Текст книги "Лучше только дома"
Автор книги: Кэти Пирсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
Глава 7
Тот, кто жаждет знаний, должен приложить усилия, чтобы изменить реальность. Тот, кто хочет узнать вкус груши, должен изменить грушу, съев ее.
Мао Цзэдун
Кому: Никки Сода, [email protected]
Тема: Сарафанное радио
«Сколько мужчин понадобится, чтобы облицевать ванную?» – «Двоих хватит, если нарезать потоньше».
Спасибо за очередное предложение. Каюсь, в обмене сексистскими приколами я участвовала вяло, так что посылаю один – в знак примирения. Инстинкт, который подсказал тебе, что я готова вернуться на работу, ошибся. Кстати, как его зовут? Ясное дело, приятно узнать, что ты по-прежнему ценишь мой профессиональный опыт. Я нашла ему применение: буду генерировать идеи для Люка Ллойда. Ты с ним работала? Он сумел скрасить даже мои походы в школу. Только не подумай, что они мне в тягость.
Рада слышать, что мама все еще в Америке. Она мне давно не писала, я уж было забеспокоилась. Значит, говоришь, берет интервью у коренных американцев в Нью-Мексико? Я давно привыкла к ее исчезновениям, но не прочь пообщаться с ней. Не попросишь ее позвонить мне или написать?
Кому: Делиссе, [email protected]
Тема: Твоя блистательная карьера
Только что узнала от Никки, что ты в Таосе, выведываешь у аборигенов секрет долголетия. Если откроешь эликсир молодости – будь другом, извести меня первую. Не откажусь помолодеть. Когда вернешься?
Кому: Бет, [email protected]
Тема: Семейные трения
Лапуся Джей вчера забрал детей к себе с ночевкой. Мы с Алексом остались вдвоем впервые за несколько месяцев. Я бросила в бой резервы, чтобы выглядеть сексуально, хотя мы собирались просто сходить в кино (на французский фильм – забавный и очаровательный), а потом поужинать где-нибудь в пределах наших скромных возможностей. Я дулась на Алекса за то, что он встал на сторону Матильдиной грымзы, поэтому вечер прошел в обстановке легкого обострения напряженности. Алекс считает, что знает меня лучше, чем я сама. Что-то мне не верится. Если в мире все меняется, значит, и характер тоже? Как влияет на личность, к примеру, болезнь? В жизни столько событий, с которыми приходится свыкаться! Мы учимся. Адаптируемся. И продолжаем жить. Потому и выживаем. Скорее всего, меняется не характер, а взгляды.
Алекс загружен до предела. Кастинг для «Тэсс» уже начался. Я с удовольствием поиграла в загадки, перебирая имена. Вообще-то я умею вносить ценные предложения, но на этот раз, называя фамилии одну за другой, слышала от Алекса только «да, эту кандидатуру Джессика уже одобрила». Джессика Бедмай меня бесит. Особенно потому, что Алекс от нее без ума. Еще бы: и проницательная, и сценарий знает назубок, и доверяет режиссеру. И никогда не ссылается на перерасход средств. Лихо жонглирует цифрами и ставит бюджет на службу творчеству. Ненавижу! Тема работы оказалась относительно нейтральной. Затрагивать семейные проблемы мы не решились. По пути домой Алекс вскользь упомянул, что пригласил своих родителей к нам на воскресный ленч.
– Чтоб тебя, Алекс! Хоть бы сначала посоветовался! – рявкнула я.
Он невозмутимо отозвался:
– Не волнуйся, с готовкой я тебе помогу.
Но в тот момент я хотела услышать совсем другое.
В наступление Алекс перешел, едва мы очутились дома. Я сразу это поняла.
– С кастингом ты мне здорово помогла советами. Давно мы не говорили о работе. (Пауза.) Неужели ты совсем по ней не скучаешь, Дот?
Сказать, что совсем не скучаю, значило соврать, но без лишних стрессов я вполне могла обойтись, поэтому ответила:
– Вообще-то нет. Если уж снова браться за дело, то за что-нибудь новое. Надоело быть на побегушках у Никки.
– А по-моему, ты зря губишь свой талант.
– Напротив, творческий подход к родительским обязанностям – идеальное применение таланту.
– В том-то и дело! Творчески настроенной матери из тебя не вышло. Не получилось. Зачем же ты лезешь вон из кожи, Дот? Ради нас или из эгоизма?
