Текст книги "Сердцеед +1 (ЛП)"

Автор книги: Кэти Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Одного лишь яростного взгляда этих зеленых глаз, переполненных эмоциями, я готова кончить, мускулы всего моего тела напряжены.

Не помню, чтобы Сент раньше смотрел на меня с таким желанием обладать.

Он выходит и снова входит в меня, я стону. Перенеся вес на руки, он повторяет движение, сильнее, глубже, устанавливая четкий резкий ритм, словно он больше не может себя контролировать.

Врываясь в меня, он начинает целовать мою шею, будто нуждаясь во мне. Крепко вцепившись в его огромное тело руками и ногами, губами я тянусь всюду, куда могу достать. То, насколько правильными кажутся эти движения, эти чувства, то, как берет, поглощает меня единственный мужчина, которому я принадлежу, кажется нереальным. Внутри меня Сент, это Сент, Малкольм внутри. Оргазм быстро приближается. Он внутри меня, это правда он, будто мы никогда и не расставались. Движемся так, будто и не останавливались.

Привлекая мое внимание, он поднимает мою голову, его голос едва слышен, он полностью поглощен ритмом движений.

– Смотри мне в глаза. Не отводи взгляд, пока не кончишь подо мной.

Так я и делаю.

Я кусаю его в шею, а затем смотрю в его глаза, как он и велел.

Вижу, как его лицо напрягается, когда он полностью входит в меня. Уверено, но нежно, держа все под контролем, он поднимает мои руки над головой, удерживая их на месте, прижимает меня всем своим весом, и я чувствую себя полностью обездвиженной, беспомощной, почти такой же отчаянной, какой была без него все эти долгие дни, от чего внутри меня растет огненный шар. Я стону и извиваюсь под ним, его имя на моих губах, безжалостные глаза наблюдают, как я рассыпаюсь на куски.

– Малкольм!

Он так и удерживает меня на месте, пока я кончаю, двигаясь медленнее и глубже, продлевая мой оргазм, наблюдая за мной горящими зелеными глазами. Затем, не прерывая поцелуев, он врывается все быстрее и глубже, сильнее, чем когда-либо. А затем, окончательно сводя меня с ума, он обхватывает меня своими сильными руками и кончает, кончает вместе со мной.

Долгое время после этого мы не двигаемся. Сент дышит глубоко, а я резко хватаю воздух, восстанавливая дыхание.

Я улыбаюсь в его прижатую щеку. Он тоже улыбается и опускает руку, нежно сжимая мой зад. Он тихонько смеется. Такой сексуальный и мужественный, лежа на мне. Как же мне хочется вот так и лежать здесь, оттраханой и счастливой.

– Дьяволица, – бормочет он, потом переворачивается на спину, утаскивая меня на себя, на свою обнаженную грудь, отбрасывая мои волосы за спину. – В реальности ты еще лучше, чем в моих воспоминаниях, – говорит он тихо, смотря мне в глаза, своей огромной ладонью обхватывая мой затылок, слегка сжимая, большим пальцем гладит ушко. – А ведь я очень хорошо помню каждый чертов раз с тобой, Рейчел.

Боже. Эмоции, которые я сейчас чувствую, не описать.

– Я тоже помню тебя, – наконец произношу я.

Мы так и улыбаемся, смотря друг на друга. Его улыбка, то, что мы вдвоем в постели, все это так действует на меня, что я заливаюсь румянцем, краска заливает мое тело вверх до самых щек.

Я прикрываюсь простыней, он вскидывает бровь, но ничего не говорит.

Сент исчезает в ванной, а когда возвращается, я все так же сижу в нерешительности, изучая его. Он падает на кровать, опираясь спиной на подушку, даже не подумав прикрыться простыней, загорелая кожа резко контрастирует на белой постели.

Я продолжаю сидеть, робея, не зная, стоит ли мне уйти.

Ладонью он разворачивает к себе мое лицо, выбирая удобный угол, чтобы целовать меня, удерживая крепко, но нежно рядом с собой.

– Ты и эту ночь тоже запомнишь, – говорит он.

Я таю.

– Это обещание? – спрашиваю я его.

– Я нарушаю свои обещания, помнишь? – он всматривается мне в лицо, в его глазах блестит дьявольский огонек, – Это предупреждение.

