Текст книги "Лучше только дома"
Автор книги: Кэти Пирсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
– Спасибо за подарок. Удачная мысль, только время ты не рассчитала.
– Уложился сегодня в график?
– Нет, пришлось переснимать. Твой приезд обошелся нам в тридцать пять тысяч фунтов. Снимаем только третий день, а уже вышли из бюджета. Правда, Джессика уверяет, что все поправимо.
Я не знала, что сказать. Извинения были бы неуместны. Меня грызет совесть, а Алекс так занят, что про наш брак, который держится на волоске, и не вспоминает. Кто там уверял, что о человеке судят по мыслям? Бред сивой кобылы.
Глава 10
Безусловно, победа – не самое главное.
Это единственный возможный исход.
Генри «Ред» Сандерс (1955 г.)
Кому: Никки Сода, [email protected]
Тема: Пассивный наблюдатель?
Завтра у Матильды в школе «День спорта». Придешь поддержать свою ученицу? Алексу некогда, но в качестве замены он предложил своего отца Джека, и Делисса тоже обещала подъехать, если ты разрешишь ей сделать перерыв в жестком графике. Думаю, Матильде не помешает поддержка болельщиков. Из мамы до сих пор не вытянула ни слова – вот досада! Придется ждать, пока она не расколется сама. И все-таки мне кажется, что чутье тебя подвело. Надеюсь, участвовать в эстафете Матильда не будет.
Кому: Бет, [email protected]
Тема: Спортивные успехи
Ты в порядке? Что-то тебя давно не слышно. Обычно ты аккуратно отвечаешь на письма. В прошлый раз мы потерялись так надолго, когда ты ездила в Перу после экзаменов. Надеюсь, я тебя ничем не обидела и не расстроила. Или молчанием ты даешь мне понять, что я утратила все навыки общения? Надеюсь, ты уже выздоровела и у врача бываешь только на всякий случай. Само собой, ты совершенно здорова, но жалеть времени на профилактику просто глупо.
До тебя уже дошли последние спортивные новости? Меня беспокоит «День спорта» в школе у Матильды. Глупо, конечно. Все утро я прислушивалась к прогнозам погоды, а они, как обычно, были безнадежно бестолковыми. Сначала нам предсказали солнце, потом дождь. Последнее обещание сбылось, состязания пришлось на время отложить, а нам – спрятаться под деревьями, карнизами и гигантскими зонтами для пикников.
Мы с Джеком и Дейзи прибыли к школе заблаговременно, узрели ряды пустых пластиковых кресел и после бурных дебатов расположились у самой финишной черты, так, чтобы Матильда нас видела. Когда расселись все, вплоть до опоздавших, из холла школы на спортивную площадку вывели спортсменов. Матильда показалась мне такой крохотной, такой хрупкой… только длинный светлый хвостик задорно качался на затылке. Едва высмотрев нас, она замахала рукой. Дейзи завизжала: «Сестричка, сестричка!» – и энергично замахала в ответ. Рядом с Матильдой шла ее подруга Молли – похоже, сильно нервничая, и это показалось мне странным, ведь у нас в гостях она ни секунды не сомневалась в победе.
Признаться, и я сидела как на иголках. Ладони взмокли, желудок то и дело сжимался, а сердце ныряло в пятки. И в чем причина, спрашивается? Подумаешь, школьный спортивный день! Что со мной стряслось? Возможно, дух соперничества не нашел выхода в работе и обратился на Матильду. «Ну нет, в неугомонную мамашу я не превращусь, требовать от ребенка ежедневных побед не стану. Сначала спортивный день, потом – Бродвей. Этак Матильда превратится в Джипси Роуз Ли [23]23
Джипси Роуз Ли (1914–1970) – американская актриса стриптиза, которая пробилась на сцену с помощью матери.
[Закрыть]или одну из «Спайс герлс». Возьми себя в руки, Дот».
– Как ты? – заботливо спросил Джек.
– Прекрасно. Просто разволновалась.
Никки и Делисса приехали вместе и, как всегда, произвели фурор. Никки привезла с собой футбольную дудку и с места в карьер завопила: «Матильда Найт всех быстрей! Победа в гонке будет за ней! Ра, ра, Матильда Найт! Победу твою никому не отнять!»