Дождалась. Алекс высказался. И сумел пребольно уколоть.
По его лицу я поняла, что он сразу пожалел о своих словах. Смотрел на меня с тревогой в глазах – должно быть, боялся, что я опять разрыдаюсь. Но я удержалась. Зато дала волю бешенству.
– Сначала дай мне шанс! Прошло всего два месяца. Два месяца разброда и шатаний. При полном отсутствии помощи с твоей стороны. Ты-то почему сидел сложа руки? Да, у тебя работа, но ты мог бы хоть раз в неделю читать детям на ночь. Вместе со мной навести порядок в доме, сводить девчонок на детскую площадку. А ты взвалил всю ответственность на меня. Почему же теперь я во всем виновата? А тебе не приходило в голову, что Матильда несчастна из-за тебя – она же тебя почти не видит! Прежде подумай, а потом обвиняй меня во всех смертных грехах.
Думаешь, если ты – единственный кормилец, значит, дети – только моя забота? Да, ты один приносишь в семью деньги, но ты им отец, черт бы тебя побрал! Знаешь, что мне кажется? Что ты только и ждешь, когда я не выдержу, сдамся и наша жизнь пойдет как раньше. Но ты уж меня прости, сдаваться я не собираюсь. В чем-то ты прав: у меня не все получается, но только потому, что я не в состоянии справиться сразу со всем, да и не обязана. Даже этой треклятой мисс Совершенство, Саре, было гораздо легче: по выходным и вечерами мы сменяли ее. А я кручусь совсем одна!
Я бросилась в спальню, предоставив Алексу задуматься над переменами в нашей жизни. Второпях раздевшись, я нырнула под одеяло и погасила свет, задыхаясь от гнева в темноте. Когда Алекс наконец улегся, я еще не спала. Он вошел на цыпочках, бесшумно придвинулся и обнял меня. Я задышала ровно и глубоко, как во сне. Меня так и подмывало пролепетать, будто во сне: «Негодяй… так одиноко…» – но я сдержалась, опасаясь, что выйдет неправдоподобно. Вскоре Алекс уснул, а я всю ночь ворочалась с боку на бок.
Джей привел девчонок в субботу утром; плотное общение вымотало всех троих. Колобродили до полуночи. Джей организовал инсценировку «Звуков музыки» одновременно с просмотром, Матильда нарядилась Марией, Дейзи – Гретель, а Джей попеременно выступал в роли матери-настоятельницы и баронессы. Кажется, остальные роли тоже распределили, но главное – смастерили сценические костюмы из штор Джея (идея Матильды). Дейзи впервые попробовала попкорн со сливочной помадкой и орешками пекан и сразу подсела на новое лакомство. Лучше уж попкорн, чем «калпол». Я упросила Джея остаться до вечера, лишь бы не возобновлять разговоры с Алексом. Матильда бросилась к папочке, который все еще нежился в постели.
– Может, пусть побудут вдвоем? – предложила я Джею. – А мы с тобой сводим Дейзи погулять.
– А без меня никак? – простонал Джей.
– Ни в коем случае! Сегодня ты встретишь мужчину своей мечты. На поиски Филиппа! А Дейзи будет приманкой.
Мы направились в сторону дома Филиппа. Дом номер сорок восемь выглядел безлюдным. Шторы были спущены, никаких признаков жизни мы не заметили. Потоптавшись, мы решили обойти вокруг квартала.
– Зря мы сюда потащились, – наконец сказал Джей. – Сегодня суббота, у него наверняка выходной. А я чувствую себя девицей легкого поведения, цепляющей клиентов на углу. И джинсы на мне не те. Кому я такой нужен?
– Рано сдаешься. – Мысль о том, что сейчас придется вернуться домой, к Алексу, придала мне находчивости: – Давай-ка сходим к реке. Посадишь Дейзи на плечи? Только осторожнее, тропа узкая и крутая.
Утро выдалось чудесное, по реке сновали лодки, рулевые покрикивали на взмыленных гребцов. Мимо нас со свистом проносились велосипедисты, но неуловимого Филиппа среди них я не заметила. Мы дошли до излучины и наткнулись на страстно целующуюся парочку. Переплетенные пальцы, слившиеся в объятиях тела… Мне стало завидно. Мы с Джеем невольно засмотрелись. Чужая страсть заворожила нас. Когда мы подошли ближе, незнакомец прервал поцелуй, прижал ладони к щекам своей пассии и заглянул ей в глаза.