Потные и расслабленные, мы лежим в постели, простынь спуталась в ногах, он начинает двигать рукой в опасной близости на моих ребрах.

– Сент... ты убиваешь меня. Ты просто... коварный тип. Мне за тобой не угнаться.

– Иди ко мне, – манит меня он.

Он обхватывает меня за шею и подтягивает к себе под бок для объятия. Голос, звучащий у меня над ухом, посылает мурашки по обнаженным рукам.

– Я буду просто обнимать тебя, Рейчел.

Но стоит только договорить, как Сент наклоняется и целует меня в уголок губ.

Этот поцелуй отдается у меня между ног. В сосках. В сердце. Тяжело дыша, я не удерживаюсь и кладу руку ему на щеку.

– Ты же сказал, что будешь просто обнимать. И вот поцеловал. По-твоему, это входит в объятия?

– Думаю, да, – хоть он и улыбается, его лицо напряжено. – Хочешь притвориться, что этого не было? – он касается поцелованного уголка губ кончиком пальца, не отрывая от меня прожигающего взгляда. Мне не забыть эту страсть в его выражении, когда он смотрит на меня. – Хочешь, чтобы я перестал? – настаивает он, голос грубеет.

– Нет.

Он снова целует уголок моих губ, удерживая мою голову сильной рукой.

Я таю.

Я напугана.

Я так сильно хочу его.

– Если наймешь меня на работу, то больше не сможешь так делать, – шепчу я.

Сент смотрит на мои губы, словно голодная пантера.

– О, я могу делать все, что пожелаю.

– Ты ведь никогда не касался своих подчиненных.

– Я сам устанавливаю правила, – он с вызовом поднимает бровь, а потом медленно опускает ко мне голову.

Я так и сижу, дрожа, пока его теплое дыхание касается кожи у другого уголка губ. Сдерживая стон, я скольжу пальцами в его волосы. Выдыхая, Сент движется к моему уху, целует нежную кожу позади, немного расслабляясь, когда я позволяю ему утащить меня к себе в объятия.

Так мы и лежим некоторое время. Думаю, завтра я умру, вспоминая сегодняшний вечер.

Я обхватываю руками его шею.

Хочу поговорить, но боюсь испортить момент. Кажется, что ему необходимо держать меня в руках, а мне необходимо дать ему это, необходима эта связь.

– Малкольм Кайл Престон Логан Сент, – произношу я.

Чувствую, как он улыбается, прижавшись к моим волосам.

– Зачем так много имен, а? – я поднимаю на него глаза.

– Из-за упертости моего отца. Он настаивал, что назовет первенца в честь своего отца. А мама хотела четверых детей, так что позволила отцу назвать первого, при условии, что он выберет имена для остальных. – Он делает глубокий вдох и смотрит на меня. – Но роды были сложными. Когда ей сказали, что она, возможно, больше не сможет иметь детей...

– Она назвала тебя всеми теми именами? Кайл, Логан, Престон... – я улыбаюсь, касаясь его груди, – Сент.

– Боже, Рейчел, ты не представляешь, что делаешь со мной.

– Расскажи мне.

– Когда-нибудь расскажу.

– Хоть что-нибудь хорошее?

– О, да. Хорошее.

Он начинает целовать меня, и я задыхаюсь, когда поцелуи касаются мочки уха. Лба. Щеки.

– Что ты делал все это время? – спрашиваю я.

– Работал, – он слегка пожимает плечами. – Купил новую машину. Протестировал пару самолетов. Купил четыре лучших. Три для директоров «М4» и один для себя.

– А я смотрела бейсбол, – бросаю я с улыбочкой, устраиваясь на его груди.

– С каких это пор ты стала смотреть бейсбол?

Пожимаю плечами.

– Ну, знаешь, открываю для себя что-то новое.

– Да неужели? – он добродушно посмеивается.

Боже, люблю, когда он в хорошем настроении.

– Именно в этом году «Кабс» преодолеют череду невезений, которые мы считаем проклятием. Ты знал?

– Вот как?

– Ну конечно! С таким-то питчером? Ты видел его статистику? Уровень подачи? Это точно наш год.

– Серьезно? – говорит он мягко, слегка смещаясь, одновременно заинтересованный и улыбающийся.

– Ты вообще смотришь бейсбол? – спрашиваю я, подняв на него глаза.

Он опускает на меня взгляд, на губах лукавая ухмылка.

