, когда он потянулся открыть для меня дверь.

Взволнованная, я вошла внутрь неожиданно спокойно, и холодок из кондиционера заставил меня вздрогнуть. Полная пустота была ужасающей. На обшарпанном полу валялся мусор, а оранжевые стулья были пустыми. Передняя стойка регистрации была безлюдной, а металлические и магические детекторы брошенными. Почти вне поля зрения трое полицейских в форме офицеров ФБВ и один в штатском помогали носилкам и экипажу скорой помощи разместиться в лифте.

– Эй! – позвала я, шагая вперед и игнорируя сигнал детектора, пока мои ботинки необычно громко щелкали по кафелю. – Подержите лифт!

Но было слишком поздно. Двери лифта закрылись, оставляя всего одного офицера одетого в форму и людей в штатском – в качестве все еще неофициальных привратников.

– Верхний этаж, верно? – сказала я, затаив дыхание, когда мы с Трентом остановился перед ними, и я нажала на кнопку вызова, заставляя людей в штатском нахмуриться. – Эдден уже там?

– Э, а вы кто, мэм?

– Мэм? – Дженкс хихикнул с моего плеча, привлекая их внимание. – Он назвал тебя мэм.

Я попыталась превратить свою гримасу в очаровательную улыбку со смешанными результатами.

– Рейчел Морган и, э, Трент Каламак. Этим утром я звонила Эддену. Он, как предполагалось, дал нам допуск.

– О, да! – воскликнул человек одетый в форму, широко распахивая глаза, когда его взгляд двигался от Трента до Дженкса, а затем до меня. – Я слышал, что вы приезжали в среду. – Опустив головы, они оба посмотрели на список на планшете. – Ни одного из вас нет в списке. Мистер Каламак, мне жаль, но я не могу пропустить вас.

Я вздохнула от того, как быстро Трент стал здесь управляющей силой, но он когда-то был в муниципальном совете и был крупным благотворителем на любимых благотворительных мероприятиях ФБВ и О.В., а также у полдюжины других. Они знали меня, только потому, что я доставляла неприятности.

– Ты должна была сказать им, что ты – Маргарет Тэссел, – сказал Дженкс, мягко бубня.

– Я уверен, что мы сможем что-нибудь придумать, – сказал Трент, его политический голос был в прекрасной форме.

Позади нас лифт, скрепя, остановился и звякнул. У меня не было времени для этого.

– Это последний отчет? – сказала я, когда лифт открылся, и они дернули головами, когда я выдернула бумаги прямо из руки человека. Улыбаясь, я вошла в лифт. Опустив голову, чтобы скрыть улыбку, Трент спокойно вошел за мной. Дженкс завис в дверях, и я отчаянно нажала на ближайшую к двери кнопку, ни на мгновение не переставая улыбаться.