Она уже начинала скандировать: «Все хором – «М», все хором – «А»…» – но я не выдержала, вскочила и силком усадила ее в кресло.
– Прекрати! Это уж слишком. Подумают, что ты навеселе.
Никки оскорбилась.
– Ты же сама хотела, чтобы мы поддержали Матильду. Тебе повезло, что мегафон я оставила в машине.
– Можно оказать поддержку и другими способами, – возразила я и обняла маму. Она буквально сияла, и я мысленно поклялась сегодня же выяснить, правду ли говорила Никки.
Матильда невозмутимо ждала начала состязаний. Я поняла, что ее спокойствие показное, и внутренне сжалась: только бы спортивный день не разочаровал ее! Мать Молли, Кейт, сидела за нами, грызла ногти и ерзала в кресле. Первым состязанием объявили нечто вроде бега с препятствиями. Детям предстояло добежать с погремушкой до обруча, бросить ее в середину этого обруча и побежать за следующей, и так до тех пор, пока все три погремушки не окажутся в середине обруча. Мало того, следовало еще добежать до финишной черты. Спортсменов разделили на группы по пять человек. Молли и Матильда оказались в одной группе, обнялись и запрыгали (не слишком грациозно). Прошло три первых старта, наступила очередь Матильды. Она улыбнулась нам, вышла на старт, а Никки поспешила к кромке поля.
– Дорогая, помни, что я говорила: главное – сосредоточенность!
Матильда сконфузилась. Миссис Стил удостоила Никки гневным взглядом и опять переключила внимание на шеренгу участников состязаний.
– На старт, внимание… – Она дунула в свисток, и бегуны сорвались с места.
К моему удовольствию, Матильда держалась в первых рядах. Она ловко схватила погремушку и первой бросила ее в центр обруча. И метнулась за второй, но Молли уже настигла ее; теперь они неслись ноздря в ноздрю. Молли как попало швырнула свою погремушку в обруч и помчалась за третьей, а Матильда в это время только укладывала вторую точно в центр. Полюбовавшись своей работой, она вскинула голову, огляделась, вспомнила, где находится, и побежала за последней. К тому времени Молли уже шмякнула погремушку в обруч и летела к финишу. Пока Матильда укладывала погремушки затейливой кучкой, ее опередил и Энри.
– Брось эту хренотень, беги! – завопила я, забыв, где нахожусь.
Матильда вскинула голову, увидела, что Молли уже у финиша, и сорвалась с места. Она даже сумела обогнать Хлою, которая плелась еле-еле, жизнерадостно помахивая трибунам.
Первое состязание задало тон остальным. Матильда – перфекционистка, в отличие от меня. Значит, стремление к совершенству она унаследовала от Алекса. Никки перегнулась через Делиссу и сказала мне:
– Надо было тебе разузнать, какие будут состязания, – я смогла бы дать ей конкретные советы.
Делисса расхохоталась.
– Послушать вас двоих, так Матильда участвует в Олимпиаде!
После первого поражения Матильда была готова расплакаться, но учителя мудро позаботились о том, чтобы каждого бегуна у финишной черты встречали старшие дети со стаканами апельсиновой газировки. Любимая старшеклассница Матильды, Миранда, похлопала ее по спине и что-то одобрительно сказала. А я сидела съежившись и сгорая от стыда за свой неуместный выкрик.
После обещанного кратковременного дождя Энри выиграл гонку «яйцо на ложке», но только потому, что смошенничал и всю дорогу придерживал яйцо пальцем. Матильда пришла четвертой (но не последней) – отстала от лидеров, добиваясь, чтобы ее яйцо лежало не шелохнувшись. Дети вернулись на свои места, вид у Матильды был несчастный. На куртке у Молли уже красовались три розетки победительницы, а на лице – широкая ухмылка. Одними губами Матильда сказала мне: «Я ничего не выиграла!» – а я тем же манером отозвалась: «Не волнуйся! Ты старалась» – и воодушевленно подняла вверх большие пальцы.