– Был слишком занят, наблюдая за тем, как ты говоришь о бейсболе.

Я пихаю его в бок.

– Ну же! Смотрел?

– Ага.

Вздохнув, я устраиваюсь поудобнее у него под боком, он в ответ прижимает меня еще ближе.

– Ты права, в этом году проклятие «Кабс» будет разрушено, – он улыбается мне, а я улыбаюсь в ответ, пока бабочки порхают внутри.

В груди бабочки, а вот низ живота уже полыхает огнем желания.

Мы так и не спали, не знаем ни который час, ни где мы находимся, мы сосредоточены только друг на друге. Боже мой. Я подмечаю каждое его движение, словно хочу перезаписать его в памяти заново. Аромат его мыла, его простыней, его шампуня, его теплой кожи. То, как сменяется цвет его зеленых глаз, когда он занимается со мной любовью. И то, как приятно ощущаются его объятия.

Он упирается своим лбом в мой, потом поднимает лицо за подбородок, чтобы поцеловать. Я тянусь рукой, проводя пальцами по его волосам, целуя его в ответ.

– Ты ненасытный, – поддразниваю. – Уже готов к новому заходу?

Он тянет меня зубами за мочку уха.

– Как тебе должно быть уже известно, Рейчел, жадные мужчины ненасытны по своей природе.

Я смеюсь, откидывая назад, притягивая за собой простынь, чтобы прикрыть обнаженное тело, на котором выступила испарина, неожиданно почувствовав смущение. Это и правда я?

Снова в постели Малкольма?

Оттраханная до дрожи в коленях?

Грудь переполняют чувства благодарности, счастья, страха, веселья. С работой еще ничего не ясно, я все так же переживаю из-за мамы, и все же мне кажется, если удастся медленно все исправить в отношениях с Сентом, то я способна преодолеть и все остальное.

Малкольм...

Боже, прошу, пускай он остается ненасытным. Пускай желает всю меня, не только этого.

Я смотрю, как он встает и уходит в ванную за презервативом, так что быстро взбиваю подушку и поправляю волосы, надеясь, что к его возвращению не буду выглядеть, как чучело. Слышу, как он открывает воду в раковине.

Я уже признавалась ему в любви, но потом произошло много всякого дерьма, а сейчас мне не хватает смелости это повторить. Все, что случилось после моего первого признания, должно быть обесценило мои слова настолько, что теперь я не уверена, хочет ли он это слышать. Хотя, думаю, он знает, что я все еще люблю его.

Думаю, единственная причина, по которой он меня простил, это то, что он знает меня на уровне интуиции, чувствует мою любовь к нему так же, как я чувствую ураган его энергии по отношению ко мне.

Боже. Эта влюбленность – предмет обсуждения в стольких фильмах, песнях, книгах и рисунках. Для нас это так же природно, как рождение и смерть, и так же загадочно.

Ты не знаешь, когда это случится.

Сначала принимаешь это за влечение.

Списываешь свои чувства на что-то другое.

Восхищение и уважение.

Потом чувства становятся сильнее, глубже, и когда ты уже готов на все ради любимого, когда его счастье важнее собственного, когда даже его недостатки тебя захватывают, когда хочешь стать лучше, достойнее, вот тогда ты понимаешь, что это любовь.

И что теперь?

Он возвращается, ложится на спину, притягивая меня на себя. Прижимаясь к его телу, я обвиваю бедрами его ноги, а руками – плечи, мы начинаем целоваться. После того, как я взбираюсь на него, объезжаю его, позволяю ему завладеть собой так, как только он это умеет, я оказываюсь изнеможенной, как никогда раньше.

Стоит нам кончить, я падаю на спину, мы оба тяжело дышим. Я осторожно тянусь и накрываю его своей рукой, смотря в потолок, как и он, в ожидании его реакции.

Даже не замечаю, что не дышу, пока он не обхватывает мою руку в ответ, крепко сжимая ее, словно это самое привычное движение в мире.

После наших субботних сексуальных олимпийских игр, мы спим почти все воскресенье.

Проснувшись, мы неспешно, лениво занимаемся любовью. Потом он дает мне одну из своих рубашек, и мы идем на кухню. Позже он уходит немного поработать в гостиную, пока я допиваю кофе.

– Мне правда, стоит уже пойти домой, – повторяю я.