Вдруг парочка показалась мне знакомой. Неужели это… Филипп? Мы уже почти поравнялись с голубками, я украдкой покосилась на них. Могла бы и не скрываться – они все равно ничего не замечали. Мне подумалось, что эти двое счастливы. Эх, где мои двадцать лет, первые романы и порывы! Проходя мимо, я еще раз бросила взгляд на влюбленных и убедилась, что это Филипп, тот самый гей Филипп, прекрасный партнер для милого Джея, а с ним Хелен Картер, мать Энри.
– Гос-споди! – ахнула я.
– Что? – встрепенулся Джей. – Что такое?
Я обернулась как раз вовремя: Джей сошел с тропы и чуть не скатился по крутому откосу в грязную Темзу. Дейзи сидела у Джея на плечах, обеими руками обхватив его голову и прикрывая ему глаза, как делают малыши, когда боятся высоты.
– Стой, Джей! – завопила я в ужасе, что лишусь сразу и лучшего друга, и младшей дочери.
Джей с трудом оторвал ладони Дейзи от лица, ссадил ее с плеч и повернулся ко мне:
– Ты чего разеваешь рот, как рыба? Не красит тебя, между прочим.
– Это он, Джей. Филипп. Целуется с матерью Энри. Помнишь Энри? Чертенка, который затеял бой печеньем на дне рождения Матильды? Глазам не верю.
– Еще один бесперспективный роман.
– Вообще-то Хелен замужем, а Филипп лет на десять моложе ее.
– Я про нас с ним.
– О, прости, Джей. Ляпнула, не подумав… Но я же была уверена, что он гей! Может, он би?
– Не в моем вкусе, – отважно заявил Джей, – слишком смазлив. Кстати, я как раз собирался сказать: у меня тут кое-что наклевывается. Просто не хотел обижать тебя – ты ведь хотела как лучше.
– Кто он? Имя, особые приметы, рекомендации! Сначала мы его разъясним…
Джей рассмеялся:
– Пока не надо. Мы познакомились по работе. Я брал у него интервью, он открыл новый клуб «Студ». Почти нью-йоркская «Студия 54» [20]20
Легендарный клуб, пик популярности которого пришелся на 80-е годы.
[Закрыть].
Я хихикнула.
– Какой он?
– Такой, знаешь… интересный.
– Колись, Джей.
– Говорю же, рано. Мы едва встретились.
– А меня познакомишь?
– А то! Но через пару недель. Боюсь его отпугнуть. Я ему не ровня – его все знают, он всюду бывает. Ну и я пока держусь на уровне.
– Может, все-таки скажешь, как его зовут?
– Кевин, – смущенно пробормотал Джей.
– Могло быть и хуже. Значит, теперь твой стимул – Кевин.
На остаток выходных мы с Алексом заключили перемирие. В воскресенье нагрянули Сильвия и Джек с бутылкой шампанского.
– Что празднуем? – поинтересовался Алекс у отца.
– Жизнь! – объяснил тот. – Твою новую работу, новую жену и все, что хочешь!
– Новую жену? – вмешалась я. – А мне, как всегда, ничего не сообщили.
– У тебя же новая роль. Значит, в каком-то смысле ты – новая женщина.
Алекс начал разделывать моего непрожаренного цыпленка. Он злобно кромсал ни в чем не повинную птичку, выворачивая ножки с корнем. Заметив, что задел сына за живое, Джек поймал мой взгляд и вздернул бровь, а я молча пожала плечами.
– А по-моему, это чудесно, – удивила меня заявлением Сильвия. – Дороти правильно поступила, оставшись дома. Вы оба слишком увлеклись работой. Нельзя доверять воспитание детей чужому человеку. Зачем вообще иметь детей, если некогда видеться с ними? Современные женщины слишком уж многого хотят.
Наступив на горло внезапному желанию защитить своих сестер и воскликнуть: «А что в этом плохого?» – я не упустила случая искупаться в лучах ее одобрения. Впервые на моей памяти Сильвия встала на мою сторону. Победа была сладка. Алекс мрачно продолжал вымещать зло на цыпленке.