Джек, который все это время держал на коленях Дейзи, встал, чтобы размять ноги. Едва кончилось последнее состязание, Никки объявила, что ей пора: у нее ленч с новым редактором Четвертого канала. Я обменялась с ней поцелуями, поблагодарила за приезд и поверх ее плеча увидела Люка, беседующего с Джеком, который еле удерживал в охапке извивающуюся Дейзи. Люк посадил ее к себе на плечи, где малышка с комфортом и расположилась, после чего они с Джеком двинули в нашу сторону. У меня опять екнуло сердце, но на этот раз я думала не о Матильде.
– Ну, как успехи? – спросил Люк, кивая в сторону площадки. – Я только что подъехал, у моих мальчишек состязания начнутся позже.
– Успехи небогатые, – призналась я, – зато Матильда отлично рисует. (Он засмеялся.) Люк, ты знаком с моим свекром Джеком?
– Да, я ему представился. – Люк улыбнулся Джеку, который почему-то хмурился.
Внезапно оказалось, что Никки никуда не спешит. Сначала она вертелась рядом, надеясь, что я сама догадаюсь представить ее Люку, а потом устала томиться в ожидании, вломилась в наш кружок и объявила:
– Я Никки Сода. Дот раньше работала со мной, в «Грандиозе».
– Так называется компания – «Грандиоз Продакшнз», – пояснила я.
Никки ловко оттерла Люка в сторонку – видимо, для обсуждения профессиональных вопросов. Скорее всего, предложила ему поучаствовать в цикле про унитазы. Делисса и Хелен, мамаша Энри, с жаром обсуждали актуальные проблемы воспитания мальчиков.
Джек кивнул в сторону Люка, наклонился ко мне и приглушенно произнес:
– Поосторожнее с ним, Дот.
Я вспыхнула.
– Ты о чем? – Румянец пополз по щекам и обжег шею. – Я просто работаю с ним. Мы знакомы с давних пор.
Джек устремил на меня многозначительный взгляд, который Алекс унаследовал от него.
– А я всего лишь предупредил.
Обратить разговор в шутку мне не удалось. Не понимаю, как это Джек моментально раскусил меня и Люка. Забавно наблюдать, как ревностно мужчины охраняют свою территорию. Джек счел своим долгом прикрывать сыновние тылы, а после краткой беседы с Люком пришел к выводу, что между нами наклевывается нечто романтическое. Хорошо, что ошибся. По крайней мере, на мой счет.
Под руководством директрисы школы, очаровательной миссис Гудвилл, мы устроили детям овацию, а потом отпустили их с миром в классы, на уроки. Я послала подавленной Матильде воздушный поцелуй и двинулась на поиски Делиссы. Она согласилась перекусить с нами, так что мне наконец-то представился случай побеседовать с моей неуловимой родительницей. По дороге домой Делисса сказала:
– Хелен очень мила. Вы дружите?
– Еще чего! – возмутилась я. – У нее же мальчик. С мамами мальчиков мы почти не общаемся.
Меня подмывало поведать Делиссе о тайном романе Хелен и Филиппа, но я удержалась. Ты же знаешь, я не сплетница. Поболтать с мамой было приятно, я узнала от нее потрясающие новости, но сейчас взглянула на часы и поняла, что пора забирать Матильду из школы. Так что позвоню попозже.
Кому: Джею, [email protected]
Тема: Ты не поверишь!
Прикинь, у мамы бойфренд! Зовут Карлом, познакомились на съемках в Нью-Мексико. Она, понятно, поначалу скрытничала и увиливала от ответа, но как только я вытянула из нее признание, ее понесло – защебетала о своем Карле, как девчонка. Если ей верить, человек он интересный, впрочем, от мамы ничего другого я и не ожидала. Карл был женат, прожил в браке двадцать лет, потом овдовел, так что отношения в семье строить умеет, а это большой плюс (мои личные домыслы, мама ничего не говорила). У Карла три дочери, с которыми мама еще не знакома, а сам он – просто лакомый кусочек. Торговля предметами искусства – рискованный бизнес, но, если у него действительно есть полотна Джорджии О'Киф, значит, дела идут. У мамы и раньше бывали романы, но со мной она никого не знакомила. Наверное, разочаровалась в мужчинах после развода с отцом и никому не доверяла. Но теперь, похоже, старые раны затянулись – или мама поняла, что ей уже нечего терять. Что будет дальше, неизвестно. Расстояния в этом случае – только плюс: не успеют наскучить друг другу. Мама объяснила, что просто не хотела меня волновать, зная, как мне сейчас трудно. Странное ощущение, но я, кажется, по-настоящему рада за нее.