– На улице дождь. Просто оставайся со мной, – продолжает отвечать он.

И стоит ему увидеть, что я иду переодеться, чтобы уйти, как он бросает работу, сгребает меня в охапку и относит в свою постель, где, ухмыляясь, отгораживает нас от реальности горячими поцелуями.

ГЛАВА 15
Все цвета в мире

В понедельник утром первое, что я замечаю – что мир изменился, будто кто-то подкрутил яркость изображения. Цвета стали ярче, четче, я остро ощущаю все свое тело. Я проснулась на груди у Малкольма, его сердцебиение под моим ухом такое ровное и медленное, наши тела сплетены, запутавшись в простынях.

Когда звонит будильник на его телефоне, он потягивается, делает глубокий вдох и встает, направляясь в душ. Я же остаюсь в постели, чувствуя до головокружения приятную усталость. Пишу своим девочкам:

«Чувствую себя потрясающе!! Хотя болит все тело. Хочу остаться в этой постели навсегда»

Мне хочется разделить восторг с подругами, но написанное в сообщении – это максимум деталей, которые я готова рассказать.

Это странно, что, сблизившись с мужчиной, тебе не хочется делиться подробностями ваших с ним отношений даже с подругами? Не просто с подругами, а с теми, кто раньше знал все о твоей жизни. До встречи с Малкольмом я ничего от них не скрывала, а теперь многие вещи кажутся слишком личными. Принадлежащими только нам с ним.

Я пишу маме:

«Мамуль, как ты себя сегодня чувствуешь?! Мне о стольком тебе нужно рассказать, когда увидимся! Люблю тебя!»

Затем отправляю себе письмо с напоминанием поработать над статьей для колонки, когда доберусь домой.

Перекатываюсь на другую сторону, и низ живота ощутимо отзывается приятной болью.

Прошлой ночью он снова и снова доводил меня до края.

Ощущение, что в мире остались только мы с ним.

Собравшись, я сползаю с постели, заставляя тело двигаться, и направляюсь за ним в огромную ванную комнату. Тихонько чищу зубы пальцем, выдавив немного его пасты, мою, и влажными пальцами провожу по волосам.

В зеркале отражается матовое стекло душевой кабины Малкольма, сквозь которое можно разглядеть темную тень его высокой, мощной фигуры. Прибавьте к этому звук воды, льющейся на его гладкую кожу, и вот я снова загораюсь желанием, несмотря на весь секс, что у нас был этой ночью.

В комнате звенит мой телефон, и я бегу посмотреть, что там. Это напоминание о собеседовании. Взглянув на часы, понимаю, что у меня осталось всего 50 минут. Мне не хватает смелости забраться к нему в душевую, так что я просто одеваюсь и жду его на кухне.

Устроившись на массивной гранитной плите его кухонного острова, я попиваю кофе в свете солнца, льющегося в огромные, от пола до потолка, окна. Сегодня хороший яркий день, хотя, конечно, ветреный, раз флаги и деревья так развиваются. Отсюда кажется, что я могу обнять весь город, если раскину руки достаточно широко.

Но перед глазами появляется более впечатляющее зрелище, чем вид из окна, когда Малкольм выходит из спальни в черных брюках и расстегнутой рубашке. Волосы все еще влажные и он говорит по телефону, смотря в окно. В груди ощущается тяжесть. Я думаю о Джине, внезапно мечтаю, чтобы она теряла голову не только от пончиков, ведь это намного круче. Возможно, ей стоит дать Тахо шанс?

Рейчел! Неужто ты превращаешься в одну из тех девчонок, которые живут мечтами о всеобщем счастье и порхающих в воздухе сердечках, раз у тебя самой на уме только любовь? В нашей компании такой всегда была Уинн! И Тахо с Джиной, серьезно? Разбитое сердце – это последнее, что ей нужно!

Хмурясь от этой мысли, я просматриваю новости в сети, останавливаясь на той, где говорится о чикагском Дарте Вейдере, так же известном, как Ноэль Сент.

«КОРПОРАЦИЯ «ЛИНТОН», ПРИНАДЛЕЖАЩАЯ НОЭЛЮ СЕНТУ, СОБИРАЕТСЯ ПРИОБРЕСТИ МЕСТНЫЙ ЖУРНАЛ, ВСЕГО МЕСЯЦ НАЗАД ОПУБЛИКОВАВШИЙ РАЗОБЛАЧЕНИЕ СЕКРЕТНОГО РОМАНА МАЛКОЛЬМА СЕНТА»

Тошнота подступает к горлу.