– Папа, можно мне дужку? – спросила Матильда.
– Только пополам со мной.
Матильда улыбнулась. А я вдруг заволновалась. Интересно, какое желание загадает на куриной дужке Алекс?
Глава 8
Ее разнообразью нет конца.
Пред ней бессильны возраст и привычка.
Вильям Шекспир. «Антоний и Клеопатра»
Кому: Люку Ллойду, [email protected]
Тема: Делюсь мыслями
Не идет из головы список передач, который ты прислал на прошлой неделе. Из первых шести лучшая – «Первая любовь». Каждый помнит свою первую любовь. Стивен Кокс! Пишу его имя и ловлю себя на том, что глупо и задумчиво улыбаюсь. С ним я впервые поцеловалась по-настоящему. Нас познакомил брат моей подруги Бет, Джеймс, а он любой разговор сворачивал на секс. Через несколько недель после знакомства Джеймс объяснил всем нам, в чем интимная особенность французского поцелуя. Помню, меня передернуло от ужаса и омерзения. Совать язык в чужой рот – фу, как негигиенично! В состоянии шока я вернулась домой, письменно поклялась, что «я, Дороти Дэвис, никогда не засуну язык ни в чей рот», расписалась и поставила дату.
А еще через несколько недель я очутилась в неуклюжих, но страстных объятиях Стивена Кокса. И с облегчением поняла, что знаю, как себя вести, а если бы не Джеймс, наверняка завизжала бы и прикусила Стивену язык. Но все прошло как по маслу. После этого целый год я только и говорила, что о том поцелуе. Мы с Бет все разложили по полочкам по дороге в школу, в автобусе: как мы познакомились, что говорил Стивен, как держал меня за руку, во что был одет он и во что я. Вопреки всем ожиданиям, целоваться было удобно: зубами мы не лязгали и носами не сталкивались. Словом, первый поцелуй получился идеальным, так что все последующие я сравнивала с ним. Даже теперь легчайшего запаха «Брюта» достаточно, чтобы у меня по спине пробежали мурашки. Целый год воспоминание о той минуте приводило меня в трепет. Я и сейчас чувствую его. Наш «роман» продлился полгода, которые в том возрасте казались вечностью, и оборвался, когда Стивен совершил непростительный поступок.
Извини, отвлеклась. В участники передачи годится кто угодно – от королевы до Кайли Миноуг. Первая любовь как фактор, объединяющий людей! Но лично я бы не хотела снова встретиться со Стивеном Коксом. Наверное, он уже полысел, растолстел, торгует компьютерами и живет где-нибудь в Брэкнелле. Нет уж, предпочитаю воспоминания. А передача может получиться: любопытно видеть, как меняются люди.
Кому: Люку Ллойду, [email protected]
Тема: Исповеди
Не знаю, с чего вдруг мне взбрело в голову делиться сокровенными подробностями прошлого с почти незнакомым человеком. Говоришь, ты заинтригован? И не можешь догадаться, какие поступки я считала непростительными в четырнадцать лет? Ладно, расскажу – чур, потом не жалеть! В детстве я была помешана на лошадях и целыми днями пропадала в местной конюшне, ухаживая за своим любимцем – пони Дымком. Стивен не понимал моего увлечения и, кажется, ревновал. И наконец прислал мне записку: «Или я, или лошадь». Пони победил без борьбы. А Стивен в отместку стал гулять с моей лучшей подругой Бет. Понятия не имею, как это сказалось на моих будущих отношениях, но вкус поцелуя я узнала. И осталась ни с чем.
Кому: Люку Ллойду, [email protected]
Тема: Первые ласки
Бетти Барнстроп? Судя по имени, особа не промах. Забавно, какими взрослыми нам в детстве кажутся старшеклассники. А теперь смотрю на шестнадцатилеток и думаю, что они совсем еще зеленые, – впрочем, все в мире относительно. Скажи, что ты чувствуешь, вспоминая о Бетти? Стыд или ностальгию? А ты знаешь, как сложилась ее жизнь? Вы поддерживаете связь?
Кому: Люку Ллойду, [email protected]
Тема: Воссоединение
Вот в чем минус популярности – всем известно, где ты живешь. Хорошо, что ты все-таки ответил. Что было – то было, теперь вас связывает только прошлое. Довольно воспоминаний! Мы же как-никак профессионалы.