Кому: Никки Сода, [email protected]
Тема: Любовь под занавес
Ты была права. У Делиссы бойфренд, и я этому только рада. Ощущения странные, конечно, но только с непривычки. Не могу дождаться, когда нас познакомят.
Об отдыхе: пожалуйста, поедем с нами в кемпинг! Да-да, я помню, что такой отдых не в твоем вкусе. И не в моем. Но разнообразие нам обеим не помешает. Видела статью в «Стиле» о новой моде отдыхать в корнуоллских кемпингах? Сен-Тропез, Ибица и Гибралтар – вчерашний день. Для детей эта поездка станет настоящим приключением, уж об этом я позабочусь, но мне понадобится поддержка. Только представь, как классно сидеть под звездным небом, попивать белое вино из сумки-холодильника и слушать, как посапывают в спальных мешках нарезвившиеся за день на пляже дети! А нам с тобой роскошнейший загар обойдется дешевле, чем билет до Португалии с пятидесятипроцентной скидкой! По-моему, игра стоит свеч.
Спасибо за сегодняшнюю поддержку и извини, что по моей вине пришлось зря тащить мегафон. Да, Люк Ллойд – прелесть, но не будем торопить события. Ездила забирать из школы Матильду и ее подружку Молли, заранее ужасаясь, что увижу мою дорогую малышку в отчаянии. По личику дочери я сразу понимаю, как прошел день. Приготовилась к самому худшему, но Матильда радостно вылетела из класса и повисла у меня на шее. Обычно на настроение других детей я не обращаю внимания, а сегодня вдруг заметила, что чемпионша Молли мрачнее тучи.
– Смотри, мама! Мне дали утешительный приз – стикер. Молли хотела сменять свои розетки на мой стикер, а я не согласилась.
Я мысленно поблагодарила школу – за то, что проигрыш она сделала таким же желанным, как победу. Но, поскольку Молли и вправду бегала лучше всех, я сочла своим долгом поздравить ее. Остановив машину у дома Молли, я произнесла:
– Молодец, Молли. Замечательно бегала.
Молли явно воспрянула духом, торжествующе улыбнулась Матильде и помчалась к дому. А Матильда вдруг поникла и расплакалась.
– Зачем ты так сказала? Ты любишь Молли больше, чем меня!
Сделав глубокий вдох, я попыталась объяснить, что сегодня обе они умницы, поэтому я и поздравила Молли. Но Матильда была безутешна. И я задумалась: а может, разумнее было просто промолчать? Дома я подарила ей еще один стикер. Чтобы остановить потоки слез, нет ничего лучше красивого стикера. Кто бы утешил таким подарком меня?
Глава 11
И в жизни женщин тоже есть приливы, влекущие к неслыханным делам.
Лорд Байрон. «Дон Жуан»
Кому: Свекру Джеку, [email protected]
Тема: Американские горки, или Супружеская жизнь
Джек, твои подозрения насчет Люка абсурдны. Беспокоиться абсолютно не о чем, но я ценю твою заботу. Не знаю, как ты, а я часто наблюдаю за парами и, как правило, не замечаю ничего подозрительного – кроме очевидных случаев, когда супруги орут друг на друга или когда мужа то и дело застают целующимся с женой лучшего друга. Я всегда считала вас с Сильвией идеальной парой, поэтому ты меня потряс до глубины души. Странно, что гулять налево ты начал после рождения детей. В такой период отношениям приходится выдерживать испытание на прочность. Над ними надо работать, хотя как можно «работать над эмоциями»? Возможно, в чем-то наше поколение ошибается. У нас есть право на свободу, но за нее приходится платить.