Малкольм как раз закончил говорить по телефону и наливает себе кофе, газета «Tribune» лежит прямо перед ним, пока он второй рукой пролистывает что-то в телефоне. Я встаю со стола.

– Сент, мне уже пора. Сегодня не могу опаздывать, у меня собеседование.

Малкольм немного хмурится, поднимая на меня взгляд.

– Собеседование? Где?

Я сомневаюсь, стоит ли ему рассказывать.

– Ну... Не хочу сглазить. Ты же знал, что я сделала пару звонков, договариваясь о собеседованиях в разных местах.

– Скажи, с кем ты встречаешься, – настаивает он.

Даже слишком настаивает, как для простого любопытства. Выдержав его испытующий взгляд, я продолжаю упрямиться, смягчая ответ улыбкой:

– Прошу, не нужно давить на рычаги, используя свое влияние.

Он вздергивает упрямую бровь.

– Для этого рычаги и нужны.

Я смеюсь.

– Сент! Обещай мне!

– Скажи, с кем у тебя собеседование, – говорит он, сосредоточившись только на мне.

– Не с «М4», – уверяю его я. Пытаюсь прочесть его непроницаемое выражение лица, затем добавляю с тяжелым вздохом. – Я больше не могу оставаться в «Эдж». Больше не чувствую себя там в безопасности.

Он молча наблюдает за мной, словно ожидая чего-то еще.

– На тебя работать я тоже не могу, так что даже не начинай. Это все только усложнит, а мне и без того непросто справиться со всем вниманием, которое тебя окружает. К тому же, это поставит под вопрос твой профессионализм.

– Не согласен. В этом деле у меня исключительно профессиональный интерес. Ты лучшая и нам повезет заполучить тебя в команду, – он дерзко вздергивает вверх подбородок, не отводя от меня взгляда, в котором читается восхищение и беспокойство. – Ты и так отдала многое своему журналу. Готова была продать за него душу.

– Я делала это не ради «Эджа». В конце концов, я выбрала тебя. Работу я могу и новую найти. «Эдж» все равно не выживет на рынке... ты и сам это знаешь. Не без помощи грамотного и богатого спонсора. А если твоему отцу удастся купить журнал, то я не желаю там оставаться.

Выражение лица Малкольма мрачнеет, как всегда при упоминании его отца.

– Сент, я знаю, насколько высоко ты ценишь правду и верность, – продолжаю я. – И не стану работать на человека, с которым ты не в ладах, мягко говоря.

– Рейчел, иди работать ко мне! – его голос привычно властный, но чувствуется, что он смягчился, стараясь, чтобы это звучало как просьба, а не приказ.

Злясь, что вынуждена ему отказать, я все равно отрицательно качаю головой.

– Сент, я не могу работать на тебя, а потом ложиться в твою постель, девушка должна где-то провести черту. – Тут же я понимаю, как это прозвучало, и, испугавшись, что слишком разогналась, поправляю себя. – В смысле... ЕСЛИ ты захочешь, чтобы я снова оказалась в твоей постели.

Блииииин. Развернувшись, я быстро мою чашку в раковине.

Неужто я это сказала?

Он подходит ко мне.

– Что плохого в работе на меня?

Поставив чашку на сушку, я вытираю руки полотенцем и оборачиваюсь, встречая его взгляд. Обхватив руками его лицо, я встаю на носочки и оставляю легкий поцелуй на его губах.

– Мы договаривались, что не будем торопиться, но как бы все ни сложилось, я не хочу, чтобы ты был моим боссом. Обещай мне.

Малкольм не отводит взгляда, пока я отдаляюсь. Его челюсть напрягается, явно от раздражения.

– Не заставляй меня давать обещания, Рейчел, – он качает головой и возвращается обратно к газете.

– Если дашь мне обещание, я поверю, – говорю я.

– Обсудим позже. Пока что ничего обещать не могу.

Уфф. Невыносимый! Но я мысленно цепляюсь за фразу «обсудим позже», радуясь, что у нас будет это «позже».