Что касается других предложений, викторина с животными мне как-то не по душе, но я вообще недолюбливаю телеигры. Если у меня и есть опыт в создании передач, так в основном маргинального плана. За стержневые направления я никогда не бралась. Думала, ты хочешь вернуться к своим альтернативным истокам. Можем поговорить об этом завтра, в кафе. Я буду в синем, с орущим ребенком в коляске, так что не ошибешься. Если у тебя сохранились фотографии Бетти, может, прихватишь их с собой? Мы могли бы начать цикл передач с твоей истории.
Кому: Джею, [email protected]
Тема: Юная любовь
Вспомнила свой первый поцелуй и задумалась: как у тебя складывается с клевым Кевином? Что-то ты стал слишком скрытным. Неужели у него есть другой или хуже того – сварливая жена в перестроенной студии в Сохо? Может, он тебе уже разонравился? Или не успел понравиться? В общем, требую регулярных информационных сводок.
Как тебе известно, через неделю у меня день рождения. Вместо того чтобы созывать в гости всех друзей и родных, с моего ведома или тайно, мы с тобой и остальными могли бы устроить «выездное заседание». Я бы оплатила застолье сама, но ты же знаешь, я сейчас на мели. Заодно тебе представится случай познакомить меня с Кевином. Или ты считаешь, что прогона через строй он не вынесет? Можем собираться постепенно, чтобы он успел освоиться. Что скажешь?
Кому: Бет, [email protected]
Тема: Совместные усилия
Тебе не кажется, что Джею уже пора бы представить нам своего нового друга? А если он все выдумал? Может, Кевин для Джея – то же, чем был кролик Харви для Джеймса Стюарта [21]21
Бродвейская пьеса Мэри Чейз, адаптированная автором для экрана, где Джеймс Стюарт сыграл роль Элвуда, достающего всех своей добротой. Однажды Элвуд увидел гигантского кролика Харви, подпирающего фонарный столб, и с тех пор, невидимый для остальных, тот стал его лучшим другом.
[Закрыть]? Наверное, слишком долго Джей работает в отделе «Стиль», потому и уверовал, что живет среди знаменитостей, о которых пишет. Скорее всего, он в глаза не видел никакого Кевина Кейси – просто выдумал его. Ручаюсь, изобретет какой-нибудь предлог и явится на вечеринку один.
Кому: Джею, [email protected]
Тема: Возьму на заметку
Превосходно! Буду с нетерпением ждать его. Обещаю вести себя прилично и не позорить тебя. Не волнуйся, мы сумеем развлечь человека, который привык к обществу Кайли. С другой стороны, следовало бы отложить знакомство на пару месяцев – до тех пор, пока я не подкачаю ягодицы.
Кому: Бет, [email protected]
Тема: Сказать иль не сказать? Вот в чем вопрос
О предыдущем некрасивом письме забудь. Кевин согласился прийти на мой день рождения. С нетерпением жду знакомства, хоть и не знаю, за что его так восхваляют. Видно, это один из тех людей, которые знамениты своей известностью. В «Хелло!» он мелькает чуть ли не на каждой странице. Просто профессиональный тусовщик какой-то. Остальное узнаем, когда познакомимся. Надеюсь, ты придешь пораньше и мы успеем перемыть ему косточки.
Кстати, о днях рождения: сегодня утром в школе у меня выдалась минута неловкости. По дороге мы часто встречаемся с Кейт, мамой лучшей подруги Матильды, Молли. Сегодня речь почему-то зашла о днях рождения и возрасте.
– А сколько тебе лет, мамуля? – спросила Матильда, которая жадно слушала нас.
Мне до сих пор неприятно вспоминать, как моя мама скрывала от меня свой возраст. Прятала паспорт, никогда не показывала его мне, а в ответ на все расспросы твердила, что ей тридцать два. Много лет подряд она отмечала тридцать второй день рождения и, насколько мне известно, празднует его до сих пор. Я уже давно поняла, что допытываться бесполезно.
И я откровенно и чистосердечно ответила:
– Многим людям, особенно женщинам, не нравится, когда их спрашивают, сколько им лет.
Матильда посмотрела на меня так, словно я демонстрировала первые симптомы болезни Альцгеймера. А я продолжала:
– Но я не из таких. Стареть я не боюсь. Сейчас мне тридцать семь лет, а через неделю будет тридцать восемь.