Не волнуйся, я знаю, что супружеская жизнь бывает безоблачной только в романах, и уходить от Алекса не собираюсь. Если я чего и опасаюсь, так это что он уйдет от меня. Трудностями он сыт по горло, а поскольку мы видимся все реже и реже, то постепенно становимся чужими людьми и нам все сложнее находить общий язык. Ты прав, все дело в общении, но, знаешь ли, нелегко общаться с мужчиной, который не видит вокруг ничего, кроме своей работы, – и не увидит еще месяца три. Да-да, я понимаю: ему необходима сосредоточенность – уж я-то знаю, что это такое. В этом и беда. А еще мне известно, как сближает совместная работа над важным проектом, потому я и выхожу из себя при мысли о Джессике.
Знаешь, Джек, Алекс был так внимателен, пока я болела, что сейчас мне его ужасно не хватает. Я креплюсь, твержу себе, что он просто наверстывает упущенное – ведь он намаялся с детьми и со мной, пока я оправлялась после операции. Одно время я думала, что болезнь нас сблизит, но быть женатым на женщине, «не страдающей избытком здоровья», – не сахар. Надеюсь, он любит меня такой, какая я есть, хотя и подозреваю, что он скорее любил меня такой, какой я была. А Люку я просто не позволю вскружить мне голову. У нас чисто профессиональные отношения, наши встречи – мой маленький стимул, лучик света во тьме безрадостной жизни (или «Кевин», как именует его Джей). Ну не то чтобы совсем безрадостной, но ты меня понял.
Кому: Люку Ллойду, [email protected]
Тема: Новые предложения
Спасибо за ценные комментарии к идеям. Не знаю, стоит ли продолжать «Первую любовь» циклом «Не пары», но я еще подумаю. Да, не все люди, которые мне нравились, отвечали мне взаимностью, но ни разу не случалось, чтобы я хотела влюбить в себя кого-то и не сделала этого. И замуж я рвалась только за Алекса. А как было у тебя?
Кому: Люку Ллойду, [email protected]
Тема: Абсурд!
Это еще что за глупости? Даже когда мы работали вместе, роман между нами был абсолютно исключен. Во-первых, мы не были свободны, а потом, ты же флиртовал со всеми ассистентками подряд. И не стыдно дразнить меня, Люк Ллойд?
Перейдем к практическим делам: с благодарностью приму любые советы насчет поездки в кемпинг и сбора вещей. В шестнадцать лет я ездила в кемпинг с лучшей подругой Бет и еще кое с кем, но палатки не ставила, и вообще толку от меня было мало. Мы веселились вовсю, но хоть убей, не помню, что мы ели и как готовили. А может, ограничились жидкой диетой? Буду признательна за любую информацию.
Кому: Джею, [email protected]
Тема: Отучаюсь флиртовать
Караул! Только что получила письмо от Люка с прозрачными намеками, запаниковала, потом дала отпор – и пока не пойму, правильно поступила или нет. Впредь надо быть с ним построже и в переписке придерживаться исключительно делового профессионального тона. А еще я к тебе за советом. Чтобы отвлечься от флирта, взялась за организацию отдыха в кемпинге. Выкладывай все, что знаешь по теме.
Кому: Кемпинг «Крепкий орешек», Hardmancamping.co.uk
Тема: Предметы первой необходимости
Хочу посоветоваться с вами о вещах, без которых летом в кемпинге не обойтись. Мы планируем поездку на середину лета – меня предупредили, что в августе в Корнуолле дико холодно, как на Аляске, и неуютно. Не могли бы вы в срочном порядке прислать список вещей для отъезжающих?
Кому: «Дикий волк», [email protected]
Тема: Вопросы по каталогу
Потрясена вашим веб-сайтом. Планирую экспедицию. Можно обратиться к вам за помощью?
Кому: «Дикий волк», [email protected]
Тема: Мелкомасштабные предприятия
Уважаемый создатель сайта «Дикий волк»!