– Прости, но ты не заставишь меня передумать, хотя, конечно, можешь попробовать убедить меня сексом и поцелуями. Так, я уже опаздываю!

Я тороплюсь в спальню за сумкой, а вернувшись, вижу, что он тоже уже собран, галстук завязан и он как раз надевает один из своих роскошных пиджаков.

Замерев на мгновение, я стараюсь получше его запомнить, с удивлением понимая, что в голове крутиться фраза «Он мой, сучки!»

– Я тоже опаздываю, – стоит ему надеть пиджак, как он становится безжалостным магнатом Сентом, во всеоружии. – Отис заболел, а Клод забирает партнеров, прилетевших из Дубая, с которыми у меня встреча в восемь часов.

Застегнув босоножки, я достаю телефон, чтобы вызвать такси, когда он останавливает меня, вкладывая что-то в другую руку.

– Вот, – говорит он.

В замешательстве я рассматриваю блестящую кожу и стальной брелок ключа, удивленно глядя на его хитрую ухмылку.

– Что это?

– Твоя машина.

ГЛАВА 16
Что-то одолженное

Проскользнув на водительское сидение блестящего хромированно-черного «BUG 1», ключи от которого мне дал Малкольм, я чувствую себя до неприличия разбалованной. Машина божественно пахнет и потрясающе выглядит, я возбуждаюсь при одной лишь мысли, что буду управлять этим чертовым красавцем.

Глубоко вдохнув, я захлопываю дверь и нажимаю кнопку зажигания.

Мотор раскатисто грохочет, и испугавшись, я нервно смеюсь. Вот черт.

Руль приятно ощущается под пальцами, а сидение обнимает меня, вибрируя от рева мотора. Эта машина не жук, как написано на номерах, она – зверь.

Из нее надо выжимать полную скорость, а я еду в половину разрешенного лимита, ловя по дороге тысячи завистливых взглядов.

Мимо, усмехаясь, проезжает пожилой мужчина, и я рада, что благодаря мне он почувствовал себя круче.

После быстрого пит-стопа дома, чтобы переодеться, я вхожу в крутой офис «Блукин», расположенный в центре Чикаго. Действую на чистом адреналине.

Что мне больше всего нравится в этом месте, так это… черт. Да всё! На обложках их журналов обычно вручную отрисованные скетчи, передающие все многообразие содержимого. Если уж кто не боится выйти за рамки, так это «Блукин».

Их эмоциональные статьи всегда актуальны и честны, но даже это не главная их особенность. Все, от веселых очерков до максимально драматичных расследований – в журнале есть статьи на любую тему и спектр их интересов только растет.

Мне посчастливилось добиться сегодняшнего собеседования у мистера Чарльза Харкина, очень уважаемого члена компании, ранее работавшего в издательстве важного журнала в Нью-Йорке.

– Наш гендиректор лично знаком с Сентом. Его впечатлило, насколько обстоятельно вы изучили Сента, особенно, как храбры вы были в своей честности. Вам стоит гордиться той статьей.

Вот черт. Неужто всем обязательно упоминать ту статью или знакомство с Малкольмом? Стоит мне только услышать, как Харкин произносит «Сент», и я не могу сдержать своей животной реакции. Будто слон (наша Рози) пинает меня в самое сердце.

Нехватка сна давит на меня, но при этом я чувствую расслабленность, словно от алкоголя. Но то, что переполняет мои вены, лучше алкоголя. Более пьянящее. Воспоминания о прошлой ночи это такая прекрасная пытка. Он говорил, что я не забуду проведенную с ним ночь, и оказался прав. Я чувствую... одержимость.

Понимаю, что сидела задержав дыхание, и выдыхаю. Заставляю свои мысли покинуть пентхаус Сента и вернуться к настоящему, к отделу кадров и собеседованию. Сложно контролировать все, что со мной происходит, ведь я даже не знала, что хочу всего этого, пока не пожертвовала выстроенной карьерой, которой так дорожила.

– Иногда именно хорошие статьи требуют от нас наибольшей отдачи, – наконец отвечаю я человеку, сидящему напротив, признавая в первую очередь перед самой собой, как много забрала у меня та статья, раз я до сих пор не могу оправиться.

Мистер Харкин – любезный и вкрадчивый мужчина, но взгляд за очками проницательный и восхищенный.