Матильда ничего не сказала, но задумчиво уставилась на меня. А на площадке у школы, как назло, собрались одни юные свежие мамаши, папы-атлеты и няни-подростки – хлопочущие, спорящие и целующие своих подопечных. Меня так и подмывало прикрыть лицо Матильдиной папкой для чтения – на манер актрисы, пойманной назойливыми папарацци в аэропорту, без макияжа. Теперь вся школа узнает, сколько у меня морщинок и седых волосков.
Едва мы вошли в класс, Молли завопила:
– Через неделю у мамы Матильды день рождения. Знаете, сколько ей будет лет?
Матильда торопливо вышла на середину класса и во весь голос объявила:
– Тридцать два!
Я вытаращила глаза, не зная, то ли расцеловать ее за деликатность, то ли упрекнуть во лжи. Но Матильда сама подбежала ко мне, проводила до двери и, целуя, шепнула:
– Тридцать восемь – это слишком много, мамочка.
Кому: Люку Ллойду, [email protected]
Тема: Бессилен возраст
Нет, о шантаже забудь – не тот случай. Я ни при чем. Не я заявила, что мне тридцать два. Просто Матильда застеснялась престарелой матери. Ты же меня знаешь: я не из тех, кто молодится. По-моему, тридцать восемь – прекрасный возраст, самый расцвет. Я уже достаточно взрослая, чтобы разбираться в жизни, но еще сравнительно молода, чтобы радоваться ей. Между прочим, ты же мой ровесник, если не старше меня. Кстати, что это ты высматривал в чужом классе? Честное слово, своим возрастом я горжусь.
Кому: Бет, [email protected]
Тема: Границы дозволенного и чужие дети
Ты никогда не подумывала о пластической операции, чтобы избавиться от морщин? Это какой-то кошмар. Еще год назад я гадала, проживу ли еще год, и даже не мечтала дотянуть до старости, а теперь жалею, что мне уже тридцать восемь. Я, можно сказать, в самом соку, в расцвете сил, у меня так много всего впереди! Твердо решила полноценно проживать каждый год и воспринимать его как награду. И если я когда-нибудь в твоем присутствии расхнычусь и стану жаловаться на возраст, разрешаю образумить меня – желательно все-таки словом, а не делом. А теперь опять прошу совета. Тебе давно пора выставлять мне счета за консультации по семейным вопросам. Сколотила бы целое состояние (увы, не на мне – на других клиентах). Слушай, а ведь это мысль! Начни читать лекции, напиши книгу (если няне Саре это по плечу, то тебе и подавно) – и вперед, рекламировать ее по всему миру! Твой опыт, поразительные познания и умение ладить с детьми – надежный фундамент для блестящей карьеры. Лично я в успехе предприятия не сомневаюсь. Но речь о другом: как ты общаешься с чужими детьми? Сейчас приведу пример.
Лучшая подружка Матильды, Молли, вчера пришла к нам в гости после школы, в единственное окно за всю неделю – остальные дни плотно забиты балетом, плаванием и семинарами для детей, у которых есть братья и сестры. Стыдно признаться, но чужих детей я недолюбливаю. Мало того, слегка их побаиваюсь. Иногда и со своими-то справляешься с трудом – и это при наличии биологических уз и любви с первых дней. А чужие дети только расстраивают и утомляют моих. Есть, конечно, приятные исключения, но их можно по пальцам пересчитать.
Молли прихватила с собой пакет сладостей – видимо, на случай, если еда в нашем доме окажется несъедобной. Но я старалась изо всех сил, желая понравиться подруге дочери. Ни на секунду не забывая о сверхзадаче, я спросила:
– Молли, ты какие овощи любишь?
– Шоколадное мороженое, – без тени иронии отозвалась она.
Я поставила вопрос ребром:
– Брокколи, морковь, горошек или кукурузу?
– Да, – прозвучал загадочный ответ.
Ну и черт с тобой, подумала я, приготовлю на свой вкус: проголодаешься – съешь что дали.
Следующий час был посвящен беготне вверх-вниз по лестнице (никакого спортзала не нужно), разрешению споров и выяснению отношений, для анализа которых Фрейду не хватило бы и всей жизни. Между делом я сварганила спагетти (беспроигрышный вариант), но с соусом смешала не все – на случай, если Молли отвергнет мой соус.