Сожалею, что невольно ввела вас в заблуждение. Нет, мы не готовимся к восхождению по северному склону Эвереста и спонсоры нам не нужны, тем более спальные мешки «Энн Оукли» специально для женщин. Кстати, а чем они отличаются от обычных? Мы просто едем отдыхать в корнуоллский кемпинг. Беда в том, что из всего туристического снаряжения у нас один старенький надувной матрас, который согласилась одолжить нам моя мама. Жду советов.
Кому: Бет, [email protected]
Тема: Навыки выживания
С головой ушла в Интернет – ищу компании, предлагающие товары для туристов. Надеюсь с их помощью всесторонне подготовиться к отдыху в кемпинге. Я всегда считала себя экспертом по части выживания – особенно после ночей в джунглях, с карманным зеркальцем и коробкой спичек в качестве снаряжения. А если бы спичек под рукой не оказалось, я добыла бы огонь первобытным способом, подожгла клочок ткани и развела костер. Но оказывается, туристу необходима уйма вещей! Никогда не думала, что собираться в кемпинг так сложно. Не хочешь приехать к нам на несколько Дней с детьми? Мы бы наконец-то увиделись и наговорились вволю, а дети наигрались бы на берегу. Если все-таки соберешься, у тебя случайно нет лишних палаток, спальных мешков, походных плиток, автоматических чайников и мягких игрушек? (Матильда права: все-таки я древняя старуха.) Не переусердствуй с вещами: я задумала максимально упростить сборы.
Кому: «Дикий волк», [email protected]
Тема: Окончательный список предметов первой необходимости для отдыха в кемпинге
Волк, дорогой!
Приняла к сведению твои бесценные советы и отредактировала список:
1. Походная быстроразогревающаяся печка – для экспресс-приготовления детских ужинов (25,99 фунта).
2. Три газовых баллона для печки (12,99 фунта).
3. Алюминиевый складной столик (33,99 фунта).
4. Четыре стула с высокими спинками (39,99 фунта).
5. Один табурет (9,99 фунта).
6. Один спальный мешок «Энни Оукли» специально для женщин (39,99 фунта).
7. Два детских спальных мешка (35,99 фунта).
8. Три матраса (главное – спать в тепле) (59,99 фунта).
9. Три походных полотенца (29,99 фунта).
10. Свисток «Нексус» (лучше перебдеть, чем недобдеть) (6,99 фунта).
11. Бутановая водонепроницаемая зажигалка (19,99 фунта).
12. Шестиместная палатка (в нашем случае – только для женщин) «Средневековый шатер» – конструкция интересная, но, судя по каталогу, устанавливается в два счета (500 фунтов).
13. Фонарь «Луч света» для вечеров у палатки (24,99 фунта).
14. Бельевая веревка (5,99 фунта).
15. Походный электрический холодильник (включается в прикуриватель) (43,99 фунта).
16. Три упаковки НЗ (запеканка из курятины) (9,99 фунта).
17. Аптечка первой помощи (11,99 фунта).
18. Автомобильный багажник, чтобы разместить все перечисленное (149,99 фунта).
Итого: 1062,83 фунта.
Кастрюли-сковородки, прочая утварь и барбекюшница у меня есть. Насчет троса и бинокля еще не решила, но, по-моему, это лишнее, и, конечно, заказывать рубашку-ковбойку в синюю клетку я не буду. Вообще-то эта поездка планировалась как экономный отдых. Кстати, меня заинтересовала ваша книга о неотложной медицинской помощи – для Корнуолла она более актуальна, чем «Основы выживания».
Кому: Бет, [email protected]
Тема: Вторая закладная
Только что угрохала целое состояние на походное снаряжение – до сих пор трясет. Я думала, что сэкономлю, отдыхая дикарем, – черта с два! Похоже, в наше время надо продать дом, чтобы купить палатку. Конструкцию «Средневековый шатер» я! выбрала только потому, что мне осточертели товары по столько-то фунтов «…и 99 пенсов». А палатка стоила ровно 500. Фунтов. Потом она пригодится для садовых праздников – если пойдет дождь. В крайнем случае буду давать ее напрокат, открою палаточный бизнес. И все-таки за те деньги, что я отвалила за снаряжение, мы могли бы две недели жариться на солнечной Майорке, но мне объяснили, что палатке и всему прочему практически нет износа. Значит, этим барахлом я смогу пользоваться и в шестьдесят четыре года; захочу я или нет – это уже другой вопрос. Надеюсь, дети оценят поездку, ведь я только для них и стараюсь.