– Я вас, в некотором смысле, понимаю. Статьи, дающиеся тяжелее всего, порой оказываются самыми значимыми. Что, впрочем, не всегда приносит радость.

Мы улыбаемся друг другу, после чего он опускает взгляд на лежащие на столе бумаги.

– Здесь указано, что вы заинтересованы в работе над серьезными темами, – он одобрительно кивает. – Мы определенно ищем на работу кого-то, как вы, не боящегося идти на риск.

Я жду, пытаясь унять нервозность, пока он снова вчитывается в бумаги.

– Простите, если затрону личное, но... – он добавляет, – мы предпочитаем, чтобы наши журналисты зарабатывали себе репутацию своей работой, а не знакомствами. А встречаться с настолько влиятельной фигурой в этом городе, что ж, это должно быть сложно. Сент известен умением получать желаемое, и мы удивлены, что вы проходите собеседование здесь... – признается он.

Я позволяю себе небольшую улыбку.

– Уверяю вас, он уважает мои решения в вопросах карьеры.

– Хм-м-м... – отвечает Харкин.

Начинаю думать, что они обеспокоены, не разозлят ли Малкольма, если наймут меня.

– Так значит, вы совсем не заинтересованы освещать темы, над которыми работали раньше? – он опускает взгляд. – Обычно в вашей колонке поднимались насущные вопросы, касающиеся города, хотя, в последнее время, вы, кажется, сосредоточились на советах для женщин о свиданиях.

– Так и есть. Но теперь я бы больше хотела писать о нашем сообществе, помогать делиться историями тех, чей голос не слышат.

Харкин делает какие-то пометки в своих бумагах.

– У вас есть видение и амбиции, – он постукивает ручкой по своим записям. – И ваш вклад за время работы в «Эдже» впечатляет, – он кивает, а затем, словно сбросив маску невозмутимости, снимает очки.

– Послушайте, – подавшись вперед, он смотрит мне в глаза, – Буду с вами откровенен. Начальство дружит с Сентом. Вы смелая, что им нравится, но они так же хотят быть уверенными, что вы пришли, чтобы остаться надолго.

– Так и есть.

– Правда? – он отстраняется, с вызовом скрещивая на груди руки. – Малкольм Сент... знает об этом собеседовании?

– Да.

– Разве Interface не открывает новостной отдел?.. – он многозначительно замолкает, и так понятно, что он хочет знать, почему Сент не нанимает меня к себе.

– Открывает, но я хочу самостоятельно развиваться.

Что-то близкое к восхищению отражается на его лице.

– Что ж, тогда ладно. Хорошо, – он хлопает в ладоши, потирая их так, словно дело сделано. – Я замолвлю за вас словечко.

– Спасибо. Спасибо вам большое за уделенное время.

Предчувствие подсказывает, что это скорее отказ. Показательно деловито пожимаю руку и все равно улыбаюсь.

Улыбка исчезает, стоит мне только покинуть здание. Вздохнув, я опираюсь о стену. Хмурюсь и качаю головой, ведь прошло все отнюдь не гладко. Кажется, они уверены, что едва устроившись здесь, я перебегу в новостной департамент в Interface.

Все работодатели в этом городе будут бояться, что Малкольм заберет меня к себе?

Перейдя улицу, я покупаю выпуск «Чикаго Трибьюн» в ближайшем газетном киоске и возвращаюсь на подземную парковку. Закинув газету на пассажирское сидение, я сажусь в машину, опираясь головой на руль и вздыхаю.

Ладно тебе, Рейчел, это всего одно собеседование. Одно. Будут и другие.

Бессознательно вожу рукой по приборной панели, наслаждаясь изысканной роскошью гладкой черной кожи и хрома.

Следующее собеседование пройдет лучше.

Обязано пройти лучше.

Я запускаю двигатель, и нервно хихикаю, испугавшись громкого грохочущего рева от которого вибрирует сидение. Боже, насколько же машина Сента шикарно выглядит, пахнет и ощущается. И как же хорошо, что мужчина наверху не видел меня в этом авто, иначе даже не дал бы мне переступить порог.

А вот в «Эдже» скрыть машину от любопытствующих взглядов не удается. Наша подземная парковка крохотная, и все места здесь распределены. Не найдя места, я вынуждена позвонить Валентайну.

– Вэл, я приехала на машине.

– У тебя нет машины.