– Девочки, пора обедать! – с надеждой позвала я.
И обнаружила, что Молли уже сидит в гостиной и поедает сладости из своего пакета. Дейзи, которая преданно жалась к ее ногам, как щенок Лабрадора, тоже время от времени перепадало кое-что.
– Молли, обед уже готов.
Противная девчонка с вызывающим видом продолжала жевать. Матильда с тревогой и любопытством ожидала моей реакции.
– Молли, в нашем доме сладкое до обеда не едят, – решительно заявила я.
– А у себя дома я ем сладкое, когда хочу.
Я поняла, что проиграть эту битву, да еще в присутствии Матильды, просто не имею права.
– Будь умницей, оставь конфеты на потом, – попросила я, еле сдерживаясь, чтобы не рявкнуть: «Руки за голову! Живо!» В такие минуты меня охватывает страстное желание заманить к нам в дом Похитителя Детей из «Пиф-паф, ой-ой-ой» [22]22
«Пиф-паф, ой-ой-ой» («Chitty Chitty Bang Bang») – детский фильм и мюзикл по одноименной книге о летающем автомобиле.
[Закрыть]. Молли продолжала поглощать свои припасы. Пришлось действовать на свой страх и риск, не заглядывая в книгу «Как подавать хороший пример детям».
– Значит, мороженого не получишь.
Молли замерла, задумалась, взвесила возможные последствия и очень медленно отложила пакет. Победа малой кровью.
Ковыряясь в спагетти, Молли завела разговор про школьный «День спорта».
– Молли выиграет все призы, – великодушно объявила Матильда.
– Ну, это еще неизвестно, – оскорбилась я за старшую дочь.
– Выиграю, конечно, – я бегаю быстрее всех в классе. – Молли руками выбирала из тарелки сырные стружки. Она не хвасталась, просто констатировала факт, известный всему классу.
– Быстрее мальчиков? – всерьез заинтересовалась я.
– Александр тоже хорошо бегает, и Энри, но я их перегоню.
Поскольку Матильда вполне довольствовалась участием в спортивных состязаниях, не претендуя на победу, переживать за нее я не стала, но мысленно пожелала, чтобы Молли хоть раз проиграла и сызмальства поняла, что не все в жизни достается так легко. Скажи откровенно, как бы ты поступила на моем месте? Как все-таки трудно с чужими детьми! Я вздохнула с облегчением, когда Кейт, мама Молли, наконец-то забрала свое чадо. К этому моменту я была уже готова выставить Молли за дверь, швырнув ей вслед куртку и школьную папку.
Напоследок о взрослых: надеюсь, ко мне на день рождения ты придешь. Если да, почему до сих пор ничего не пишешь?
Кому: Бет, [email protected]
Тема: Мать-мученица?
Что это значит – «не в настроении»? Нет уж, без тебя праздник не праздник. С другой стороны, неудивительно, что ты сбиваешься с ног. У тебя трое детей, два кролика, щенок, кошка, пять золотых рыбок и никакой прислуги (с золотыми рыбками, наверное, хлопот не оберешься). Может, тебя сразил очередной вирус? Кого сейчас ни спросишь, все или болеют, или только что переболели. На этой неделе шесть одноклассников Матильды свалились с гриппом, а мамаши все как одна жаловались на усталость. Пора и мне принимать меры. Уверена, к следующему четвергу ты поправишься.
Кому: Никки Сода, [email protected]
Тема: Источник знаний
Почему у тебя телефон постоянно занят? Может, кто и подумает, что ты трудишься, не покладая трубки, но я-то знаю – ты скорее всего сплетничаешь. Только что по пути из «Теско» включила Радио-4, чтобы узнать, что творится в мире, и услышала, как Дженни Мюррей заканчивает интервью: «Благодарим Сару Стэндиш за участие в передаче». Конечно, я могла ослышаться, но Сарой звали нашу няню. Неужели ее книга уже вышла? Но если ее рекламируют в «Женском часе», значит, вещь качественная. Ты у нас источник знаний. Скажи, ты об этом ничего не слышала?
Кому: Алексу, [email protected]
Тема: Наглая ложь! Клевета!