Но гораздо сильнее меня тревожит вся эта чушь, что наговорил тебе врач. Хорошо, что ты наконец-то обратилась к нему – ведь тебе нездоровится уже несколько недель, а лишний совет никогда не повредит. Знаешь, я твоя лучшая подруга, и я бы сразу заметила, что ты в депрессии. Давай-ка посмотрим, как ты живешь. У тебя самый прочный брак во всем Лондоне, твои дети умны, обаятельны, талантливы и прекрасно воспитаны, тебе нравится быть матерью, ты живешь в роскошном доме, у Тома дела идут в гору, так что финансовая нестабильность тебе не грозит. Ну и где тут повод для депрессии? Нет, у тебя точно вирус. Что тебе нужно, так это регулярные занятия спортом или йогой. Уверена, неделька с нами в корнуоллском кемпинге приведет тебя в норму. Мы же сто лет не виделись. Завтра попробую заскочить.
Кому: Джею, [email protected]
Тема: Плакать или смеяться?
Как говорит мисс Клейвел в «Мадлен», «что-то тут не так». Вчера я нагрянула к Бет без приглашения – потому, что она в последнее время сама не своя и врач уверяет, что у нее депрессия. И застала ее выпекающей кексы, в чем нет никакого криминала, но она пекла их из готовой смеси, а это на нее не похоже, она же фанатка домашней стряпни. И коробка со смесью была не одна. Я насчитала их девятнадцать. Думала, Бет готовится к вечеринке или печет кексы для школьной ярмарки, но она воззрилась на меня, будто это я спятила, а она занята самым обычным делом. А больше ничего подозрительного в ней я не заметила. Может, я слишком придирчива? И ей просто осточертело день-деньской крутиться в кухне, вот и все?
Кому: Алексу, [email protected]
Тема: Учитель из ада
Только что вернулась со дня открытых дверей в Матильдиной школе. До сих пор под впечатлением. Жаль, ты не смог вырваться. Две ученицы шестого класса встретили меня у ворот и устроили экскурсию по всей школе. Я увидела места, о существовании которых и не подозревала. Девочки держались уверенно, были в меру остроумны и умны, но не самодовольны. В свои одиннадцать я была совсем другой, – впрочем, и сейчас, в свои тридцать восемь, я не такая. Шестиклассницы спросили, как зовут мою дочь, услышали, что Матильда Найт, и дружно просияли.
– О, Матильду мы обожаем! Девчонка что надо!
Разговором я так увлеклась, что к Матильде немного опоздала. Она стояла у дверей, скорбно глядя в окно. Будь у нее часы, Матильда беспрестанно поглядывала бы на них и постукивала по циферблату, проверяя, идут ли они. Меня она встретила с красноречивым выражением, означающим «ну как ты могла?». Но дулась Матильда секунды две, не больше, а потом ринулась показывать свои работы – по-моему, превосходные. Чтобы иметь возможность сравнивать, пришлось украдкой поглядывать и на чужие. Рисунки Матильды красовались на всех стенах класса. Лучшим был автопортрет, достойный кисти Матисса (или я необъективна?).
Но особенно отрадной была реакция других детей. Мы гуляли по школе и отовсюду слышали крик: «Привет, Матильда!» – а она махала в ответ или останавливалась поболтать. Растроганная, я вспомнила недавний разговор с миссис Стил. Нет, с Матильдой все в порядке. Никогда не видела такого уравновешенного, уверенного в себе и довольного ребенка. Может, я не такая уж безнадежно плохая мать? Мысленно злясь на себя за то, что по вине миссис Стил столько ночей провела без сна, ломая голову, как бы помочь родной дочери, я вернулась в класс. На учительском столе лежала открытая книга для посетителей. Я прочла несколько записей.
«Что бы мы без вас делали, миссис Стил! Спасибо за то, что благодаря вам первая встреча нашего ребенка со школой стала настоящим счастьем!»