– Ну, а я приехала на машине. Прошу, пожалуйста, позволь мне припарковаться на твоем месте! Не могу бросить ее на улице на милость хулиганам, она слишком... ты все поймешь, обещаю.

– Женщина, ты в долгу передо мной! – заявляет Валентайн и кладет трубку.

Он выходит, ворча усаживается в свою машину, выезжая из гаража, а я очень осторожно (по три раза посмотрев в каждое зеркало) паркуюсь на его место. Потом так же внимательно осмотревшись, открываю дверь и выхожу.

Валентайн бегом влетает в гараж. Он в шоке.

– ЧТОО! – в изумлении, он хватает ртом воздух.

– Я не планировала приезжать сюда на ней, – говорю я, примирительно подняв руки, когда он бросает на меня осуждающий взгляд. – Отис заболел. Я хотела взять такси, чтобы поехать на собеседование, а он сказал «Держи». А когда уезжала, Сент сказал «Веди ее так, будто угнала, но не попадись». Я страшно нервничаю. Если кто-нибудь ее поцарапает, я умру.

– Что! Я даже не могу! – Валентайн трясет головой, все еще в шоке. – Подруга, это ж чертов мать его БУГАТТИ! Он стоит что-то вроде 2,3 миллиона долларов!

– Замолчи, мне и так сложно взять себя в руки, чтобы осторожно вести ее и без этой информации. Она такая отзывчивая и быстрая. Стоит только коснуться педали газа, как взывает мотор.

– Это все V-образный движок с шестнадцатью цилиндрами, в нем около двух сотен лошадиных сил! Ты... Женщины вообще не должны управлять «бугатти», подруга! Это прям насмешка!

– Отвянь, Вэл! Ты же гей, ты вроде как наполовину женщина.

– Святые яйца! Дай заглянуть внутрь!

Восторг от обладания ключами к машине Малкольма Сента накатывает на меня с новой силой, когда я позволяю Валентайну открыть дверь и заглянуть внутрь.

– Черт возьми, подруга! Это определенно говорит о том, насколько он одурманен твоей киской! Он не боится, что все поймут, как ты им крутишь?

Я ухмыляюсь.

– Тигра не волнует мнение овец. Ему плевать, что там кто подумает.

Валентайн еще некоторое время пускает слюни и стонет, потирая гладкий салон.

– Где ты проходила собеседование? – спрашивает он наконец.

– «Блукин», – я морщусь, заперев малышку Малкольма и направляясь к лифтам. – Валентайн, я не могу остаться здесь. Отец Сента выкупает весь журнал, и уж на него я работать точно не стану.

– Знаю, Рейч, я и сам спать не могу, говорю тебе. Не знаю, что буду делать, наверное, стоит тоже начать искать работу. Все говорят, что Ноэль Сент тот еще мудак. Единственный, кто мог бросить ему вызов, это его сын, но поговаривают, что и ему уже нет дела до отца, да и правильно. Сенту нужно двигаться дальше, а не оставаться с теми, кто отравляет жизнь.

Я чуть ли не впервые вижу Валентайна таким подавленным, это так на него не похоже. Он вздыхает.

– Стоит новым руководителям возглавить контору, как всех выкинут, захотят начать заново, привести своих людей, вычистив здесь все. Так что, если узнаешь о какой вакансии на новом месте...

– Сразу дам знать, – обещаю я ему, выходя из лифта. – Удачи, Валентайн.

В отделе новостей... что ж, скажем так, они не спроста отвечают за новости. Похоже, маленький белый жучок на парковке уже наделал шума.

Спустя пару часов, как я начинаю работать над новой статьей (думаю назвать ее «Что машина говорит о нем и/или ней?») Хелен зовет меня к себе.

– Я начинаю немного тебе завидовать, – говорит Хелен, стоит мне только войти.

– Почему?

– Ты же вся светишься! Только взгляни на себя! Все обсуждают тебя и твоего Сента. Его машину, стоящую внизу. Я и сама становлюсь фанаткой Сента.

– Не из-за того, что нас покупает его отец?

Хелен поджимает губы. Затем ухмыляется.

– Лучше скажи, слухи правдивы? Три «В»?

– О чем вы?

– Величина, выносливость, впечатление.

– И кто распускает такие слухи? – я невольно закатываю глаза. – Хватит говорить о нем.

– Связанное с сексом всегда манит.