Прости, что не даю тебе покоя даже в Дорсете. Понимаю, в голове у тебя одни съемки. Но я просто обязана сообщить тебе то, что сейчас узнала от Никки. Книгу нашей бывшей няни Сары рекламируют, как величайший шедевр со времен «Бриджит Джонс», а она еще даже не издана! Это роман о няне, служащей у двух тщеславных профессионалов, – как ни странно, оба работают на телевидении. Улавливаешь разницу? Эти двое помыкают бедной девушкой и проявляют преступную халатность по отношению к родным детям. Няню спасает только любовь порядочного человека (какое свежее решение!.. О нет, какой цинизм с моей стороны!).
Жестокое обращение с нянями – тема недели, а нас с тобой наверняка ждет участь главных подозреваемых. Но это же абсурд! Мы и не думали помыкать Сарой, просто были заняты делом. От тебя уже несколько дней ни слуху ни духу. Мог бы позвонить или хотя бы написать – если не мне, то своим родным дочерям, которые достали меня нытьем: «Хочу к папе!»
«Когда приедет папа?» – этот вопрос звучит в нашем доме поминутно. А я не знаю, что ответить: ты же не соизволил сообщить, надолго ли уезжаешь. Надеюсь, когда-нибудь все-таки вернешься.
Кому: Алексу, [email protected]
Тема: Нянины сказки
Наконец-то сподобилась услышать от тебя пару слов. Нет, книга не документальная, ее рекламируют как роман, но ты же знаешь, народу все едино. Для читателей все персонажи реальны, в силу воображения они не верят. Граница между фактом и вымыслом всегда размыта. Это ее первый роман, представляешь? Конечно, все решат, что он автобиографический. Что нам делать?
Кому: Алексу, [email protected]
Тема: Без паники!
Наверное, ты прав: нам не остается ничего, кроме как дождаться выхода долбаной книги и прочитать ее. Но меня на такое чтение как-то не тянет, а тебе не хватит времени. Хорошо, что к моему дню рождения ты все-таки вернешься. Не забудь про день спорта в школе Матильды, он через пару недель. Все призы, судя по всему, достанутся лучшей подруге нашей дочери, Молли, но как знать, может, и у нас есть шанс. Подумываю отдать Матильду в спортивную секцию.
Кому: Никки Сода, [email protected]
Тема: Дух соперничества
«Почему мальчики бегают быстрее девочек?» – «У мальчиков есть два шарикоподшипника и рычаг переключения передач».
В тебе, как ни в ком другом, всегда был силен дух соперничества, вот я и подумала, что ты поможешь мне с одной бытовой проблемкой. У Матильды скоро день спорта, ей не хватает поддержки. Помню, ты рассказывала, что в юности была капитаном команды Мидлсекса по лакроссу. Побудешь личным тренером Матильды? Она точно обрадуется. Обязуюсь расплатиться ужином, а если захочешь – то и советами по твоим будущим проектам. Сможешь приехать в пятницу, к 18.00? Спасибо, что согласилась прийти ко мне на день рождения. «Иль Травиата», конечно, не «Плющ», но вечер обещает быть веселым.
Кому: Делиссе, [email protected]
Тема: Подарки, подарки и ничего, кроме подарков
Ты себе представить не можешь, как я рада, что ты вернулась! Америка и работа с Никки – явно твоя стихия. С твоей стороны было очень любезно оплатить ужин в честь моего дня рождения – с благодарностью принимаю подарок. Само собой, больше ничего дарить не надо, ужина вполне достаточно. Знаю, ты на этом не остановишься, потому предупреждаю: ужин может обойтись недешево, ведь нас будет девять человек, если Бет с Томом придут.
Жизнь у нас далеко не «в розовом свете». Не покривлю душой, если скажу, что у нас с Алексом черная полоса. Он на съемках в Дорсете, но вчера вечером выкроил минутку для звонка – как раз в то время, когда я укладывала девчонок, а Матильда выпытывала у меня смысл морали в баснях Эзопа. Поэтому телефонный звонок пришелся очень кстати. Алекс был деловит и краток, и не из-за съемок: он уже давно замкнулся в себе. Может, потому, что этот сериал – самое трудное испытание в его карьере? Я дуюсь на него, а поскольку мы оба молчим, ссора продолжается. Неужели я зря ждала от него поддержки? Я же немногого прошу – только слов ободрения. Или я слишком требовательна?