«Труд учителя требует полной самоотдачи, но миссис Стил нельзя упрекнуть в недостатке терпения и наблюдательности. За свою работу она заслуживает высочайших похвал».
Я подняла голову и увидела саму миссис Стил с едва уловимой самодовольной усмешкой на губах. Как будто это не детский праздник, а ее день. Я схватила ручку и крупно начеркала: «Учительница могла бы работать и лучше». В минутном приступе трусости я не подписалась, но она все равно поймет, чьих рук это дело, – и наплевать! О, сладость мести! Не могу дождаться следующего семестра, когда у Матильды будет новый учитель. Надеюсь, получше миссис Стил.
Кому: Делиссе, [email protected]
Тема: По бизоньим тропам
Опять укатила в свободную страну? Как же я тебе завидую! Возьми меня с собой, хотя бы спрячь в чемодане, – Корнуолл по сравнению с Нью-Мексико кажется медвежьим углом. Значит, теперь тебе грозит знакомство с его дочерьми? Дело принимает серьезный оборот. Но не волнуйся, ты им понравишься. А Карл к нам не собирается? С нетерпением жду, когда наконец смогу допросить… то есть расспросить его. А если вы решите пожениться, у меня появятся сразу три сестры – всю жизнь об этом мечтала. Забавно, правда? В тридцать восемь лет обзаведусь целой семьей, притом без подростковых ссор, ревности и истерик. Поскольку это напрямую касается не только тебя, но и меня, надеюсь, три сестрички милы и дружелюбны.
Кому: Делиссе, [email protected]
Тема: Скоропалительные браки
Извини, я же просто предположила. Конечно, судить еще очень рано. Я прекрасно понимаю, что ты пока и не думаешь выходить за Карла. Обязуюсь впредь держать свои домыслы при себе. Удачи тебе и до встречи в сентябре.
Кому: Джею, [email protected]
Тема: День икс
Сегодня было очередное обследование. С каждым разом проходить их становится все легче. Наверное, вошло в привычку, как регулярно бывать у дантиста. Досадно только, что забыть о болезни удалось всего на пару месяцев. Я вытеснила ее из памяти и продолжала жить. Перестала ежедневно осматривать и ощупывать себя, чтобы не свихнуться. Теперь домашние осмотры я предпринимаю только накануне визита к профессору Харрисону, чтобы убедиться, что жаловаться мне не на что. Так мне спокойнее. Что я терпеть не могу, так это подозревать, что шишка на спине – рак позвоночника, легкое покашливание – симптом рака легких, а каждая мигрень – верный признак опухоли мозга. С какой стороны теперь ждать атаки – неизвестно.
Сегодня я решила взять Дейзи с собой в больницу. Ритуал обследования мне уже знаком как свои пять пальцев: если врачи что-нибудь заподозрят, то возьмут анализы. Результаты будут готовы через пару дней. Сейчас я в таком состоянии, что мне вряд ли назначат экстренную операцию, приказав Дейзи начисто вымыть руки и ассистировать анестезиологу.
После больницы Дейзи собиралась на свой первый праздник, поэтому нарядилась в чудесное платьице, из которого Матильда уже выросла: темно-синее, бархатное, с отложным кружевным воротничком и манжетами и большим шелковым бантом-поясом на спине. Вся эта роскошь досталась нам от матери Алекса, давным-давно ее носила старшая сестра Алекса, Ребекка. В синем бархате, с хвостиком на макушке, Дейзи в больнице вмиг очутилась в центре внимания: все медсестры останавливались поболтать с ней и похвалить наряд. Наверное, после серых напряженных лиц больных смотреть на миловидную девчушку было особенно приятно. Сконфуженная Дейзи в ответ на приветствие каждой медсестры запевала «с днем рожденья», думая, что уже попала на праздник. На день рождения ее пригласили впервые. Матильда охотно рассказала сестричке, что день рождения – это когда дают подарки, играют, поют и едят торт.
– А кода будет товт? – допытывалась Дейзи, а я пыталась объяснить, что пока мы в больнице, но очень скоро уйдем отсюда – прямиком на праздник.
